Данное издание представляет собой всеобъемлющий сборник классических текстов, составляющих основу конфуцианской традиции. Центральное место занимают «Беседы и суждения» (Лунь Юй) — записи высказываний Конфуция и его учеников, в которых сформулированы ключевые понятия конфуцианства: сыновняя почтительность (сяо), человеколюбие (жэнь), ритуал (ли) и долг (и). Конфуций предстает не как религиозный пророк, а как мудрый наставник, стремящийся к гармонизации общества через личное совершенствование правителя и каждого человека. Текст подробно освещает его взгляды на государственное управление, где добродетель правителя сравнивается с полярной звездой, вокруг которой вращаются остальные светила.
Вторая часть книги посвящена Мэн-цзы — философу, который спустя столетие после Конфуция развил его идеи, придав им более активный и политически заостренный характер. Мэн-цзы решительно выступает против тирании, утверждая, что народ является важнейшим элементом государства, а правитель, не заботящийся о благе подданных, теряет право на власть. Его диалоги с правителями того времени демонстрируют бескомпромиссную позицию в вопросах справедливости и гуманности.
Завершает сборник антология «Ши-цзин» (Книга песен) — древнейший памятник китайской поэзии, отобранный самим Конфуцием. Эти стихи, охватывающие период от ранних династий до VI века до н.э., дают уникальное представление о повседневной жизни, чувствах, труде и быте древних китайцев.
В них отражены как возвышенные гимны в честь предков и правителей, так и искренние народные баллады о любви, разлуке и горестях. Издание снабжено критическими и биографическими очерками Эпифания Уилсона, которые помогают читателю глубже понять исторический контекст и значимость этих текстов для формирования национального характера Китая. Книга является незаменимым источником для изучения восточной мысли, предлагая читателю не только философские доктрины, но и живой голос древней цивилизации, чьи идеалы социальной гармонии и моральной ответственности остаются актуальными и в современном мире.
