«Жизнь Джорджа Вашингтона»

Когда его обвинили в поведении, столь недостойном его характера и положения, сэр Уильям Хау категорически отрицал его правдивость.

Было бы несправедливо приписывать этот избыток бесчеловечности офицеру, который, хотя, возможно, и был суров по характеру, не примешивал к своей общей системе жестокости, которые вызвали бы всеобщее негодование в других войнах. Следует признать, что его запасы провизии не были ни хорошими, ни обильными; и что американские солдаты в своем собственном лагере были нездоровы. Но чрезмерная смертность, царящая среди пленных, не может быть объяснена никакими обычными принципами; и беспристрастные, которые были менее всего склонны обвинять без причины, всегда были убеждены, что если его приказы и не вызывали существовавших бедствий, то его власть не была приложена с достаточной энергией, чтобы исправить злоупотребления, которые имели место.

Захват генерала Ли послужил дополнительным основанием для споров по вопросу о пленных. Поскольку он был офицером на британской службе, чья отставка, возможно, не была принята, когда он поступил на службу в Америку, сначала проявилось желание считать его дезертиром, и он был строго заключен. Получив информацию об этом обстоятельстве, конгресс приказал заверить генерала Хау, что подполковник Кэмпбелл и пять гессенских полевых офицеров будут задержаны и испытают точно такую же судьбу, как генерал Ли. Эти офицеры были взяты под строгую охрану и проинформированы, что резолюция, объявленная генералу Хау, будет строго исполняться.

Настроения главнокомандующего по вопросу о возмездии, по-видимому, были менее суровыми, чем настроения конгресса. Так велико было его отвращение к жестокостям, которые должна порождать такая практика, что он не желал применять ее ни в каком случае, не являющемся случаем абсолютной и очевидной необходимости. Не считая случай генерала Ли таковым, он решительно протестовал против этих резолюций. Но конгресс оставался непреклонным; и офицеры, назначенные объектами возмездия, содержались в строгом заключении до тех пор, пока генерал Ли не был объявлен военнопленным.

Резолюции конгресса относительно пленных, взятых при Сидарс, также были источником большого смущения и огорчения для главнокомандующего. Утверждая, что капитуляция была нарушена со стороны врага и что дикарям было позволено убивать некоторых пленных и грабить других, они отказали в своей санкции соглашению, заключенному генералом Арнольдом с капитаном Форстером, и отказались разрешить обмен других пленных на тех, кто был освобожден по этому соглашению, до тех пор, пока убийцы не будут выданы, а компенсация не будет выплачена за багаж, который, как говорили, был разграблен. Поскольку предполагаемый факт не был четко установлен, сэр Уильям Хау продолжал давить на генерала Вашингтона по этому вопросу. Напоминая ему о важности пунктуального соблюдения веры, данной в обязательствах, подобных тем, что были приняты генералом Арнольдом, он продолжал считать главнокомандующего лично связанным почетным соблюдением военных условий, заключенных офицером под его началом.

Генерал Вашингтон, чувствуя остроту упрека, настаивал на том, чтобы конгресс изменил свою резолюцию по этому вопросу; но его протесты долгое время оставались безрезультатными.

После того как страдания пленных в Нью-Йорке стали крайними и большое число их погибло в заключении, выжившие были освобождены с целью обмена; но их состояние было настолько жалким, что многие из них умерли по пути домой. За мертвых, как и за живых, генерал Хау требовал возвращения пленных, в то время как генерал Вашингтон настаивал на том, чтобы делались разумные вычеты за тех, кто фактически умер от болезней, которыми они страдали, когда им было разрешено покинуть британские тюрьмы.

Пока это требование не будет принято, генерал Хау отвергал любой частичный обмен. Генерал Вашингтон был непоколебим в своем решении отвергнуть его; и таким образом всякая надежда на облегчение обычным способом, казалось, была отнята у тех, кого фортуна войны поставила во власть врага.

Complaints made by General Washington of the treatment of American prisoners in possession of the enemy.

Тем временем страдания американских пленных возрастали с возрастающей суровостью сезона. Продолжала поступать информация, что они страдают почти от крайнего голода. На неоднократные протесты, сделанные по этому поводу британскому генералу, отвечали отрицанием факта. Он продолжал утверждать, что та же пища, как по количеству, так и по качеству, выдавалась пленным, что и британским войскам, когда они находились на транспортных судах или в других местах, не на действительной службе; и что им оказывалась всякая забота, совместимая с положением его армии. Он уступил просьбе, сделанной генералом Вашингтоном, разрешить комиссару посетить тюрьмы, и потребовал паспорта для агента, чтобы заботиться о нуждах британских пленных.

Когда мистер Будино, американский комиссар по делам пленных, назначенный генералом Вашингтоном для посещения тюрем в Филадельфии, встретился с мистером Фергюсоном, британским комиссаром, он был проинформирован, что генерал Хау считает ненужным для него входить в город, так как он сам проинспектирует положение и обращение с пленными. Есть основания полагать, что причины их жалоб, в той части, которая касалась провизии, впоследствии не существовали в той же степени, что и раньше; и что решительные меры, впоследствии принятые конгрессом, основывались на фактах более ранней даты.

Но одежда и одеяла также были необходимы, и трудность их предоставления была значительной. Генерал Хау не разрешил покупку этих предметов в Филадельфии; а в других местах их нельзя было достать.

Proceedings of congress on this subject.

Чтобы принудить его отказаться от этого мучительного ограничения и разрешить использование бумажных денег в пределах британских линий, конгресс постановил, что ни один пленный не должен быть обменян до тех пор, пока все расходы, произведенные в бумажных деньгах на припасы, которые они получали от Соединенных Штатов, не будут возмещены в звонкой монете по курсу четыре шиллинга и шесть пенсов за каждый доллар. Впоследствии они постановили, что с 1 февраля ни одному британскому комиссару не будет разрешено покупать какие-либо продовольственные товары для использования пленных к западу от Нью-Джерси, но что все припасы для лиц этой категории должны поставляться из британских складов.

Сэр Уильям Хау протестовал против последнего решения с большой силой и справедливостью, как против декрета, который обрекал значительное число пленных, далеко вывезенных вглубь страны, на медленную и мучительную смерть от голода; поскольку было невозможно снабжать их немедленно из Филадельфии. Суровость этого приказа была в некоторой степени смягчена резолюцией о том, что каждый британский комиссар по делам пленных должен получать провизию от американского комиссара по закупкам, которая должна оплачиваться в звонкой монете в соответствии с резолюцией от 19 декабря 1777 года.

Примерно в то же время военным советом был поспешно отдан приказ, который вызвал немалую степень смущения; и подверг главнокомандующего критике, не менее суровой, чем та, которую он применял к британскому генералу.

Генерал Вашингтон дал согласие на то, чтобы интендант с небольшим эскортом вышел из Филадельфии с одеждой и другими предметами первой необходимости для пленных, которые находились во владении Соединенных Штатов. Он прямо оговорил их безопасность и выдал им паспорт.

January 26.

