«Жизнь Фрэнсиса Мэриона»

Но, хотя победа была неполной, Мэрион достиг своей цели. Он спас Хардена, не понеся потерь. Он прошел более двухсот миль по стране, через регион, удерживаемый врагом; вернулся тем же маршрутом — передал своих пленных на попечение Мейхема — вернулся на двадцать миль ниже Юто, чтобы следить за коммуникацией между этим местом и Фэрлоном — затем, по призыву Грина, сделал круг и прошел мимо британской армии, чтобы занять позицию на южной стороне Санти, на пути продвижения Грина; и все это в короткий срок шести дней. И все же об этих движениях, которые заслужили и получили особую благодарность Конгресса, у нас нет никаких данных в наших записях. Поздравительная резолюция Конгресса назначает битву при Паркерс-Ферри на 31 августа.

В семнадцати милях от Юто-Спрингс, на плантации Лорена, Мэрион соединился с главнокомандующим. Грин продвигался вперед для встречи со Стюартом. Об этой цели последний, казалось, был глубоко не осведомлен до этого момента. Но еще день назад он знал, что Мэрион находится в двадцати милях ниже него, и не предполагал, что, маршируя всю ночь, он бросил себя выше него, чтобы соединиться с Грином. Без этого соединения у него не было опасений, что последний, имея уступающие силы, решится на атаку на него, занимающего сильную позицию. Во второй половине дня 7 сентября армия достигла таверны Берделла на дороге Конгари, в семи милях от Юто. Силы под командованием Грина составляли две тысячи человек, всего. Те, что были под командованием генерала Стюарта, были, вероятно, такими же. Оценивается, что их было две тысячи триста. Это были все дисциплинированные войска, и большая часть старых полков состояла из местных стрелков из рядов лоялистов. В кавалерии Грин имел преимущество, но большая часть его людей были ополченцами. В артиллерии две армии были равны. У британцев было пять орудий, а у американцев четыре.

Памятная битва при Юто-Спрингс произошла 8 сентября. В четыре часа утра американцы двинулись со своего бивуака в атаку. День был ясным, но очень жарким; но комбатанты в начале битвы были облегчены тенью лесов. Войска штата Южная Каролина и легион Ли сформировали авангард под командованием полковника Хендерсона. Ополчение, как Южной, так и Северной Каролины, двигалось следом под командованием Мэриона. Затем следовали регулярные войска под командованием генерала Самнера; и арьергард был закрыт кавалерией Вашингтона и делаварцами Кирквуда под командованием полковника Вашингтона. Артиллерия двигалась между колоннами. Войска были таким образом расставлены в соответствии с их порядком битвы.

О приближении американцев Стюарт был совершенно не осведомлен вечером 7-го числа. Единственный патруль, который был отправлен вверх по дороге Конгари, был захвачен ночью, и сам Стюарт говорит в оправдание, что «американцы засадили болота и проходы таким образом, что отрезали всякий путь к получению разведданных». Настолько уверенно он чувствовал себя на своей позиции, которая была сильной, что отправил безоружный отряд из ста человек в самом направлении продвижения Грина, чтобы собрать сладкий картофель. Этот отряд, называемый отрядом собирателей, продвинувшись около трех миль, пошел по дороге вправо, которая вела к речным плантациям. Предупрежденный двумя дезертирами из ополчения Северной Каролины о приближении Грина, Стюарт отправил капитана Коффина со своей кавалерией отозвать отряд собирателей и провести разведку американцев. Прежде чем Коффин смог выполнить любую из этих целей, он столкнулся с американским авангардом и, в полном неведении о его силе, атаковал его с такой степенью уверенности, которая заставила Грина вообразить, что Стюарт со всей своей армией находится рядом. Коффин был легко отбит; отряд собирателей, встревоженный стрельбой, поспешил из лесов, и все они были взяты в плен. Тем временем Стюарт, теперь полностью осознавший близость своего врага, выдвинул отряд пехоты в миле от Юто с приказом вступить в бой и задержать американские войска, пока он строил своих людей и готовился к битве. Но Грин, которого обманула дерзость Коффина, остановил свои колонны там, где они стояли, и приступил к их развертыванию. Колонна ополчения сформировала первую линию; ополчение Южной Каролины в равных дивизиях справа и слева, а северокаролинцы в центре. Генерал Мэрион командовал правым флангом, генерал Пикенс — левым, а полковник Мальмеди — центром. Полковник Хендерсон с войсками штата, включая бригаду Самтера, прикрывал левый фланг этой линии, а полковник Ли со своим легионом — правый. Колонна регулярных войск также развернулась в одну линию. Северокаролинцы под командованием генерала Самнера заняли правый фланг; мэрилендцы под командованием полковника Уильямса — левый; вирджинцы под командованием полковника Кэмпбелла — центр. Два артиллерийских орудия были назначены каждой линии. Полковник Вашингтон двигался в колонне в тылу, оставаясь в резерве. В этом порядке войска продвигались медленно, так как местность по обе стороны дороги была лесистой и препятствовала быстрому продвижению. Двигаясь таким образом, первая линия столкнулась с передовыми отрядами Стюарта и гнала их перед собой, пока вся линия британской армии, развернутая в боевом порядке, не приняла и не укрыла беглецов.

Войска Стюарта были выстроены в одну линию примерно в двухстах ярдах к западу от Юто-Спрингс; полк «Баффс» на правом фланге, корпус Крюгера в центре, а 63-й и 64-й полки на левом. Майор Марджорибэнкс с тремя сотнями своих лучших солдат занял сильную позицию, прикрывая фланг «Баффс» под защитой густого леса у ручья Юто-Крик, который прикрывал правый фланг всей линии; левый фланг, выражаясь военным языком, «висел в воздухе», упираясь в лес и будучи поддержанным кавалерией Коффи — численность которой была сильно сокращена — и значительным отрядом пехоты. Его позиция целиком находилась в лесу, но на небольшом расстоянии в тылу линии располагалось открытое поле, на краю которого стоял прочный кирпичный дом с хозяйственными постройками, флигелями и садом, обнесенным частоколом, — во всем этом можно было оказать упорное сопротивление. Стюарт уже присмотрел этот кирпичный дом как средство спасения своей армии в случае крайней необходимости. Дом был двухэтажным и достаточно прочным, чтобы выдержать огонь из стрелкового оружия. Его окна простреливали все открытое пространство вокруг. Майору Шеридану было приказано занять его со своим отрядом в случае неблагоприятного исхода боя, чтобы удерживать американцев в страхе и прикрывать армию. Имея слабую кавалерию, в которой американцы были сильны, у него не было других средств для отступления и поддержки в случае крупной неудачи.

