«Жизнь Фрэнсиса Мэриона»

Это печальное событие, завершившее то, что начали неблагоразумные суровости губернатора Литтлтона, объединило всю нацию чероки в войне. Существовала сильная партия, настроенная на мир и дружелюбная к белым. Это неудачное разбирательство привело к потере этой партии. Заложники были среди их главных людей, и едва ли в нации была семья, которая не потеряла бы родственника или друга в этой резне. Теперь они были единодушны в битве; и многочисленные отряды, одновременно устремившиеся на границы, сбили с толку мужество и предотвратили бегство беглецов. Они падали без разбора — мужчины, женщины и дети. «Те, кто бежал в леса и спасся от скальпирующего ножа, погибали от голода... Каждый день приносил в столицу новые известия об их разорениях, убийствах и опустошениях. Но в то время как поселенцы на окраинах искали помощи у своего губернатора, в городе свирепствовала оспа, так что немногих из ополченцев можно было убедить оставить свои бедствующие семьи, чтобы служить обществу»*. Литтлтон, тем временем, по чьей вине все это произошло, был назначен губернатором Ямайки, а руководство колонией перешло к Уильяму Буллу, уроженцу — «человеку большой честности и эрудиции». В почти безнадежном положении провинции ее сестры, Северная Каролина и Вирджиния, набрали семь отрядов рейнджеров для охраны границ; а полковник Монтгомери, впоследствии граф Эглинтон, был отправлен из Канады с батальоном горцев и четырьмя ротами Королевских шотландцев. К концу апреля 1760 года лагерь для сбора нового вторжения на территории чероки был основан в Монкс-Корнер. Тем временем здоровье Каролины несколько улучшилось, и джентльмены страны не бездействовали. Они выступили в силе как добровольцы, и под энергичным руководством губернатора Булла все располагаемые силы провинции были призваны на службу. Среди них, не совсем уверенно, но считается, что Фрэнсис Мэрион снова появился в качестве добровольца. Зная его характер, темперамент и ту неудовлетворенную жажду, которую он, по-видимому, проявлял с самого начала к таким волнениям, разумно предположить его присутствие на поле боя. Но, хотя это и утверждается традицией, мы признаем, что записи молчат по этому поводу. Неудовлетворительные, как они обычно бывают в тот период, в этом пункте они особенно таковы; и если бы его участие в этой войне до ее окончательного завершения не было не только бесспорным, но и заметным, мы бы пропустили кампанию Монтгомери, просто упомянув о ее результатах.

* Хьюэтт, «История Южной Каролины».

Чероки, тем временем, не оставались без внимания к приготовлениям и приближению каролинцев. Они собрались для обороны и в тишине оттачивали свои полуцивилизованные, полупримитивные способы ведения войны. Этот народ в период, о котором мы пишем, обладал гораздо более высокими способностями и ресурсами, чем любая из соседних диких наций. Если они были менее воинственны, в простом смысле этого слова, чем их соперники крики, то их действительно стоило больше опасаться, поскольку именно вследствие своей превосходящей цивилизации они утратили часть своей животной свирепости. Если они были менее безрассудны, то были более искусны; если менее неистовы в своей ярости, то сочетали ее с осторожной мстительностью, которая делала удар более фатальным, когда он наносился. Успехи, которых они достигли в цивилизации, естественно, увеличили их численность; в то время как новые вкусы, благодаря которым их бродячий образ жизни уменьшился, неизбежно добавили к их любви к стране, увеличив ресурсы и улучшения, благодаря которым ее комфорт и удовольствия возросли. Таким образом, не деградировавший до самого низкого состояния, в котором мы находим человеческое животное, и не изнеженный превосходящей роскошью, которой он может достичь, чероки, возможно, в это время обладал своей величайшей силой; не очень далекий, в своем моральном и физическом состоянии, от римлянина, когда тот побеждал своих этрусских и сабинских соседей. Чероки занимали страну, одинаково широкую и красивую. Она лежала в плодородных долинах, зеленых лугах, солнечных склонах и могучих лесах, вдоль склонов высоких вершин, которые окружали их обширную территорию естественными крепостями гигантского величия. Простираясь от реки Брод, или Чероки, за Теннесси и Саванну, она включала в себя все разнообразие почвы и поверхности, и, будучи в высокой степени приспособленной к рукам земледельца, казалась почти такой же легко защищаемой от шагов вторжения. Ее кажущаяся безопасность сделала их дерзкими. Их горные убежища никогда не знали присутствия этого врага. Их фрукты и поля, их деревни и города, за исключением района, который лежал на атлантических склонах, были в основном огорожены и превосходно защищены дикими и скалистыми массами скалистых гор, естественными защитными сооружениями, непроницаемыми, если не через определенные проходы, которые несколько решительных сердец могли легко удержать против двадцатикратного числа врагов. Но численная сила этого великого коренного народа сама по себе казалась достаточно сильной, чтобы обещать безопасность их стране. Во время вторжения Монтгомери у них было не менее шестидесяти четырех городов и деревень. В случае чрезвычайной ситуации они могли выставить в поле шесть тысяч воинов. Многие из них были вооружены оружием европейской войны — были привычны к этой войне и, таким образом, были вдвойне подготовлены к встрече с врагом, в рядах которого они получили свои лучшие военные уроки. Такая сила намного превосходила силу каролинцев. Собрав всего две тысячи человек, полковник Монтгомери счел целесообразным ускорить свой марш на нацию с равной быстротой и осторожностью. Достигнув места под названием Двенадцатимильная река, в двадцати милях от индейского города Эстатои, он продвинулся ночью к нему, тайно и с целью застать врасплох. В своем марше, окружив город Маленький Кеови, ни один воин чероки не избежал меча. Его успех был менее полным в Эстатои. Индейцы, предупрежденные о его приближении, за немногими исключениями, сумели спастись; но город, состоящий из более чем двухсот домов и хорошо снабженный кукурузой, свиньями, птицей и боеприпасами, погиб в огне. Город Шугав и каждое другое поселение в «Нижней нации» разделили ту же участь. Молниеносная быстрота марша застала дикарей повсюду, в этой части страны, врасплох. Они бежали, а не сражались, и хотя они потеряли все в виде имущества, лишь немногие из них были убиты. Они искали убежища среди своих более многочисленных и лучше защищенных братьев в горах; народа, к которому не так легко подойти и не так легко победить.

