«Жизнь Джорджа Вашингтона»

Полковнику Вашингтону помешала занять пост в форте Камберленд досадная и необычная трудность, возникшая из-за неясности в королевских приказах относительно относительного ранга офицеров, получивших патент от короля, и тех, кто получил патент от губернатора. Капитан Дагворти, находившийся в том месте и принадлежавший к первой категории, настаивал на принятии командования, хотя оно было поручено подполковнику Стивенсу; и на том же основании он оспаривал ранг полковника Вашингтона. Это обстоятельство задержало этого офицера в Винчестере, где хранились государственные запасы на значительную сумму, и охраняли их всего около пятидесяти человек. В момент глубокого отчаяния был созван военный совет, чтобы решить, следует ли ему вести этот небольшой отряд к какому-либо из ближайших фортов и, объединившись с их мелкими гарнизонами, рискнуть вступить в бой, или подождать, пока можно будет собрать ополчение. Совет единогласно посоветовал остаться в Винчестере. Лорд Фэрфакс, командовавший ополчением этого и прилегающих округов, приказал им явиться к нему на помощь, но они медлили со сбором. Неустанные усилия в течение трех дней в округе Фредерик позволили собрать лишь двадцать человек.

Поскольку некомпетентность военных сил в деле защиты страны стала очевидной, ассамблея решила увеличить полк до полутора тысяч человек. В письме, адресованном палате бюргеров, полковник Вашингтон настаивал на необходимости увеличения его еще больше, до двух тысяч человек; меньшее число, по его мнению, никак не могло быть достаточным для прикрытия обширной границы Виргинии, если оборонительная система будет продолжена. В поддержку этого требования он подробно перечислил форты, которые должны быть гарнизонированы, и отметил, что, за исключением нескольких жителей в фортах на южном рукаве Потомака, северная гора близ Винчестера стала границей; и что без действенной помощи жители перейдут даже Голубой хребет. Он далее заметил, что леса казались «живыми от французов и индейцев», и вновь так прочувствованно описал положение жителей, что ассамблея попросила губернатора приказать половине ополчения соседних округов прийти им на помощь; а генеральный прокурор, мистер Пейтон Рэндольф, сформировал роту из ста джентльменов, которые обязались участвовать в кампании в качестве добровольцев. Десять хорошо обученных лесных жителей или индейцев принесли бы больше пользы.

Бедствия страны усилились. Как и предвиделось, Винчестер стал почти единственным поселением к западу от Голубого хребта на северной границе, и возникли опасения, что враг вскоре перейдет даже этот барьер и разорит страну внизу. Курьер за курьером отправлялись, чтобы поторопить ополчение, но тщетно. Наконец, около конца апреля, французы и их дикие союзники, нагруженные добычей, пленниками и скальпами, вернулись в форт Дюкен.

Через некоторое время после их отступления появилось ополчение. Это временное увеличение сил было использовано для прочесывания страны в поисках мелких отрядов индейцев, которые задержались позади основных сил, и для принятия мер по отражению нового вторжения. В Винчестере был заложен форт, который в честь генерала, назначенного командующим британскими войсками в Америке, был назван фортом Лаудон; а постоянные протесты полковника Вашингтона в конце концов привели к некоторому улучшению законов об управлении войсками.

Вместо того чтобы принять в первую очередь тот военный кодекс, который был выработан опытом, ассамблея принимала случайные акты для исправления конкретных зол по мере их возникновения; в результате чего состояние отсутствия субординации затягивалось, а трудности командующего офицера возрастали. Сначала за серьезные военные преступления полагались легкие наказания; а когда был принят акт о наказании мятежа и дезертирства смертью, такие преступления, как трусость в бою и сон на посту, были упущены из виду. Невозможно было провести общий военный суд без приказа губернатора, а командующий офицер не был волен принимать те меры в других отношениях, которые подсказывали его собственные наблюдения, но был скован контролем других, которые не могли судить так правильно и быть так хорошо осведомлены, как он сам.

Эти ошибки правительства, не привыкшего к войне, хотя и постоянно отмечаемые офицером, командующим войсками, медленно осознавались власть имущими и никогда не были полностью исправлены.

Последовательные вторжения продолжали совершаться в страну мелкими разбойничьими отрядами французов и индейцев, которые поддерживали постоянную тревогу и убивали беззащитных, где бы их ни находили. В Пенсильвании жители были оттеснены до Карлайла, а в Мэриленде Фредериктаун, на восточной стороне Голубого хребта, стал границей. С Виргинским полком, который еще не насчитывал тысячи человек, при эпизодической поддержке ополчения, полковник Вашингтон должен был защищать границу протяженностью около четырехсот миль и завершить цепь фортов. Он неоднократно настаивал на необходимости и целесообразности оставления форта Камберленд, который находился слишком далеко впереди поселений и слишком далеко на севере, чтобы быть полезным, в то время как для его защиты требовалась большая часть его сил, чем можно было выделить при должном внимании к безопасности других и более выгодных позиций. Губернатор, однако, считал его оставление неуместным, поскольку это был «королевский форт», а лорд Лаудон, при консультации, высказал то же мнение.

Среди предметов крайнего огорчения для командующего виргинскими войсками была практика дезертирства. Распространенность этого преступления в значительной степени приписывалась неразумной скупости ассамблеи. Дневное жалованье солдата составляло всего восемь пенсов, из которых два пенса удерживались за одежду. Это жалованье было ниже того, что получали в любой другой части континента, и, как следовало предвидеть, столь обидное различие вызывало большое недовольство. Протесты командующего офицера в некоторой степени исправили это зло, и каждому солдату был разрешен полный комплект обмундирования без вычета его стоимости из жалованья.

Эта кампания не дает ни одного события, которое могло бы заинтересовать читателя; однако обязанности офицера, хотя и мелкие, были трудными, а страдания людей — безмерно мучительными. Это добавляет еще одно к многочисленным доказательствам того, какие бедствия ожидают тех, кто откладывает подготовку средств обороны до того момента, когда их следует использовать; а затем полагается почти исключительно на силу, не соответствующую опасности и не обладающую равной стойкостью.

Интересным фактом для тех, кто знает нынешнее положение Виргинии, является то, что еще в 1756 году Голубой хребет был северо-западной границей; и что она испытывала огромные трудности в формировании единственного полка для защиты жителей от ужасов скальпирующего ножа и еще больших ужасов пленения дикарями, которые добавляли ужас к смерти способом ее причинения.