Американцы наступали с запада. Первая линия, состоявшая целиком из ополчения, вступила в бой и продолжала его с хладнокровием и упорством, которые, по словам Грина, «сделали бы честь ветеранам великого короля Пруссии». Такое поведение было почти неизменным с их стороны везде, где командовали Мэрион или Пикенс. Уверенно и без колебаний они продвигались под самый жаркий огонь противника с криками и призывами, которые не стихали, несмотря на то, что их товарищи продолжали падать вокруг. Все это время их линия находилась под огнем вдвое превосходящих сил — им противостояла вся линия британцев. Резня была жестокой и равноценной с обеих сторон. Два артиллерийских орудия в конце концов были выведены из строя, и после того, как ополченцы обменялись с врагом семнадцатью залпами, они начали дрогнуть. Генералу Самнеру было приказано выдвинуться им на поддержку с континентальными частями из Северной Каролины. С продвижением Самнера Стюарт ввел в линию на своем левом фланге пехоту резерва, и битва между свежими войсками с обеих сторон разгорелась с новой яростью. С самого начала боя пехота американских прикрывающих отрядов, справа и слева, вела непрерывный бой. Войска штата под командованием Хендерсона понесли большие потери. Американский левый фланг, который они прикрывали, значительно уступал по протяженности британскому правому флангу, поэтому они оказались под косым огнем значительной части британского левого фланга, и особенно батальона под командованием Марджорибэнкса. Сам Хендерсон был выведен из строя, а его люди, которым не разрешили атаковать врага, под чьим огнем они страдали — поскольку они были необходимы для безопасности артиллерии и ополчения, — подверглись испытанию на стойкость, которое немногие солдаты, независимо от их подготовки, выдержали бы так хорошо.

Тем временем бригада Самнера отступила под огнем превосходящих сил противника. При виде этого ликование британского левого фланга погнало их вперед, будучи уверенными в неминуемой победе. Их линия пришла в беспорядок, и американский генерал, быстро воспользовавшись возможностью, отдал приказ полковнику Уильямсу, который отвечал за оставшуюся часть второй линии, «наступать и очистить поле штыками». Два батальона выполнили приказ с криком. Вирджинцы, подойдя на сорок ярдов к врагу, дали разрушительный залп, и вся вторая линия с винтовками наперевес бросилась в атаку. Выдвинутый вперед левый фланг британцев отступил, и именно в этот момент пехота легиона дала анфиладный залп, который привел их в непоправимое замешательство. Британский центр, на который давили бегущие, начал отступать слева направо, а огонь мэрилендцев, открытый в нужный момент, довершил их разгром. Весь их фронт дрогнул, и крики американцев возвестили об их ликовании, как о уже одержанной победе. Бесспорно, день был за ними. Враг бежал с поля боя. Но начинался новый бой, в котором победа, казавшаяся столь надежной, была вырвана из их рук. В попытке помешать врагу перегруппироваться и отрезать его от кирпичного дома, в который Шеридан, подчиняясь приказам Стюарта, бросился, как только необходимость стала очевидной, американцы понесли наибольшие потери. Марджорибэнкс все еще удерживал свои позиции со всем своим батальоном в густых лесах, окаймлявших Юто-Крик, и был так хорошо укрыт, что при попытке прорваться со своей кавалерией полковник Вашингтон запутался в зарослях и попал в руки врага, в то время как его люди сильно пострадали от их огня, а его отряд был разбит. Второй раз их привели в атаку, но с не большим успехом, чем прежде. Марджорибэнкс продолжал удерживать свою позицию, выжидая момент, когда можно будет выйти из зарослей с наибольшей перспективой безопасности для себя и урона для американцев. Вскоре ему представилась такая возможность.

Британская линия дрогнула и сломалась перед американским штыком. Последние преследовали их по пятам, взяли много пленных и могли бы отрезать их и, изолировав Марджорибэнкса, принудить его к сдаче, если бы не одно из тех происшествий, которые так часто в бою меняют ход событий. Путь беглецов вел их прямо через британский лагерь. Там все считалось потерянным. Палатки стояли, интенданты бросили свои склады, а многочисленные слуги армии уже в полном беспорядке бежали в Чарльстон. Когда преследующие американцы ворвались в лагерь, они упустили из виду беглецов, увлекшись созерцанием различных предметов искушения, которые для полуголых и полуголодных солдат были неотразимы. Преследование было прекращено; американцы набросились на спиртное и провизию, разбросанные среди палаток, и вся армия, за исключением одного или двух корпусов, пришла в замешательство. Тем не менее, британцев преследовали так близко к укрытию дома, и их спасение было столь узким, что некоторые американцы едва не ворвались вместе с ними. Только закрыв дверь перед некоторыми из своих собственных офицеров, они обезопасили ее от врага; и, отступая из дома, ставшего теперь цитаделью, американцы нашли спасение, лишь выставив тела офицеров, захваченных таким образом у входа, между собой и огнем из окон. Рассказывают один комичный случай о майоре Бэрри, который был взят таким образом и использован в качестве щита лейтенантом Мэннингом, когда тот отступал от дома, который иначе он не смог бы покинуть в безопасности. Не сопротивляясь и не делая ни малейшей попытки освободиться, Бэрри лишь с глубокой торжественностью перечислял свои титулы. «Сэр, я Генри Бэрри, заместитель генерал-адъютанта британской армии, секретарь коменданта Чарльстона, капитан 52-го полка» и т. д. «Довольно, довольно, сэр», — ответил Мэннинг. — «Вы именно тот человек, которого я искал. Ничего не бойтесь: вы будете ПРИКРЫВАТЬ МЕНЯ от опасности, а я позабочусь о вас». Мэннинг благополучно спасся со своим пленником. Но было много храбрых офицеров, которым повезло гораздо меньше. Многие были обречены погибнуть в жалком последующем столкновении, пройдя с честью через большие опасности боя. Британские палатки сделали то, чего не удалось сделать британскому оружию. Победа была потеряна для американцев. Рассеявшись по всему лагерю, солдаты стали совершенно неуправляемыми. Враг тем временем частично оправился от паники. Отряд Шеридана занял дом. Другой отряд удерживал укрепленный частоколом сад. Коффи действовал активно с остатками своей кавалерии, а Марджорибэнкс все еще занимал грозную позицию в зарослях у Юто-Крик. Из верхних окон дома мушкетный огонь Шеридана простреливал лагерь, который американцы теперь боялись покидать, опасаясь пострадать от их огня. Каждая голова, показавшаяся из палатки, становилась мишенью для их пуль. Осознав к этому времени масштаб своей неудачи, Грин приказал отступить, прикрывать которое было поручено кавалерии Хэмптона. При выполнении этой задачи Хэмптон столкнулся с британской кавалерией. Завязался ожесточенный бой; последние бежали, и в пылу преследования американская конница подошла так близко к позиции Марджорибэнкса, что попала под убийственный огонь, который скосил треть их численности и рассеял остальных. Прежде чем их удалось снова собрать, Марджорибэнкс, воспользовавшись шансом, предоставленным временной очисткой поля, вышел из леса в момент, который позволил ему успешно завершить труды дня. Две шестифунтовые пушки, брошенные британцами, были развернуты американцами против дома; но в своем рвении они подвели орудия в зону огня из окон дома. Артиллеристы были перестреляны, и в отсутствие американской кавалерии Марджорибэнкс смог их вернуть. Развернув их под стенами дома, он занял смежную позицию, будучи почти единственной частью британской армии, все еще способной возобновить бой. Американцы уступили землю вокруг дома, но были быстро собраны на опушке леса. Британцы были слишком искалечены, чтобы преследовать; и американцы с радостью воспользовались передышкой, чтобы с головой окунуться в соседние пруды, чтобы охладиться и утолить сильную жажду, вызванную такими усилиями под палящим солнцем каролинского сентября. Обе стороны претендовали на победу, и с равным основанием. В первой части дня она была явно за американцами. Они выбили врага с поля боя в панике и с большими потерями. Они захватили пятьсот пленных, почти всех из которых удержали. Они взяли два из пяти артиллерийских орудий, которые британцы привезли в бой; и, что еще более похвально, учитывая легендарную славу британцев в обращении с этим оружием, именно штыковой атакой они смели врага с земли. Британцы укрылись в крепости, от которой американцы были отбиты. Нет смысла утверждать, что последние могли бы ее взять. Могли бы — это было в их силах, — но они этого не сделали; и оперативность, с которой британцы воспользовались этой защитой, дает им право на заслугу, на которую они претендуют. Мы вынуждены думать, что дела на поле боя были странно провалены американцами в финале. Это могло произойти из-за потерь, понесенных в этот период среди их офицеров, особенно в их настойчивых, но тщетных попытках вызволить солдат из палаток. Под прикрытием соседнего сарая артиллерия давала средства для взятия здания и принуждения гарнизона к сдаче. Попытки, предпринятые в этом направлении этим родом войск американцев, были опрометчивыми, плохо продуманными и подвергались опасности без адекватной защиты. Британцы были спасены этой ошибкой, роскошью, содержавшейся в их палатках, энергичным поведением Коффи и хладнокровной и стойкой доблестью Марджорибэнкса.

