«Жизнь Джорджа Вашингтона»

Генерал приказал полковнику Ноултону с его рейнджерами и майору Лейчу с тремя ротами третьего Вирджинского полка, который присоединился к армии только накануне, зайти им в тыл, в то время как он сам отвлекал их демонстрацией подготовки к атаке с фронта.

Skirmish on the heights of Haerlem.

Этот план удался. Британцы с готовностью сбежали с холма, чтобы занять некоторые изгороди и кустарники, которые представляли собой выгодную позицию против отряда, ожидаемого с фронта; началась перестрелка, но с слишком большого расстояния, чтобы нанести какой-либо урон. Тем временем полковник Ноултон, не зная точно их новой позиции, атаковал скорее их фланг, чем тыл; завязался жаркий бой.

Вскоре майор Лейч, который вел отряд с большой отвагой, был вынесен с поля боя смертельно раненым, получив три пули в тело; вскоре после этого пал и доблестный полковник Ноултон. Не обескураженные потерей своих полевых офицеров, капитаны удержали свои позиции и продолжали бой с большим воодушевлением. Британцы получили подкрепление; и генерал Вашингтон приказал некоторым отрядам из соседних полков Новой Англии и Мэриленда поддержать американцев. Получив такое подкрепление, они предприняли отважную атаку, выбили врага из леса на равнину и теснили его дальше, когда генерал, довольный нынешним успехом, отозвал свои войска в укрепления.

В этом ожесточенном столкновении потери американцев убитыми и ранеными не превысили пятидесяти человек. Британцы потеряли более чем вдвое больше. Но истинное значение этого дела заключалось в его воздействии на дух всей армии. Это был первый успех, которого они добились за всю кампанию; и его влияние было весьма заметно. Чтобы придать ему больший эффект, паролем на следующий день было «Лейч»; и генерал в своих приказах публично поблагодарил войска под командованием этого офицера, которые первыми выступили против врага, и других, кто так решительно их поддержал. Он противопоставил их поведение тому, что было продемонстрировано днем ранее; и результат, по его словам, доказал, что можно сделать, когда офицеры и солдаты проявляют усердие. Поэтому он еще раз призвал их действовать так, чтобы не опозорить благородное дело, в котором они участвуют. Он назначил преемника «доблестному и храброму полковнику Ноултону, который, — сказал он, — был бы честью для любой страны и который пал славной смертью, сражаясь на своем посту».

В этой активной части кампании, когда требовалось предельное напряжение всех сил, чтобы следить за планами искусного и могущественного врага и противодействовать им, последствия первоначальных ошибок, допущенных правительством при создании военной организации, начали ощущаться настолько серьезно, что вынудили главнокомандующего посвятить часть своего времени и внимания полному устранению причин, которые их породили.

Положение Америки становилось крайне критическим. Почти полный распад существующей армии из-за истечения срока, на который было набрано большинство войск, стремительно приближался. Не было предпринято никаких шагов для набора новых полков, которые конгресс постановил сформировать для предстоящей кампании; и было много оснований опасаться, что в нынешнем положении дел предложенные условия не будут содержать достаточных стимулов для их заполнения.

September 24.

Letter on the state of the army.

Столкнувшись с такой безрадостной перспективой, генерал обнаружил, что на него давит армия, постоянная по своему составу, обеспеченная всем необходимым для войны, грозная своей дисциплиной и опытом своих лидеров, и превосходящая его численностью. Эти обстоятельства и впечатления, которые они создали, лучше всего будут представлены выдержкой из письма, написанного в то время конгрессу. Оно гласит: «Из часов, отведенных на сон, я позаимствую несколько мгновений, чтобы передать свои мысли по ряду важных вопросов конгрессу. Я изложу их с той искренностью, которая должна характеризовать человека прямого, и с той свободой, которую можно использовать при предоставлении полезной информации, не навлекая на себя обвинения в самонадеянности».

«Мы сейчас находимся, так сказать, накануне очередного распада нашей армии. Воспоминание о трудностях, возникших по этому поводу в прошлом году; последствия, которые могли бы последовать за этим изменением, если бы враг воспользовался надлежащими преимуществами; в дополнение к знанию нынешнего настроения и расположения войск — все это рисует весьма мрачную перспективу нынешнего положения дел и убеждает меня, вне всякого сомнения, что если конгрессом не будут приняты быстрые и эффективные меры, наше дело будет проиграно».

«Тщетно ожидать, что кто-либо или более чем незначительная часть этой армии снова поступит на службу на условиях, предложенных конгрессом. Когда люди видят, что их земляки и товарищи получают двадцать, тридцать и более долларов за несколько месяцев службы (что является истинной правдой), этого нельзя ожидать без применения принуждения; а принуждение их к службе не принесет никакой пользы. Когда люди раздражены и их страсти воспалены, они поспешно и с радостью берутся за оружие; но после того, как первые эмоции проходят, ожидать среди таких людей, из которых состоит основная масса армии, что ими движут иные мотивы, кроме интереса, — значит искать то, чего никогда не было и, боюсь, никогда не будет; поэтому конгресс обманет сам себя, если будет ожидать этого».

«Солдат, с которым рассуждают о благородстве дела, в котором он участвует, и о неоценимых правах, за которые он борется, слушает вас с терпением и признает истинность ваших замечаний; но добавляет, что это имеет для него не большее значение, чем для других. Офицер дает вам тот же ответ, с тем лишь дополнением, что его жалованье не прокормит его, и он не может разорять себя и семью, чтобы служить своей стране, когда каждый член общества в равной степени пользуется плодами его труда и заинтересован в нем. Поэтому те немногие, кто действует из бескорыстных побуждений, сравнительно говоря, не более чем капля в море. Становится совершенно ясно, что, поскольку эта борьба вряд ли станет делом одного дня; поскольку война должна вестись систематически; а чтобы делать это, вам нужны хорошие офицеры; по моему суждению, нет другого возможного способа получить их, кроме как поставить вашу армию на постоянную основу и дать вашим офицерам хорошее жалованье. Это побудит джентльменов и людей с репутацией поступить на службу; и пока основная масса ваших офицеров не будет состоять из таких лиц, которыми движут принципы чести и дух предприимчивости, вам мало что стоит от них ожидать. Они должны получать такое содержание, которое позволит им жить как джентльменам и поддерживать этот статус, а не быть вынужденными из-за скудного жалованья прибегать к низким и грязным уловкам, которые многие из них практикуют, чтобы выманить у общества больше, чем составила бы разница в жалованье при щедром содержании. Кроме того, кое-что причитается человеку, который отдает свою жизнь в ваши руки, рискует своим здоровьем и оставляет радости домашнего уюта. Почему капитан на континентальной службе должен получать не более пяти шиллингов валютой в день за выполнение тех же обязанностей, за которые офицер того же ранга на британской службе получает десять шиллингов стерлингов, я никогда не мог понять; особенно когда последний обеспечен всем необходимым на лучших условиях, а первый едва может достать это по любой цене. Нет ничего, что придавало бы человеку значимость и делало его пригодным к командованию, как обеспечение, которое делает его независимым от всех, кроме государства, которому он служит».