Как только основные силы врага отошли от поселений, полковник Вашингтон совершил поездку на юго-западную границу. Там, как и на севере, продолжались вторжения; и там тоже основная защита страны была доверена плохо организованному ополчению. Роковые последствия этой системы изложены им в письме к вице-губернатору: «Жители настолько осознают свою опасность, если их оставить под защитой этих людей, что ни один человек не останется на своем месте. Это я слышал из их собственных уст, а также от главных жителей округа Огаста. Ополчение находится в таком плохом порядке и дисциплине, что они приходят и уходят, когда и куда хотят, не считаясь со временем, своими офицерами или безопасностью жителей, а руководствуясь исключительно своими собственными склонностями. Согласно приказам вашей чести, одна треть ополчения этих частей должна быть на службе одновременно; вместо этого едва ли одна тридцатая находится на посту. Их должны сменять каждый месяц, и большую часть этого времени они проводят в марше к своим постам и обратно; и они не будут ждать ни дня дольше установленного срока, сменены они или нет, какой бы острой ни была необходимость в их продолжении». Затем были перечислены некоторые примеры этого и грубого неисполнения обязанностей; после чего он настаивал на необходимости увеличения числа регулярных войск до двух тысяч человек.

Вернувшись из этой поездки в Винчестер, он представил вице-губернатору в любопытных подробностях отчет о положении, в котором он нашел страну, приводя, но тщетно, аргументы, которые всегда будут подсказываться опытом, против того, чтобы полагаться главным образом на ополчение для защиты.

Осознавая непрактичность защиты столь обширной границы, полковник Вашингтон продолжал настаивать на политике предоставления ему возможности действовать наступательно. Жители Виргинии, полагал он, могут быть защищены только путем вторжения на территорию врага; заняв его делами у него дома и устранив источник всех их бедствий путем овладения фортом Дюкен.

«Поскольку оборонительные меры, — заметил он в письме вице-губернатору, — очевидно недостаточны для безопасности и защиты страны, я надеюсь, что не требуется никаких аргументов, чтобы доказать необходимость их изменения на решительную наступательную войну, чтобы устранить причину». Но в том случае, если ассамблея все же будет предаваться своей излюбленной схеме защиты жителей с помощью фортов вдоль границ, он представил план, выполнение которого потребовало бы двух тысяч человек — они должны были быть распределены по двадцати двум фортам, простирающимся от реки Майо до Потомака, линией в триста шестьдесят миль. В письме, написанном примерно в то же время спикеру ассамблеи, он сказал: «Уверенность в преимуществе наступательной схемы действий делает ее, вне всякого сомнения, предпочтительнее наших оборонительных мер. Наши разрозненные силы, столь разделенные и рассеянные на слабые отряды, мало помогают остановить тайные вторжения дикарей. Мы можем, пожалуй, только обратить их в бегство или напугать их в какую-то другую часть страны, что не отвечает поставленной цели. В то время как, если бы у нас было достаточно сил, чтобы вторгнуться на их земли, мы удержали бы их от выхода наружу и оставления своих семей беззащитными. Мы тогда устранили бы главную причину и имели бы большую вероятность успеха; мы были бы свободны от многих тревог, бедствий и убийств, которые сейчас нас сопровождают; мы воодушевили бы сердца наших немногих индейских друзей и завоевали бы большее уважение у них. Короче говоря, если бы Пенсильванию и Мэриленд можно было склонить присоединиться к нам в экспедиции такого рода и подать прошение его превосходительству лорду Лаудону о небольшом артиллерийском обозе с несколькими инженерами, мы смогли бы тогда, по всей вероятности, подавить ужас форта Дюкен; вернуть наш авторитет у индейцев; и восстановить мир на наших несчастных границах».

Его полная неспособность действовать наступательно или даже обеспечить защиту границ Виргинии была не единственным тягостным и досадным обстоятельством, которому он был подвергнут. Вице-губернатор, чьим приказам он подчинялся во всех мельчайших подробностях и который, по-видимому, не справлялся с трудностями своего положения, часто нарушал его систему приказами, которые нельзя было выполнить без значительного риска и неудобств. Полковник Вашингтон не всегда мог сдержать свое огорчение в таких случаях; и в одном из них заметил в письме к близкому другу, обладавшему большим влиянием в стране: «Откуда это возникает или почему, я действительно не знаю, но мои самые сильные представления по вопросам, касающимся мира на границах, игнорируются как пустые и легкомысленные; мои предложения и меры — как пристрастные и эгоистичные; и все мои самые искренние старания на службе моей стране извращаются в худших целях. Мои приказы темны, сомнительны и неопределенны: сегодня одобрены, завтра осуждены; предоставлен действовать и продвигаться на свой страх и риск; отвечаю за последствия и обвиняюсь без права на защиту. Если вы можете думать, что мое положение способно вызвать хоть малейшую степень зависти или доставить хоть малейшее удовлетворение, то истина все еще скрыта от вас, и вы придерживаетесь представлений, очень далеких от реальности дела. Однако я полон решимости выдержать все эти затруднения еще некоторое время в надежде на лучшие правила при лорде Лаудоне, к которому я обращаю взоры относительно будущей судьбы Виргинии».

Вскоре после того, как было написано это письмо, в Виргинию прибыл лорд Лаудон, в лице которого были объединены должности губернатора и главнокомандующего. Полковником Вашингтоном был составлен и представлен ему исчерпывающий отчет о положении колонии с военной точки зрения и о полке в частности. В нем он перечислил ошибки, которые помешали укомплектованию его полка, показал недостаточность ополчения для каких-либо военных целей и продемонстрировал превосходство наступательной системы над той, которая проводилась.

1757

Этот отчет, вероятно, был представлен полковником Вашингтоном лично, которому было разрешено в течение зимы посетить лорда Лаудона в Филадельфии, где этот вельможа встретился с губернаторами Пенсильвании, Мэриленда и Северной Каролины, а также вице-губернатором Виргинии, чтобы проконсультироваться с ними о мерах, которые должны быть приняты в их соответствующих провинциях для предстоящей кампании. Он был, однако, разочарован в своей заветной надежде иметь возможность действовать наступательно против французов на Огайо. Лорд Лаудон решил направить все свои усилия против Канады и оставить только двенадцать сотен человек в средних и южных колониях. Вместо получения помощи от Виргинии потребовали отправить четыреста человек в Южную Каролину. Не обескураженный этими разочарованиями, полковник Вашингтон продолжал неустанно стремиться внушить мистеру Динвидди и ассамблее важность возрождения и надлежащего изменения их военного кодекса, который к тому времени истек, принятия более эффективного закона об ополчении и увеличения числа регулярных войск.

May.

Настолько далеко от успеха по последнему вопросу он был, что имел огорчение наблюдать меру, которая сокрушила его надежды на адекватную регулярную силу. Будучи не в состоянии укомплектовать полк добровольным набором, ассамблея изменила его организацию и сократила его до десяти рот, каждая из которых должна была состоять из ста человек. Тем не менее его тревожные желания продолжали быть направлены на форт Дюкен. В письме, написанном примерно в это время полковнику Стэнвиксу, командовавшему в средних колониях, он сказал: «Вы извините меня, сэр, за то, что я скажу, что думаю, что никогда не было, и, возможно, никогда больше не будет, столь благоприятной возможности, как нынешняя, для взятия форта Дюкен. Несколько пленных совершили побег с Огайо этой весной и сходятся в своих показаниях, что в гарнизоне осталось всего триста человек; и я не считаю, что французы настолько сильны в Канаде, чтобы подкрепить это место и защитить себя дома в эту кампанию: безусловно, тогда это слишком драгоценная возможность, чтобы ее упустить».

