«Интерес Америки к морской силе, настоящему и будущему»

Но если довод о всеобщем благоденствии кажется подозрительно похожим на прикрытие национального эгоизма, давайте примем последний откровенно в качестве того адекватного мотива, коим он несомненно является. Давайте не будем страшиться противопоставить широкий эгоизм тому узкому эгоизму, к которому некоторые хотели бы нас ограничить. Требования трех наших великих морских побережий — Атлантического, Мексиканского залива и Тихоокеанского (каждого в отдельности и всех вместе ради силы, проистекающей из сближения связей между ними) — призывают к расширению через Межокеанский канал той широкой общей морской дороги, вдоль которой и только вдоль которой во все времена двигалось процветание. Наземный транспорт, всегда ограниченный и потому всегда медленный, завистливо, но безнадежно плетется позади, тщетно пытаясь заменить и вытеснить царственный путь, созданный самой природой. Корпоративные интересы, сильные той способностью к концентрации, которая составляет силу армий и меньшинств, могут здесь на какое-то время противостоять плохо организованным стремлениям массы, лишь смутно осознающей свои нужды; тем не менее последняя, сколь бы временно ей ни противились и сколь бы ни ставили палки в колеса, в конце концов наверняка сокрушит, подобно слепым силам природы, все стоящие на пути ее необходимого прогресса. Таким образом, Межокеанский канал представляет собой неизбежную часть будущего Соединенных Штатов; однако часть, которую невозможно отделить от других необходимых изъявлений политики, от нее зависящей, детали которой не могут быть точно предвидены. Но поскольку точные шаги, которые впоследствии окажутся целесообразными или необходимыми, пока еще нельзя предсказать с уверенностью, это служит не меньшим, а большим основанием для установления принципа действия, который может служить ориентиром по мере возникновения возможностей. Начнем с фундаментальной истины, подтвержденной историей, что контроль над морями, и особенно вдоль великих линий, прочерченных национальным интересом или национальной торговлей, является главным среди чисто материальных элементов в силе и процветании наций. Это так, поскольку море является великим средством циркуляции в мире. Отсюда с неизбежностью вытекает тот принцип, что в качестве вспомогательного средства для такого контроля императивно завладевать — когда это может быть сделано справедливо — теми морскими позициями, которые способствуют обеспечению господства. Если этот принцип будет принят, не возникнет никаких колебаний по поводу захвата тех позиций — а их немало, — которые находятся на подходах к Перешейку и чьи интересы склоняют их искать сближения с нами. Это применимо и к нынешнему случаю с Гавайями.

Однако с военной точки зрения следует сделать одно предостережение, за рамками необходимости которого мир еще не вышел. Военные позиции, укрепленные посты, на суше или на море, сколь бы сильными или превосходно расположенными они ни были, сами по себе не обеспечивают контроля. Люди часто говорят, что такой-то остров или гавань обеспечат контроль над таким-то водным пространством. Это абсолютное, прискорбное, губительное заблуждение. Эта фраза, правда, может использоваться некоторыми лишь небрежно, без упущения из виду других подразумеваемых условий адекватной защиты и адекватных военно-морских сил; но уверенность нашей собственной нации в своей исконной силе и ее безразличие к обороне своих портов и достаточности своего флота дают основания опасаться, что полные последствия решительного шага могут быть взвешены недостаточно трезво. Наполеон, знавший толк в этом деле, однажды рассуждал подобным образом. «Острова Сан-Пьеро, Корфу и Мальта, — писал он, — сделают нас хозяевами всего Средиземноморья». Праздная хвастовство! В течение одного года Корфу, а через два года Мальта были вырваны у государства, которое не могло поддержать их своими кораблями. Более того: если бы Бонапарт не изъял этот последний оплот из рук его выродившегося, но безвредного правительства, эта цитадель Средиземноморья, возможно, — и даже вероятно, — никогда бы не перешла к его главному врагу. Здесь кроется урок и для нас.

Отнюдь не логично перескакивать от признания необходимости адекватных военно-морских сил для обеспечения безопасности отдаленных зависимых территорий к выводу о том, что Соединенным Штатам для этой цели потребуется военно-морской флот, равный крупнейшему из существующих ныне. Нация, столь удаленная от баз иностранной военно-морской мощи, как наша собственная, может вполне обоснованно рассчитывать на оговорку, которую расстояние — не говоря уже о близлежащих сложных европейских интересах — накладывает на применение военно-морской мощи европейскими державами. Ошибка заключается в том, когда наша удаленность, не подкрепленная тщательно рассчитанной силой, рассматривается как надежная броня, под прикрытием которой можно безопасно предаваться любому хвастовству. Оценка того, какими должны быть адекватные военно-морские силы для нашей страны, может должным образом учитывать счастливый интервал, отделяющий как нашу нынешнюю территорию, так и наши будущие устремления от центров интересов, действительно жизненно важных для европейских держав. Если к этим средствам защиты присовокупить с нашей стороны трезвое осознание того, какова наша разумная сфера влияния, и беспристрастную справедливость в отношении иностранных интересов в пределах этой сферы, то останется мало склонных оспаривать наше преобладание в ней.

Среди всех иностранных государств особенно хочется надеяться на то, что с каждым проходящим годом будут становиться все более сердечными отношения между нами и великой нацией, из чьих недр мы вышли. Коренная общность духа, лежащая в основе наших поверхностных различий в государственном устройстве, непременно сблизит нас, если мы не станем упорствовать против тенденции, которая дала бы нашей расе преобладание на морях всего мира. Насильственно форсировать такой результат невозможно, а если бы и было возможно, это неразумно; но, безусловно, было бы возвышенной целью, несущей неизмеримые блага, желать этого и не возводить ненужных препятствий, отстаивая совершенно правильные действия, продиктованные нашими очевидными интересами, в оскорбительных или высокомерных выражениях.

ПЕРЕШЕЕК И МОРСКАЯ СИЛА.

Июнь 1898 г.

