«Жизнь генерала Фрэнсиса Мэриона»

Этот форт был очень разумно расположен в чрезвычайно плодородной местности, на озере, изобилующем прекрасной рыбой, и благодаря своей близости к реке Санти, образуя отличный склад для их внутренних постов. Из своего военного склада, который находился снаружи форта, британцы попытались в начале нашей атаки вытащить свои товары и закатить их в форт. Но в этом открытом состоянии их люди были так быстро перестреляны нашими снайперами, что вскоре были вынуждены прекратить такую горячую работу.

Вид их бочек и тюков, выкаченных и так богато сиявших на склоне холма, вызвал у наших оборванных ополченцев такой зуд, что устоять было невозможно. И вскоре отряд из трех человек был замечен пробирающимся без разрешения или лицензии, чтобы атаковать большую бочку, которая лежала очень заманчиво в стороне от остальных. Враг, увидев приближение наших флибустьеров, придержал огонь, пока они не подошли довольно близко к намеченному призу; затем все разом открыли по ним огонь с громоподобным хлопком, который убил одного, покалечил второго и так напугал третьего, что он забыл про бочку и, повернув назад, думал только о том, как спасти свою шкуру! Что он и сделал с таким необычайным бегом и прыжками, что привел нас всех в безудержный смех.

Вскоре подходит мой чернокожий слуга Билли с широкой ухмылкой на лице и говорит: «Ну, хозяин, эти ополченцы там, сэр, — чертовы дураки: они вообще ничего не знают о воровстве. Но если вы позволите, сэр, мне попробовать, я могу утащить ту бочку, очень легко, сэр».

«Нет, нет, Билли!» — сказал я, качая головой, — «это никогда не сработает, мой парень. Я ценю тебя слишком высоко, Билли, чтобы позволить тебе получить пулю в голову, так глупо, как все это выходит».

«Господь благословит вас, сэр», — ответил он, улыбаясь, — «в этом нет большей опасности, чем в еде, когда человек голоден. И если вы только позволите мне попробовать, сэр, если вы увидите какую-то опасность, ну тогда, хозяин, вы можете позвать меня обратно, вы знаете, сэр».

После этого он двинулся. К счастью для него, наши стрелки, видя, за чем он охотится, сделали благородный отвлекающий маневр в его пользу, открыв яростный огонь по форту. Добравшись до тридцати ярдов от бочки, он упал плашмя на лицо и пополз на животе, пока не добрался до нее. Затем, схватив бочку рукой за каждый край, он работал ею назад и назад, как аллигатор, тянущий собаку в реку, пока не докатил свой приз до края холма, где, сделав резкий рывок для начала и одновременно подпрыгнув, он побежал изо всех сил вниз по обрыву, бочка катилась прямо за ним, и вскоре он был вне всякой опасности. По нему было сделано множество выстрелов, но ни один не задел его, что доставило огромную радость нашему лагерю, который был всеми встревоженными зрителями транзакции и, казалось, принимал глубокое участие в успехе Билли. И неудивительно; ибо он был самым благородным парнем и чрезвычайно полезным в лагере. Офицеры или солдаты, кадеты или полковники, неважно, кто они были, если они просили Билли об одолжении, они были уверены, что оно будет сделано для них; и с таким веселым видом, что это приносило им больше пользы, чем сама услуга. Так что я очень сомневаюсь, был ли в нашем лагере человек, чья удача доставила бы большее всеобщее удовлетворение, чем его.

При открытии бочки Билли, которая на самом деле была не бочкой, а скорее пунсоном, размером с две бочки, среди наших людей возникло огромное изумление при виде такого богатства.

100 прочных белых рубашек для солдат, 50 прекрасных рубашек для офицеров, 50 лагерных одеял, 100 черных галстуков, 100 ранцев и 6 драгунских плащей

были ценным содержимым бочки Билли. Врожденный гений бедного парня мгновенно прорвался потоком великодушных действий, который не прекращался, пока бочка не была полностью опустошена. Прежде всего, он начал с меня, которому подарил полдюжины прекрасных рубашек и черных галстуков с драгунским плащом. Затем он сделал подарок генералу, а также офицерам его семьи. Своим товарищам-слугам, которые ели с ним, он дал по две рубашки. Но что больше всего порадовало меня в пожертвованиях Билли, так это его великодушие к двум людям, которые потерпели неудачу в своей попытке завладеть той же бочкой. Видя, что они очень расстроены своей неудачей, а может быть, немного и его успехом, он предложил им подойти и взять себе то, что им нравится. Услышав, как он выразил желание узнать, что делать с остатком, я сказал ему, что многие из наших драгун — бедные люди и очень нуждаются в рубашках. «Ай, конечно», — сказал он и немедленно раздал им по рубашке, пока все не закончились.

За это великодушие Билли генерал Мэрион прозвал его «КАПИТАН Билли», имя, под которым он ходил с тех пор. Ничто не было более своевременным, чем это снабжение, купленное доблестью Билли; ибо до этого мы все были оборванными, как молодые грачи. В лагере не было ни одного офицера, кроме полковника Ли и его штаба, который был бы настолько богат, чтобы иметь две рубашки. Я очень уверен, что у адъютантов Мэриона было только по одной. И все же, настолько независима от богатства жизнерадостность, что я часто видел наших офицеров в их голом виде, возле ручья, поющих и танцующих вокруг своих рубашек, которые они только что постирали и повесили на кусты сушиться.

После взятия форта Уотсон мы немедленно отправились в приподнятом настроении на еще более благородную атаку на форт Мотт. Ради прекрасного воздуха, воды и удобств британцы возвели этот форт во дворе элегантного нового дома миссис Мотт, который был почти окружен их укреплениями. Но увы! так мало бедные смертные знают, что они делают! Прекрасный дом, который они грубо отобрали у бедной миссис Мотт, оказался для британцев тем же, чем его веселая рубашка для Геркулеса. Это привело к их падению. Ибо после ожесточенной борьбы, в которой с обеих сторон было потеряно много ценных жизней, благодаря меткой стрельбе егерей и еще более близкому резанию наших стрелков, Мэриону пришло в голову, что он может быстро выбить врага из форта, поджегши дом. Но бедная миссис Мотт! Одинокая вдова, чья плантация так долго разорялась войной, сама превращенная в бревенчатую хижину, ее негры рассеяны, а ее скот, зерно и т. д. почти все разрушены! Должна ли она теперь потерять и свои элегантные постройки? Такие сомнения были почетны для генерала, но они показали его полное незнание превосходной вдовы. Ибо при первом же намеке на предложение она воскликнула: «О! Сожгите его! Сожгите его, генерал Мэрион! Упаси Бог, чтобы я уделила хоть одну мысль своим маленьким заботам, когда на кону независимость моей страны. Нет, сэр, если бы это был дворец, он должен уйти». Затем она подошла к своему шкафу и достала любопытный лук с колчаном стрел, который бедный африканский мальчик, купленный на борту гвинейского судна, ранее подарил ей, и сказала: «Вот, генерал, вот то, что послужит вашей цели до волоска». Стрелы, наконечники которых были железными и заряжены зажженными горючими веществами, были выпущены на крышу дома, к которой они прилипли и быстро передали пламя. Британцы, в количестве двухсот человек, помимо немалого числа лоялистов, немедленно вывесили белый флаг в знак подчинения.

