«Жизнь Фрэнсиса Мэриона»

С формированием новых полков, согласно постановлениям Совета безопасности, Мэрион был произведен в майоры. Это назначение существенно расширило сферу его обязанностей. Но он был одним из тех замечательных людей, которые без претензий доказывают свою готовность к любому доверию, которое может быть на них возложено. Без присутствия реального врага он занялся задачей подготовки своих людей к встрече с ними. Он постоянно был на параде, на учениях, тесно вовлеченный в работу по обучению, в каком деле, будучи очень мягким, он был очень точен; и в такой степени он улучшил офицеров и людей, непосредственно находящихся под его началом, что они очень скоро стали рассматриваться как образец для всех остальных. Его называли «архитектором Второго полка». Уимс, говоря от имени полковника Хорри, говорит: «Действительно, я не боюсь сказать, что Мэрион был АРХИТЕКТОРОМ Второго полка и заложил фундамент той превосходной дисциплины и уверенности в себе, которые снискали им такую репутацию всякий раз, когда их выводили лицом к лицу с врагами». Ценность этой подготовки очень скоро должна была быть подвергнута самому тщательному из всех возможных испытаний. Ему было приказано со своим полком под командованием полковника Уильяма Моултри занять пост в форте Салливан, на острове того же имени, который стоит у входа в гавань Чарльстона и в пределах прямой наводки от канала. Трудности и недостатки этого поста предоставили несколько замечательных подготовительных уроков для великого конфликта, который должен был последовать. Они наложили необходимость усердного трудолюбия и тяжелого труда в равной степени на людей и солдат. Это была одна из знаменитых школ римской дисциплины. Форт Салливан, более известный как форт Моултри, еще предстояло построить. Когда Второй полк вошел в него, он был немногим более чем контуром. Его форма была очерчена на песке, а плоты из пальметто лежали вокруг, ожидая, чтобы быть отлитыми в форму. Структура была искусственной — простая стена, за которой молодые новички могли обучать пушки причинять вред ветеранскому врагу впереди. Его форма была квадратной, с бастионом на каждом углу, достаточно большой, когда закончен, чтобы укрыть тысячу человек. Он был построен из бревен, уложенных одно на другое параллельными рядами на расстоянии шестнадцати футов, связанных вместе через частые интервалы брусом, соединенным в шип и приболченным к бревнам. Пространства между ними были заполнены песком. Мерлоны были полностью выложены бревнами пальметто, врезанными друг в друга под углами, хорошо скрепленными болтами и усиленными кусками массивного бруса. Таков был план работы; но, при всем усердии офицеров и всем трудолюбии людей, он оставался незавершенным в опасный момент, когда мощный британский флот появился перед его стенами. Оборона была доверена полковнику Моултри. Сила под его командованием составляла четыреста тридцать пять человек, рядовых и офицеров, включая четыреста тринадцать человек Второго пехотного полка и двадцать два человека Четвертого артиллерийского полка. Общее количество пушек, установленных в крепости, было тридцать одна, из них девять были французскими двадцатишестифунтовыми; шесть английскими восемнадцатифунтовыми; девять двенадцатифунтовыми и семь девятифунтовыми.*

* Уимс в «Жизни Мэриона» представляет пушки состоящими в основном из ДВАДЦАТИЧЕТЫРЕХ- и ТРИДЦАТИШЕСТИФУНТОВЫХ; но официальные отчеты таковы, как я их привел. См. «Мемуары Дрейтона», том 2, стр. 290-1. —

Генерал Чарльз Ли, который был отправлен Континентальным конгрессом принять командование Южной армией, оставил бы крепость еще до появления врага. Он не желал в такой позиции выдерживать конфликт. Он, вполне естественно для офицера, воспитанного в британской армии, имел чрезмерное почтение к британскому флоту, что, к счастью для страны, каролинцы не разделяли. В незавершенном состоянии форта, который на самом деле представлял немногим более чем фронт к морю, его опасения были оправданы, и, если бы форт мог быть обстрелян с фланга, как планировали британцы, он, безусловно, был бы непригоден для обороны. С момента его прибытия до самого момента, когда бушевал бой, его главной заботой, по-видимому, было обеспечить защитникам крепости безопасное отступление. К их бессмертной чести, эта унизительная мера была ненужной.

20 июня 1776 года, день, навсегда памятный в анналах Каролины, британские военные корабли, числом девять,*1* под командованием сэра Питера Паркера, выстроились в линию напротив форта, отдали якоря с пружинами на канатах и начали ужасную бомбардировку. Знаменитая битва, которая последовала, составляет одну из самых ярких страниц в нашей истории. Ее события, однако, слишком общеизвестны, чтобы делать необходимым наше подробное описание здесь. Несколько, однако, принадлежат должным образом и особенно нашим страницам. Герой этих мемуаров был заметным участником ее опасностей и ее почестей. Огонь врага был немедленно встречен, и с такой эффективностью прицеливания, что долго помнился выжившими. Имея всего пять тысяч фунтов пороха, чтобы поддерживать конфликт, который бушевал одиннадцать часов с неугасающей яростью, стало необходимым не только рассчитывать время выстрелов из форта, но и сделать так, чтобы каждый выстрел достигал цели. Чтобы сделать это, пушки наводились полевыми офицерами лично; отсюда, возможно, ужасная фатальность их огня. «Бристоль», 50-пушечный корабль коммодора сэра Питера Паркера, потерял 44 человека убитыми и тридцать*2* ранеными. Сам сэр Питер потерял руку. «Эксперимент», другой 50-пушечный корабль, имел 57 убитых и 30 раненых.*3* К этим двум судам в особенности было направлено внимание форта. Слова, передаваемые по линии офицерами и людьми, были: «Смотрите на коммодора — смотрите на пятидесятипушечные корабли».*4* Меньшие суда пострадали сравнительно мало. Их потеря людей была невелика. Ущерб самим судам был больше, и одно из них, «Актеон», село на мель и впоследствии было сожжено. Каролинцы потеряли всего двенадцать человек убитыми и вдвое больше ранеными. Одним из первых был храбрый парень Макдональд, о котором мы уже говорили. Когда его выносили из амбразуры, где он получил смертельную рану, он кричал окружающим: «Не сдавайтесь — вы сражаетесь за свободу и страну». Нехватка пороха остро ощущалась. Если бы не это, судя по эффекту огня из форта, британский коммодор должен был бы спустить флаг, или его флот должен был быть уничтожен. Так медленно, в одно время, были залпы — так велик был интервал времени между ними, — что британцы были того мнения, что место было оставлено. Но новый запас пороха был получен Мэрионом, который с небольшим отрядом, покинув форт, направился к вооруженной шхуне «Дефенс», стоявшей в Стоп-Гэп-Крик, и захватил ее порох, благодаря чему огонь поддерживался до тех пор, пока запас в пятьсот фунтов не был получен из города.*5* Это вызвало возобновление конфликта во всей его ярости. Гарнизон сражался с хладнокровием, которое сделало бы честь ветеранам. День был очень теплым, и люди частично разделись для боя. Моултри говорит: «Когда начался бой (день был теплый), некоторые из людей сняли свои мундиры и бросили их на верх мерлонов. Я видел, как выстрел попал в один из них и отбросил его на маленькое дерево за платформой. Это было замечено нашими людьми, и они закричали: „Смотрите на мундир!“». Маленький инцидент, который говорит о многом для их хладнокровия. Сам Моултри и несколько его офицеров курили свои трубки во время боя, вынимая их только тогда, когда становилось необходимо отдавать приказы. В самый разгар битвы флаг форта был сбит выстрелом и упал за пределы форта. Джаспер, с которым мы уже познакомили читателя как с одним из людей Мэриона, мгновенно прыгнул за ним на пляж, между валами и врагом, и, привязав его к баннику, вернул его на место и сумел благополучно вернуться к своим. Мы еще услышим в дальнейшем об этом галантном парне.*6* Хладнокровие — более того, кавалерское безразличие, — проявленное каролинцами на протяжении всего боя, не является его наименее примечательной чертой. Есть что-то рыцарское в таком поведении, которое говорит о большем мужестве, чем принадлежит обычному доблестному поведению. Простое бульдожье упорство и выносливость здесь поднимаются, благодаря благородному пылу души, в нечто иное, чем пассивная добродетель. Гибкость духа, которую это показывает, может быть натренирована на любое исполнение в пределах человеческих возможностей.

