«Жизнь Фрэнсиса Мэриона»

Ловкость и умение капитанства Мэриона никогда не проявлялись более полно, чем когда он держал остров Сноу; совершая вылазки, когда представлялся случай, чтобы изматывать превосходящего врага, отрезать его конвои или разбивать, прежде чем они могли хорошо объединиться, собирающихся и недисциплинированных лоялистов. Его движения были отмечены равной оперативностью и осторожностью. Он не терпел никаких рисков из-за пренебрежения надлежащими мерами предосторожности. Его привычки осмотрительности и решимости шли вместе в счастливом унисоне. Его планы, тщательно обдуманные заранее, всегда были рассчитаны с самым счастливым учетом состояния и чувств его людей. Подготовка этого состояния и воспитание этих чувств были главным занятием его отдыха. Он знал свою игру и то, как ее следует играть, прежде чем был сделан шаг или обнажено оружие. Когда он сам или кто-либо из его отрядов покидал остров в экспедицию, они не продвигались по проторенным путям. Они прокладывали их по ходу дела. Он обладал индейской способностью в совершенстве собирать свой курс по солнцу, по звездам, по коре и вершинам деревьев и другим естественным ориентирам, которые лесоруб приобретает только через долгий и бдительный опыт. Многие из троп, таким образом открытых им в этих экспедициях, теперь являются обычными проспектами страны. Начиная, он почти неизменно уходил в леса и, ища верховья крупных водотоков, пересекал их в их первых и малых началах. Он разрушал мосты, где мог. Он предпочитал броды. Первые не только облегчали продвижение менее бесстрашных врагов, но и извещали их о его собственном приближении. Если скорость была существенной, выбирался более прямой, но не менее осторожный маршрут. Поток пересекался иногда там, где он был глубже всего. В таких случаях отряд переплывал на своих лошадях, Мэрион сам вел путь, хотя сам он не умел плавать. Он ехал на знаменитой лошади по имени Болл, которую он взял у капитана-лоялиста с таким именем. Это животное было рыжей масти, высокой, благородной крови и принимало воду, как будто родилось для этого. Лошади бригады вскоре научились следовать за ним так же естественно, как их всадники следовали за его хозяином. Не было ожидания понтонов и лодок. Если бы они были, не было бы никаких сюрпризов.

Секретность, с которой Мэрион проводил свои экспедиции, была, возможно, одной из причин их частого успеха. Он не доверял свои схемы никому, даже своим самым доверенным офицерам. Он советовался с ними уважительно, выслушивал их терпеливо, взвешивал их предложения и молча приближался к своим выводам. Они знали его решения только по его действиям. Он не оставлял следа за собой, если это было возможно избежать. Его часто тщетно искали его собственные отряды. Он был более способен находить их, чем они его. Его разведчиков учили особому и пронзительному свисту, который ночью можно было услышать на поразительном расстоянии. Мы вспоминаем сигнал Родерика Ду: —

— «Он свистнул пронзительно, И ему ответили с холма, Дико, как крик кроншнепа, От утеса к утесу летел сигнал».

Его экспедиции были часто долгими, и его люди, спеша вперед без должной подготовки, нередко страдали от нехватки пищи. Чтобы защититься от этой опасности, у них была привычка наблюдать за его поваром. Если они видели, что он необычно занят подготовкой запасов грубой, портативной пищи, которую Мэрион обычно носил в таких случаях, они знали, что их ждет, и обеспечивали себя соответственно. Никаким другим способом они не могли прийти к намерениям своего генерала. Его любимым временем для движения был закат солнца, и тогда было известно, что марш будет продолжаться всю ночь. Прежде чем нанести какой-либо внезапный удар, он, как известно, совершал марш в шестьдесят или семьдесят миль, не принимая другой пищи в течение двадцати четырех часов, кроме порции холодного картофеля и глотка холодной воды. Последнее могло быть повторено. Это был поистине спартанский процесс для приобретения бодрости. Его результатами была степень терпеливой выносливости, как у офицеров, так и у людей, которой немногие солдаты в любые периоды достигали. Эти марши совершались во все времена года. Его люди были плохо одеты в домотканую одежду, легкую одежду, которая давала мало тепла. Они спали под открытым небом и часто без одеяла. Их обычная пища состояла из сладкого картофеля, украшенного в счастливых случаях постной говядиной. Соль можно было получить только тогда, когда им удавалось захватить комиссариат врага; и даже когда эта самая необходимая из всех человеческих приправ была получена, бескорыстная натура Мэриона делала его равнодушным к ее использованию. Он распределял ее в таких случаях в количествах, не превышающих бушеля, каждой семье вигов; и этой патриархальной заботой еще больше привязал себя к любви своих последователей.

Эффект этого способа продвижения вскоре почувствовали люди партизана. Они быстро стремились подражать добродетелям, которыми восхищались. Они стали экспертами в искусствах, которые он практиковал так успешно. Постоянная занятость, которую он давал им, характер его требований учили активности, бдительности, хладнокровию и дерзости. Его первым требованием от подчиненных была хорошая информация. Его разведчики всегда были его лучшими людьми. Они были, как правило, хорошими всадниками и первоклассными стрелками. Его кавалерия была, по сути, множеством конных стрелков, не единообразно вооруженных, но несущих винтовку, карабин или обычное охотничье ружье, как им случалось обладать или добыть их. Их мечи, если не были взяты у врага, были сделаны из пил для мельниц, грубо изготовленных лесным кузнецом. Его разведчики были во всех направлениях и во все часы. Они выполняли двойную обязанность патруля и шпионов. Они кружили вокруг постов врага, приседая в чаще или проносясь по равнине, собирая пленных, информацию и добычу вместе. Они отрезали отставших, сталкивались с патрулями врага и пресекали его снабжение на пути к гарнизону. Иногда одинокий разведчик, зарытый в густых вершинах дерева, смотрел вниз на марш его легионов или висел, примостившись над вражеским лагерем, пока тот не засыпал, затем, соскальзывая вниз, прокрадывался сквозь спящее войско, унося сонного часового или любимого скакуна, на котором дерзкий шпион щеголял заметно среди своих менее удачливых товарищей. Смелость этих авантюристов была иногда удивительной, почти невероятной. Это был строгий результат той уверенности в своем мастерстве лесоруба, которую практика их лидера и его неизменный успех естественно учили их питать.