«Что касается людей, то только хорошее вознаграждение может привлечь их на постоянную основу, и они должны быть наняты на срок не менее чем до окончания войны; поскольку факты неоспоримо доказывают, что трудность и стоимость набора увеличиваются со временем. Когда армия была впервые сформирована в Кембридже, я убежден, что людей можно было набрать без вознаграждения на время войны: после этого они начали понимать, что борьба вряд ли закончится так быстро, как предполагалось, и почувствовали свою значимость, заметив, что для получения ополченцев в течение последнего года многие города были вынуждены давать им вознаграждение. Предвидя зло, вытекающее из этого, и разрушительные последствия, которые неизбежно повлекут за собой краткосрочные призывы, я взял на себя смелость в длинном письме (дата сейчас не вспоминается, так как моей книги писем здесь нет) рекомендовать призывы на время войны, приводя такие доводы, которые, как убедил меня впоследствии опыт, были хорошо обоснованы. В то время, я убежден, двадцать долларов наняли бы людей на этот срок: но не стоит оглядываться назад — и если нынешняя возможность будет упущена, я убежден, что еще двенадцать месяцев увеличат наши трудности вчетверо. Поэтому я возьму на себя смелость высказать свое мнение, что следует немедленно предложить хорошее вознаграждение, подкрепленное предложением по крайней мере ста или ста пятидесяти акров земли, а также комплекта одежды и одеяла каждому унтер-офицеру и солдату, поскольку у меня есть веские основания утверждать, что, как бы высоко ни казалось жалованье людей, его едва хватает при нынешней нехватке и дороговизне всех видов товаров, чтобы обеспечить их одеждой, не говоря уже о поддержке их семей. Если тогда это поощрение будет дано людям, а офицерам будет позволено такое жалованье, которое побудит джентльменов с либеральным характером и либеральными взглядами поступить на службу; и при выдвижении кандидатур будет проявлена надлежащая осторожность и осмотрительность (уделяя больше внимания характеру лиц, чем количеству людей, которых они могут завербовать), мы через некоторое время будем иметь армию, способную справиться с любой, которая может быть ей противопоставлена, так как есть отличный материал для ее формирования: но пока единственная заслуга офицера заключается в его способности набирать людей; пока эти люди считают его равным и относятся к нему как к таковому, а в качестве офицера не уважают его больше, чем палку, будучи смешанными в одно общее стадо; никакой порядок и дисциплина не могут возобладать, и офицер никогда не встретит того уважения, которое существенно необходимо для должной субординации».

«Возлагать какие-либо надежды на ополчение — это, безусловно, опираться на сломанный посох. Люди, только что вырванные из нежных сцен домашней жизни; непривычные к грохоту оружия; совершенно незнакомые с любыми видами военного мастерства, что, сопровождаясь отсутствием уверенности в себе при противостоянии войскам, регулярно обученным, дисциплинированным и оснащенным — превосходящим в знаниях и превосходящим в вооружении — делает их робкими и готовыми бежать от собственных теней. Кроме того, внезапная перемена в их образе жизни, особенно в размещении, вызывает болезни у многих, нетерпение у всех; и такое непреодолимое желание вернуться в свои дома, что это не только порождает постыдное и скандальное дезертирство среди них самих, но и вселяет такой же дух в других. Опять же, люди, привыкшие к безграничной свободе и отсутствию контроля, не могут терпеть сдержанность, которая является абсолютно необходимой для хорошего порядка и управления армией; без чего вседозволенность и всякого рода беспорядки торжествующе царят. Привести людей к надлежащей степени субординации — это не дело одного дня, месяца или года; и, к несчастью для нас и дела, в котором мы участвуем, та малая дисциплина, которую я пытался установить в армии под моим непосредственным командованием, в некотором роде сведена на нет из-за такого смешения войск, которые были собраны за эти несколько месяцев».

Частые протесты главнокомандующего, мнения всех военных и суровая, но исправляющая рука опыта наконец произвели некоторое впечатление на правительство союза; и вскоре после поражения на Лонг-Айленде конгресс поручил комитету, составляющему военный совет, подготовить план операций для следующей кампании. Их отчет предлагал постоянную армию, которая должна быть набрана на время войны и формироваться отдельными штатами пропорционально их возможностям. Каждому новобранцу предлагалось вознаграждение в двадцать долларов, а каждому офицеру и солдату — небольшие участки земли.

October 4.

Резолюции, принимающие этот отчет, были получены главнокомандующим вскоре после отправки предыдущего письма. Полагая, что стимулы, которые они содержали для завершения формирования армии, все еще недостаточны, он в своем письме с подтверждением их получения в самых серьезных выражениях настаивал на необходимости повышения жалованья офицерам и вознаграждения, предлагаемого новобранцам. «Позвольте мне сказать, сэр, — заметил он, — я говорю это с должным почтением и уважением (и мое знание фактов в дополнение к важности дела и ставке, которую я в нем имею, должны оправдать эту свободу), что ваши дела находятся в более безрадостном состоянии, чем вы, по-видимому, предполагаете».

«Ваша армия, как упоминалось в моем последнем письме, находится накануне политического распада. Правда, вы проголосовали за большую армию вместо нее; но время позднее, и есть существенная разница между голосованием за батальоны и набором людей. В последнем больше трудностей, чем, кажется, осознает конгресс; что делает моим долгом (поскольку я был проинформирован о преобладающих настроениях в этой армии) сообщить им, что если жалованье офицеров (особенно полевых офицеров) не будет повышено, большая часть тех, кого стоит удерживать, покинет службу по истечении нынешнего срока; как и солдаты, если им не будет предложено большее поощрение, чем двадцать долларов и сто акров земли».

После того как он в сильных выражениях подчеркнул необходимость более щедрой компенсации армии и указал, что британцы фактически формируют полк с вознаграждением в десять фунтов стерлингов за каждого новобранца, он добавил: «когда жалованье и положение офицера однажды становятся объектами заинтересованного внимания, лень, небрежность и даже неповиновение приказам, которые в это время слишком повсеместно преобладают, будут изжиты; но пока к службе относятся с безразличием; пока офицер считает, что он скорее оказывает, чем получает одолжение: будет полное расслабление всякого порядка и дисциплины; и все будет двигаться тяжело, к большому ущербу для службы и невыразимым неприятностям и досаде генерала».