*1* Два корабля по пятьдесят пушек; пять по двадцать восемь; 1 по двадцать шесть и бомбардирское судно. Моултри, том 1, стр. 174-5. *2* Уимс говорит 100. *3* Британский отчет. *4* Моултри, Мемуары, том 1, ПРИМЕЧАНИЕ, стр. 177. *5* Рукопись «Жизнь бригадного генерала Питера Хорри», стр. 21. *6* Генерал Хорри (тогда капитан) так описывает инцидент: «Я командовал восемнадцатифунтовым орудием на левом фланге форта. Над моим орудием на валу висел большой американский флаг на очень высокой мачте, ранее принадлежавшей кораблю; военные корабли, направляя свой огонь туда, повредили его выстрелами так, что он упал вместе с цветами за форт. Сержант Джаспер из гренадеров перепрыгнул через валы и намеренно прошел всю длину форта, пока не подошел к цветам на краю левого фланга, где отрезал их от мачты, позвал меня за банником и толстой веревкой привязал цвета и воткнул банник на валу в песок. Сержант, к счастью, не получил никаких повреждений, хотя и подвергался значительное время огню врага. Губернатор Ратледж [после битвы], в качестве награды, вынул свою маленькую шпагу из ножен и в присутствии многих офицеров вручил ее сержанту Джасперу, сказав ему носить ее в память о 28 июня и в память о нем. Он также предложил Джасперу лейтенантский чин, но так как он не умел ни читать, ни писать, он скромно отказался принять его, сказав: „он не подходит для компании офицеров, будучи воспитанным только сержантом“». — Рукопись «Жизнь бригадного генерала Питера Хорри», стр. 19-20. —

Предание приписывает руке и глазу Мэриона ужасный эффект последнего выстрела, который был сделан в этот кровавый день. Он был нацелен в корабль коммодора, который уже получил нечто большее, чем свою долю внимания форта. Этот выстрел, пробив каюту судна, скосил двух молодых офицеров, которые пили, мы можем предположить, за свое счастливое избавление от конфликта, который казался уже законченным, — затем, проходя вперед, смел трех матросов с главной палубы в вечность и, наконец, похоронил себя в лоне моря. Эта любопытная деталь была получена от пяти матросов, которые дезертировали с флота в ту же ночь.

Глава 6.

1777–1779 гг. От битвы при форте Моултри до битвы при Саванне — Анекдот о Джаспере — Его смерть.

Битва при форте Салливан имела огромное значение не только для Каролины, но и для всех объединенных колоний. Она спасла первую на три года от бедствий вторжения — передышка, имевшая величайшую ценность для страны, столь сильно разделенной в общественных настроениях и мнениях. Битва предшествовала Декларации независимости, и, хотя не было широко известно, что она произошла до того, как было принято это решительное решение, она пришлась как нельзя кстати, чтобы укрепить патриотов в тех принципах, которые они столь торжественно и недавно провозгласили. Ее дальнейшим эффектом стало рассеивание того ореола непобедимости, который, в представлении американцев, казалось, витал над британским вооружением; она подняла дух ополчения и убедила самых скептически настроенных в том, что нужны лишь уверенность и практика, чтобы сделать американский народ такими же хорошими солдатами, как любые другие в мире. Каролинские стрелки были немало воодушевлены, обнаружив, что могут обращаться с двадцатишестифунтовыми орудиями так же эффективно, как и с меньшими орудиями смерти, к которым их руки были более привычны. Защитникам крепости их победа принесла неувядаемые лавры. Они проявили мужество и мастерство ветеранов, и их соотечественники гордились славой, которую они по праву разделили. Моултри получил благодарность от Конгресса, от главнокомандующего и от своих сограждан. Форт с тех пор стал называться его именем, а сам он был произведен в бригадные генералы. Его майор, Мэрион, неизбежно получил свою долю в этих общественных почестях и был повышен Конгрессом до звания подполковника регулярной службы. Через два дня после битвы генерал Ли провел смотр гарнизона в форте Моултри и поблагодарил их «за доблестную оборону форта против флота из восьми военных кораблей и бомбардировщика во время одиннадцатичасовой канонады и семичасовой бомбардировки». В то же время миссис Барнард Эллиотт преподнесла изящное вышитое знамя Второму полку с краткой речью, в которой выразила убеждение, что они «будут стоять под ним, пока оно может развеваться в воздухе свободы». Именно выполняя клятву, данную генералом Моултри по этому случаю от имени полка, храбрый Джаспер погиб под стенами Саванны.

