«Юный Лаватер, или Знакомое объяснение страстей Лебрена»

История о двух купцах и черном камешке.

«В городе Перистан, который является провинцией Кашмира в Индостане, жил купец по имени Базид; он был очень хорошим молодым человеком, но был настолько щедр и расточителен со своими деньгами и настолько добродушен, что любой мог получить их от него; и наследство, которое он получил от своего отца, было почти потрачено. Однажды, прогуливаясь по улицам Перистана, Базид встретил старика с маленьким мешочком в руке, который обратился к нему и спросил, не хочет ли он купить жемчуг или драгоценные камни? У Базида возникло любопытство или желание посмотреть на них, и старый купец сел под портиком дома, где разложил свои товары. Базид рассматривал их один за другим; но его внимание было главным образом привлечено маленьким черным камешком, на котором были золотые знаки, напоминающие по форме лучи солнца. Базид подробно расспросил об этом камне, который, как сказал ему купец, был значительной ценности, хотя и выглядел как обычный черный камешек; что это был талисман, изобретенный магом Махудом; и что во всех случаях крайней необходимости или опасности он даст владельцу самый верный совет добрых джиннов. Базид при этом положил камешек, отказавшись от всяких мыслей о его покупке, так как предположил, что его цена бесконечно недосягаема для него. "Я не хочу завышать стоимость камешка, — сказал старик, — я прошу за него только пятьдесят золотых мохуров". Базид заверил его, что не может позволить себе дать ему и половины этой суммы, и уже собирался уходить, когда старый торговец алмазами остановил его: "Ну, — сказал он Базиду, — раз уж вы так сильно запали на камешек, вы можете взять его в кредит и заплатить мне, когда сможете". Базид при этом поблагодарил старика так вежливо, как только мог, и принял камень из его рук, когда старый купец объяснил ему некоторые символы, которые были на нем на языке хинду, и составляли следующую фразу — "Лучи мудрости"».

«Базид, вернувшись домой, показал камешек своей жене Асиче и очень хотел пригласить всех своих друзей, чтобы показать им также покупку, которую ему так посчастливилось сделать, и пригласил их на пир для этой цели. Когда друзья Базида собрались вместе, один внимательно осмотрел его, другому понравился его любопытный вид, а третий пожелал, чтобы он немедленно провел эксперимент с его достоинствами. Базиду не пришлось долго ждать возможности. Один из его соседей, будучи вовлеченным в судебный процесс, очень хотел знать, что ему делать в этом деле, и умолял его испытать действие магического камешка».

«Базид взял в руку маленькое кресало и, ударив им о камень, при первом же ударе из него вырвался жидкий огонь и, побежав по земле, немедленно образовал слово "Истина"».

«Совет, который дал талисман, был принят соседом Базида, и, следуя ему, он благополучно выбрался из своей трудности».

«Многочисленны были просьбы, которые Базид получал от разных людей одолжить им черный камешек; и все его друзья были так добры и казались такими благодарными, что он не мог заставить себя отказать им; но что было самым необычным, так это то, что, хотя Базид был полностью осведомлен о достоинствах камешка, он почти никогда не пользовался им сам, но он всегда был к услугам других, без какой-либо отдачи или вознаграждения».

«Примерно через три или четыре года после того, как Базид стал обладателем камешка, из-за пренебрежения своими собственными делами и внимания к частым просьбам других об их делах, Базид начал обнаруживать, что его обстоятельства сильно ухудшились; и в дополнение к этой глупости пытаться угодить всем, он был от природы веселого и жизнерадостного нрава и постоянно устраивал развлечения ради того, чтобы иметь общество своих друзей».

«Среди других, кто имел свободный доступ к талисману, был сосед Базида по имени Дауд, который всегда был желанным гостем в его доме и которому он сделал все, чтобы помочь; короче говоря, Дауд пользовался камешком не меньше, чем он сам; он брал его по любому поводу, когда хотел, и всегда улыбался так любезно и выражал такую дружбу Базиду, что отказать ему было невозможно».

«Жена Базида Асича очень любила своего мужа и часто умоляла его быть более осторожным с ценным сокровищем, которое у него было, и использовать магический камешек с выгодой; но, к несчастью, он пренебрег ее советом; и в конце концов, из-за траты времени и приема гостей, чтобы похвастаться талисманом, его положение стало отчаянным; тогда он счел лучшим зайти к своему другу Дауду, чтобы объяснить ему свои обстоятельства и посоветоваться, что лучше всего сделать, так как он боялся, что его кредиторы отберут у него камешек. Дауд умолял его не падать духом и заверил его, что позаботится о талисмане, если он боится, что с ним случится какая-нибудь беда. Базид вложил камень ему в руки, требуя от него самым торжественным образом использовать его для своей жены и семьи; предлагая ему в то же время разумную долю этого ценного сокровища за его хлопоты».

«Дауд пообещал сделать все по желанию Базида, который удалился в небольшую деревню возле фонтана Шукроач, чьи воды даруют мир, оставив Дауда в обладании талисманом».

«Базид терпеливо ждал много дней в надежде увидеть своего друга Дауда с запасом денег, ибо его жена Асича была очень расстроена, а его детям нечего было есть, кроме маленького мешочка риса и нескольких сушеных рыб, которые почти закончились. Дауд, однако, так и не пришел к Базиду; и вскоре он был проинформирован, что тот проник в его дом, познакомился со всеми его друзьями и кредиторами и что он использует талисман исключительно в своих собственных интересах. Базид начал теперь винить свою глупость за то, что доверил единственную ценную вещь, которая у него осталась, такому низкому мерзавцу».

«Базид пошел к Дауду, чтобы пожаловаться на дурное обращение с ним; но этот порочный мерзавец настаивал, что он должен ему больше денег, чем стоил камешек; и Базид был слишком беден, чтобы добиться справедливости».

«Наконец, когда Базид предался отчаянию и сидел у своей двери в задумчивой позе, он увидел приближающегося старого торговца алмазами, который продал ему камешек. Базид был в полном смятении, что ему сказать; но подумал, очень правильно, что правда — лучшее; поэтому он рассказал ему всю историю своей неосмотрительности; "Ну, — воскликнул старик, — вы достаточно пострадали за свою доброту; хотя вы потеряли талисман из-за своей глупости, добрый Брахма не накажет вас слишком сурово. Идемте со мной, и мы отправимся, переодетые двумя Календерами, в дом Дауда"».

«Базид приготовился следовать за стариком; и в конце концов, раздобыв одежду Календеров, они отправились в путь и прибыли в дом Дауда, когда тот сидел во главе стола, пируя с великими людьми Перистана. Календеры, согласно обычаю Востока, были приглашены подкрепиться; и Базид сел в нижнем конце стола своего вероломного друга».