«Критическое положение наших дел в это время оправдает мое утверждение, что нельзя терять время на бесплодные эксперименты. Безуспешная попытка в течение месяца получить армию на предложенных условиях может сделать это невозможным вообще и стать фатальной для нашего дела; поскольку я не уверен, не могут ли какие-либо препятствия на пути наших призывов или неблагоприятный поворот в наших делах стать средством того, что враг будет набирать людей быстрее, чем мы».

После подробного изложения путаницы и задержек, неотделимых от того обстоятельства, что назначения в новую армию должны производиться штатами, письмо гласит: «при нынешнем плане я ясно предвижу разрыв во времени между старой и новой армией, который должен быть заполнен ополчением, если таковое удастся найти, с которым ни один человек, дорожащий своей репутацией, не может взять на себя ответственность за последствия. Я также ошибусь в своих предположениях, если мы не потеряем самых ценных офицеров в этой армии при нынешнем способе их назначения; следовательно, если у нас вообще будет армия, она будет состоять из материала не только совершенно необученного, но, если не приложить необычайных усилий, совершенно непригодного: и я вижу такое недоверие и ревность к военной власти, что у главнокомандующего нет возможности даже рекомендацией дать малейшую гарантию вознаграждения за самые существенные услуги».

«Одним словом, такое облако запутанных обстоятельств предстает передо мной, без единой обнадеживающей надежды, что я полностью убежден: если немедленно не будут предприняты самые энергичные и решительные усилия для исправления этих зол, верная и абсолютная потеря наших свобод будет неизбежным следствием: поскольку один несчастный удар бросит мощный вес на чашу весов против нас и позволит генералу Хау набирать свою армию так же быстро, как мы нашу; многие склонны к этому, и многие уже фактически делают это. Некоторые из наиболее вероятных средств правовой защиты, и такие, которые опыт привел к моему более близкому знанию, я взял на себя смелость указать; остальные я прошу позволения представить на рассмотрение конгресса».

«Я прошу прощения за то, что отнимаю так много их времени своими мнениями, но я предал бы то доверие, которое они и моя страна возложили на меня, если бы я промолчал по вопросам, столь чрезвычайно интересным».

Получив это весьма серьезное письмо, конгресс принял резолюции, соответствующие многим его предложениям. Жалованье офицеров было повышено, а каждому солдату ежегодно полагался комплект одежды: законодательным органам штатов, имеющих войска на континентальной службе в Нью-Йорке, Тикондероге или Нью-Джерси, было предложено направить комитеты в эти места, чтобы укомплектовать полки на новой основе: и комитетам было рекомендовано консультироваться с генералом по вопросу назначений.

Штаб-квартира Вашингтона в Уайт-Плейнс

Здесь, в двадцати двух милях к северо-востоку от города Нью-Йорк, Вашингтон разместил свою штаб-квартиру в октябре 1776 года и руководил битвой при Уайт-Плейнс или Чаттертон-Хилл. Американским силам противостояла британская армия, значительно превосходящая по численности, под командованием генерала Хау, чье промедление с атакой на американцев позволило Вашингтону занять неприступную позицию в Норт-Касле, подготовившись к своему последующему мастерскому отступлению через Нью-Джерси.

ГЛАВА VI.

Британцы высаживаются на Фрогс-Нек.... Американская армия эвакуирует остров Йорк, за исключением форта Вашингтон.... Обе армии движутся к Уайт-Плейнс.... Битва при Уайт-Плейнс.... Британская армия возвращается в Кингсбридж.... Генерал Вашингтон пересекает реку Норт-Ривер.... Линии форта Вашингтон захвачены британцами, а гарнизон взят в плен.... Эвакуация форта Ли.... Слабость американской армии.... Безуспешные попытки собрать ополчение.... Генерал Вашингтон отступает через Джерси.... Генерал Вашингтон пересекает Делавэр.... Опасность для Филадельфии.... Пленение генерала Ли.... Британцы уходят на зимние квартиры.... Битва при Трентоне.... При Принстоне.... Твердость конгресса.

1776

Армии недолго удерживали свои позиции на острове Йорк. Генерал Хау осознавал силу американского лагеря и не был склонен штурмовать его. Его план состоял в том, чтобы заставить генерала Вашингтона оставить его или дать сражение в ситуации, при которой поражение должно было сопровождаться полным уничтожением его армии. С этой целью, возведя укрепления на холме Макгоуэнс-Хилл для защиты Нью-Йорка, он решил зайти в тыл американского лагеря по дороге Новой Англии, а также овладеть рекой Норт-Ривер выше Кингсбриджа. 9 октября. Чтобы убедиться в возможности овладения командованием рекой, три фрегата прошли вверх по ней под огнем из форта Вашингтон и с противоположного поста на берегу Джерси, впоследствии названного фортом Ли, не понеся никакого ущерба от батарей и не будучи задержанными заграждениями «шево-де-фриз», которые были затоплены в русле между этими фортами.

Twelfth.

The enemy land at Frog's Neck.

Убедившись в этом, он погрузил большую часть своей армии на плоскодонные лодки и, пройдя через Херл-Гейт в пролив Саунд, высадился на Фрогс-Нек, примерно в девяти милях от лагеря на высотах Гарлема.

Вследствие этого движения Вашингтон укрепил пост в Кингсбридже и отрядил несколько полков в Вестчестер с целью ведения стычек с противником, как только тот выступит с занимаемой им позиции. Дорога от Фрогс-Пойнт до Кингсбриджа ведет через пересеченную местность, изрезанную многочисленными каменными заборами, что затрудняет движение артиллерии или даже пехоты в компактных колоннах, за исключением главной дороги, которая была разрушена в нескольких местах. Генерал, следовательно, питал радужные надежды на исход в случае прямой атаки на его лагерь.

Генерал Хау несколько дней ожидал свою артиллерию, военные припасы и подкрепления со Статен-Айленда, которые были задержаны неблагоприятными ветрами.

October 16.

The American army evacuates York island except Fort Washington.

Тем временем, поскольку привычки мышления в Америке требовали, чтобы любая важная мера была результатом консультаций и получала одобрение большинства, целесообразность вывода американской армии с ее нынешней позиции была вынесена на совет генералов. После тщательного расследования было объявлено, что невозможно без изменения позиции поддерживать связь со страной и избежать принуждения к сражению в крайне невыгодных условиях или сдачи в плен. Генерал Ли, только что прибывший с юга, чей опыт, а также недавний успех придавали большой вес его мнениям, с большой настойчивостью настаивал на необходимости этого движения. В то же время было решено удерживать форт Вашингтон и оборонять его как можно дольше. Резолюция конгресса от 11 октября, призывающая генерала Вашингтона всеми средствами и затратами воспрепятствовать, если возможно, судоходству по реке, внесла немалый вклад в это решение.