Трехлетняя передышка от ужасов войны, которую эта победа обеспечила Каролине, однако, не осталась неиспользованной ее гражданским ополчением. Ход событий вокруг них держал их службу в постоянном востребовании. В то время как часть из них во внутренних районах была вынуждена взяться за оружие против индейцев чероки, войска нижних районов потребовались против лоялистов во Флориде и Джорджии. Губернатор Тонин из первой, активный лоялист, оказался грозной помехой для патриотов последней провинции. Флорида при его администрации была надежным убежищем и верным пристанищем для всех недовольных и преступников из соседних колоний. Он оказывал им всяческую поддержку, вкладывал оружие в их руки и даже выдавал каперские свидетельства против собственности колонистов в преддверии соответствующего акта британского парламента. Генерал Ли выступил на Флориду с войсками Вирджинии и Северной Каролины. Впоследствии к нему присоединились войска Южной Каролины, но из-за его собственных необдуманных и непредусмотрительных действий экспедиция потерпела полный провал.* Этот результат неизбежно воодушевил лоялистов; и, хотя их было слишком мало, чтобы добиться каких-либо важных целей без сотрудничества с британскими силами, они были достаточно активны, чтобы спровоцировать присутствие последних. Они формировались в небольшие отряды и, быстро перемещаясь по стране, занимались мародерством с минимальным риском, поскольку выбирали только ничего не подозревающие районы и при приближении опасности немедленно бежали в укрепления Флориды. Чтобы направлять эти отряды и должным образом использовать их, британские командиры в Америке обратили свое внимание на Джорджию. Младенческий возраст этой колонии неизбежно заставлял их надеяться на легкое завоевание при попытке такового. В феврале 1777 года генерал Хоу, командовавший тогда войсками в Северной Каролине и Джорджии, был извещен о приближении полковника Фьюзера для вторжения в Джорджию. Он немедленно поспешил подготовить Саванну к обороне, в то время как Мэрион с отрядом из 600 человек на нескольких судах, снабженных пушками и боеприпасами, был отправлен внутренним путем ему на помощь. Мэрион покинул Чарльстон 28 февраля, но его приближение не имело иного эффекта, кроме как ускорить бегство врага, который, встретив решительный отпор со стороны полковника Элберта у переправы Огичи, уже отказался от дальнейшего продвижения. Британские попытки захвата Джорджии были отложены на более поздний срок. Но лоялисты были заняты, особенно та их часть, которая приняла название «скофолиты» в честь некоего Скофола, полковника ополчения, которого Моултри описывает как «неграмотного, глупого, шумного болвана». Он оказался не менее хлопотным из-за своей глупости.

* Дрейтон, «Мемуары», том 2, стр. 336.

Мэрион был более или менее занят в этот период в различных ситуациях. Он никогда не оставался без дела. В конце концов мы находим его в командовании фортом, который он ранее помогал защищать и сделал знаменитым. Он был поставлен во главе гарнизона в форте Моултри. Ценность этого форта оценивалась скорее по его известности, чем по реальной полезности. Последующие события показали, что его возможности по сдерживанию приближения вражеского флота к городу были невелики. Ошибкой сэра Питера Паркера было — следуя старому, но опровергнутому военному правилу не оставлять вооруженный пост врага в своем тылу — остановиться перед крепостью, завоевание которой никак не могло способствовать его успеху, а поражение перед которой неизбежно должно было поставить под угрозу его конечные цели. У каролинцев все еще сохранялось впечатление, что форт Моултри должен быть атакован как предварительный шаг к завоеванию Чарльстона, и этот пост, как один из самых почетных и опасных, был доверен Мэриону.* Действительно, было неизвестно, в какой момент доблесть гарнизона может быть подвергнута испытанию. Было известно, что британцы ведут в Нью-Йорке крупные морские и военные приготовления, предназначенные, как все понимали, для юга. Предполагалось, что целью может быть либо Чарльстон, либо Саванна. Вполне можно было предположить, что враг будет стремиться в первом из этих мест вернуть те воинские почести, которых его лишили доблестные защитники.

* Когда британцы под командованием Прево владели соседними островами, Моултри писал: «Мы опасались, что враг попытается захватить форт Моултри врасплох; поэтому мы всегда держали там сильный гарнизон под командованием генерала Мэриона».

Но любые сомнения относительно пункта назначения британского флота вскоре были развеяны. В декабре 1778 года тридцать семь парусных судов появились перед Саванной, и четыре тысячи британских регулярных солдат были высажены на берег. Американские силы, оставленные для обороны Саванны, были слабыми — шесть или семьсот человек под командованием генерала Хоу. Генерал Хоу был плохим солдатом. Вместо того чтобы отвести эти силы, он позволил им принести себя в жертву. Плохо размещенный, он был застигнут врасплох, а его войска разбиты и рассеяны без особого труда. Саванна сразу же попала в руки врага, а вскоре после этого и вся колония. Генерал Прево командовал британцами. Противостоял ему генерал-майор Линкольн из Континентальной армии. Пока Прево занимал посты в Саванне, Эбенезере, Аберкорне и других местах, он активно продвигал отборные отряды к Огасте и другим ключевым пунктам во внутренних районах. Силы под командованием Линкольна не позволяли ему оказать какое-либо активное сопротивление их продвижению. Его штаб-квартира находилась в Пьюрисбурге на реке Саванна, всего в нескольких милях от Аберкорна, где полковник Кэмпбелл стоял с основными силами врага. Генерал Эш из американцев занимал пост у Брайер-Крик, и, таким образом, противоборствующие командиры, казалось, были склонны некоторое время оставаться в бездействии, ожидая событий и подкреплений.

Именно в то время, когда Второй полк Южной Каролины стоял в Пьюрисбурге, произошло приключение, которое так часто повторялось в связи с именем и жизнью Мэриона, что мы вряд ли были бы извинены, если бы не привели его здесь, как подобающее место в этих мемуарах. Уимс утверждает, что Мэрион присутствовал в это время со своим полком в Пьюрисбурге. Невозможно сказать, был ли он там или нет. Не исключено, что он был со своим полком, и все же перевес доказательств склоняет нас к мнению, что он все еще находился в форте Моултри. Однако маловероятно, что, когда направление британского флота стало известно и выяснилось, что его целью является Саванна, а не Чарльстон, он немедленно присоединился к своему полку в Пьюрисбурге, оставив форт Моултри под присмотром какого-нибудь менее выдающегося офицера. Во всяком случае, этот момент не имеет значения для анекдота, который мы должны рассказать. Лично Мэрион не имел к нему никакого отношения. Только потому, что участники приключения принадлежали к его полку и были «людьми Мэриона», традиция настояла на том, чтобы связать его имя с их именами. Не нам это менять. Читатель уже несколько знаком с именем Уильяма Джаспера — пожалуй, сержант Джаспер более известен. Этот храбрый человек обладал замечательными способностями к разведке. Он мог носить любые маскировки с удивительной легкостью и ловкостью. Гарден называет его «совершенным Протеем».* Он был столь же замечателен своей стратегией, как и храбростью; а его благородство и великодушие были, наряду с этим, отличительными чертами его характера. Таково было доверие к его верности и мастерству, что ему была предоставлена свободная комиссия с правом выбирать себе соратников из бригады. Из них он редко выбирал более шести. «Он часто уходил, — говорит Моултри, — и возвращался с пленными, прежде чем я узнавал, что он ушел. Я знал о том, как он ловил отряд, который искал его. Он говорил мне, что мог бы убить одиноких людей несколько раз, но не стал; он предпочел бы дать им уйти. Он вошел в британские линии в Саванне как дезертир, жалуясь в то же время на наше плохое обращение с ним; его с радостью приняли (они слышали о его характере) и обласкали. Он пробыл там восемь дней и, хорошо осведомившись об их силе, положении и намерениях, вернулся к нам снова; но эту игру он не мог сыграть второй раз. Со своим маленьким отрядом он всегда кружил вокруг лагеря врага и часто приводил пленных».** Мы видели, какая причина была названа этим храбрым парнем для отказа от комиссии, предложенной ему губернатором Ратледжем за его доблесть в битве при форте Моултри. Характер его службы был не меньшей причиной, по которой он должен был отклонить комиссию. Тот факт, что он редко позволял себе командовать более чем шестью людьми, достаточно ясно заявлял о степени власти, на которую, по его мнению, претендовали его таланты.