Пока они путешествовали по стране, военному совету была дана информация, что генерал Хау отказался разрешить отправку провизии американским пленным в Филадельфию по воде. Эта информация была неверной. Генерал Хау лишь просил, чтобы флаги не отправлялись вверх или вниз по реке без предварительного разрешения, полученного от него самого. На основании этой информации, однако, совет приказал подполковнику Смиту немедленно захватить офицеров, хотя они были защищены паспортом генерала Вашингтона, их лошадей, экипажи и провизию, предназначенную для облегчения участи британских пленных; и удерживать их до дальнейших приказов, либо от совета, либо от главнокомандующего.

Генерал Вашингтон, услышав об этом обстоятельстве, отправил одного из своих адъютантов с приказом о немедленном освобождении лиц и имущества, которые были задержаны; но офицеры отказались продолжать свой путь и вернулись в Филадельфию.

Это досадное событие вызвало большое сожаление у главнокомандующего. В письме, полученном некоторое время спустя, генерал Хау, выразив свою готовность к тому, чтобы американских пленных посещали заместители комиссаров, которые должны инспектировать их положение и удовлетворять их нужды, потребовал в качестве условия, на котором это снисхождение будет предоставлено: «чтобы аналогичное разрешение было предоставлено лицам, назначенным им, которое должно сопровождаться заверением генерала Вашингтона, что его авторитет будет иметь достаточный вес, чтобы предотвратить любое прерывание их продвижения и любое оскорбление их лиц». Это требование было приписано обращению, которому уже подверглись офицеры, находившиеся под защитой его паспорта.

Генерал Вашингтон сетовал на препятствия к обмену пленными, которые до сих пор казались непреодолимыми, и предпринимал неоднократные, но безрезультатные попытки их устранить. Генерал Хау неизменно отказывался приступать к какому-либо картелю, если предварительно не будет признано его право требовать компенсации за всех больных и немощных, которых он освободил.

Наконец, после того как всякая надежда склонить его к отступлению от этой жесткой позиции была оставлена, он внезапно отказался от нее по собственной воле и полностью согласился с предложением генерала Вашингтона о встрече уполномоченных, чтобы справедливо определить число лиц, на которое он должен иметь право в обмен на тех, кого он освободил прошлой зимой. После согласования этого пункта были взаимно назначены комиссары, которые должны были встретиться 10 марта в Джермантауне, чтобы урегулировать детали общего картеля.

March 4.

Главнокомандующий не сомневался в своих полномочиях на заключение этого соглашения. Однако 4 марта он с досадой обнаружил в газете резолюцию Конгресса, призывающую отдельные штаты предоставить сведения о количестве припасов, выданных пленным, чтобы они могли быть скорректированы в соответствии с правилом от 10 декабря, прежде чем состоится обмен.

Увидев эту неловкую резолюцию, генерал Вашингтон направил письмо сэру Уильяму Хау, сообщая ему, что в силу особых обстоятельств американским комиссарам неудобно присутствовать в назначенное время, и прося отложить их встречу с 10 на 21 марта. Этот промежуток времени был успешно использован для получения отмены резолюции.

Вероятно, взгляды Конгресса на вопрос об обмене не совпадали со взглядами генерала Вашингтона. Исходя из основополагающего принципа военного устройства Соединенных Штатов в его начале, обмен пленными неизбежно усилил бы британскую армию гораздо больше, чем американскую. Поскольку война велась войсками, набранными на короткие сроки, при поддержке ополчения, американские пленные после обмена возвращались домой в качестве граждан, в то время как пленные врага снова выходили на поле боя.

Генерал Вашингтон, руководствуясь более справедливой и более долгосрочной политикой, серьезно обратился к Конгрессу, указывая как на ущерб, нанесенный общественному доверию и его собственной личной чести этим нарушением торжественного обязательства, так и на жестокость и неразумность системы, которая должна навсегда отсечь все надежды на обмен и сделать заключение столь же долгим, как и сама война. Он в решительных выражениях представил, какое воздействие такая мера должна оказать на войска, на которые им в дальнейшем придется главным образом полагаться, и какое впечатление она произведет на друзей тех, кто уже находится в плену. Эти протесты возымели желаемый эффект, и резолюции были отменены. Комиссары встретились согласно второму назначению; однако при изучении их полномочий выяснилось, что полномочия, данные генералом Вашингтоном, были выражены как исходящие из власти, возложенной на него, в то время как полномочия, данные сэром Уильямом Хау, не содержали такой декларации.

Это упущение вызвало возражение со стороны Соединенных Штатов; но генерал Хау отказался изменить формулировку, утверждая, что он намеревался придать договору личный характер, основанный на взаимном доверии и чести договаривающихся генералов, и не имел намерения ни связывать свое правительство, ни распространять картель за пределы рамок и срока действия своего собственного командования.

Поскольку это объяснение не удовлетворило американских комиссаров, а генерал Хау упорствовал в своем отказе внести требуемые изменения в свои полномочия, переговоры были прерваны, и эта прекрасная перспектива положить конец страданиям многочисленных несчастных людей исчезла, не принеся обещанного блага.

Некоторое время спустя после провала этих переговоров об общем картеле сэр Уильям Хау предложил, чтобы все пленные, подлежащие обмену, были отправлены на ближайшие посты, и чтобы производился обмен офицера на офицера равного ранга и солдата на солдата, насколько позволяла численность; и что если останется излишек офицеров, они должны быть обменяны на эквивалентное число рядовых.

A partial exchange agreed to.

По представлению генерала Вашингтона Конгресс согласился с этим предложением в части, касающейся обмена офицера на офицера и солдата на солдата, но отклонил часть, допускавшую эквивалент в рядовых за излишек офицеров, поскольку офицеры, захваченные вместе с Бергойном, подлежали обмену в рамках полномочий генерала Хау. В рамках этого соглашения обмен произошел в значительной степени; но поскольку американцы потеряли больше пленных, чем захватили, если не учитывать армию Бергойна, многие из их войск все еще оставались в плену.

ПРИМЕЧАНИЯ.

ПРИМЕЧАНИЕ — № I. См. стр. 5.

Читателю будет небезынтересно ознакомиться с этим первым отчетом молодого джентльмена, который впоследствии сыграл столь выдающуюся роль в революции своей страны, поэтому он приводится здесь полностью.

Я был уполномочен и назначен достопочтенным Робертом Динвидди, эсквайром, губернатором и т. д. Вирджинии, посетить и доставить письмо коменданту французских сил на Огайо, и отправился в намеченное путешествие в тот же день: на следующий день я прибыл во Фредериксберг, нанял мистера Джейкоба Ванбраама в качестве моего французского переводчика и направился с ним в Александрию, где мы запаслись необходимым. Оттуда мы отправились в Винчестер, приобрели багаж, лошадей и т. д., а оттуда проследовали по новой дороге к Уиллс-Крик, куда прибыли 14 ноября.

Здесь я нанял мистера Гиста в качестве проводника, а также нанял четырех других в качестве слуг: Барнаби Каррина и Джона Маккуайра, индейских торговцев, Генри Стюарда и Уильяма Дженкинса; и в компании с этими лицами на следующий день покинул поселения.

