Второй том биографии Клары Бартон, написанный Уильямом Э. Бартоном, охватывает период жизни великой американской гуманистки, начиная с ее поездки в Европу в 1869 году. Именно там, в Швейцарии, Бартон впервые узнает о деятельности Международного комитета Красного Креста и Женевской конвенции, призванной облегчить страдания раненых на полях сражений. Вдохновленная идеями гуманизма и нейтралитета, она активно включается в работу во время Франко-прусской войны (1870–1871), оказывая помощь как французским, так и немецким солдатам, а также гражданскому населению, пострадавшему от осад и бомбардировок.
Книга подробно описывает ее организаторский талант: создание мастерских для бедных женщин в Страсбурге, распределение продовольствия и одежды, а также ее неустанную борьбу за признание принципов Красного Креста в США. Вернувшись на родину, Бартон сталкивается с равнодушием правительства и бюрократическими преградами. На протяжении многих лет она ведет одиночную борьбу, пытаясь убедить американских политиков и общественность в необходимости присоединения к Женевской конвенции.
Автор детально освещает этот сложный путь, полный личных испытаний, проблем со здоровьем и политического противостояния. В конечном итоге, благодаря ее упорству, поддержке президентов Гарфилда и Артура, а также дипломатическому мастерству, США подписывают договор, и Американский Красный Крест становится реальностью. Книга также затрагивает последующую деятельность Бартон по расширению функций организации, включая помощь жертвам стихийных бедствий в мирное время, что стало уникальной чертой американского Красного Креста. Завершающие главы посвящены ее работе в тюрьме Шерборн, участию в международных конференциях и подведению итогов ее долгой жизни, посвященной служению человечеству.