В соответствии с этим мнением военного совета были приняты меры по продвижению армии вверх по реке Норт-Ривер, чтобы растянуть ее фронт, или левый фланг, к Уайт-Плейнс, за правый фланг британцев, и таким образом сохранить открытой связь со страной. Правый, или тыловой, дивизион оставался еще несколько дней в районе Кингсбриджа под командованием генерала Ли для обеспечения сохранности тяжелого багажа и военных припасов, которые из-за трудностей с получением фургонов можно было вывозить лишь медленно.

October 18.

Генерал Хау, объединив свои силы в Пеллс-Пойнт, двинул всю свою армию, за исключением четырех бригад, предназначенных для обороны Нью-Йорка, через Пелхэм-Мэнор в сторону Нью-Рошелла. Во время марша произошли некоторые стычки с частью бригады Гловера, в которых действия американцев были отмечены с удовлетворением главнокомандующим; и, поскольку генерал Хау занял пост в Нью-Рошелле, деревне на проливе Саунд, генерал Вашингтон занял высоты между этим местом и рекой Норт-Ривер.

October 21.

Both armies move towards the White Plains.

В Нью-Рошелле к британской армии присоединилась вторая дивизия немцев под командованием генерала Книпхаузена и неполный полк кавалерии из Ирландии; некоторые из них были захвачены во время перехода. Обе армии теперь двинулись к Уайт-Плейнс, сильной позиции, уже занятой отрядом ополчения. Основные силы американских войск образовали длинную линию укрепленных лагерей, растянувшуюся на двенадцать-тринадцать миль по различным высотам от Валентайнс-Хилл, недалеко от Кингсбриджа, до Уайт-Плейнс, фронтом к британской линии марша и реке Бронкс, которая разделяла две армии. За движениями генерала Хау внимательно следили не только ради безопасности и избежания генерального сражения, но и для того, чтобы воспользоваться любым случаем, который мог представиться для выгодного нападения на его аванпосты. Пока британская армия находилась в Нью-Рошелле, предполагалось, что позиция корпуса американских лоялистов под командованием майора Роджерса дает такой случай. Он был выдвинут дальше на восток, к Мамаронеку на проливе Саунд, где, как полагали, он был прикрыт другими войсками. Была предпринята попытка застать его врасплох ночью силами отряда, который должен был пройти между ним и основными силами британской армии и внезапным ударом захватить весь его корпус. Майор Роджерс был застигнут врасплох, около шестидесяти человек из его полка были убиты и взяты в плен. Потери американцев составили всего двое убитых и восемь или десять раненых; среди последних был майор Грин из Вирджинии, храбрый офицер, который вел отряд и получил пулю в тело.

Вскоре после этого полк пенсильванских стрелков под командованием полковника Хэнда с некоторым преимуществом вступил в бой с равным числом гессенских егерей.

Осторожность английского генерала возросла из-за этих проявлений предприимчивости его противника. Его цель, по-видимому, состояла в том, чтобы избегать стычек и вызвать генеральное сражение, если это можно было осуществить при благоприятных обстоятельствах; если нет, он рассчитывал почти на все преимущества победы из-за приближающегося распада американской армии. Поэтому он продвигался медленно. Его марш проходил в плотном строю, лагеря были компактными и хорошо охранялись артиллерией; и была проявлена величайшая осмотрительность, чтобы не оставить ни одного уязвимого места.

October 25.

Как только больные и багаж достигли безопасного места, генерал Вашингтон постепенно отвел свои аванпосты и занял высоты на восточной стороне Бронкса, фронтом к голове британских колонн, на расстоянии семи или восьми миль от них. На следующий день к нему присоединился генерал Ли, который, обеспечив безопасность больных и багажа, с большим искусством подвел тыловой дивизион армии; операция, тем более трудная, что нехватка упряжек была такова, что большая часть работы, обычно выполняемой лошадьми или волами, легла на людей.

Генерал Вашингтон расположился лагерем на высокой пересеченной местности, имея правый фланг на реке Бронкс. Этот поток петлял так, что также прикрывал фронт его правого крыла, которое тянулось вдоль дороги, ведущей к Нью-Рошеллу, до самого склона холма, где был размещен его центр. Его левый фланг, который составлял почти прямой угол с его центром и был почти параллелен правому, тянулся вдоль холмов на север, чтобы удерживать господствующую высоту и обеспечить отступление, если это будет необходимо, на еще более сильную позицию в тылу.

Справа от армии, на западной стороне Бронкса, примерно в одной миле от лагеря, на дороге, ведущей от реки Норт-Ривер, находился холм, занять который было приказано генералу Макдугалу с целью прикрытия правого фланга. Его отряд состоял примерно из тысячи шестисот человек, в основном ополченцев; его связь с основной армией была открыта, так как эта часть Бронкса была проходима без труда.

Для укрепления линий были возведены земляные укрепления.

Генерал Хау, приняв меры для атаки Вашингтона в его лагере, рано утром двинулся двумя колоннами: правым флангом командовал сэр Генри Клинтон, а левым — генерал Книпхаузен; и около десяти часов его авангард появился в полном обзоре, после чего началась канонада без особого урона с обеих сторон.

October 28.

Battle of the White Plains.

Британский правый фланг сформировался за возвышенностью, примерно в миле перед американским лагерем, и, простираясь от дороги, ведущей от Мамаронека к Бронксу, противостоял американскому центру.

Осмотрев положение Вашингтона, Хау, сопровождавший Книпхаузена, решил захватить холм, занятый Макдугалом, в качестве предварительного условия для атаки на центр и правый фланг американского лагеря. Поэтому он приказал полковнику Роулу с бригадой гессенцев пересечь Бронкс и совершить обход, чтобы обойти правый фланг Макдугала, в то время как бригадный генерал Лесли с сильным корпусом британских и гессенских войск должен был атаковать его с фронта. Когда Роул занял свою позицию, отряд под командованием Лесли также пересек Бронкс и начал энергичную атаку. Ополчение в первой линии немедленно бежало; но регулярные войска удерживали свои позиции с большой доблестью. Полк полковника Смолвуда из Мэриленда и полк полковника Рейцимера из Нью-Йорка смело двинулись к подножию холма навстречу Лесли, но после жаркой схватки были подавлены численностью и вынуждены отступить. Затем генерал Лесли атаковал оставшуюся часть сил Макдугала, которые вскоре были выбиты с холма, но некоторое время вели беспорядочный огонь из-за каменных стен вокруг места боя. Генералу Патнэму с бригадой Рила было приказано поддержать их; но, не успев прибыть до того, как холм был потерян, попытка вернуть его была сочтена нецелесообразной, и войска отступили к основной армии.

В этом оживленном сражении потери, как предполагалось, были почти равными. Потери американцев составили от трех до четырехсот человек убитыми, ранеными и пленными. Полковник Смолвуд был в числе раненых.