«После обеда Дауд начал говорить о достоинствах талисмана; и вице-король султана Шахабеддина, который присутствовал, пожелал, чтобы он продемонстрировал его чудеса перед ним. Дауд позвал за камешком и ударил его кресалом; но жидкое пламя не вышло из него; он пробовал снова и снова; но все было тщетно. Вице-король, который посчитал, что Дауд обманул его, был крайне разгневан; и приказал своим черным евнухам, которые были в ожидании, применить наказание тетивой. Напрасно он умолял; вице-король приказал, чтобы он умер, если не сможет в течение десяти минут предъявить предложение истины от талисмана. Дауд попытался еще раз, но все было безрезультатно, когда старик взял камешек и, ударив его кресалом, пламя немедленно вырвалось и образовало предложение на земле — "Я бесполезен для порочных"».

«На это вице-король, который был еще более разъярен, потребовал узнать от Дауда историю талисмана и как он его получил? Тот порочный мерзавец, однако, солгал, чтобы оправдаться».

«Вице-король был настолько недоволен ответами Дауда, что потребовал от старого Календера, чтобы тот снова получил предложение истины: старик подчинился, когда талисман произвел слова — "Сказанное Даудом не есть правда; я принадлежу Базиду"».

Базид, по желанию старика, теперь сбросил одежду Календера и выступил против порочного Дауда, который, будучи не в силах сказать ни слова в свою защиту, был мгновенно задушен евнухами.

«Вице-король приказал вернуть камешек Базиду, который вернулся домой, переполненный радостью от того, что нашел свой драгоценный талисман».

«Как только Базид вошел в дверь своего дома, он попытался получить предложение мудрости от магического камешка; но он произвел только слова — "Я бесполезен для неосмотрительных"».

«Базид снова был в тоске и отчаянии, когда вошел старик и сказал ему, что достоинство талисмана не вернется к нему, пока он тяжелым трудом не натрет камешек до такого блеска, что лучи, которые исчезли, снова станут видимыми. Базид перенес это разочарование очень терпеливо и вернулся домой к своей жене Асиче, где он каждый день принимался за работу, натирая камешек, но лучи не появлялись. Наконец, через некоторое время, он начал видеть лишь проблеск их, и благодаря упорству они были снова восстановлены. Базид теперь созвал своих друзей на пир, на который они снова явились очень охотно; но когда они потребовали совета талисмана, Базид потребовал от них вознаграждения за пользу, которую они получат; вследствие чего он получил несколько крупных сумм денег; и, найдя старика, предложил заплатить ему пятьдесят золотых мохуров, когда старый купец сказал: "Я богато вознагражден тем, что вы осознали ценность камешка. Мой сын, могучий Брахма очень доволен, когда наблюдает в своих детях искреннее сердце и добрый нрав; но опасна даже любовь к нашим ближним, если мы достаточно слабы, чтобы поддаться сладкому голосу обмана. Базид был испытан магическим камешком, и он растратил его благословения. Порочный Дауд, чье воображение работало над тем, чтобы получить имущество Базида, был сделан инструментом для наказания твоей слабости; но он должен был стать также примером того, что порок никогда не процветает. Магический камешек потерял свою силу в его руках, и объект его алчности стал причиной его смерти"».

«Пока старик говорил, Базид заметил, что лучи небесного пламени окружили его голову и что его одежда превратилась в одеяние чистейшего белого цвета. Место наполнилось ароматом мирры, алоэ, сандалового дерева, цветка жасмина и розы».

«Базид пал ниц на лицо свое; это был добрый джинн Земруд, который явился в образе старого купца. "Благословенны, — сказал он, — добрые, и могущественны те, кто доверяет Брахме". С этими словами джинн исчез, и Базид вернулся домой к своей верной Асиче, удовлетворенный добротой Провидения и решив никогда больше не терять благословения талисмана».

«Желание быть великим, или то, что называется честолюбием, похвально до тех пор, пока средства, к которым прибегают для его удовлетворения, справедливы и честны, и тогда оно является благословением; но оно становится проклятием, как только мы прибегаем к низким или неподобающим средствам. — Но, — сказал мистер Уиллок, — давайте посмотрим, какая следующая картина. Что у нас здесь?»

«Это очень приятное лицо», — сказал Джон. — «Это так, — сказал мистер Уиллок,

РАДОСТЬ со СПОКОЙСТВИЕМ.

«Вы заметите здесь, что очень мало изменений отмечается на лице тех, кто чувствует внутри себя сладость Радости. Лоб безмятежен; брови без движения, приподняты посередине; глаз довольно открыт, с улыбающимся видом; глазное яблоко живое и сияющее; уголки рта слегка приподняты; цвет лица живой; щеки и губы красные».

«Радость — это восхитительное ощущение, которое дарует здоровье как телу, так и разуму; когда мы чувствуем радость, с какой живостью, с каким духом мы движемся и действуем! Это Радость, которую вы вкушаете, когда приходит время возвращаться домой из школы, чтобы увидеть своих друзей на каникулах. Когда чувствуется Радость, разум занят всем, что приятно; всякая забота на время стирается из вашей памяти; вы прыгаете, танцуете, поете и скачете, как молодые олени, с места на место. Но это не Радость со Спокойствием, как та, что на картине. Радость со Спокойствием более долговечна и менее бурна. Я попытаюсь описать вам эту страсть на примере».

История о Матье и Жераре, двух рыбаках, каждый из которых нашел сокровище.

«Два рыбака, по имени Матье и Жерар, которые жили в маленькой деревне недалеко от Средиземного моря и у каждого из которых были большие семьи, и они были очень бедны, однажды вытаскивали свои сети, когда один из них, Жерар, позвал другого, что он вытащил на берег маленькую шкатулку, которая была чрезвычайно тяжелой; и он умолял другого помочь ему вскрыть ее, когда обнаружил, что она полна драгоценных камней, тщательно завернутых в хлопок. Рыбак, который нашел сокровище, очень честно и справедливо сказал другому, что они должны поделиться, и, переполненный радостью, побежал домой прямо к своей жене, чтобы рассказать ей хорошую новость. Другой рыбак, который был старше и осторожнее, остался, чтобы привести в порядок свои сети, прежде чем последовать за ним, и очень любезно делал то же самое для своего друга, когда обнаружил другую шкатулку среди ячеек сети, которую его товарищ не заметил, полную такого же сокровища, и которую он положил в свой карман».

«Когда старый рыбак вернулся в деревню, которая была недалеко от морского берега, он обнаружил дом своего товарища окруженным людьми. Короче говоря, восторг бедного Жерара заставил его рассказать каждому встречному о своей удаче, и они последовали за ним толпой. Один давал ему совет; другой предъявлял претензию на одолжение; третий предлагал найти ему рынок для алмазов друга. Короче говоря, он был почти разорван на части навязчивой добротой своих соседей; и в своем замешательстве он продал свое сокровище за менее чем половину его стоимости старому еврею, который, услышав новости, поспешил всю дорогу из Марселя на место, чтобы заключить выгодную сделку».

«Старый рыбак ничего не говорил о своей удаче до ночи, когда он ужинал со своей женой; и она, будучи благоразумной женщиной, хотя и чувствовала большую радость от того, что ее дорогие дети будут лучше одеты и накормлены, все же это была Радость со Спокойствием. Ни один из них не позволил своему успеху взять верх над их разумом. Поэтому между ними было решено, что Матье отправится на следующий день в Марсель, где жил уважаемый армянский купец, и получит от него справедливую цену за драгоценные камни, которые ему посчастливилось найти».