Взаимное доверие, которое таким образом выросло между нашим партизаном и его людьми, сделало дело войны, несмотря на его особые трудности и лишения, приятным. Поскольку у них не было сомнений в способности их лидера привести их к победе, у него не было опасений, что, когда они встретятся с врагом, они обеспечат ее. Его способ боя был простым; как правило, очень прямым; но он был удивительно быстр в использовании требований дела. Его правило состояло в том, чтобы знать своего врага, как он расположен и в какой силе, — затем, если его люди были настроены, им оставалось только сражаться. Они знали, что он так расположил их, что доблесть была единственным требованием. Болото справа или слева, или в его тылу; чаща рядом с ним; — любое место, в котором можно было выиграть время и сплотить неопытное ополчение, достаточно долго, чтобы примириться с непривычными видами и звуками войны, — были всем, что ему требовалось, чтобы обеспечить подходящую позицию для боя. Он не находил трудностей в том, чтобы сделать из них хороших солдат. Это не вызывало у него удивления, и мы можем добавить, никакого большого беспокойства, что его ополченцы, вооруженные винтовкой и охотничьим ружьем, должны отступать перед наступающими штыками регулярного войска. Он считал просто бойней подвергать их этому испытанию. Но он учил своих людей отступать медленно, занимать позицию за первым деревом или чащей, перезаряжать и пробовать эффект второго выстрела; и так далее, третьего и четвертого, отступая все еще, но никогда не забывая воспользоваться каждым укрытием, которое предлагалось. Он ожидал, что они полетят, но не слишком далеко, чтобы быть полезными. Мы увидим эффект этого обучения при Юто, где ополчение в авангарде произвело семнадцать выстрелов, прежде чем уступило натиску врага. Но, говорит Джонсон, с равной правдой и лаконичностью, «то недоверие к своим собственным непосредственным командирам, которому ополчение слишком склонно подвергаться, никогда не вызывало эмоций там, где командовали Мэрион и Пикенс».* История американской войны показывает убедительно, что под началом правильных лидеров американское ополчение так же хладнокровно в моменты опасности, как лучшее обученное войско во вселенной. Но они были тысячу раз опозорены слабоумными и тщеславными претендентами.

* История Грина, стр. 225, том 2. —

Мэрион был восхитительно поддержан своими последователями. Несколько офицеров бригады были выдающимися людьми. О майоре Джоне Джеймсе мы уже кое-что видели. Все братья были людьми мужества и большой мышечной активности. Уизерспуны были наделены подобным образом. Его главными советниками были братья Хорри и Постелл — все, как и он сам, происходившие из гугенотских родов. О двух последних (братьях Постелл) было замечено, что «ничто не казалось трудным».* Капитаны Бакстер и Коньерс были особенно выдающимися — первый своим гигантским телосложением, которое было наполнено соответствующим мужеством; последний своим равным мужеством и мастерством верховой езды. Он был своего рода странствующим рыцарем в бригаде, и его поведение, казалось, нередко диктовалось страстью к рыцарской демонстрации. Рассказывается анекдот в связи с Коньерсом, который послужит для того, чтобы показать, каков был дух патриотических девиц революции. Мэрион окружил полковника Уотсона на плантации, где в то время жила Мэри, вторая дочь Джона Уизерспуна. Она была помолвлена с Коньерсом. Галантный капитан ежедневно бросал вызов британским постам, устраивая стычки на глазах у своей возлюбленной. Его дерзость была достаточно очевидна — его большое мастерство и мужество были известны. Он часто представлялся перед линиями врага, либо как одинокий чемпион, либо во главе своего отряда. Гордость сердца девицы можно представить, когда она слышала предупреждение в лагере, как она часто делала — «Берегись — там Коньерс!» Оскорбление оставалось без ответа: но однажды, когда ее возлюбленный появился как обычно, британский офицер, приближаясь к ней, говорил насмешливо или неуважительно о нашем странствующем рыцаре. Высокомерная девушка сняла туфлю со своей ноги и, швырнув ее ему в лицо, воскликнула: «Трус! Иди и встреться с ним!» Хронист, от которого мы получаем этот анекдот, особенно осторожен, чтобы сказать нам, что это была прогулочная туфля, а не детская тапочка, которую она использовала; из чего мы должны понять, что она нисколько не жалела об ударе.

* Очерк Мэриона, написанный судьей Джеймсом.—

Оба Хорри были способными офицерами. Хью был особым любимцем Мэриона. К своему брату он питал большое уважение. О Питере Хорри мы знаем несколько забавных анекдотов, некоторые из которых мы почерпнули от него самого. Именно на его рукописные мемуары мы опираемся в ряде интересных моментов этого тома. Эти мемуары, написанные автором в преклонном возрасте, когда он страдал от недугов старости и слабого здоровья, представляют собой грубое, но небезынтересное повествование о событиях его собственной жизни и войны. Полковник весьма откровенен в своих признаниях. В юности он питал большую страсть к женскому полу, что часто приводило его в затруднительные ситуации. Хотя они никогда не были слишком серьезными, он описывает их с величайшей серьезностью. Он был храбр и жаждал отличиться. Эта амбиция побудила его желать командования кавалерией, а не пехотой. Но он был плохим наездником — несколько раз вылетал из седла в бою и был обязан своей безопасностью верности своих солдат.* Однажды он избежал опасности еще более чудом, но по другой причине. Он сам приводит нам комичный рассказ об этом. Переправляясь через болото у ручья Линч, чтобы присоединиться к Мэриону, в темноте, вплавь, он наткнулся на ветку дерева, за которую уцепился, в то время как лошадь ушла из-под него. Он не умел плавать и, если бы не своевременная помощь его людей, утонул бы. Другую историю, которая ставит его в не менее комичное положение, рассказывает Гарден.** Мэриону было приказано ждать в засаде приближения британского отряда. Задача была выполнена умело; враг был полностью в его власти. Но он страдал дефектом речи, который, как мы можем легко предположить, значительно усилился от тревоги и волнения. Слово «огонь» застряло у него в горле, как «аминь» у Макбета. Ситуация была критической, но это только усугубило трудность. Напрасно он пытался. Он мог сказать «о-о-огонь!», но дальше продвинуться не мог — «р» не поддавалось. Наконец, раздраженный почти до безумия, он воскликнул: «СТРЕЛЯЙТЕ, черт вас возьми, СТРЕЛЯЙТЕ! Вы же знаете, что я хочу сказать! Стреляйте, и будь вы прокляты!» Он присутствовал и храбро действовал почти в каждом важном деле в бригаде Мэриона. При Юто-Спрингс капитан Бакстер, уже упомянутый, человек, отличавшийся огромной силой и мужеством, а также размерами и столь же великой простотой характера, закричал: «Я ранен, полковник!» «Не думай больше об этом, Бакстер, — ответил Хорри, — но стой на своем посту». «Но я не могу стоять, — говорит Бакстер, — я ранен во второй раз». «Тогда ложись, Бакстер, но не покидай своего поста». «Они снова выстрелили в меня, полковник, — сказал раненый, — и если я останусь здесь дольше, меня изрешетят». «Пусть будет так, Бакстер, но не двигайся», — таков был приказ, который храбрый малый выполнил, получив четвертое ранение до окончания боя.