Генерал Вашингтон оставался на своих позициях, ожидая штурма. Но поскольку значительная часть дня была потрачена на захват холма, который был занят Макдугалом, задуманная попытка штурма его укреплений была отложена до следующего утра; и британская армия провела следующую ночь в боевой готовности на позициях, занятых в течение дня.

October 30.

Этот интервал был использован генералом Вашингтоном для укрепления своих сооружений, вывоза больных и багажа и подготовки к ожидаемой атаке путем приведения расположения своих войск в соответствие с существующим положением дел. Его левый фланг сохранил свою позицию; но правый был отведен на более сильную позицию. Заметив это и не желая оставлять что-либо на волю случая, Хау решил отложить дальнейшие наступательные операции до прибытия лорда Перси с четырьмя батальонами из Нью-Йорка и двумя из Мамаронека. Это подкрепление было получено вечером тридцатого числа, и тогда были приняты меры для штурма американских укреплений на следующее утро. Ночью и в начале следующего дня сильный дождь еще больше отложил штурм.

Вывезя теперь свой провиант и тяжелый багаж на гораздо более сильную позицию и опасаясь, что британский генерал, чье левое крыло тянулось вдоль высоты, взятой у Макдугала, к его тылу, может обойти его лагерь и занять сильную позицию, на которую он планировал отступить в случае успеха попытки штурма его линий, генерал Вашингтон ночью изменил свою позицию и отошел на высоты Норт-Касл, примерно в пяти милях от Уайт-Плейнс.

November 1.

Считая эту позицию слишком сильной, чтобы атаковать ее с благоразумием, генерал Хау решил изменить свой план операций и придать новое направление своим усилиям.

Пока форты Вашингтон и Ли удерживались американцами, его движения были сдержаны, а остров Йорк оставался небезопасным. С целью овладения этими постами он приказал генералу Книпхаузену занять Кингсбридж, который оборонялся небольшим отрядом американцев, размещенным в форте Индепенденс. При его приближении этот отряд отступил к форту Вашингтон; а Книпхаузен расположился лагерем между этим местом и Кингсбриджем.

November 5.

The British army returns to Kingsbridge.

Тем временем генерал Хау медленно отступил вниз по реке Норт-Ривер. Его замыслы были немедленно разгаданы американским генералом, который осознал необходимость переброски части своей армии в Джерси, но был удержан от немедленного оставления сильной позиции, которую он занимал, опасением, что его противник может в этом случае внезапно вернуться и зайти ему в тыл. Был созван военный совет, который единогласно постановил, что, если генерал Хау продолжит свой марш в сторону Нью-Йорка, все войска, набранные на западной стороне Гудзона, должны пересечь эту реку, чтобы за ними последовали те, что были набраны в восточной части континента, оставив три тысячи человек для обороны Хайлендс вокруг реки Норт-Ривер.

В письме конгрессу, сообщающем об этом движении британской армии и этом решении совета, генерал сказал: «Я не могу предаваться мысли, что генерал Хау, предполагая, что он направляется в Нью-Йорк, намерен завершить кампанию и остановиться, не предприняв чего-то большего. Я считаю весьма вероятным и почти несомненным, что он совершит высадку с частью своих войск в Джерси; и, как только я убежусь, что нынешний маневр реален, а не финт, я использую все средства, находящиеся в моей власти, чтобы направить часть наших сил для противодействия его замыслам».

«Я ожидаю, что враг направит свои силы против форта Вашингтон и немедленно осадит его. По некоторым сведениям, это объект, который привлечет их самое пристальное внимание».

Он также направил письмо губернатору Нью-Джерси, выразив твердое мнение, что генерал Хау не ограничится осадой форта Вашингтон, а вторгнется в Джерси; и призвал его привести ополчение в наилучшее возможное состояние для подкрепления армии и замены новых призывников, на которых, как он предположил, нельзя будет рассчитывать, чтобы они оставались на службе хоть на один день дольше первого декабря, срока, на который они были наняты.

Немедленное известие об этом движении было также передано генералу Грину, который командовал в Джерси; и его внимание было особо обращено на форт Вашингтон.

По мере приближения британской армии к Кингсбриджу три военных корабля прошли вверх по реке Норт-Ривер, несмотря на огонь из фортов Вашингтон и Ли и несмотря на дополнительные препятствия, которые были размещены в русле.

November 8.

Будучи проинформированным об этом, было направлено еще одно письмо генералу Грину, в котором говорилось, что этот факт является столь явным доказательством неэффективности всех препятствий, брошенных в реку, что оправдывает изменение диспозиций, которые были сделаны. «Если, — продолжалось письмо, — мы не можем предотвратить проход судов вверх, а враг владеет окружающей местностью, какую ценную цель может преследовать попытка удержать пост, от которого нельзя получить ожидаемой выгоды? Поэтому я склонен думать, что не будет благоразумным подвергать риску людей и припасы в Маунт-Вашингтоне; но так как вы находитесь на месте, я оставляю вам право отдать такие приказы относительно эвакуации этого места, какие вы сочтете наиболее целесообразными; и тем самым отменяю приказы, данные полковнику Магоу оборонять его до последнего».

Теперь были приняты меры для перехода через реку Норт-Ривер с войсками, которые были набраны на ее западной стороне, и генерал Вашингтон решил сопровождать этот дивизион армии. Восточные полки остались на восточной стороне реки под командованием генерала Ли с приказом присоединиться к главнокомандующему, если британская армия пересечет Гудзон.

And General Washington with a part of his army crosses the North River.

Посетив посты в районе Пикскилла и приняв все возможные меры для их обороны, генерал Вашингтон переправился через реку Норт-Ривер вслед за войсками, предназначенными для действий в Джерси, и направился к штабу генерала Грина, недалеко от форта Ли.

Из-за слишком большой уверенности в силе форта Вашингтон и убежденности в его важности генерал Грин не вывел его гарнизон согласно полученным им дискреционным приказам, а все еще питал надежду, что пост может быть удержан, или, если его положение станет отчаянным, могут быть найдены средства для переправки войск через реку на берег Джерси, который защищался фортом Ли.

Маунт-Вашингтон — это высокая скалистая местность возле реки Норт-Ривер, очень трудная для подъема, особенно с севера, или со стороны Кингсбриджа. Форт был способен вместить около тысячи человек; но линии и внешние укрепления, которые находились главным образом на южной стороне, в сторону Нью-Йорка, были проведены через весь остров. Местность была естественно сильной, подступы — трудными, а укрепления, хотя и недостаточными для сопротивления тяжелой артиллерии, считались способными выдержать любую попытку взять их штурмом. Гарнизон состоял из войск, некоторые из которых были одними из лучших в американской армии; а командование было поручено полковнику Магоу, храброму и умному офицеру, к которому было большое доверие.

November 13.