«На следующий день старый рыбак отправился в свое путешествие, не сказав никому ни слова, и вернулся домой, нагруженный луидорами, в дополнение к небольшой сумме, которая была половиной того, чем другой рыбак честно поделился с ним».

«Через несколько месяцев случилось так, что младший рыбак, Жерар, из-за своего избытка радости, который сделал его нечувствительным к тому, что он делает, и глупости своей молодой жены, которая тратила много на одежду, в то время как он раздавал, одалживал и разбрасывал свои деньги, был в конце концов доведен до нищеты и ему не оставалось ничего другого, как снова взяться за дело».

«Он сетовал однажды утром, что у него недостаточно средств, чтобы купить сети, и чинил старые, чтобы отправиться на рыбалку, когда его сосед Матье подошел к воротам. "Я думал, — крикнул он, — что ты бросил рыбалку и что ты живешь на проценты от денег, которые получил за свой жемчуг и алмазы; или, может быть, ты отправляешься ради удовольствия". — "Увы, — крикнул Жерар, — это не так; я раздал и потратил все, что у меня было". — "Ну, но, — сказал он, — те, кому ты оказал услугу, никогда не позволят тебе нуждаться в небольших деньгах, чтобы купить сети; у них было много от тебя". — "У меня мало надежд на них", — ответил Жерар. — "Ну, — сказал старый рыбак, — во всяком случае, дай им шанс; пригласи всех этих своих соседей и друзей на пир, и после того, как они угостятся, я открою все дело о твоих нуждах и попрошу их подписаться, чтобы снова поставить тебя на ноги". Жерар последовал совету своего соседа, и был приготовлен пир, на котором каждый позаботился присутствовать. После обеда старый рыбак открыл дело и попросил каждого из них подписаться на что-нибудь; но у всех них было готово оправдание. "Ну, — крикнул он, — в таком случае я должен сделать все сам", — когда он вытащил два больших мешка, полных луидоров, которые он открыл перед ними и поставил один из них перед Жераром. "Теперь, господа, — сказал Матье, поворачиваясь к гостям, — мы не будем беспокоить вас дальше; нам не понадобится ваша помощь, чтобы пересчитать их в этот раз"».

«Гости разошлись один за другим, немало раздосадованные таким неожиданным поворотом; и Матье объяснил Жерару, что деньги были его по праву; что он хранил их для него, чтобы они не попали в такие плохие руки, как его прежнее сокровище. Все теперь было радостью, но это была Радость со Спокойствием; и Жерар, восхищенный мудростью, а также честностью своего друга, умолял его хранить их для него, и что он будет брать столько, сколько ему понадобится».

«Матье и Жерар оставались соседями и друзьями; их небольшие состояния увеличивались; и в конце концов их дети поженились, к удовлетворению стариков, которые, не потревоженные никаким избытком страсти, чувствовали только Радость со спокойствием».

«О боже! Какое смешное лицо!» — крикнул Генри, когда мистер Уиллок перевернул страницу.

«Это, мой дорогой, — сказал он, — лицо».

СМЕХА.

«Смех вызывается радостью, смешанной с удивлением, брови поднимаются к середине глаза и опускаются к стороне носа. Глаза почти закрыты и иногда кажутся влажными или проливают слезы, которые не вызывают изменений в лице. Рот, полуоткрытый, показывает зубы; уголки рта, отведенные назад, вызывают морщину на щеках, которые кажутся настолько раздутыми, что в некоторой степени скрывают глаза; ноздри открыты, и все лицо красного цвета. Смех во все времена неграциозен, поэтому вы заметите, что вульгарные люди наиболее склонны к нему: хорошо воспитанные люди управляют этой страстью лучше; они редко делают что-то большее, чем улыбаются. И все же временами случается, что что-то, с чем мы сталкиваемся, настолько поистине нелепо или комично, что мы никак не можем удержаться от смеха. Есть, однако, некоторые люди, которые настолько идиоты, что будут смеяться над самой пустяковой вещью в мире; к этому описанию относились».

Семья Гобблгруэлей.

«Лорд Гобблгруэль, который был очень богат, получил этот титул исключительно благодаря тому, что оказал некоторую услугу правительству в качестве подрядчика. У его светлости было очень мало идей, выходящих за рамки обычного примера по арифметике. Моя леди Гобблгруэль была такой же невежественной, только гораздо более гордой и жеманной, хотя, по правде говоря, она была изначально кухаркой отца его светлости».

«Их было целое семейство. Там были его светлость, достопочтенная леди Гобблгруэл, достопочтенный мастер Томас Гобблгруэл и достопочтенная мисс Боадицея Гобблгруэл.

Вы удивитесь, мои дорогие дети, что среди людей такого ранга могут встречаться подобные персонажи; но правда в том, что, по общему правилу, в нашей стране люди высокого положения — это люди образованные, здравомыслящие, с изящными и утонченными манерами; и все же кое-где вдруг объявляется пэр без капли вежливости и барон без грана здравого смысла.

«Продолжим же: достопочтенного мастера Гобблгруэла некоторые грубые люди назвали бы простаком; во всяком случае, он, безусловно, был природным курьезом. Вся радость и занятие мастера Гобблгруэла состояли в том, чтобы гонять свиней: и, надо сказать, ни один торговец на рынке Смитфилд не разбирался в свиньях лучше него; он мог сказать вам, лучше ли свинья с закрученным хвостом, чем та, у которой хвост не закручен, или та, у которой хвоста нет вовсе; но что было еще более выдающимся талантом нашего маленького господина, так это то, что он умел хрюкать так же естественно, как и само это животное; а поскольку подобный вид развлечения пришелся по вкусу всему семейству, достопочтенная леди Гобблгруэл часто призывала его выступать для увеселения достопочтенного лорда Гобблгруэла в гостиной». (Генри едва мог удержаться от смеха).

«Мастер Гобблгруэл был не только одним из величайших идиотов, но и одним из величайших обжор в мире; сложен он был очень похоже на саму свинью — я имею в виду хорошо откормленную; ибо он был почти такой же толстый, как и длинный; его щеки были настолько пухлыми и круглыми, что почти скрывали глаза, которые были очень маленькими; но у мастера Гобблгруэла был еще один необычайный талант — он мог изображать Панча как живой, что он обычно и делал в комнате экономки перед многочисленной аудиторией из слуг, с огромным успехом. Было поистине забавно видеть сына дворянина с короткой палкой в руке, который, как он притворялся, колотил свою жену Джоан по голове, попискивая: "тут-тут, тут-тут", кивая и подмигивая в точности как его прославленный оригинал». (Генри больше не мог сдерживать смех).

«Достопочтенный мастер Гобблгруэл вел себя за столом настолько невоспитанно, что вызывал у всех отвращение; можно было видеть, как он берет кость от птицы, которую он грыз и обсасывал с такой жадностью, что жир стекал по его щекам, а в рот он постоянно отправлял нож вместо вилки; и когда он пил, можно было видеть большую часть его лица сквозь стекло».