* Рукописные мемуары, стр. 51. ** Анекдоты, первая серия, стр. 30.—

Именно в то время, когда Мэрион находился со своими основными силами в лагере на острове Сноу, произошли два обстоятельства, заслуживающие упоминания, поскольку они в равной степени служат иллюстрацией как его собственного характера, так и характера войны того времени и региона. Один из этих случаев давно стал популярным анекдотом и, как таковой, послужил сюжетом для очень очаровательной картины, которая в некоторой степени способствовала его более широкому распространению.* Другой случай менее известен, но не менее заслуживает внимания публики, поскольку он, как и предыдущий, подчеркивает чистоту, простоту и твердость характера Мэриона. По-видимому, желая обмена пленными, молодой офицер был отправлен из британского поста в Джорджтауне в болотный лагерь Мэриона, чтобы осуществить эту цель. Он был встречен одним из разведывательных отрядов бригады, тщательно завязанными глазами, и проведен по запутанным тропам через дикие проходы в глубокие тайники острова. Здесь, когда с его глаз сняли повязку, он оказался окружен пестрой толпой, которая вполне могла напомнить ему Робин Гуда и его разбойников. Сцена была, несомненно, удивительно живописной и привлекательной, и наш молодой офицер, по-видимому, был ею должным образом впечатлен. Он находился посреди одного из тех величественных природных амфитеатров, столь обычных в наших болотистых лесах, в которых массивная сосна, гигантский кипарис и величественный вечнозеленый лавр, струящиеся мхом и соединяющие свои противоположные ветви, неразрывно сцепленные в объятиях столетий, группируются вместе, с искусными ветвями и листьями, главными и наиболее изящными чертами готической архитектуры. В эти тайники, сквозь густую листву леса, солнечный свет проникал так же скупо и с такими же мягкими и приглушенными лучами, как сквозь расписное окно старого собора, падая на проход и алтарь. Вокруг были разбросаны фигуры тех выносливых воинов, с которыми нашему молодому офицеру, по всей вероятности, еще предстояло встретиться в бою, — странных или диких по костюму или позе, гибких и жилистых телом, зорких и бодрствующих при малейшей тревоге. Некоторые спали, некоторые участвовали в мальчишеских играх; некоторые, с ногой в стремени, стояли готовые к сигналу сесть на коней и выступить. Смертоносная винтовка прислонена к дереву, сабля свисает с его ветвей. Кони паслись в тени, с ослабленными удилами, но оседланные, готовые при первом звуке горна промчаться через заросли и чащу. Отдаленные костры, тускло горящие, испускали слабый белый дым, который, смешиваясь с густыми верхушками деревьев, которые он не мог пронзить, едва отличался от длинного серого мха, из-за которого старые деревья выглядели как древние патриархи. Но самым примечательным объектом во всей этой сцене был сам Мэрион. Могло ли быть так, что человек, стоявший перед нашим посетителем — «самого маленького роста, худой, как и низкий»** — был тем самым грозным вождем, чья бессонная активность и патриотическое рвение несли ужас к воротам Чарльстона; срывали преследование и бросали вызов силам лучших британских капитанов; побеждали равного врага и смеялись над превосходящим? Конечно, если это был он, то никогда еще простые ресурсы интеллекта, в отличие от силы конечностей или мощи мышц, не были столь удивительно очевидны, как в этом конкретном случае. Физические силы Мэриона были просто силами выносливости. Его тело обладало железной закалкой, полученной в результате суровой дисциплины и подавления желаний и аппетитов, но ему не хватало необходимых мышц и способностей простого солдата. Именно как генерал, командир, советник, а не как простой предводитель своих людей, Мэрион занимает свое место и должен рассматриваться в анналах войны. Он не предпринимал никаких физических подвигов и, по-видимому, очень мало полагался на свою личную доблесть.***

* Генерал Мэрион в своем болотном лагере приглашает британского офицера на обед. Картина Дж. Б. Уайта; гравюра Сартейна; издана Аполлоновской ассоциацией. ** Мемуары Генри Ли. Он добавляет: «Его лицо не было приятным, а манеры не были привлекательными. Он был сдержан и молчалив, вступая в разговор только тогда, когда это было необходимо, и то со скромностью и здравым смыслом. Он обладал сильным умом, развитым собственными размышлениями и наблюдениями, а не книгами или путешествиями. Его одежда была под стать его обращению — простая, учитывающая только комфорт и приличия. В еде он был воздержан, питаясь обычно одним блюдом и в основном пил воду. Он был усерден и постоянен в выполнении обязанностей своей должности, которым уступало все остальное. Даже прелести прекрасного пола, как и роскошь стола и соблазны богатства, казались потерянными для него. Обеспечение пропитанием своих людей и постоянное беспокойство для врага поглощали весь его ум. Он был добродетелен во всем; никогда, даже в манере, не говоря уже о реальности, он не посягал на право. Любимый своими друзьями и уважаемый врагами, он являл собой яркий пример благотворного влияния, которое может оказать человек, обладающий, при малых средствах в своем распоряжении, добродетельным сердцем, сильной головой и умом, направленным на общее благо». — Приложение к «Мемуарам», том 1, стр. 396. *** Неприязнь или безразличие Мэриона ко всему, что напоминало просто военную показуху, было предметом случайных комментариев и некоторых шуток среди его последователей. Среди других доказательств этого безразличия нам рассказывают, что однажды, пытаясь вытащить свой меч из ножен, он не смог этого сделать из-за ржавчины, результата его редкого использования оружия. Конечно, богатый случай в жизни военного человека. Дело в том, что Мэрион редко использовал свой меч, кроме как в бою или в случаях, когда его использование было неотделимо от его обязанностей. Длинные мечи были тогда в моде, но он продолжал носить небольшой колюще-рубящий меч второго полка. Такое оружие лучше подходило его невысокому телосложению и неизбежно уменьшало мотивы для личных приключений.—

Британский посетитель был молодым человеком, который никогда не видел Мэриона. Великие генералы, которых он привык видеть, были крупными, дородными и огромных пропорций. Таким был Корнуоллис и другие из британской армии. То же самое было и среди американцев. Средний вес этих противоборствующих генералов во время той войны оценивается более чем в двести фунтов. Успехи Мэриона должны были естественно побудить нашего молодого англичанина ожидать чего-то в его телосложении даже выше этого среднего уровня, граничащего с гигантским. Огромность всегда кажется самым необходимым агентом в возбуждении юношеского удивления и его удовлетворении. Его изумление, когда они встретились, по всей вероятности, не было такого рода, чтобы уменьшить партизана в его оценке. То, что тело столь хрупкое и, казалось бы, столь слабое, в сочетании с такой мягкостью и таким малым притязанием, должно вызывать столь всеобщее уважение и страхи, с одной стороны, столь впечатляющие, было вполне рассчитано на то, чтобы побудить к исследованию истинных источников этого влияния. Такое исследование никоим образом не было пагубным для репутации, основанной, подобно репутации Мэриона, на успешном применении особых умственных способностей. Молодой офицер, как только его дело было завершено, приготовился уйти, но Мэрион мягко задержал его, как он сказал, на обед, который готовился. «Мягкая и достойная простота манер Мэриона уже произвела свой эффект, и, чтобы продлить столь интересную беседу, приглашение было принято. Угощение было подано на кусках коры и состояло исключительно из жареного картофеля, который генерал ел с аппетитом, прося своего гостя воспользоваться его примером, повторяя старую поговорку, что 'голод — лучшая приправа'». «Но, конечно, генерал, — сказал офицер, — это не может быть вашей обычной пищей». «Действительно, сэр, это так, — ответил он, — и нам повезло в этом случае, принимая компанию, иметь больше, чем наш обычный рацион».* История гласит, что молодой британец был настолько впечатлен этим случаем, что по возвращении в Джорджтаун он ушел со службы, заявив о своем убеждении, что людей, которые могут с таким довольством переносить лишения такой жизни, невозможно покорить. Его вывод был строго логичным, и отсюда, действительно, важность такой войны, как та, что вел Мэрион, в которой, если он и не одерживал великих побед, он все же никогда не был побежден.

