«История 29-го Массачусетского полка волонтерской пехоты в период Гражданской войны»

Эту крошечную лодку до сих пор не замечали наши люди на берегу, хотя слухи о ее прибытии уже разошлись по лагерю; и когда она вышла под парами на просторы залива, удивление по поводу того, что это такое и на что оно способно, полностью завладело всеми. С видимой уверенностью в своей способности сражаться с чудовищным броненосцем неприятеля «Монитор» направился прямо к нему и с расстояния в сто ярдов открыл огонь. Грохот этого выстрела разнесся по тимому утреннему воздуху так громко, что сразу же вселил уверенность в способностях суденышка успешно противостоять врагу. Меньше чем через пять минут после этого оба судна сошлись в жаркой схватке, паля друг другу в лицо огнем и железом.

Остальные корабли противника к этому времени уже вовсю сражались с «Сент-Лоренсом», «Миннесотой» и федеральными канонерками и вскоре были обращены в бегство, держась ближе к противоположному берегу. Вскоре после того, как «Мерримак» дал свой первый бортовой залп по «Монитору» и убедился, что его снаряды безвредно отскакивают от вращающейся башни, он предпринял попытку потопить его и, дав малый задний ход, пошел на таран носом вперед. Таран «Мерримака» ударил «Монитор», но соскользнул, и маленькое судно развернулось, выпустив из этого положения несколько своих самых эффективных снарядов подряд. После этого противники разошлись, последовало короткое перемирие, по окончании которого оба судна снова сблизились, и завязалась вторая дуэль, еще более яростная и отчаянная, если это вообще было возможно.

В какой-то момент битвы пароход конфедератов «Джеймстаун» рискнул вмешаться на стороне «Мерримака», но получил от «Монитора» пробоину в борт и был выведен из строя настолько серьезно, что вынужден был выйти из боя. Большую часть времени, пока оба броненосца активно сражались, их едва было видно с берега из-за окутывавших их клубов дыма; однако время от времени гарнизону досадно напоминали о происходящем огромные снаряды с того или иного корабля, пролетавшие мимо цели и достигавшие суши. Несколько таких тяжелых боеприпасов проскакали по длинной равнине, взметнув тучи пыли высоко в воздух и вспахав землю глубокими, неровными бораздами.

Около двенадцати часов, пока «Монитор», по-видимому, переводил дух на расстоянии мили от своего противника, «Мерримак» совершил неожиданный маневр в сторону «Миннесоты». Поскольку прилив достиг своего пика, противник, несомненно, рассчитывал, что сможет добраться до фрегата и нанести ему смертельный удар своим тараном. «Миннесота» открыла по врагу огонь из всех бортовых орудий и десятидюймового поворотного; «бортовой залп», как пишет капитан Ван Брунт в своем рапорте, «который снес бы с лица воды любой деревянный корабль в мире». «Мерримак» ответил из своего нарезного носового орудия «снарядом, который прошел через каюту старшего механика, через офицерскую кают-компанию механиков мидель-палубы и разорвался в каюте боцмана, объединив четыре помещения в одно; по пути он взорвал два пороховых заряда, что привело к пожару на корабле». 26 ... Пожар был быстро потушен; однако весть о пожаре дошла до людей, и в течение нескольких минут царила страшная паника. Второй снаряд с тарана прошел сквозь котел канонерской лодки «Дракон», стоявшей рядом с «Миннесотой», взорвав его и тяжело ошпарив и ранив нескольких наших матросов. Позиция неприятеля теперь позволяла «Миннесоте» сосредоточить по нему мощный огонь из орудий орудийной палубы, спардека и носового поворотного орудия; как заявлял офицер морской пехоты фрегата, находившийся на шканцах, по наклонному борту «Мерримака» во время этого обстрела ударило по меньшей мере пятьдесят сплошных ядер, но без какого-либо видимого эффекта.

К тому времени, когда «Мерримак» выпустил свой третий снаряд по «Миннесоте», «Монитор» прибыл к месту действия и немедленно вклинился между двумя судами, прикрыв своей башней, насколько это было возможно, и без того сильно пострадавший фрегат. Этот маневр «Монитора» заставил «Мерримак» сменить позицию, во время чего он сел на мель. Фрегат при поддержке «Монитора» снова обрушил на таран все доступные орудия, но стойкий броненосец выдержал совместный огонь обоих наших кораблей и через несколько минут снялся с мели, взяв курс вниз по заливу в сопровождении «Монитора». Во время этого преследования «Мерримак» внезапно развернулся и на полном ходу второй раз ударил «Монитор» тараном; однако удар не произвел никакого эффекта, в то время как «Монитор» выпустил сплошное ядро, вонзившееся в палубу врага. Затем последовала канонада, еще более отчаянная, если это вообще возможно, чем все предшествовавшие ей. «Мерримак» навел четыре своих орудия на башню и боевую рубку «Монитора». В последней находился лейтенант Уорден, наблюдавший за ходом боя. Огромное сплошное ядро ударило по рубке с такой силой, что расшатало цемент с внутренней стороны конструкции и привело в движение ее осколок, который угодил храброму лейтенанту в глаз. Сотрясение и удар полностью оглушили его, лишили чувств и вывели из строя до конца боя. Вскоре после этого происшествия «Монитор» отошел к Форт-Монро, а «Мерримак» и два его конвоя снова повернули к севшему на мель фрегату. У капитана Ван Брунта почти закончились сплошные ядра, его корабль был серьезно поврежден, а офицеры и матросы измотаны непосильным трудом. Неудивительно поэтому, что при виде близкой перспективы новой ужасной схватки с неуязвимым врагом у него возникла мысль сжечь свой корабль, ибо, выражаясь его собственными словами, «я решил никогда не сдавать корабль мятежникам». К счастью, «Мерримак» убедился, что его усилия по дальнейшему выводу из строя нашего флота не увенчаются успехом, и, будучи сам более или менее поврежден, взял курс на Норфолк, а «Монитор», к неизъяснимой радости зрителей, пустился в погоню. Продолжавшаяся несколько миль и затем прекращенная погоня не сопровождалась стрельбой со стороны ни одного из судов. На этом завершилась эта примечательная битва.