Глава 17.

Отступление британцев от Юто — Преследование их Мэрионом и Ли — Конец года.

То, что результаты победы остались за американцами, показали события следующего дня. Оставив своих мертвецов непогребенными, семьдесят раненых врагу, сломав тысячу ружей и уничтожив свои запасы, генерал Стюарт начал поспешное отступление в сторону Фэрлона. Британская власть в Каролине была полностью сокрушена этой битвой. Пятьсот пленных попали в руки американцев, и Грин намеревался возобновить бой на следующий день; но бегство Стюарта опередило и сорвало его намерения. Он начал преследование и отрядил Мэриона и Ли обходным путем, чтобы выйти во фронт врагу и встать между ним и постом во Фэрлоне, откуда майор Макартур был вызван с пятью сотнями человек для прикрытия отступления. Но этот план не удался. Марш Стюарта был столь поспешным, а действия двух британских офицеров столь удачно скоординированными, что они соединились прежде, чем Мэрион и Ли смогли достичь болота Фергюсона, места своего назначения. Кавалерия арьергарда врага попала в руки американцев, но Стюарт был вне досягаемости. В этом бегстве, среди прочих, британцы потеряли храброго майора Марджорибэнкса, который умер от лихорадки и был похоронен в дороге. Хотя они признавали потери убитыми, ранеными и пропавшими без вести в количестве половины от числа введенных в бой, потери американцев были почти столь же тяжелыми и особенно сильно ударили по офицерам. Шестьдесят один из них был убит или ранен; двадцать один погиб на поле боя. Отчеты показывают потерю ста четырнадцати рядовых убитыми, трехсот ранеными и сорока пропавшими без вести — совокупность, превышающая четверть всех, кто вступил в бой. Многие люди Мэриона были убиты, хотя и не так много, как он потерял в деле при Куинби. Среди его офицеров был убит капитан Джон Саймонс из Пиди и ранен полковник Хью Хорри.

Грин отступил к высоким холмам Санти, в то время как Мэрион направился лагерем на плантацию Пейна, на болоте реки Санти. Это было одно из его любимых мест для отступления. Здесь, в глубине тростниковых зарослей, в четверти мили от Санти, он расчистил себе место, «очень, — говорит судья Джеймс, — по его вкусу», и из тростника покрыл грубые хижины своих людей. Высокая земля была окаймлена озерами, что затрудняло подход; и здесь, как в полной безопасности, он нашел фураж для своих лошадей и провизию в изобилии для своих людей. Такое место для лагеря в такое время вряд ли бы сейчас понравилось жителю Каролины. Способы и объекты земледелия, а вероятно, и климат, претерпели изменения. Была осень, самое болезненное время нашего года; и спать в таком регионе сейчас, даже одну ночь, считалось бы верной смертью для белого человека. Не похоже, чтобы в тот период ощущалось большое опасение малярии.*

* Судья Джеймс называет это место плантацией Пейра, а не Пейна, и отмечает: «По-видимому, в те времена болезней было очень мало». В сноске он продолжает: «Очень скоро после войны за независимость эта картина полностью изменилась. Плантаторы, расчищая землю, сбрасывали бревна и другой мусор со своих полей в озера и ручьи, ведущие от реки, а многие бросали в нее деревья, чтобы быстрее убрать их с дороги... Воды внизу, будучи запруженными, затопляли низины...» Это объяснило бы раннее отсутствие и более позднее появление малярии, так как комары, необходимые для ее передачи, процветали бы в стоячих водах, созданных плантаторами. — А. Л., 1996 —

Но Мэрион не задерживался долго ни в одном месте. Услышав, что британцы собираются отправить своих раненых из Фэрлона в Чарльстон, его неугомонная предприимчивость побудила его попытаться захватить отряд. Быстро двигаясь ночью, он бросился ниже прежнего места, на противоположный берег реки, и наверняка перехватил бы их, если бы не раб с одной из плантаций, который, поспешив в британский лагерь, сообщил о его близости. Прибытие превосходящих сил вынудило его ускользнуть с той же осторожностью, которая отличала его приближение.

Командование британской армией вследствие ранения, полученного генералом Стюартом при Юто, перешло к майору Дойлу. Эта армия, пополненная силами Макартура, все еще, после всех своих потерь, насчитывала полных две тысячи человек. Армия Грина, сокращенная ранениями и болезнями, не могла собрать и тысячи человек, годных к службе. Его кавалерия сильно поредела после недавней битвы, и только когда кавалерию бригады Самтера удалось собрать вместе с конной пехотой Мэриона и конницей Хорри и Мейхема, превосходство американского генерала могло быть восстановлено. Дойл занял пост на плантации Фладда, в трех милях выше парома Нельсона на Санти, с основными силами британцев; Макартур удерживал пост во Фэрлоне с отрядом в триста человек. Дойл, с некоторым инстинктивным ощущением, что его время на исходе, занялся грабежами, которые грозили лишить плантации к югу от Санти и Конгари и к западу до Эдисто не только каждого негра, который там был, но и всех других видов имущества. В этом регионе слабость американских сил и их нынешний недостаток в кавалерии давали ему почти полный контроль. Противоположные берега охранялись Мэрионом и Хэмптоном, которые обеспечивали защиту всего, что можно было переправить, и появлялись в каждой точке перед врагом, когда тот пытался переправиться через реку. Мэрион в это время был болен, но, как бы он ни нуждался в отдыхе, он не просил об освобождении от службы, когда враг был в поле. Его силы также были сокращены болезнями. Только у полковника Мейхема было не менее ста человек, негодных к службе. Другие обстоятельства мешали ополчению приходить на зов Мэриона. Те, что были на границах Северной Каролины, были задержаны для встречи и подавления восстания лоялистов того штата под предводительством Гектора Макнила, и даже те, что были в его лагере, не были обеспечены боеприпасами. В начале октября мы находим, как он настойчиво пишет генералу Грину и губернатору Ратледжу с просьбой о снабжении. Ратледж отвечает 10-го числа того же месяца: «Бог свидетель, если бы в моей власти было немедленно послать вам боеприпасы, но это не так». Полковник Ото Уильямс, во временное отсутствие Грина, пишет в ответ: «Наш запас боеприпасов совершенно исчерпан — у нас нет ни унции пороха, ни патрона на складе». И все же именно при подобных недостатках люди Мэриона трудились с самого начала; и половину времени они шли в бой, имея менее трех зарядов пороха на человека. Уильямс далее пишет: «Его Превосходительство губернатор Ратледж намекнул, что вы замышляете экспедицию через Санти. Принимая решение, если оно еще не принято, позвольте мне рекомендовать вашему вниманию, что ГЕНЕРАЛ ПОЛНОСТЬЮ ЗАВИСИТ ОТ ВАС В ПОЛУЧЕНИИ СВЕДЕНИЙ О ДВИЖЕНИЯХ ВРАГА». Активность нашего партизана, его гибкость характера, его независимость в ресурсах и полезность для других — все это можно почерпнуть из этих двух отрывков.