Превосходная миссис Мотт присутствовала, когда ее прекрасный новый дом, предположительно стоящий шесть тысяч долларов, загорелся; и без вздоха наблюдала, как красные спиралевидные валы преобладают над всем его величием.*

— * Судья Уильям Добеин Джеймс, который присутствовал, заверяет нас в своей биографии Мэриона, что пожар был потушен «до того, как был причинен большой ущерб». — А. Л., 1997.

На следующий день после разрушения ее дома она пригласила генерала Мэриона со всеми офицерами, британскими, а также американскими, обедать с ней. Не имея теперь лучшего места для размещения, она развлекала нас под большой беседкой, построенной перед ее бревенчатой хижиной, где я с большим удовольствием заметил, что та же леди может в один день играть спартанку, а в другой — парижанку: таким образом, объединяя в себе редкие качества героини и христианки. Я не мог оторвать от нее глаз. Подумать только, какой невосполнимый ущерб нанесли ей эти офицеры! И все же видеть ее, не заботящуюся о собственном аппетите, выбирающую самые лакомые кусочки блюда и помогающую им с милым видом сестры, казалось мне одним из самых прекрасных зрелищ, которые я когда-либо видел. Это произвело самый счастливый эффект на всех нас. Переняв ее любезный дух, мы, казалось, полностью забыли наши прошлые вражды; и британцы и американцы смешались вместе, в улыбках и веселой болтовне, как братья. Я не припоминаю транзакции за всю войну, в которой я могу думать, что Бог смотрел вниз с большим удовлетворением, чем на эту. И до дня моей смерти я буду верить, что Бог позволил нам победить британцев в оружии, потому что мы так далеко победили их в великодушии. Люди, которые при таких жестоких провокациях могли проявить такую умеренность, как мы, безусловно, должны были дать нашему Создателю хорошую надежду, что мы способны на славное дело самоуправления; или, другими словами, жизни при республике, которая, безусловно, должна быть Его восторгом, потому что подразумевает и производит больше мудрости и добродетели, чем любое другое правительство среди людей.

Имя британского коменданта, нашего пленника, было Фергюсон; и очень приятный джентльмен он был, как я обнаружил, познакомившись с ним, что вскоре и сделал. После обсуждения наших различных приключений на войне он спросил меня, не командовал ли я кавалерией в недавней стычке между Уотсоном и Мэрионом. Я сказал ему, что командовал.

«Что ж, — ответил он, — вы совершили очень удачный побег в тот день: ибо знаете ли вы, что нас было двенадцать сотен сильных, благодаря присоединению полковника Смолла к нам в марше?»

«Тогда, поистине, — сказал я, — если это было так, я совершил удачный побег, безусловно».

«А где вы были, — спросил он снова, — когда генерал Мэрион так полностью застал врасплох наш караул на старых полях Нельсона: были ли вы там?»

Я сказал ему, что нет, но что мой брат, Хью Хорри, был. «Что ж, — продолжал он, смеясь от души, — это был МОЙ удачный день. У меня было командование там в то утро около тридцати человек, в качестве авангарда. Мы не оставили караул более чем на пять минут, прежде чем американцы атаковали и смели все. В тот момент, когда мы услышали стрельбу и крики наших людей, мы присели в высокой траве, как кролики, затем, побежав на крыльцо, пока не добрались до леса, мы очистились». Я рассмеялся и спросил, сколько человек, по его мнению, было у Мэриона в то утро.

Он ответил, что действительно не знает, но предполагает, что у него должно было быть три или четыре сотни.

«Что ж, сэр, — сказал я, — у него было ровно тридцать».

Читатель может, возможно, представить изумление Фергюсона: я не могу его описать.

Как только блюда были убраны, нам представили зрелище, к которому наши глаза давно были чужды, храбрый парад отличного вина: несколько корзин которого были получены в форте в тот самый день, прежде чем мы начали атаку. Для бедных солдат, таких как мы, которые годами едва утоляли жажду чем-то лучшим, чем вода или яблочный бренди-грог, это было зрелище, чрезвычайно освежающее. Было ли это связано с достоинствами этого благородного кордиала, с воспоминанием о наших недавних славных победах; или это был счастливый результат нашего великодушия к врагу и их соответствующей вежливости к нам, я не знаю; но несомненно то, что мы все были очень веселы. Но в разгар наших наслаждений, которые никто, казалось, не смаковал с большим восторгом, чем генерал Мэрион, британский солдат подошел и прошептал одному из их офицеров, который, немедленно подойдя к генералу, сказал ему тихим голосом, что американцы вешают лоялистов, которые были взяты в форте!

В одно мгновение он вскочил в яростной страсти и, выхватив меч, побежал вниз к нашему лагерю. Мы все последовали за ним, хотя и не зная причины. Повернув за угол сада, который скрывал их жестокие дела, мы обнаружили зрелище, самое шокирующее для человечности, бедный человек, висящий в воздухе на балке ворот и отчаянно борющийся в агонии смерти. «Срубите его! Срубите его!» — кричал генерал, как только подошел достаточно близко, чтобы его услышали, что было немедленно сделано. Затем, подбежав, со щеками, красными как огненные угли, и наполовину задохнувшись от ярости, он заорал: «Во имя Бога! Что вы делаете, что вы делаете здесь!»

«Только вешаем нескольких лоялистов, сэр», — ответил капитан Харрисон из легиона Ли.

«Кто дал вам право, сэр, трогать лоялистов?»

На это молодой Маккорд из того же корпуса ответил, что это были только три или четыре негодяя из них, которых они намеревались повесить; и что они не предполагали, что генерал будет возражать против этого.

«Что! Не возражать против убийства пленных. Боже мой! За кого вы меня принимаете? Вы принимаете меня за дьявола?»

Затем, поставив караул над лоялистами и поклявшись сделать примером первого человека, который осмелится применить к ним насилие, он вернулся с компанией к столу миссис Мотт.

Из трех несчастных лоялистов, которые были повешены насмерть, одного звали Хью Мизкалли. Имя человека, которого так вовремя срубили, было Леви Смит, самый яростный лоялист. Этот титул принес ему такое уважение среди этих выродившихся британцев, что они назначили его привратником Чарлстона, обстоятельство, которое сильно действовало против бедных патриотов в стране. Ибо Смит вскоре раскрыл своего рода благочестивое мошенничество, которое жены и дочери лоялистов некоторое время вели в смелом темпе.

К бессмертной чести дам Южной Каролины, они были гораздо более патриотично настроены, чем мужчины; настолько, что, хотя они были замужем за лоялистами, они все равно оставались патриотками.