«Однажды, в частности, мастер Гобблгруэл выглядел более нелепо, чем обычно; у него во рту был конец куриной ножки, и когда кто-то из присутствующих заметил, что это вульгарно, он замер, сжав ее зубами, сидя прямо, как столб, и скалясь, точно мопс его достопочтенного отца, к бесконечному веселью всех слуг. Впрочем, юный джентльмен не пожелал расстаться с костью». (Генри разразился приступом смеха).

«Теперь я должен, — сказал мистер Уиллок, — ради пользы юных леди, описать достопочтенную мисс Боадицею Гобблгруэл, которая по форме и фигуре была точной копией своего достопочтенного брата».

«Мисс Боадицея никогда ни на что не смотрела; она всегда пялилась; она была чрезмерно вульгарна и невежественна, несмотря на полученное образование. К тому же она постоянно смеялась; и когда она смеялась, ее было слышно из гостиной даже на кухне; и не было ни полуноты разницы между смехом мисс Боадицеи и смехом кухарки. Мисс Боадицея была почти столь же груба в манерах, как и ее брат, но гораздо более злобна и язвительна. Мастер Гобблгруэл никого не обижал, если только при нем не говорили плохо о свиньях; а у Боадицеи была постоянная антипатия к достойным людям, попавшим в беду, или к бедности в одежде; и хотя она иногда снисходила до помощи, это всегда делалось с выражением жалости, проистекающей из презрения: но давайте закончим с этим неприятным чудовищем; я вижу, моя дорогая Кэролайн, что ты уже презираешь ее. Другой смеющийся персонаж привлекает наше внимание. — Я опишу его в следующей истории».

История Чарльза Бантера.

«Чарльз был сыном джентльмена весьма скромного достатка, который, однако, нашел средства отправить его в Итонский колледж, где он очень рано отличился не только тем, что был лучшим учеником своего возраста, но и одним из самых добродушных мальчиков. Когда Чарльз был младшекурсником, он выполнял свои обязанности без единой жалобы; он всегда был весел, как сверчок. Если школьные товарищи били его, он только смеялся; короче говоря, Чарльз был тем, кого называют славным малым: но у него был один очень большой недостаток, а именно склонность постоянно развлекать себя тем неприятным занятием школьников, которое называется "подшучиванием"; он имел обыкновение подшучивать над учителем, над учительницей, над местными жителями и над незнакомцами. Поэтому Чарльза, хотя им и восхищались как способным мальчиком, не любили, и, по правде говоря, у него было много врагов; ибо очень мало людей любят, когда над ними смеются. Склонность Чарльза Бантера часто приводила к неприятным последствиям и была огромным препятствием для его успеха в жизни. Чарльз был дома на каникулах, когда дальний родственник, который носил парик, гостил у его отца. Старый джентльмен обратил особое внимание на Чарльза; и, не имея собственных детей, оставил ему очень солидное состояние. Чарльз, скажете вы, должен был проявить хоть немного благоразумия, но он не смог устоять перед склонностью к подшучиванию. Парик стал объектом его забавы; и он ухитрился однажды, прежде чем старый джентльмен надел его, пробраться в его комнату и посыпать все локоны перцем и солью; так что, когда тот спустился к обеду, он заставил всю компанию за столом чихать. В конце концов шутка была раскрыта; и так как не было никого, на кого могло бы пасть малейшее подозрение в такой непристойности, кроме Чарльза, ему задали вопрос, и краска на его лице выдала его; короче говоря, он признался в шутке; ибо Чарльз, если говорить о нем справедливо, презирал ложь. Его отец, который не был очень разумным человеком, был настолько неблагоразумен, что присоединился к смеху и не придал этому делу дальнейшего значения. Иначе поступил старый джентльмен; он больше никогда не садился за один стол с ними и к своему завещанию добавил следующую приписку: "Мастеру Чарльзу Бантеру, за приправу к моему парику, пять шиллингов"».

«Из этого случая вы увидите, мои дорогие дети, что в ваших интересах, как и в ваших обязанностях, проявлять уважение к старости; ибо пожилые люди могут помочь вам своим опытом, даже если у них нет денег, чтобы оставить их вам; вы можете обращаться к ним за советом, и внимание, которое вы им уделяете, никогда не пропадает даром. Но есть характер еще хуже, и это тот, кто наслаждается проказами и находит удовольствие в жестокости; он тоже смеется, но его смех — это улыбка злобы. Таким порочным персонажем был Том Уорри, сын джентльмена, который очень рано начал войну против бедных безобидных животных и насекомых, попадавшихся ему на пути. Мучить и уничтожать было его единственным наслаждением; и бедная невинная кошка была особым объектом его жестокости; и, что весьма примечательно, именно тому, что он загнал одно из этих бедных животных в подвал, он был обязан всеми царапинами, которые впоследствии получил от злой судьбы; ибо, пока он развлекался таким образом, к нему присоединился вульгарный мальчишка, в десять раз более порочный, чем он сам, который ликовал вместе с ним, глядя на страдания бедной кошки: этот мальчик втерся к нему в доверие, убедил его сбежать от друзей, втянул его во множество очень серьезных неприятностей и в конце концов стал причиной его полной гибели. Неужели, мои дорогие дети, нам нужно лишь на мгновение задуматься о природе боли, которую мы причиняем, чтобы отвернуться от бессмысленной жестокости: как бы нам понравилось, если бы нас загнали в угол существа сильнее нас и забросали камнями и грязью? Мы сочли бы это очень суровым обращением. Если случается несчастье, как меняются наши черты, какими жалкими и несчастными мы выглядим, какую агонию выражают наши черты при боли от сломанной или вывихнутой конечности! Давайте посмотрим, описал ли Лебрен это ощущение — да, вот оно».

ОСТРАЯ БОЛЬ.

«Посмотрите, как брови сближаются и поднимаются к середине; глазное яблоко скрыто под бровью; ноздри приподнимаются и образуют морщину на щеках; рот наполовину открывается и оттягивается назад; все части лица взволнованы пропорционально силе боли».

«Я думаю, мои дорогие дети, что могу рассказать вам историю, которая по своим событиям охватит несколько ситуаций и страстей, описанных далее в этой книге Лебрена. Я услышал ее от одной французской дамы, и она называется».

Мать и ее маленькое семейство.

«Студент Базельского университета по имени Генри Д’Оранж, единственный сын богатого маркиза Д’Оранжа, ехал однажды верхом к небольшому городку, когда, приближаясь, заметил множество людей, собравшихся в конце узкой улицы. Студент подъехал к ним, чтобы узнать причину шума, и один из присутствующих, честный лавочник, стоявший на пороге своего дома, ответил: "Ах, сударь, бедная несчастная женщина — причина всего этого беспокойства". — "Как так?" — спросил студент. — "Вы не знаете, сударь, — ответил честный купец, — как сильно это доброе создание заслуживает жалости бедных людей, которые являются ее соседями и которые охотно пошли бы на крайние меры, чтобы помочь ей, если бы она сама не запрещала им это и не умоляла не вмешиваться в ход правосудия". — "Я все еще не могу вас понять, — ответил молодой студент, — что с ней случилось?" — "Много несчастий, сударь, одно за другим. Она вдова; у нее шестеро детей; она потеряла мужа после того, как он год пролежал прикованным к постели. Мне кажется, сударь, что я вижу его сейчас: его брови сдвинуты; глаз словно устремлен на какой-то предмет; ноздри приподняты, образуя морщину на его исхудавших щеках; рот наполовину открыт и оттянут назад; и каждая часть лица взволнована пропорционально тому, что он страдал».

