Двадцать первого июля я продолжаю: «Сегодня ужасно жарко, и я не могу работать на пластах без больших страданий. Я нашел маленький череп».
Жаркая погода продолжалась, и я отправился в хижину на ручье Кофе. Пет, наша четырехлетняя лошадь, убежала, и когда Джордж забрал ее из табуна, он обнаружил большую дыру у нее на плече. «Обе лошади быстро слабеют», — гласят мои записи. «Приходится посылать Джорджа за кормом. Тяжело для упряжки тащить груз в такую погоду по пыли глубиной до колен, не имея воды, пригодной для питья».
Двадцать шестого числа я остался один и прошел милю на север к костеносному слою и начал копать в обнажении твердого зеленоватого слоя глинистого камня, недалеко от места, где я находил некоторые фрагменты в прошлые годы. Я был в восторге, найдя карман с двумя хорошими черепами in situ, а на следующий день Джордж вернулся со своим грузом, и у меня появилась свежая вода, которая, впрочем, вскоре стала теплой. Мы нашли еще два черепа в упомянутом кармане, один из которых принадлежал Labidosaurus hamatus Cope, одному из самых ранних рептилий. Другой принадлежал новому роду и виду, который я нашел позже, когда мы вернулись на Грей-Крик, чтобы подготовить лагерь к приему доктора Бройли. Он должен был приехать прямо из Мюнхена в мой лагерь в красных пластах.
Первого августа, так как у нас закончились продовольственные запасы, мы поехали в город. Я снял большую комнату над магазином, сделал столы и распаковал экземпляры для осмотра доктором Бройли. Пока я работал там, на здание обрушился шквал кузнечиков, барабаня по нему, как град; а на следующее утро земля была покрыта ими.
Пятого числа мы поехали в наш старый лагерь на Грей-Крик и поставили две палатки с натянутым между ними тентом. Стенки были подняты, и мы смогли создать тень от лучей безжалостного солнца. Я прошел пару миль на север, через столовую гору над лагерем, и нашел два чрезвычайно красивых черепа длиннорогого амфибия, Diplocaulus magnicornis Cope, странного животного, о котором я уже упоминал. Я также нашел экземпляр панцирной щуки, той древней рыбы, которая оставила свою эмалированную чешую в породах многих формаций, чьи потомки до сих пор живут в наших реках.
2. См. рис. 34.
Восьмого августа, несмотря на изнуряющую жару, я отправился в долгую поездку верхом к верховьям ручья Браши. Я поднялся на Столовую гору, которая была, пожалуй, на триста футов выше лагеря, и направился на запад вдоль водораздела между двумя ручьями. Я часто оставлял лошадь привязанной к забору, пока сам спускался в ущелья по обе стороны. Наконец, примерно в трех милях к северо-западу от лагеря, на изгибе притока ручья Браши, я заметил обнаженный участок того типа пластов, который я уже описывал, которому обилие болотной руды придавало металлический блеск; самое подходящее место для поиска ископаемых.
Первое, что я нашел, был целый череп длиной шесть дюймов батрахозавра (Diplocaulus copei Broili); затем, лежащий на поверхности, еще один красивый череп (Varanosaurus acutirostris Broili) со многими костями скелета, с которых твердая красная матрица была начисто смыта. Верхняя и нижняя челюсти были сцеплены, и длинный ряд блестящих зубов сиял в ярком свете. Глаза были посажены далеко назад, а носовые отверстия находились ближе к передней части. Это было настолько не похоже на все, что я видел раньше, что я был уверен, что это должно быть что-то новое. Доктор Бройли, описывая его, говорит о нем как о самом совершенном экземпляре, когда-либо найденном в этих пластах. Почти все остальные черепа, которые я добыл, сжаты вертикально, тогда как этот был сжат латерально.
Я нашел в этом пласте сотни фрагментов породы, заполненных сверкающей чешуей рыб, такой же блестящей сейчас, как и в те дни, когда она покрывала тела этих древних рыб. Здесь же я обнаружил огромный экземпляр длиннорогого вида (Diplocaulus magnicornis?), и другие, гораздо меньшие, которые оказались новым Diplocaulus copei. «Это», — гласят мои записи, — «обещает стать одним из лучших местонахождений, которые я нашел, и окупает дни поисков в тяжелых условиях».
Когда я добрался до лагеря, я обнаружил, что у Джорджа тоже был знаменательный день, и он нашел костеносный слой мелких животных на некоторых оврагах Грей-Крик под корнями травы в размыве. Он принес череп, самый маленький из всех, что я когда-либо собирал, с множеством сломанных костей и зубов. Один экземпляр, который доктор Бройли назвал в мою честь Cardicephalus sternbergi, был не более полудюйма в длину. Я также добыл здесь шесть черепов нового Diplocaulus copei.