В конце сентября этого года губернатор Ратледж издал прокламацию, требующую, чтобы недовольные явились в течение тридцати дней и отслужили шестимесячный срок. К этому требованию прилагалось условие помилования за все предыдущие правонарушения. Идея этой прокламации была заимствована из аналогичных прокламаций британских генералов, когда они впервые захватили страну. Цель состояла в том, чтобы обезопасить тех лиц, которых было немало, кто при закате британских успехов был не прочь повернуться и растерзать своих старых друзей, уже не способных защитить или обеспечить их. Мера была сомнительной политики, поскольку она взывала к самым низменным чувствам человечества. Однако ее эффект был значительным; многие явились в ряды Мэриона, выгодно контрастируя с его старыми и полуголыми ветеранами. «Их новые белые перья, — говорит Джеймс, — красивые мундиры, новые седла и уздечки и ИЗМОЖДЕННЫЕ лошади показывали, что они недавно были в британском гарнизоне». Их внешний вид, не говоря уже об их предыдущей деятельности, естественно внушал недоверие в умах тех, чьи шрамы и нагота были доказательствами их добродетели; и другая мера, принятая примерно в это время, имела дальнейший эффект подрыва ценности той эффективной бригады, на которую Мэрион привык полагаться. Чтобы способствовать росту новых полков, всем лицам, которые могли нанять замену, было разрешено требовать освобождения от военной службы. Это было искушением, слишком большим, чтобы устоять перед ним тем старым солдатам, которые служили с самого начала, которые оставили свои семьи в жалких жилищах, в нищете и бедствии, и из чьих непосредственных окрестностей присутствие войны было удалено. Шестимесячных людей легко было подкупить, чтобы они заняли их места. Результат был очень вреден для морального духа бригады, и злые последствия этой меры вскоре ощущались в несовершенной субординации, недостаточной твердости и беспринципном характере новых рекрутов. Это также породило разногласия между двумя лучшими офицерами Мэриона, Хорри и Мейхемом, которые привели к злым последствиям для страны. Будучи назначенными в один день полковниками новых полков, они поссорились из-за старшинства. Плоды этой разницы будут видны в дальнейшем.

С наступлением зимы армия начала пополняться, а ополчение — формироваться под началом своих командиров. К Грину присоединились полковники Шелби и Севьер с пятью сотнями горцев, и им, вместе с Хорри и Мейхемом, было приказано поступить под начало Мэриона для действий в стране между Санти и Чарльстоном. Самтер в то же время с бригадой войск штата и несколькими ротами ополчения получил приказ занять пост в Оранджбурге, чтобы прикрывать страну от набегов лоялистов из Чарльстона. Пикенс тем временем со своими полками прочесывал пограничную страну, держа в страхе индейцев и подавляя хищнические движения тори. Около 1 ноября отдельные отряды Мэриона и Самтера перешли реки и двинулись в направлении врага. Последний вскоре столкнулся с лоялистами Каннингема в силе и счел благоразумным отступить. Но он держал Каннингема в узде с отрядом людей, полностью равным его собственному. Мэрион также был вынужден остановиться, столкнувшись с генералом Стюартом, расположившимся в Вантуте с почти двумя тысячами человек. Стюарт в это время продолжал особые труды, которые были предприняты майором Дойлом, когда тот временно командовал армией. Он собирал рабов и запасал провизию, готовясь к осаде в Чарльстоне и последующему бегству из него. О падении Корнуоллиса при Йорктауне стало известно в американском лагере 9 ноября. Это было предвидено британцами некоторое время назад. С судьбой этого командующего фактически закончилась британская надежда на повторное завоевание страны, и действия их офицеров на юге, как и в других местах, были направлены на приближающуюся необходимость бегства. Было только уместно, чтобы они обобрали египтян перед своим отъездом.

Взятие Корнуоллиса вызвало ликование в американском лагере. В лагере Мэриона дамам Санти было позволено принять участие. Он устроил им праздник — нам не говорят, что было из угощений — в доме мистера Джона Кэнти. «Генерал, — говорит Джеймс, — не был очень восприимчив к нежным эмоциям; у него были друзья, и он был добр к своим подчиненным, но его ум был в основном поглощен любовью к стране»; и судья скорее намекает, что удовольствие, которое он испытал по этому случаю, возникло больше от падения Корнуоллиса, чем от присутствия дам.

В тот же день, 9 октября*, он получил благодарность Конгресса за «его мудрое, решительное и галантное поведение при защите свобод своей страны, и особенно за его осторожную и бесстрашную атаку на отряд британских войск 31 августа прошлого года; и за выдающуюся роль, которую он сыграл в битве 8 сентября».

* Эта дата приводится как в отчетах Симмса, так и Джеймса — оба говорят, что Мэрион получил благодарность Конгресса 9 октября, празднуя поражение Корнуоллиса. Но Корнуоллис был побежден 19-го числа того же месяца. Эта дата, вероятно, должна быть 9 ноября и, скорее всего, является повторением ошибки Джеймса. — А. Л., 1996 —

18 ноября лагерь на холмах был расформирован, и генерал Грин продвинулся со своей армией к Четырем Дырам на Эдисто, в полной уверенности, что сил под командованием Мэриона будет достаточно, чтобы держать генерала Стюарта в узде. Но к 25-му числу того же месяца наш партизан был покинут всеми горцами под командованием Шелби и Севьера, отрядом в пятьсот человек. Это произошло после трехнедельной службы. Это жалкое дезертирство приписывали уходу Шелби из армии в отпуск. Но, по всей вероятности, это было связано с их нетерпением к осторожному виду войны, который приходилось вести. Служба была недостаточно активной для их привычек. Мэриона предупреждали, что он должен держать их активно занятыми, но все его усилия сделать это были безуспешными. Он приближался к Стюарту в Вантуте, но, хотя силы последнего были номинально намного превосходящими силы партизана, его нельзя было выманить из лагеря. Это было предметом равного удивления и огорчения для Мэриона. Впоследствии была обнаружена причина этой робости со стороны британского генерала. Отчет, найденный у дежурного сержанта, попавшего в руки Мэриона, показал, что из двух тысяч двухсот семидесяти двух человек у Стюарта девятьсот двадцать восемь числились больными. Единственные службы, в которых горцы были заняты, пока были с Мэрионом, — это атаки на пост во Фэрлоне и редуты в Ваппето; и они требовали только отрядов. Движение против последнего было мгновенно успешным — враг оставил его при приближении американцев. Но пост во Фэрлоне был более ценным, в лучшем состоянии обороны, удобным депо, и, находясь в тылу британской армии, тогда дислоцированной в Вантуте, обещал упорное сопротивление. Американский отряд против этого места возглавил Мейхем. Проходя мимо поста в Вантуте, ему было приказано показаться и, если возможно, заманить британскую кавалерию в поле. Маневр не удался, но он вывел сильный отряд, который следовал по пятам, и требовал, чтобы то, что он предпримет, было сделано быстро. Приближаясь к Фэрлону, он нашел все готовым к обороне. Он не терял времени на продвижение. Часть его стрелков спешилась и, действуя как пехота, приблизилась к засеке, в то время как его кавалерия смело продвинулась вперед и потребовала сдачи. Место, со всеми его больными, тремя сотнями ружей и восемьюдесятью выздоравливающими, было сдано на милость победителя.