«Взгляните, — воскликнул мистер Уиллок, — на этот рисунок».

ПРОСТАЯ ТЕЛЕСНАЯ БОЛЬ.

«Но продолжим историю: "Итак, сударь, — продолжал купец, — бедный молодой человек умер; и примерно через два месяца после этого события его вдова родила шестого ребенка. Эти несчастья следовали одно за другим; и расходы на погребение мужа поглотили все ее скудные деньги. Ее домовладелец, человек с черствым сердцем и жестоким нравом, не хотел дать ей времени на оплату годовой арендной платы, которая была в задолженности. Прошло всего пятнадцать дней с тех пор, как он сказал ей с самой дикой жестокостью, что если она не заплатит деньги через несколько дней, он конфискует ее мебель и выставит ее на улицу. Он сдержал свое слово; сегодня судебные приставы окружили дом этой бедной женщины и забрали все, вплоть до колыбели бедного невинного младенца у нее на груди. Соседи, узнав, что происходит, немедленно собрались и, вероятно, вскоре положили бы конец власти этих гарпий правосудия, если бы это доброе создание не умоляло их остановиться. Ах, сударь, — продолжал он, — это бедное место; мы все здесь бедствуем, иначе она не нуждалась бы в помощи". Молодой незнакомец слушал рассказ с большим вниманием и попросил его продолжить. "Вы можете судить, сударь, как сильно любят эту милую женщину, и она заслуживает этого. В свои лучшие времена она никогда не слышала о чужой беде, не пытаясь облегчить ее; если кто-то из ее соседей болел, она всегда была их сиделкой; и она выполняла эти обязанности, не забывая о своем престарелом отце, который все еще жив, хотя ему почти сто лет, и не оставляя без внимания своих малышей. При жизни мужа, который торговал тканями из Марселя, все, что она могла сэкономить сверх того, что считала излишним для их положения, она раздавала в качестве милостыни своим бедным соседям».

«Генри, который был настолько тронут, что слезы покатились из его глаз, теперь спешился и оживленным тоном попросил лавочника показать ему дорогу к жилищу бедной женщины. "Проводите меня, — сказал он, — в дом этой достойной вдовы, которая заслуживает дворца вместо тюрьмы и которая должна найти защитника в каждом друге человечества". Столь благородным был облик Генри и столь великодушным выражение его лица, что толпа мгновенно расступилась, чтобы пропустить его к жилищу вдовы».

«Генри вскоре прибыл в обитель нищеты, которая еще совсем недавно была домом супружеского счастья. Он был поражен сценой, которая предстала перед ним; он нашел интересную женщину, о которой так много слышал, в окружении своих малышей, которые плакали, в то время как она пыталась утешить их со всей нежностью и любовью, не обращая внимания на собственное горе».

«Давайте посмотрим, мои дорогие дети, сможем ли мы найти изображение этой доброй матери. Это — это лицо».

ПЕЧАЛИ.

«Посмотрите на нее, полную тревоги и скорби, но спокойную и покорную воле Небес. Заметьте уныние; брови поднимаются к середине лба больше, чем к щекам; глазное яблоко кажется полным смятения; белок глаза желтеет; веки опущены и слегка припухли; все вокруг глаз свинцового цвета; ноздри опущены вниз; рот наполовину открыт, а уголки опущены; голова небрежно опирается на одно из плеч; лицо свинцового цвета; губы бледные».

«Кто, — мои дорогие дети, — может смотреть на это милое лицо, не чувствуя участия к этому существу, матери, пребывающей в скорби — матери в нужде — матери в отчаянии».

«Бедная дорогая женщина, кажется, не имеет ни малейшей надежды на облегчение; ни малейшего шанса встретить друга; ни средств, чтобы спасти себя и своих малышей от разорения; и все же она не должна отчаиваться, ибо Провидение, когда не видно иного пути, может найти его само».

«В мире было двое из тех несчастных существ, чьи доходы и удовольствия проистекают из бедствий ближних — двое судебных приставов, как их называют во Франции, или то, что мы называем шерифскими офицерами; однако эти люди, мои дорогие дети, необходимы в обществе, чтобы сохранять собственность и заставлять нас действовать справедливо по отношению друг к другу; и когда их неприятная должность исполняется с приличием и мягкостью, они не заслуживают порицания. Случилось, однако, так, что двое офицеров, находившихся в комнате бедной вдовы, были из тех, кто унижает саму природу человека своей алчностью и жестокостью и кто, ожесточившись от постоянных сцен нищеты, совершают все возможные бесчинства над обездоленными и беззащитными».

«Посмотрите, как они заняты, составляя опись скудного имущества бедной вдовы с бесчувственным спокойствием, которое позорит даже их профессию. Вот портрет одного из них, полный назойливой важности и презрения к бедности. На просьбы о снисхождении, с которыми обращается к нему бедная вдова, его жесткие, непреклонные черты отвечают лишь лицом».

ПРЕЗРЕНИЯ;

и вот его живые и сильные черты. Лоб в морщинах; брови нахмурены; сторона брови у носа опущена, а другая сторона сильно поднята; глаз очень открыт, а глазное яблоко находится посередине; ноздри поднимаются и тянутся к глазам, образуя морщины на щеках; рот закрыт, его углы опущены, а нижняя губа выпячена за верхнюю. С каким отвращением мы смотрим на такое лицо!»

«Студент, онемевший от изумления и ужаса, некоторое время не решался обратиться к этим гарпиям. Он смотрел сначала на вдову, чье интересное лицо привлекло его внимание, затем на детей вокруг нее, а потом на офицеров. — "Сколько, сударь, — воскликнул он одному из них, который писал за столом, — составляет сумма долга?" — "Мне бы хотелось знать, какое вам до этого дело", — ответил пристав суровым тоном, продолжая писать, не удостаивая даже взглядом человека, который к нему обратился. — "Вы ужасно любопытны, — продолжал он, — какое вам дело, сколько женщина должна? Я полагаю, вы не собираетесь платить за нее деньги, не так ли?"»

«Внимание студента было отвлечено тяжелым вздохом, который, как он обнаружил, исходил из груди пожилого человека, сидевшего в старом кресле у камина. Это был отец бедной вдовы, оплакивающий ее горести и скорбящий о ее бедственном положении; ибо что касается его самого, у него было мало забот. Ему было около восьмидесяти лет. Вот лицо бедного старика; это лицо».

ПЛАЧА.

