Последующая военная карьера Гарфилда полностью подтвердила ее блестящее начало. С новой комиссией он был назначен командиром бригады в Армии Огайо и принял участие во втором и решающем дне боя в великой битве при Шайло. Остаток 1862 года не был особенно примечательным для Гарфилда, как и для армий, в которых он служил. Его практический смысл был призван к упражнению в завершении задачи, поставленной ему генералом Бьюэллом, по восстановлению мостов и восстановлению линий железнодорожного сообщения для армии. Его занятие в этой полезной, но не блестящей области было разнообразно службой в важных военно-полевых судах, в каком департаменте обязанностей он завоевал ценную репутацию, привлекая внимание и обеспечивая одобрение способного и выдающегося генерал-адвоката армии. Это само по себе было гарантией почетной славы; ибо среди великих людей, которые в те трудные дни посвятили себя со всей преданностью службе своей стране, один, кто принес на эту службу самые зрелые знания, самое пылкое красноречие, самые разнообразные достижения, кто трудился со скромностью и избегал аплодисментов, кто в день триумфа сидел сдержанно, молчаливо и благодарно — как Ференц Деак в час освобождения Венгрии — был Джозеф Холт из Кентукки, который в своей почетной отставке пользуется уважением и почитанием всех, кто любит Союз штатов.
В начале 1863 года Гарфилд был назначен на чрезвычайно важный и ответственный пост начальника штаба генерала Роузкранса, тогда находившегося во главе Армии Камберленда. Возможно, в великой военной кампании ни один подчиненный офицер не требует более здравого суждения и более быстрого знания людей, чем начальник штаба командующего генерала. Неблагоразумный человек на такой должности может посеять больше раздора, породить больше ревности и распространить больше вражды, чем любой другой офицер во всей организации. Когда генерал Гарфилд принял свои новые обязанности, он обнаружил различные проблемы, уже хорошо развитые и серьезно влияющие на ценность и эффективность Армии Камберленда. Энергия, беспристрастность и такт, с которыми он стремился унять эти разногласия и выполнить обязанности своей новой и трудной должности, всегда будут оставаться одним из самых ярких доказательств его великой универсальности. Его военные обязанности завершились на памятном поле Чикамоги, поле, которое, как бы ни было катастрофично для сил Союза, дало ему повод завоевать немеркнущие лавры. Ему было оказано весьма редкое отличие — великое повышение за храбрость на поле, которое было потеряно. Президент Линкольн назначил его генерал-майором армии Соединенных Штатов за доблестное и достойное поведение в битве при Чикамоге.
Армия Камберленда была реорганизована под командованием генерала Томаса, который незамедлительно предложил Гарфилду одну из своих дивизий. Он чрезвычайно желал принять эту должность, но был смущен тем фактом, что год назад был избран в Конгресс, и время, когда он должен был занять свое место, приближалось. Он предпочитал остаться на военной службе и имел в своей собственной груди величайшую уверенность в успехе на более широком поприще, которое открывал перед ним его новый ранг. Взвешивая аргументы с одной и с другой стороны, стремясь определить, что будет лучше, желая превыше всего выполнить свой патриотический долг, он был решительно склонен советом президента Линкольна и секретаря Стэнтона, оба из которых заверили его, что он может в то время быть особенно ценным в Палате представителей. Он подал в отставку со своей комиссии генерал-майора пятого декабря 1863 года и занял свое место в Палате представителей седьмого. Он прослужил два года и четыре месяца в армии и только что завершил свой тридцать второй год.
Тридцать восьмой Конгресс по преимуществу имеет право в истории на обозначение Военного Конгресса. Он был избран, когда война была в разгаре, и каждый член был выбран по вопросам, связанным с продолжением борьбы. Тридцать седьмой Конгресс, действительно, законодательствовал в значительной степени по военным мерам, но он был выбран до того, как кто-либо поверил, что сецессия штатов будет действительно предпринята. Масштаб работы, которая легла на его преемника, был беспрецедентным, как в отношении огромных сумм денег, собранных для поддержки армии и флота, так и новых и чрезвычайных полномочий законодательства, которые он был вынужден осуществлять. Только двадцать четыре штата были представлены, и сто восемьдесят два члена были в его списке. Среди них было много выдающихся партийных лидеров с обеих сторон, ветеранов на государственной службе, с установившейся репутацией способностей и с тем мастерством, которое приходит только от парламентского опыта. В это собрание людей Гарфилд вошел без специальной подготовки, и можно почти сказать неожиданно. Вопрос о принятии командования дивизией войск под началом генерала Томаса или занятии своего места в Конгрессе оставался открытым до последнего момента, настолько поздно, действительно, что отставка его военной комиссии и его появление в Палате были почти одновременными. Он носил форму генерал-майора армии Соединенных Штатов в субботу, а в понедельник в гражданском платье он ответил на перекличку как представитель в Конгрессе от штата Огайо.