Но мистер Питт еще не направлял советы Британии, и дух предприимчивости и героизма еще не воодушевлял ее генералов. Кампания на севере была бесславной, а на западе не было даже предпринято ничего, что могло бы облегчить положение средних колоний.

October 8.

Большие отряды дикарей на службе Франции вновь распространили запустение и убийства по всей стране к западу от Голубого хребта. Регулярные войска были неадекватны для защиты жителей, а некомпетентность оборонительной системы для их безопасности становилась с каждым днем все более очевидной. «Я прилагаю все средства, — сказал полковник Вашингтон в письме вице-губернатору Динвидди, — чтобы защитить сильно пострадавшую страну, но это задача слишком трудная. Думать о защите границы протяженностью более трехсот пятидесяти миль, как наша, имея всего семьсот человек, тщетно и праздное занятие; особенно когда эта граница лежит ближе к врагу, чем любая другая».

«Я убежден, и уже давно, что если мы продолжим придерживаться оборонительного плана, страна будет неизбежно потеряна».

October 24.

В другом письме он сказал: «Формирование роты рейнджеров или увеличение наших сил каким-либо иным образом настолько необходимо, что без этого оставшиеся жители этой некогда плодородной и густонаселенной долины вряд ли задержатся в своих жилищах до весны. И если тогда не будет экспедиции на запад, или силы, более значительной, чем Виргиния может поддержать, размещенной на наших границах; если мы все еще будем придерживаться в следующей кампании наших разрушительных оборонительных схем, то не останется, смею утверждать, ни одной души, живущей по эту сторону Голубого хребта следующей осенью, если мы исключим войска в гарнизоне и нескольких жителей этого города, которые могут укрыться под защитой этого форта. Это, я знаю, непоколебимая решимость всех поселенцев этой страны». Спикеру ассамблеи он высказал то же мнение и добавил: «Я не знаю, на кого эти несчастные, разоренные люди должны полагаться в плане защиты. Если ассамблея должна дать ее им, то пора, чтобы меры были хотя бы согласованы, а не тогда, когда они должны быть приведены в исполнение, как это всегда было. Если они должны искать ее у главнокомандующего, то пора, чтобы их состояние было доведено до его сведения. Ибо я не могу не повторить снова, что, пока мы преследуем оборонительные меры, мы преследуем неизбежную гибель».

August 27.

Полковнику Вашингтону, ревностному в службе своей стране и честолюбивому в отношении военной славы, было невозможно наблюдать ошибки, допущенные в ведении войны, не осуждая их. Эти ошибки не ограничивались военными делами колонии. Индейцы чероки и катоба до сих пор оставались верны англичанам, и было весьма желательно вовлечь воинов этих племен искренне в их службу; но настолько жалко велись сношения с ними, что, хотя были понесены значительные расходы, большой помощи получено не было, и среди них было вызвано большое отвращение. Свобода, с которой главнокомандующий виргинскими силами осуждал общественные меры, вызвала недовольство вице-губернатора, который считал эти осуждения проявлением отсутствия уважения к нему самому. Иногда он грубо называл их дерзкими, а в другое время обвинял его в небрежности в информации и невнимательности к своему долгу. В одном из таких случаев полковник Вашингтон так закончил письмо с подробностями: «Ничего примечательного не произошло, и поэтому мне нечего добавить. Я должен, однако, просить разрешения, прежде чем закончу, заметить, в оправдание своего собственного поведения, что я с удовольствием принимаю упрек, когда упрек заслужен, потому что никто не может быть более готов обвинить меня, чем я сам — признать ошибку, когда я ее совершил; и не более желающим искупить вину, когда я осознаю, что виновен в ней. Но, с другой стороны, я с беспокойством замечаю, что мои лучшие старания теряют свою награду; и что мое поведение, хотя я неизменно стремился сделать его настолько безупречным, насколько мог, не предстает перед вами в благоприятном свете. В противном случае ваша честь не обвинила бы меня в свободном поведении и небрежности в исполнении долга в делах, где, я думаю, я скорее превзошел, чем не дотянул до него. Это, я думаю, очевидно в случае с разговорами об индейских делах вообще, после того как мне было дано указание в весьма ясных выражениях: «Не иметь никакого отношения к индейским делам или управления ими». Это побудило меня воздержаться от упоминания индейцев в моих письмах к вашей чести в последнее время и оставить недоразумение, о котором вы говорите, между мистером Эйкином и ими, чтобы оно было рассказано им самим».

Вскоре после этого он получил письмо, информирующее его о какой-то грубой клевете, порочащей его правдивость и честь, которая была доложена вице-губернатору. Он приложил копию этого письма к мистеру Динвидди и так обратился к нему: «Я счел бы бесконечно любезным, если бы ваша честь соизволили сообщить мне, делался ли когда-либо доклад такого рода вам; и, в таком случае, кто был его автором».

«Из множества обстоятельств, и особенно из перемены в поведении вашей чести по отношению ко мне, очевидно, что некий человек, столь же склонный к клевете, но более искусный в искусстве клеветы, чем автор вышеупомянутого глупого скандала, обошелся вольно с моей репутацией. Ибо я не могу предположить, что злоба столь абсурдная, столь бесстыдная, столь диаметрально противоположная истине, здравой политике и, короче говоря, всему, кроме подлости, как вышеупомянутая, могла внушить вам столь дурное мнение о моей чести и честности».

«Если возможно, что ——, ибо моя вера поколеблена, не будучи сознательным в том, что дал хоть малейший повод кому-либо, тем более этому джентльмену, так грубо отражаться; я говорю, если возможно, что —— мог опуститься так низко, чтобы быть распространителем этой истории, он должен либо быть крайне невежественным в состоянии дел в этой стране в то время, либо же он должен предполагать, что вся масса жителей объединилась со мной в осуществлении обманного мошенничества. Или почему они, почти до единого, покинули свои жилища в величайшем ужасе и смятении; и в то время как половина из них искала убежища в жалких фортах (собственной постройки), другая должна была бежать в соседние округа за спасением; многие из них даже в Каролину, откуда они никогда не возвращались?»

«Это факты хорошо известные; но не лучше известные, чем то, что эти несчастные люди, пока они сидели взаперти в фортах, лишенные обычных средств к жизни (забыв в своем поспешном бегстве, или, скорее, будучи не в состоянии обеспечить какие-либо предметы первой необходимости), действительно отправляли своих собственных гонцов (думая, что я не представил их страдания в том жалком виде, которого они заслуживали) с обращениями к вашей чести и ассамблее, моля о помощи. И посылал ли я когда-либо какое-либо тревожное сообщение, не посылая также оригинальные бумаги (или их копии), которые послужили причиной этого?»