«Изменения, которые вызывает плач, очень сильно выражены. Брови опускаются к середине лба; глаза почти закрыты, влажны и опущены к щекам; ноздри раздуты; видны мышцы и вены лба; рот закрыт, а его углы опущены, образуя морщины на щеках; нижняя губа, выпяченная вперед, прижимается к верхней; лицо морщинистое и напряженное; его цвет красный, особенно вокруг бровей, глаз, носа и щек».

«Разве не жаль, мои дорогие дети, что последние годы доброго старика, подобного этому, должны быть нарушены горем — что старик должен плакать? Молодой студент тоже так думал, ибо он вздохнул при виде этой сцены накопившихся бедствий; но его внимание вскоре было привлечено к другому объекту. Один из офицеров (ибо они были полны решимости забрать все в комнате) взял маленького спящего младенца из колыбели и грубо положил его на пол, одновременно выхватив одежду, на которой тот лежал».

«Генри был охвачен негодованием при виде этого жестокого поведения и нуждался во всем своем самообладании, чтобы удержаться от того, чтобы немедленно не наказать негодяя, как он того заслуживал; но он сдержал свой гнев и ограничился тем, что бросил свой кошелек на стол, снова потребовав высоким тоном сумму долга. Вид золота произвел мгновенный эффект на ум главного из офицеров, что так же быстро отразилось на его лице; он ответил более вежливым тоном, что десять луидоров — это сумма, требуемая за аренду и расходы. Генри немедленно приказал ему подготовить расписку, что тот и сделал».

«Когда деньги были уплачены, наш молодой благородный студент с ликованием поднял маленького младенца с пола и положил его обратно в колыбель».

«Генри минуту стоял над ребенком, который улыбнулся, словно осознавая присутствие своего защитника. Генри рассматривал его черты, пока тот лежал. Давайте поищем его выражение лица в тот момент. Разве это не его черты, мои дорогие дети? Разве это не восхитительное выражение, прекрасное лицо».

СОСТРАДАНИЯ?

«Живое внимание к несчастьям другого, которое называется состраданием, заставляет брови опускаться к середине лба; глазное яблоко — фиксироваться на объекте; стороны ноздрей у носа — немного приподниматься, образуя морщины на щеках; рот — открываться; верхнюю губу — приподниматься и выдвигаться вперед; мышцы и все части лица — опускаться и поворачиваться к объекту, который вызывает эту страсть».

«Да, это действительно портрет студента, смотрящего на младенца в колыбели. Какое сочетание благороднейших чувств человеческого разума порождает сострадание — любовь, нежность и забота об объекте — собственное "я" на время полностью забыто. Как отличается, мои дорогие дети, это лицо от лица угрюмого пристава!»

«Офицеры теперь удалились, каждый с раболепным поклоном, когда бедная вдова, побежденная добротой и щедростью молодого студента, упала на колени и пригласила своих маленьких детей сделать то же самое, чтобы они могли поблагодарить Бога за то, что он послал ангела им на помощь; в то время как старик, сидевший у камина, воздел руки в безмолвной молитве к Небесам и плакал от радости».

«Юный ученый обнял мать и всех ее малюток, среди которых щедро распределил остаток луидоров из своего кошелька, а затем откланялся, пообещав навестить их в самом скором времени.

Генри вскочил на коня под возгласы одобрения людей, окруживших дом и прослышавших о том, как он провел время. Dieu vous benira, «Бог благословит вас», — повторяли все уста.

Юный ученый сдержал свое обещание, ибо часто навещал хижину бедной вдовы и описывал ее любезность и положение в столь ярких красках своей матери-маркизе, что та взяла все семейство под свое покровительство, устроила их в небольшом деле и помогала им до тех пор, пока благодаря собственному трудолюбию они не стали независимыми.

Это, мои дорогие дети, была истинная щедрость. Цель была достойной: у дарителя были средства, чтобы принести счастье; никто не пострадал от этого дара; никакие справедливые требования не остались невыполненными, и бедная семья обрела счастье.

Это повествование также покажет вам, мои дорогие дети, силу и благость Всевышнего, который Своим Провидением устроил так, что то, что казалось бедной вдове величайшим несчастьем, обернулось средством обеспечения будущего для нее и ее детей, причем гораздо более щедрым, чем она могла ожидать. Так, мои дорогие дети, «Провидение, когда его не видно, само находит путь».

Мистер Уиллок едва закончил свой рассказ, как имел удовольствие заметить, что его юные слушатели погрузились в весьма серьезные размышления над тем, что услышали. «Мои дорогие дети, — сказал он, — я очень доволен тем вниманием, которое вы проявили, и тем интересом, который вы приняли к несчастьям доброй вдовы. Я оставлю вас наслаждаться мыслями о ее удаче и о переменах, произошедших в ее делах благодаря щедрости юного ученого. Завтра вечером я расскажу вам историю иного рода, в которой мне придется представить вам некоторые из худших страстей человеческого разума, такие, которые вы возненавидите и будете презирать, когда увидите их уродство и безобразие».

На следующий вечер мистер Уиллок возобновил свои обязанности лектора, и все юное семейство было в полном сборе.

«Теперь, — сказал он, — я собираюсь рассказать вам историю, в которой будут представлены страсти ужаса, страха или испуга, гнева, ненависти или ревности и отчаяния; она называется

Злой барон и честный дровосек Николай.

«Много лет назад в южной части Динского леса в Глостершире жил бедный дровосек по имени Николай; ему было не более тридцати лет, он был статен, крепок и силен. Николай был груб и тверд, как дуб, но так же нежно склонялся к рассказу о беде, как тыква к ветру; правда, он был склонен временами немного сердиться и бывал несколько угрюм; к тому же он был немного груб и неотесан в манерах; но так или иначе, в его уме были столь тонко очерчены черты природы и истины, что их контуры можно было увидеть на его лице всякий раз, когда беда или несчастье требовали его защиты.

У Николая была жена по имени Гертруда, и она была от природы доброй женщиной, хотя и ворчала и бранилась всякий раз, когда они оказывались в нужде, что случалось с ними нередко: им приходилось рассчитывать только на тяжелый труд, чтобы прокормиться, и у них был маленький мальчик, которого нужно было содержать; кроме того, к несчастью для них обоих, Гертруда была дочерью некогда зажиточного фермера, разорившегося из-за падежа скота. Поэтому Гертруда получила образование немного лучше, чем Николай, который, однако, умел читать и писать, что было великим чудом в те дни, и чем он был обязан в детстве добрым наставлениям одного хорошего старого монаха. Гертруда, вспоминая счастливый стол своего отца, была не в духе из-за своего положения и была настолько глупа, что постоянно мечтала о богатстве и тосковала по состоянию, которое ей вряд ли когда-нибудь достанется.

«Однажды ночью, после того как Николай вернулся домой с работы и застал Гертруду в дурном настроении, между ними произошел примерно такой разговор; но, мои дорогие дети, вы должны избегать такой манеры речи, которая используется только среди бедных сельских жителей.