* Гарден — Анекдоты — Первая серия, стр. 22.—

Следующий анекдот, если и менее приятен в своих подробностях, все же лучше рассчитан на раскрытие характера Мэриона, равных сил твердости и снисходительности, которыми он обладал, его превосходства над обычными эмоциями, а также смешанной мягкости и достоинства, с которыми он выполнял самые неприятные обязанности своего командования. Мэрион разместил один из своих отрядов на плантации мистера Джорджа Крофтса, на ручье Сампит. Этот человек неизменно оставался верен американскому делу; тайно снабжал партизан боеприпасами, скотом и провизией. Однако он был инвалидом, страдающим от смертельного недуга, который вынудил его переехать для медицинского обслуживания в Джорджтаун, находившийся тогда в руках врага.* Во время отсутствия семьи Мэрион поместил сержанта в жилой дом для его охраны. Из этого места караул был изгнан двумя офицерами бригады, а дом лишен своего содержимого. Факты были впервые раскрыты Мэриону полковником П. Хорри, который узнал о них от жены Крофтса. Эта дама указала на меч своего мужа, находившийся фактически на боку главного обидчика. Возмущение Мэриона не было склонно тратиться на слова. Жалобщице была обещана компенсация, и она была отпущена. Мэрион со всем усердием приступил к возвращению имущества. Но его действия руководствовались как благоразумием, так и решительностью. Обидчики были людьми с некоторым влиянием и имели небольшую фракцию в бригаде, которая уже доставляла хлопоты и могла быть опасной. Один из них был майором, другой — капитаном. Их имена оба перед нами в рукописных мемуарах Хорри, чьи подробные сведения по этому вопросу не оставляют ничего, что можно было бы добавить. Мы воздерживаемся от их публикации, так как их личная огласка не принесла бы никакой пользы. Они командовали отрядом людей, около шестидесяти человек, известных как «Джорджийские беженцы». На умы этих людей обидчики уже пытались воздействовать в связи с ожидаемым столкновением с их генералом. Мэрион сделал свои приготовления с обычной тишиной, а затем отправил Хорри к человеку, у которого был меч Крофта; на который он предъявил официальное требование. Тот отказался отдать его, утверждая, что он его, и взят на войне. «Если генералу он нужен, — добавил он, — пусть придет за ним сам». Когда этот ответ был передан Мэриону, он поручил Хорри возобновить требование. Его цель, по-видимому, заключалась в том, чтобы, обнаружив настроение обидчика, выиграть необходимое время. Его офицеры, тем временем, собирались вокруг него. Он готовился к борьбе, которая могла быть кровавой, которая могла, действительно, вовлечь не только безопасность его бригады, но и его собственную будущую полезность. Хорри, однако, с должным духом умолял не посылать его снова к обидчику, приводя в качестве причины своей неохоты то, что из-за предыдущей грубости другого он не был в настроении терпеть повторение оскорбления и мог, если его раздражить, быть спровоцированным на насилие. Тогда Мэрион отправил своего ординарца к виновному майору с просьбой, вежливо сформулированной, чтобы он мог видеть его в штабе. Он явился соответственно, в сопровождении капитана, который присоединился к нему в этом бесчинстве и под чьим влиянием он, казалось, действовал. Мэрион возобновил свое требование лично о мече Крофта. Тот снова отказался отдать его, утверждая, что «Крофт был тори и даже тогда находился с врагом в Джорджтауне».

* Бригада Мэриона долгое время оставалась без медицинского обслуживания или хирурга, чтобы перевязывать раненых. Если рана достигала артерии, пациент истекал кровью до смерти. Чтобы проиллюстрировать ожесточенную вражду вигов и тори, достаточно одного анекдота. Однажды у Хорри было трое раненых недалеко от Джорджтауна. Хирург тори был тогда пленником в его рядах, однако он категорически отказался перевязывать раны и позволил прекрасному юноше по имени Колб истечь кровью до смерти на своих глазах от легкого ранения запястья.—

— Вы отдадите мне меч или нет, майор———? — таков был ответ, который Мэрион сделал на это предложение.

— Не отдам! — был ответ обидчика. «При этих словах, — говорит Хорри в рукописи перед нами, — я больше не мог сдерживаться и сказал с большой горячностью: «Клянусь Богом, сэр, если бы я командовал этой бригадой, как вы, я бы повесил их обоих через полчаса!» Мэрион сурово ответил: — «Это не ваше дело, сэр: они оба передо мной! — Сержант караула, приведите мне отряд людей с заряженным оружием и примкнутыми штыками!» — «Я замолчал! — добавляет Хорри: — все наши полевые офицеры в лагере присутствовали, и когда был дан второй отказ отдать меч, они все положили руки на свои мечи, готовые выхватить их. Мой собственный меч был уже обнажен!»