«Что у меня есть слабости, и, возможно, многие из них, я не буду отрицать. Я счел бы себя, как и мир тоже, тщеславным и пустым, если бы стал претендовать на совершенство».

«Знания в военных делах приобретаются только практикой и опытом; и если я ошибался, следует сделать большое снисхождение из-за их отсутствия; если только мои ошибки не покажутся умышленными; и тогда, я полагаю, было бы более великодушно обвинить меня в моих ошибках и позволить мне стоять или пасть в соответствии с доказательствами, чем клеймить меня за моей спиной».

«Неясно, в каком свете мои услуги могли предстать перед вашей честью: но это я знаю, и это высшее утешение, которое я способен чувствовать, что ни один человек, когда-либо работавший на государственной должности, не старался исполнить возложенное на него доверие с большей честностью и большим рвением к интересам страны, чем я; и если есть какой-либо человек, живущий, который может сказать с правосудием, что я причинил какой-либо преднамеренный вред обществу, я с радостью подчинюсь самому позорному наказанию, которое пострадавший народ должен наложить. С другой стороны, тяжело, когда мою репутацию поносят, а мои действия осуждают без слушания».

«Поэтому я должен снова просить в более ясных и в весьма серьезных выражениях узнать, взял ли —— на себя смелость представлять мое поведение вашей чести с такой неджентльменской свободой, как подразумевает письмо. Ваша снисходительность в этом будет признана исключительной любезностью».

В письме, через некоторое время после этого, вице-губернатору он сказал: «Я не знаю, чтобы я когда-либо давал вашей чести повод подозревать меня в неблагодарности; преступление, которое я ненавижу и которого старался бы избегать самым тщательным образом. Если открытое, бескорыстное поведение вызывает обиду, я, возможно, обидел; ибо я все время принимал за правило представлять факты свободно и беспристрастно, но не более другим, чем вам, сэр. Если бы примеры моего неблагодарного поведения были детализированы, я бы ответил на них. Но я давно убежден, что мои действия и их мотивы были злонамеренно преувеличены». Просьба о том, чтобы ему было разрешено приехать в Уильямсберг для урегулирования некоторых счетов, которые он желал привести в порядок под надзором вице-губернатора, который намеревался покинуть провинцию в следующем ноябре, была отклонена в резких и нелюбезных выражениях. В ответе на письмо, содержащее отказ, полковник Вашингтон, после изложения непоколебимой решимости жителей покинуть страну, если они не будут достаточно защищены, добавил: «Дать более краткий отчет об их делах, чем я мог в письме, было главной, среди многих других причин, которая побудила меня просить разрешения приехать. Это не для того, чтобы насладиться увеселительной поездкой, я просил разрешения на отлучку. Я баловал себя немногими из них, зимой или летом».

Мистер Динвидди вскоре после этого попрощался с Виргинией, и управление перешло к мистеру Блэру, президенту Совета. Между ним и командующим колониальными войсками существовала полнейшая сердечность.

General Forbes undertakes the expedition against Fort Du Quesne.

После окончания этой кампании лорд Лаудон вернулся в Англию, и генерал Аберкромби сменил его на посту командующего армией. Департамент средних и южных провинций был поручен генералу Форбсу, который, к невыразимому удовлетворению полковника Вашингтона, решил предпринять экспедицию против форта Дюкен.

1758

Он настаивал на ранней кампании, но настаивал безрезультатно; и до того, как войска были собраны, большой отряд французов и индейцев ворвался в страну и возобновил ужасы томагавка и скальпирующего ножа. Округ Огаста был разорен, и около шестидесяти человек были убиты. Попытки перехватить этих дикарей были безуспешны; и они переправились обратно через Аллеганы со своей добычей, пленниками и скальпами.

May 24.

Наконец, были отданы приказы собрать полк в Винчестере и быть готовыми к маршу через пятнадцать дней. Получив их, полковник Вашингтон отозвал свои вербовочные отряды; но настолько невнимательно правительство отнеслось к его представлениям, что перед маршем своего полка он был вынужден отправиться в Уильямсберг, чтобы лично подкрепить свои просьбы об оружии, боеприпасах, деньгах и одежде. То, что эти приготовления к экспедиции, жизненно важной для Виргинии, оставались невыполненными после того, как сезон для действий начался, не дает более веских доказательств трудностей, с которыми столкнулся глава военного ведомства, чем те, что даны другим обстоятельством примерно той же даты. Он был вынужден указать и настаивать на целесообразности предоставления своему полку, который выполнил много тяжелой службы, того же жалованья, которое было предоставлено второму полку, проголосованному на предыдущей сессии Ассамблеи для службы в течение одного года.

Среди других мотивов для ранней кампании полковник Вашингтон настаивал на непрактичности удержания индейцев. Его опасения были обоснованными. До того, как было произведено соединение войск, эти дикари стали нетерпеливы вернуться в свои дома; и, обнаружив, что экспедиция будет еще отложена на значительное время, они покинули армию с обещаниями присоединиться к ней в надлежащее время.

June 24.

В соответствии с полученными приказами виргинские войска двинулись отрядами из Винчестера в форт Камберленд, где они собрались в начале июля: после чего они были заняты прокладкой дороги к Рейстауну, где был размещен полковник Буке. Поскольку англичане постоянно подвергались преследованиям со стороны мелких отрядов французов и индейцев, генерал планировал выдвинуть сильный отряд через Аллеганские горы с целью дать им работу дома. По совету полковника Вашингтона от этого плана отказались. В поддержку своего мнения он указал на вероятность того, что в форте Дюкен собраны большие силы, и на непрактичность перемещения сильного отряда без такого количества провизии, которое подвергло бы его опасности быть обнаруженным и уничтоженным. Он посоветовал беспокоить их мелкими отрядами, преимущественно из индейцев; и этот совет был принят.

July.

Полковник Вашингтон ожидал, что армия пойдет по дороге Брэддока: но в конце июля он имел огорчение получить письмо от полковника Буке с просьбой о встрече с ним, чтобы проконсультироваться об открытии новой дороги из Рейстауна, и с просьбой высказать свое мнение об этом маршруте. «Я буду, — говорит он в ответе на это письмо, — с величайшей радостью работать на любой дороге, следовать по любому маршруту или приступить к любой службе, в которой генерал или вы сочтете меня полезным или квалифицированным; и никогда не буду иметь своей воли, когда от меня требуется долг. Но поскольку вы желаете, чтобы я высказал свои чувства свободно, позвольте мне заметить, что после разговора со всеми проводниками и получения информации от других, знакомых с этой местностью, я убежден, что дорога, которую можно сравнить с дорогой генерала Брэддока, или, действительно, которая будет пригодна для транспортировки даже вьючными лошадьми, не может быть сделана. Признаюсь, у меня нет пристрастия к маршруту, который вы задумали для меня».

