Книга Стюарта Доджсона Коллингвуда представляет собой наиболее полное и достоверное жизнеописание Чарльза Лютвиджа Доджсона, более известного под псевдонимом Льюис Кэрролл. Автор, будучи племянником писателя, опирается на личные дневники, обширную переписку и воспоминания многочисленных друзей и коллег Доджсона. Биография охватывает весь жизненный путь Кэрролла: от его детства в семье сельского священника в Дарсбери и Крофте, где проявились его ранние склонности к изобретательству и литературному творчеству, до его долгой и плодотворной академической карьеры в Крайст-Черч, Оксфорд. Коллингвуд детально описывает становление Доджсона как математика, его глубокую религиозность, страсть к фотографии и театру, а также его сложные отношения с современниками, включая Теннисона, Раскина и Терри.
Особое внимание уделено истории создания знаменитых книг об Алисе, их успеху и влиянию на мировую культуру. Автор стремится показать Кэрролла не только как автора «Алисы в Стране чудес», но и как глубоко верующего, застенчивого, но невероятно остроумного человека, чья жизнь была наполнена бесконечной добротой и заботой о детях. Книга подробно освещает его педагогическую деятельность, его математические труды, такие как «Евклид и его современные соперники», и его общественную позицию по вопросам вивисекции и парламентских выборов.
Коллингвуд не обходит стороной и «вторую жизнь» Кэрролла — его дружбу с детьми, которая была для него источником вдохновения и радости. В мемуарах приводится множество писем, написанных Кэрроллом своим маленьким друзьям, полных фирменного юмора, загадок и нежности. Биография завершается описанием последних лет жизни писателя, его неустанной работы над «Сильви и Бруно» и его кончины в 1898 году. Это фундаментальный труд, который служит ключом к пониманию личности человека, подарившего миру одну из самых загадочных и любимых сказок в истории литературы. Книга не только документирует факты, но и передает атмосферу викторианского Оксфорда, позволяя читателю увидеть за строгим образом ученого-математика живого, чувствующего и бесконечно талантливого человека, чье наследие продолжает жить в сердцах миллионов читателей по всему миру.
