Книга Поля Ф. Бриссендена представляет собой детальное историческое и описательное исследование движения Индустриальных рабочих мира (IWW) в Соединенных Штатах, охватывающее период от предпосылок возникновения нового юнионизма до ключевых событий первых лет существования организации. Автор рассматривает идейные истоки американского синдикализма, прослеживая их связь с европейским рабочим движением, чартизмом и ранними радикальными объединениями в США и Великобритании, такими как рыцари труда и Первый интернационал. В центре внимания находится создание IWW в 1905 году, его идеологические основы, организационная структура и практическая деятельность в различных отраслях промышленности.
Бриссенден анализирует ожесточенное противостояние IWW с традиционными тред-юнионами Американской федерации труда, критикуя принципы цехового юнионизма и доктрину гармонии интересов труда и капитала. Особое внимание уделено внутренним противоречиям и идейным расколам внутри организации, в частности между сторонниками жесткого партийного доктринерства во главе с Дэниелом ДеЛеоном и радикальным антиполитическим крылом. В тексте подробно описываются знаковые события ранней истории движения, включая забастовки в Голдфилде, Портленде и других промышленных центрах, а также преследование лидеров организации, таких как дело Мойера, Хейвуда и Петтибона. Автор стремится объективно осветить не только разрушительные элементы программы IWW, такие как саботаж, но и ее конструктивные цели, направленные на демократизацию производства и передачу управления экономикой в руки непосредственных производителей. Книга основана на обширном документальном материале, материалах съездов, выступлениях и официальных публикациях самого движения.