Чрезмерные дожди и огромное количество выпавшего снега помешали нам добраться до мистера Фрейзера, индейского торговца, в устье Тертл-Крик на реке Мононгахила до четверга, 22-го числа. Здесь нам сообщили, что несколько дней назад были отправлены гонцы к торговцам вниз по реке, чтобы известить их о смерти французского генерала и возвращении большей части французской армии на зимние квартиры.

Воды были совершенно непроходимы без переправы наших лошадей вплавь, что вынудило нас взять на время каноэ у Фрейзера и отправить Барнаби Каррина и Генри Стюарда вниз по Мононгахиле с нашим багажом, чтобы встретить нас у развилки Огайо, примерно в десяти милях оттуда, чтобы пересечь Аллегейни.

Поскольку я добрался туда раньше каноэ, я потратил некоторое время на осмотр рек и земли в развилке, которая, на мой взгляд, чрезвычайно удачно расположена для форта, так как имеет абсолютный контроль над обеими реками. Земля в мысу находится на двадцать или двадцать пять футов выше обычного уровня воды; и вокруг него значительная низина с плоской, хорошо заросшей лесом землей, очень удобной для строительства. Реки имеют ширину в четверть мили или более каждая и текут здесь почти под прямым углом; Аллегейни — на северо-восток, а Мононгахила — на юго-восток. Первая из этих двух — очень быстрая и стремительная вода, другая — глубокая и тихая, без каких-либо заметных перекатов.

Примерно в двух милях отсюда, на юго-восточной стороне реки, в месте, где Огайская компания намеревалась возвести форт, живет Шингисс, король делаваров. Мы зашли к нему, чтобы пригласить его на совет в Логгстаун.

Поскольку вчера я уделил немало внимания ситуации в развилке, любопытство побудило меня изучить это место более тщательно, и я считаю его значительно уступающим по обороноспособности или преимуществам, особенно последним. Ибо форт в развилке был бы одинаково хорошо расположен на Огайо и имел бы полный контроль над Мононгахилой, которая тянется вверх к нашим поселениям и чрезвычайно хорошо подходит для водного транспорта, будучи глубокой и тихой. Кроме того, форт в развилке можно было бы построить с гораздо меньшими затратами, чем в других местах.

Природа хорошо приспособила это нижнее место для водной обороны; но холм, на котором он должен стоять, имеющий около четверти мили в длину и затем постепенно спускающийся к суше, сделает трудным и очень дорогостоящим создание там достаточных укреплений. Всю равнину на холме необходимо включить в периметр, сторону, прилегающую к спуску, сделать чрезвычайно высокой или же срезать сам холм: в противном случае враг может установить батареи на этом расстоянии, не подвергаясь ни единому выстрелу из форта.

Шингисс сопровождал нас в Логгстаун, куда мы прибыли между закатом и наступлением темноты, на двадцать пятый день после того, как я покинул Уильямсберг. Чтобы добраться до этого места, мы проехали через некоторые чрезвычайно хорошие и плохие земли.

Как только я прибыл в город, я отправился к Монакатуче (поскольку «половинный король» был в своей охотничьей хижине на Литтл-Бивер-Крик, примерно в пятнадцати милях отсюда) и сообщил ему через Джона Дэвидсона, моего индейского переводчика, что я послан гонцом к французскому генералу; и мне было приказано обратиться к сахемам Шести Наций, чтобы уведомить их об этом. Я дал ему нить вампума и скрутку табака и попросил его послать за «половинным королем», что он пообещал сделать с гонцом утром, а также за другими сахемами. Я пригласил его и других присутствующих знатных людей в свою палатку, где они пробыли около часа и вернулись.

Согласно моим лучшим наблюдениям, новое поселение мистера Гиста (мимо которого мы проезжали) находится примерно к западу-северо-западу в семидесяти милях от Уиллс-Крик; Шанапинс, или развилка, — к северу от запада, или к северо-северо-западу, примерно в пятидесяти милях оттуда; и оттуда до Логгстауна курс почти западный, около восемнадцати или двадцати миль: так что все расстояние, как мы его прошли и вычислили, составляет по меньшей мере сто тридцать пять или сто сорок миль от наших отдаленных поселений.

25-е число. В город пришли четверо из десяти французов, которые дезертировали из роты в Каскускасе, что лежит в устье этой реки. Я получил от них следующий отчет. Они были посланы из Нового Орлеана со ста людьми и восемью каноэ с провизией в это место, где они рассчитывали встретить такое же количество людей из фортов на этой стороне озера Эри, чтобы сопровождать их и припасы, но те не прибыли, когда они сбежали.

Я навел справки о положении французов на Миссисипи, их численности и о том, какие форты они построили. Они сообщили мне, что между Новым Орлеаном и Черными островами есть четыре небольших форта, гарнизоны которых составляют около тридцати или сорока человек, и в каждом по несколько небольших орудий. В Новом Орлеане, который находится недалеко от устья Миссисипи, имеется тридцать пять рот по сорок человек каждая, с довольно сильным фортом, на котором установлено восемь полевых орудий; а на Черных островах есть несколько рот и форт с шестью орудиями. Черные острова находятся примерно в ста тридцати лье выше устья Огайо, что составляет около трехсот пятидесяти лье выше Нового Орлеана. Они также сообщили мне, что на Огайо, в устье Обаша, примерно в шестидесяти лье от Миссисипи, есть небольшой палисадный форт. Обаш берет начало недалеко от западного конца озера Эри и обеспечивает связь между французами на Миссисипи и теми, что на озерах. Эти дезертиры пришли из нижнего города Шанноа с неким Брауном, индейским торговцем, и направлялись в Филадельфию.

Около трех часов вечера в город прибыл «половинный король». Я подошел и пригласил его вместе с Дэвидсоном конфиденциально в свою палатку; и попросил его рассказать некоторые подробности его путешествия к французскому коменданту и о том, как его там приняли; также дать мне отчет о путях и расстоянии. Он сказал мне, что самый короткий и ровный путь сейчас непроходим из-за множества больших топких саванн; что мы будем вынуждены ехать через Венанго и не доберемся до ближайшего форта менее чем за пять или шесть ночевок при хорошем передвижении. Когда он отправился в форт, сказал он, его приняли в очень суровой манере прежний командир, который очень резко спросил его, зачем он пришел, и потребовал изложить свое дело: что, по его словам, он и сделал в следующей речи:

«Отцы, я пришел, чтобы сказать вам ваши собственные речи; то, что провозгласили ваши собственные уста. Отцы, вы в прежние дни поставили перед нами серебряную чашу, в которой была ножка бобра, и пригласили все народы прийти и отведать ее, есть в мире и достатке, и не быть грубыми друг к другу: и что если кто-либо окажется нарушителем спокойствия, я здесь кладу у края чаши прут, которым вы должны их высечь; и если ваш отец станет глупым в мои старые дни, я желаю, чтобы вы использовали его на мне, так же как и на других.

«Теперь, отцы, это вы являетесь нарушителями спокойствия на этой земле, приходя и строя свои города; и забирая ее у нас тайно и силой.