На этих мелких делах закончилась служба горцев в армии Мэриона. Они удалились в свои родные холмы, оставив Мэриона и Грина в сетях трудностей. Именно на силе этого отряда, главным образом, последний спустился с холмов, и теперь он не мог отступить. Мэрион тоже, полагаясь на их поддержку, перешел Санти и расположился в непосредственной близости справа от врага. Но слабость и робость Стюарта, а также его незнание положения дел в лагере Мэриона спасли этих генералов от необходимости отступления, которое было бы в равной степени полно опасности и унижения. Движение Грина через Конгари побудило его двинуться к Чарльстону, и Мэрион остался в безопасности. Робость, проявленная врагом, обнадежила Грина, и, отправив отборный отряд конницы под командованием Уэйда Хэмптона, он последовал по их стопам с таким же количеством отборной пехоты. Его целью была внезапная атака на Дорчестер. Стюарт спускался к городу другим путем. Авангард Хэмптона столкнулся с разведывательным отрядом из пятидесяти человек и позволил немногим спастись; и хотя Грину не удалось застать врасплох пост в Дорчестере, его приближение привело к его оставлению. В течение ночи гарнизон уничтожил все, бросил свои пушки в реку и отступил в Чарльстон. Грин не рискнул преследовать, так как пехота врага превышала пятьсот человек. Тем временем Стюарт поспешил через мост Гус-Крик и, соединившись с беглецами из Дорчестера, остановился у Квортер-Хаус и приготовился встретить всю армию Грина, которая в их панике, как предполагалось, была у них на пятках. Такова была тревога в Чарльстоне, что генерал Лесли, который теперь сменил Стюарта, приступил к вооружению рабов для защиты этого места — мера, о которой вскоре пожалели и почти так же скоро отказались.

Грин отступил к своей основной армии, которая теперь продвинулась к плантации Сондерса на Раунд-О, в то время как Мэрион, продвигаясь ближе к Чарльстону, держал правый фланг врага в узде. Действия нашего партизана были оставлены на его собственное усмотрение. Грин во всех случаях не только позволяет суждению первого самому определять свой курс, давая ему полностью независимое командование, но и проявляет самое уважительное желание по частым поводам узнать его мнение. Так, 5 ноября он пишет ему: «Генерал Самтер имеет приказ занять пост в Оранджбурге, чтобы помешать тори в том квартале доставлять припасы в город, и его передовые отряды проникнут до Дорчестера; поэтому вы можете действовать совместно с ним или использовать свои войска на левом фланге врага, как вы найдете из информации, что они могут быть лучше всего использованы. Пожалуйста, дайте мне ваше мнение, на какой стороне они могут быть наиболее полезны». 15-го числа того же месяца он пишет снова: «Вы свободны действовать так, как считаете нужным. У меня нет для вас особых инструкций, и я только хочу, чтобы вы избегали внезапности». Последнее предостережение солдату характера и благоразумия Мэриона было едва ли необходимо, но он был так близко к врагу, и последний был в таких превосходящих силах, что предложение со стороны Грина было только естественным. Там, где лежал сам Грин, две реки протекали между его армией и армией британцев. Не имея боеприпасов самому и будучи информированным о подкреплениях, которые получил враг, сохранение уважительного расстояния между ними было со стороны американского командующего только подобающей осторожностью. Был уже декабрь, и войска, как Грина, так и Мэриона, были без необходимой одежды. У них не было ни плащей, ни одеял. 14-го числа того же месяца Грин получил запас боеприпасов, ВСЕ из которых он отправил Мэриону — немалое доказательство уверенности, которую он чувствовал, что в таких руках они не будут потрачены впустую.

Так завершилась кампания 1781 года. Маневром и успешным сочетанием событий британские войска были оттеснены вниз по стране и ограничены узкой полоской земли, прилегающей к Чарльстону. Лагерь основной армии продолжал оставаться на Раунд-О. Мэрион был в Уотбу на реке Купер, наблюдая за правым флангом врага; Самтер удерживал Оранджбург и мост у Четырех Дыр; Хэмптон с пятьюдесятью кавалеристами штата поддерживал связь между Мэрионом и главнокомандующим; полковники Харден и Уилкинсон наблюдали за движениями врага на юге между Чарльстоном и Саванной: и полковник Ли, расположившийся впереди с легким отрядом, не давал ему выведать реальную слабость американской армии. В невежестве британского генерала заключалась безопасность американского; ибо в это конкретное время в штабе Грина было не более восьмисот человек. Взгляд на любую карту Южной Каролины покажет суждение, с которым были заняты эти отдельные посты, как для легкого сотрудничества американцев, так и для контроля всей страны выше позиций, фактически удерживаемых британцами. Территория штата, за исключением той полоски земли, которая лежит в двенадцати или пятнадцати милях от Чарльстона, между приближающимися реками Эшли и Купер, была вся отвоевана у врага. Но потребности американцев, нехватка военного «материала», малочисленность полков и растущая сила британцев, полученная от иностранных войск и пополнений из других постов в Америке, оставляли сомнительным, при существующих обстоятельствах, может ли она быть удержана надолго. Но этому сомнению не позволили нанести ущерб или ослабить народную надежду, возникшую в результате очевидных успехов их оружия; и одним из способов, принятых для содействия этому убеждению, было формальное восстановление местной гражданской власти. Члены Ассамблеи штата, одним из которых был Мэрион, были, соответственно, потребованы прокламацией губернатора Ратледжа — который с начала войны обладал почти диктаторскими полномочиями — собраться в Джексонборо в начале следующего года.

Глава 18.

Мэрион вызван в лагерь Грина — Побеждает британскую конницу при Сент-Томасе — Оставляет свое командование Хорри и занимает свое место в Ассамблее в Джексонборо в качестве сенатора от Сент-Джонс, Беркли — Заседания Ассамблеи — Закон о конфискации — Спор между полковниками Мейхемом и Хорри — Бригада Мэриона застигнута врасплох в его отсутствие отрядом из Чарльстона — Столкновение Мэриона с британской конницей — Заговор в лагере Грина.