Через несколько дней после написания этого письма у него состоялась встреча с полковником Буке, которого он нашел решительно настроенным в пользу открытия новой дороги. После их расставания полковник Вашингтон, с его разрешения, адресовал ему письмо для представления генералу Форбсу, тогда нездоровому в Карлайле, в котором он изложил свои причины против этой меры. Он закончил свои аргументы против новой дороги: аргументы, которые кажутся неопровержимыми, заявив о своих опасениях, что, если попытка будет предпринята, они смогут сделать не более чем укрепить какой-то пост на другой стороне Аллеган и подготовиться к другой кампании. Это он молил Небеса предотвратить.

Он был в равной степени против схемы, которая была предложена, маршировать по двум разным маршрутам, и рекомендовал порядок марша по дороге Брэддока, который привел бы всю армию к форту Дюкен за тридцать четыре дня, с запасом провизии на восемьдесят шесть дней.

August 2.

В письме той же даты, адресованном майору Халкету, адъютанту генерала Форбса, полковник Вашингтон так выразил свои предчувствия бедствий, которые можно ожидать от принятия предложенного маршрута: «Я только что вернулся с конференции, состоявшейся с полковником Буке. Я нахожу его твердым — я думаю, я могу сказать, неизменно твердым — вести вас новым путем к Огайо, через дорогу, каждый дюйм которой должен быть прорублен в этот поздний сезон, когда у нас едва осталось время пройти проторенным путем, повсеместно признанным лучшим проходом через горы».

«Если полковник Буке преуспеет в этом пункте у генерала, все потеряно! все действительно потеряно! наше предприятие разрушено! и мы будем остановлены у Лорел-Хилл этой зимой; но не для того, чтобы собирать лавры, кроме тех, что покрывают горы. Южные индейцы повернутся против нас, и эти колонии будут опустошены таким прибавлением к силе врага. Таковы должны быть последствия неудачи; а неудача — почти неизбежное следствие попытки вести армию этим маршрутом».

Протесты и аргументы полковника Вашингтона были тщетны; и новый маршрут был принят. Его крайнее огорчение этой мерой и задержками, вытекающими из нее, было выражено в тревожных письмах мистеру Фокье, тогдашнему губернатору Виргинии, и спикеру палаты бюргеров.

September 2.

В письме спикеру, написанном во время пребывания в форте Камберленд, он сказал: «Мы все еще стоим здесь лагерем; очень болезненные и подавленные перспективой перед нами. Тот облик славы, который мы когда-то имели в виду — та надежда — то похвальное честолюбие служить нашей стране и заслуживать ее аплодисментов, теперь больше не существуют: все выродилось в покой, лень и роковую бездеятельность. Одним словом, все потеряно, если пути людей у власти, подобно некоторым путям Провидения, не являются непостижимыми. Но мы, которые наблюдаем действия великих людей на расстоянии, можем только строить догадки в соответствии с ограниченным восприятием; и, будучи невежественными в отношении всеобъемлющих схем, которые могут быть в планах, можем ошибаться в суждении о вещах по внешнему виду или в целом. Тем не менее каждый ф—л будет иметь свои понятия — будет болтать и говорить; и почему я не могу? Мы кажемся тогда, по моему мнению, действующими под руководством злого гения. Поведение наших лидеров, если оно не продиктовано высшими приказами, смягчено чем-то — я не хочу давать этому имя. Ничто теперь, кроме чуда, не может привести эту кампанию к счастливому исходу». Затем он повторил аргументы, которые он выдвигал против попытки проложить новую дорогу, и добавил: «Но я говорил безрезультатно. Дорога была немедленно начата; и с тех пор от одной до двух тысяч человек постоянно работали на ней. По последним сведениям, которые я получил, они прорубили ее до подножия Лорел-Хилл, около тридцати пяти миль; и я полагаю, к этому времени полторы тысячи человек заняли пост примерно в десяти милях дальше, в месте под названием Лоял-Ханна, где должен быть построен наш следующий форт».

«У нас есть достоверные сведения, что силы французов в форте Дюкен не превышали восьмисот человек тринадцатого числа прошлого месяца; включая около трех или четырех сотен индейцев. Посмотрите, как наше время было потрачено впустую — узрите, как золотая возможность упущена — возможно, никогда не будет возвращена! Как это объяснить? Может ли генерал Форбс иметь приказы на это? — Невозможно. Неужели тогда наша пострадавшая страна пропустит такие злоупотребления? Я надеюсь, нет. Лучше пусть полное представление дела отправится к его величеству; пусть он знает, как грубо его слава и интересы, а также государственные деньги были проституированы».

September 22.

Defeat of Major Grant.

Полковник Вашингтон вскоре после этого получил приказ отправиться в Рейстаун. Майор Грант был ранее откомандирован с передового поста в Лоял-Ханне с отборным корпусом из восьмисот человек для разведки местности вокруг форта Дюкен. Ночью он достиг холма близ форта и отправил вперед отряд с целью обнаружения. Они сожгли бревенчатый дом и вернулись. На следующее утро майор Грант откомандировал майора Льюиса из полка полковника Вашингтона с обозным караулом на две мили в свой тыл; и послал инженера с прикрывающим отрядом в полный вид форта, чтобы снять план укреплений. Тем временем он приказал бить зорю в разных местах. Вскоре начался бой, в котором майор Льюис, оставив капитана Буллета с около пятьюдесятью виргинцами охранять обоз, продвинулся с величайшей быстротой на поддержку майора Гранта. Англичане были разбиты со значительными потерями; и оба, майор Грант и майор Льюис, были взяты в плен. В этом бою виргинцы проявили дух, с которым они были обучены. Из восьми офицеров пятеро были убиты, шестой ранен, а седьмой взят в плен. Капитан Буллет, который защищал обоз с великой решимостью и способствовал спасению остатка отряда, был единственным офицером, который избежал невредимым. Из ста шестидесяти двух человек шестьдесят два были убиты на месте, а двое ранены. Это поведение отразило высокую честь на командующего офицера полка, а также на войска; и он получил по этому случаю комплименты от генерала. Общая потеря составила двести семьдесят три убитых и сорок два раненых.

October 8.

Наконец было решено, что основные силы армии должны двинуться из Рейстауна; и генерал призвал полковников полков представить каждый на его рассмотрение план своего марша. Тот, что был предложен полковником Вашингтоном, сохранился и, по-видимому, был сформирован рассудительно.