Вот уже более четырехсот лет умы людей охвачены великой идеей, которая, хотя благодаря своему широкому распространению и пророческому характеру напоминает один из тех фундаментальных инстинктов, самое существование которых указывает на неизбежность их осуществления, впервые ожила в мыслях Христофора Колумба. Для него это видение, смутно разглядываемое сквозь скудные и неточные знания его эпохи, представляло образ тесной и легкой связи посредством моря — этой великой скрепы наций — между двумя древними и непохожими цивилизациями, центры которых располагались: одна — вокруг Средиземноморья, колыбели европейской торговли, утонченности и культуры, а другая — на берегах того далекого Восточного океана, который омывал владения Великого Хана и держал на своей груди богатый остров Сипангу. Дотоле завистливая полоса суши, влекущая за собой годы утомительных и опасных странствий, преграждала им путь друг к другу. Редкий путешественник то тут, то там мог проникнуть из одной в другую, но было невозможно поддерживать по суше тот постоянный обмен влияниями и благами, который, пусть и в уменьшенном масштабе, составлял преимущество и способствовал развитию средиземноморских народов. Микрокосм замкнутого морем бассейна символизировал тогда ту будущую, более обширную семью наций, которые одна за другой были объединены с тех пор узами общего интереса широким обнимающим океаном, разъединяющим лишь для того, чтобы сплотить их еще теснее. Итак, с взором провидца, пусть и как бы сквозь тусклое стекло, видел Колумб, и был убежден, и предавался этой уверенности. Когда отважный искатель приключений, руководствуясь верой, а не видимостью, вывел свою крошечную флотилию в плавание, сделав первый шаг в великом прогрессе, который должен был свершиться и все еще не завершен, он и помыслить не мог, что простая случайность обнаружения неизвестной земли, лежавшей поперек его маршрута, станет для потомства его главным титулом к славе, заслонив истинную грандиозность его великого замысла, а также отсрочив его осуществление на весьма отдаленное будущее.

Карта Мексиканского залива и Карибского моря (стр. 31) послужит для географических отсылок в этой статье.

История его реального достижения достаточно известна всем читателям и не нуждается в повторении здесь. Среди многочисленных разочарований и унижений, последовавших за кратковременным триумфальным взлетом его первого возвращения и омрачивших последние годы его жизни, Колумб был избавлен от мучительного осознания того, что задача на тот момент не имела решения. Подобно многим пророкам до него, он не ведал, что именно и в какое время предрекал заложенный в нем дух, и умер более счастливым в своем неведении. Уверенность в том, что к известному миру была добавлена дикая пустошь, населенная дикарями и полуварварами, стала бы плачевным пробуждением от золотых снов о благотворной славе, равно как и о выгоде, которые столь долго манили его вперед. То, что открытая им западная земля преграждала путь кораблям к его столь желанной цели столь же неумолимо, как горные цепи и огромные степи Азии, было милосердно скрыто от его взоров; а неуловимая «тайна пролива», через который он до последнего надеялся пройти, хотя и дразнила своим постоянным ускользанием, поддерживала в натянутом состоянии пружины надежды и моральной энергии, которые могли бы сломиться под бременем знания истинного положения дел.

Великому первооткрывателю в его последнем плавании выпало приблизиться к континенту и обследовать его берега вдоль того региона, где была сокрыта истинная тайна пролива — там, где он когда-нибудь перейдет из разряда мечты в реальность рукой человека. Осенью 1502 года, после многочисленных испытаний и неудач, Колумб, пройдя вдоль южного берега Кубы, достиг северного побережья Гондураса. Было мало оснований, если не считать его собственной необъяснимой убежденности, продолжать оттуда путь в одном направлении, а не в другом; но путем каких-то умозаключений он убедил себя, что искомый пролив лежит к югу, а не к северу. Поэтому он повернул на восток, хотя дул встречный ветер, и, с трудом преодолевая его сопротивление, обогнул мыс Грасьяс-а-Диос, который до сих пор носит свое выразительное имя, знаменующее его облегчение при виде того, что очертания берега наконец позволили ему следовать желаемым курсом при попутном ветре. В течение следующих двух месяцев он исследовал всю береговую линию вплоть до Порто-Бельо, открыв и обследовав несколько проходов в суше, которые с тех пор приобрели историческое значение, среди прочего устье реки Сан-Хуан и лагуну Чирики, один из главных отсеков которой до сих пор напоминает о его визите своим названием — залив Альмиранте (залив Адмирала). Чуть далее к востоку от Порто-Бельо он вышел к пункту, уже известному испанцам, куда те добрались со стороны Тринидада. Таким образом исследователь приобрел уверенность в том, что от последнего острова до Юкатана нет ни единого разрыва в непреклонном береге, преграждавшем ему путь к Азии.

Каждая возможная площадка для сооружения межокеанского канала лежит в пределах той полосы суши, которую Колумб посетил незадолго до своей смерти в 1504 году. Насколько узок этот непреодолимый барьер и сколь соблазнительны кажущиеся удобства для его прорыва, предоставляемые рельефом местности, выяснилось лишь десять лет спустя, когда Бальбоа, ведомый рассказами аборигенов, достиг возвышенности, откуда он первым из европейцев увидел Южное море — название, долгое и неопределенно применявшееся к Тихому океану из-за того направления, в котором он лежал относительно своего первооткрывателя. В те ранние годы история региона, ныне известного нам как Центральная Америка, представляла собой череду непрекращающихся распрей между различными испанскими вождями, которые ревнивое метропольное правительство скорее поощряло, чем пресекало; но это была также история непрерывных и рискованных исследований — более здоровое проявление той же беспокойной и дерзкой энергии, которая провоцировала их внутренние столкновения. В январе 1522 года некий Хиль Гонсалес двинулся из Панамы на север по тихоокеанскому побережью на нескольких хрупких суденышках и в марте открыл озеро Никарагуа, названное по имени касика Никарагуа, или Никарао, чей город стоял на его берегах. Пять лет спустя другой искатель приключений разобрал свое судно на побережье, перевез его таким образом к озеру и совершил по нему плавание вокруг всего водоема, открыв его сток — реку Сан-Хуан — ровно четверть века спустя после того, как Колумб побывал в устье этой реки.

Завоевание Перу и постепенное расширение испанского владычества и поселений в Центральной Америке и вдоль тихоокеанского побережья вскоре придали Перешейку важность, живо напоминающую о его выходе на политическую авансцену вследствие приобретения Калифорнии Соединенными Штатами и распространения последних вдоль тихоокеанского побережья. Протяженность и суровость плавания вокруг мыса Горн тогда, как и теперь, побуждали людей желать какого-то более короткого и менее трудного маршрута; и сколь ни неудобен был сухопутный транспорт с его многократными погрузками и разгрузками, до эпохи пара он представлял собой лучшую альтернативу, каковой в известной степени остается и поныне. Так Перешеек и прилегающие к нему регионы стали крупным торговым центром, точкой, где сходились и откуда расходились многие пути; где Восток и Запад встречались в общении — порой дружественном, чаще враждебном. Так частично, хотя и весьма неполно воплотилось видение Колумба; и так после многих колебаний и несмотря на колоссальное расширение этих последних дней его великий замысел все еще остается частичным и неполным. Тайна пролива по-прежнему остается задачей и упреком для человечества.