«Отцы, мы зажгли огонь давным-давно в месте под названием Монреаль, где мы просили вас оставаться, а не приходить и вторгаться на нашу землю. Я теперь желаю, чтобы вы поспешили в то место; ибо знайте, отцы, что это наша земля, а не ваша.

«Отцы, я желаю, чтобы вы выслушали меня вежливо; если нет, мы должны взяться за тот прут, который был положен для использования строптивых. Если бы вы пришли мирным путем, как наши братья англичане, мы не были бы против вашей торговли с нами, как они это делают; но приходить, отцы, и строить дома на нашей земле, и забирать ее силой — это то, с чем мы не можем смириться.

«Отцы, и вы, и англичане — белые, мы живем в стране между вами; поэтому земля не принадлежит ни тем, ни другим. Но великое Существо наверху позволило ей быть местом нашего проживания; поэтому, отцы, я желаю, чтобы вы удалились, как я сделал с нашими братьями англичанами; ибо я буду держать вас на расстоянии вытянутой руки. Я предлагаю это как испытание для обоих, чтобы увидеть, кто будет иметь к этому большее уважение, и ту сторону мы поддержим и сделаем равными участниками с нами. Наши братья англичане слышали это, и я пришел теперь сказать это вам; ибо я не боюсь изгнать вас с этой земли». Это, сказал он, было содержание того, что он говорил генералу, который дал такой ответ.

«Теперь, дитя мое, я выслушал твою речь: ты говорил первым, но теперь мое время говорить. Где мой вампум, который ты забрал, с отметками городов на нем? Этот вампум я не знаю, с помощью которого ты изгнал меня с земли: но тебе не нужно утруждать себя речами, ибо я не буду тебя слушать. Я не боюсь мух или комаров, ибо индейцы — это как они: я говорю тебе, вниз по этой реке я пойду и буду строиться на ней, согласно моему приказу. Если река будет заблокирована, у меня достаточно сил, чтобы прорваться и растоптать под ногами всех, кто стоит в оппозиции, вместе с их союзами; ибо моя сила подобна песку на морском берегу: поэтому вот твой вампум; я швыряю его в тебя. Дитя, ты говоришь глупости; ты говоришь, что эта земля принадлежит тебе, но и ногтя моего нет твоего. Я увидел эту землю раньше тебя, до того, как Шанноа и вы были в состоянии войны; Лид был тем человеком, который спустился и завладел этой рекой. Это моя земля, и я буду владеть ею, пусть кто угодно выступает за или против этого. Я буду покупать и продавать с англичанами (насмешливо). Если люди будут подчиняться мне, они могут ожидать доброты, но не иначе».

«Половинный король» сказал мне, что он спрашивал генерала о двух англичанах, которые были взяты в плен, и получил такой ответ:

«Дитя, ты считаешь очень большой несправедливостью, что я взял в плен тех двух людей в Венанго. Не беспокойся об этом: мы взяли и отвезли их в Канаду, чтобы получить сведения о том, что англичане делают в Вирджинии».

Он сообщил мне, что они построили два форта, один на озере Эри, а другой на Френч-Крик, возле небольшого озера, примерно в пятнадцати милях друг от друга, и между ними большая дорога для повозок. Оба они построены по одному образцу, но различаются по размеру: тот, что на озере, — самый большой. Он дал мне план их, нарисованный им самим.

Индейцы очень подробно расспрашивали о своих братьях в тюрьме Каролины.

Они также спрашивали, что за мальчик был взят с южной ветви; ибо им сказали некоторые индейцы, что отряд французских индейцев вез белого мальчика через город Кускуска в сторону озер.

26-е число. Мы встретились на совете в длинном доме около девяти часов, где я обратился к ним со следующими словами:

«Братья, я созвал вас на совет по приказу вашего брата, губернатора Вирджинии, чтобы сообщить вам, что я послан со всей возможной поспешностью посетить и доставить письмо французскому коменданту, имеющее очень большое значение для ваших братьев англичан; и, смею сказать, для вас, их друзей и союзников.

«Меня просил, братья, ваш брат губернатор обратиться к вам, сахемам народов, чтобы проинформировать вас об этом и попросить вашего совета и помощи, чтобы проследовать кратчайшим и лучшим путем к французам. Вы видите, братья, я добрался до этого места в своем путешествии.

«Его честь также просил меня обратиться к вам за некоторыми из ваших молодых людей, чтобы они сопровождали нас и обеспечивали провизией в пути; и были защитой от тех французских индейцев, которые подняли топор против нас. Я говорил так подробно с вами, братья, потому что его честь наш губернатор относится к вам как к добрым друзьям и союзникам и высоко ценит вас. Чтобы подтвердить то, что я сказал, я даю вам эту нить вампума».

После того как они некоторое время обдумывали вышеизложенную речь, «половинный король» встал и заговорил.

«Теперь, мой брат, в отношении того, о чем просил меня мой брат губернатор, я даю вам этот ответ.

«Я полагаюсь на вас, как брат должен полагаться, поскольку вы говорите, что мы братья и один народ. Мы вложим сердце в руки и поговорим с нашими отцами, французами, относительно речи, которую они произнесли мне; и вы можете быть уверены, что мы постараемся быть вашей охраной.

«Брат, поскольку вы просили моего совета, я надеюсь, что вы будете следовать ему и останетесь, пока я не смогу предоставить роту, чтобы пойти с вами. Пояс французской речи не здесь; мне нужно идти за ним в мою охотничью хижину. Также люди, которых я приказал собрать, еще не пришли и не смогут до третьей ночи от этой; до какого времени, брат, я должен просить вас остаться.

«Я намерен послать охрану из минго, шанноа и делаваров, чтобы наши братья могли видеть любовь и верность, которую мы питаем к ним».

Поскольку у меня были приказы спешить со всей возможной поспешностью, и ожидание здесь было очень противно моему желанию, я поблагодарил его самым подобающим образом, каким мог; и сказал ему, что мое дело требует величайшей быстроты и не допускает такой задержки. Он был не очень доволен тем, что я предложил уйти раньше назначенного им времени, и сказал мне, что не может согласиться на наш уход без охраны, из страха, что с нами случится какой-нибудь несчастный случай, и это бросит тень на него. Кроме того, сказал он, это дело немаловажное и не должно быть начато без должного рассмотрения; ибо я намерен вернуть пояс французской речи и заставить шанноа и делаваров сделать то же самое. И соответственно он отдал приказ королю Шингиссу, который присутствовал, явиться в среду вечером с вампумом; и двум людям из их народа быть готовыми отправиться с нами на следующее утро. Поскольку я обнаружил, что невозможно уйти, не оскорбив их самым вопиющим образом, я согласился остаться.

Я вернул им нить вампума, которую встретил у мистера Фрейзера и которую они послали с речью его чести губернатору, чтобы сообщить ему, что три народа французских индейцев, а именно чиппева, оттава и орундаки, подняли топор против англичан; и попросил их повторить это еще раз. Но это они отложили до тех пор, пока не встретятся на полном совете с вождями шанноа и делаваров.

27-е число. Очень рано были отправлены гонцы за вождями шанноа. «Половинный король» сам отправился за поясом французской речи в свою охотничью хижину.