Он был особенно удачлив в избирательном округе, который избрал его. Происходя почти полностью из новоанглийского рода, люди округа Аштабула были интенсивно радикальны по всем вопросам, касающимся прав человека. Хорошо образованные, бережливые, всесторонне умные в делах, остро проницательные в характере, не быстрые на оказание доверия и медленные на его отзыв, они были одновременно самыми полезными и самыми требовательными сторонниками. Их упорное доверие к людям, в которых они однажды доверились, иллюстрируется беспрецедентным фактом, что Элиша Уиттлси, Джошуа Р. Гиддингс и Джеймс А. Гарфилд представляли округ в течение пятидесяти четырех лет.
Нет испытания способностей человека в любой области общественной жизни более сурового, чем служба в Палате представителей; нет места, где так мало уважения уделяется ранее приобретенной репутации или выдающемуся положению, завоеванному извне; нет места, где так мало внимания уделяется чувствам или неудачам новичков. То, что человек приобретает в Палате, он приобретает чистой силой своего собственного характера, и если он теряет и отступает, он не должен ожидать никакой пощады и не получит никакого сочувствия. Это поле, на котором выживание сильнейшего является признанным правилом, и где никакое притворство не может обмануть и никакой блеск не может ввести в заблуждение. Настоящий человек обнаруживается, его ценность беспристрастно взвешивается, его ранг необратимо декретируется.
Возможно, с единственным исключением, Гарфилд был самым молодым членом в Палате, когда вошел, и был всего семь лет после своего выпуска из колледжа. Но он не пробыл на своем месте шестьдесят дней, прежде чем его способности были признаны и его место уступлено. Он вышел вперед с уверенностью человека, который принадлежал там. Палата была переполнена сильными людьми обеих партий; девятнадцать из них с тех пор были переведены в Сенат, и многие из них служили с отличием в губернаторских креслах своих соответствующих штатов и на иностранных миссиях большого значения; но среди них всех никто не рос так быстро, никто так твердо, как Гарфилд. Как сказано Тревельяном о его парламентском герое, Гарфилд преуспел, «потому что весь мир в согласии не мог бы удержать его на заднем плане, и потому что, однажды оказавшись впереди, он сыграл свою роль с быстрой бесстрашием и командной легкостью, которые были лишь внешними симптомами огромных резервов энергии, на которые он имел силу опираться». Действительно, по-видимому, зарезервированная сила, которой обладал Гарфилд, была одной из его великих характеристик. Он никогда не делал так хорошо, чтобы казалось, что он мог легко сделать лучше. Он никогда не тратил так много сил, чтобы казалось, что он удерживает дополнительную силу для призыва. Это одно из самых счастливых и редких отличий эффективного дебатера и часто считается за столько же в убеждении собрания, как красноречивый и сложный аргумент.
Великая мера славы Гарфилда была заполнена его службой в Палате представителей. Его военная жизнь, иллюстрированная почетным исполнением и богатая обещаниями, была, как он сам чувствовал, преждевременно завершена и неизбежно неполна. Спекуляция о том, что он мог бы сделать в области, где великие призы так редки, не может быть прибыльной. Достаточно сказать, что как солдат он выполнял свой долг храбро; он делал это разумно; он завоевал завидную славу, и он ушел со службы без пятна или дыхания против него. Как юрист, хотя и адмирально оснащенный для профессии, он едва ли может быть сказан, что вступил в ее практику. Немногие усилия, которые он сделал в адвокатуре, были отмечены тем же высоким порядком таланта, который он демонстрировал на каждом поле, где он был подвергнут испытанию, и если человек может быть принят как компетентный судья своих собственных способностей и адаптаций, закон был профессией, которой Гарфилд должен был посвятить себя. Но судьба распорядилась иначе, и его репутация в истории будет покоиться в значительной степени на его службе в Палате представителей. Эта служба была исключительно долгой. Он был девять раз последовательно избран в Палату, честь, которой пользовались не более шести других представителей из более чем пяти тысяч, которые были избраны с организации правительства до этого часа.