«Дорогая, какая ты сердитая!» — воскликнул Николай. — «Мне есть от чего сердиться, — ответила Гертруда, — это последняя еда, которая у нас будет на этой неделе». — «Это больше, чем ты знаешь, дорогая», — ответил ее муж. — «Я почти голодаю, правда», — воскликнула Гертруда. — «Посмотри на бедную кошку и будь счастлива, дорогая», — ответил Николай. — «Ну вот твой ужин», — крикнула Гертруда, доставая из горшка маленький кусочек мяса. — «Ужином ты это называешь? — ответил Николай. — Да тут едва ли хватит на приманку для мышеловки: но не хочешь ли ты кусочек, дорогая?» — «Я не притронусь к нему», — ответила Гертруда с раздражением. — «Ну, а я, — ответил Николай, — вознесу молитву даже за этот кусочек».

«Николай сделал все возможное, чтобы поднять жене настроение, но ему не повезло. Ей взбрело в голову, что он насмехается над ней, и она начала всхлипывать и плакать, упрекая его в том, что он довел ее до нищеты. — «Но поделом мне, — кричала она. — Я могла бы выйти замуж за богатого йомена, могла бы, и имела бы достаток, могла бы». — «Тише, глупости, — ответил Николай. — «Растратить себя на дровосека, — кричала она, — да к тому же нам приходится растить этого бездельника-мальчишку, потому что, по правде говоря, ты нашел его однажды ночью в лесу». — «Ну не говори об этом ни слова, — ответил Николай, — иначе я стану таким же сердитым, как ты, из чистого добродушия».

«Пока дровосек и его жена так бранились, кто-то громко постучал в дверь, и после того, как они еще немного поспорили, кому открывать, Николай пошел, и в хижину вошел очень элегантно одетый незнакомец. Бушевала буря, и ночь была очень темной.

«Добрые люди, — сказал незнакомец, — не дадите ли вы путнику укрыться от бури?» — «Охотно, сэр», — ответил Николай. — «Очень охотно, сэр», — перебила Гертруда; — «не будете ли вы любезны присесть, сэр?»

«Незнакомцем был богатый нормандский барон де ла Бронш. — «Ну, — воскликнул он, — Николай, как к тебе относится судьба?» — «Довольно сурово, сэр». — «Небесам известно», — ответила Гертруда. — «Кто тебе велел говорить?» — перебил Николай. — «Моя жена, сэр, вечно ворчит; ей, видите ли, подавай богатство; и хотя я не припомню, по милости Провидения, чтобы мы когда-либо нуждались в еде, она все время говорит о голоде». — «Ай, ай, никто не знает, что я терплю, я уверена, — ответила Гертруда; — я могла бы выйти замуж за богатого йомена, могла бы». — «Полно, полно, добрые люди, — воскликнул барон, — будьте добрее друг к другу: и как вы думаете, добрая женщина, сделало бы вас богатство счастливой?» — «Еще бы, сэр, — ответила Гертруда, — ведь богатые люди могут есть и пить все, что им заблагорассудится, и могут одеваться как хотят; а потом они могут накормить сколько угодно бедных людей и сделать счастливыми сколько угодно людей». — «Ах, ах, так-то оно так, жена, — ответил Николай, — а все же сами они не будут счастливы, в конце концов». — «Ну, теперь я не вижу, как это может быть, — ответила Гертруда. — Я уверена, что мне ужасно хотелось бы быть богатой, иметь замок, леса, собственных оленей и кучу слуг». — «И вы совершенно уверены, что были бы счастливы, если бы были богаты?» — повторил барон. — «Да, сэр, — воскликнула Гертруда; — и я бы больше никогда не бранила своего бедного Николая, ибо он такое доброе создание, какого свет не видывал, хотя я и сердилась на него только что; и, по правде говоря, я не верю, что он мог бы найти больше работы сегодня, даже если бы очень старался; но когда ты беден и в горшке нет мяса, человек склонен немного сердиться и ворчать».

«Николай вытер глаза при этом добром примирении своей жены Гертруды.

«Барон погрузился в глубокую задумчивость — буря стихла — барон встал, вытащил кошелек, вложил его в руку Гертруды и пожелал им доброй ночи. Николай предложил проводить его через лес, но он отклонил предложение.

«Как только барон покинул хижину, Гертруда подбежала к лампе, чтобы осмотреть кошелек; он был полон золотых монет. «Благословенный святой Антоний, — воскликнула она, — что это? Все золото! Николай, посмотри сюда; видишь, что сделало для нас Провидение». — «Ай, я же говорил тебе, — ответил Николай, — а ты все ворчишь». — «Ну теперь не сердись, Николай, — сказала Гертруда, — когда нам так повезло; посмотри, Николай, это все чистое золото. У меня будет новое платье, и я пойду разбужу бедного Генри и скажу ему, что у него будет новый кафтан». — «А что будет у меня?» — воскликнул Николай. — «Ты увидишь нас всех чистыми и счастливыми». — «Спасибо, — ответил честный дровосек, — это все, что мне нужно». — «И завтра у нас будет хороший кусок мяса в горшке», — воскликнула Гертруда. — «И я уверен, ты сегодня ночью не уснешь», — ответил Николай. — «Это уж точно, — сказала она: — ну, кто знает, какая удача последует дальше?» — «Тише, Гертруда, — воскликнул Николай, — не может ли это быть искушением?» — «Может, Николай?» — «Кто знает?» — сказал Николай. — «Если бы я так думала, — ответила Гертруда, — я бы не притронулась к нему». — «Полно, полно, — воскликнул Николай, — пока это не делает нас жадными до большего и не ведет к дурным поступкам, нам нечего бояться. Что до меня, я буду работать как и прежде; но не ворчи, Гертруда». — «Ты никогда не услышишь от меня ни одного сердитого слова», — ответила Гертруда.

«Так закончили свой разговор эти бедные поселяне и оба сели ужинать, довольные и счастливые; но никто из них не мог уснуть ночью, думая о своем богатстве.

«Совсем иные чувства нарушали покой барона; он достиг вершины своих амбиций; он был одним из самых богатых рыцарей в королевстве; пользовался доброй славой и имел расположение короля: однако он не был счастлив; он был жалким несчастливцем; честности и достоинства доброго ума ему недоставало; он был беспокоен и встревожен обладанием богатством и почти готов был расстаться со всем этим, лишь бы снова стать невинным.

«Однажды, примерно через год после этого, Николай работал в лесу со своим мальчиком Генри. Незнакомец спрашивал о нем в хижине; Гертруда направила его туда, где Николай валил деревья. При приближении незнакомца он услышал, как мужчина бранится: — «Что, — кричал он, — ты думаешь, я буду содержать тебя даром, маленькая ленивая обезьяна? Почему ты не возьмешь еще одну лозу и не свяжешь эти хворостины?» — «Я работаю так быстро, как могу, — ответил мальчик, — но ты такой сердитый. Если тебе надоело меня содержать, я уйду завтра и поищу пропитание в другом месте». — «Уйти от меня, этого ты не сделаешь, — воскликнул Николай; — я нашел тебя однажды ночью в лесу, лежащим на траве, бедным беспомощным ребенком; человечность заставила меня приютить тебя; и хотя я склонен временами быть угрюмым, у меня осталось достаточно той же человечности, чтобы не дать тебе быть выгнанным». — «Ты, действительно, был очень добр ко мне», — ответил мальчик. — «Ну, пожми руку, Генри, — сказал Николай, — и не думай больше о том, что прошло».