* «Он был совершенным Протеем в способности изменять свою внешность; постоянно проникал в лагерь врага без обнаружения и неизменно возвращался в свой собственный с солдатами, которых он переманил, или пленными, которых он захватил». ** Моултри, «Мемуары», том 2, стр. 24.

Именно во время осуществления своих свободных полномочий Джаспер решил посетить пост врага в Эбенезере. На этом посту у него был брат, который занимал тот же ранг на британской службе, что и он на американской. Этот случай был слишком обычным в истории того периода и страны, чтобы вызвать большое удивление или подозрение в честности любой из сторон. Мы уже рассмотрели причины этого печального различия в индивидуальных настроениях в стране и не будем останавливаться на них здесь. Уильям Джаспер любил своего брата и хотел его видеть: в то же время совершенно точно, что он не отказывал себе в привилегии видеть все вокруг. Лоялист был встревожен появлением Уильяма в британском лагере, но другой успокоил его страхи, представившись уже не американским солдатом. Он сдержал радость, которую эта декларация вызвала в уме его брата, заверив его, что, хотя он нашел мало поддержки в борьбе за свою страну, «у него не было сердца сражаться против нее». Наш разведчик задержался на два или три дня в британском лагере, а затем, сделав «крюк», вернулся в лагерь американцев, доложив своему командиру обо всем, что видел. Его поощрили повторить визит через несколько недель, но на этот раз он взял с собой товарища, некоего сержанта Ньютона, парня столь же храброго духом и сильного телом, как и он сам. Здесь его снова хорошо принял брат, который любезно угощал гостей несколько дней. Тем временем небольшая группа американцев была доставлена в Эбенезер в качестве пленных, над которыми нависла опасность «короткого суда и быстрой петли». Они направлялись в Саванну для суда. Они взялись за оружие вместе с британцами, как и сотни других, когда страна считалась завоеванной; но при приближении американской армии они воссоединились со своими соотечественниками и теперь снова оказались во власти той силы, которой они нарушили верность. «Им придется несладко», — сказал лоялист Джаспер своему брату-вигу; но тайный комментарий другого был: «сначала придется несладко мне». Там была женщина, жена одного из пленных, которая вместе со своим ребенком составляла им компанию. Уильям Джаспер и его друг были тронуты зрелищем их бедствия; и они посовещались, как только остались одни, о возможности их спасения. Их план был вскоре принят. Он был простым, таким, какой естественно приходит на ум твердому и великодушному характеру. Пленные едва покинули пост, направляясь в Саванну под охраной восьми человек, сержанта и капрала, когда они попрощались со своим хозяином и тоже отправились в путь, хотя и в другом направлении, нежели конвой. Изменив курс, когда они оказались вне поля зрения, они пересекли страну и последовали по следам несчастных пленников. Но только в погоне они по-настоящему осознали трудность, нет, кажущуюся невозможность осуществления своей цели. Конвой был вооружен и состоял из десяти человек; они были всего лишь вдвоем и без оружия. Безнадежные, они, тем не менее, последовали за ними. В двух милях от Саванны есть знаменитый источник, воды которого хорошо известны путешественникам. Предположение, что конвой может остановиться там с пленными для отдыха, пришло на ум нашим спутникам; здесь могли появиться возможности для спасения, которых нигде раньше не было. Выбрав глухую тропу, с которой они были знакомы и которая привела их к месту раньше, чем мог прибыть враг, они устроили засаду в непосредственной близости от источника. Им не пришлось долго ждать. Их предположение оказалось верным. Конвой остановился на дороге напротив источника. Капрал с четырьмя людьми повел пленных к воде, в то время как сержант с остальной частью своих сил, заставив их сложить оружие возле дороги, замыкал шествие. Пленные бросились на землю — женщина с ребенком рядом с отцом. Никто из них даже не мечтал, что спасение близко. Ребенок уснул на коленях у матери. Двое вооруженных людей несли караул, но мы можем предположить, что с малой осторожностью. Чего им было опасаться в пределах видимости обнесенного стеной города, находящегося во владении их друзей? Двое других подошли к источнику, чтобы принести воды пленным. Прислонив мушкеты к дереву, они принялись наполнять фляги. В этот момент Джаспер подал сигнал своему товарищу. В одно мгновение мушкеты оказались в их руках. В другое — они застрелили двух солдат, находившихся на посту; затем, используя оружие как дубинки, они бросились на изумленного врага и, сбив первых противников каждого одним ударом, сумели завладеть заряженными мушкетами. Это решило исход боя, который закончился через несколько минут. Оставшийся в живых конвой сдался на милость перед направленным оружием. Такое достижение могло быть успешным только благодаря своей дерзости и стечению обстоятельств. Сама близость Саванны увеличивала шансы на успех. Если бы не это, конвой принял бы лучшие меры предосторожности. Никаких не было принято. Быстрая доблесть, смелое решение, хладнокровный расчет момента были существенными элементами, которые обеспечили успех. Работа наших юных героев не была сделана несовершенно. Пленные были быстро освобождены, оружие захваченных британцев вложено в их руки, и, поспешно удалившись с места, которое они увенчали местной славой, которую не скоро забудут, они благополучно пересекли Саванну со своими друзьями и врагами. Это не последнее достижение храброго Джаспера, которое мы будем иметь случай записать. Следующее, однако, хотя и не менее отмеченное успехом, было, к несчастью, написано его собственной кровью.