Генерал Хау, отступив от Уайт-Плейнс, расположился лагерем на небольшом расстоянии от Кингсбриджа, на высотах Фордхэма; завершив необходимые приготовления к штурму, он потребовал от гарнизона капитулировать под угрозой предания мечу. Полковник Мэго ответил, что будет защищать это место до последней крайности, и сообщил о требовании генералу Грину в форт Ли, который передал его главнокомандующему, находившемуся тогда в Хакенсаке. Тот немедленно поскакал в форт Ли и, хотя было уже поздно, направился в форт Вашингтон, где рассчитывал застать генералов Патнэма и Грина, но при переправе через реку встретил этих офицеров, возвращавшихся после посещения форта. Они доложили, что гарнизон полон решимости и готов к достойной обороне, после чего он вернулся вместе с ними в форт Ли.

November 16.

Рано утром следующего дня полковник Мэго разместил свои войска: частично на господствующей высоте к северу от форта, частично на самой внешней из линий обороны, проложенных поперек острова к югу от форта, и частично между этими линиями, на лесистых и скалистых высотах, обращенных к реке Гарлем, где из-за чрезвычайной сложности подъема укрепления не были сомкнуты. Полковник Роули из Мэриленда командовал на высоте в сторону Кингсбриджа; полковник Кэдвалладер из Пенсильвании — на линиях, а сам полковник Мэго оставался в форте.

Сила позиции не удержала британского генерала от решения взять ее штурмом; получив ответ полковника Мэго, он распорядился начать энергичную атаку на следующий день. Около десяти часов нападавшие показались перед укреплениями и двинулись на штурм с четырех разных сторон. Их первая дивизия, состоявшая из гессенцев и вальдекцев численностью около пяти тысяч человек под командованием генерала Книпхаузена, наступала с северной стороны форта на высоту, занятую полковником Роули, который встретил их с большой доблестью. Вторая дивизия на востоке, состоявшая из британской легкой пехоты и гвардии, возглавлялась бригадным генералом Мэтьюзом при поддержке лорда Корнуоллиса во главе гренадеров и 33-го полка. Эти войска переправились через реку Гарлем на лодках под прикрытием артиллерии, установленной на укреплениях, возведенных на противоположном берегу реки, и высадились в пределах третьей линии обороны, пересекавшей остров. Третьей дивизией командовал подполковник Стерлинг, переправившийся через реку выше по течению, а четвертой — лорд Перси в сопровождении самого генерала Хау. Эта дивизия должна была атаковать линии с фронта, с южной стороны.

Атаки с севера и юга, предпринятые генералом Книпхаузеном и лордом Перси, начались почти одновременно против полковников Роули и Кэдвалладера, которые удерживали свои позиции значительное время; однако, пока полковник Кэдвалладер был занят боем на первой линии против лорда Перси, вторая и третья дивизии, переправившиеся через реку Гарлем, успешно высадились и рассеяли войска, прикрывавшие берег реки, а также отряд, посланный полковником Кэдвалладером им на помощь. Оказавшись в меньшинстве, а британцы продвинулись между фортом и линиями, возникла необходимость оставить их. При отступлении к форту часть людей была перехвачена дивизией под командованием полковника Стерлинга и взята в плен.

Сопротивление на севере продолжалось дольше. Роули твердо удерживал свою позицию, и его стрелки нанесли противнику огромный урон. Трехпушечная батарея также эффективно вела огонь по Книпхаузену. В конце концов гессенские колонны достигли вершины холма, после чего полковник Роули, осознав угрозу своему тылу, отступил под прикрытие орудий форта.

The lines of Fort Washington carried by the enemy, and the garrison made prisoners.

Захватив линии и всю прилегающую к ним возвышенность, британский генерал вновь потребовал от полковника Мэго капитуляции. Пока шли переговоры о сдаче, генерал Вашингтон отправил ему записку с просьбой продержаться до вечера, когда будут предприняты попытки эвакуировать гарнизон. Но Мэго зашел слишком далеко, чтобы отступать; вероятно, форт не смог бы выдержать штурм столь грозных сил, которые ему угрожали. Самые большие трудности были преодолены; форт был слишком мал, чтобы вместить всех людей, а боеприпасы были почти на исходе. В этих обстоятельствах гарнизон стал военнопленными.

Потери в этом случае были самыми большими из всех, что когда-либо несли американцы. Генерал Вашингтон оценил численность гарнизона примерно в две тысячи человек. Однако в отчете, опубликованном от имени генерала Хау, число пленных указано как две тысячи шестьсот человек, не считая офицеров. Либо генерал Хау включил в свой отчет лиц, не являвшихся солдатами, либо генерал Вашингтон в своем письме учел только регулярные войска. Последнее предположение наиболее вероятно. Потери нападавших, согласно мистеру Стедману, составили восемьсот человек. Эти потери пришлись главным образом на немцев.

Evacuation of Fort Lee.

November 18.

После сдачи форта Вашингтон было решено эвакуировать форт Ли; немедленно началась перевозка припасов. Прежде чем эта операция была завершена, отряд под командованием лорда Корнуоллиса численностью около шести тысяч человек переправился через Норт-Ривер ниже парома Доббса и попытался быстрым маршем окружить гарнизон между реками Норт и Хакенсак. Немедленное отступление с этого узкого перешейка стало неизбежным и было осуществлено с трудом. Были потеряны все тяжелые орудия в форте Ли, за исключением двух двенадцатифунтовых пушек, а также значительное количество провианта и военных припасов, включая триста палаток. Переправившись через Хакенсак, генерал Вашингтон расположил свои войска вдоль западного берега этой реки, но не смог удержать переправу, имея под началом около трех тысяч боеспособных солдат, лишенных палаток в суровое время года; он находился на равнинной местности, не имея ни одного шанцевого инструмента, среди людей, далеких от рвения к американскому делу. В остальном ситуация была опасной. Река Пассейик в его тылу, протекши несколько миль почти параллельно Хакенсаку, соединяется с этой рекой ниже позиций американцев, которые, таким образом, по-прежнему подвергались риску оказаться зажатыми между двумя реками.

November 21.

Weakness of the American army.

Это мрачное положение дел не скрашивалось перспективами. Куда бы он ни смотрел, не было ничего обнадеживающего. Нельзя было рассчитывать на получение подкреплений откуда бы то ни было. Но ни в какой ситуации Вашингтон не мог впасть в уныние. Его усилия по сбору армии и препятствованию продвижению врага продолжались упорно. Понимая, что сэр Гай Карлтон больше не угрожает Тикондероге, он приказал генералу Скайлеру ускорить отправку войск Пенсильвании и Джерси ему на помощь и приказал генералу Ли переправиться через Норт-Ривер и быть готовым присоединиться к нему, если враг продолжит кампанию. Но под влиянием той же роковой причины, которая действовала и в других местах, эти армии также таяли и вскоре должны были почти полностью раствориться. Генерал Мерсер, командовавший частью летучего лагеря, расположенного около Бергена, также был отозван; но эти войска обязались служить только до 1 декабря и, подобно другим шестимесячным добровольцам, уже покинули армию в большом количестве. Не было надежды удержать остатки после того, как они получат законное право на увольнение; и не было большой вероятности заменить их другими ополченцами. На Новую Англию он смотрел с тревожной надеждой; и его требования к этим штатам получили быстрый отклик. Шесть тысяч ополченцев из Массачусетса и значительный отряд из Коннектикута были направлены ему на помощь; но некоторая задержка в их сборе была неизбежна, а их марш был остановлен появлением врага в их непосредственной близости.