На регулярной службе, и с офицерами, привыкшими к суровому и строгому чувству власти, которое обычно считается необходимым для надлежащей дисциплины, строптивый обидчик, скорее всего, был бы изрублен в момент своего неповиновения. Эффект такого действия в данном случае мог бы быть самого фатального характера. «Корпоративный дух» мог побудить непосредственных последователей обидчика схватиться за свое оружие, и, хотя они были бы уничтожены, как говорит нам Хорри, они были бы, все же несколько ценных жизней могли быть потеряны, которыми страна могла бы плохо пожертвовать. Мятеж был бы подавлен, но какой ценой! Терпение и благоразумие характера Мэриона научили его снисходительности. Его мягкость, поставив обидчика полностью в неправое положение, настолько оправдала его строгость, что обезоружила последователей преступников. Их, как мы уже говорили, было около шестидесяти человек. Хорри продолжает: «Их намерения состояли в том, чтобы призвать этих людей на поддержку — наши офицеры хорошо знали, что они намеревались, если возможно, запугать Мэриона, чтобы [заставить его] пойти на их меры грабежа и убийства тори». Дело, к счастью, закончилось без кровопролития. Благоразумие генерала возымело действие. Задержка дала время обидчикам для размышления. Возможно, оглядываясь на своих последователей, они не увидели в их глазах согласного духа мятежа, поощряющего их собственный; ибо, «хотя многие из этих беженцев присутствовали, никто не предложил поддержать мятежных офицеров»; — и когда караул, который был заказан, появился в поле зрения, было видно, как спутник главного обидчика коснулся руки другого, который затем предложил меч Мэриону, сказав: «Генерал, вам не нужно было посылать за караулом».* Мэрион, отказавшись принять его, направил его к сержанту караула, и таким образом дважды униженный, обесчещенный майор континенталов — ибо он был таковым — исчез из виду, сопровождаемый своим сообщником. Его дальнейшее наказание было несколько иного рода, чем те, что обычны для армий, которыми профессия оружия иногда обесчещивается не меньше, чем преступником. Мэрион стремился своими наказаниями возвысить чувство характера у зрителей. У него были некоторые представления Наполеона на этот счет. Он был против тех жестоких наказаний, которые в твари унижают славный образ Творца. В случае с двумя обидчиками, таким образом изгнанными из его присутствия, наказание было из всех других самым ужасным для лиц, в чьих умах оставались искры даже условной чести. Эти люди были виновны в многочисленных преступлениях против человечности. Мэрион изгнал их из своей бригады. Впоследствии их действия стали такими, что он провозгласил их вне закона по всей стране.** Одним из этих людей он был вызван на поединок, но он отнесся к вызову с заслуженным презрением. Его самообладание осталось невозмутимым этим обстоятельством.

* Рукопись Хорри, из которой были сделаны несколько предшествующих выдержек.— стр. 100-103. ** Он вывешивал на деревьях и домах, в общественных местах, прокламации, по существу такие, что майор——и капитан——не принадлежали к его бригаде, что они были бандитами, грабителями и ворами, — настоящим считались вне закона и могли быть убиты, где бы их ни нашли.— Рукопись Хорри, стр. 104, 105.—

В этом деле, как и во многих других, глубокое знание Мэрионом службы ополчения и тех своеобразных людей, с которыми ему иногда приходилось иметь дело, позволило ему с небольшим трудом избавиться от хлопотных спутников. Таковых у него неизбежно было много; ибо потребности страны были таковы, что патриотизму не позволялось быть слишком разборчивым в материале, который он был вынужден использовать. Беженцы были из разных мест — иногда, как мы видели, принимались в его ряды из рядов побежденных тори и часто были грубо невежественны не только в том, что причиталось сообществу, в котором они оказались, но еще более невежественны в обязательствах того военного закона, которому они добровольно подчинялись. Способы наказания Мэриона счастливо достигали всех таких случаев, не заставляя несчастного обидчика платить слишком дорого за грех невежества. Однажды, говорит нам Хорри, он привел перед ним пленника, обвиняемого в дезертирстве к врагу. «Мэрион отпустил его, сказав мне: «отпусти его, он слишком ничтожен, чтобы заслуживать рассмотрения военного суда». Такое решение в таком случае шокировало бы военного педанта, и все же, по всей вероятности, парень, таким образом освобожденный, никогда не повторял преступления и сражался знаменито впоследствии за дело своего милосердного командира. Нам еще предстоит кое-чему научиться по этим вопросам. Результат системы, в которой презрение так одинаково смешано с милосердием, был удивительно хорош. В случае с лицом, совершающим правонарушение (как это часто бывает среди ополченцев) из чистого невежества военного закона, это учит, пока наказывает, и исправляет, в некоторой степени, существо, которое оно спасает. Там, где вина проистекает из врожденной никчемности характера, эффект не менее благотворен. Одним из способов Мэриона избавиться от никчемных офицеров было предание их остракизму. В этой практике его хорошие офицеры присоединились к нему, и их сочувствие и сотрудничество вскоре обеспечили его цель. «Он вел список их, — сказал Хорри, — который он называл своим Черным списком. Этот способ сработал так хорошо, что многие сложили свои полномочия, и бригада была таким образом, к счастью, избавлена от таких никчемных парней». Ценность такого избавления хорошо показана другим предложением из рукописи нашего ветерана. «Я находил людей редко дефектными, если бы не плохой пример, поданный им их офицерами».*

* Рукопись, стр. 55.—

Глава 12.

Генерал Грин принимает командование Южной армией — Его переписка с Мэрионом — Состояние страны — Мэрион и Ли застают врасплох Джорджтаун — Полковник Хорри побеждает Гейни — Мэрион преследует Макилрейта — Предлагаемое генеральное сражение между отборными людьми.

1781 год открыл с новым интересом великую драму войны в Южной Каролине. В этом штате, как мы видели, лишенном значительной части своих военных сил, сопротивление никогда полностью не прекращалось прогрессу захватчика. Новые и более напряженные усилия со стороны Конгресса были предприняты, чтобы оказать ей необходимую помощь. Без этого война, затянувшаяся с каким бы то ни было духом партизанами, вряд ли, из-за их недостаточных материальных средств и ресурсов, могла бы привести к каким-либо решительным результатам. Мы можем уступить столь много, хотя мы не желаем признавать справедливость тех мнений, со стороны генерала Грина и других офицеров регулярной армии, которыми влияние местного ополчения на события войны было слишком принижено. Если бы не это ополчение и великий дух и поведение, проявленные партизанскими лидерами в Каролине, никакие регулярные силы, которые Конгресс хотел или мог послать в поле, не были бы достаточны для восстановления двух почти изолированных штатов Южная Каролина и Джорджия. Действительно, мы склонны думать, что, если бы не местный дух, который они проявили в завоевании, никаких попыток для их восстановления не было бы предпринято. Мы были бы в затруднении, если бы не признали ценность этого местного духа и важность его достижений, как бы малы они ни были индивидуально, определить, какими средствами эти штаты были окончательно возвращены американской конфедерации. Ни в одном генеральном сражении между двумя великими армиями американцы не одержали решительной победы. Плоды победы достались им в такой же степени в результате активного объединения партизанских капитанов, как и благодаря силе их собственного оружия. Ими враг был измотан с беспримерной дерзостью — их припасы и конвои отрезаны, их отряды захвачены или изрублены, их движения отслежены, и все их влияние настолько сужено и ограничено, что было ограничено почти полностью теми местами, где они оставались в силе. Не имеется в виду этим уменьшить в какой-либо степени ценность услуг, оказанных Континентальными силами. Они были очень велики и способствовали в значительной мере доведению войны до раннего и счастливого исхода. Имеется в виду только настоять на тех претензиях партизан, которые, не будучи заявленными ими самими, были немного слишком непочтительно отвергнуты другими. Если бы не эти лидеры, Мэрион, Самтер, Пикенс, Дэви, Хэмптон и еще около пятидесяти хорошо одаренных и галантных душ, Континентальные силы, посланные в Каролину, тщетно бросались бы на непроницаемые массы британцев.