Эти прекрасные дамы, в силу своего родства с лоялистами, могли по своему желанию проходить в Чарлстон; который они никогда не покидали, не принося с собой количества сукна, разрезанного и сшитого в юбки, и искусно спрятанного под их платьями. Сукно, таким образом вынесенное, предназначалось для мундиров наших офицеров. Вещи шли гладко в этом пути долгое время, пока Смит, став однажды более пьяным и наглым, чем обычно, не поклялся, что некоторые молодые женщины, которые выходили у ворот, выглядели гораздо больше в бедрах, чем им было нужно, и настоял на обыске. Правда в том, что эти прекрасные патриотки, готовясь к большой свадьбе в стране, таким образом испортили свою форму и довели себя до всего этого позора из-за своей чрезмерной жадности к нарядам. Но мистер лоялист Смит притворился настолько разъяренным этой уловкой, которую девушки пытались разыграть с ним, что он никогда после этого не позволял женщине пройти, не подняв сначала ее одежду.

Он довел свое рвение до такой степени, что однажды очень грубо оскорбил благородную пожилую леди, миссис Маккорд.

Ее сын, который был драгуном в легионе Ли, поклялся отомстить Смиту и, как мы видели, лишил бы его жизни, если бы генерал Мэрион не вмешался.

В газетах Чарлстона того дня, 1781 года, Смит дает историю своего побега от Мэриона, в которой он рассказывает анекдот, который, если он правдив, а я не вижу причин сомневаться в этом, показывает достаточно ясно, что его лоялизм стоил ему дорого.

В своем заключении в доме Мотт он был чрезмерно беспокоен. Хорошо зная, что патриоты не питают к нему доброй воли, и опасаясь, что в следующий раз, когда они накинут петлю ему на шею, он может не найти Мэриона, чтобы заступиться за него, он решил, если возможно, сбежать. Лоялисты были все скованы по двое и заключены вместе под стражу, в так называемом «бычьем загоне», сделанном из сосновых деревьев, срубленных так судейски, чтобы сформировать, своим падением, загон или ограждение. Судьба Смита была иметь в качестве товарища по ярму бедное болезненное существо лоялиста, который, хотя едва мог ходить, был убежден дезертировать с ним. Они не ушли далеко в лес, прежде чем его больной товарищ, совершенно побежденный усталостью, объявил, что не может идти дальше, и вскоре упал в обморок. Скованный наручниками, Смит был вынужден лежать рядом с ним в лесу, два дня и две ночи, без еды и питья! И его товарищ часто в конвульсиях! На третий день он умер. Не в силах больше терпеть это, Смит вытащил свой нож и отделил себя от мертвого человека, отрезав ему руку в локте, которую он нес с собой в Чарлстон.

Британцы сердечно поздравили его с возвращением и восстановили его в древней чести сидеть, подобно Мардохею, у царских ворот, где, говорят, он вел себя очень прилично с тех пор.

Друзья Смита говорят о нем, что в своей собственной стране (Южная Каролина) он едва обладал деньгами, чтобы купить свинью, но когда он попал в Англию, после войны, он сделал вид, будто мятежники ограбили его на столько стад и отар, сколько дикие арабы сделали Иову. Британское правительство, известное своей щедростью к своим друзьям в беде, дало ему достаточно денег, чтобы вернуться в Южную Каролину с хорошим ассортиментом товаров. И он сейчас, мне сказали, богат как еврей, и, что еще более к его чести, вежлив как христианин.

Глава 28.

Автор поздравляет свою дорогую страну с ее недавними славными победами — рекапитулирует британские жестокости, влекущие за собой, судебным образом, череду ужасных поражений.

Счастливая Каролина! — воскликнул я, когда наши недавние победы пронеслись в моих восхищенных мыслях; счастливая Каролина! Дорогая родная страна, здравствуй! Долгой и мрачной была ночь твоей скорби: но теперь встань и пой, ибо твой «свет пробивается, и заря твоего искупления светлеет вокруг».

За противостояние проклятиям рабства твои благороднейшие граждане были заклеймены как «мятежники» и подверглись варварству, неизвестному среди цивилизованных наций. Их забирали из их постелей и плачущих семей и перевозили, чтобы чахнуть и умирать в земле чужаков.

Их набивали в тюрьмы и темницы в разгар лета,* там, без жалости, погибать среди удушья и зловония; в то время как их жены и дети, в скорбных группах вокруг стен, спрашивали со слезами о своих мужьях и отцах!

— * Вся Европа была наполнена ужасом от истории ста двадцати несчастных англичан, которые задохнулись в черной дыре Калькутты. Мало кто думал, что английский дворянин (лорд Родон) так скоро повторит это преступление, набив сто шестьдесят четыре несчастных американца в маленькую тюрьму в Камдене, в собачьи дни.

Их бессмысленно убивали мечами и штыками,* или вешали, как собак, на позорных виселицах.

— * Брат того превосходного человека, майора Линнинга из Чарлстона, был взят со своей плантации на реке Эшли одной из вражеских галер и брошен в трюм. Ночью офицеры начали пить и петь и продолжали до двенадцати часов, когда, в качестве шутки, они приказали принести его, хотя он был болен, в свою каюту, провели над ним военный суд, приговорили его к смерти, очень хладнокровно исполнили приговор, заколов его штыками, а затем бросили его изуродованное тело в реку, чтобы акулы и крабы могли поживиться.

Их натравили друг на друга, доведя до самого противоестественного и кровавого раздора. «Отцы убивают своих сыновей, а братья предают смерти братьев!»

Таковы были деяния Корнуоллиса и его офицеров в Каролине! И в то время как церкви в Англии повсюду оглашались молитвами к Всемогущему Богу о том, чтобы «предотвратить пролитие человеческой крови», эти чудовища проливали ее с самой дикой жестокостью! Пока все добрые люди в Британии день и ночь молились о скорейшем восстановлении прежней счастливой дружбы между Англией и Америкой, эти негодяи делали все возможное, чтобы изгнать всякую дружбу из американских сердец и разжечь пламя вечной ненависти!

Но, благословен Господь, слезы вдов и сирот возобладали над ними, и праведный Судья всей земли восстает, чтобы взыскать за невинную кровь, которую они пролили. И никогда еще Его рука не была так явно видна в низвержении нечестивцев, как в смирении Корнуоллиса и его кровавой шайки.

В этот период, в 1780 году, западные окраины были единственными частями штата, которые оставались свободными. Чтобы поглотить их, Корнуоллис отправил полковника Фергюсона, своего любимого офицера, с четырнадцатью сотнями солдат. Услышав о приближении врага и об их ужасающих зверствах, суровые горцы поднялись как один человек от Дана до Вирсавии. Они взяли свои верные винтовки. Они сели на коней и, прихватив с собой по мешку овса и немного провизии, отправились на поиски врага. У них не было ни плана, ни общего предводителя. Молодежь каждого округа, собираясь вокруг своих храбрых полковников, бросалась в бой. Но хотя они казались слепыми и безрассудными, подобно своим горным потокам, невидимая рука направляла их путь. Все они встретились, словно случайно, возле Кингс-Маунтин, где разбил лагерь злополучный Фергюсон. Пересчитав свои силы, они насчитали три тысячи человек. Чтобы победа была признана делом Божьим, они отправили назад всех, кроме тысячи избранных воинов.

Тысяча мужей, в горах рожденных, С винтовками в руках, Что знали точно, в час нужды, Как бить наверняка.