Кампания, которая последовала, отличалась несколькими превратностями, но общий результат заключался в ослаблении и деморализации американских сил. Бригадный генерал Эш был застигнут врасплох в своем лагере и полностью разбит, а британская армия не только проникла в Джорджию, но и появилась в Бофорте в Южной Каролине. Здесь она была встречена Моултри в оживленном столкновении, которое закончилось вничью. Тем временем генерал Линкольн обнаружил, что ополчение непокорно. Они отказались подчиняться военным статьям и желали служить только по тем законам, которыми управлялось ополчение. Огорченный этим сопротивлением, Линкольн передал ополчение Моултри и во главе около 2000 солдат регулярной службы двинулся вверх по стране к Огасте, предлагая этим курсом ограничить продвижение врага в этом квартале. Воспользовавшись этим движением, в результате которого регулярные войска были выведены с побережья, британский генерал Прево немедленно пересек Саванну с намерением застать врасплох Моултри, который с 1200 ополченцами находился в Блэк-Свомп. Но Моултри, извещенный о враге, отступил к Кусохатчи, где разместил свой арьергард; его штаб-квартира была разбита на холме к востоку от Тулифини, в двух милях впереди, на пути к Чарльстону. Здесь арьергард под командованием полковника Лоуренса вступил в бой с авангардом врага и был оттеснен перед ним. Моултри постепенно отступал по мере продвижения Прево, и состязание, которое последовало между ними, казалось, заключалось в том, кто первым достигнет Чарльстона. Беззащитное состояние этого города было известно британскому генералу, чьей целью было взять его «coup de main» (внезапным ударом). Моултри ошибся, не ведя постоянных боев в болотах и сильных проходах, густых лесах и запутанных дефиле, которых было множество вдоль пути преследующей армии. Его политика, по-видимому, была продиктована чрезмерной оценкой ценности города и важности его безопасности для штата. Если бы не это, даже армия, столь значительно уступающая его собственной, могла бы эффективно сдерживать врага задолго до того, как город мог быть достигнут. Моултри продолжал двигаться впереди Прево и достиг Чарльстона за несколько часов до него; как раз вовремя, чтобы установить некое подобие порядка и привести место в сносное состояние обороны. Огонь с линий остановил британское продвижение. Городу было предъявлено требование о сдаче, и был получен отказ. Наступила ночь, а на следующее утро враг исчез. Его целью была внезапность. Он был не готов к штурму, не имея тяжелой артиллерии, и его отъезд был ускорен перехваченными донесениями от Линкольна и губернатора Ратледжа, которые объявляли гарнизону о приближении регулярных войск и сельского ополчения. Прево отступил на соседние острова и обосновался в сильном форте у переправы Стоно. Здесь он был атакован генералом Линкольном в оживленном, но безуспешном деле, в котором последний был вынужден отступить. Атака Линкольна была дополнена атакой Моултри на галерах. Положение британцев стало неприятным, и они не стали ждать повторения этих нападений, а отступили вдоль цепи островов на побережье, пока не достигли Бофорта и Саванны. Оба этих места они удерживали; последнее — своими основными силами, первое — сильным отрядом войск, помимо больных, раненых и выздоравливающих. Здесь за ними наблюдал генерал Линкольн в лагере наблюдения в Шелдоне, пока появление французского флота у побережья не привело к возобновлению активности и надеждам со стороны американцев, которым суждено было обернуться горьким разочарованием.

Мэрион, безусловно, был со своим полком в Шелдоне, и когда стало вероятным, что есть некоторая перспектива битвы, мы находим его в форте Моултри, когда Прево владел прилегающими островами. Но соединение французских и американских сил, неизбежно вынуждающее сосредоточение всей южной армии вторжения в Саванне, уменьшило необходимость его пребывания на посту, который ни в коей мере не находился в опасности.

В начале сентября 1779 года французский адмирал граф д'Эстен с флотом из двадцати парусников появился у побережья. Как только это стало достоверно известно, генерал Линкольн привел свою армию в движение к Саванне. Но французские силы высадились до его прибытия, и нетерпение и неосмотрительность их адмирала не позволили ему дождаться прихода американцев. Он был опрометчивым человеком и, как кажется, был в плохих отношениях со своими подчиненными офицерами, которые, по правде говоря, не были подчиненными.* Он приступил к требованию сдачи места. Ответом на его требование была просьба о двадцати четырех часах на размышление. По странной ошибке в суждении французский адмирал предоставил требуемое время. Его единственной надеждой был «coup de main». У него не было ни времени, ни материалов, необходимых для регулярных подступов; и, если бы он действовал решительно, они, по-видимому, были бы вовсе не нужны. Место не было пригодно для обороны в момент его первого требования. Быстрая энергия британского командира вскоре сделала его таковым. Вместо того чтобы размышлять, он потратил двадцать четыре часа на работу. Прибытие подполковника Крюгера с небольшим отрядом из Санбери и силы подполковника Мейтленда из Бофорта вскоре привели крепость в такое состояние обороны, что позволило ее командиру вернуть свой вызов на возобновленные требования объединенных армий. Похоже, среди американцев существовало только одно мнение относительно ошибки д'Эстена в предоставлении требуемого снисхождения. Уимс, выступая от имени генерала Хорри, говорит: «Я никогда не видел Мэриона в такой ярости. Я действительно боялся, что он сорвется на генерале Линкольне. «Боже мой! — воскликнул он. — Кто когда-либо слышал о чем-то подобном раньше? Сначала позволить врагу окопаться, а потом сражаться с ним! Посмотрите на разрушение, принесенное британцам при Банкер-Хилле — а ведь наши войска там были только ополчением; необученными, полувооруженными деревенщинами, и ни одной мортиры или каронады, даже вертлюжной пушки — только их охотничьи ружья! Чего же тогда нам ожидать от регулярных войск, полностью вооруженных, с отборным артиллерийским обозом и прикрытых бруствером».

* Рассказ генерал-майора Т. Пинкни об осаде Саванны, процитированный Гарденом.

Предчувствия Мэриона полностью оправдались. Когда соединение французской и американской армий было осуществлено, было решено взять место осадой. Нужно было возвести батареи и доставить пушки с кораблей на расстояние нескольких миль. Тем временем работы осажденных ежедневно улучшались под руководством способного инженера. Несколько сотен негров были заняты день и ночь на оборонительных сооружениях, стимулируемые, когда это было необходимо, к усердию плетью. 4 октября осаждающие открыли огонь из девяти мортир и тридцати семи пушек с сухопутной стороны и шестнадцати с воды. Они продолжали вести огонь в течение нескольких дней с небольшим эффектом, и беспокойство французского адмирала покинуть побережье в то время года, когда оставаться там особенно опасно для судоходства, заставило осаждающих рискнуть всем ради штурма. Утро 9 октября было назначено для атаки. Американская армия была выстроена в час ночи, но было около четырех, прежде чем голова французской колонны достигла фронта. «Вся армия затем двинулась к опушке леса одной длинной колонной, и по мере приближения к открытому пространству должна была разделиться на разные колонны, как было приказано для атаки. Но к тому времени, как первая французская колонна прибыла к открытому пространству, день уже полностью наступил; когда граф д'Эстен, не дожидаясь, пока другие колонны прибудут на свои позиции, встал во главе своей первой колонны и бросился вперед в атаку».* Это было похвально для его доблести, если не для его суждения. Но это была доблесть, выброшенная на ветер. «Колонна была так сильно изрешечена картечью с батарей по мере продвижения, а также и картечью, и мушкетным огнем, когда они достигли засеки, что, несмотря на усилия офицеров, она пришла в замешательство и бросилась влево, к лесу в том направлении; вторая и третья французские колонны разделили последовательно ту же участь, имея дополнительное разочарование видеть, маршируя в атаку, отпор и потери своих товарищей, которые предшествовали им. Граф Пуласки, который с кавалерией предшествовал правой колонне американцев, продвигался доблестно, пока не был остановлен засекой; и прежде чем он смог прорваться через нее, получил свою смертельную рану».** Американская колонна была гораздо успешнее. Ее возглавлял полковник Лоуренс с легкой пехотой, за которой следовал Второй полк Южной Каролины, в котором Мэрион был вторым в командовании, и первый батальон ополчения Чарльстона. Эта колонна продвигалась вперед, перед лицом тяжелого огня, на редут Спринг-Хилл, преуспела в том, чтобы попасть в ров, и знамена второго полка были установлены на берме. Но парапет был слишком высок, чтобы быть взятым под таким огнем, который исходил со стен, и, сражаясь храбро, но тщетно, нападавшие были, после того как понесли тяжелую резню, выбиты из рва. Эта резня усилилась в попытке удержать и унести в безопасности знамена полка.