Именно жизненная сила, таким образом проявленная страной, местными капитанами и людьми, убедила Конгресс, хотя и печально недостаточный в материалах и людях, предпринять еще одну попытку оказать Югу помощь, о которой он просил. Остатки армии под командованием Гейтса были собраны этим несчастным командиром в Шарлотте, Северная Каролина. Он был смещен с командования генералом Грином, солдатом большой твердости и осмотрительности, большой осторожности и предусмотрительности — качествами, прямо противоположными тем, которыми, по-видимому, отличался его предшественник. Новые надежды были пробуждены этой сменой командования, которые, хотя и медленные в осуществлении, не были окончательно разочарованы. Принятие Грином командования было отмечено счастливым предзнаменованием. Через несколько часов после прибытия в лагерь Шарлотт он получил известие об успехе подполковника Вашингтона против британского поста, удерживаемого в Клермонте, Южная Каролина, британским полковником Руджели. Руджели был хорошо размещен в редуте, который был обороноспособен, за исключением артиллерии. Силы Вашингтона состояли только из кавалерии. Приятная «военная хитрость» последнего, которая вызвала некоторое веселье среди американцев за счет британского полковника, позволила Вашингтону добиться успеха. Сосновое бревно было грубо обтесано под вид пушки и, установленное на колеса фургона, было выдвинуто с торжественностью к атаке. Дело выглядело достаточно серьезным, и Руджели, чтобы избежать ненужного кровопролития, сдал пост. Корнуоллис, сухо комментируя эту сделку в письме к Тарлтону, замечает: «Руджели не будет произведен в бригадиры».

Грин приступил к обязанностям своего командования с характерной бдительностью и энергией. Он вскоре привел свою армию под маршевые приказы к реке Пиди, которой он достиг 26 декабря. Он занял пост возле ручья Хикс, на восточной стороне реки. Перед отъездом из лагеря Шарлотт он благоразумно сформировал независимую бригаду для генерала Моргана, состоящую из его наиболее эффективных солдат. Она состояла из корпуса легкой пехоты, отделенного от Мэрилендской линии, из 320 человек; отряда Вирджинского ополчения из 200 человек и кавалерии Вашингтона, возможно, еще сотни. К Моргану, по достижении участка страны, назначенного для его операций в Южной Каролине, должно было присоединиться ополчение, недавно находившееся под командованием Самтера; этот галантный лидер все еще был «вне строя» из-за тяжелого ранения, полученного при Блэкстоке. Ожидалось, что силы Моргана будут еще более увеличены добровольческим ополчением из Северной Каролины; и он получил мощную поддержку в сотрудничестве полковника Пикенса с хорошо обученным ополчением под его командованием.

Целью этого отряда было придать уверенность и ободрение стране, воодушевить патриотов, запугать тори и облегчить накопление необходимых продовольственных запасов. Основная армия у ручья Хикс, тем временем, сформировала лагерь отдыха. Это было необходимо, как и время и обучение, для ее полезности. Она была печально недостаточна во всех боеприпасах и материалах войны — просто скелет армии, малочисленный и в плачевном состоянии наготы. «Если бы вы прибыли, — говорит Грин в письме к Лафайету от 29 декабря, — вы бы нашли несколько оборванных, полуголодных войск в пустыне, лишенных всего необходимого для комфорта или удобства солдат». Департамент был не только в плачевном состоянии, но и страна была опустошена. Такая война, какая велась среди жителей, не поддается описанию. Вся масса населения, кажется, была в оружии, в то или иное время, и, к сожалению, по причинам, уже обсужденным, в противоположных рядах. Гражданская война, как учит история, не похожа ни на какую другую. Подобно религиозной войне, элементы фанатичной страсти, кажется, доводят ум до степени свирепости, которая не является обычной среди обычных провокаций ненависти в обычной войне. «Жители, — говорит Грин, — преследуют друг друга с дикой яростью.... Виги и тори ежечасно режут друг друга. Война здесь идет в совершенно ином масштабе, чем на севере. Там это простое дело. География страны сводит ее операции к двум или трем точкам. Но здесь это везде; и страна так полна глубоких рек и непроходимых ручьев и болот, что вы всегда подвержены несчастьям капитального характера».

Географический характер страны, как описано Грином, сразу же наводит на мысль о партизанской войне. Это настоящий вид войны для такой страны. Редкость ее поселений и протяженность ее равнин указывают на использование кавалерии — запутанные леса и болота столь же поразительно указывают на использование и важность стрелков. Бригада Мэриона сочетала в себе качества и тех, и других.

Генерал Грин, в отличие от своего предшественника, знал цену таким услугам, как услуги Мэриона. Приняв командование в Шарлотте, в самый день после своего прибытия, он пишет нашему партизану: «Я не имею, — говорит он, — чести быть с вами знакомым, но я не чужд вашему характеру и заслугам. Ваши услуги в нижней части Южной Каролины, в запугивании тори и предотвращении расширения пределов врага, были очень важны. И мое искреннее желание, чтобы вы продолжали оставаться там, где вы есть, до дальнейших указаний от меня. Ваше письмо от 22-го числа прошлого месяца генералу Гейтсу передо мной. Я полностью осознаю, что ваша служба тяжела, а страдания велики, но как велика награда, за которую мы боремся! Мне нравится ваш план частого изменения позиции. Это часто предотвращает внезапность и, возможно, полную потерю вашего отряда. Пока не будет собрана более постоянная армия, чем та, что находится в поле в настоящее время, мы должны стремиться поддерживать партизанскую войну и сохранять прилив настроений среди людей в нашу пользу, насколько это возможно. Шпионы — это глаза армии, и без них генерал всегда блуждает в темноте и не может ни обезопасить себя, ни досадить своему врагу. В настоящее время я плохо обеспечен разведданными. Высшей важности, чтобы я получал самые ранние сведения о любом подкреплении, которое может прибыть в Чарльстон. Я желаю, поэтому, чтобы вы установили какой-то план для получения такой информации и передачи ее мне со всей возможной быстротой. Шпиона следует научить быть конкретным в своих запросах и узнавать названия корпуса, численность и имя командующего офицера — место, откуда они прибыли и куда направляются. Лучше всего будет договориться с кем-то в городе, чтобы он делал это, и иметь бегуна между вами и им, чтобы он давал вам сведения; так как человек, который живет вне города, не может делать запросы, не вызывая подозрений. Величайшая секретность будет необходима в этом деле».

Это письмо застало Мэриона в одном из его тайных мест на реке Блэк. Оно было должным образом адресовано ему. Он был тем человеком, который, более всех других, не только был лучше всего знаком с важностью хорошей информации, предоставляемой оперативно, но который никогда не оставался без своих шпионов и бегунов, с первого момента, когда он вышел в поле. Он охотно взял на себя эту обязанность, и на него Грин полностью полагался в отношении своих разведданных всякого рода. Каждое событие в Чарльстоне, Джорджтауне и всей низменной стране оперативно сообщалось командующему, которому, однако, Мэрион жалуется в целом на затруднения в получении разведданных, возникающие из-за нехватки небольшого количества твердой валюты — но эта нехватка была столь же велика в лагере Грина, как и в лагере партизана.