Монтгомери, успешно завершив эту часть своей работы, поспешил на помощь форту Принс-Джордж, который с того времени, как их вожди были так жестоко перебиты в его стенах, был тесно осажден внушительными силами чероки. Форт был освобожден. Индейцы бежали при его приближении; и, думая, что суровое наказание, которое он им нанес, склонило их сердца к миру, генерал каролинцев приостановил свое продвижение, чтобы дать им возможность просить о нем, как бывшим друзьям и союзникам англичан. Но он ошибся в упрямой природе своего врага. Они были недостаточно унижены, и было решено идти на «средние поселения». Для этой задачи то, что было выполнено, было сравнительно легко. Теперь им предстояло вступить в другую страну, где индейцы были лучше подготовлены к ним — более того, где они ПОДГОТОВИЛИСЬ к ним, по всей вероятности, пренебрегая нижними городами. Труден и полон опасностей был этот марш. Мрачной и густой была пустыня, в которую им теперь предстояло проникнуть. Скалистые тропы, узкие проходы, мрачные заросли и темные овраги встречались им на их ежечасном пути, требуя постоянной бдительности и поддержания всего их мужества. Реки, проходимые в редких местах и просматриваемые с крутых берегов с обеих сторон, увенчанные чаще всего густыми и запутанными массами леса, через которые и без проводника наша маленькая армия была вынуждена проходить, — представляли возможности для частых засад и нападений, в которых очень уступающие силы, если ими правильно командовать, могли, с небольшой опасностью для себя, сокрушить и полностью уничтожить наступающего врага. Именно в таком регионе чероки дали свой первый и внушительный отпор. В пяти милях от Этчои, ближайшего города средних поселений, армия Монтгомери подошла к низкой долине, покрытой зарослями настолько густыми, что солдаты едва могли различить предметы в трех шагах впереди. Через эти заросли протекала мутная река, заключенная между крутыми глинистыми берегами. Этот проход, где лишь немногие люди могли действовать сообща, был тем, через который армии необходимо было пройти. Это было то самое место, которое, превыше всех других, проницательный воин выбрал бы для засады или встречи с превосходящим противником. Монтгомери знал своего врага и готовился к столкновению. Капитан Моррисон, командующий ротой рейнджеров, местных стрелков, хорошо знающих лес, был послан вперед, чтобы прочесать заросли. Его продвижение стало сигналом к битве. Едва он вошел в мрачный проход, как дикари поднялись из своих укрытий и открыли сильный огонь. Моррисон с несколькими своими людьми погиб при первом же залпе. Их поддержали легкая пехота и гренадеры, которые смело двинулись на лес перед лицом невидимого врага. Последовал тяжелый огонь с обеих сторон, чероки — каждый с глазом на своего человека, каролинцы — целясь во вспышки вражеских ружей. Проход оспаривался дикарями с такой степенью поведения и мужества, что исход оставался сомнительным. Стала очевидной необходимость чрезвычайных усилий. Королевские шотландцы, находившиеся в арьергарде, были теперь выдвинуты вперед, чтобы занять возвышенность справа, в то время как горцы были направлены вперед для непосредственной поддержки пехоты и гренадеров. Это движение привело врага к ближнему бою. Штык взбаламутил и обнажил заросли. Леса огласились криками и воплями чероки, но они больше не падали с ужасом на уши белых. Они стали привычными. Дикари медленно отступали по мере продвижения штыка. Страдая от тяжелых потерь при бегстве, они все же проявляли врожденное упрямство своей расы — поворачиваясь к преследователю, когда могли, используя дерево или заросли, чтобы замедлить выстрелом или ударом нападающих; и даже при бегстве держались лишь настолько впереди штыка, чтобы избежать его удара. Увидев это, Монтгомери изменил направление своей армии и двинулся на город Этчои, который они намеревались защищать и от которого теперь стремились его отвлечь. Это движение встревожило их за своих жен и детей. Их отступление превратилось в бегство; и, удовлетворившись тем, что нанес им эту меру наказания, британский генерал приготовился маршировать обратно к форту Принс-Джордж.

Это решение было результатом его потребностей. Положение его армии не было ни безопасным, ни приятным. Победа была за каролинцами, однако дело было очень далеко от решительного в своих последствиях. Враг лишь отступил с одной выгодной позиции на другую. Они ждали его приближения только для того, чтобы возобновить конфликт, в котором даже победа могла быть безрезультатной. Выиграть битву, если только не последнюю, было при силах столь малых, как у него, делом весьма сомнительного преимущества. Он уже был обременен своими ранеными, чтобы обеспечить лошадьми которых, он был вынужден выбросить и уничтожить большое количество провизии, необходимой для армии. То, что осталось, было измерено с точным учетом их абсолютных потребностей на обратном марше к Принс-Джорджу. Под этими внушениями благоразумия началось отступление. Оно проводилось с удивительной регулярностью. Чероки, тем временем, висели на отступающих следах захватчиков, досаждая им изо всех сил. Шестьдесят миль горной местности были пройдены таким образом, и при различных лишениях, с мастерством и бесстрашием, которые делают величайшую честь английскому капитану. Большой обоз с ранеными был доставлен к границе без потери ни одного человека.

Мы признали неопределенность относительно присутствия Мэриона в этой кампании. Было бы неуместно и праздным, поэтому, спекулировать на его действиях или доле, которую он мог принять в ее событиях. Традиция просто заверяет нас, что он отличился. Что, если он присутствовал, он выполнил свой долг, у нас нет сомнений; и, перенося с подобающей решимостью худшие суровости марша, доказал, что обладает первым великим требованием к солдатству в индейской войне.

Глава 4.

Война с чероки продолжается — Мэрион возглавляет отряд добровольцев в битве при Этчои.

Чероки были очень далеки от того, чтобы быть покоренными или удовлетворенными. Змея была «ранена, но не убита», и, ужаленные, а не униженные полученным наказанием, они приготовились перейти в наступление с внезапной энергией. Сосредоточив многочисленные силы на отдаленном гарнизоне форта Лаудон на реке Теннесси, они преуспели в том, чтобы довести его до голода. Здесь они взяли кровавый реванш за резню своих вождей в Принс-Джордже. Гарнизон был перебит после формальной сдачи на условиях, которые гарантировали им защиту. Эта массовая и мстительная варварство, хотя и выдавала дух, наполнявший дикарей, имела еще более отдаленный эффект поощрения их в войне, которая до сих пор удовлетворяла в равной степени их аппетиты к крови и добыче. В дополнение к этому естественному эффекту, результату их собственных диких страстей, среди них действовали и другие влияния извне. Некоторые французские эмиссары пробрались в их города и были заняты, с помощью взяток и аргументов, стимулированием их к продолжению войны. Это, по всей вероятности, было тайным влиянием, которое, превыше всего, удерживало их от того, чтобы прислушиваться как к своим собственным страхам, так и к настоятельным предложениям британских властей о мире. До сих пор чероки не прислушивались к искушениям французов, которых они считали легкомысленным народом и чьи исповедания веры они, скорее всего, рассматривали с недоверием. Но труды их эмиссаров в этот момент, гармонирующие с настроением нации, были неизбежно более успешными, чем обычно. Один из этих эмиссаров, Луи Латинак, офицер значительного таланта, оказался способным подстрекателем к озорству. Он убедил их, вопреки лучшему разуму их старых вождей, к отвержению всякого предложения о мире. Их успехи в форте Лаудон были, возможно, достаточными аргументами для продолжения войны, но были и другие, не менее мощные. Король Франции теперь должен был стать их союзником вместо короля Великобритании. Один «великий отец» был не менее способен, чем другой, удовлетворять их аппетиты и потребности. Его оружие и боеприпасы заменили те, что были отозваны последним; и мы можем предположить, что щедрость новых союзников была такова, что допускала очень благоприятное сравнение и контраст с той, которую они испытали от рук британцев. Сами их эксцессы в войне были благоприятны для ее продолжения; так как они могли очень хорошо сомневаться в обязательной силе договоров между сторонами, дурная вера которых была написана так ужасно кровью. На большом собрании нации, на котором присутствовал Луи Латинак, он, с чем-то вроде их собственной манеры, внезапно схватив топор, яростно ударил им в деревянный блок, воскликнув при этом: «Кто тот воин, который поднимет это за короля Франции?» Салуи, молодой вождь Этчои, мгновенно вырвал оружие из дерева. Он объявил себя за немедленную и продолженную войну. «Духи наших убитых братьев», — был его крик, — «призывают нас отомстить за их резню. Тот женщина, кто не осмелится последовать за мной!»