* Генерал-майор Томас Пинкни в письме, процитированном Гарденом. ** Генерал-майор Томас Пинкни. См. Гарден.

Эти знамена, как мы видели, были подарком леди. Моултри от имени полка обещал защищать их до последнего. Обещание верно помнили в этот момент крайности. Одно из них нес лейтенант Буш при поддержке сержанта Джаспера; другое — лейтенант Грей при поддержке сержанта Макдональда. Буш, будучи легко ранен в начале боя, передал свой штандарт Джасперу для большей безопасности. Джаспер во второй раз и теперь смертельно раненный, вернул его первому. Но в момент принятия его Буш получил смертельную рану. Он упал во рву со своим знаменем под собой, и оно осталось во владении врага. Другому штандарту повезло больше. Лейтенант Грей, который его нес, был убит, но Макдональд вырвал его из редута, где он был установлен, в тот момент, когда был отдан приказ об отступлении, и преуспел в том, чтобы унести его в безопасности. Отпор был решительным. Резня для такого короткого боя была ужасной, составив почти одиннадцать сотен человек; 637 французов и 457 американцев. Из первых Ирландская бригада, а из последних 2-й полк Южной Каролины особенно отличились и пострадали больше всего. Потери британцев были незначительны; нападавшие не произвели никакого впечатления на их укрепления. «Так этот прекрасный корпус войск был принесен в жертву неосмотрительностью французского генерала, который, будучи высшего ранга, командовал всем».* В этой битве Джаспер был смертельно ранен. Ему удалось вернуться в лагерь американцев. Смертельная рана была получена в его попытке обеспечить и спасти свои знамена. Другой выдающейся личностью, павшей в этом роковом деле, был полковник граф Пуласки, храбрый и искусный капитан кавалерии, более известный в истории своей попыткой покушения на жизнь Станислава Понятовского, короля Польши.

* Генерал-майор Т. Пинкни.

Глава 7.

От битвы при Саванне до поражения Гейтса при Камдене.

Провал объединенных сил Франции и Америки под стенами Саванны оставил дело последних на Юге в гораздо худшем состоянии, чем прежде. Событие послужило подавлению каролинцев и в той же степени возвышению и воодушевлению врага. Союзники отступили к своим кораблям, а вскоре после этого и от побережья. Генерал Линкольн с американской армией отступил к высотам Эбенезера, а оттуда к Шелдону. Направляясь отсюда в Чарльстон, он оставил Мэриона в командовании армией. 31 января 1780 года он пишет последнему следующее: «Положение дел таково, что делает необходимым приказ нашим силам сосредоточиться в одной точке как можно больше и как можно скорее. Никакие войска не будут оставлены в поле, кроме двухсот человек легкой пехоты и кавалерии (Вашингтона). Поэтому вы, пожалуйста, выберите из трех полков, находящихся с вами, двести ваших лучших людей и тех, кто лучше одет, и организуйте их в корпус с надлежащими офицерами. Все остальные, с багажом всех (за исключением того, что абсолютно необходимо для легких войск), немедленно выступят в этот город. Пожалуйста, примите командование легкой пехотой до прибытия подполковника Хендерсона, которое, как я ожидаю, произойдет через несколько дней. После этого я желаю видеть вас как можно скорее в Чарльстоне».

В феврале следующего года Мэрион был отправлен к мосту Бэкона на реке Эшли, где Моултри основал лагерь для приема ополчения из окрестностей, а также тех, кто был вызван из внутренних районов. Именно от Мэриона Линкольн главным образом ожидал надлежащего обучения ополчения. В его руках они теряли грубый и неэффективный характер, неумелую и бездушную манеру, которые при обычных командирах всегда отличают их. Чувствуя уверенность в своем капитане, он, в свою очередь, делал их уверенными в себе. Говоря о «ТЕРПЕНИИ Мэриона с ополчением» — фраза огромной важности в этой связи — Хорри в своих собственных мемуарах, которые сейчас лежат перед нами, добавляет: «Ни один офицер в Союзе не был лучше приспособлен командовать ими и сделать больше, чем он».* Линкольн знал его цену. Восхитительная подготовка Второго полка Южной Каролины уже сделала высокую честь его мастерству как дисциплинатора. Он открыл секрет, который регулярно обученные военные люди медленно осознают, что без терпения в обучении гражданских солдат для немедленной службы они неисправимы; и терпение с ними со стороны командующего офицера не противоречит ни их требованиям, ни их надлежащей эффективности.

* Рукописные мемуары генерала Хорри, стр. 55.