Каковы бы ни были породившие их причины, там, где существует подобный торговый центр, всегда обнаружится точка всеобщего интереса для человечества — по крайней мере для всех тех народов, которые, будь они непосредственно торговыми или нет, разделяют широко простирающиеся блага и неудобства, проистекающие из колебаний торговли. Но предприимчивые торговые страны не довольствуются ролью пассивных получателей этих разнообразных влияний. В силу самих характеристик, делающих их таковыми, они вынужденно стремятся к контролю над этими решающими регионами и нацелены на него; ибо их владение, подобно ключу от военной позиции, оказывает жизненно важное влияние на ход торговли, а следовательно, на борьбу не только за голое существование, но и за то приращение богатства, процветания и всеобщего уважения, которые затрагивают как счастье, так и достоинство наций. Следовательно, в каждую эпоху, в соответствии с ее особым темпераментом и обстоятельствами, будет проявляться это стремление к контролю: порой скрытое в позиции простого выжидания; порой переходящее в активные действия под влиянием национальной розни и выливающееся в дипломатическое соперничество или враждебные столкновения.

Таковой, соответственно, была история Центральноамериканского перешейка с тех пор, как он был признан естественным центром, к которому, если тому не препятствуют неблагоприятные влияния, неизбежно должен устремляться поток сношений между Востоком и Западом. Здесь направление наименьшего сопротивления было четко указано природой; и стечение обстоятельств, отчасти присущих общему характеру региона, отчасти привходящих или случайных, способствовало в ранний период и вплоть до самого недавнего времени подчеркиванию и увеличению значения, вытекающего из географического положения и физического строения этого узкого барьера между двумя великими морями. На протяжении веков Вест-Индские острова, окружающие Карибское море и охраняющие внешние подступы к Перешейку, оставались величайшим самостоятельным источником тропических продуктов, которые становились все более необходимыми цивилизованным нациям Европы. В них, а также в той части континента, которая простиралась по обе стороны Перешейка и была известна под расплывчатым наименованием берега Вери Агуа и Золотого берега [Spanish Main], Великобритания во время своей отчаянной борьбы с первым Наполеоном — борьбы за само существование — нашла главную опору своей торговой силы и кредита, которые единственно и привели ее к триумфальному концу. Перешеек и Карибское море были жизненно важными элементами в определении исхода этого сурового конфликта. На протяжении веков также сокровища Мексики и Перу, от которых зависела энергичная деятельность великого, хотя и увядающего военного королевства Испании, стекались к Перешейку и накапливались вокруг него, где подкреплялись данью с Филиппинских островов и откуда они отправлялись на неуклюжих галеонах в порты Пиренейского полуострова. Там, где на карту были поставлены факторы столь решающего влияния на европейскую политику, было неизбежно, что соперничающие нации как в мирное время, так и в период открытой войны перенесут свои амбиции на эту арену; и непрекращающаяся борьба за владычество колебалась в зависимости от контроля над водами, который, как и во всех морских регионах, должен зависеть главным образом от военно-морского превосходства, но также отчасти и от обладания теми определяющими позициями, в отношении владения которыми Наполеон говорил, что «война — это дело позиций». Среди них Перешеек был главным.

Дикие предприятия и кровавые жестокости ранних буканьеров поэтому не были просто брутальной демонстрацией не знающей жалости алчности, свидетельствующей о подонках наций, еще едва выходящих из варварства. Это было так, несомненно, но это было нечто больШее. В шествии событий эти ранние мародеры играли ту же роль по отношению к тому, что должно было прийти им на смену, как грубые, беспринципные, беззаконные искатели приключений, которые ныне предшествуют безжалостному шествию цивилизованного человека, роятся на границе, занимают форпосты и своими бесчинствами пятняют доброе имя расы, чьими пионерами они являются. Но будучи при этом карикатурой и упреком для основного состава, они тем не менее принадлежат ему, разделяют его сущностный характер и предвозвещают его неизбежный путь. Подобно плавнику, несомому вперед на гребне потока, они знаменуют приближающийся паводок. Так обстоит дело и со знаменитыми флибустьерами Испанского мегала [Spanish Main]. Принадлежа к тому же общему типу — хотя и сильно различаясь по индивидуальным характеристикам, широте взглядов и даже высоте помыслов, — их пиратские карьеры не только свидетельствовали о местном богатстве сцены их подвигов, но и подтверждали коммерческую и стратегическую важность позиции, от которой на самом деле зависело это богатство. Туша была там, и орлы, равно как и стервятники, дальновидные птицы наряду с простыми падальщиками собирались вокруг нее. «Добычу Гранады, — говорил один из этих наемных вождей два века назад, — я ни во что не ставлю по сравнению со знанием великого озера Никарагуа и пути между Северным и Южным морями, который от него зависит».

С течением времени борьба за владычество неизбежно приводила, путем своего рода естественного отбора, к растущему преобладанию народа Британских островов, в котором торговая предприимчивость и политический инстинкт сочетались столь счастливым образом. Само беззаконие того периода благоприятствовало расширению их власти и влияния; ибо оно устраняло из свободного проявления врожденных способностей нации те путы, которые налагаются нашей нынешней сложной структурой прецедентов, конституций и международного права. Сколь бы ни были они прекрасно приспособлены к сохранению и регулярному функционированию политической системы, они тем не менее — сколь бы мудры ни были — по сути искусственны, а следовательно, плохо приспособлены к переходному состоянию, к периоду, в котором порядок рождается из хаоса, где результат прочен ровно в той степени, в какой природным силам позволено действовать свободно и достигать собственного равновесия без постороннего вмешательства. И такие периоды не ограничиваются ранними днями чистого беззакония. Они повторяются всякий раз, когда в развитии нации наступает кризис; когда старые традиции, принятые максимы или писаные конституции оказываются переростками, полностью или частично; когда настает время для народа осознать, что ограничения, наложенные на его экспансию политической мудростью его предков, перестали быть применимыми к его собственным изменившимся условиям и условиям всего мира. Возникающий при этом вопрос заключается вовсе не в том, следует ли уважать конституцию в ее писаном виде. Он состоит в том, как добиться изменений в конституции — причем своевременно, — чтобы гений и пробужденный интеллект народа получили свободу действий, не нарушая при этом уважения к ее основному закону, от которого в конечном счете зависит национальная стабильность. Любопытная особенность нашей нынешней журналистики заключается в том, что она проницательна и быстро замечает те прискорбные путы, в которых удерживаются некоторые из наших религиозных кругов из-за железных догм, навязанных им прошлым поколением, в то время как политические догмы, столь же древние и навязанные с аналогичным невежеством в отношении будущего, которое является нашим настоящим, свободно призываются к тому, чтобы запретить этой нации распространять свою власть и необходимую деятельность в моря и за моря, к которым со всех сторон она теперь пришла.