В понедельник, двенадцатого августа, доктор Бройли прибыл в Сеймур, и Джордж и я встретили его на станции. Высокий, сильный, красивый немец с густой бородой, он произвел на меня очень благоприятное впечатление. Большая трудность заключалась в том, что из-за моего глухого уха мне было очень трудно понимать его ломаный английский, и, к сожалению, я не знал ни слова по-немецки. Я решил, что он выучил английский у англичанина, а не у американца, так как он использовал своеобразный выговор, с которым я не был знаком. Джордж научился понимать его лучше, и они стали лучшими друзьями.
Мы вернулись в лагерь, где наслаждались обществом доктора Бройли в течение двух недель, за которые я завязал дружбу, которую всегда глубоко ценил. Он был в восторге от моей работы и материала, который мы добыли, но, как он говорит во введении к своему великому труду, описывающему мой материал, он не мог выносить жару.
Он описывает часть моего материала в своем великолепном труде о пермских стегоцефалах и рептилиях, опубликованном в Штутгарте, со ста двадцатью страницами текста и тринадцатью прекрасными таблицами. Он говорит на стр. 1: «Отличные результаты экспедиции мистера Стернберга весной 1901 года в Техас, которая принесла много очень ценных экземпляров Eryops, Dimetredon и Labidosaurus в коллекцию Палеонтологического музея, побудили хранителя Королевской палеонтологической коллекции, советника фон Циттеля, отправить в 1901 году вторую экспедицию в пермские пласты той же территории, причем ему снова удалось привлечь мистера Чарльза Стернберга, отличного коллектора из Лоуренса, штат Канзас. Уже в июне того же года он был в самом центре своей сферы деятельности в пермских пластах Уичито, недалеко от небольшого городка Сеймур, округ Бэйлор, расположенного на ветке железной дороги Форт-Уэрт и Денвер. По моему прибытии в лагерь, благодаря содействию Королевской баварской академии наук, мне удалось принять участие в сборе с начала до конца августа. Я нашел уже очень хорошую коллекцию очень богатых материалов, которая, помимо частей Dimetredon, Labidosaurus, Pariotichus и других тероморфов, включала отличную коллекцию различных примеров Diplocaulus, некоторые из которых все еще обладали большей частью позвонков. Во время моего пребывания на этой территории наша работа в основном заключалась в сборе материалов из нашего лагеря. Мы были вынуждены из-за нехватки воды от сильной жары держаться поблизости от Сеймура».
Рис. 36. — Доктор Карл фон Циттель. Родился 25 сентября 1839 г. Умер 5 января 1904 г. (По Пампекю.)
Рис. 37. — Панцирь Toxochelys bauri? Обнаружен Чарльзом Стернбергом в округе Гов, Канзас. (По Вейланду.)
Рис. 38. — Группа Ниобрара, меловой мел с покрывающей породой третичного периода Луп-Форк, известная как Касл-Рок, округ Гов, Канзас. (Фото МакКланга.)
Рис. 39. — Мел Канзаса, известный как Кофе-Милл. Хелл-Крик.
Рис. 40. — Кости Platecarpus coryphæus. Найдены Чарльзом Стернбергом. Отправлены для монтажа в Тюбингенский университет.
Я патриот, и мне было бы приятно видеть, как все эти великолепные примеры древней жизни обогащают наши отечественные музеи; но Германия — моя родина, по крайней мере, это была родина моих отцов, и я рад, что смог создать там лучшую коллекцию форм Канзаса и Техаса в Европе.
Одним из величайших призов Мюнхенской коллекции является скелет Labidosaurus, ныне смонтированный там и собранный мной лично. Labidosaurus важен тем, что принадлежит к очень древней и примитивной группе рептилий, которые, по мнению профессора Г. Ф. Осборна и других авторитетов, были предками всех более поздних форм рептилий.
После того как доктор Бройли уехал обратно в Мюнхен, я продолжил свою работу, разбив лагерь на восточном ручье Кофе. Здесь наши поиски снова были вознаграждены. Я нашел еще один костеносный слой очень маленьких ящериц, некоторые из них, я думаю, были не более шести дюймов в длину. Черепа варьировались по размеру от менее чем полдюйма до дюйма в длину. Коуп дал им название Lysorophus tricarinatus. Доктора Бройли и Кейс в своих ценных работах показали, что этот Lysorophus является одним из самых интересных родов всей этой удивительной фауны, поскольку по структуре черепа он является подлинным «недостающим звеном» между батрахиями и рептилиями.
Отложение, в котором я нашел Lysorophus, было большим, содержащим тысячи костей и много прекрасных черепов. Я убежден, что эти существа должны были впадать в спячку, так как многие из них были свернуты в круг в оболочке из затвердевшей грязи и, по-видимому, легли, чтобы никогда больше не проснуться, и каждая крошечная рептилия и ее гнездо сохранились через все века с тех пор. Плоть, конечно, разложилась вскоре после смерти, но в процессе окаменения кости были заменены камнем.