Накопление войск у моста Бэкона было сделано с целью обороны Чарльстона, которому теперь угрожал враг. Многие совпадающие причины привели к осаде этого города. Его завоевание было желательным по многим причинам, и обстоятельства уже показали, что это не является делом серьезной трудности. Вторжение Прево годом ранее, которое так почти оказалось успешным; слабое сопротивление, которое было оказано ему во время прохождения более чем ста миль страны, прилегающей к столице; и богатая добыча, которая при его отступлении была вывезена его армией, выдавали сразу богатство и слабость того региона. Обладание Саванной, где британское правительство было регулярно восстановлено, и полный, если не совершенно не потревоженный контроль над Джорджией, неизбежно облегчали вторжение в сестринскую провинцию. Южная Каролина теперь была границей, одинаково подверженной британцам в Джорджии и лоялистам Флориды и Северной Каролины. Средства обороны в ее власти были теперь гораздо меньшими, чем когда Прево предпринял свою попытку на Чарльстон. Южная армия была, по сути, полностью разбита. Каролинские полки прошли суровую службу, охраняя границу и сражаясь с британцами в Джорджии. Они были истощены битвой и болезнями до горстки. Вирджинские и северокаролинские полки растаяли, так как срок, на который они были завербованы, истек. Джорджийский полк, захваченный британцами по частям, погибал в своих плавучих тюрьмах. Слабость патриотов неизбежно увеличивала дерзость, вместе с силой, их врагов. Лоялисты, воодушевленные продвижением Прево и пресловутой неэффективностью вигов, теперь собирались в грозные группы в различных кварталах, действуя разрозненными бандами или толпясь, чтобы пополнить колонны британской армии. Все обстоятельства сходились к тому, чтобы поощрить попытку врага на Чарльстон. Его обладание, вместе с обладанием Саванной, не только позволило бы им завершить свое превосходство в двух провинциях, к которым принадлежали эти города, но, вероятно, дало бы им и Северную Каролину. Вирджиния тогда, став границей, было бы легко, при сотрудничестве армии, поднимающейся по Чесапику, пересечь весь Юг со своими легионами, отделив его полностью от федерального союза. Такова была британская надежда и такова их политика. Был еще один мотив для осады Чарльстона, рассматриваемый без ссылки на побочные или случайные события. Ошибочно почитаемый как место большой безопасности — ошибка, которая возникла, по всей вероятности, из простого факта успешной обороны форта Моултри — он был переполнен ценными магазинами. Как торговый город, особенно пока торговля Севера оставалась прерванной, он стал местом большого бизнеса. Это была крепость для каперов и их призов и всегда содержала склады и суда огромной ценности.

Искушения к его завоеванию были достаточно многочисленны. Десять тысяч отборных войск с большим и тяжелым артиллерийским обозом были соответственно отправлены из Нью-Йорка для его инвестиции, которая была начата в феврале 1780 года и проводилась главнокомандующим британскими силами сэром Генри Клинтоном лично. Он проводил свои подступы с осторожностью, весьма комплиментарной для осажденных. Укрепления были только полевыми работами и могли быть захвачены менее чем за пять дней дерзким врагом. Регулярных войск внутри города было не более двух тысяч человек. Гражданское ополчение увеличило число почти до четырех тысяч. Для такой протяженности линий, которые окружали место, адекватная сила должна была быть не меньше, чем у врага. Укрепления, когда британцы впервые высадили свой «материал», были в ветхом и незаконченном состоянии, и в то время защитники, помимо гражданских лиц, едва превышали восемьсот человек; в то время как оспа, появившаяся внутри стен впервые за двадцать лет — враг гораздо более страшный, чем британцы, — эффективно отговорила сельское ополчение от прихода на помощь гражданам. При этих обстоятельствах завоевание было бы легким для активного и энергичного врага. Но сэр Генри, кажется, не был нетерпелив к своим лаврам. Он был готов, чтобы они созрели постепенно, и он приступил к регулярной и формальной инвестиции.

Ошибкой каролинцев при таких обстоятельствах было рисковать судьбой штата и большей частью его регулярной военной силы в осажденном городе; еще большей — делать это вопреки таким трудностям, которые сопровождали оборону. Политика, которая определила решение, была уступкой гражданам, вопреки любому военному мнению. Город мог быть уступлен врагу, а штат сохранен, или, что было то же самое, войска. Потеря четырех тысяч человек из рядов активной войны была великой и существенной потерей, истинным источником, по сути, большинства страданий и преступлений, которыми внутренности страны были впоследствии разорваны и отвлечены.

Большой удачей штата было то, что Фрэнсис Мэрион не был среди тех, кто попал в плен при падении Чарльстона. Он вошел в город из Дорчестера, когда его активные услуги были нужны для его обороны; но пока инвестиция была в процессе и прежде чем она была полностью завершена, с ним произошло событие, несчастный случай, который, без сомнения, очень оплакивался в то время, благодаря которому его услуги, потерянные на данный момент, были впоследствии обеспечены для страны. Обедая с группой друзей в доме на Традд-стрит, хозяин с тем ошибочным гостеприимством, которое слишком часто превращало добродетель в порок, повернул ключ на своих гостях, чтобы предотвратить побег, пока каждый индивид не будет набит вином. Хотя любезный человек, Мэрион был строго умеренным. Он не был склонен подчиняться этой слишком распространенной форме социального тиранства; однако не желая возмущаться нарушением приличия, превращая собрание в арену для быков, он принял средний курс, который демонстрировал одинаково мягкость и твердость его характера. Открыв окно, он хладнокровно выбросился на улицу. Он был неудачлив в попытке; квартира была на втором этаже, высота значительная, и приключение стоило ему сломанной лодыжки. Травма была тяжелой и шокирующей, и на время полностью вывела его из строя для службы. Он покинул город на носилках, пока проход в страну все еще оставался открытым для отступления, в соответствии с приказом генерала Линкольна об отъезде всех праздных ртов, «всех сверхштатных офицеров и всех офицеров, не пригодных к службе». Мэрион удалился в свою резиденцию в приходе Сент-Джон. Здесь, страдая душой и телом, он ожидал с нетерпением хода событий, с которыми, однако, как бы он ни сочувствовал, он не мог разделить. Его унижение от этого неизбежного, но печального бездействия может быть воображено из того, что мы знаем о его привычках и его патриотизме.

Осада Чарльстона, вследствие твердого поведения осажденных и осторожной политики британского правительства, была затянута долго после того, как работы были объявлены непригодными для обороны. Он был уступлен неохотно завоевателю, только после того, как все сопротивление оказалось тщетным. Он пал от голода, скорее, чем от оружия врага. Оборона была весьма почетной для осажденных. Она длилась шесть недель, в течение которых они проявили одинаковое мужество и выносливость. Последствия этого несчастья оставляют несколько сомнительным, не было ли решение защищать город до последней крайности результатом правильной политики; рассматривая меньше его собственную потерю и потерю армии, чем эффект первой на сельское население. Конечно, захват армии был жизненным несчастьем для южных штатов; все же потеря самого города была колоссального эффекта на разбросанные поселения страны. Характер и решимость столичных городов в те дни были в значительной степени источниками моральной силы внутренних районов. Редко заселенные, с редкими возможностями общения друг с другом, умы лесного населения обращались естественно за своим тоном и направлением к столичному городу. Активное трение соперничающих и конфликтующих умов дает во всех странах населению плотного сообщества интеллектуальное превосходство над теми, кто живет удаленно и не чувствует никаких постоянных моральных раздоров, которым подвержен гражданин. В Южной Каролине Чарльстон был местом первоначального «движения», понес первые опасности, достиг первых побед и во всех общественных разбирательствах, где действие было желательно, всегда лидировал в авангарде. Сохранить нетронутым и от свержения место древней власти и мнения было, конечно, политикой ни эгоистичной, ни неразумной. Возможно, в конце концов, великой ошибкой было не сделать приготовления к обороне адекватными объекту. Ресурсы штата были малы, и они были уменьшены прискорбно в помощи своим соседям и в малых пограничных раздорах, которыми пограничники могли бы быть научены управлять сами. Военная сила штата при любых обстоятельствах не могла бы соперничать на равных условиях с десятью тысячами хорошо оснащенных регулярных войск сэра Генри Клинтона. Помощь, полученная из Вирджинии и Северной Каролины, была немногим более чем номинальной, рассчитанной скорее на то, чтобы раздуть триумф победителя, чем замедлить его успехи.