В течение тех критических веков, когда Великобритания проходила через ту затяжную фазу своей истории, в которой из одного из наименьших государств она превратилась благодаря морской силе в самый краеугольный камень и фундамент, на котором покоилось торговое — а одно время даже политическое — здание Европы, свободные действия ее государственников и народа не были отягощены никаким тревожным ощущением того, что национальный гений находится в конфликте с искусственными, самонавязанными ограничениями. Она бросилась в сватку наций, последовавшую за открытием нового мира, необитаемого, если не бесхозного наследства, с такой энергией и инициативой, которые приобретали все более ускоряющийся импульс и мощь по мере того, как шли годы. Далеко и широко, в каждом море, сквозь каждый климат рассеивались ее моряки и колонисты; но хотя их политический гений и традиции позволяли им в регионах, приспособленных для физического благополучия расы, основывать самоуправляющиеся колонии, переросшие в одно из величайших свободных государств, они не находили и никогда не находили, что обладание варварскими, полуцивилизованными или косными тропическими общинами и управление ими несовместимы с поддержанием политической свободы в метрополии. Крепкая сила широкого принципа свободы в национальной жизни достаточно подтверждается веками неуклонного роста, являющегося самым верным свидетельством надежной жизнеспособности. Но при том, что в конечном счете она сообразовалась с велениями естественной справедливости, никакая слабая щепетильность не препятствовала продвижению нации к мощи, посредством которой единственно могли быть исполнены ее миссия и закон ее бытия. Не ковались никакие искусственные путы, чтобы сковать действия государства, и оно не было одурманено политическими наркотиками, способными замедлить его рост.

В рассматриваемом здесь непосредственно регионе Великобритания вступила в борьбу в условиях серьезного невыгодного положения. Славный всплеск морской и колониальной предприимчивости, знаменовавший правление Елизаветы как наступление новой эры, когда страна осознала сферу своего истинного величия, столкнулся со всей мощью Испании, еще внешне не пошатнувшейся, реально владевшей важнейшими позициями в Карибском море и Испанском Мегале и заявлявшей о своем праве исключить всех остальных из этой четверти света. Сколь блестяще этому притязанию было оказано сопротивление, общеизвестно; однако, будь они тогда в моде, могли бы выдвигаться — чтобы отвратить Англию от пути, сделавшего ее тем, какова она есть, — те же аргументы, что ныне свободно используются для удержания нашей собственной страны даже от принятия таких благ, которые готовы упасть ей в руки. Если верно то, что морская политика Великобритании ныне до некоторой степени диктуется насущными потребностями маленькой группы островов, составляющих ядро ее мощи, то неверно, будто какие-то подобные потребности изначально побудили ее заявить о своей доле влияния в мире, о своей роли в великой драме наций. Не по таким причинам она устремилась на путь карьеры, которая является, пожалуй, наиболее благородной из всех, пройденных когда-либо каким-либо народом. Ей тогда могли сказать то же, что говорят нам сегодня: «Зачем выходить за пределы собственных границ? Внутри них у вас есть то, чего достаточно для ваших нужд и нужд вашего населения. Внутри имеется множество злоупотреблений, которые нужно исправить, множество страданий, которые нужно облегчить. Пусть внешний мир заботится о себе сам. Защищайтесь, если на вас напали; однако всегда проявляйте осторожность, откладывая подготовку до предельного предела безрассудства. „Сфера влияния“, „роль в мире“, „национальный престиж“ — ничего подобного не существует; а если и существует, то за это не стоит сражаться». Какой была бы Англия, если бы она рассуждала так — предмет для домыслов; то, что мир был бы беднее, можно утверждать с уверенностью.

По мере того как в первой половине XVII века мощь Испании стремительно убывала, внешние усилия Великобритании также ослабели из-за возникновения внутренних смут, кульминацией которых стала Великая английская революция, на время поглотившая всю энергию народа. Импульс, приобретенный при Дрейке, Рэли и их сподвижниках, был утрачен, и благоприятная из-за истощения великого противника — Испании — возможность была упущена без пользы. Но, хотя и подвергшись таким образом временному торможению, национальная тенденция сохранилась и быстро возобновила свое господство, когда могучая рука Кромвеля уняла беспорядки Соединенной Республики. Его дальновидная государственная мудрость, равно как и насущные потребности его внутренней политики, диктовали решительное отстаивание на море претензий Великобритании не только на внешнее уважение, которого он неукоснительно добивался, но и на ее надлежащую долю в оказании влияния на мир за пределами ее границ. Нация быстро откликнулась на его гордый призыв и получила новый импульс на пути к морской силе, который с тех пор никогда не ослабевал. Ему обязаны своим появлением те меры — возможно, не самые мудрые с экономической точки зрения, если судить по меркам современности, но более чем оправданные условиями его эпохи, — которые сосредоточили в английских руках мировую транспортную торговлю. Славные страницы британского флота как организованной силы также берут начало от его краткого правления; и именно он в 1655 году заложил прочную основу для развития морской мощи страны в Карибском море путем завоевания Ямайки — с военной точки зрения самой решающей из всех отдельных позиций в этом море для контроля над Перешейком. Правда, эта успешная операция на острове стала результатом неудачи руководителей в осуществлении более близкой цели Кромвеля по покорению Сан-Доминго, и в этом отношении конкретный счастливый исход носил характер случайности; но этот факт служит лишь более наглядной иллюстрацией того, что, когда общее направление политики, будь то военной или политической, выбрано правильно на основе надежных принципов, сопутствующие неудачи или разочарования не разрушают замысел. Дальновидный мотив, побудивший Кромвеля предпринять действия против вест-индских владений Испании, заключался в том, чтобы оспорить претензии последней на монополию в этом богатом регионе; и он рассматривал британское расширение на островах просто как ступеньку к контролю над прилегающим континентом. Весьма примечательно в качестве комментария к слепоте историков в отношении истинного секреты возвышения Великобритании среди наций и того выдающегося положения, которое она столь долго удерживала, что столь далекие друг от друга по времени и характеристикам авторы, как Юм и покойный Дж. Р. Грин, усмотрели в этом далеко идущем усилии Протектора лишь потускневшее видение «консервативного и не склонного к спекуляциям склада ума, введенного в заблуждение силой религиозного энтузиазма». «Государственник с мудрым политическим гением», по их мнению, устремил бы свой взор скорее на растущую мощь Франции «и разглядел бы зародыш той великой борьбы за верховенство», которая велась при Людовике XIV. Но поступить так означало бы лишь повторить по предвосхищению фатальную ошибку того великого монарха, которая навсегда лишила Францию контроля над морями, в коих обретается наивернейшее процветание наций; ошибку, впрочем, гораздо более губительную для островного королевства, чем для ее континентального соперника, сколь бы горькими ни оказались ее плоды для последнего. Халлам с большей проницательностью отмечает: «Когда Кромвель объявил войну Испании и атаковал ее вест-индские владения, в этом, конечно, было мало видимости справедливости, но отнюдь не было, как я полагаю, той недальновидности, в которой его порой обвиняют. Столь счастлива была его звезда, что самый провал той экспедиции принес Англии более выгодное приобретение, чем все триумфы ее прежних королей». Истинная правда; но потому, что его звезда была отправлена в верном направлении на поиски удачи — морем, а не сушей.