Таков был дух дикарей, у каролинцев не было альтернативы, кроме как снова взяться за оружие. Полковник Монтгомери уехал в Англию, командование перешло к полковнику Гранту, и горцы были снова призваны на помощь провинции. Каролинцы теперь были несколько лучше подготовлены к сотрудничеству со своими союзниками. Был набран туземный полк из двенадцатисот человек, и командование было передано полковнику Миддлтону, храброму и опытному провинциальному офицеру.

К этому полку был приписан Мэрион под непосредственным командованием Моултри. Многие из его соратников в этой войне с чероки впоследствии стали, как и он сам, выдающимися в войне с Великобританией. Среди них можно упомянуть имена Моултри*, Генри Лоуренса, Эндрю Пикенса и Айзека Хьюгера. Все они были офицерами даже в те ранние дни, и сам Мэрион имел звание лейтенанта — некоторое доказательство того, что, как бы мало мы ни знали об обстоятельствах, благодаря которым он обеспечил доверие своих соседей, он уже был в полном его обладании. Сколько из будущих действий и успехов этих храбрых людей было обязано упражнениям и событиям этой войны с чероки, может разумно предположить каждый читатель, который знает ценность сурового ученичества в опасной профессии. Ее последовательные кампании против не уступающего врага, и при обстоятельствах опасности и лишений не обычного порядка, были такими, что должны были дать им частую возможность ознакомиться в равной степени с требованиями и обязанностями командования.

* Моултри в своих «Мемуарах», том 2, стр. 223, по-видимому, решает вопрос в отрицательном смысле, был ли Мэрион или нет в предыдущей кампании. Он говорит: «Генерал Мэрион и я ВСТУПИЛИ НА ПОЛЕ МАРСА ВМЕСТЕ в экспедиции против индейцев чероки под командованием полковника Джеймса Гранта в 1761 году, когда я имел честь командовать ротой легкой пехоты в провинциальном полку; он был моим первым лейтенантом. Он был активным, храбрым и выносливым солдатом и отличным партизанским офицером». Это, однако, очень далеко от того, чтобы быть окончательным, поскольку мы видели, что Мэрион «вступил на поле Марса» двумя годами ранее, под командованием своего брата, в первой кампании Литтлтона против индейцев. Этот последний факт установлен вне всякого сомнения.

К объединенным силам полковников Гранта и Миддлтона было добавлено определенное количество индейцев чикасо и катавба; составив в общей сложности две тысячи шестьсот человек. Эта армия достигла форта Принс-Джордж 29 мая 1761 года. 7 июня следующего года она начала марш в страну врага. Продвижение проводилось с осторожностью, но без помех, пока не достигло места, где Монтгомери в предыдущей кампании столкнулся с индейцами, недалеко от города Этчои. Здесь чероки снова были готовы дать отпор и оспорить проход, который, превыше всех других, казался удивительно спроектированным природой для целей обороны. Их позиция была не совсем такой, какой она была в предыдущем случае, но ее характерные преимущества были теми же. До сих пор индейцы проявляли значительное суждение в выборе своих полей битвы и в общем использовании своих сил. Этим суждением они, вероятно, были обязаны в значительной части своим нынешним противникам. Быстрые в своем инстинкте и удивительно наблюдательные, они вскоре научились использовать европейское оружие. Различные уроки европейской тактики, способы нападения и обороны были, в их объединенных усилиях с французами, в равной степени открыты для их изучения и приобретения. Они не позволили этим урокам ускользнуть от них. Но они, вероятно, были обязаны чем-то своим мастерством в нынешней войне активным советам французских эмиссаров. Этот факт не записан историком, но нет оснований полагать, что офицеры, которые советовали войну, удержались бы, когда представлялась возможность, от дачи указаний в поле. Французы часто отличались тем, что возглавляли силы, полностью состоящие из индейцев. Практика была обычной. Даже при поражении Брэддока французские войска составляли лишь малую долю их индейских союзников. Нет оснований полагать, что Луи Латинак не присутствовал на одном или обоих кровавых полях Этчои.

Провинциальная армия маршировала в хорошем порядке на подозреваемую позицию. Индейские союзники, находившиеся в авангарде, первыми обнаружили признаки врага. Чероки владели холмом, сильно укрепленным и в значительной силе, на правом фланге армии. Обнаружив себя, они открыли огонь по передовому отряду и последовали за ним с доблестной атакой. Но авангард был энергично и оперативно поддержан, они были отброшены и возобновили свою позицию на холме. Под этим холмом линия марша лежала на значительном расстоянии. Поэтому попытка продолжить марш, не выбив врага, владеющего им, означала бы подвергнуть войска затяжному огню, тем более убийственному, что он велся бы врагом с позиции полной безопасности. Передовому отряду было приказано выполнить эту обязанность, и из этого отряда был выбран отряд добровольцев из тридцати человек, чтобы форсировать опасный вход к врагу. Командование этим преданным корпусом было поручено Фрэнсису Мэриону, все еще лейтенанту под командованием Моултри, в провинциальном полку Миддлтона. Подъем на холм осуществлялся через мрачное ущелье, через которое маленький отряд, возглавляемый доблестно своим лидером, продвигался с должной быстротой; значительная часть армии двигалась вперед в то же время в поддержку авангарда. Едва отряд проник в ущелье, как боевой клич дал сигнал. Дикари, все еще скрытые, открыли смертоносный огонь, которым не менее двадцати одного человека из этого обреченного отряда были повержены*. К счастью, их лидер не был среди них. Он, кажется, подобно Вашингтону, был особой заботой Провидения. Остальные были спасены от уничтожения только близостью авангарда, чье поспешное приближение, давая им безопасность, привело к основному действию. Битва велась с большой резней с обеих сторон. Чероки были не только хорошо расположены, но и были в большом количестве. Неоднократно выбиваемые штыком, они столь же неоднократно возвращались к атаке; и, вытесненные из одного квартала, собирались в другом, с упорной и непоколебимой доблестью, подобающей людям, которые защищали проходы к сердцу своей страны. С восьми утра до полудня бой продолжался не только без перерыва, но, по-видимому, без каких-либо решительных результатов с обеих сторон. Но, наконец, терпеливая решимость белых возобладала; и около двух часов дня поле было уступлено неохотными чероки своим превосходящим врагам. Эта победа определила судьбу Этчои, города значительного размера, который был превращен в пепел.