28-е число. Он вернулся сегодня вечером и пришел с Монакатучей и двумя другими сахемами в мою палатку; и попросил (поскольку они выполнили просьбу его чести губернатора, предоставив людей и т. д.) узнать, по какому делу мы направляемся к французам? Это был вопрос, который я все время ожидал, и подготовил на него настолько удовлетворительные ответы, насколько мог; что немного утолило их любопытство.

Монакатуча сообщил мне, что индеец из Венанго принес несколько дней назад новость, что французы созвали всех минго, делаваров и т. д. в этом месте; и сказали им, что они намеревались спуститься по реке этой осенью, но воды становились холодными, а зима приближалась, что вынудило их уйти на квартиры; но что они могут определенно ожидать их весной с гораздо большим числом; и пожелали, чтобы они были совершенно пассивны и не вмешивались, если только не хотят навлечь на себя все их силы: ибо они рассчитывали воевать с англичанами три года (как они предполагали, будут предприняты некоторые попытки остановить их), в течение которых они должны победить. Но что если они окажутся одинаково сильными, они и англичане объединятся, чтобы уничтожить их всех и разделить землю между собой: что хотя они потеряли своего генерала и несколько своих солдат, все же людей достаточно, чтобы подкрепить их и сделать хозяевами Огайо.

Эта речь, сказал он, была произнесена им неким капитаном Жонкером, их главным переводчиком, живущим в Венанго, человеком известным в армии.

29-е число. «Половинный король» и Монакатуча пришли очень рано и умоляли меня остаться еще на один день: ибо, несмотря на то, что они приложили все возможное усердие, вожди шанноа не принесли вампум, который они приказали, но обязательно прибудут сегодня вечером; если нет, они больше не будут задерживать меня, а пришлют его вслед за нами, как только прибудут. Когда я обнаружил, что они так настаивают на своей просьбе, и знал, что возвращение вампума — это аннулирование соглашений, а отказ от него — это сбрасывание всякой зависимости от французов, я согласился остаться, так как полагал, что оскорбление, нанесенное в этот критический момент, может повлечь за собой большие дурные последствия, чем еще один день задержки. Они также сообщили мне, что Шингисс не смог собрать своих людей; и сам не смог прийти из-за болезни жены (я полагаю, из-за страха перед французами), но что вампум этого народа был передан Кусталого, одному из их вождей, в Венанго.

Поздно вечером они снова пришли и сообщили мне, что шанноа еще не прибыли, но что это не должно задерживать продолжение нашего путешествия. Он в моем присутствии произнес речь, которая должна была быть сделана французам Джескакаке, одним из их старых вождей, которая заключалась в отдаче пояса, который просил покойный комендант, и повторении почти той же речи, которую он сам произносил ранее.

Он также передал нить вампума этому вождю, которая была послана королем Шингиссом, чтобы быть переданной Кусталого с приказом отправиться к французам и отдать вампум.

Он также дал очень большую нить черного и белого вампума, которая должна была быть немедленно отправлена Шести Нациям, если французы откажутся покинуть землю после этого предупреждения; что было в третий и последний раз, и это было правом этого Джескакаке — доставить его.

30-е число. Прошлой ночью знатные люди собрались в своем доме совета, чтобы посоветоваться дальше об этом путешествии и о том, кто должен ехать: результатом чего стало то, что только трое их вождей с одним из их лучших охотников должны быть нашим конвоем. Причина, которую они привели для того, чтобы не посылать больше после того, что было предложено на совете 26-го числа, заключалась в том, что большее число могло вызвать у французов подозрения в каком-то дурном умысле и привести к тому, что с ними обойдутся грубо: но я скорее думаю, что они не смогли собрать своих охотников.

Мы отправились около девяти часов с «половинным королем», Джескакаке, Уайт-Тандером и Охотником; и поехали по дороге в Венанго, куда прибыли 4 декабря, без каких-либо примечательных событий, кроме непрерывной серии плохой погоды.

Это старый индейский город, расположенный в устье Френч-Крик на Огайо; и лежит почти к северу примерно в шестидесяти милях от Логгстауна, но более семидесяти тем путем, которым мы были вынуждены ехать.

Мы обнаружили французские флаги, поднятые у дома, из которого они выгнали мистера Джона Фрейзера, английского подданного. Я немедленно направился туда, чтобы узнать, где проживает командир. Там было три офицера, один из которых, капитан Жонкер, сообщил мне, что он имеет командование на Огайо; но что есть генеральный офицер в ближайшем форте, куда он посоветовал мне обратиться за ответом. Он пригласил нас поужинать с ними и отнесся к нам с величайшей любезностью.

Вино, поскольку они принимали его довольно обильно, вскоре изгнало сдержанность, которая поначалу проявлялась в их разговоре, и дало волю их языкам, чтобы раскрыть свои чувства более свободно.

Они сказали мне, что их абсолютный замысел — завладеть Огайо, и клянусь Богом, они сделают это: ибо, хотя они понимали, что англичане могут выставить двух человек против одного их, все же они знали, что их действия слишком медленны и нерешительны, чтобы предотвратить любое их начинание. Они претендуют на несомненное право на реку, основанное на открытии, сделанном неким Ла Салем шестьдесят лет назад: и цель этой экспедиции — предотвратить наше поселение на реке или ее водах, так как они слышали о некоторых семьях, переезжающих туда с этой целью. По лучшим сведениям, которые я мог получить, на этой стороне озера Онтарио было полторы тысячи человек. Но после смерти генерала все были отозваны до шести или семисот, которые были оставлены для гарнизонов четырех фортов, по сто пятьдесят или около того в каждом. Первый из них находится на Френч-Крик, возле небольшого озера, примерно в шестидесяти милях от Венанго, почти к северо-северо-западу: следующий лежит на озере Эри, где хранится большая часть их припасов, примерно в пятнадцати милях от другого: отсюда сто двадцать миль до места волока, у водопадов озера Эри, где есть небольшой форт, в котором они хранят свои товары, привозя их из Монреаля, места, откуда привозятся все их припасы. Следующий форт лежит примерно в двадцати милях отсюда, на озере Онтарио. Между этим фортом и Монреалем есть три других, первый из которых находится почти напротив английского форта Освего. От форта на озере Эри до Монреаля около шестисот миль, что, по их словам, требует не более (если хорошая погода) четырех недель плавания, если они идут на барках или больших судах, так что они могут пересечь озеро: но если они идут на каноэ, это потребует пяти или шести недель, ибо они вынуждены держаться берега.

5-е число. Дождь шел весь день, что помешало нашему передвижению. Капитан Жонкер послал за «половинным королем», так как только что услышал, что он приехал со мной. Он притворялся очень обеспокоенным тем, что я не решился привести их раньше. Я извинился самым лучшим образом, на который был способен, и сказал ему, что не думаю, что их компания приятна, так как слышал, как он много говорил в осуждение индейцев в целом: но другой мотив помешал мне привести их в его компанию: я знал, что он переводчик и человек, имеющий очень большое влияние среди индейцев, и недавно использовал все возможные средства, чтобы привлечь их на свою сторону; поэтому я желал не давать ему никакой возможности, которой можно было бы избежать.