Великая цель Протектора была прервана его преждевременной кончиной, которая, возможно, также окончательно расстроила осуществление в виде фактического владения Перешейком, что в его сильных руках могло оказаться вполне осуществимым. Однако его идея осталась видной среди целей английского народа, в отличие от его правителей; и в ней, как уже говорилось ранее, следует признать значимость подвигов буканьеров в период внешней немощи, характеризовавший правления второго Карла и Якова. При Вильгельме Оранском правительство вновь встало во главе национальных устремлений как их естественный лидер, и беспорядочные действия флибустьеров слились в устоявшуюся национальную политику. Последняя, хотя на мгновение и была отвлечена от своего курса временными обстоятельствами, четко сформулировалась в объявленных целях, с которыми в 1702 году этот мудрый голландец вступил в Войну за испанское наследство — последний великий акт его политической жизни. Начиная с Утрехтского мира, завершившего эту войну в 1713 году, этот же замысел преследовался с возрастающей интенсивностью, но с неизменным успехом, и с ним постепенно ассоциировалась идея контроля также и над сообщением между двумя океанами через Перешеек. Самым известным примером этого, в силу его связи с великим именем Нельсона, была предпринятая им в содействии с сухопутными силами в 1780 году попытка — когда он еще был простым капитаном — овладеть течением реки Сан-Хуан и тем самым межокеанским маршрутом через озеро Никарагуа. Попытка закончилась плачевно отчасти из-за климата, а отчасти из-за мощного комплекса укреплений общей численностью не менее двенадцати, которые испанцы, должным образом осознававшие важность позиции, возвели между озером и морем.

Трудности, подобные тем, с которыми столкнулся Нельсон, противостояли продвижению Великобритании по всему этому региону. Хотя она не была ни слепа, ни равнодушна к тем преимуществам, которые давало фактическое владение, щедро принесшее ей плоды в других местах, предшествующая и давняя оккупация со стороны Испании не позволила ей получить таким путем тот контроль, которого она страстно жаждала и в значительной степени действительно осуществляла. Владычество, которое сделало ее и до сих пор делает доминирующим фактором в политической системе Вест-Индии и Перешейка, проистекало из ее морской силы в ее широчайшем понимании. Она была великим торговцем, источником поставок и средством связи как между самими различными колониями, так и от них к внешнему миру; в то время как капитал и судоходство, задействованные в этой торговле, защищались мощным военно-морским флотом, который, за очень редкими исключениями, был вполне компетентен в решении своих задач. Таким образом, будучи не в состоянии использовать и направлять ресурсы этих стран так, как она могла бы это сделать, будь они ее собственной собственностью, она обеспечивала плодотворное использование и пожинать плоды таких торговых операций, какие были возможны при инертном и узком управлении испанцев. Этот факт поучителен, ибо условия сегодняшнего дня по существу те же, что и столетие назад. Владение по-прежнему остается за государствами и расами, которые еще не достигли способности самостоятельно развивать дары природы; а контроль по-прежнему останется за теми, чьи суда, чей капитал, чьи торговцы поддерживают индустриальную систему региона, при условии, что они подкреплены военно-морскими силами, адекватными требованиям военной обстановки при ее правильном понимании. Для любого иностранного государства контроль на Центральноамериканском перешейке означает военно-морской контроль, военно-морское преобладание, по отношению к которому обладание землей является в худшем случае лишь удобным сопутствующим обстоятельством.

Таковой вкратце была общая тенденция событий до того времени, когда испанская колониальная империя начала распадаться в 1808–1810 годах, а индустриальная система вест-индских островов — угасать под натиском приближающейся отмены рабства. Стечение этих двух решающих инцидентов и последовавшая за ними путаница в политических и экономических условиях быстро низвели Перешеек и его подступы до состояния ничтожности, от которого острова до сих пор не оправились. Перешеек частично восстановлен. Его значение, однако, зависит от причин более постоянных в естественном порядке вещей, чем значение островов, которые при существующих обстоятельствах и при любых обстоятельствах, которые пока еще можно предвидеть, черпают свое значение главным образом из того эффекта, который может быть произведен ими на владение Перешейком. Отсюда последний после периода сравнительного забвения вновь вышел на авансцену как жизненно важный политический фактор, когда распространение Соединенных Штатов до Тихого океана подняло вопрос о быстром и безопасном сообщении между нашими двумя великими побережьями. Мексиканская война, приобретение Калифорнии, открытие золота и последовавшая за ними безумная гонка к приискам ускорили, но отнюдь не породили необходимость урегулирования задействованных сложных проблем, в которых Соединенные Штаты в силу своего положения на двух морях имеют преобладающий интерес. Но хотя он и преобладающий, наш интерес не является единственным; пусть и менее жизненно важные, интересы других иностранных государств велики и существенны; и поэтому ни одно урегулирование не может считаться образующим равновесие, тем более окончательное, если оно не закрепляет наше преобладающее влияние и в то же время не гарантирует естественные права других народов. Настолько, насколько справедливо логическое различие между коммерческим и политическим, можно сказать, что наш интерес является одновременно коммерческим и политическим, в то время как интерес других государств — почти исключительно коммерческим.