* Уимс, стр. 21. Рукописные мемуары Хорри, стр. 58.

Результат этого ожесточенного сражения, по-видимому, сломил дух нации. Они выбрали позицию наибольшей силы, чтобы дать отпор, и принесли в борьбу свои лучшие духи и храбрейших воинов. В итоге они показали, своей упорной и решительной доблестью, большое значение, которое она имела в их глазах. День, однажды решенный против них, они казались одинаково без сердца и надежды; они больше не появлялись с оружием — больше не предлагали обороны — и армия каролинцев маршировала через сердце нации, обыскивая ее тайные поселения и повсюду нанося самые суровые наказания войны. Остальная часть кампании была легким прогрессом, и ужасным было возмездие, которое она принесла с собой. Не менее четырнадцати их городов в средних поселениях разделили судьбу Этчои. Их амбары были отданы пламени, их кукурузные поля разорены, в то время как несчастные беглецы, спасаясь от беспощадного меча, искали убежища со своими почти голодающими семьями среди бесплодных гор, которые могли дать им мало, кроме безопасности. Такое крайнее наказание считалось необходимым, чтобы навсегда подавить ту живую склонность к войне, при малейшей провокации, которую в последние годы чероки проявляли слишком часто; но можно сомневаться, были ли средства, которые использовались для преподавания этого назидательного урока, самого законного характера. Мы должны всегда продолжать сомневаться, что человечность требовала разрушения городов и деревень, чьи жалкие стены из глины и крыши из соломы могли дать приют никому, кроме младенцев и грудных детей — женщин с их молодыми — тех, кто никогда не оскорблял, и тех, кто не мог хорошо оскорбить — невинных жертв власти, которой они никогда не осмеливались противостоять. Безрассудное разрушение их амбаров — полей, еще растущих зерном — неизбежно подвергало худшим лишениям голода только те части дикого населения, которые были наименее виновны. Воин и охотник могли легко облегчить себя от грызущих потребностей голода. Он мог бродить к отдаленным племенам и, вооруженный винтовкой или луком, мог легко обеспечить свою дичь, достаточную для своих собственных нужд, из прилегающего леса. Но это были ресурсы, недоступные для слабых, старых, робких и слабоумных. Конечно, это была жестокая мера войны, и если она необходима для безопасности белых, делает еще более преступными безрассудные эксцессы последних, которыми она была первоначально спровоцирована. Приятно иметь возможность показать, что Мэрион чувствовал в этом деле, как подобает той редкой человечности, которая была одной из самых замечательных и прекрасных черт в его характере — тем более замечательной, действительно, как сияющей среди дарований, которые, в частности, предназначали его для военной жизни — жизни, которая, как предполагается, нуждается для своего стимула в столь многом, что является кровавым, если не жестоким, в чьей-то природе. Записано о нем, что суровости, практикуемые в этой кампании, наполнили его, долго после, воспоминаниями о печали. Пиша другу*, он дает краткое описание бедствий войны, в терминах одинаково трогательных и живописных. «Мы прибыли», — пишет он, — «в индейские города в месяце июле. Так как земли были богаты, а сезон был благоприятным, кукуруза сгибалась под двойным весом крепких жареных початков и стручков кластерной фасоли. Борозды, казалось, радовались под своими драгоценными грузами — поля стояли густо с хлебом. Мы разбили лагерь в первую ночь в лесу, недалеко от полей, где вся армия пировала молодой кукурузой, которая, с жирной олениной, составила самое восхитительное угощение.

* В письме, процитированном Уимсом. [Поэтический язык здесь наводит на мысль, что это письмо может быть одной из выдумок Уимса. — А. Л., 1996.] —

«На следующее утро по приказу полковника Гранта мы приступили к сожжению индейских хижин. Некоторые из наших людей, казалось, наслаждались этой жестокой работой, от души смеясь над взвивающимися языками пламени, которые с громким треском поднимались над крышами хижин. Но мне это зрелище показалось ужасным. „Бедные создания! — думал я. — Мы, конечно, могли бы не жалеть для вас столь жалких жилищ“. Но когда мы подошли, СОГЛАСНО ПРИКАЗАМ, чтобы вырубить поля кукурузы, я едва мог сдержать слезы. Ибо кто мог видеть стебли, стоявшие так величественно, с широкими зелеными листьями и весело украшенными кисточками початками, наполненными сладкой молочной влагой и мукой — основой жизни, — кто, говорю я, мог без скорби видеть, как эти священные растения склоняются под нашими мечами вместе со всем своим драгоценным грузом, чтобы увянуть и сгнить, так и не будучи отведанными, на своих скорбящих полях!»

«Я повсюду видел следы маленьких индейских детей, где они недавно играли под сенью шелестящей кукурузы. Без сомнения, они часто с радостью смотрели на наливающиеся початки и радовались, думая об обильных лепешках на грядущую зиму. Когда мы уйдем, думал я, они вернутся и, выглядывая из сорняков со слезами на глазах, увидят ужасные руины, оставленные на месте их домов и счастливых полей, где они так часто играли. „Кто это сделал?“ — спросят они своих матерей. „Белые люди, христиане сделали это!“ — будет ответом».

«Было бы нелегко, — говорит Хьюэтт, первый профессиональный историк Каролины, — описать те лишения, которые эта маленькая армия перенесла в дикой местности от жары, жажды, бдений, опасности и усталости. Тридцать дней полковник Грант оставался в самом сердце территорий чероки, и по возвращении в форт Принс-Джордж ноги многих его солдат были так изранены, а их силы и дух настолько истощены, что они были не в состоянии идти дальше». Но кара, которую понесли индейцы, обеспечила цель, ради которой она была нанесена. Чероки запросили мира, и Мэрион вновь удалился в безвестность сельской жизни; мы вполне можем верить с человеческим чувством удовлетворения, что мучительный долг, который он исполнял, наконец был завершен. К сожалению, детали войны, помимо тех, что мы привели, не позволяют нам установить масштаб его заслуг. Нам просто говорят, что он вел себя достойно, с мастерством и воодушевлением. Большего, пожалуй, было бы неразумно ожидать от любого таланта в том подчиненном положении, которое он тогда занимал.

Глава 5.

1775 г. Мэрион избран в Провинциальный конгресс от Сент-Джонс, Беркли — Произведен в капитаны во 2-й полк — Взятие форта Джонсон — Битва при форте Моултри.