Я всегда хотел объяснить широкой аудитории, что же такое этот процесс окаменения. Слово «окаменение» следует исключить из нашего словаря, потому что оно означает невозможность. Я помню, как в детстве переводил с латыни предложение вроде: «Его кости стали камнем», то есть превратились в камень, и часто слышишь выражение «окаменелое дерево», означающее дерево, которое превратилось в камень; как будто в природе существует процесс, с помощью которого одно вещество может превратиться в другое, подобно тому как философский камень превратил бы железо в золото. На самом деле процесс, обозначаемый словом «окаменение», — это процесс замещения, а не трансмутации. После смерти этих древних животных и разложения их плоти вода, проходившая через кости, выносила из клеток, из которых они состояли, органическое содержимое, которое разлагается, и оставляла на их месте отложения кремнезема или извести, которые она удерживала в растворе. Тот же процесс продолжался, когда дно лагуны поднялось над водой в виде твердой породы. Дождевая вода, просачиваясь сквозь породу и ископаемое, оставляла в костных клетках минеральное вещество, которое она несла, пока они не заполнялись им. Затем, с течением времени, клеточные стенки разрушаются и восстанавливаются кремнеземом или известью, и происходит полное окаменение, как в случае с ископаемыми костями в техасской перми. Я нашел один экземпляр рептилии с лестничными шипами, у которой кости были полностью заменены железной рудой, и другие, состоящие из кремнезема.
Сколько времени требуется для того, чтобы минеральное вещество полностью заменило исходные кости? Века и века. Я нашел на равнинах Канзаса карьер костей слонов, из которого я взял более двухсот зубов колумбийского мамонта, некоторые из более крупных весили по четырнадцать фунтов каждый. Сломанные кости были разбросаны тоннами по матрице. Я отдал их на анализ доктору Бэйли, главе химического факультета Канзасского государственного университета, и он обнаружил в них только десять процентов окремненного вещества; то есть они были лишь на десять процентов менее богаты фосфатом извести, чем костная мука Армора. Этот великий слон жил примерно во времена мастодонта из Огайо, чьи кости были найдены в таком положении, которое указывает на то, что они были погребены, когда Ниагарский водопад находился в шести милях ниже своего нынешнего местоположения. Так что, если бы мы знали, сколько времени потребовалось реке, чтобы прорыть шесть миль своего большого рва, мы могли бы сказать, сколько времени потребовалось, чтобы пропитать кости мамонтов в центральном Канзасе десятью процентами кремнезема. Как глупо, следовательно, говорить о полностью окаменевших людях, когда человек, вероятно, еще не появился в Америке во времена мамонтов.
Породы техасской перми, как я уже упоминал, представляют собой красную глину, заполненную конкрециями всех мыслимых форм. Помню, как однажды, обогнув холм, я увидел перед собой сотни кокосовых орехов, некоторые целые, а другие с разбитой коричневатой скорлупой, показывающей белую мякоть внутри. Рассеянно я спрыгнул с лошади, чтобы полакомиться ими, и обнаружил, что это конкреции, которые настолько точно имитировали кокосовые орехи по форме и цвету, что даже я, опытный коллекционер, был на мгновение обманут. Я также знал человека, который выставлял коллекцию крупных конкреций как ископаемые тыквы Хаббарда, и я не слышал, чтобы кто-то сомневался, что они являются тем, что утверждали их этикетки.
В пермских отложениях этой части Техаса есть две различные формации, которые придают характер поверхности страны. Они настолько разные, как будто разделены сотнями миль. Я посетил одно место на ручье Пони, где красные пласты лежали поверх серых пластов согласно. Глядя на запад, передо мной расстилалась обширная панорама, пустынная и унылая, из разрушающихся и обнаженных утесов, узких долин и нависающих скал, с доминирующим везде обычным красным цветом, монотонность которого лишь кое-где нарушалась зеленью какого-нибудь низкорослого мескитового дерева или клочком травы. На восток простиралась узкая долина ручья Пони, топография которой такая же, как та, что так знакома жителям восточного Канзаса — уступ серого песчаника, образующий узкий откос с обеих сторон и следующий за направлением холмов вокруг оврагов, с травой, спускающейся пологими волнами навстречу ему или поднимающейся к нему с низинных земель внизу. Наибольшая толщина этого песчаника, как я наблюдал, была в верховьях узкого оврага возле моего лагеря в низине ручья, в восьми милях к северу от Сеймура. Я сделал там разрез и отправил образцы породы в Мюнхен.