При расставании румяные воины пожали руки своим возвращающимся друзьям и передали им приветы. «Скажите нашим отцам, — говорили они, — что мы будем думать о них в бою и будем целиться точнее».

Затем, ведомые храбрыми полковниками Кэмпбеллом, Кливлендом, Шелби, Севьером и Уильямсом, они поднялись на холм и начали атаку. Подобно древнему Синаю, вершина горы вскоре была окутана дымом и пламенем; свинцовая смерть со свистом летела со всех сторон; и через сорок минут Фергюсон был убит, а весь его отряд уничтожен, ранен или взят в плен.

Чтобы отомстить за этот унизительный удар, Корнуоллис отправил полковника Тарлетона с тысячей тремястами пятьюдесятью отборными солдатами против Моргана, у которого было всего девятьсот человек, причем более половины из них составляло ополчение. При первом же натиске ополченцы обратились в бегство*, оставив Моргана с четырьмя сотнями бойцов против тысячи трехсот пятидесяти, яростно рвущихся к верной победе. Какой свидетель этой сцены не счел бы все потерянным и со слезами не смирился бы с тем, что этот маленький отряд обречен на беспощадную резню, которой так наслаждался полковник Тарлетон? Но, вопреки всем человеческим ожиданиям, эта горстка храбрецов устояла на своих позициях и за короткое время перебила и захватила в плен почти всех своих надменных противников!

— * Хотя преувеличения Уимса в этом тексте остались по большей части без комментариев, несправедливость по отношению к тем ополченцам, которые храбро сражались при Каупенсе, вынуждает меня отметить, что это описание неточно. — А. Л., 1997. —

Разъяренный, словно раненый тигр, Корнуоллис уничтожает весь свой тяжелый обоз и бросается в погоню за Морганом. Преследование ведется с невообразимой яростью: Корнуоллис так быстро настигает американцев, обремененных пленными, что к вечеру девятого дня он выходит к берегам Катобы как раз в тот момент, когда арьергард Моргана переправился через глубокий брод. Прежде чем наступило желанное утро, река настолько разлилась от проливного дождя, что Корнуоллис не смог ее перейти. Поклоняясь руке Небес, американцы продолжили свой путь. На утро третьего дня Корнуоллис возобновил преследование с удвоенной яростью и к вечеру девятого дня вышел к берегам Ядкина как раз тогда, когда последний отряд стрелков Моргана собирался войти в брод. Вскоре хлынул проливной дождь, и к утру бурная река стала непроходимой! Кто настолько слеп, чтобы не признать в этом руку Божью?

Как только он смог переправиться, разгневанный Корнуоллис возобновил погоню; но прежде чем он смог настичь их у здания суда Гилфорд, американцы, к которым присоединились их соотечественники, дали ему бой и уничтожили треть его армии. Тогда Корнуоллис, в свою очередь, бежал от американцев; и как раньше он опережал их, так теперь он обогнал их и благополучно спасся в Уилмингтоне. С значительно пополненными силами он вернулся в Виргинию, где четыреста введенных в заблуждение людей (лоялистов) под командованием полковника Пайлса вышли ему навстречу. По пути они столкнулись с полковником Ли и его легионом. Приняв их за Тарлетона и его кавалерию, они замахали шляпами и закричали: «Боже, храни короля! Боже, храни короля!» Ли поощрял это заблуждение, пока они не смешались с его драгунами, которые по данному сигналу обнажили мечи и изрубили несчастных в куски. Лишь сотне удалось спастись. На следующий день они наткнулись на полковника Тарлетона, который, приняв их за тех, кого он называл «проклятыми мятежниками», приказал своим войскам атаковать, что они и сделали; и, не обращая внимания на их неоднократные крики о том, что «они лучшие друзья короля», перебили большинство из них.

Так чудесным образом Бог посрамил лорда Корнуоллиса и обрушил внезапную и кровавую гибель на тех противоестественных негодяев, которые собирались вонзить свои мечи в чрево собственной страны.

После этого, соединившись со всеми британскими войсками в том районе, он покатился, подобно гневным водам потопа, к Уильямсбургу и Йорку, где Бог послал Своего слугу Вашингтона, который вскоре захватил его вместе с флотом и армией численностью около десяти тысяч человек.

Глава 29.

Британцы эвакуируют Чарльстон — великая радость горожан — патриотизм дам Чарльстона.

Как лев, долго сдерживавший яростных пастухов, получает наконец смертельную рану, и чудовище внезапно дрожит от рокового удара; и, печально воя, оглядывается тоскливым взором на родные леса. Таким был удар, нанесенный британцам, когда меч справедливости, ведомый небесами, поразил кровавого Корнуоллиса. Вместе с ним рухнули надежды врага по всему нашему штату.

В Чарльстоне офицеры стояли группами, качая головами, когда говорили об ужасных новостях. Те же, кто так смело маршировал вглубь страны, теперь, охваченные паникой, повсюду были заняты разрушением своих укреплений, взрывом складов и в крайнем смятении спешили обратно в город. Настойчиво преследуя их по пятам, мы следовали за их бегством, радостно изгоняя их из страны, которую они обагрили кровью, и преследуя их до самых ворот Чарльстона. По мере приближения к городу нашим глазам представали картины запустения, способные подавить любое сердце и внушить глубочайшее чувство ужаса войны. Лишенные всякой животной и растительной жизни, соседние плантации казались лишь унылыми пустынями по сравнению с тем, чем они были когда-то, когда, покрытые резвящимися стадами, рисом и кукурузой, они сияли изобилием и радостью. В полях взору не открывалось ни признака радостного урожая, ни в лесах — ни одного живого зверя или птицы, за исключением нескольких скорбных стервятников, молча пожиравших непогребенную плоть бедных несчастных смертных, павших в недавних стычках между англичанами и американцами. Действительно, если бы те дни продолжались, никто бы не уцелел; но благословен Господь, сокративший их, наказав агрессоров (британцев), как мы видели.

В памятный день 14 декабря 1782 года мы вошли в нашу столицу и заняли ее после того, как она два года, семь месяцев и два дня находилась в руках врага. Стиль нашего вступления был весьма необычным и романтичным. При условии, что их не будут беспокоить во время посадки на корабли, британцы предложили оставить город нетронутым. Соответственно, по утреннему сигналу пушки, как было условлено, они покинули свои передовые укрепления возле городских ворот, в то время как американцы, двигаясь вплотную за ними, следовали через весь город к самой кромке воды, где они погрузились на свои триста кораблей, которые, пришвартованные в бухте в форме огромного полумесяца, представляли собой великолепное зрелище.