Когда они вошли, было выражено большое удовольствие при их виде. Он удивлялся, как они могли быть так близко, не придя навестить его, сделал несколько пустяковых подарков и применял спиртное так быстро, что они вскоре стали неспособны к делу, ради которого пришли, несмотря на данное предостережение.

6-е число. «Половинный король» пришел в мою палатку, совершенно трезвый, и очень настаивал, чтобы я остался и выслушал, что он имеет сказать французам. Я очень хотел помешать ему говорить что-либо, пока он не придет к коменданту, но не смог добиться успеха. Он сказал мне, что в этом месте был зажжен советный огонь, где все их дела с этими людьми должны были решаться, и что управление индейскими делами было оставлено исключительно месье Жонкеру. Поскольку я желал знать исход этого, я согласился остаться; но отправил наших лошадей немного вверх по Френч-Крик, чтобы переправиться на плоту и разбить лагерь; что, как я знал, сделает это почти к ночи.

Около десяти часов они встретились на совете. Король говорил почти то же самое, что и раньше генералу; и предложил пояс французской речи, который ранее был востребован, с отметками четырех городов на нем, который месье Жонкер отказался принять, но пожелал ему отнести его в форт к командиру.

7-е число. Месье Ла Форс, комиссар французских припасов, и три других солдата пришли, чтобы сопровождать нас вверх. Мы обнаружили, что крайне трудно заставить индейцев уйти сегодня, так как каждая уловка была использована, чтобы помешать им идти вверх со мной. Я прошлой ночью оставил Джона Дэвидсона (индейского переводчика), которого привез с собой из города, и строго приказал ему не отходить от их компании, так как я не мог привести их в свою палатку; ибо у них было какое-то дело с Кустологой, главным образом чтобы узнать, почему он не отдал пояс французской речи, который был у него на хранении: но я был вынужден послать мистера Гиста сегодня, чтобы привести их, что он и сделал с большим убеждением.

В двенадцать часов мы отправились в форт и не могли прибыть туда до одиннадцатого числа из-за чрезмерных дождей, снегов и плохого передвижения через множество топей и болот; их мы были вынуждены проходить, чтобы избежать пересечения ручья, что было невозможно ни вброд, ни на плоту, вода была такой высокой и быстрой.

Мы прошли много хорошей земли с тех пор, как покинули Венанго, и через несколько обширных и очень богатых лугов, один из которых, я полагаю, был почти четыре мили в длину и значительно широк в некоторых местах.

12-е число. Я приготовился рано, чтобы явиться к командиру, и был принят и сопровожден к нему вторым офицером в командовании. Я ознакомил его со своим делом и предложил свою комиссию и письмо: оба из которых он пожелал мне сохранить до прибытия месье Репарти, капитана в следующем форте, за которым послали и которого ожидали каждый час.

Этот командир — рыцарь военного ордена Святого Людовика, по имени Легардер де Сен-Пьер. Он пожилой джентльмен и имеет вид солдата. Он был послан принять командование сразу после смерти покойного генерала и прибыл сюда примерно за семь дней до меня.

В два часа прибыл джентльмен, за которым посылали, когда я предложил письмо и т. д. снова, которые они приняли, и удалились в отдельную комнату для капитана, чтобы перевести, который немного понимал по-английски. После того как он сделал это, командир пожелал, чтобы я вошел и привел своего переводчика, чтобы прочитать и исправить его; что я и сделал.

13-е число. Главные офицеры удалились, чтобы провести военный совет, что дало мне возможность снять размеры форта и сделать какие мог наблюдения.

Он расположен на южной, или западной развилке Френч-Крик, недалеко от воды; и почти окружен ручьем и его небольшим притоком, который образует своего рода остров. Четыре дома составляют стороны. Бастионы сделаны из свай, вбитых в землю, стоящих более чем на двенадцать футов над ней, и острых сверху; с амбразурами, вырезанными для пушек, и бойницами для стрельбы из ручного оружия. В каждом бастионе установлено восемь шестифунтовых орудий и одно четырехфунтовое перед воротами. В бастионах находятся караульное помещение, часовня, помещение доктора и личный склад командира: вокруг которых проложены платформы для пушек и людей, чтобы стоять на них. Есть несколько бараков вне форта для жилья солдат, покрытых, некоторые корой, а некоторые досками, сделанными главным образом из бревен. Есть также несколько других домов, таких как конюшни, кузница и т. д.

Я не мог получить точных сведений о количестве людей здесь; но, по моему лучшему суждению, их сто человек, не считая офицеров, которых здесь много. Я также отдал приказ людям, которые были со мной, составить точный отчет о каноэ, которые были вытащены, чтобы перевезти их силы вниз весной. Они сделали это и насчитали пятьдесят из березовой коры и сто семьдесят из сосны; кроме многих других, которые были заготовлены в готовности к изготовлению.

14-е число. Поскольку снег увеличивался очень быстро, а наши лошади с каждым днем становились слабее, я отправил их без груза под присмотром Барнаби Каррина и двух других, чтобы сделать всю удобную поспешность в Венанго и там ждать нашего прибытия, если была перспектива замерзания реки: если нет, то продолжать путь вниз к городу Шанапин, на развилке Огайо, и там ждать, пока мы придем пересекать Аллегейни; намереваясь самому спуститься по воде, так как у меня было предложение каноэ или двух.

Поскольку я обнаружил много заговоров, направленных на то, чтобы задержать дела индейцев и помешать их возвращению со мной, я старался изо всех сил расстроить их планы и торопил их выполнить задуманное. Они соответственно настаивали на допуске сегодня вечером, что в конце концов было предоставлено им, конфиденциально, к командиру и одному или двум другим офицерам. «Половинный король» сказал мне, что он предложил вампум командиру, который уклонился от его принятия и дал много честных обещаний любви и дружбы; сказал, что хочет жить в мире и торговать дружелюбно с ними, доказательством чего он немедленно пошлет некоторые товары вниз в Логгстаун для них. Но я скорее думаю, что замысел этого состоит в том, чтобы увести всех наших разрозненных торговцев, которых они встретят, так как я конфиденциально понял, что они намеревались взять офицера и т. д. с собой. И что скорее подтверждает это мнение, я спрашивал командира, по какому праву он взял в плен нескольких наших английских подданных. Он сказал мне, что страна принадлежит им; что ни один англичанин не имеет права торговать на этих водах; и что у него есть приказ взять в плен каждого человека, который попытается это сделать на Огайо или его водах.

Я спрашивал капитана Репарти о мальчике, которого везли через это место, так как это было сделано, когда командование перешло к нему между смертью покойного генерала и прибытием нынешнего. Он признал, что мальчика везли мимо: и что у индейцев было два или три скальпа белых людей (мне сказали некоторые индейцы в Венанго, восемь), но притворился, что забыл название места, откуда пришел мальчик, и все конкретные факты, хотя он допрашивал его несколько часов, пока их везли мимо. Я также спрашивал, что они сделали с Джоном Троттером и Джеймсом Макклокланом, двумя пенсильванскими торговцами, которых они взяли вместе со всеми их товарами. Они сказали мне, что их отправили в Канаду, но теперь они вернулись домой.