«Когда незнакомец вошел в загородку, он обратился к Николаю: — «Пойдем, — сказал он, — ты должен бросить работу и пойти со мной». — «Право, нет, — сказал Николай, — ибо я еще не совсем закончил». — «Неважно, ты должен идти в хижину. У меня есть хорошие новости для тебя». — «Ну, если так, — сказал Николай, — это стоит половины дня работы; так что собираемся». — Николай отправился с незнакомцем, а мальчик Генри последовал за ними.

«По прибытии в хижину Гертруда приветствовала мужа дома и приготовила место для незнакомца, который предварял то, что хотел сказать, некоторыми замечаниями о необычайных переменах и превратностях человеческой жизни; а затем поинтересовался, помнят ли они незнакомца, с внешностью более чем обычной, который посетил их в одну бурную ночь, около года назад?

«Николай и Гертруда оба ответили ему и рассказали о подарке, который они получили от того человека.

«Теперь, — воскликнул незнакомец, обращаясь к Николаю, — я знаю, что ты воистину тот человек, которого я ищу; готовься идти со мной в замок Ла Бронш, ты, твоя жена и семья». — «Действительно, сэр, вы меня извините, — воскликнул Николай; — я больше никуда не пойду сегодня». — «Не будь таким упрямым, — ответил незнакомец, — ибо знай, что тот, кто дал вам деньги год назад, был барон де ла Бронш. — Он мертв, и ты наследник всех его богатых владений». — «Я не совсем понимаю вас», — ответил дровосек. — «Замок, земли, все его движимое и недвижимое имущество — твое». — «Дорогой, ты не понимаешь джентльмена?» — воскликнула Гертруда. — «Нет, клянусь честью», — ответил Николай. — «Почему, разве ты не знаешь, что стал богатым человеком и что богатый барон оставил тебе все, чем владел в мире?» — «Это правда, действительно, — ответил незнакомец; — я свидетель завещания. Когда барон умирал, он пожелал, чтобы из его библиотеки принесли свиток пергамента: его приказ был немедленно исполнен. — «Этот свиток, — сказал он, пристально глядя на него, — есть мое завещание. Ты найдешь, — сказал он, — в Динском лесу уединенную хижину, в которой живут дровосек и его жена. Имя дровосека — Николай; имя его жены — Гертруда. Эти люди бедны; они желают богатства, и они будут богаты; они будут наследниками барона де ла Бронш; кто знает, может быть, для них богатство станет благословением». — Барон приложил свою печать к пергаменту и вскоре после этого скончался на руках отца Бенедикта.

«Ну, — воскликнул Николай, — и что со мной будет? Что мне делать со всеми этими богатствами?» — «Что делать с ними; предоставь это мне», — сказала Гертруда, вне себя от радости. — «Я не хочу, чтобы меня сбивали с пути», — сказал Николай. — Бедная Гертруда, в невинности своего сердца, закрыла рот мужу: — «Дорогой Николай, не оскорбляй джентльмена; я уверена, что мне очень хотелось бы быть леди; и, конечно, я думала, что в поведении незнакомца к нам в ту ночь было что-то очень странное, и мне пришло в голову, что он сделает что-то для нас, хотя, конечно, я не думала, что он умрет и оставит нам все свое богатство; но этот джентльмен не сказал бы так, если бы это не было правдой; так что, Николай, если уж тебе суждено быть богатым человеком, то не обращай внимания на небольшие хлопоты». — «Ну, — ответил Николай, — если так должно быть, то ничего не поделаешь».

«Незнакомец приготовил плащ, шляпу и меч, в которые облачил бедного дровосека; а также приличное платье, которое он накинул на плечи Гертруды.

«Николай не хотел ехать без мальчика Генри; поэтому они заперли хижину и отправились вместе. Было поздно, когда они прибыли в замок; их проводили в комнату, приготовленную для них по указанию незнакомца, который был оруженосцем барона Хэтбрандом, когда, приказав открыть один из гардеробов барона, он выбрал такие из самых простых платьев, которые, как он думал, лучше всего подойдут Николаю, Гертруде и юному мальчику Генри. Гертруда, однако, очень хотела быть нарядной, а также была очень довольна вниманием Ранетруды, горничной, назначенной прислуживать ей.

«Дорику, старому стюарду, Джонасу, дворецкому, и всем остальным слугам было приказано приготовиться на следующее утро, чтобы присутствовать при чтении завещания барона и принять своего нового господина.

«История уже распространилась повсюду, что барон оставил свое огромное богатство бедному дровосеку; и многочисленны были замечания и плоские остроты на этот счет со стороны старого Дорика, Джонаса и других слуг, пока они ждали в зале, среди многочисленных арендаторов барона, чтобы услышать чтение завещания и принять своего нового лорда.

«Наконец Николай и Гертруда в сопровождении оруженосца Хэтбранда и Ранетруды вошли в зал. Николай приветствовал прислугу и арендаторов без неловкости и шагнул вперед без страха.

«Хэтбранд держал пергамент в руке; он заговорил: — Мои друзья, мир вам всем; я представляю здесь завещание покойного барона де ла Бронш. Внимайте: — «Знайте все, что я, барон де ла Бронш, дарую и завещаю Николаю ле Блану из Динского леса все движимое и недвижимое имущество, которым я ныне владею, при условии, что он посетит в одиночку третью комнату в западной башне, чтобы отпереть сундук, содержащий документы на право собственности, и что он никогда не разгласит тайны, которые они откроют». Третья комната в западной башне не использовалась много лет, так как восточная часть замка была обитаема бароном.

«Николай поднялся в западную башню один и после некоторых трудностей открыл дверь третьей комнаты, вошел и обнаружил в дальнем углу большой железный сундук, ключ от которого висел у входа. Николай попытался открыть его; наконец, после некоторого усилия ему это удалось; он поднял крышку и вынул большой свиток пергамента. Николай прочитал: — «Право барона де ла Бронш на эти владения — убийство!»

«Николай выронил свиток, но снова поднял его; он побежал в галерею и застыл неподвижно.

«А теперь, мои дорогие дети, — сказал мистер Уиллок, — давайте найдем что-то похожее на лицо честного Николая, когда он читал, насколько плохое у него право на завещанное ему богатство. Вот оно, выражающее его отвращение к преступлению и к тому объекту, который оставил ему свое богатство. Это лицо

УЖАСА.

«Объект, вызывающий презрение, говорит Лебрен, иногда вызывает Ужас; и тогда бровь хмурится и опускается гораздо ниже; глазное яблоко, помещенное в нижней части глаза, наполовину прикрыто нижним веком; рот полуоткрыт, но ближе к середине, чем по бокам, которые, будучи оттянуты назад, образуют морщины на щеках; лицо бледнеет, а глаза становятся синюшными; мышцы и вены обозначены.