Три тысячи человек под командованием сэра Генри Клинтона, погруженные на флот под командованием сэра Питера Паркера, отплыли в конце ноября из Нью-Йорка и без особого сопротивления заняли Ньюпорт. Это вторжение вызвало серьезную тревогу в Массачусетсе и Коннектикуте, и эти штаты оставили для собственной обороны ополчение, которое было сформировано по требованию главнокомандующего.

Не намереваясь удерживать свою нынешнюю позицию, генерал Вашингтон разместил несколько полков вдоль Хакенсака, чтобы создать видимость обороны переправы, пока его припасы не будут вывезены; а с остальными войсками переправился через Пассейик и занял позицию в Ньюарке. Вскоре после того, как он выступил, генерал-майор Воган появился перед новым мостом через Хакенсак. Американский отряд, оставленный в арьергарде, будучи не в силах защитить его, разрушил мост и отступил перед ним за Пассейик.

Ineffectual attempts to raise the militia.

Выйдя на открытую местность, генерал Вашингтон решил остановиться на несколько дней на южном берегу этой реки, продемонстрировать некоторое сопротивление и попытаться собрать такие силы, которые поддерживали бы видимость армии. Поскольку его письма не привели к таким усилиям, которых требовали общественные нужды, он направил генерала Миффлина в правительство Пенсильвании, а полковника Рида, своего генерал-адъютанта, в правительство Нью-Джерси с приказом представить реальное положение армии и уверенность в том, что без значительных подкреплений Филадельфия должна пасть в руки врага, а штат Джерси будет захвачен.

Пытаясь таким образом усилить себя ополчением, он настаивал на том, чтобы генерал Ли ускорил свой марш, и предостерегал его держаться достаточно далеко в глубине страны, чтобы избежать врага, который, захватив почту с одним из его недавних писем, безусловно, попытается предотвратить соединение двух армий.

Это опасное положение стало еще более критическим из-за признаков восстания в округе Монмут в Джерси, где многие поддерживали королевское дело. В других местах также проявлялся враждебный настрой, и по всему штату начало проявляться нежелание к дальнейшему сопротивлению. Эти обстоятельства вынудили его выделить отряды из ополчения своей армии, чтобы запугать недовольных в Монмуте, которые были готовы собраться в значительные силы.

General Washington retreats through Jersey.

November 23.

Как только британская армия переправилась через Пассейик, генерал Вашингтон оставил свою позицию за этой рекой; и в тот день, когда лорд Корнуоллис вошел в Ньюарк, он отступил к Брансуику, небольшой деревне на Раритане.

December 1.

В этом месте призывники, набранные из Мэриленда и Джерси для формирования летучего лагеря, получили право на увольнение. Никакие уговоры не могли их удержать; и он испытал унижение, видя, как его слабая армия еще больше ослабевает из-за того, что эти войска полностью покинули его перед лицом наступающего врага. Пенсильванское ополчение, принадлежавшее к летучему лагерю, обязалось служить до 1 января. Так много из них дезертировало, что было сочтено необходимым выставить караулы на дорогах и переправах через Делавэр, чтобы задерживать их и возвращать в лагерь. Губернатора Нью-Джерси снова просили о помощи, но он был не в силах предоставить требуемую поддержку. Лояльная часть нижних районов была запугана британской армией, а ополчение Морриса и Сассекса выступало медленно и неохотно.

Во время пребывания в Брансуике предпринимались попытки замедлить продвижение британской армии маневрами, указывающими на намерение действовать в наступлении; но этот финт был безрезультатным. Лорд Корнуоллис продолжал наступать; и, как только его передовые отряды показались на противоположной стороне моста, генерал Вашингтон эвакуировал город и проследовал через Принстон в Трентон. Уже были отданы распоряжения собрать все лодки на Делавэре от Филадельфии вверх по течению на семьдесят миль в надежде, что продвижение врага может быть остановлено на этой реке и что тем временем могут прибыть подкрепления, которые позволят ему оспорить переправу.

December 2.

С большим трудом переправив немногие оставшиеся военные припасы и багаж через Делавэр, он решил оставаться как можно дольше на северных берегах этой реки.

Армии, которая так медленно отступала через Джерси, не помогала никакая кавалерия, кроме небольшого отряда плохо оснащенного ополчения Коннектикута под командованием майора Шелдена; она была почти так же лишена артиллерии. Ее численность ни разу во время отступления не превышала четырех тысяч человек, а по достижении Делавэра сократилась до менее чем трех тысяч; из которых неполная тысяча были ополченцами Нью-Джерси. Даже среди континентальных войск было много тех, чей срок службы подходил к концу.

Малочисленность не была ее единственной слабостью. Регулярные войска были плохо вооружены, еще хуже одеты и почти лишены палаток, одеял или утвари для приготовления пищи. Они состояли в основном из гарнизона форта Ли и были вынуждены эвакуироваться оттуда с такой поспешностью, что не смогли взять с собой даже те немногие предметы комфорта и удобства, которыми были обеспечены. Главнокомандующий оказался во главе этой небольшой группы солдат, деморализованных своими потерями и усталостью, отступающих почти нагими и босыми в холода ноября и декабря перед многочисленной, хорошо оснащенной и победоносной армией через охваченную унынием страну, гораздо более склонную обрести безопасность через подчинение, чем искать ее в мужественном сопротивлении.

В этот кризисный момент американских дел лорд и генерал Хау, как комиссары, назначенные от имени короны для восстановления мира в Америке, издали прокламацию, приказывающую всем лицам, собравшимся с оружием против правительства его величества, расформироваться и вернуться в свои дома; а всем гражданским чиновникам — прекратить свою предательскую деятельность и отказаться от узурпированной власти. Полное помилование предлагалось каждому, кто в течение шестидесяти дней явится перед определенными гражданскими или военными чиновниками короны, заявит о своем праве на эту прокламацию и засвидетельствует свое послушание законам, подписав декларацию о своем подчинении королевской власти. Копии ее были распространены по всей стране, после чего толпы людей ежедневно стекались, чтобы заключить мир и получить защиту. Контраст между блестящим видом преследующей армии и видом оборванных американцев, бежавших перед ними, не мог не подпитывать общее мнение о том, что борьба приближается к своему завершению.