Утро было таким прекрасным, каким его могли сделать чистый зимний воздух и безоблачные солнечные лучи; но еще прекраснее его сделало наше шествие, если можно так выразиться, которое было призвано пробудить самые приятные чувства. Впереди шли жалкие остатки той гордой армии, которая тридцать один месяц назад захватила наш город и оттуда, в пьяном угаре победы, извергала угрозы и жестокости, позорящие британское имя: — А совсем рядом, в арьергарде, был наш отряд патриотов, марширующий под звуки военной музыки и с развевающимися знаменами, чтобы сыграть последний радостный акт в драме освобождения своей страны; чтобы провозгласить свободу пленникам; чтобы вернуть улыбку на лица скорбящих; и чтобы заставить сердце вдовы биться от радости. Многие, кто годами был заперт в одной комнате в своих собственных элегантных домах, теперь могли распахнуть свои давно запертые двери, дышать и свободно ходить по этим любимым покоям, из которых они были так долго изгнаны. Многие, кто годами оплакивал разлуку с детьми, женами и отцами, теперь спешили с дрожащей радостью в долгожданные объятия. О! Это был поистине день юбилея! День ликования, который никогда не будет забыт. Улыбки и слезы были на каждом лице. Ибо кто мог остаться равнодушным, видя маленьких детей, бегущих с распростертыми объятиями навстречу своим давно отсутствовавшим отцам; видя стариков, дрожащих от лет и любви, обнимающих своих сыновей-воинов, славных в бою, и тех сыновей, которые с сияющими от удовольствия глазами отвечали на благочестивые объятия и поздравляли своих отцов с избавлением; в то время как по всем улицам, пока мы двигались в облаках радостной пыли, не было слышно ничего, кроме криков: «СВОБОДА и АМЕРИКА НАВСЕГДА»; и не было видно ничего, кроме толп граждан, пожимающих друг другу руки и благодарящих Бога за то, что они дожили до этого счастливого дня. И в довершение всего, по обе стороны от нас, пока мы маршировали стройными рядами, стояли наши прекрасные соотечественницы, присоединяясь к поздравлениям. Этот день был дорог всем, но никто, я полагаю, не наслаждался им так сильно, как дамы Чарльстона. Будучи, по крайней мере многие из них, женщинами состоятельными и получившими либеральное образование, они рано распознали уродство порабощающих принципов лорда Норта — «безусловного налогообложения», — которые они ненавидели больше, чем тропическую лихорадку; и, ненавидя эту меру, они не могли не испытывать неприязни к людям, которые пришли ее исполнять. Как и все женщины, они были достаточно неравнодушны к благородным солдатам. Но увы! Им не было позволено насладиться созерцанием британцев в этом привлекательном свете. Напротив, вынужденные видеть в них лишь «боевые машины», продажных негодяев, которые за плату и грабеж превратили человека в скота, а британца — в пирата, как могли они не презирать их?

Манеры британских офицеров также вовсе не способствовали устранению этих антипатий. Прибыв в Америку под впечатлением, что прошлое поколение было «каторжниками», а нынешнее — «мятежниками», они смотрели на их дочерей и относились к ним лишь как к «хорошеньким креолкам», которым оказали великую честь, улыбнувшись им!

Но эта предубежденность против британских офицеров, основанная сначала на их корыстолюбии, затем, во-вторых, подпитываемая их наглостью, в-третьих и в-последних, созрела благодаря их жестокости. Видеть, как глав семейств, даже без предъявления обвинения в преступлении, вытаскивают из постелей среди ночи и отправляют, как рабов, в Сент-Огастин; видеть, как одного из самых уважаемых их соотечественников, любезного полковника Хейнса, вешают, как собаку, на их глазах; и постоянно слышать со всех сторон об ужасных поджогах домов и убийствах, совершенных Родоном, Тарлетоном, Уэймисом и их союзниками-лоялистами и неграми, — все это переполнило чашу женской ненависти к британским офицерам. Они считали ниже своего достоинства появляться с ними на одних и тех же общественных прогулках; не хотели брать из их рук ни перчатку, ни табакерку; и, короче говоря, отворачивались от них, как от самых обычных преступников или головорезов. А с другой стороны, такое отношение со стороны «девушек в оленьих шкурах», мятежных дочерей родителей-каторжников, было больше, чем могли вынести британские офицеры. Дамы-патриотки, конечно, часто подвергались оскорблениям, причем весьма грубым; и им не только часто угрожали, но и на самом деле бросали в тюрьму или бастилию. Неудивительно, что они были в высшем восторге, видя, как такие грубые враги, после неоднократных поражений в стране, были изгнаны обратно в город, а оттуда, покрытые позором, погрузились на корабли, чтобы покинуть страну навсегда. Неудивительно, что, услышав о нашем марше в то утро, они облачились в свои самые богатые наряды и при первом же звуке наших барабанов выбежали к своим дверям, окнам и балконам, чтобы приветствовать наше возвращение.

Никогда прежде они не казались вдвое более очаровательными. Сладки полевые цветы в любое время года, но вдвойне сладки они, когда после долгой ледяной зимы раскрывают все свои бутоны навстречу весеннему солнцу. Так и дочери Чарльстона, хотя всегда прекрасные, никогда не казались столь ослепительно прекрасными, как сейчас, когда, выдержав долгие зимние бури британского угнетения, они вышли во всем своем патриотическом очаровании, чтобы встретить желанные лучи возвращающейся свободы. И никогда не забуду я акцентов тех прекрасных уст, которые из-за своих развевающихся платков, лишь наполовину скрывавших их ангельский румянец, восклицали: «Боже благослови вас, джентльмены! Боже благослови вас! Добро пожаловать! Добро пожаловать домой!»

Глава 30.

Мэрион возвращается на свою плантацию — назначен членом законодательного собрания — несколько ценных анекдотов о нем — его женитьба — и уход на покой.

После отступления британцев из Каролины Мэрион вложил меч в ножны за неимением аргументов и отправился возделывать свою небольшую плантацию в приходе Сент-Джонс, где он родился. Но благодарность соотечественников недолго позволяла ему наслаждаться прелестями той сельской жизни, к которой он был необычайно привязан. На следующих выборах его в некотором роде принудили стать кандидатом в законодательное собрание, куда он был единогласно избран, чтобы помогать своими советами работе того правительства, свободе которого его меч так сильно способствовал. Друзья человечества были весьма довольны его призывом в законодательное собрание. Зная о его великодушии к врагам во время войны, они искренне надеялись, что он сделает все возможное, чтобы погасить то ужасное пламя мести, которое все еще пылало в сердцах многих против лоялистов. И Мэрион не обманул их надежд. Он всегда и бесстрашно выступал против любого предложения, которое отдавало суровостью по отношению к лоялистам, которых он привык называть своими «бедными заблудшими соотечественниками». Читатель может составить некоторое представление о генерале Мэрионе из следующего анекдота, который рассказал мне достопочтенный Бенджамин Хьюджер, эсквайр.