Те же национальные характеристики, которые в былые времена сделали Великобританию главным участником всех вопросов морского значения — в противостоянии с голландцами в Средиземноморье, с французами в Ост-Индии и с испанцами на Западе, — сделали ее также выразительницей иностранной оппозиции нашим собственным заявленным интересам на Перешейке. Политика систематической агрессии в Карибском море и военно-морской экспансии и организации, начатая Кромвелем, привела к сочетанию военно-морских сил с военно-морскими позициями, не имеющим равных, хотя и не полностью лишенным соперников, в этом море. И поскольку Великобритания как великий морской перевозчик имеет преобладающий естественный интерес в каждом новом маршруте, открывающемся для торговли, неизбежно, что она будет ревниво изучать каждое предложение об изменении существующих договоренностей, сознавая при этом свою способность отстоять свои претензии в случае, если вопрос будет передан на суд последней инстанции.

Тем не менее, хотя в силу характера занятий, составляющих благополучие ее народа, а также особенностей ее мощи, Великобритания, по-видимому, имеет большую непосредственную ставку в предполагаемом межокеанском канале, ею было молча признано — так же как с нашей стороны открыто заявлялось — более прямое и насущное значение всех вопросов прохождения через Перешеек для нашего национального прогресса, безопасности и чести, нежели для ее собственных. То, что она чувствовала это, очевидно по тому, как она уступала перед лицом наших упорных протестов в тех случаях, когда контроль над Перешейком явно являлся целью ее действий — как в вопросах владения Проливными островами (Британским Гондурасом) и протектората над Берегом Москито. Наш превосходящий интерес также проистекает из характера условий, которые сложатся после сооружения канала. Поскольку эти изменения носят чисто коммерческий характер, они в некоторой степени обернутся в ущерб Великобритании; ибо результатом станет приближение нашего Атлантического побережья — рубежа конкурирующего производственного и торгового государства — к Тихому океану и к ряду точек этого океана ближе, чем расположена Англия. Выражаясь в общих чертах, понятных читателю без карты перед глазами, Ливерпуль и Нью-Йорк в настоящее время примерно равноудалены по воде от всех точек на западном побережье Америки от Вальпараисо до Британской Колумбии. Это объясняется тем обстоятельством, что для прохода через Магелланов пролив суда из обоих портов должны проходить вблизи мыса Сан-Роке на восточном побережье Бразилии, который находится примерно на одинаковом расстоянии от каждого из них. Если бы Никарагуанский канал существовал, линия на Тихоокеанском побережье, равноудаленная от названных двух городов, проходила бы приблизительно через Йокогаму, Шанхай, Гонконг и Мельбурн или вдоль побережий Японии, Китая и восточной Австралии — причем Ливерпуль в этом случае использовал бы Суэцкий канал, а Нью-Йорк — Никарагуанский. Короче говоря, линия равноудаленности сместилась бы с восточного берега Тихого океана на его западное побережье, и все точки этого океана к востоку от Японии, Китая и Австралии (например, Гавайские острова) оказались бы ближе к Нью-Йорку, чем к Ливерпулю.

Недавний британский автор подсчитал, что примерно одна восьмая часть существующей торговли Британских островов пострадает от создаваемой таким образом конкуренции. Но этот результат, хотя и является предметом национальной озабоченности, носит политический характер лишь постольку, поскольку коммерческое процветание или спад меняют текущую историю нации, то есть косвенно. Основные вопросы, затрагивающие целостность или безопасность Британской империи, не затронуты серьезно, поскольку почти все ее составные части лежат в пределах тех регионов, взаимной связью и кратчайшей линией подхода для которых является Суэцкий канал. Нигде у Великобритании нет столь малых территориальных ставок, нигде у нее нет столь скудных владений, как в восточной части Тихого океана, на чьи отношения с миром в целом и с нами в частности Межокеанский канал окажет наибольшее влияние.

Главным политическим результатом Межокеанского канала станет приближение нашего Тихоокеанского побережья не только к нашему Атлантическому побережью, но и к крупным военно-морским флотам Европы. Поэтому, хотя коммерческая выгода от беспрерывного водного сообщения будет значительной и ясно обозначается той желчностью, с которой ведущая газета, действуя по всей видимости в интересах крупных трансконтинентальных дорог, недавно отстаивала странное утверждение о том, что водный транзит устарел по сравнению с наземным, остается верным и то, что канал представит собой элемент большой уязвимости с военной точки зрения. За исключением тех оптимистов, чья крепкая вера в регенерацию человеческой природы отвергает войну как немыслимую случайность, это обстоятельство должно вызвать серьезные размышления относительно политики, которую должны принять Соединенные Штаты.

Эта тема до сих пор вызывала лишь дипломатические договоренности и дискуссии, рамки которых, хочется надеяться, она никогда не покинет; однако недоразумения и затяжные споры, последовавшие за договором Клейтона — Булвера, а также недовольство существующим положением дел, которое все еще сохраняется среди многих наших граждан, служат предупреждением о том, что наши шаги как нации должны управляться некоторыми устоявшимися понятиями, слишком универсально разделяемыми для того, чтобы быть отброшенными простой сменой администрации или капризом народной воли. Разумная дискуссия, которая стремится либо своей истиной, либо своими очевидными ошибками прояснить и кристаллизовать общественное мнение по столь важному вопросу, никогда не может быть лишней.

Этот вопрос из абстрактной, умозрительной фазы доктрины Монро приобрел конкретную и несколько насущную форму обеспечения безопасности наших транзистемных маршрутов против иностранного вмешательства примерно в середине этого века, когда попытка разрешить его была предпринята упомянутым неоднократно договором Клейтона — Булвера, подписанным 19 апреля 1850 года. Великобритания тогда оказалась во владении — фактическом или конструктивном — определенных континентальных позиций и некоторых отдаленных островов, которые способствовали бы не только военному контролю, но и тому роду политического вмешательства, который, как показал опыт, является естественным следствием близости сильной державы к славной. Эти позиции зависели от владения Ямайкой — фактически их обладание проистекало из него, что подтверждало предвидение Кромвеля. Из них Белиз — полоса побережья длиной в двести миль на заливе Гондурас, непосредственно к югу от Юкатана, — находился столь далеко от самого Перешейка и столь мало был способен повлиять на вопрос канала, что американского переговорщика устроило оставить его владение без вопросов, ничего не допуская и ничего не отрицая относительно прав Великобритании на него. Первоначально он был занят британскими вольными стрелками, которые обосновались там самовольно всего через несколько лет после падения Ямайки. Они отправились туда заготавливать камнерезное дерево, сумели удержать свои позиции вопреки попыткам Испании выбить их оттуда, и впоследствии их право на оккупацию и рубку леса было закреплено договором. С момента подписания договора Клейтона — Булвера это «поселение», как оно именовалось в том документе, превратилось в британское «владение» по конвенции с Гватемалой, заключенной в 1859 году. Позже, в 1862 году, бывшее «поселение» и недавнее «владение» было возведено королевской комиссией в ранг полноценной колонии, подчиненной правительству Ямайки. Поскольку Гватемала являлась центральноамериканским государством, это означало явное продвижение британского владычества в Центральной Америке, противоречащее условиям нашего договора.