Как парламентский оратор, как дебатер по вопросу, прямо соединенному, где позиция была выбрана и почва заложена, Гарфилд должен быть назначен очень высокий ранг. Больше, возможно, чем любой человек, с которым он был связан в общественной жизни, он уделял тщательное и систематическое изучение общественным вопросам, и он приходил к каждой дискуссии, в которой принимал участие, с тщательной и полной подготовкой. Он был постоянным и неутомимым работником. Те, кто воображает, что талант или гений могут заменить место или достичь результатов труда, не могут найти никакого поощрения в жизни Гарфилда. В предварительной работе он был способен, быстр и искусен. Он обладал в высокой степени силой легко поглощать идеи и факты, и, как доктор Джонсон, имел искусство получать из книги все, что было ценного в ней, чтением, по-видимому, столь быстрым и беглым, что оно казалось лишь взглядом на оглавление. Он был по преимуществу честным и откровенным человеком в дебатах, не принимал никаких мелких преимуществ, не опускался до недостойных методов, избегал личных аллюзий, редко апеллировал к предрассудкам, не стремился разжечь страсть. Он имел более быстрый глаз для сильной точки своего противника, чем для его слабой точки, и на своей собственной стороне он так маршировал свои веские аргументы, чтобы заставить своих слушателей забыть любую возможную нехватку в полной силе его позиции. Он имел привычку излагать сторону своего оппонента с такой амплитудой справедливости и такой либеральностью уступки, что его последователи часто жаловались, что он отдает свое дело. Но никогда в своем длительном участии в разбирательствах Палаты он не отдавал свое дело или не терпел неудачу, в суждении компетентных и беспристрастных слушателей, обрести мастерство.
Эти характеристики, которые отмечали Гарфилда как великого дебатера, не делали его, однако, великим парламентским лидером. Парламентский лидер, как этот термин понимается везде, где существует свободное представительное правительство, является неизбежно и очень строго органом своей партии. Ардентный американец определил инстинктивную теплоту патриотизма, когда предложил тост: «Наша страна, всегда права, но права или нет, наша страна». Парламентский лидер, который имеет тело последователей, которые будут делать и сметь и умирать за дело, является тем, кто верит, что его партия всегда права, но права или нет, он за свою партию. Никакая более важная или требовательная обязанность не возлагается на него, чем выбор поля и времени для состязания. Он должен знать не только как ударить, но где ударить и когда ударить. Он часто искусно избегает силы позиции своего оппонента и рассеивает путаницу в его рядах, атакуя открытую точку, когда на самом деле праведность дела и сила логического укрепления против него. Он побеждает часто как против права, так и против тяжелых батальонов; как когда молодой Чарльз Фокс, в дни своего торизма, вел Палату общин против справедливости, против ее незапамятных прав, против своих собственных убеждений, если, действительно, в тот период Фокс имел убеждения, и, в интересах коррумпированной администрации, в послушании тираническому суверену, выгнал Уилкса с места, на которое избиратели Миддлсекса выбрали его, и установил Латтрелла, в вызов, не только закону, но и общественной порядочности. Для достижения такого рода Гарфилд был дисквалифицирован — дисквалифицирован текстурой своего ума, честностью своего сердца, своей совестью и каждым инстинктом и стремлением своей природы.
Три самых выдающихся парламентских лидера, до сих пор развитых в этой стране, — это г-н Клей, г-н Дуглас и г-н Фаддеус Стивенс. Каждый был человеком совершенных способностей, великой серьезности, интенсивной личности, отличаясь широко, каждый от других, и все же с сигнальной чертой в общем — силой командовать. В даче и взятии ежедневной дискуссии, в искусстве контроля и консолидации неохотных и строптивых последователей; в мастерстве преодолевать все формы оппозиции и встречать, с компетентностью и мужеством, варьирующиеся фазы неожиданного нападения или подозрительного дефекта, было бы трудно ранжировать с ними четвертое имя во всей нашей истории Конгресса. Но из них г-н Клей был величайшим. Было бы, возможно, невозможно найти в парламентских анналах мира параллель г-ну Клею, в 1841 году, когда, в шестьдесят четыре года, он взял контроль над партией вигов от президента, который получил их волеизъявление, против силы Уэбстера в Кабинете, против красноречия Чоата в Сенате, против геркулесовых усилий Калеба Кушинга и Генри А. Уайза в Палате. В неразделенном лидерстве, в гордости и полноте власти, он бросил против Джона Тайлера с глубочайшим презрением массу той завоевывающей колонны, которая пронеслась по стране в 1840 году, и заставила его администрацию искать убежище за линиями своих политических врагов. Г-н Дуглас достиг победы едва ли менее чудесной, когда, в 1854 году, против тайных желаний сильной администрации, против мудрого совета старших вождей, против консервативных инстинктов и даже морального чувства страны, он заставил неохотный Конгресс отменить Миссурийский компромисс. Г-н Фаддеус Стивенс в своих состязаниях с 1865 по 1868 год, фактически продвинул свое парламентское лидерство в Конгресс, связал руки президента и управлял страной по своей собственной воле, оставляя только перфункторные обязанности для выполнения Исполнительной властью. С двумястами миллионами патронажа в своих руках при открытии состязания, при поддержке активной силы Сьюарда в Кабинете и моральной силы Чейза на Скамье, Эндрю Джонсон не мог командовать поддержкой одной трети ни в одной из Палат против парламентского восстания, аниматором и неоспоримым лидером которого был Фаддеус Стивенс.