Во время яростных сражений в Южной Каролине между британцами и американцами было очень распространено, чтобы люди, имеющие собственность, «играли на обе стороны» ради спасения своих негров и скота. Среди них, довольно многочисленной шайки, был один богатый старый хрыч, обладавший преимуществом иметь одно из тех очень приспособленческих лиц, которые могли с одинаковым блеском сиять перед своими победоносными гостями, будь то британцы или «оленьи шкуры». Мэрион вскоре раскусил его; и столь же скоро дал ему прозрачный намек на то, как искренне он презирает такое «приспособленчество»; ибо на большом общественном собрании, где старый джентльмен с ухмыляющимся лицом подошел и протянул руку, Мэрион отвернулся от него, не удостоив ее пожать. Все были удивлены таким поведением генерала, и некоторые говорили об этом в выражениях крайнего недовольства. Однако прошло немного времени, прежде чем они поймали старого флюгера на одной из его проделок, и, как только был принят закон о конфискации, внесли его в черный список, втайне надеясь, без сомнения, разделить большую добычу. Мэрион, который был тогда членом законодательного собрания, поднялся, чтобы выступить. Престарелый преступник, который также присутствовал, побледнел и задрожал при виде Мэриона, считая все потерянным. Но как велико, как приятно было его удивление, когда вместо того, чтобы услышать, как генерал гремит против него, требуя суда, он услышал, как тот взывает к милосердию! Его обвинители были, если возможно, еще более удивлены. Рассчитывая на генерала Мэриона как на своего самого твердого врага, они были крайне раздосадованы, обнаружив в нем его самого быстрого друга, и, давая волю своей страсти с большой свободой, обвинили его в непоследовательности и переменчивости, которые плохо сочетались с характером генерала Мэриона.

«Прошло едва восемнадцать месяцев, сэр, — сказали они, — с тех пор, как вы отнеслись к этому старому негодяю с самым явным и публичным презрением из-за того самого преступления, за которое мы хотим его наказать. А теперь, вместо того чтобы выступить против него, вы заявили в его пользу и стали его самым горячим защитником в законодательном собрании».

«Верно, джентльмены, — ответил Мэрион, — но вы должны помнить, что тогда была война; и поэтому мой долг состоял в том, чтобы проводить различие между настоящими и мнимыми друзьями моей страны. Но сейчас мир, и мы должны помнить о достоинствах людей, особенно старых и робких, а не об их глупостях. И мы должны помнить также, что Бог даровал нам победу, за что мы обязаны Ему вечной благодарностью. Но жестокость к человеку — это не способ показать нашу благодарность небесам».

Такого же толка было его поведение на большой вечеринке за столом губернатора Мэтьюза, сразу после принятия знаменитого закона о конфискации имущества лоялистов. «Ну, генерал, предложите тост», — сказал губернатор. Все бокалы были наполнены, и глаза присутствующих устремились на генерала, который, взмахнув своим бокалом в воздухе, благородно воскликнул: — «Что ж, джентльмены, вот вам проклятие закону о конфискации».

Следующий анекдот о Мэрионе я слышал из тысячи уст, и каждый раз с той радостью на лице, которая свидетельствовала о глубоком интересе, который сердце принимает в разговорах о вещах, делающих честь нашим соотечественникам.

В то время как Мэрион был членом законодательного собрания, в палату была представлена петиция об акте амнистии по всем тем произвольным мерам, которые американские офицеры были вынуждены принимать во время войны, чтобы добыть лошадей, провизию и т. д. для армии. Петиция была подписана именами всех любимых офицеров штата, и среди прочих — именем нашего героя. Некоторые из его друзей, по-видимому, сделали это за него, исходя из предположения, что он нуждается в таком акте не меньше, чем остальные. Но Мэрион, который очень внимательно слушал чтение петиции, услышав свое имя в числе подписавшихся, мгновенно поднялся и настоял на том, чтобы его имя было вычеркнуто из этой бумаги. Он сказал, «что не имеет никаких возражений против петиции; напротив, он самым искренним образом одобряет ее и намерен голосовать за нее; ибо хорошо знал, сказал он, что во время войны у нас было полно невежд, которые из-за отсутствия понимания своей опасности не заботились ни на грош о том, как идет война, а слонялись по лесам, постреливая в белок, когда должны были быть в поле, сражаясь с британцами; что такие джентльмены, раз они сами не пожелали ничего сделать для своей страны, вполне могут позволить своему скоту сделать что-то; и так как они не пролили ни капли своей крови на службе обществу, они, конечно, могли бы пожертвовать немного кукурузы; во всяком случае, у него не было намерения, сказал он, отдавать на милость этих трусов некоторых из самых отборных духов нации, чтобы они были преследуемы и разорваны ими на части; но что, тем не менее, он не хотел, чтобы его имя стояло под петицией, ибо, слава Богу, у него нет никаких одолжений, о которых он должен был бы просить их. И если во время войны за свою страну он причинил кому-то из них вред, то вот он сам, а вон там его имущество, и пусть они выйдут вперед, если посмеют, и потребуют сатисфакции».

И я никогда не слышал ни об одном человеке, который обвинил бы его в малейшем вреде, причиненном ему за всю войну.

Мэрион оставался членом законодательного собрания до тех пор, пока не были отданы приказы о ремонте и вводе в строй форта Джонсон, к командованию которым он был назначен с жалованием около двадцати двухсот долларов в год. Хотя это жалование было назначено ему главным образом из-за его потерь во время войны, оно выплачивалось ему не дольше двух или трех лет, после чего было сокращено до менее чем пятисот долларов в год. Многих людей это сильно задело, и, смею сказать, гораздо сильнее, чем его самого. Ибо он был человеком, который мало заботился о деньгах; к тому же, примерно в то время он вступил в брак с той превосходной и богатой леди, мисс Мэри Видо, которая вместе со своей привязанностью даровала ему состояние, достаточное для удовлетворения его самых смелых желаний, даже если бы они были гораздо менее умеренными, чем были на самом деле. Не видя теперь никакой особой обязанности продолжать государственную службу, он с радостью уступил чувству долга перед великодушной и любимой спутницей и вместе с ней удалился в свой родной приход Сент-Джонс, где среди благословений своих соотечественников и ласк многочисленных друзей он провел остаток своих дней, разделяя каждую сельскую радость с дорогой женщиной своего выбора, пируя на счастливом ретроспективном взгляде на жизнь, прошедшую в борьбе за ПРАВА ЧЕЛОВЕКА, и нежно лелея надежды на лучшее.

Глава 31.

Последний визит автора к Мэриону — интересный разговор о важности народного образования — показано, что бесплатные школы — это большая экономия для нации.

Я часто навещал Мэриона. Наши вечера проходили, как и следовало ожидать, между двумя старыми друзьями, которые провели свои лучшие дни вместе в сценах почетных предприятий и опасностей. В ночь последнего визита, который я когда-либо делал ему, заметив, что часы пробили десять, я спросил его, не пора ли ему отдыхать.

«О нет, — сказал он, — мы не должны говорить о сне. Знаешь, мы встречаемся нечасто. И так как это может быть наша последняя встреча, давайте возьмем от нее все, что сможем, в беседе. Что ты думаешь о нынешних временах?»

«О, славные времена», — сказал я.

«Да, слава Богу! — ответил он. — Это поистине славные времена; и они полностью соответствуют всему, на что мы надеялись, когда обнажили мечи за независимость. Но я боюсь, что они не продлятся долго».

Я спросил его, почему он так думает.

«О! Знания, сэр, — сказал он, — не хватает! Знания не хватает! Израиль в древности, вы знаете, погиб из-за недостатка знаний; и все нации, все люди приходили к краху по той же причине».

Я сказал ему, что, по моему мнению, мы слишком счастливы, чтобы так скоро измениться.