Более важной претензией Великобритании было притязание на протекторат над Берегом Москито — полосой, понимаемой ею как простирающаяся от мыса Грасьяс-а-Диос на юг до реки Сан-Хуан. По своему происхождению это утверждаемое право мало отличалось от аналогичных сделок между цивилизованным человеком и дикарями во все времена и во всех местах. В 1687 году, через тридцать лет после приобретения острова, вождь обитавших там аборигенов был доставлен на Ямайку, получил кое-какие ничтожные подарки и принял британское покровительство. Пока продолжался испанский контроль, между двумя нациями шла определенная возня и борьба; но когда возникли вопросы между Англией и Соединенными Штатами, последние отказались признать так называемый протекторат, который, по их мнению, не имел под собой достаточных юридических оснований против первоначального права Испании, перешедшего, как считалось, к Никарагуа по достижении ею независимости. Берег Москито находился слишком близко к предполагаемому каналу, чтобы его удержание можно было считать делом безразличным. Аналогичная позиция была занята в отношении островов Бэй (Проливных островов), Руатана и других, простирающихся вдоль южной стороны залива Гондурас, вблизи побережья республики с тем же названием, и тем самым объединяющих под контролем великой военно-морской державы Белиз с Берегом Москито. Соединенные Штаты настаивали на том, что эти острова, занимаемые тогда Великобританией, по праву принадлежат Гондурасу.

В этих условиях де-факто британской оккупации американский переговорщик в своем стремлении добиться возвращения спорных пунктов испано-американским республикам, по-видимому, уделял слишком мало внимания будущим последствиям этого вопроса. Умы людей также находились под доминированием тогда, как и сейчас — несмотря на прошедший опыт почти полувекового периода, — максим, высказанных в качестве традиции отцами-основателями республики, которые возражали против территориальных аннексий за рубежом. Конечным результатом стало то, что в обмен на уход Великобритании из Москитии и Проливных островов, на которые, по нашим утверждениям, она не имела никаких прав и потому фактически уступала лишь предмет спора, мы обязались — как и она, без ограничения срока — не приобретать никакой территории в Центральной Америке и гарантировать нейтралитет не только планируемого канала, но и любого другого, который мог бы быть построен. Специальная статья, а именно восьмая, была включена в договор с этой целью, прямо заявляя, что желание двух правительств состоит «не только в достижении конкретной цели, но и в установлении общего принципа».

Последовала значительная задержка в возвращении островов и Берега Москито Гондурасу и Никарагуа — задержка, сопровождавшаяся долгими спорами и серьезными недоразумениями между Соединенными Штатами и Великобританией. Последняя утверждала, что согласно формулировкам договора она оградила себя лишь от будущих приобретений территории в Центральной Америке; в то время как наше правительство заявляло и настойчиво инструктировало своих агентов в том, что его понимание заключалось в обеспечении соглашением полного отказа от всех владений, как нынешних, так и будущих. Читая первую статью, трудно отделаться от ощущения, что, хотя приемчики, возможно, и были несколько резкими, формулировка способна поддержать британскую позицию ничуть не хуже, чем наивная уверенность американского переговорщика; это наблюдение интересно главным образом тем, что оно демонстрирует рвение с одной стороны, чья позиция была слабее во всем, кроме права, и осмотрительность с другой, которой нынешнее владение и военно-морская мощь давали заметное преимущество при заключении сделки. Однако к 1860 году реституции были осуществлены, и договор Клейтона — Булвера с тех пор оставался международным соглашением, определяющим наши отношения с Великобританией на Перешейке.

Нет необходимости излагать подробный отчет о последующих препирательствах по поводу этого злополучного договора, если столь нелицеприятный термин применим к исполненным достоинства высказываниям дипломатии. Наша собственная страна не может не сожалеть и не возмущаться любыми формальными положениями, которые сковывают ее первенство в влиянии и контроле на Американском континенте и в американских морях; и уступки в принципах, столь опрометчиво сделанные в 1850 году ради получения компенсационных преимуществ, которые наша слабость не могла бы исторгнуть иным путем, неизбежно заставляют нас испытывать досаду теперь, когда мы потенциально — хотя, следует признать с горечью, не фактически — вдвое сильнее, чем были тогда. Интерес Великобритании по-прежнему заключается, как и тогда, в сохранении договора. До тех пор пока Соединенные Штаты ревниво возмущаются любым иностранным вмешательством на Перешейке и в то же время не предпринимают никаких шагов для формулирования политики или развития силы, способных придать форму и вес их собственным претензиям, ровно до тех пор абсолютный контроль над любым вероятным развитием событий в будущем будет оставаться за Великобританией в силу ее военно-морских позиций, ее военно-морской мощи и ее вездесущего капитала.

Недавняя неофициальная британская оценка политики Великобритании на Перешейке, резюмированная в договоре Клейтона — Булвера, может представлять здесь интерес: «В Соединенных Штатах был признан будущий грозный соперник британской торговли. Столкнувшись с предполагаемым ущербом для европейской торговли в целом и Великобритании в частности, ожидавшегося от Центральноамериканского канала, британские государственные деятели, обнаружив безуспешность своей последней попытки взять под контроль наиболее осуществимый маршрут (через Никарагуа), достигли следующей по важности цели в интересах британской торговли. Они переложили бремя строительства канала на народ, который извлек бы из него наибольшую выгоду и был обязан не пускать туда никого другого, но при этом вряд ли решился бы предпринять столь гигантское предприятие за пределами собственных неосвоенных территорий на протяжении многих долгих лет; в то же время они искусно поставили эту страну в невыгодное положение в пользу британской морской силы путем заключения совместной гарантии уважать ее нейтралитет после постройки. Это обеспечило бессрочную отсрочку строительства и в то же время не лишило ни единого существенного преимущества, необходимого для установления эффективного военно-морского контроля в интересах британского торгового судоходства».

Едва ли можно с уверенностью утверждать, что этот пассаж истинно отражает осознанные намерения сменяющих друг друга британских правительств, однако он достаточно точно оценивает существенный результат — до тех пор, пока наша политика заключается в том, чтобы громко говорить и ничего не делать, не пуская других, но самими отказываясь вступать в дело. Мы действуем вполне эффективно в смысле нейтрализации, вне всякого сомнения; ибо мы нейтрализуем самих себя, позволяя при этом другим державам действовать эффективно всякий раз, когда это становится целесообразным.