От этих трех великих людей Гарфилд отличался радикально; отличался качеством своего ума, темпераментом, формой и фазой амбиций. Он не мог делать то, что делали они, но он мог делать то, что не могли они, и в широте своей работы в Конгрессе он оставил то, что будет дольше оказывать потенциальное влияние среди людей, и что, измеренное суровым тестом посмертной критики, обеспечит более прочную и более завидную славу.
Те, кто не знаком с трудолюбием Гарфилда и невежественен в деталях его работы, могут, в некоторой степени, измерить их анналами Конгресса. Никто из поколения общественных деятелей, к которому он принадлежал, не внес так много, что будет ценным для будущей справки. Его речи многочисленны, многие из них блестящи, все они хорошо изучены, тщательно сформулированы и исчерпывающи по предмету, находящемуся на рассмотрении. Собранные с разбросанных страниц девяноста королевских октаво томов Congressional Record, они представили бы неоценимый компендиум политической истории самой важной эры, через которую когда-либо проходило национальное правительство. Когда история этого периода будет беспристрастно написана, когда военное законодательство, меры реконструкции, защита прав человека, поправки к Конституции, поддержание государственного кредита, шаги к возобновлению выплат в звонкой монете, истинные теории дохода могут быть пересмотрены, не окруженные предрассудками и отключенные от партийности, речи Гарфилда будут оценены по их истинной ценности и будут найдены включающими огромный журнал фактов и аргументов, ясного анализа и здравого заключения. Действительно, если никакой другой авторитет не был доступен, его речи в Палате представителей с декабря 1863 года по июнь 1880 года дали бы хорошо связанную историю и полную защиту важного законодательства семнадцати событийных лет, которые составляют его парламентскую жизнь. Далеко за пределами этого, его речи были бы найдены предсказывающими многие великие меры, еще не завершенные — меры, которые он знал, были за пределами общественного мнения часа, но которые он уверенно верил, обеспечат народное одобрение в течение периода его собственной жизни и с помощью его собственных усилий.
Отличаясь, как Гарфилд, от блестящих парламентских лидеров, нелегко найти его аналог где-либо в записи американской общественной жизни. Он, возможно, более близко напоминает г-на Сьюарда в своей высшей вере во всепобеждающую силу принципа. Он имел любовь к обучению и терпеливое трудолюбие исследования, которым Джон Куинси Адамс обязан своей известности и своему президентству. Он имел некоторые из тех тяжеловесных элементов ума, которые отличали г-на Уэбстера, и которые, действительно, во всей нашей общественной жизни, оставили великого массачусетского сенатора без интеллектуального пэра.
В английской парламентской истории, как и в нашей собственной, лидеры в Палате общин представляют пункты существенного отличия от Гарфилда. Но некоторые из его методов напоминают лучшие черты в сильном, независимом курсе сэра Роберта Пиля, и поразительные сходства различимы в том самом многообещающем из современных консерваторов, который умер слишком рано для своей страны и своей славы, лорде Джордже Бентике. Он имел всю любовь Берка к возвышенному и прекрасному, с, возможно, чем-то из его избыточности; и в его вере и его великодушии, в его силе утверждения, в его тонком анализе, в его безупречной логике, в его любви к литературе, в его богатстве и мире иллюстрации, один напоминается о том великом английском государственном деятеле сегодняшнего дня, который, столкнувшись с препятствиями, которые запугали бы любого, кроме бесстрашного, поносимый теми, кого он хотел бы облегчить, так же горько, как и теми, чьи предполагаемые права он вынужден вторгаться, все еще трудится с безмятежным мужеством для улучшения Ирландии и для чести английского имени.