«Пустяки! — ответил он. — Это ничего не значит. Счастье ничего не значит, если оно не познано и не оценено должным образом. Сатана, как нам говорят, был когда-то ангелом света, но из-за того, что он не оценил должным образом свое славное состояние, он восстал и все потерял. А сколько сотен молодых каролинцев мы знали, чьи отцы оставили им все средства к счастью: элегантные поместья, красивых жен и, короче говоря, каждое благословение, которое только мог пожелать самый роскошный человек? И все же они не могли успокоиться, пока, пропивая и проигрывая в азартные игры, не растратили свои состояния, не расстались с женами и не превратились в самых настоящих нищих и негодяев на земле.

Теперь, почему все это произошло, как не из-за недостатка знаний? Ибо если бы эти глупцы знали о зле бедности, о том, какая это гнусная вещь — носить грязную рубашку, длинную бороду и рваный сюртук; оставаться без обеда или выпрашивать его у ворчливых родственников; или быть забрызганным грязью, или быть сбитым на улице сыновьями тех, кто когда-то был надсмотрщиками их отцов; я говорю, если бы эти бедные болваны в дни своего процветания знали эти вещи, как они знают их СЕЙЧАС, растратили бы они драгоценные средства независимости и удовольствия и довели бы себя до всего этого позора и горя? Нет, никогда, никогда, никогда.

И так же обстоит дело, в точности, с нациями. Если бы те, кто свободен и счастлив, знали о своих благословениях, думаете ли вы, что они когда-нибудь променяли бы их на рабство? Если бы карфагеняне, например, в дни своей свободы и самоуправления, когда они не подчинялись никаким законам, кроме тех, что создали сами; не платили налогов, кроме как для своей собственной выгоды; и, свободные как воздух, преследовали свои собственные интересы, как им нравилось; я говорю, если бы этот некогда славный и счастливый народ знал о своих благословениях, пожертвовали бы они всем этим из-за своих проклятых фракций римлянам, чтобы ими и их детьми правили железным жезлом; чтобы их нагружали, как зверей, и распинали, как преступников?

«Нет, конечно, они бы не стали».

«Ну, теперь перенесем это на нас самих. Мы сражались за самоуправление; и Богу было угодно дать нам такое, которое, возможно, лучше приспособлено для защиты наших прав, воспитания наших добродетелей, пробуждения наших энергий и продвижения нашего состояния ближе к совершенству и счастью, чем любое правительство, когда-либо созданное под солнцем».

«Но что значит даже это правительство, божественное, как оно есть, если его не знают и не ценят так, как оно того заслуживает?»

Я спросил его, как, по его мнению, это лучше всего сделать?

«Почему, конечно, — ответил он, — бесплатными школами».

Я покачал головой.

Он заметил это и спросил меня, что я под этим подразумеваю?

Я сказал ему, что боюсь, что законодательное собрание будет заботиться о своей популярности и бояться расходов.

Он воскликнул: «Боже, упаси наше законодательное собрание от такой «копеечной мудрости и фунтовой глупости»! Что, сэр, держать нацию в невежестве, вместо того чтобы проголосовать за выделение части их собственных денег на образование! Пусть только такие политики вспомнят, что бедная Каролина уже потеряла из-за своего невежества. Что привело британцев в прошлую войну в Каролину, как не ее недостаток знаний? Если бы люди были просвещены, они были бы едины; и если бы они были едины, на них никогда бы не напали во второй раз британцы. Ибо после той трепки, которую они получили от нас у форта Моултри в 1776 году, они скорее напали бы на дьявола, чем снова на Каролину, если бы не услышали, что они — «дом, разделенный сам в себе»; или, другими словами, имели среди нас большое количество ЛОЯЛИСТОВ; людей, которые из чистого невежества были настроены враждебно к делу свободы и готовы были присоединиться к британцам против своих собственных соотечественников. Таким образом, невежество породило лоялизм, а лоялизм породил потери в Каролине, о которых немногие имеют представление.

«Согласно лучшим подсчетам, Америка потратила в последнюю войну семьдесят миллионов долларов, что, если разделить между штатами в соответствии с их населением, дает Каролине около восьми миллионов; составляя, так как война длилась восемь лет, миллион в год. Теперь общепринято считать, что британцы, после потери Бергойна и их прекрасной северной армии, вскоре отказались бы от борьбы, если бы не плацдарм, который они получили в Каролине, что затянуло войну по крайней мере на два года дольше. И так как эта двухлетняя разрушительная война в Каролине была обязана поощрению, которое враг получил там, а это поощрение — лоялизму, а этот лоялизм — невежеству, невежество можно справедливо списать на два миллиона потерь для Каролины.

«Ну, в эти два лишних года войны, порожденной лоялизмом, Каролина потеряла по крайней мере четыре тысячи человек; и среди них Лоренса, Уильямса, Кэмпбелла, Хейнса и многих других, чью ценность не могло бы оценить золото Офира. Но если оценить их по цене, за которую принц Гессенский продал своих людей Георгу III, чтобы стрелять в американцев, скажем, тридцать фунтов стерлингов за голову, или сто пятьдесят долларов, они составляют шестьсот тысяч долларов. Затем посчитайте двадцать пять тысяч рабов, которых Каролина, безусловно, потеряла, и каждого раба по умеренной цене в триста долларов, и все же получите семь миллионов пятьсот тысяч. К этому добавьте сожженные дома, амбары и конюшни; разграбленное серебро; потерянную мебель; убитых свиней, овец и рогатый скот; уничтоженный рис, кукурузу и другие урожаи, и они составят, по самым умеренным расчетам, пять миллионов.

«Теперь, не говоря уже о тех потерях, которые нельзя оценить в долларах и центах, таких как разрушение морали и страдания бездетных родителей и вдов, но считая только те, которые поддаются самым простым расчетам, такие как,

1-е. Потери Каролины в дополнительные два года войны. $2,000,000 2-е. За четыре тысячи ее граждан, убитых в то время, 600,000 3-е. За двадцать пять тысяч потерянных рабов, 7,500,000 4-е. За здания, мебель, скот, зерно и т. д., уничтоженные, 5,000,000 ————— $15,100,000 —————

Составляя огромную сумму в пятнадцать миллионов с лишним долларов КАПИТАЛА; и принося ежегодный доход в почти десять сотен тысяч долларов к тому же! И все это из-за отсутствия нескольких бесплатных школ, которые стоили бы штату сущие пустяки».

Я вздохнул и сказал ему, что хотел бы, чтобы он не поднимал эту тему, ибо она сделала меня очень печальным.

«Да, — ответил он, — этого достаточно, чтобы сделать любого печальным. Но этому нельзя помочь, кроме как более мудрым ходом вещей; ибо, если люди не будут делать то, что сделает их счастливыми, Бог обязательно накажет их; и эта ужасная потеря общественного имущества — один из признаков Его недовольства нашим пренебрежением к народному образованию».