Пока армия Грина находилась в Раунд-О, значительная тревога была вызвана в американском лагере известиями о больших подкреплениях, сделанных к британским силам в Чарльстоне. Генерал Лесли теперь командовал последним. Сокращение американского военного «кордона» очень сильно стеснило ресурсы и комфорт британского генерала. Многочисленные беженцы, нашедшие убежище в городе со своими семьями, большое скопление лошадей в пределах линий и бдительный надзор, который поддерживался над островами и перешейком американскими легкими отрядами, вскоре способствовали уменьшению запасов провизии в столице и отрезанию ее поставок. Одним из последствий этого состояния было принуждение Лесли умертвить двести своих лошадей; в то же время всеми другими возможными средствами он собирал свою провизию из окрестностей. Значительные отряды держались начеку для этой цели, и для облегчения движений этих отрядов были установлены сильные посты в Хаддрелс-Пойнт и Хобко. Расположение этих постов на оконечностях языков земли, к которым помощь могла быть легко доставлена по воде и от которых отступление для атакующего врага было затруднительным, делало их сравнительно безопасными, на данный момент, против американцев. Но положение Лесли было положением неудобного стеснения, и было естественно, что он должен воспользоваться любой перспективой, которая могла бы обещать ему облегчение. Поэтому в американском лагере легко верили, что с приобретением новой силы, прибытием подкреплений из-за границы, Лесли будет стремиться прорвать кордон, наложенный вокруг него. Слух о его приближении в силе заставил Грина отдать свои приказы Мэриону прибыть в штаб со всеми силами, которые он мог увлечь за собой. Наш партизан быстро подчинился вызову; но по пути к соединению с Грином он оставил отряд конной пехоты в окрестностях Монкс-Корнер, чтобы наблюдать за движениями врага.

Но цель Лесли была ошибочно понята. Его сила была преувеличена. У него не было замыслов на лагерь Грина, будучи, несомненно, столь же невежественным о его слабости, как последний о британской силе. Но отряд, оставленный Мэрионом возле Монкс-Корнер, привлек внимание врага, и в отсутствие партизана он считался доступным для надлежащей попытки из Чарльстона. Во всех движениях британцев очень очевидно, что они придавали немалое значение присутствию этого вождя. Отряд из трехсот человек, кавалерии и пехоты, был перевезен по воде на северный берег реки Вандо. Это тело двигалось с равной секретностью и быстротой. Но они были разочарованы в своей цели. Мэрион вернулся из Континентального лагеря в свой собственный. Шторм, который угрожал первому, прошел, и он успел предотвратить тот, которым угрожали последнему. Его силы были едва ли равны силам врага. Тем не менее он решил атаковать их. Чтобы держать их в игре, пока он продвигался с основными силами, полковники Ричардсон и Скривен с частью конницы Мейхема были отправлены с приказом броситься во фронт британцам и завязать с ними бой, пока он не сможет подойти. Этот приказ был галантно выполнен. Они столкнулись с авангардом врага возле сборного дома Сент-Томаса, энергично атаковали их и преуспели в том, чтобы обратить их в бегство с некоторой резней. Капитан Кэмпбелл из британцев и несколько других были убиты. Но преследование было продолжено слишком далеко. Кавалерия Мейхема, которой был получен этот успех, была новой организации. Их обучение было лишь частичным. Было видно, что, хотя они гнали британскую конницу перед собой, их собственная атака была отмечена беспорядком. Поспешив вперед из-за успеха, они бросились в пасть опасности и пришли в себя только после столкновения со всей британской пехотой. Залп этого тела отбросил их назад в замешательстве, в то время как кавалерия, которая бежала перед ними, воодушевленная присутствием пехоты, сплотилась на шагах преследователей и в свою очередь погнала их. Они сильно пострадали, зажатые на узкой дамбе, которая давала им так же мало места для побега, как и для маневра. Двадцать два упали на месте от огня пехоты. Остальные были собраны, когда оказались достаточно далеко от более грозного врага, и, повернувшись к британской кавалерии, еще раз обратили их в бегство. Но событие оставило Мэриона слишком слабым, чтобы продолжать столкновение. Он довольствовался наблюдением за движениями британцев, и они были достаточно уважительны, чтобы не принуждать его к какому-либо менее мирному выступлению. Они были удовлетворены продолжением своего марша и, собрав несколько голов скота, отступить к Хаддрелсу, отказавшись от более важной цели своего вторжения. Поле было очищено, Мэрион оставил свою бригаду под началом Хорри и отправился в Джексонборо, чтобы присутствовать на Ассамблее, в которую он был избран членом от Сент-Джон, Беркли, того же прихода, который он представлял в Провинциальном Конгрессе в начале войны. Это было в начале 1782 года. Законодательное собрание встретилось в Джексонборо, маленькой деревне на реке Эдисто или Пон-Пон, 18 января этого года. Эта позиция, почти в пределах досягаемости британской армии в Чарльстоне, была выбрана с особым учетом морального влияния, которое смелость такого выбора, вероятно, оказала бы на людей, и уверенности, которую она, казалось, объявляла в способности американской армии сделать место безопасным. Чтобы сделать его таковым, Грин перевел свои войска через Эдисто и занял пост на плантации Скирвинга, в шести милях впереди Джексонборо, на дороге, ведущей в Чарльстон. Был еще один шаг, необходимый для этой цели. Британцы, в дополнение к Чарльстону и «Перешейку», удерживали два острова, Джеймс и Джон, которые принадлежат к той внутренней цепи островов, которая простирается вдоль побережья от Чарльстона до Саванны, отделенных от материка ручьями и болотами, а друг от друга — эстуариями рек, проливами или заливами. На острове Джона, который является плодородным, обширным и безопасным, враг удерживал очень респектабельные силы под командованием полковника Крейга. Джексонборо находился в пределах досягаемости этих сил. К нему можно было подойти на лодках или галерах за один прилив. Он был одинаково уязвим с этой точки по суше. В качестве меры предосторожности считалось необходимым рассеять эти силы, и вскоре было установлено не только то, что остров доступен, но и то, что враг, полагаясь на защиту своих вооруженных галер, не опасался атаки. Попытка была поручена полковникам Ли и Лоренсу, которые с отдельными отрядами должны были достичь точки назначения разными путями. Один из отрядов потерял дорогу и не смог сотрудничать с другим. Движение было лишь частично успешным. Второе было задумано и удалось. Галеры были выбиты со своей станции артиллерией, и Лоренс проник в лагерь Крейга. Но последний уже оставил его. Несколько отставших попали в руки американцев, но ничего более. Предыдущая попытка как раз была достаточной, чтобы убедить Крейга в небезопасности места, и он принял своевременные меры предосторожности против страданий от повторения попытки.

Законодательное собрание собралось согласно назначению. Прокламация губернатора, которому с начала войны были предоставлены почти диктаторские полномочия, исключала из выборов и голосования всех лиц, которые приняли британскую защиту; и, поскольку те, кто был верен штату, были очень широко активны в рядах ее военных, из этого следовало, как само собой разумеющееся, что большая часть членов были военными людьми. Среди них были Самтер и Мэрион. Первый, примерно в это время, уступил свое командование властям из-за некоторого пренебрежения или несправедливости, которым он был подвергнут, и покинул армию, когда занял свое место в Ассамблее. Генерал Хендерсон сменил его в командовании. Джексонборская Ассамблея была весьма выдающейся как по своему таланту, так и по своей ценности и патриотизму. Ее характер был, возможно, скорее военным, чем гражданским. Составляя, как они это делали в рабовладельческом обществе, своего рода феодальную аристократию, и привыкшие, как они были так долго, к использованию оружия войны, ее члены носили поведение стольких вооруженных баронов, собравшихся вместе в такой же степени для действия, как и для решения. Было не только неизбежно, но и весьма важно в этот момент, чтобы таков был характер этого органа. Кто мог так хорошо определить, каковы потребности страны — каковы требования людей — каковы местные ресурсы и средства — как те, кто сражался в ее битвах, прошел каждый акр ее почвы, представлял ее интересы и поддерживал ее права, когда не было гражданской власти? Какие законодатели с большей вероятностью будут владеть народной волей, чем люди, которые, подобно Мэриону и Самтеру, стали ее сплоченными лидерами — которым люди привыкли подчиняться и следовать, и которыми они были защищены. Было одинаково важно, чтобы законодательство исходило из таких источников, когда мы рассматриваем эффект на врага, все еще имеющего плацдарм в штате. Они могли разумно опасаться, что законы, исходящие от такого органа, будут отмечены суровой прямотой и решительностью цели, которая не оставит ничего, на что можно было бы надеяться со стороны недовольства или враждебности; и их действия не разочаровали ожиданий друга или врага.