Сегодня вечером я получил ответ на письмо его чести губернатора от коменданта.

15-е число. Комендант приказал погрузить обильный запас спиртного, провизии и т. д. на наши каноэ и казался чрезвычайно любезным, хотя он применял каждую уловку, которую мог придумать, чтобы настроить наших индейцев против нас, чтобы помешать их уходу до нашего отъезда: подарки, награды и все, что могло быть предложено им или его офицерами. Я не могу сказать, что когда-либо в своей жизни я испытывал такую тревогу, как в этом деле. Я видел, что каждая уловка, которую мог придумать самый плодотворный мозг, практиковалась, чтобы привлечь «половинного короля» на их сторону; и что оставление его там давало им возможность, к которой они стремились. Я пошел к «половинному королю» и настаивал на его уходе в самых решительных выражениях; он сказал мне, что комендант не отпустит его до утра. Я затем пошел к коменданту и попросил его сделать их дело и пожаловался на дурное обращение; ибо удержание их, так как они были частью моей компании, было задержанием меня. Это он обещал не делать, но способствовать моему путешествию, насколько мог. Он протестовал, что не удерживает их, но не знает причины их пребывания; хотя я вскоре узнал ее. Он обещал им подарок в виде ружей и т. д., если они подождут до утра. Поскольку индейцы очень сильно настаивали, чтобы я подождал этот день ради них, я согласился, на обещании, что ничто не помешает им утром.

16-е число. Французы не были медлительны в своих изобретениях, чтобы удержать индейцев и в этот день. Но поскольку они были обязаны, согласно обещанию, дать подарок, они затем попытались испытать силу спиртного, что, я не сомневаюсь, возобладало бы в любое другое время, кроме этого: но я так тесно настаивал на его слове с королем, что он воздержался и отправился с нами, как он и обещал.

У нас был утомительный и очень изнурительный проход вниз по ручью. Несколько раз мы чуть не были разбиты о скалы; и много раз были вынуждены все руки выходить и оставаться в воде полчаса или более, перебираясь через отмели. В одном месте лед застрял и сделал его непроходимым по воде; мы были поэтому вынуждены перенести наше каноэ через перешеек земли, на четверть мили. Мы не добирались до Венанго до 22-го числа, где встретились с нашими лошадьми.

Этот ручей чрезвычайно извилист. Я смею сказать, расстояние между фортом и Венанго не может быть менее ста тридцати миль, если следовать изгибам.

23-е число. Когда я приготовил вещи к отъезду, я послал за «половинным королем», чтобы узнать, намерен ли он ехать с нами или по воде. Он сказал мне, что Уайт-Тандер сильно ушибся и болен, и не может идти пешком; поэтому он вынужден везти его вниз в каноэ. Поскольку я обнаружил, что он намерен остаться здесь на день или два, и знал, что месье Жонкер будет использовать каждую схему, чтобы настроить его против англичан, как он делал раньше, я сказал ему, что надеюсь, он будет остерегаться его лести и не позволит никаким красивым речам повлиять на него в их пользу. Он пожелал, чтобы я не беспокоился, ибо он слишком хорошо знал французов, чтобы что-либо могло вовлечь его в их пользу; и что хотя он не может спуститься с нами, он все же постарается встретиться на развилке с Джозефом Кэмпбеллом, чтобы доставить речь для меня, чтобы я отвез ее его чести губернатору. Он сказал мне, что прикажет Молодому Охотнику сопровождать нас и достать провизию и т. д., если потребуется.

Наши лошади были теперь так слабы и немощны, а багаж так тяжел (так как мы были вынуждены обеспечить все необходимое, что потребовало бы путешествие), что мы сильно сомневались, что они справятся с этим. Поэтому я и другие, кроме погонщиков, которые были вынуждены ехать верхом, отдали своих лошадей под вьюки, чтобы помочь с багажом. Я облачился в индейскую походную одежду и продолжал путь с ними три дня, пока не обнаружил, что нет никакой вероятности их возвращения домой в какое-либо разумное время. Лошади становились все менее способными к передвижению с каждым днем; холод увеличивался очень быстро; и дороги становились намного хуже из-за глубокого снега, постоянно замерзающего: поэтому, так как я был обеспокоен тем, чтобы вернуться, чтобы сделать отчет о своих действиях его чести губернатору, я решил продолжить свое путешествие кратчайшим путем через леса, пешком.

Соответственно, я оставил мистера Ванбраама ответственным за наш багаж, с деньгами и указаниями обеспечивать необходимое от места к месту для себя и лошадей, и делать самую удобную поспешность в путешествии.

Я взял свои необходимые бумаги, снял одежду и завернулся в вахтенное пальто. Затем, с ружьем в руке и вьюком на спине, в котором были мои бумаги и провизия, я отправился с мистером Гистом, снаряженным таким же образом, в среду 26-го числа. На следующий день, сразу после того, как мы прошли место под названием Мёрдеринг-таун (где мы намеревались покинуть тропу и направиться через страну к городу Шанапин), мы наткнулись на отряд французских индейцев, которые поджидали нас. Один из них выстрелил в мистера Гиста или меня, не с пятнадцати шагов, но, к счастью, промахнулся. Мы взяли этого парня под стражу и держали его до девяти часов вечера, затем отпустили его и шли всю оставшуюся часть ночи, не делая никаких остановок, чтобы мы могли получить преимущество, настолько, чтобы быть вне досягаемости их преследования на следующий день, так как мы были хорошо уверены, что они пойдут по нашему следу, как только рассветет. На следующий день мы продолжали идти до полной темноты и добрались до реки примерно в двух милях выше Шанапина. Мы ожидали найти реку замерзшей, но она не была, только около пятидесяти ярдов от каждого берега. Лед, я полагаю, вскрылся выше, ибо он плыл в огромных количествах.

Не было другого способа перебраться, кроме как на плоту, за который мы взялись, имея лишь один плохой топорик, и закончили сразу после заката. Это была работа целого дня: мы затем спустили его на воду, затем сели на него и отправились; но прежде чем мы были на полпути, мы были зажаты во льдах таким образом, что ожидали каждую минуту, что наш плот утонет, а мы погибнем. Я выставил свой шест, чтобы попытаться остановить плот, чтобы лед мог пройти мимо, когда стремительность потока бросила его с такой силой против шеста, что он дернул меня в десятифутовую воду; но я, к счастью, спасся, ухватившись за одно из бревен плота. Несмотря на все наши усилия, мы не могли добраться ни до одного берега, но были вынуждены, так как были недалеко от острова, покинуть наш плот и направиться к нему.

Холод был настолько сильным, что у мистера Гиста обморозились все пальцы на руках и некоторые на ногах, а вода замерзла так крепко, что утром мы без труда выбрались с острова по льду и направились к мистеру Фрейзеру. Там мы встретили двадцать воинов, которые направлялись на юг, чтобы воевать; но, дойдя до места в верховьях реки Грейт-Канава, где они обнаружили семь убитых и снятых скальпов (всех, кроме одной женщины с очень светлыми волосами), они повернули назад, опасаясь, что жители поднимутся и схватят их как виновников убийства. Они сообщают, что тела лежали вокруг дома, и некоторые из них были сильно растерзаны и съедены свиньями. По оставленным следам они говорят, что это сделали французские индейцы из племени оттава и другие.