Вероятно, Мэрион сообщил генералу Гейтсу о желании усилить свое ополчение небольшими силами регулярных войск. С такими силами ожидалось, что можно будет осуществить что-то более решительного характера. Его взгляд был устремлен на Джорджтаун. Захват этого поста был особенно желателен по многим причинам; и если его взгляды и пожелания не были сообщены Гейтсу, то они были сообщены Грину, который впоследствии сделал свои распоряжения для их продвижения. В то время как последний двигался вниз к своему лагерю у ручья Хикс, Мэрион был занят некоторыми очень активными действиями против отряда под командованием Макартура и Коффи, и между этим и Высокими холмами Санти. Чтобы отрезать его отступление по Пиди, сильный отряд был выдвинут из Чарльстона в Джорджтаун, предназначенный для перехвата его путем подъема по северному берегу реки Пиди. Но Мэрион, информированный о движении, легко разгадал его цель и, отступив через страну, занял сильную позицию на ручье Линч, в окрестностях своего любимого убежища на острове Сноу, где он всегда держал силы для охраны своих лодок и запугивания тори. Как только его преследователи покинули местность, Мэрион возобновил наступательные операции на ней. Вскоре его отряды были выдвинуты в непосредственную близость к Джорджтауну, на всех реках, впадающих в залив Уиньо. Его мелкие отряды были активно заняты сбором лодок и переправкой провизии на остров Сноу. Это было с двойной целью: стеснить врага и снабжать Континентальную армию. Тем временем, с внушительными силами конной пехоты, он сам тесно прижимался к городу, высматривая возможность, когда он мог бы предпринять что-то с перспективой успеха. Но британцы ограничились своими редутами. У Мэриона не было ни штыков, ни артиллерии. Со ста континентальными войсками — пишет он с обычной скромностью Грину — он был бы способен оказать важные услуги. Будучи таким образом занят, он получил известие, что лоялисты собираются выше него, в больших силах, под командованием Гектора Макнилла. Они были на мельнице Эми на ручье Даунинг и были ободрены знанием того факта, что основная армия была полностью лишена кавалерии. Мэрион не был в состоянии выделить силы, достаточные для их рассеяния, и было бы фатально для его безопасности позволить им спуститься на него, пока его отряды были в отлучке. Его первыми мерами было отозвать свои разбросанные отряды. Затем он сообщил Грину о необходимости подкрепить его против его растущих врагов и, в частности, обратиться к движениям Макнилла, так как он предполагал, что они направлены, частично, против страны между Уоккамо и морским побережьем, которая никогда не была разорена и которая, в это время, содержала обилие провизии. На это сообщение Грин отвечает: «Я отделил майора Андерсона с одной тысячей регулярных войск и ста Вирджинскими ополченцами, чтобы атаковать и рассеять тори на мельнице Эми, на ручье Даунинг. Отряд выступил вчера с приказом попытаться застать их врасплох; возможно, вы могли бы сделать какой-то отряд, который способствовал бы их успеху.... Я желаю вашего ответа относительно практичности застать врасплох отряд возле Нельсона; маршрут и силы, которые вы сможете выделить. Этот запрос — дело, требующее великой секретности». Другое письмо Грина, три дня спустя (22 января), относится к некоторым «стычкам между вашими людьми и врагом, которые, — говорит Грин, — делают им честь», — но о которых у нас нет подробностей. То же письмо просит о поставке лошадей. «Получите столько, сколько сможете, и пусть пятнадцать или двадцать будут отправлены в лагерь без потери времени, так как они нужны для немедленной службы». Другим письмом, датированным днем после предыдущего, Грин сообщает Мэриону о поражении Тарлтона Морганом в знаменитой битве при Каупенсе. «17-го на рассвете враг, состоящий из одиннадцатисот пятидесяти британских войск и пятидесяти ополченцев, атаковал генерала Моргана, который находился у Каупенса, между реками Паколет и Брод, с 290 пехотинцами, восемьюдесятью кавалеристами и около шестьюстами ополченцами. Бой длился пятьдесят минут и был удивительно суровым. Наши храбрые войска атаковали врага штыками и полностью разгромили их, убив почти сто пятьдесят, ранив более двухсот и взяв более пятисот пленных, исключая пленных с двумя артиллерийскими орудиями, тридцатью пятью фургонами, более ста драгунскими лошадьми, и с потерей только десяти человек убитыми и пятьдесят пять ранеными. Наш бесстрашный отряд преследовал врага более двадцати миль. Около тридцати офицеров находятся среди пленных. Полковник Тарлтон имел свою лошадь убитой и был ранен, но совершил побег с двумястами своих войск».

До получения этого приятного известия к Мэриону присоединился подполковник Ли во главе легиона, который приобрел высокую репутацию своим духом и активностью во время войны. Ли говорит нам, что найти нашего партизана было нелегким делом. «Офицер с небольшим отрядом опередил Ли на несколько дней пути, чтобы найти Мэриона, который, как было известно, менял свою позицию в болотах Пиди; иногда в Южной Каролине, иногда в Северной Каролине, а иногда на реке Блэк. С величайшим трудом этот офицер узнал, как связаться с бригадиром; и это благодаря случайности услышать среди наших друзей на южной стороне Пиди о небольшом продовольственном отряде Мэриона, находящемся на той же стороне реки. Сделав себя известным этому отряду, он был доставлен к генералу, который сменил свою позицию с тех пор, как его отряд покинул его, что вызвало многочасовые поиски, прежде чем даже его собственные люди могли найти его».*

* Мемуары Ли, том 1, стр. 164. [Примечание: Этот подполковник Генри Ли — «Гарри Легкая Лошадь» — позже стал отцом генерала Роберта Эдварда Ли.— А. Л., 1996.]—

Этот анекдот иллюстрирует осторожные привычки нашего партизана и один из способов, которыми он так успешно сбивал с толку многочисленные и превосходящие отряды, которые были отправлены в его преследование. Мы привели в другом месте, из мемуаров полковника Ли, краткое описание Мэриона и его способа ведения войны, взятое из приложения к этой работе. Но другое встречается в тексте перед нами, которое, поскольку оно краткое, несколько отличающееся по фразеологии и несколько более всеобъемлющее, чем предыдущее, несомненно, внесет вклад в ценность и интерес нашего повествования. «Мэрион, — говорит Ли, — был около сорока восьми лет, небольшого роста, жесткий лицом, здоровый, воздержанный и молчаливый. Энтузиастически преданный делу свободы, он глубоко оплакивал печальное состояние своей любимой страны. Общее благо было его единственной целью; ничто эгоистичное, ничто корыстное не пачкало его безупречный характер. Плодовитый на хитрости, он наносил удар незамеченным и, отступая в те скрытые убежища, выбранные им самим, в топях рек Пиди и Блэк, он помещал свой корпус не только вне досягаемости своего врага, но часто вне обнаружения своих друзей. Строгий дисциплинатор, он приводил в практику справедливость своего сердца; и в течение трудного курса войны, через который он прошел, клевета сама никогда не обвиняла его в посягательстве на права личности, собственности или человечности. Никогда не избегая опасности, он никогда опрометчиво не искал ее; и, действуя для всех вокруг себя так, как он действовал для себя, он рисковал жизнями своих войск только тогда, когда это было необходимо. Никогда не воодушевленный процветанием, ни подавленный невзгодами, он сохранял невозмутимость, которая завоевала восхищение его друзей и возвысила уважение его врагов».*

* Мемуары Ли, том 2, стр. 164.—

Таковы были мнения Ли о партизане, на помощь которому он был отправлен Грином со своим легионом, состоящим из почти трехсот человек, конных и пеших.