Меры этой Ассамблеи были отмечены равной осторожностью и решительностью. Они приняли новый закон об ополчении и один о сборе квоты штата континентальных войск. Одна из их мер была поставлена под сомнение как неразумная и неблагоразумная — а именно, о наложении штрафов и конфискации имущества некоторых лоялистов и об изгнании наиболее одиозных из них. Конечно, можно сказать что-то в пользу этого акта. Если он и был мстительным, то, кажется, был необходимым. Следует помнить, что вследствие предыдущей прокламации губернатора только самые непримиримые и яростные из тори подпадали под его действие — только те, кто отверг очень либеральные предложения о снисхождении и примирении. Эта прокламация открыла дверь к примирению со штатом на очень легких условиях для правонарушителей. Она дала им своевременное предупреждение явиться, записаться в американские ряды и тем самым обеспечить себе ту защиту и безопасность, которые они хорошо утратили. Их пренебрежение или отказ принять это предложение о милосердии должным образом повлекли за собой наказания за упорство. Эти наказания не могли быть ничем иным, как конфискацией имущества и изгнанием личности. Причины политики, если не абсолютной необходимости, казалось, подкрепляли эти наказания. Как должна была вестись война? Люди Мэриона, например, не получали ни оплаты, ни еды, ни одежды. Они несли опасности и труды войны не только без оплаты, но и без надежды на нее. Они сделали больше — они отдали свои частные состояния на дело. Они видели свои плантации, лишенные врагом негров, лошадей, скота, провизии, серебра — всего, короче говоря, что могло соблазнить аппетит алчности; и это, к тому же, со знанием не только того, что многочисленные лоялисты были обеспечены в своих собственных владениях, но и были вознаграждены за счет их. Предлагаемая мера казалась лишь естественным и необходимым соблюдением народного требования. Кроме того, война еще должна была вестись. Как это должно было быть сделано? Как долго она еще должна была длиться? Каков был ее предел? Кто мог предсказать? Конгресс был без денег — штат без средств. В течение трех лет Южная Каролина не только поддерживала войну внутри, но и за пределами своих границ. Джорджия была совершенно нищей и была обязана Южной Каролине восемнадцать месяцев своим существованием; и Северная Каролина, в частях, прилегающих к Южной Каролине, была одинаково бедной и недовольной. Виги были совершенно обеднели из-за своих собственных нужд и опустошений врага. Им больше нечего было дать. Патриотизм теперь мог даровать мало, кроме своей крови. С очевидной уместностью Джексонборская Ассамблея решила, что те, кто оказался неверен стране, должны страдать в той же степени, что и те, кто был верен и кто все еще страдал в ее защите. Как мера длительной политики — рассматриваемая за пределами чрезвычайной ситуации — могут быть возражения против Закона о конфискации; но потребности времени, казалось, требовали этого, и любому суждению, имеющему перед собой все подробности жестокой гражданской войны, через которую прошла страна — не говоря уже об армии и нынешней и насущной необходимости ее поддержания — будет трудно прийти к какому-либо другому выводу или осудить храбрых людей, которые настаивали и выступали за эту меру. Действие кажется совершенно защитимым на общих принципах, хотя в отдельных случаях — как и в применении всех общих принципов — оно могло быть продуктивным для ущерба. Имущество лоялистов, согласно этой мере, было захвачено как средство для укрепления кредита штата, снабжения его необходимыми средствами для поддержания порядка, а также войны, и для вознаграждения и поддержки той армии, которая все еще требовалась, чтобы истекать кровью в ее защите.

Какую роль сыграл Мэрион в этом акте, неизвестно. Будучи по натуре добрым и снисходительным, на войне он был суров и решителен. У нас нет оснований полагать, что он испытывал какие-либо сомнения по поводу действий, необходимость которых в то время, по-видимому, не вызывала никаких споров.

Отсутствие нашего партизана в бригаде было для нее почти фатальным. Он покинул ее неохотно и лишь с убеждением, что его присутствие в Сенате важно как для интересов армии, так и для страны. Действительно, без него не было бы кворума. Присутствовало всего тринадцать сенаторов. Кроме того, он был заинтересован в принятии нового закона об ополчении и закона, направленного на увеличение квоты штата на континентальные войска. Этого было достаточно, чтобы вынудить его присутствовать. Но он оставался там неохотно. Его письма из Джексонборо выдают постоянную тревогу за свою бригаду. Он передал ее Хорри с самыми настоятельными призывами к осторожности. По его приказу последний, чтобы более полно обеспечить безопасность, переместился на позицию на северной стороне Вамбо, ручья, впадающего в Санти. Здесь, в углу, образованном двумя дорогами, которые проходят от дороги на Ленудс-Ферри к плантации Хорри, примерно в четверти мили от моста, Хорри занял пост, который при должной осторожности мог бы стать безопасным. В тылу у него был лес. Его недавно сформированный полк, укомплектованный менее чем наполовину, находился на плантации Дюранта, примерно в миле выше, под командованием майора Бенсона. Хорри, по-видимому, не пренебрегал своими обязанностями, но примерно в это время он заболел, а до этого некоторое время был и оставался несколько своенравным. Между ним и полковником Мейхемом возник неприятный спор по поводу ранга и старшинства. Последний отказался подчиняться первому, утверждая, что имеет равное звание, и, когда Мэрион уехал в Джексонборо, отделил свой корпус от бригады, разместил их выше по реке и, будучи членом законодательного собрания, также направился в Джексонборо. Грин был не против, чтобы в нынешней ситуации местные офицеры присутствовали на заседаниях этого органа. Гражданские цели в тот момент были даже важнее военных.

Упрямство Мейхема стало предметом самого серьезного обсуждения. И Мэрион, и Грин высказались против него; однако оба не хотели обижать его, так как знали его ценность как кавалерийского офицера. Мейхем, по-видимому, действовал под влиянием ошибочных представлений о независимости легионерской бригады, каковой он считал свою. Он также жаловался на свободное использование Мэрионом его кавалерии и на тяжелые обязанности, которые он был обязан выполнять. На это Грин ответил: «Вы должны учитывать, насколько обширна страна, которую он должен охранять, и насколько он зависит от вашего корпуса. Это объясняет тяжелую службу, на которую вас поставили. Генерал — хороший человек, и если вы учтете его трудности и сделаете справедливые скидки, возможно, вам останется жаловаться только на суровую необходимость службы».