Занятый сельскими и домашними делами, мы больше не слышим о Мэрионе, кроме как о гражданине и фермере, до начала 1775 года. В последнем качестве он, как считается, был успешен; и между трудами и забавами в поле более бурные проявления юности, по-видимому, рассеялись в упражнениях, которые редко влекут за собой упреки. Он очень любил рыбалку и охоту, и с удочкой или ружьем его досуг проходил так, что это не огорчило бы кроткого Айзека Уолтона. Это составляло его главные развлечения в течение четырнадцати лет, прошедших после его кампаний против чероки. Его связь с общественными событиями давно прервалась; но, по всем свидетельствам, он все еще продолжал в некоторой степени оставаться на виду у своих соотечественников. Его твердость и чистота характера, мягкий нрав, известная храбрость и поведение, которое он уже проявил на войне, обеспечили ему доверие и привязанность соседей. Он достиг того положения в их уважении, которое естественно выдвигало его на видное место в момент чрезвычайной ситуации. Приближались чрезвычайные обстоятельства, которые должны были вывести на поле боя всю энергию и весь патриотизм страны. Великая борьба была близка — между колониями и той могущественной империей, которой они были основаны. Об участии Южной Каролины в этом конфликте история нас уже достаточно информировала. Ее действия были решительными — ее постановления принимались быстро и твердо поддерживались ее лучшей кровью и богатством. Ее сражения были одними из самых смелых и кровопролитных, как и одними из первых и последних в революции. О политических шагах, которыми она связала себя с этим событием, нам нет нужды вдаваться в детали. Они относятся скорее к общей истории, чем к биографии. Достаточно будет показать лишь те подробности ее прогресса, в которых был непосредственно заинтересован герой наших мемуаров. То, что он принял раннее и глубокое участие в борьбе, можно заключить из его характера. То, что он не стал активным политиком, также можно заключить из его известной скромности и общей сдержанности в поведении в обществе. Он не был оратором и, несомненно, чувствовал себя в дебатах так же неловко, как Вашингтон. Но его взгляды были хорошо известны; он не был тем человеком, чьи мысли в трудные времена могли вызывать у соседей сомнения или споры. Он формировал свои мнения так же быстро, как сражался за них, и его характер был выше сокрытия. Соответственно, в 1775 году мы находим его избранным в Провинциальный конгресс Южной Каролины в качестве члена от Сент-Джонс, Беркли.* Этот Конгресс отличился тем, что связал народ Южной Каролины с окончательной судьбой Революции. Он принял Американский билль о правах, провозглашенный Континентальным конгрессом, принял знаменитый «акт об ассоциации», рекомендованный тем же федеративным органом всем колониям, согласно которому подписавшие обязались отказаться от импорта товаров, изделий и продукции из метрополии и предотвращать его; создал комитеты безопасности по всей провинции и, короче говоря, обладая почти диктаторскими полномочиями, не колеблясь использовал их на благо общества. Он приложил особые усилия, чтобы привить воинственный дух народу; и под влиянием этого духа, а также по прямому предложению и при непосредственном участии этой ассамблеи были совершены определенные акты государственной измены. Общественный арсенал в Чарльстоне был взломан ночью, и восемьсот комплектов оружия, двести тесаков, помимо патронташей, кремней, фитилей и других необходимых военных материалов, были вывезены без обнаружения. Одна группа завладела государственным порохом в Хобкау; другая опустошила склад Кокрана, а третья, как указано выше, освободила государственный арсенал от его содержимого. Во всех этих действиях члены Провинциального конгресса проявили энергию людей, которые, взявшись за плуг, решили не сворачивать с пути. В рамках той более смелой политики, которая, провоцируя опасность, заставляет робких участвовать в ней, от чего они в противном случае могли бы в ужасе отпрянуть, они лично участвовали в этих актах измены. Мы можем разумно заключить, что, будучи молчаливым членом, Фрэнсис Мэрион не был тем человеком, который воздержался бы от активного участия в более опасных обязанностях, которыми отличались действия органа, к которому он принадлежал. В его характере был благородный импульс, который побуждал его к действию всякий раз, когда нужно было что-то сделать или требовалась смелость. Он мог подходить к таким обязанностям с долей жизнерадостности, которая обычному уму, думающему только о последствиях и ответственности за действия, казалась легкомыслием и безрассудством. В его характере действительно был элемент игривости, мы почти сказали бы веселья; тихий и ненавязчивый юмор, который оживлял его речь и смягчал мягким выражением лицо, которое в противном случае могло бы показаться суровым. Мы не сомневаемся, что врожденная смелость и гибкий дух его темперамента сделали его активным участником всех тех решительных дел, которые, по мнению ассамблеи, к которой он принадлежал, необходимо было совершить. Мы вполне можем представить его заметным среди тех замаскированных полуночных групп, уполномоченных творить зло во благо общества, которыми арсеналы были лишены своего содержимого, а ящики с чаем сброшены в реку Купер.**

* «От Сент-Джонс, округ Беркли — Джеймс Рейвен, Дэниел Рейвен, ДЖОБ МЭРИОН, Джон Фриерсон, эсквайры, мистер Габриэль Гинилья, МИСТЕР ФРЭНСИС МЭРИОН». Журналы Провинциального конгресса Южной Каролины. ** Не так широко известно, что Южная Каролина сыграла свою роль, наравне с Массачусетсом, в уничтожении чая и гербовой бумаги. —

Провинциальный конгресс, таким образом, несомненно связав страну с судьбой войны и в некоторой степени предусмотрев ее последствия, отложил заседания до 20 июня 1775 года. Но этот интервал был сокращен из-за событий, столь же неожиданных, сколь и важных. Битва при Лексингтоне тем временем уже произошла, и любые надежды, которые могли питаться на окончательное примирение между двумя странами без испытания силой, были окончательно отброшены каждым мыслящим, если не каждым лояльным умом. Вместо 20 июня Провинциальный конгресс был созван в первый день того же месяца.*

* Письмо АЙЗЕКА МЭРИОНА, одного из братьев нашего героя, который жил у Литтл-Ривер, на северной границе провинции, достойно цитирования, поскольку служит доказательством того, что он был воодушевлен тем же общественным духом, что и его более выдающийся сородич. Оно было написано в сопровождение экспресса, который привез известие о битве при Лексингтоне. Письмо к нему от Р. Хоу из Северной Каролины, пересылающее экспресс с замечанием: «Я знаю, что вам не нужно напоминать, когда ваша страна требует вашей службы», — по-видимому, показывает, что он также разделял репутацию своего брата. Ниже приводится письмо Айзека Мэриона, адресованное Комитету безопасности Литтл-Ривер.