Если движения британцев были медленными и лишенными военной предприимчивости, где сэр Генри Клинтон командовал лично, такого нельзя было сказать о них после того, как завоевание Чарльстона было осуществлено. Главнокомандующего сменил граф Корнуоллис, и его карьера, конечно, была свободна от таких упреков. У нас будут более серьезные обвинения против него. О грубом злоупотреблении властью, беспричинных тираниях, жестоких убийствах и самом безрассудном пренебрежении приличиями и правом, которыми курс британцев был впоследствии отмечен, мы скажем не более, чем будет достаточно, чтобы показать, в каких опасностях, через какие трудности и под какими стимулирующими причинами Фрэнсис Мэрион поднялся с оружием, когда все казалось потерянным.

Чарльстон во владении врага, они приступили с удивительной активностью к использованию всех средств в своей власти для истощения ресурсов и сломления духа страны. Их максимой была максима привычной тирании — «сила есть право». Они, казалось, не признавали никакого другого стандарта. Статьи капитуляции, законы наций, частные договоры, диктаты человечности и религии — все были одинаково ни во что не поставлены. Богатство частных семей — рабы тысячами — были поспешно погружены в трюмы британских кораблей как законная добыча войны. Последние нашли рынок на островах Вест-Индии; пленные, сделанные при падении Чарльстона, были, вопреки статьям капитуляции, набиты в тюремные суда, откуда они освобождались только смертью или уступкой тем аргументам своих тюремщиков, которые убеждали их завербоваться в британские полки для службы в других странах. Многие уступали этим аргументам с простой надеждой на побег от ужасов, которыми они были окружены. Когда искусства и аргументы не могли преодолеть негибкость этих несчастных пленных, прибегали к принуждению, и сотни были насильно вывезены из своей страны, отправлены на Ямайку и там заставлены служить в британских полках.* Граждане отличия, которые своим советом или присутствием противостояли их влиянию на пленных или доказывали себя выше их искушений, были вырваны из своих домов без предупреждения и заключены в свои плавучие темницы. Ничего не было упущено в форме безжалостного и жалкого преследования, чтобы сломить дух, подавить силу и насмехаться и мучить надежды, одинаково гражданина и пленника.

* Моултри, «Мемуары», том 2, «Переписка».

С теми, кто оставался в строю, расправлялись более решительно, если не сказать — более жестоко. Падение Чарльстона, по-видимому, неизбежно поставило под угрозу безопасность страны от реки Саванна до реки Пиди. Через несколько недель после захвата города британцы уже беспрепятственно контролировали пространство между этими границами, от морского побережья до гор. У них было мало противников — разрозненные отряды континентальных войск, небольшие группы ополчения, впервые проходившие обучение для будущей службы, или маленькие кавалерийские отряды, — и все они были быстро разбиты. В этих операциях британцами обычно командовал подполковник Тарлтон. Этот офицер приобрел себе печальную известность во время своего продвижения по Югу в последующих кампаниях. Он был скорее активным, чем искусным командиром. Быстрый в своих передвижениях, он мало заботился о разумной расстановке своих войск и, стремясь скорее внушить страх врагу, чем победить его военным мастерством, добивался своих главных успехов благодаря панике, которую вызывали его внезапные нападения и кровавые расправы. Похоже, он никогда не был успешен в борьбе с равным и решительным противником. Но поскольку мужество и активность, пожалуй, являются самыми необходимыми качествами для солдата, услуги Тарлтона были неоценимы для армии вторжения. Через месяц после прибытия его легион был полностью укомплектован лошадьми и начал свою кровавую карьеру. Пока город еще держал осаду, он проникал вглубь страны, преследуя те отряды конного ополчения, которые по приказу американского командующего все еще оставались в поле. 18 марта он застал врасплох роту ополчения у моста Салкехатчи, убил и ранил нескольких человек, а остальных рассеял. Пять дней спустя та же участь постигла другой отряд у Пон-Пон. Ему не так повезло 23-го числа того же месяца у Рантоулса, где в стычке с полковником Вашингтоном его драгуны были сильно потрепаны и отступили с потерями. Однако менее чем через месяц он отомстил Вашингтону, застав его врасплох у Монкс-Корнер. Вскоре после этого полковник Уайт принял командование южной кавалерией и добился некоторых незначительных успехов, но позволил застать себя врасплох у переправы Ленудс на реке Санти. Все эти события произошли до сдачи города. Активность Тарлтона в сочетании с общей небрежностью и отсутствием элементарных военных мер предосторожности со стороны противостоявшего ему ополчения облегчили его продвижение и позволили ему уничтожить каждый отряд, находившийся в поле. Теперь ему предстояло добиться успеха в гораздо более важном и гораздо более кровавом предприятии. Континентальные силы из Вирджинии в составе четырехсот человек под командованием полковника Бофорта* были направлены на помощь Чарльстону. Бофорт достиг Камдена, прежде чем узнал о сдаче города. Это событие закономерно побудило его отступить. Тем временем лорд Корнуоллис выступил в поход с силами в две тысячи пятьсот человек и стремительно продвигался к реке Санти. Услышав о приближении Бофорта, он отправил Тарлтона на его поиски с отборным отрядом пехоты и кавалерии, всего семьсот человек. Бофорт был настигнут недалеко от поселений Уэксхоу и получил приказ сдаться. Этот человек, по-видимому, не был создан для военных операций. Получив приказ, он остановился, некоторое время колебался, отправил свои фургоны вперед, посовещался с офицерами и больше не предпринял практически ничего ни для бегства, ни для боя. Пока он так останавливался и колебался, он был атакован стремительным Тарлтоном, оказал слабое сопротивление, не проявив ни умения, ни духа, позволил врагу зайти себе в тыл и, наконец, сложил оружие. Он сделал это либо слишком рано, либо слишком поздно. Его белый флаг был проигнорирован в пылу битвы, знаменосец был зарублен рукой Тарлтона, а британская пехота с примкнутыми штыками бросилась на бездействующих американцев. Некоторые из людей Бофорта, видя, что их просьба о пощаде игнорируется, решили умереть как мужчины и снова взялись за оружие. Их возобновившийся огонь спровоцировал резню тех, кто уже не сопротивлялся. Последовала ужасная бойня. Британцы не давали пощады. С того дня выражение «пощада Тарлтона», означающее беспощадное истребление просящего о милости, стало пословицей, которая в час победы, казалось, лишь усиливала враждебность, с которой американцы стремились отомстить за своих убитых товарищей.