В таком государстве, как наше, национальная политика означает общественное убеждение, в противном же случае она подобна медяку звенящему или кимвалу звучащему. Но общественное убеждение — вещь весьма отличная от популярного впечатления, отличающаяся всем тем, что отделяет рациональный процесс, приводящий к мужественной решимости, от слабого сентиментализма, который находит временное истерическое выражение. Доктрина Монро, как она народно понимается и одобряется, представляет собой довольно туманную общность, которая вокруг Перешейка сгустилась до тусклой точки более определенной излучаемости. Для тех, кто пожелает вникнуть, она является предвестницей того дня — неполно прозреваемого в видении великого первооткрывателя, — когда Восток и Запад будут приведены в более тесное общение посредством воплощения пролива, ускользнувшего от его страстных поисков. Но вместе с проливом время внесло фактор, о котором он не мог и мечтать, — великую нацию посредине между Западом, который он знал, и Востоком, который он искал, охватывающую континент, им непреднамеренно обретенный, саму по себе являющуюся одновременно и Востоком, и Западом. Кто может отказать такому государству, которое само по себе суммирует два условия задачи Колумба и для которого контроль над проливом есть необходимость — если не существования, то по меньшей мере полного развития и национальной безопасности, — в праве на преобладающее влияние в столь жизненно важном для него регионе? Никто не может отказать, кроме собственного народа; и народ этот отказывает — быть может, не на словах, но на деле. Ибо да не будет забыто, что бездействие в подходящий момент есть действие столь же реальное, хотя и менее похвальное, чем самое напряженное позитивное усилие.

Действие же, дабы быть последовательным и соразмерным, должно опираться на твердо устоявшееся убеждение; а убеждение, если оно должно быть разумным и найти выражение в здравой и непрерывной национальной политике, должно проистекать из тщательного рассмотрения текущих условий в свете прошлого опыта. Здесь, несомненно, сперва проявятся сильные расхождения во мнениях — как относительно истинного значения уроков прошлого, так и способа их применения к настоящему. Такие расхождения не должны вызывать сожаления. Их появление есть признак пробудившегося внимания; и когда обсуждение станет всеобщим и оживленным, мы можем надеяться на постепенное появление здравого и действенного общественного настроения. Того, чего следует опасаться и страшиться, так это праздного дрейфа при умышленном слепоте по отношению к приближающемуся моменту, когда необходимо будет предпринять действия; беспечного промедления в устранении оков, ежели таковые имеются в Конституции или в традиционных предрассудках, которые могут помешать нам ухватиться за возможность, когда она представится. Каковы бы ни были конкретные достоинства рассматриваемого гавайского вопроса, едва ли можно отрицать, что его обсуждение выявило существование — реальное или мнимое — подобных препятствий на пути наших действий и мучительной склонности рассматривать каждое подобное событие как нечто обособленное, а не как предостережение, каковое оно есть на самом деле, о том, что настало время определяться по широкому вопросу национальной политики. То, что существуют два мнения, — это неплохо, но очень дурно — долго колебаться между ними.

Существует одно мнение — и излишне говорить, что автор его не разделяет, — согласно которому, поскольку прошли многие годы без вооруженного столкновения с великой державой, урок прошлого якобы состоит в том, что такового случиться не может; и что, по сути, чем слабее мы в организованной военной силе, тем легче нашим оппонентам уступать по спорным для нас пунктам. С этим взглядом тесно связано упорное неприятие любых политических действий, которые неявно предполагают проекцию нашей физической силы, в случае необходимости, за пределы омывающих наши берега вод. Поскольку наше разумное, естественное — почти что можно назвать его моральным — притязание на преобладающее влияние у Перешейка до сих пор вынуждало уважать себя, хотя и уступалось неохотно, предполагается, что никакие обстоятельства не могут породить упорное его отрицание.

Автору — и многим другим, с кем он согласен, хотя и не претендует на то, чтобы представлять их, — видится, что истинное положение дел обстоит скорее следующим образом: с тех пор как наша нация возникла век назад, за исключением кратковременных волнений около 1850 года, обусловленных особыми причинами, которые, хотя и были наводящими на размышления, но не являлись достаточными, и суммированными по своим результатам в парализующем договоре Клейтона — Булвера, значение Центральноамериканского перешейка было исключительно потенциальным и дремлющим. Но, будучи временно затменены таким образом, его внутренние условия положения и очертаний даруют ему значение по отношению к остальному миру, которое неотчудимо, а потому для обретения действенности оно лишь ожидает тех изменений во внешних условиях, которые неизбежно приидут в полноте времени. Признаки таких изменений уже достаточно видимы, чтобы привлечь внимание. Быстрое заселение нашей территории влечет за собой по меньшей мере два из них. Рост тихоокеанских штатов возвышает коммерческое и политическое значение Тихого океана для мира в целом и для нас в особенности; в то же время производственные энергии страны и ее выход к трем морям побуждают ее неизбежно искать через них выход и доступ к регионам за их пределами. При таких условиях, возможно, еще не наступивших, но явно грядущих, значение искусственного водного пути, который позволит атлантическому побережью соперничать с Европой на равных условиях по дальности расстояний за рынки восточной Азии и сократит на две трети морской путь из Нью-Йорка в Сан-Франциско и наполовину — в Вальпараисо, слишком очевидно, чтобы на этом настаивать.

Именно в этих условиях, а не в европейских потребностях, кроется залог того, что канал будет построен. Однако не только для нас самих, хотя и главным образом для нас самих, он будет представлять интерес по завершении. Множество причин сойдутся воедино, чтобы удержать на линии Суэцкого канала торговлю Европы с Востоком; но американским берегам Тихого океана межокеанский канал предоставит гораздо более короткий и легкий доступ для торговли, уже достигшей заметных масштабов. Весьма весомое соображение связано также с воздействием на британское судоходство войны, которая поставила бы под угрозу использование ею Суэцкого канала. Способность Великобритании контролировать долгий путь от Гибралтара до Красного моря серьезно ставится под сомнение значительной и мыслящей частью ее государственников и моряков, которые в случае войны отдают предпочтение зависимости от пути вокруг Мыса Доброй Надежды. Через Никарагуа же путь окажется короче, чем вокруг Мыса, до многих частей Востока; а Карибское море может быть защищено от отдаленных европейских государств гораздо легче, чем линия через Средиземноморье, которая проходит вблизи их портов.