Они достигли лагеря в Лоял-Ханне по дороге, невыразимо плохой, около пятого ноября; где, как и предсказывалось, военный совет решил, что нецелесообразно продвигаться дальше в эту кампанию. Было бы почти невозможно зимовать армию на этой позиции. Они должны были бы отступить из холодной негостеприимной пустыни, в которую они проникли, или пострадать неимоверно; возможно, погибнуть. К счастью, были взяты некоторые пленные, которые сообщили им о крайнем бедственном положении форта. Не получая поддержки из Канады, гарнизон был слаб; испытывал большую нужду в провизии; и был покинут индейцами. Эти обнадеживающие обстоятельства изменили принятое решение и определили генерала продолжать экспедицию.

Fort Du Quesne evacuated by the French, and taken possession of by the English.

November 25.

Полковник Вашингтон был выдвинут вперед; и с огромным трудом проложил путь для основных сил армии. Войска двинулись вперед медленными и болезненными шагами, пока не достигли форта Дюкен, который они заняли мирным путем; гарнизон в предыдущую ночь, после эвакуации и поджога его, направился вниз по Огайо на лодках.

К иным причинам, чем энергичность офицера, проводившего это предприятие, следует отнести взятие этого важного места. Военно-морские силы Британии перехватили подкрепления, предназначенные Францией для своих колоний; и давление на Канаду было таково, что лишило губернатора этой провинции возможности откомандировать войска в форт Дюкен. Без помощи этих причин чрезвычайные и необъяснимые задержки кампании должны были бы сорвать ее цель.

Укрепления были отремонтированы, и новый форт получил имя великого министра, который с несравненной энергией и талантами тогда управлял нацией.

Предоставив двести человек из своего полка в качестве гарнизона для форта Питт, полковник Вашингтон двинулся обратно в Винчестер; откуда вскоре после этого направился в Уильямсберг, чтобы занять свое место в Генеральной ассамблее, членом которой он был избран округом Фредерик, находясь в форте Камберленд.

Прекращение враждебности индейцев, ставшее следствием изгнания французов с Огайо, избавило Виргинию от опасностей, которыми она была под угрозой; и цель, ради которой он продолжал службу, осознав, что не будет помещен на постоянное положение, была достигнута. Его здоровье было сильно подорвано, а его домашние дела требовали его внимания.

Resignation and marriage of Colonel Washington.

Побуждаемый этими и другими мотивами частного характера, он решил уйти со службы, которую теперь мог оставить без бесчестия; и, ближе к концу года, подал в отставку с должности полковника первого Виргинского полка и главнокомандующего всеми войсками, набранными в колонии.

Семейное кладбище Вашингтонов

Уэйкфилд, округ Уэстморленд, Виргиния

Здесь покоятся бренные останки прадеда Джорджа Вашингтона, полковника Джона Вашингтона, который прибыл в Виргинию в 1658 году и был похоронен здесь в 1677 году; его деда, Лоуренса Вашингтона, похороненного в 1697 году; его бабушки, Джейн (Батлер), в 1729 году; его отца, Огастина Вашингтона, в 1743 году; и других членов семьи Вашингтон.

Офицеры, которыми он командовал, были сильно привязаны к нему. Они проявили свое уважение и сожаление при расставании очень трогательным обращением, выражающим высокое мнение, которое они имели как о его военном, так и о частном характере.

Это мнение не ограничивалось офицерами его полка. Оно было общим для Виргинии; и было принято британскими офицерами, с которыми он служил. Обязанности, которые он выполнял, хотя и не блестящие, были трудными; и были исполнены с рвением и с суждением. Точная дисциплина, которую он установил в своем полку, когда характер Виргинии был крайне враждебен дисциплине, делает честь его военному характеру, а галантность, которую войска проявляли всякий раз, когда их призывали к действию, проявляет дух, внушенный им их командующим.

Трудности его положения, когда он был не в силах прикрыть границу от французов и индейцев, сеявших смерть и опустошение повсюду, были неисчислимо велики; и лучшим доказательством его усилий в этих тягостных обстоятельствах может служить то, что те, кого он не смог защитить, по-прежнему питали к нему неизменное доверие.

Усилия, к которым он неустанно побуждал свою страну ради овладения Огайо; система ведения войны, которую он постоянно рекомендовал; энергичные и активные меры, на которых он всегда настаивал перед теми, у кого находился в подчинении, — все это свидетельствует о пылком и предприимчивом уме, закаленном рассудительностью и быстро обогащенном опытом.

Вскоре после своей отставки он женился на миссис Кастис — молодой даме, к которой был привязан уже некоторое время и которая, помимо значительного состояния и прекрасной внешности, обладала теми любезными достоинствами, что обеспечивают семейное счастье и наполняют тихие сцены частной жизни безмолвным, но непреходящим блаженством.

ГЛАВА II.

Полковник Вашингтон назначен главнокомандующим американскими войсками... Прибытие в Кембридж... Численность и расположение двух армий... Нехватка оружия и боеприпасов у американцев... Бедственное положение британцев из-за отсутствия свежего продовольствия... Сожжение Фалмута... Успехи американских крейсеров... Меры по формированию Континентальной армии... Трудности с повторным призывом войск... План атаки на Бостон... Генерал Ли направлен в Нью-Йорк... Занятие высот Дорчестера... Эвакуация Бостона... Переписка по поводу военнопленных.

1775

В течение нескольких лет после женитьбы внимание полковника Вашингтона было сосредоточено главным образом на управлении своим поместьем. Он оставался весьма уважаемым членом законодательного собрания своей страны, в котором с самого начала занял решительную позицию против притязаний британского парламента на верховенство. С приближением военных действий он был избран командовать независимыми ротами, сформированными в северных частях Виргинии, а также стал членом первого Конгресса, собравшегося в Филадельфии. Выдающиеся патриоты, составлявшие его, вскоре выделили его как солдата Америки и включили во все комитеты, в чьи обязанности входила организация обороны. Когда возникла необходимость назначить главнокомандующего, его военная репутация, твердость суждений, неизменная стойкость характера, достоинство личности и манер, доверие, внушаемое его патриотизмом и честностью, а также независимость его состояния — все это в совокупности определило его, по общему мнению, на этот важный пост. Местная ревность была подавлена не только энтузиазмом того момента, но и той политикой, которая побудила проницательную делегацию из Новой Англии отдать предпочтение главнокомандующему с Юга.

Colonel Washington appointed Commander-in-chief of the American forces.

14 июня он был единогласно избран «генералом и главнокомандующим армиями Соединенных Колоний и всеми силами, которые уже набраны или будут набраны ими».

June 15.

На следующий день, когда президент сообщил ему об этом назначении, он выразил глубокое чувство чести, оказанной ему, и твердую решимость приложить все свои силы на службе своей стране и ее «славному делу». В то же время он признался в беспокойстве, которое испытывал, осознавая, что его способности и военный опыт могут не соответствовать столь обширному и важному доверию.

Он отказался от какого-либо вознаграждения за свои услуги и заявил о намерении вести точный учет своих расходов, на возмещение которых он рассчитывал со стороны Конгресса.