Соединение войск Ли с войсками Мэриона привело к предприятию, которое другой уже давно имел в сердце, — захвату британского гарнизона в Джорджтауне. Джорджтаун был небольшой деревней, ситуация и важность которой уже были описаны. Гарнизон состоял из двухсот человек под командованием полковника Кэмпбелла. Его оборонительные сооружения спереди были слабыми и не рассчитанными на сопротивление артиллерии. «Между этими оборонительными сооружениями и городом, и прилегающими к каждому, было закрытое сооружение с фризом и частоколом, которое составляло его главную защиту».* Оно удерживалось суб-офицерским караулом. «Остальные войска были рассредоточены мелкими отрядами в городе и возле него, и глядя в сторону страны». Нападавшими было запланировано тайно переправить часть своих сил вниз по Пиди и высадить их в водном пригороде города, который, считаясь безопасным, был оставлен без охраны. Этот отряд должен был затем двигаться двумя дивизиями. Первая должна была захватить штаб коменданта — место парада — чтобы обезопасить его и всех других, кто мог стечься туда по тревоге. Вторая была предназначена для перехвата тех из гарнизона, кто мог попытаться достичь форта. Партизанское ополчение и кавалерия легиона, ведомые Мэрионом и Ли лично, должны были подойти к месту ночью, лежать скрытно, и когда вход других отрядов в город будет объявлен, они должны были проникнуть им на помощь и нанести завершающий удар по делу.

* Ли, том 1, стр. 249.—

План обещал быть хорошим, но попытка была лишь частично успешной. Капитан Карнс с пехотой легиона, в лодках, спустился вниз по Пиди, укрытый от обнаружения глубокими болотами и густыми лесами, которые окаймляли его берега, пока не достиг острова в его устье в нескольких милях от Джорджтауна. Здесь он высадился и лежал скрытно в течение дня. Ночь спустя Мэрион и Ли направились к месту своего назначения, которого они достигли к двенадцати часам, когда, услышав ожидаемый сигнал, они ворвались в город, Мэрион вел свое ополчение, а Ли своих драгун, готовые подавить всякое сопротивление; но они обнаружили, что вся работа уже закончена, которую было в силах нынешних нападавших предпринять. Два отряда пехоты, один ведомый Карнсом, другой Рудольфом, достигли своих мест, но, возможно, не в добрый час. Сюрприз был неполным. Они слишком долго задерживались в пути, вместо того чтобы прямо наступать на редут. Они также были задержаны желанием захватить личность коменданта — неважное соображение по сравнению с оплотом гарнизона, который, атакованный энергично при первой тревоге, должен был попасть в их руки. Комендант был захвачен, и Карнс благоразумно разместил свою дивизию для захвата таких отрядов гарнизона, которые могли стечься на плац. Рудольф также занял свою назначенную позицию в окрестностях форта и так распределил свой корпус, чтобы предотвратить всякую связь с ним. Но это, вероятно, не было достигнуто с достаточной быстротой, и гарнизон укреплялся, пока американцы были заняты ловлей Кэмпбелла и изрубанием беглецов. Когда Мэрион и Ли появились, делать было нечего — врага не было видно. Ни один британский солдат не появился на параде — никто не пытался ни достичь форта, ни направиться к коменданту. Войска гарнизона просто обнимали свои соответствующие квартиры и баррикадировали двери. Нападавшие были не обеспечены необходимыми инструментами для тарана или бомбардировки. Форт был в руках британцев, и приближался рассвет. И таким образом эта смелая и блестящая попытка была сорвана — трудно, в это время дня, сказать как. Ли был недоволен результатом. Мэрион, более скромно, в письме к Грину, говорит: «Полковник Ли сообщил вам вчера, экспрессом, о нашем небольшом успехе в Джорджтауне, который не мог быть больше без артиллерии». Ли говорит: «Если бы, вместо размещения дивизии Рудольфа для перехвата беглецов, ей было приказано взять форт штыком, наш успех был бы полным. Форт взят, и комендант в плену, мы могли бы воспользоваться пушкой и легко разрушить каждое препятствие и укрытие». Вероятно, было несколько причин, объединенных, которые сорвали идеальный успех предприятия: проводники, как говорят, ошиблись; было слишком много времени потеряно в захвате Кэмпбелла, и, вероятно, в преследовании некоторых личных местей. Окольный маршрут был взят Карнсом, когда прямой мог быть получен, из-за чего его вход в город был задержан почти до рассвета; и, по одному из рассказов, продвижение Мэриона и Ли было не вовремя. Простым секретом неудачи была, вероятно, нехватка согласованности между отрядами, из-за чего британцы имели время оправиться от своей тревоги и привести себя в состояние подготовки. Многие из британцев были убиты, немногие взяты; среди первых был майор Ирвин, который был убит лейтенантом Крайером, которого, по другому случаю, он подверг жестокому наказанию в пятьсот ударов плетью. Подполковнику Кэмпбеллу было позволено остаться на честном слове.

Хотя цель не была достигнута, дерзость, с которой проводилась эта операция, и частичный успех попытки должны были произвести впечатление на врага и внушить ему страх. Это был первый из серии маневров против их разрозненных укрепленных постов, с помощью которых их силы должны были быть разбиты по частям. Непосредственным результатом стало то, что это воспрепятствовало переброске войск с побережья во внутренние районы и предотвратило усиление армии Корнуоллиса, который теперь, разъяренный поражением Тарлтона, стремительно преследовал Моргана со всеми своими силами. Американский план действий, частью которого был этот «внезапный удар», имел целью не допустить Корнуоллиса в Виргинию — задержать его в Южной Каролине до тех пор, пока не будет собрана армия, достаточная для его разгрома. Этот план был предметом оживленной переписки между Грином, Мэрионом и другими американскими офицерами. Та часть плана, которая предусматривала взятие Джорджтауна, полностью соответствовала целям, которые наш партизан лелеял уже давно.