Поскольку мы намеревались взять здесь лошадей, а на их поиски требовалось время, я проехал около трех миль вверх до устья Йохогейни, чтобы навестить королеву Алликиппу, которая выразила большое беспокойство из-за того, что мы проехали мимо нее, направляясь к форту. Я преподнес ей в подарок суконную накидку и бутылку рома, причем последний подарок был сочтен гораздо более ценным, чем первый.

Во вторник, первого января, мы покинули дом мистера Фрейзера и второго числа прибыли к мистеру Гисту на Мононгахилу, где я купил лошадь, седло и прочее. Шестого числа мы встретили семнадцать лошадей, груженных материалами и припасами для форта в развилке Огайо, а на следующий день — несколько семей, направлявшихся на поселение. В этот день мы прибыли к ручью Уиллс-Крик после столь утомительного путешествия, какое только можно себе представить, что было вызвано исключительно плохой погодой. С первого по пятнадцатое декабря не было ни одного дня, когда бы непрерывно не шел дождь или снег; и на протяжении всего пути мы не встречали ничего, кроме череды холодной, сырой погоды, что приводило к очень неудобным ночлегам, особенно после того, как мы оставили нашу палатку, которая служила хоть какой-то защитой от непогоды.

11-го числа я добрался до Белвуара, где остановился на один день, чтобы немного отдохнуть; затем я отправился в путь и 16-го прибыл в Уильямсберг, где явился к его чести губернатору с письмом, которое привез от французского коменданта, и чтобы отчитаться об успехе моих действий. Позвольте мне сделать это, представив вышеизложенное повествование, поскольку оно содержит наиболее примечательные события, произошедшие во время моего путешествия.

Надеюсь, сказанного будет достаточно, чтобы ваша честь остался доволен моим поведением; ибо это было моей целью при предпринятии данного путешествия и главной заботой на протяжении всего его выполнения.

ПРИМЕЧАНИЕ — № II. См. стр. 10.

Автор обязан письмом, о котором идет речь, редактору «Ланкастер Джорнал».

Сэр, мне очень жаль, что я не в силах ответить на вашу просьбу более удовлетворительным образом. Если бы вы любезно предоставили мне журнал несколькими днями ранее, я бы внимательно изучил его и постарался указать на ошибки, которые могли бы способствовать вашей пользе, моей выгоде и общественному удовлетворению; но теперь это вне моей власти.

У меня не было времени сделать какие-либо замечания по поводу того произведения, которое называют моим журналом. Прилагаемые заметки касаются французских записей. Они бесполезны для меня в отдельности, и, полагаю, не будут полезны вам; тем не менее, я посылаю их в том несвязном и бессвязном виде, в каком они были сделаны, ибо у меня нет возможности их исправить.

Что касается журнала, я могу лишь заметить в общем, что не вел регулярных записей во время той экспедиции: черновые заметки о событиях я, безусловно, делал и нахожу их столь же определенно и странно искаженными — некоторые части, которые, как я помню, были внесены, опущены, и добавлено много вещей, о которых никогда не думали; имена людей и названия вещей грубо перепутаны; и все то, что я видел переведенным на английский, очень неточно и бессмысленно: — и все же я не стану утверждать, что тот человечек, который принес его мне, не сделал буквальный перевод, причем хороший.

Как бы мало у меня ни было времени, я не могу не заметить, что отчет Вилье о битве и событиях у Медоуз является весьма необычным, а также не менее ошибочным, чем противоречивым. Он говорит, что французы первыми открыли огонь. Хорошо известно, что мы приняли его на расстоянии шестисот шагов. Он также говорит, что наш страх вынудил нас отступить самым беспорядочным образом после капитуляции. Как это согласуется с его другим утверждением? Он признает, что мы упорно выдерживали атаку с десяти утра до темноты, и что он первым призвал к переговорам, что убедительно свидетельствует о том, что мы не были полностью поглощены страхом. Если бы этот джентльмен в своем отчете придерживался правды, он должен был бы признать, что мы рассматривали его предложение о переговорах как уловку, чтобы проникнуть в наши траншеи и осмотреть их, и отказывались по этой причине до тех пор, пока они не потребовали прислать к ним офицера и не дали свое честное слово за его безопасное возвращение. Он мог бы также, если бы был таким же любителем правды, как и тщеславия, сказать, что мы категорически отвергли их первое и второе предложения и согласились капитулировать только на тех условиях, которые мы получили. Что мы были намеренно или по неведению введены в заблуждение нашим переводчиком относительно слова «убийство» (assassination), я утверждаю и буду утверждать до последнего вздоха; так же скажет каждый офицер, который там присутствовал. Переводчик был голландцем, мало знакомым с английским языком, поэтому мог не обратить внимания на тон и значение слова в английском; но, каковы бы ни были его мотивы, несомненно, он назвал это «смертью» или «потерей» сьера Жюмонвиля. Так мы это восприняли и так поняли, пока к нашему великому удивлению и огорчению не обнаружили иное в буквальном переводе. То, что мы оставили наш багаж и лошадей в Медоуз, — факт; то, что не было даже возможности их увезти, — столь же несомненно, так как каждая лошадь, принадлежавшая лагерю, была убита или угнана во время боя; так что было непрактично уносить что-либо, что наши плечи не могли вынести, а ждать там было невозможно, ибо у нас оставалось едва ли три дня провизии, а до ближайшего снабжения было семьдесят миль; однако говорить, что мы отступили поспешно, — абсолютно ложно; несмотря на то, что они, вопреки статьям, позволили своим индейцам разграбить наш багаж и совершать всякого рода бесчинства, мы оставались с ними до десяти часов следующего дня; мы уничтожили наш порох и другие припасы, более того, даже наш личный багаж, чтобы предотвратить его попадание в их руки, так как не могли его вынести. Когда мы отошли примерно на милю от места боя, мы недосчитались двух или трех раненых и отправили отряд обратно, чтобы забрать их — это тот самый отряд, о котором он говорит. Мы всех их благополучно вывели и разбили лагерь в трех милях от Медоуз. Это обстоятельства, которые, я думаю, делают совершенно ясным, что мы не очень опасались опасности. Знамена, о которых он говорит, что они были оставлены, были большим флагом огромного размера и веса; наши полковые знамена были вынесены и сейчас находятся у меня. Их бахвальство и хвастливое милосердие должны казаться в самом смешном свете каждому здравомыслящему человеку, который читает журнал Вилье; — такие приготовления к атаке, такая энергия и бесстрашие, с которыми он якобы вел свой марш, такая месть, как по его собственному отчету, проявилась в его атаке, — все это учтя, вряд ли можно подумать, что сострадание было его мотивом для призыва к переговорам. Но, подводя итог, мистер Вилье не делает себе большого комплимента, говоря, что мы были охвачены паникой, когда все было улажено. Мы, конечно, не могли бояться без причины, а если у нас была причина после капитуляции, то это отражение на нем самом.