Была выдана специальная комиссия и единогласно принята резолюция, гласящая, что «Конгресс будет поддерживать, помогать и придерживаться его как генерала и главнокомандующего силами, набранными или которые будут набраны для поддержания и сохранения американской свободы, своими жизнями и состояниями».

Он без промедления приготовился приступить к исполнению трудных обязанностей своей должности и, пробыв лишь несколько дней в Нью-Йорке, где необходимо было уладить ряд важных дел, направился в штаб-квартиру американской армии.

Arrives at Cambridge.

Поскольку все слои общества одобрили его назначение, все выразили удовлетворение этим событием и решимость оказать ему полную поддержку. Комитет Конгресса Массачусетса ожидал его в Спрингфилде, на границе колонии, чтобы сопроводить в армию. По прибытии Палата представителей обратилась к нему с адресом, дышащим самой сердечной привязанностью и свидетельствующим о высочайшем уважении. Его ответ был хорошо рассчитан на то, чтобы поддерживать впечатления, важные для успеха той трудной борьбы, в которую вступили Соединенные Колонии.

July 3.

Strength and disposition of the two armies.

Первые моменты после прибытия в лагерь были посвящены разведке позиций врага и изучению численности и состояния американских войск.

Основные силы британской армии под непосредственным командованием генерала Хау усиленно укреплялись на Банкерс-Хилл. Три плавучие батареи стояли на реке Мистик, недалеко от лагеря, а двадцатипушечный корабль — ниже парома, между Бостоном и Чарлстауном. Мощная батарея на бостонской стороне реки, на холме Копс-Хилл, служила для прикрытия и усиления позиции на Банкерс-Хилл. Другое подразделение глубоко окопалось на перешейке Роксбери. Легкая кавалерия и незначительный отряд пехоты были размещены в Бостоне.

Американская армия располагалась по обе стороны реки Чарльз. Правый фланг занимал возвышенности вокруг Роксбери, откуда простирался в сторону Дорчестера; левый фланг был прикрыт рекой Мистик (или Медфорд), на пространстве не менее двенадцати миль. Эти обширные линии нельзя было сократить, не открыв британскому генералу сообщение с остальной страной.

Для более четкой организации армия была разделена на три крупных соединения. Часть ее, располагавшаяся вокруг Роксбери, составляла правое крыло и находилась под командованием генерал-майора Уорда; войска у реки Мистик (или Медфорд) образовали левое крыло, которое было вверено генерал-майору Ли. Центр, включая резерв, находился под непосредственным командованием генерала Вашингтона, чья штаб-квартира располагалась в Кембридже.

Армия насчитывала четырнадцать тысяч пятьсот человек; однако ряд обстоятельств делал эти силы менее эффективными, чем можно было судить по их численности.

Deficiency of the Americans in arms and ammunition.

Так долго тешились надеждой избежать открытых военных действий, что время для подготовки к ним прошло в бездействии, и это упущение уже нельзя было исправить. По прибытии в лагерь генерал Вашингтон приказал составить отчет о наличии боеприпасов; согласно докладу, на складах имелось триста три бочонка пороха. Через несколько дней после этого отчета было сделано тревожное открытие: фактического количества пороха едва хватало, чтобы выдать каждому солдату по девять патронов. Эта ошибка произошла из-за недопонимания со стороны комитета по снабжению (ибо склады еще не находились в ведении военных офицеров), который вместо того, чтобы указать имеющееся количество, сообщил общее число, первоначально предоставленное провинцией. Несмотря на все приложенные усилия, это критическое положение сохранялось около двух недель, пока из Элизабеттауна в Нью-Джерси не поступила небольшая партия пороха. Были приняты величайшие меры, чтобы скрыть от врага эту пугающую нехватку; но если вспомнить, в скольких различных направлениях и к каким разным органам приходилось обращаться за помощью, станет ясно, что эти попытки скрыть положение вряд ли могли увенчаться полным успехом. Вероятнее, что сообщения, которые должны были доходить до британского генерала, не вызывали доверия, и он не мог позволить себе поверить, что армия без штыков будет достаточно смелой, чтобы удерживать позиции, занятые провинциалами, если у них нет боеприпасов.

Войска также настолько нуждались в палатках, что их размещали в бараках, а не в полевых лагерях, и они были почти лишены одежды. Кроме того, они были набраны колониальными правительствами, каждое из которых организовало свой контингент на разных принципах. Это привело не только к отсутствию единообразия, но и к другим недостаткам, которые были гораздо важнее. В Массачусетсе солдаты сами выбирали своих взводных офицеров и обычно жили с ними как равные. Эта невоенная практика была верным признаком той всеобщей недисциплинированности, которая царила во всех ведомствах. Трудность установления принципов порядка и повиновения, всегда значительная среди необученных войск, усугублялась короткими сроками, на которые заключались контракты. Контингенты некоторых колоний подлежали демобилизации в ноябре, и никто не был обязан продолжать службу дольше конца декабря. Ранние приказы свидетельствуют о состоянии дел, еще более распущенном и невоенном, чем можно было предположить, исходя из обстоятельств, при которых началась война.

Дополнительное неудобство, проистекающее из этого смешанного управления со стороны местных властей и Союза, было изложено генералом Вашингтоном в письме к Конгрессу: «Я был бы крайне неблагодарен и несправедлив, если бы не воспользовался первой же возможностью, чтобы выразить признательность за готовность и внимание, которые Конгресс и различные комитеты проявили, чтобы сделать все максимально удобным и приемлемым; но в ведении дел через столь различные и разрозненные каналы заложен жизненно важный и неотъемлемый принцип промедления, несовместимый с военной службой. Поэтому я считаю своим долгом указать на неудобства, которые неизбежно возникают из-за зависимости от множества лиц при снабжении, и представить на рассмотрение Конгресса вопрос о том, не будет ли государственная служба лучше обеспечена назначением генерального комиссара для этой цели».

Каждая военная операция также серьезно страдала из-за полного отсутствия инженеров и нехватки рабочих инструментов.

Чтобы усугубить и без того значительные трудности, назначение генеральных офицеров, произведенное Конгрессом, вызвало широкое недовольство и побудило многих из тех, кто считал себя обиженным, уйти со службы.

Эти недостатки существенно снижали боеспособность американских сил, но, несмотря на все это, генерал с удовольствием отмечал «материал для хорошей армии». Это были «большое число людей, физически крепких, активных, преданных делу и обладающих несомненным мужеством». Располагая этим материалом, он неустанно занимался его организацией. Армия была разделена на дивизии и бригады; Конгресс был настоятельно призван назначить казначея, генерал-квартирмейстера и другой генеральный штаб, необходимый для структуры регулярного военного ведомства.

Обе армии продолжали работать над своими укреплениями, не причиняя друг другу серьезного вреда. Время от времени происходили небольшие стычки, в которых не было достигнуто значительных результатов, и, хотя американцы продвинулись вперед, попыток выбить их с позиций не предпринималось.