Я спросил его, действительно ли это его убеждение. «Да, сэр, — ответил он с большой серьезностью, — это мое убеждение, и я бы не променял его ни на что на свете. Это мое твердое убеждение, что каждое зло под солнцем имеет характер наказания и назначено бесконечно добрым Существом для нашей пользы. Когда вы видите юношу, который еще недавно был воплощением расцвета и мужской красоты, а теперь совершенно иссох и увял; его тело согнуто; зубы выпадают; нос разрушен; с зловонным дыханием, гноящимися глазами и всем своим видом, самым гнилостным, призрачным и отвратительным, вы полны жалости и ужаса; вы едва можете поверить, что есть Бог, или едва можете удержаться от того, чтобы не обвинить Его в жестокости. Но там, где безумствует глупость, мудрость поклоняется. В этом ужасном биче беззаконной похоти мудрость видит бесконечную цену, которую небо придает супружеской чистоте и любви. Точно так же огромная жертва общественного имущества в последнюю войну, будучи не чем иным, как, как отмечалось ранее, естественным следствием общественного невежества, должна научить нас тому, что из всех грехов нет ни одного столь ненавистного Богу, как национальное невежество; этот неиссякаемый источник НАЦИОНАЛЬНОЙ НЕБЛАГОДАРНОСТИ, МЯТЕЖА, РАБСТВА и НЕСЧАСТЬЯ!

«Но если меланхолично думать о стольких элегантных домах, богатой мебели, тучном скоте и драгоценных урожаях, уничтоженных из-за отсутствия того патриотизма, который вдохновило бы истинное знание наших интересов, то насколько более меланхолично думать о тех потоках драгоценной крови, которые были пролиты, о тех жестоких бойнях и массовых убийствах, которые имели место среди граждан по той же причине! Как доказательство того, что такие адские трагедии никогда не были бы разыграны, если бы наш штат был просвещен, давайте просто посмотрим на жителей Новой Англии. Из Британии их отцы бежали в Америку ради религии. Религия научила их, что Бог создал людей для счастья; что для того, чтобы быть счастливыми, они должны обладать добродетелью; что добродетель не может быть достигнута без знаний, ни знания без обучения, ни народное образование без бесплатных школ, ни бесплатные школы без законодательного порядка.

«Среди людей, которые боятся Бога, знание долга равносильно его исполнению. Веря, что это первая заповедь Бога: «да будет свет», и веря, что воля Божья в том, чтобы «все были наставлены, от мала до велика», эти мудрые законодатели сразу же приступили к народному образованию. Они не спрашивали: как мои избиратели отнесутся к этому? не выгонят ли они меня? не потеряю ли я свои три доллара в день? Нет! Но, будучи полностью убеждены, что народное образование — это воля Божья, потому что это благо для людей, они взялись за него как истинные друзья народа.

«Теперь заметьте счастливое следствие. Когда разразилась война, вы не слышали о расколе в Новой Англии, о лоялизме или каких-либо его ужасных последствиях; никаких домов в огне, подожженных руками сограждан, никаких соседей, устраивающих засады и стреляющих в своих соседей, грабящих их имущество, уводящих их скот и помогающих британцам в проклятом деле американских убийств и порабощения. Но, напротив, с умами, хорошо осведомленными о своих правах, и сердцами, пылающими любовью к себе и потомству, они восстали против врага, твердые и единые, как стая пастухов против хищных волков.

«И их доблесть в поле дала славное доказательство того, как люди будут сражаться, когда знают, что на кону все их достояние. Посмотрите на майора Питкэрна, в памятный день 19 апреля 1775 года марширующего из Бостона с тысячью британских регулярных солдат, чтобы сжечь американские склады в Конкорде. Хотя эта героическая вылазка была начата под покровом ночи, фермеры вскоре подняли тревогу и, собравшись вокруг них со своими охотничьими ружьями, вскоре сбили четверть их численности и заставили остальных бежать, как будто, подобно свиньям в Евангелии, у них за спиной был легион дьяволов.

«Теперь, с печальными глазами, давайте обратимся к нашему собственному штату, где никогда не предпринималось никаких усилий, чтобы просветить умы бедных. Там мы видели народ, естественно такой же храбрый, как новоанглийцы, который из-за простого недостатка знаний о своих благословениях, о грозящих опасностях, позволил лорду Корнуоллису с всего лишь шестнадцатью сотнями человек преследовать генерала Грина более чем на триста миль! Фактически, гнать его через два великих штата Южную и Северную Каролину вплоть до здания суда Гилфорд! И когда Грин, к которому в этом месте присоединились две тысячи бедных неграмотных ополченцев, решил наконец сражаться, что он получил от них, со всем их количеством, кроме разочарования и позора? Ибо, хотя они были размещены очень выгодно за заборами кукурузного поля, они не смогли выдержать ни одного залпа британцев, но, вопреки своим офицерам, сломались и бежали, как низкорожденные рабы, оставив свои заряженные мушкеты торчащими в углах заборов!*

— * Опять же, поскольку Уимс оклеветал большое количество храбрых и верных ополченцев, следует отметить, что, будучи в отчаянии доказать свою правоту, он здесь не совсем откровенен в своих описаниях событий. «Бедная канава», описанная ниже, была, несомненно, лучшей защитой, чем «заборы кукурузного поля», и ополченцы не бежали с поля боя, а лишь отступили к основным силам. На это повлияли и другие факторы, такие как различия в плотности населения и географии. Наконец, большое количество лоялистов (тори) Новой Англии, существование которых Уимс отрицает, сражались за британцев в Каролинах. — А. Л., 1997. —

«Но от этого постыдного зрелища обратитесь снова к земле бесплатных школ; к Банкер-Хиллу. Там, за бедной канавой, вырытой за пол-ночи, вы видите пятнадцать сотен ополченцев, ожидающих приближения трех тысяч британских регулярных солдат с тяжелым обозом артиллерии! С таким перевесом против них, с таким пугающим перевесом в численности, дисциплине, вооружении и военной славе, не отступят ли они от борьбы и, подобно своим южным друзьям, не вскочат ли они и не побегут! О нет; каждый из них был обучен читать; каждый из них был наставлен ЗНАТЬ и ценить благословения СВОБОДЫ дороже жизни. Их тела лежат за канавами, но их мысли в полете, пронзающие вечность. Предупреждающий голос Божий все еще звенит в их ушах. Ненавистные образы гордых безжалостных королей проходят перед их глазами. Они оглядываются на дни древности и укрепляют себя, думая о том, на что отважились их галантные предки ради СВОБОДЫ и ради НИХ. Они смотрели вперед на своих собственных дорогих детей и тосковали по невинным миллионам, которые теперь со слезами на глазах взирали на них в поисках защиты. И неужели это бесконечное воинство бессмертных существ, созданных по образу Божьему и способных благодаря ДОБРОДЕТЕЛИ и РАВНЫМ ЗАКОНАМ к бесконечному прогрессу в славе и счастье; неужели они будут остановлены на своем высоком пути и из свобожденных сынов Божьих будут низведены до рабов человека? Безумствуя от этой проклятой мысли, они хватаются за свои карающие ружья и, направляя прицелы вдоль заряженных смертью стволов, они жаждут приближения британских тысяч. Трижды британские тысячи подходили; и трижды бесстрашные йомены, ожидая их близкого приближения, встречали их штормами грома и молний, которые сокрушали их ряды и усеивали поле их корчащимися трупами.