Среди многих ценных черт характера Вашингтона была та непоколебимая твердость духа, которая сопротивлялась этим накопившимся обстоятельствам подавленности и поддерживала его в них. Не устрашившись опасностей, которые его окружали, он ни на мгновение не ослаблял своих усилий и не упускал ничего, что могло бы помешать продвижению врага или улучшить его собственное положение. Он не казался отчаявшимся в общественной безопасности, но боролся против неблагоприятной судьбы с надеждой еще преодолеть трудности, которые его окружали; и постоянно показывался своей измученной и ослабленной армии с безмятежным, невозмутимым лицом, не выдавая в себе никаких страхов и воодушевляя и вселяя уверенность в сердца других. Этой непоколебимой твердости, этому совершенному самообладанию в самых отчаянных обстоятельствах Америка в значительной степени обязана своей независимостью.

December 5.

Переправив свой багаж и припасы через Делавэр и отправив больных в Филадельфию, американский генерал, обнаружив, что лорд Корнуоллис все еще остается в Брансуике, направил двенадцать сотен человек в Принстон в надежде, что эта демонстрация наступления на британцев не только замедлит их продвижение, но и прикроет часть страны и воодушевит жителей Джерси.

Некоторая часть этой короткой передышки от изнурительной службы была посвящена преобладающему желанию его сердца — подготовке к следующей кампании — путем внушения конгрессу убеждения в истинных причинах нынешнего бедственного положения дел. Как бы человеческий разум ни сопротивлялся самым ясным теоретическим рассуждениям, едва ли возможно не разглядеть очевидные и радикальные ошибки, страдая от их разрушительных последствий. Оставление армии целыми полками летучего лагеря перед лицом наступающего и превосходящего врага; непрактичность призыва ополчения Джерси и Пенсильвании в силах, достаточных для того, чтобы помешать лорду Корнуоллису захватить первый штат или удержать его от вторжения в последний, если бы он не был спасен другими причинами, — все это были практические уроки по вопросам краткосрочного призыва и опоры на ополчение, которые никакие предрассудки не могли игнорировать и которые не могли не придать большой вес ранее сделанным протестам главнокомандующего, которые теперь были повторены.

December 6.

Усилия генерала Миффлина по сбору ополчения Пенсильвании, хотя и были безрезультатны в сельской местности, увенчались успехом в Филадельфии. Большая часть жителей этого города, способных носить оружие, объединилась для общей обороны; и по этому случаю полторы тысячи из них выступили к Трентону; куда конгрессом был также направлен немецкий батальон. По прибытии этих войск генерал Вашингтон начал свой марш к Принстону, но был остановлен известием о том, что лорд Корнуоллис, получив значительные подкрепления, быстро наступает из Брансуика разными путями и пытается выйти ему в тыл.

Eighth.

General Washington crosses the Delaware.

Получив это известие, он переправился через Делавэр и расположил свою армию таким образом, чтобы охранять броды. Когда его арьергард перешел реку, показался авангард британской армии. Основные силы заняли позицию в Трентоне, а отряды были размещены как выше, так и ниже по течению, в то время как небольшие группы, не встречая сопротивления со стороны местного населения, проводили разведку Делавэра на значительном расстоянии. От Бордентауна ниже Трентона русло реки поворачивает на запад и образует острый угол с направлением от Филадельфии до этого места; так что лорд Корнуоллис мог переправиться на значительном расстоянии выше и оказаться не намного, если вообще дальше от этого города, чем американская армия.

Британский генерал предпринял несколько безуспешных попыток захватить ряд лодок, охраняемых лордом Стерлингом около парома Кориэлл; и, чтобы облегчить свои передвижения вниз по реке на берегу Джерси, восстановил мосты ниже Трентона, которые были разрушены по приказу генерала Вашингтона. Затем он выдвинул сильный отряд к Бордентауну, демонстрируя намерение переправиться через Делавэр одновременно выше и ниже по течению; и либо двинуться двумя колоннами на Филадельфию, либо полностью окружить американскую армию в излучине реки. Чтобы противостоять этому плану, американский генерал разместил несколько галер для наблюдения за передвижениями врага ниже по течению и помощи в отражении любой попытки переправиться на пенсильванский берег; и сделал такую диспозицию своей маленькой армии, чтобы обезопасить себя от любой попытки форсировать переправу выше, что, как он полагал, и было истинным замыслом.

Сделав свои приготовления, он с тревогой ожидал подкреплений; а тем временем ежедневно отправлял отряды через реку, чтобы беспокоить врага и наблюдать за его положением.

Правительством были предприняты максимальные усилия для сбора ополчения. В надежде, что значительный корпус континентальных войск поможет этим усилиям, генерал Вашингтон приказал генералу Гейтсу с регулярными частями северной армии и генералу Хиту с частями в Пикскилле выступить ему на помощь.

Capture of General Lee.

Хотя генерала Ли неоднократно призывали присоединиться к главнокомандующему, он медленно выполнял эти приказы, проявляя сильное желание сохранить свое отдельное командование и скорее держаться в стороне и угрожать тылу британской армии, чем усиливать ту, что находилась у него на фронте. С этой целью он предложил обосноваться в Морристауне. Получив письмо от генерала Вашингтона с неодобрением этого предложения и призывом ускорить марш, Ли все еще выражал предпочтение своему собственному плану и неохотно двигался к Делавэру. Проезжая через округ Моррис, на расстоянии двадцати миль от британского лагеря, он, крайне неосторожно, расположился на постой под слабой охраной в доме примерно в трех милях от своей армии. Информация об этом обстоятельстве была передана местным жителем полковнику Харкорту, в то время отряженному с отрядом кавалерии для наблюдения за его передвижениями, который немедленно сформировал и осуществил план его захвата. Рано утром 12 декабря этот офицер достиг квартиры Ли, который не получил никакого предупреждения об опасности, пока дом не был окружен, и он не оказался в плену. Он был с триумфом доставлен в британскую армию, где некоторое время с ним обращались как с дезертиром с британской службы.

Это несчастье произвело серьезное впечатление на всю Америку. Доверие, первоначально оказанное генералу Ли, возросло благодаря его успехам в южном департаменте и убеждению, что его мнения во время военных операций в Нью-Йорке способствовали принятию тех разумных маневров, которые в некоторой степени сорвали планы генерала Хау в том районе. Также считалось, что он был против решения военного совета об удержании фортов Вашингтон и Ли. Ни один офицер, кроме главнокомандующего, не обладал в то время в такой степени доверием армии или страны; и его потеря была почти повсеместно оплакана как одно из величайших бедствий, постигших американское оружие. Никто не сожалел об этом больше, чем сам генерал Вашингтон. Он уважал заслуги этого эксцентричного ветерана и искренне оплакивал его пленение.