Граница, 9 мая 1775 г., Литтл-Ривер. Господа из Комитета; — Я только что получил экспресс от Комитета Северных провинций с просьбой переслать прилагаемый пакет Южным комитетам. Поскольку ваш — ближайший, я прошу ВАШЕГО БЛАГА ДЛЯ СТРАНЫ И БЛАГОПОЛУЧИЯ НАШИХ ЖИЗНЕЙ, СВОБОД И СОСТОЯНИЙ, не теряйте ни минуты, а отправьте его в Комитет Джорджтауна для пересылки в Чарльстон. В то же время остаюсь, господа, ваш покорный слуга и т. д. Айзек Мэрион. Даннессу, Хокинсу и другим. —

Члены этого органа, собравшись согласно вызову, с величайшей энергией приступили к рассмотрению стоявших перед ними вопросов. Они подошли к своим задачам с равной скоростью и торжественностью. Их труды начались с Божественной литургии, а затем был принят акт об ассоциации, хотя и не без значительного сопротивления. Этот акт гласил:

«Фактическое начало военных действий против этого Континента британскими войсками в кровавой сцене 19 апреля прошлого года под Бостоном — усиление произвольных поборов со стороны порочного и деспотичного министерства — и страх перед восстаниями в колониях — являются достаточными причинами, чтобы подтолкнуть угнетенный народ к использованию оружия. Мы, следовательно, нижеподписавшиеся, жители Южной Каролины, считая себя связанными самым священным из всех обязательств — долгом добрых граждан перед пострадавшей страной, и будучи полностью убеждены в том, что в наших нынешних бедственных обстоятельствах мы будем оправданы перед Богом и людьми, сопротивляясь силе силой, — объединяемся под всеми узами религии и чести и ассоциируемся как единый союз в ее защиту против любого врага, настоящим торжественно обязуясь, что всякий раз, когда наши Континентальные и Провинциальные советы сочтут это необходимым, мы выступим и будем готовы пожертвовать нашими жизнями и состояниями, чтобы обеспечить ее свободу и безопасность. Это обязательство остается в силе до тех пор, пока не произойдет примирение между Великобританией и Америкой на конституционных принципах — событие, которого мы наиболее горячо желаем. И мы будем считать враждебными свободе колоний всех тех лиц, которые откажутся подписаться под этой ассоциацией».*

* Мемуары Дрейтона, том 1, стр. 28. —

Эта открытая декларация сопровождалась мерами, столь же бесстрашными и решительными. На четвертый день сессии Провинциальный конгресс постановил набрать полторы тысячи пехотинцев, рядовых и офицеров, в два полка; и четыреста пятьдесят кавалеристов, составляющих еще один полк. Войска, которые предстояло набрать, должны были подчиняться военной дисциплине и статьям войны, подобно британским. На четырнадцатый день сессии был проголосован миллион денег и избран совет безопасности, наделенный исполнительной властью колонии. Среди прочих актов этого органа не подписавшие ассоциацию были подчинены Генеральному комитету и подлежали наказанию СОГЛАСНО ЗДРАВОЙ ПОЛИТИКЕ. Отсутствующим, имеющим поместья, было предписано вернуться, за некоторыми исключениями; и было далее постановлено, что никто не должен уходить со службы Колонии, не предоставив веских и достаточных причин Провинциальному конгрессу. Военная служба выполнялась днем и ночью, как в состоянии реальной войны, ротами ополчения по очереди; и таким образом, приведя провинцию в состояние готовности, с оружием в руках народа и оказав только что прибывшему губернатору, лорду Уильяму Кэмпбеллу, прием, который не сулил большого покоя его власти, Провинциальный конгресс 22 июня отложил свои заседания, передав свою власть в значительной части Совету безопасности и Генеральному комитету.

Было видно, что единственным участием Мэриона в действиях этого органа было участие в качестве одобряющего члена. Он не был наделен теми талантами, которые могли бы сделать его заметным в совещательном собрании. Но он не в меньшей степени имеет право на свою долю заслуг в тех действиях, которые столь замечательно провозгласили и проиллюстрировали патриотизм и дух провинции; и одна из последних решительных мер Провинциального конгресса счастливо позволила ему предстать в той роли, в которой он был более склонен принести отличие, чем в роли оратора. Он был избран капитаном во Второй полк, полковником которого был назначен Уильям Моултри, ранее его капитан в кампании против чероки. Обязанности по этому назначению были немедленно начаты с оперативностью, продиктованной как необходимостью случая, так и его собственным характером. В качестве доказательства рвения, которым отличались новоиспеченные офицеры, мы находим, что они искали новобранцев уже 20 июня, в то время как орган, к которому они принадлежали, был еще занят самыми трудоемкими обязанностями сессии.*

* Мемуары Дрейтона, том 1, стр. 265. ПРИМЕЧАНИЕ. —

Комиссия Мэриона была выписана 21 июня. Уимс в жизнеописании нашего героя дает нам несколько картин, столь же живых, сколь и комичных, его успехов в деле вербовки, к которому он вместе со своим другом, капитаном Хорри, немедленно приступил. Этот джентльмен получил назначение капитаном в то же время и в тот же полк, что и Мэрион. Провинциальный конгресс проголосовал за выделение миллиона денег для осуществления своих мер, но их еще предстояло получить, и, как выяснилось, скорее под кредит частных лиц, чем колонии. Но деньги во времена опасности, кажется, обладают собственным инстинктом, благодаря которому они легко скрываются от глаз и рук. Нашим капитанам было нелегко получить необходимые суммы. Но вера и рвение сделали для них и для дела больше, чем золото и серебро; и с весьма недостаточными припасами, но в свежих и эффектных мундирах наши молодые офицеры отправились на вербовочную службу. Их путь лежал через окрестности Джорджтауна, Блэк-Ривер и Грейт-Пиди. В этих краях оба они были известны. Здесь, действительно, Мэрион уже был любимцем. Соответственно, они преуспели сверх своих ожиданий и вскоре смогли укомплектовать полное число для своих двух рот по пятьдесят человек в каждой. Другое обстоятельство, помимо их личной популярности, вероятно, облегчило их цели. Некоторые из поселений, в которые они проникли, были первоначально основаны ирландцами. Горькое наследие ненависти к англичанам, которое они принесли с собой в Америку, передавалось с неослабевающим пылом их потомкам. Было легко показать, что сила, которая попирала привязанности их отцов и тиранила их права в старом мире, стремилась к тем же целям в случае их детей в новом. Находясь всего в одном поколении от изгнанного и страдающего поколения, сыновья имели столь же живое воспоминание о тирании Британии, как если бы этот опыт был непосредственно их собственным. Этому обстоятельству наши вербовочные офицеры обязаны частью своего успеха в нынешней экспедиции. Некоторые из самых храбрых парней второго полка были набраны именно по этому случаю. Именно дух, который они принесли и которому гений Мэриона дал живое применение, придавал во все времена особую жизненную силу его маленькой бригаде. Среди этих галантных молодых людей были двое в особенности, о которых предания в Каролине долго будут хранить благодарную память; это были Джаспер и Макдональд. Об этих двоих, оба из которых запечатлели свой патриотизм кровью, мы еще скажем несколько слов.