Я наблюдал эту породу при особых обстоятельствах и обнаружил, что она решает интересную проблему — проблему водоснабжения красных пластов. Я обнаружил, почему вода, которая выпадает там, где обнажены только эти пласты, стекает вскоре после ливня, если только не попадает в естественные или искусственные резервуары, так что в красных пластах нет колодцев или источников, в то время как в серых пластах всегда есть источники и ручьи с проточной водой.
В сентябре моей экспедиции 1901 года самый сильный дождь с мая лил потоками в течение полутора часов; вода стояла повсюду на поверхности земли. Но вскоре после того, как дождь прекратился, она вся исчезла. Мой сын обнаружил через ручей место, богатое ископаемыми беспозвоночными, состоящими в основном из прямых и свернутых раковин, похожих на наутилус; и вскоре после ливня я отправился туда, чтобы начать собирать их, так как доктор Бройли сказал мне, что Мюнхенский музей стремится получить такую коллекцию. Я недолго работал, прежде чем Джордж крикнул мне, что если я не хочу плавать, мне лучше немедленно перейти ручей снова. Я последовал его совету так поспешно, что оставил свои инструменты. Мгновенно бушующий, бурлящий поток воды покрыл камни в русле ручья, по которым я только что перешел сухим, и быстро поднялся до высоты восьми футов, угрожая затопить мой лагерь.
Ища хорошее место для работы на своей стороне ручья, западной, я нашел овраг, о котором упоминал выше. Там был ровный пол, образованный первым пластом серых отложений, простирающийся примерно на пятьсот ярдов до уступа красного песчаника толщиной восемь футов. Пол был покрыт обломками, смытыми с красных пластов. К моему изумлению, хотя поверхность была сухой, поток воды вырывался из-под верхних отложений и падал миниатюрным водопадом через серый уступ, который был почти пять футов толщиной, в овраг внизу.
Я обнаружил, что порода состоит из четырех слоев песчаника. Верхний слой, толщиной восемь дюймов, состоит из мелкозернистого песка, который, по-видимому, был измельчен в тончайший порошок ударами волн. Он очень плотный и тяжелый, и при обнажении распадается на прямоугольные блоки, настолько совершенные по форме, что их можно использовать для строительных целей, не касаясь молотком или зубилом. Второй слой распадается на крупные блоки весом во много тонн. Он более крупнозернистый, чем № 1, и имеет толщину около двадцати дюймов. Он содержит несколько слепков ископаемых беспозвоночных. № 3 имеет толщину двенадцать дюймов и имеет тот же общий характер, что и другие слои. Он буквально набит слепками прямых и свернутых раковин, родственных нашему живому наутилусу. Они перемешаны в большом беспорядке. Я полагаю, что некоторые из свернутых раковин имеют фут в диаметре. Этот пласт не такой плотный, как другие, и, кажется, содержит больше извести. № 4 — это очень твердый серый песчаник толщиной восемь дюймов, его верхняя поверхность пересечена под разными углами возвышающимися гребнями из более твердого материала.
На основании этих наблюдений я прихожу к выводу, что водопроницаемая природа красных пластов, которые в долине Уичито имеют толщину около трехсот футов, позволяет воде быстро просачиваться вниз через них, пока она не достигает непроницаемого серого песчаника; от которого она стекает под любым углом, под которым могут быть наклонены породы.
ГЛАВА XI ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Я могу начать эту заключительную главу с упоминания некоторых других экземпляров, которые я обнаружил или которые нашли мои сыновья, ибо, слава Богу, я вырастил племя охотников за ископаемыми. Мой второй сын, Чарльз М. Стернберг, недавно осуществил мою сорокалетнюю мечту, обнаружив самый полный из известных скелетов великой зубастой птицы профессора Марша, Hesperornis regalis, Королевской птицы Запада. К сожалению, череп отсутствует, в остальном скелет почти полный, и, как ни странно, в нормальном положении, что показывает, что доктор Ф. А. Лукас прав в своей реконструкции экземпляра Мартина, смонтированного в Национальном музее, т. е. как гагары, ныряльщика, а не кулика, как предполагалось ранее. Наш экземпляр, однако, показывает гораздо более длинную шею, чем он предполагал. Странным был этот длинношеий ныряльщик с цевкой под прямым углом к телу и мощными перепончатыми лапами. Тело было узким, чуть более четырех дюймов в ширину, с позвоночником, как киль лодки. Голова была десять дюймов в длину и вооружена острыми зубами. Держа тело горизонтально, он мог исследовать столб воды высотой и шириной в шесть футов в поисках любой несчастной рыбы в зоне своей активности. Я бы назвал эту великую гагару Змеептицей группы Ниобрара. Этот экземпляр я жаждал найти много лет, но был рад отдать должное своему сыну. Он будет смонтирован в Американском музее, и я представляю его таким, каким он покинул мои лаборатории (рис. 41).