Но этот ответ не возымел действия, и Мейхем, безусловно, ошибся как солдат, жалуясь на суровость своих задач. В старые рыцарские времена особая суровость обязанностей, возлагаемых на рыцарство, признавалась с благодарностью как знак комплимента и доверия. Он продолжал упорствовать; и Мэрион немедленно потребовал, чтобы, если Мейхем имеет какое-либо независимое право командования, номинально находясь под его началом, он был немедленно выведен из состава бригады. Манера и тон Мейхема были вполне уважительными, но настойчивыми; и пока дискуссия продолжалась, а он держался в стороне от Хорри, назревали события, которым суждено было положить конец этому прискорбному спору крупным несчастьем.

Снова воспользовавшись отсутствием Мэриона, в Чарльстоне была организована экспедиция против Хорри. Отряд из двухсот кавалеристов, пятисот пехотинцев и двух артиллерийских орудий под командованием полковника Томсона (более известного впоследствии как граф Рамфорд) приготовился подняться по реке Купер. Однако его приготовления проводились не с такой осторожностью, чтобы они не стали известны бдительным друзьям американцев в городе и его окрестностях. Армию предупредили об их приготовлениях. Грин намекнул Мэриону на необходимость возвращения к командованию. Последний ответил, заявив о своем огромном желании сделать это, но подчеркнул невозможность покинуть Сенат, чтобы Ассамблея не была распущена — событие, которое могло иметь фатальное значение для дела, если только не будут сначала решены важные дела сессии. Он обещает выступить, как только это произойдет. Фактическое движение британского отряда сделало невозможным для Мэриона дольше откладывать возвращение в свою бригаду, и в сопровождении полковника Мейхема он по обходному пути и быстрой скачкой достиг места, где был разбит лагерь полка последнего, 24 февраля. Здесь им, к несчастью, сообщили, что враг отступает. Мэрион, соответственно, остался, чтобы отдохнуть и освежиться, в то время как Мейхем нанес визит на свою собственную плантацию. Через несколько часов после отъезда Мейхема прибыл курьер с прискорбным известием, что бригада была застигнута врасплох и рассеяна. Мэрион, немедленно возглавив полк Мейхема, поспешил к Вамбо, месту событий, чтобы остановить преследование и собрать и спасти беглецов.

Мы видели положение Хорри. Он разослал своих разведчиков по всем дорогам, по которым можно было ожидать приближения врага. Чувствуя себя в безопасности и будучи больным, он 24-го числа, в день катастрофы, переправился через реку на свою плантацию, оставив бригаду под командованием полковника Макдональда. Майор Бенсон, как помнится, занимал позицию с неполным полком Хорри на плантации Дюранта, примерно в миле выше расположения бригады. Из-за какой-то необъяснимой небрежности патрулей или дозоров британская кавалерия под командованием Коффина застигла врасплох последний пост. Говорят, что Бенсону сообщил капитан Беннетт, командовавший разведчиками в Сент-Томасе, что враг приближается; но информация была доставлена ему во время обеда, и острый аппетит заставил его медлить с верой в известия, которые могли бы уменьшить удовольствие от еды. Беннетт направился в штаб Хорри, где полковник Макдональд также оказался за обедом. Он проявил такое же недоверие, но попросил майора Джеймса, который только что прибыл в лагерь, принять командование его полком. Неожиданность для Бенсона была полной, и он поплатился за свою небрежность или безразличие жизнью. Стрельба у Дюранта убедила Макдональда в его ошибке; но, по всей вероятности, внезапность была столь же полной в одном отряде, как и в другом. Было два полка «шестимесячных людей» — то есть «реформированных тори» — лиц, которые пришли по прокламации, изданной губернатором Ратледжем. Они дрогнули при первом же столкновении с врагом. В своем бегстве, чтобы предотвратить преследование, они сбросили доски с моста Вамбо. К счастью, сильный отряд под командованием майора Джеймса на время сдержал преследование и дал возможность беглецам спастись. Многие из них переправились через реку вплавь, но некоторые утонули при попытке. Заросли спасли пехоту. Пленных не брали. Британцы не давали пощады. Успешно справившись с Бенсоном и Макдональдом, враг двинулся вперед в направлении приближения Мэриона, но не имея никакого представления о его близости. Он остановился с кавалерией Мейхема у дома миссис Тайдиман, примерно в четырех милях от места катастрофы, чтобы дать отдых своим людям и лошадям. Последние были расседланы и кормились, когда появилась вся вражеская кавалерия. Судя по нерешительности их командира, казалось, что он был не менее удивлен, столкнувшись с этим отрядом людей Мэриона, чем наш партизан его внезапным появлением. Его колебания из-за этой неожиданности дали американцам возможность прийти в себя. По мнению Мейхема, если бы атака была протрублена в тот момент, когда он появился в поле зрения, весь полк был бы потерян. Отступления не было, кроме как через реку и по переулку, через который они вошли на плантацию, и над этим враг имел полный контроль. Остановка и колебания британцев — их кажущаяся тревога — сразу же дали Мэриону средства для выхода из затруднительного положения. Расседлать и оседлать лошадей для его кавалерии было делом одного момента. Хотя Мэрион не насчитывал и половины численности врага, его немедленным решением было выйти через переулок и атаковать их. Они выстроились перед ним. Прямо перед переулком было старое поле, а немного правее — пруд с водой. Мэрион, выгодно разместив небольшой отряд пехоты вдоль забора, приказал своей колонне кавалерии продвигаться через переулок для атаки. Его люди были хорошо посажены на лошадей; в этом отношении, даже если они уступали в численности, они имели явное преимущество перед британцами. Последние слишком долго были заперты в стенах Чарльстона на скудном пайке, чтобы быть очень боеспособными; и кавалерия Мейхема, хотя и была несколько переполнена «новоиспеченными вигами», все же была уверена, благодаря долгому опыту, в своей способности сражаться с врагом. Сам Мэрион был уверен, но ему было суждено в данном случае потерять то, что он сам в своих донесениях назвал «славной возможностью разгромить британскую кавалерию». Его люди двинулись к концу переулка, перед которым остановился враг, с твердым и многообещающим видом. Переднюю секцию вел капитан Смит, офицер доказанной храбрости, который в совсем недавнем деле у сборного пункта Сент-Томаса отличился. Однако, охваченный внезапной паникой, как только он достиг конца переулка, он бросился в лес справа и увлек за собой весь полк. Сам Мэрион, который находился недалеко от головы колонны, был унесен потоком, которому он тщетно пытался противостоять. Напор был непреодолим — замешательство невосполнимо. Все усилия сдержать или собрать беглецов были тщетны, пока они не достигли леса. Там Мэриону удалось сплотить отряд, и в этой точке преследование врага было остановлено, а беглецы частично собраны. Они понесли небольшие потери в живой силе; но стыд, позор такой паники были безмерно унизительны. Британцы не проявляли рвения в преследовании. Они, казалось, сомневались в бескровной победе, которую одержали, и, довольствуясь собственным спасением, не были чрезмерно настойчивы в том, чтобы судьба сделала их победу полной. Впоследствии, полностью оправившись от паники, они ухитрились значительно преувеличить важность события. В одной из газет того времени было написано: «Дела выглядят лучше, чем раньше. Полковник Томсон разбил генерала Мэриона в Южной Каролине, убил сто человек, а Мэрион утонул, пытаясь спастись». Единственным офицером, утонувшим при бегстве, был лейтенант Смайзер из кавалерии Хорри.