В то время как друзья свободы были столь активны, сторонники короны в колонии были не менее активны. Они во многих частях страны были столь же многочисленны и влиятельны. Они обладали, действительно, определенными преимуществами в дискуссии, которые в некоторой степени служили противовесом побуждающим и стимулирующим влияниям, всегда присущим «движущейся» партии. Они несли с собой ПРЕСТИЖ власти, почтенной силы, которую время и обычай, казалось, освящали; они взывали к лояльности подданных; они останавливались на опасностях, которые несли с собой новшества; они осуждали амбиции лидеров патриотов; они напоминали народу о силе Великобритании — силе спасать или разрушать, — которая так часто и столь успешно проявлялась в их пользу в их многочисленных и кровавых конфликтах с индейцами и которая могла быть обрушена с таким страшным акцентом на их собственные головы. Они напоминали людям, что индейцы не истреблены, что они все еще висят многочисленными ордами на границах и что нужно лишь одно слово Короны, чтобы привести их снова, с томагавком и скальпирующим ножом, к их беззащитным домам. Уже, действительно, эмиссары Великобритании приняли меры к этой цели. Дикарь уже стряхивал с себя апатию, чуя резню издалека и готовясь к нападению. Уверенность в том, что дело обстоит именно так, действовала как многочисленные аргументы среди робких и незащищенных. Таковы были внушения, взывающие в равной степени к их страхам и благодарности, которые ведущие лоялисты адресовали народу. Их поддерживали другие внушения, едва ли менее мощные, которые естественно вытекали из их собственных мыслей. Почему они должны осмелиться на конфликт с Великобританией? Для этого не было такой причины, как в случае с северными колониями. Они знали ее главным образом по благодеяниям; они не конфликтовали с ней в судоходстве или производстве; и аргументы в пользу недовольства и сопротивления, выдвигаемые лидерами патриотов, не достигали их с достаточной силой. Что такое налог на чай, которого они пили мало, и пошлина на марки, когда у них было мало нужды в юридических документах? И почему налоги не должны следовать за защитой, в которой Великобритания не часто отказывала в нужде любимой колонии, какой, несомненно, была Южная Каролина? Давайте воздадим должное этому народу. Лоялисты — или, как их чаще называли, и как мы в дальнейшем будем вынуждены их называть, тори — вероятно, в большинстве случаев руководствовались принципом, твердым и устоявшимся убеждением после тщательного изучения дела. То, что они могли думать иначе, более того, постепенно приняли бы взгляды патриотов, не невероятно, если бы им было предоставлено больше времени и если бы курс последних был более снисходительным и внимательным. К сожалению, это было не так; и желание принуждать там, где они не могли легко убедить, имело эффект превращения сомнительного врага в решительного и смертельного. Это было ужасно доказано последующей историей. Этому обстоятельству мы можем в некоторой степени приписать ужасы той кровавой борьбы, в которой, говоря словами выдающегося офицера, они «преследовали друг друга скорее как дикие звери, чем как люди».* Мы увидим часть этой истории по мере продвижения нашей.

* Письмо генерала Грина. См. «Грин» Джонсона. —

Было еще одно обстоятельство, которое в некоторой степени способствовало приданию мужества тори. Это была несколько выжидательная политика патриотов. Со стороны последних все еще сохранялось чувство сомнения, нерешительности, по мере того как крепли перспективы окончательного разрыва с Великобританией. Было много тех, кто все еще цеплялся за надежду, что разногласия двух наций могут быть еще урегулированы; и хотя средства такого примирения не были очевидны, они все же лелеяли убеждение, что что-то может произойти в последний момент, чтобы предотвратить абсолютную необходимость кровопролития. Эта часть патриотов неизбежно влияла на остальных; тех, кто, глядя за пределы момента, видел истинную проблему и правильно рассматривал заявленные объекты разногласий как предлоги, которые должны быть достаточными, когда лучшие причины не могут быть выражены. Они не осмеливались открыто обсуждать идею национальной независимости, которую, без сомнения, благороднейшие из американских патриотов повсюду, хотя и тайно, вынашивали с самого начала. Народ не был готов к такому откровению — такому состоянию; и внешние приличия все еще должны были соблюдаться. Их действия, соответственно, все еще носили, хотя и слабо, мирный характер. Хотя активно готовясь к войне, заявления патриотов провозглашали их меры лишь предупредительными — убежищем, альтернативой в случае большего угнетения. Они все еще говорили на языке лояльности, все еще оперировали расплывчатыми заверениями в преданности короне. Но такие заявления никого не обманывали, и меньше всего лоялистов. Они черпали мужество из нежелания патриотов вступать в борьбу, плодов которой, в случае успеха, они явно жаждали. Они были не менее активны — более того, во внутренних районах они были даже более активны, чем их противники; уже взяли в руки оружие и получили преимущества, от которых только решительные действия со стороны людей вдоль побережья могли бы заставить их отказаться. Эта необходимость была очевидна по другим причинам. Вследствие уже упомянутой выжидательной политики корона все еще обладала большинством признаков власти в Чарльстоне и его окрестностях. Королевский губернатор все еще находился в городе и в некоторой степени осуществлял свою власть. Форт Джонсон на острове Джеймс оставался в руках королевских войск более трех месяцев после того, как Провинциальный конгресс приказал провести набор войск и решил взяться за оружие. Два британских вооруженных судна, «Тамар» и «Чероки», стояли в Ребеллион-Роудс, напротив острова Салливан. Этих сил было вполне достаточно, при существующих обстоятельствах, чтобы уничтожить город. Но королевские лидеры не были готовы к такому исходу; они разделяли нежелание патриотов начинать конфликт, последствия которого были столь крайними. Их политика, подобно политике патриотов — влияя на нее и, возможно, будучи под ее влиянием, — была столь же нерешительной и половинчатой. Было достаточно удовлетворительно, если присутствием такой силы граждане будут запуганы и удержаны от действий.

Такое положение вещей не могло продолжаться. Сама природа движения была против нерешительности. Нужен был лишь первый шаг — первый удар — и он должен был быть сделан патриотической стороной. Они с нетерпением терпели унизительное положение, в котором находился город, контролируемый низшим врагом; и было решено, что форт Джонсон должен быть покорен. Именно по этому случаю Мэрион впервые обнажил свой меч против британцев. Он был одним из тех капитанов, которые вместе со своими ротами были отправлены в эту экспедицию. Командование было поручено полковнику Моултри. Ожидалось сильное сопротивление, так как незадолго до этого гарнизон был усилен с вооруженных судов. В полночь 14 сентября 1775 года отряд переправился на остров Джеймс. Высадка была осуществлена с задержкой и трудностями, вызванными недостаточным размером и количеством лодок. Отряд добровольцев, состоящий из отряда гренадеров капитана Пинкни, к которому присоединились кадеты, и возглавляемый лейтенантом Моаттом, должен был взобраться на стены форта на его южном бастионе; полковник Моултри с остальными гренадерами Пинкни и легкой пехотой Мэриона должны были войти или взломать ворота через равелин; в то время как капитан Эллиот со своими гренадерами проникал в нижнюю батарею через левый фланг. Был уже полный день, когда высадка была осуществлена; и при штурме они были удивлены легкой победой. Форт был оставлен. Враг, вероятно, был предупрежден об атаке. Отряд с кораблей высадился за несколько часов до этого — демонтировал форт, снял пушки и вывел гарнизон; отступив в безопасности к кораблям. Только канонир и трое человек попали в руки провинциалов. В тот самый день, когда произошло это событие, лорд Уильям Кэмпбелл, губернатор, бежал на шлюп «Тамар». Его бегство, несомненно, было ускорено столь решительным действием. В тот вечер он отправил своего секретаря в форт Джонсон, куда тому не разрешили войти. Его встретил у воды капитан Пинкни, у которого он потребовал от имени губернатора, по какому праву он захватил и удерживает крепость. Ответ на это требование привел военные суда, которые 17 сентября появились в пределах прямой наводки от форта. К этому времени только три из демонтированных пушек были установлены на место и приведены в порядок для боя. С ними провинциалы приготовились к битве, полагаясь, однако, меньше на свои пушки, чем на свою способность противостоять высадке любого отряда людей. Но демонстрация эскадры не принесла плодов. Они отошли без единого выстрела и возобновили свою прежнюю, менее агрессивную позицию.