September.

Главнокомандующий с неохотой мирился с этим состоянием кажущегося бездействия. Он осознавал важность уничтожения армии в Бостоне до того, как она будет усилена подкреплениями следующей весной; с этой целью он часто проводил разведку ее положения и усердно собирал все сведения о ее численности. Результатом его наблюдений и запросов, по-видимому, стало твердое убеждение в том, что взять укрепления штурмом, хотя это и рискованно, вполне возможно. Поскольку совет генеральных офицеров единогласно пришел к мнению, что, по крайней мере в настоящее время, попытку предпринимать не следует, от нее отказались.

Distress of the British from the want of fresh provisions.

Поскольку поддерживалась строгая блокада, британская армия начала испытывать значительную нехватку свежего мяса и овощей. Небольшие отряды, выходившие из Бостона в поисках этих продуктов, часто терпели неудачу из-за бдительности минитменов. Однако необходимость постоянных активных действий, требовавшихся от жителей побережья, вскоре стала обременительной, и губернаторы нескольких колоний стали настаивать на выделении отрядов из основных сил армии. Хотя было невозможно выделить требуемые войска, не поставив под угрозу дело колоний, отказ выполнить эти требования о защите вызвал большое раздражение. В конце концов они стали настолько настойчивыми, а неизбежный отказ был воспринят настолько плохо, что Конгресс был вынужден принять резолюцию, объявляющую, что армия под Бостоном предназначена только для противостояния врагу в этом месте и не должна ослабляться выделением отрядов для обеспечения безопасности других частей страны. В Ньюпорте, Род-Айленд, комитет попытался обезопасить город, пойдя на компромисс с капитаном Уоллесом, командовавшим военными кораблями на этой станции, договорившись, что он будет обеспечен провизией при условии, что он пощадит город и не будет совершать грабежей в округе. Этот компромисс настолько существенно противоречил общему плану по истощению британских сил, что генерал Вашингтон счел необходимым вмешаться и представить губернатору этой провинции доводы о вреде, который можно ожидать от столь опасной практики.

В то время как блокада Бостона упорно поддерживалась, в других местах произошли события значительной важности.

В июле Джорджия присоединилась к своим сестрам-колониям и выбрала делегатов для представления ее в Конгрессе; после чего было принято название «Тринадцать Соединенных Колоний», и этим титулом впредь обозначались английские провинции, объединившиеся и взявшиеся за оружие.

September 5.

После месячного перерыва Конгресс снова собрался в Филадельфии. Положение колоний и письма главнокомандующего были немедленно приняты к рассмотрению, и нехватка оружия и боеприпасов привлекла их самое серьезное внимание. Были предприняты большие усилия по импорту и внутреннему производству, чтобы избавить страну от этого опасного положения, но поставки не соответствовали потребностям армии, и опасность, возникающая из-за нехватки предметов, жизненно важных на войне, продолжала оставаться большой.

Важность морских сил для военных операций страны, обладающей огромной протяженностью морского побережья, всегда должна ощущаться весьма остро; и на раннем этапе борьбы внимание Соединенных Колоний было направлено непосредственно на этот интересный объект событием, не очень необычным на войне, но которое в то время вызвало необычайную степень негодования.

Командирам британских военных кораблей были отданы приказы действовать, как в случае открытого мятежа, против тех приморских городов, которые были доступны и в которых набирались войска или возводились военные укрепления.

October.

Falmouth burnt.

Фалмут, процветающая деревня на побережье Массачусетса, нанесла некоторое особое оскорбление, и под предлогом этих приказов для ее уничтожения был направлен небольшой военно-морской отряд под командованием капитана Моуэта. После безуспешной попытки склонить жителей сдать оружие и боеприпасы, а также четырех главных граждан в качестве заложников, он начал яростную канонаду и бомбардировку, в результате которых город был превращен в пепел. Затем была предпринята попытка проникнуть вглубь страны, но ополченцы и минитмены, скорее раздраженные, чем запуганные этим бессмысленным актом опустошения, отбросили высадившийся отряд обратно к кораблям.

Эта мера была громко осуждена по всей Америке и немало способствовала тому, чтобы обратить внимание Соединенных Колоний на свой флот. Это было одним из непосредственных мотивов для конвента Массачусетса для выдачи каперских свидетельств; и было указано Конгрессом, в дополнение к захвату американских торговых судов в открытом море, в качестве стимула для оснащения нескольких военных кораблей, для укомплектования которых они приказали набрать два батальона морской пехоты.

Success of the American cruisers.

Хотя Конгресс отложил выдачу общих каперских свидетельств, они приняли меру равной эффективности, но менее враждебную по внешнему виду. Их военные корабли были уполномочены захватывать все суда, занятые оказанием помощи врагу; термины, использованные в их резолюции, были таковы, что охватывали любой возможный захват. Несколько небольших крейсеров уже были оснащены по указанию генерала Вашингтона, и побережья вскоре кишели каперами из Новой Англии. Эти морские усилия привели к ценным последствиям. Было сделано много захватов, и таким образом были получены важные запасы боеприпасов.

Хотя британская армия не проявляла намерений эвакуировать Бостон, опасения постоянно высказывались относительно Нью-Йорка. Мистер Трайон, который был популярен в той провинции, был недавно отозван из Северной Каролины и назначен ее губернатором. Все его влияние было направлено на то, чтобы отделить эту колонию от союза; и его усилия поддерживались военным кораблем «Азия», чьи пушки держали город под прицелом. Следствием этих интриг и этого террора стало то, что даже в конвенте недовольство американским делом начало открыто проявляться; и решимость присоединиться к королевскому знамени, как говорят, высказывалась безнаказанно. Эти угрожающие проявления стали еще более серьезными из-за некоторых конфиденциальных сообщений из Англии, в которых говорилось о намерении администрации отправить флот в Гудзон и занять как Нью-Йорк, так и Олбани. Под влиянием возникшей тревоги в Конгрессе была предпринята попытка получить резолюцию об аресте губернатора. Однако он был достаточно хитер, чтобы произвести впечатление в свою пользу; и его защищала часть делегации из Нью-Йорка с таким усердием, что на время сторонники этого предложения воздержались от того, чтобы настаивать на нем. Впоследствии, когда растущее дезертирство в той провинции побудило Конгресс вернуться к этому вопросу, резолюция была выражена в общих чертах и приняла форму рекомендации тем, кто осуществлял законодательные и исполнительные функции в различных провинциях, «арестовать и обезопасить каждого человека в соответствующих колониях, чье пребывание на свободе могло бы, по их мнению, поставить под угрозу безопасность колонии или свободы Америки». Предполагается, что сведения об этой резолюции были получены губернатором, который после некоторой переписки с мэром города относительно своей личной безопасности удалился для безопасности на борт пакетбота «Галифакс» и продолжал вести свои интриги почти с таким же успехом, как и находясь на берегу.