Здесь, однако, народные лидеры не были склонны позволить им оставаться. Все же они колебались, доходя до ударов. Они приняли средний курс, который в таких случаях обычно является худшим. Они приказали, чтобы корабли не снабжались провизией или водой из города, кроме как изо дня в день. Это вызвало угрозу со стороны капитана Торнборо, что, если их не снабжать, как раньше, он предотвратит вход или выход любого судна из гавани. Угроза такого рода, чтобы быть должным образом встреченной, должна была получить ответ из восемнадцатифунтовых орудий форта Джонсон. И, если бы не нежелание нескольких высокочтимых патриотов, именно таким был бы способ ответа. Эта выжидательная политика продолжала преобладать до 9 ноября 1775 года, когда Провинциальный конгресс постановил «всеми военными операциями противостоять проходу любого британского вооружения». Таковы были приказы, отданные офицеру, командующему в форте Джонсон. Этот форт теперь находился во владении народной партии почти два месяца. Он был в некоторой степени подготовлен к использованию. Он был хорошо укомплектован частью тех храбрых парней, которые впоследствии вели добрый бой в форте Салливан. Они сослужили бы здесь не менее добрую службу. Резолюция провинции, будучи принятой, была доведена как до командиров британских судов, так и до офицеров форта. Все еще оставался открытый проход через канал Хог-Айленд, по которому британские суда могли приближаться к городу, не подвергаясь никакой опасности со стороны форта. Этот проход было решено перекрыть; и вооруженная шхуна под названием «Дефенс», оснащенная для этого случая, получила приказ прикрывать и защищать отряд, который был занят затоплением нескольких корпусов судов в этом узком проливе. Это вызвало огонь британцев. Он был возвращен «Дефенсом», но с небольшим ущербом для обеих сторон. Гарнизон форта Джонсон попытался принять участие в этой маленькой стычке, но расстояние было слишком велико для каких-либо решительных результатов от его огня. Некоторые из выстрелов достигли цели, но после нескольких залпов огонь был прекращен. Тем временем в Чарльстоне забили тревогу, где войска встали под ружье, и каждое сердце билось в ожидании близкого и кровавого боя. Но время еще не пришло. Нерешительный сам по себе, этот короткий бой имел большое значение с одной точки зрения. Это было начало игры. Удар, которого ждали все стороны, был теперь нанесен по-настоящему. Меч был вынут из ножен, чтобы не быть вложенным обратно, пока борьба не завершится. Местный Конгресс действовал энергично. Корабли были реквизированы для целей войны, новые войска были завербованы и вооружены, и были выпущены кредитные билеты. Британские суда, тем временем, стали более чем когда-либо беспокойными и, выполняя угрозу капитана Торнборо, приступили к захвату всех судов в пределах их досягаемости, будь то идущие из порта или возвращающиеся в него. Стало необходимым изгнать их с рейда. Чтобы осуществить это, полковник Моултри с отрядом недавно набранных провинциалов и Чарльстонской артиллерией занял позицию на Хэддриллс-Пойнт и, установив несколько единиц тяжелой артиллерии, открыл по ним хорошо направленный огонь, который выгнал их в море. Этот шаг сопровождался подготовкой. Укрепления в форте Джонсон и Хэддриллс-Пойнт были завершены — город был укреплен — новый форт был возведен на острове Джеймс, а другой начат на острове Салливан. Ополчение усердно обучалось, провинциальные войска были увеличены и дисциплинированы, и все средства, находящиеся в распоряжении Колонии, были пущены в ход, чтобы подготовить ее к обороне. Среди прочих приготовлений был создан военный пост в городе Дорчестер и сильно укреплен. Этот пост находился почти у истоков навигации на реке Эшли, примерно в двадцати милях от Чарльстона. Хотя сейчас совершенно пустынный, Дорчестер до Революции был городом со значительным населением и важностью. Его запустение можно приписать Революции, во время которой он поддерживался как военный пост американцами или британцами. Командование было поручено Мэриону. Находясь в этом командовании, мы не находим никаких важных событий. Пара его оригинальных писем, датированных этим постом, лежит перед нами. Они относятся только к обычным событиям, но содержат некоторые выражения, которые указывают на пылкость его патриотизма и разочарования, которым он нередко подвергался вследствие апатии других. Ссылаясь на нежелание, проявленное многими, от которых ожидался величайший патриотизм, сплотиться вокруг флага страны, он восклицает — в частичном искажении библейского языка, но без непочтительности: «Не рассказывайте об этом на улицах Чарльстона» и т. д.

С этого поста Мэрион был переведен в Чарльстон, очень вероятно, по его собственной просьбе. События созревали в том квартале, такого характера, который был рассчитан на то, чтобы дать подобающее применение уму, всегда активному и желающему ничего больше, чем служить своей стране. Из Чарльстона он был отправлен в форт Джонсон, где был занят завершением обороны этого места. Уимс сохраняет анекдот о нем, когда он командовал этим фортом в январе 1776 года, который приятно описывает тихий и не лишенный обаяния юмор, в котором, как говорили, часто предавался Мэрион. Будучи чрезвычайно занятым приготовлениями к обороне, к нему пришел легкомысленный молодой офицер, который любил петушиные бои гораздо больше, чем это соответствовало его обязанностям. Рождественские и новогодние праздники были знамениты в тот ранний период упражнениями в этом жестоком спорте в некоторых частях Каролины. Однако получить отпуск по любому праздничному предлогу, как хорошо знал молодой офицер, было невозможно. Подойдя к своему командиру с ложью на устах, он получил желаемое разрешение, чтобы якобы принять последнее благословение умирающего отца; и, ликуя от недостойной хитрости, он поспешил в Дорчестер, который по этому случаю должен был стать сценой его развлечения. Во время его отсутствия Мэрион узнал правду, но ничего не сказал. Когда юноша вернулся, что он сделал после двухнедельного отсутствия, он направился к палатке своего командира, чтобы доложить о себе, и начал утомительное оправдание за то, что задержался так надолго. Мэрион мягко прервал его и с улыбкой, в присутствии всех офицеров, ответил: «Не бери в голову, лейтенант — нет никакого вреда — мы никогда не замечали вашего отсутствия». Эффект этого сарказма, как говорят, был восхитительным; и привел к полному исправлению правонарушителя, который, из пустякового, бесцельного и беспринципного молодого человека, стал внимательным как к своим обязанностям, так и к своему слову, и карьерой трудолюбия, трезвости и скромности в будущем возместил все ошибки прошлого.