Волнения в лагере Батлер на этом не закончились. Люди едва успели проглотить обед, как в лагерь прискакала группа всадников; их лошади были покрыты пеной, а сами они — пылью. Они прибыли с передовых постов, чтобы сообщить генералу Мэнсфилду, что противник крупными силами идет вперед и нападение неизбежно. Снова пробил барабан, и взволнованные солдаты построились с не меньшей готовностью, чем накануне. 29-й полк выстроился в боевую линию прямо за бруствером, и пока он стоял там, с тревогой глядя в сторону леса, подполковник Барнс, командовавший в то время, выехал вперед и произнес следующие слова: «Солдаты, сегодня днем нам, возможно, придется встретиться с врагом в бою, для большинства из вас — впервые. Помните, что вы — единственные массачусетские войска в этом лагере!» Чувство гордости и осознание ответственности, пробужденные этими простыми словами в груди солдат, вылились в дружное «ура» по всему строю. В тот момент все выглядело так, будто вот-вот начнется бой; весь гарнизон был под ружьем, а генерал Мэнсфилд верхом бодро передвигался по лагерю, говоря воодушевляющие слова войскам. Вот с какой речью он обратился к 29-му полку: «Бойцы, Магрудер вверх по реке ведет десять тысяч солдат. У меня в лагере шесть тысяч вооруженных мушкетами людей и миллион патронов; и пока у меня останется хоть один человек, хоть один мушкет или патрон, я буду держать этот флаг развевающимся!» — указал он на лагерный флаг, реющий возле его штаба.

Двадцатый Нью-Йоркский полк был отправлен к «Кирпичному дому», где возвел окопы и оставался в течение ночи. Противник рассчитывал, что в этом бою весь наш флот будет уничтожен, и с «Мерримаком» на реке и крупными силами с фронта они надеялись на легкую победу; однако, обнаружив, что наш флот все еще существует, они решили не нападать и ближе к ночи отступили.

Покой и тишина, столь неизменно царившие в течение долгой зимы 1861-1862 годов в лагере Батлер, подошли к концу из-за трагических событий этих двух дней. С тех пор, пока полк продолжал оставаться в Ньюпорт-Ньюс, едва ли проходил день без волнующих происшествий; и нередко ночной сон солдат грубо прерывался зловещим звуком барабанного боя и внезапным визгом снаряда, выпущенного с «Тизера» — дерзкого маленького суденышка неопределенного типа из состава вражеского флота, которое время от времени спускалось вниз по реке и развлекалось обстрелом нашего лагеря.

Начиная с 9 марта почта ходила с перебоями: «Мерримак» порой блокировал устье реки, делая водное сообщение между Ньюпорт-Ньюс и Форт-Монро сложным и опасным. Пассажирский пароход «Экспресс», регулярно ходивший дважды в день между фортом и лагерем, был вынужден приостановить рейсы на время пребывания «Мерримака» в устье Элизабет, поскольку он не мог войти в Джеймс без риска быть уничтоженным страшными орудиями броненосца, и вместо него на маршрут поставили небольшое мелководное судно. Даже этот пароходик был вынужден при прохождении Пойнта жаться близко к берегу, чтобы избежать встречи с врагом, и совершать рейсы после наступления темноты или до рассвета. Через несколько недель наши военно-морские силы на рейде стали заметно увеличиваться, и броненосец конфедератов отошел выше по реке, показываясь лишь изредка и крайне редко опускаясь ниже Крейни-Айленд.

11 апреля произошло событие, ставшее крайне унизительным и вызвавшее сильное возмущение и тревогу на Севере. До полудня этого дня «Мерримак», «Джеймстаун» и «Патрик Генри» медленно вышли из реки Элизабет на рейд Хэмптон-Роудс, прямо под орудия Форт-Монро и примерно дюжины крупных федеральных кораблей. Возле устья Хэмптон-Крик на якоре стояли бриг и две шхуны со снабжением. Пароход конфедератов «Джеймстаун» демонстративно подошел к этим судам, взял их на абордаж и отбуксировал в сторону Норфолка, не встретив ни малейшего сопротивления со стороны флота или форта; и пока это бесчинство безнаказанно обрушивалось на наш флаг, несколько парусных судов нашего флота поднимали паруса и со всевозможной поспешностью уходили в открытое море, буквально убегая до того, как пострадали.

Толпа до предела разгневанных солдат наблюдала за этой сценой из Ньюпорт-Ньюс, пораженная странным и необъяснимым поведением нашего флота и командира Форт-Монро. Люди, ставшие свидетелями отважного боя, который «Кемберленд» примерно месяцем ранее вел с железным чудовищем врага, — видевшие, как наш благородный корабль пошел ко дну с развевающимся флагом, и рисковавшие собственной жизнью ради спасения его экипажа, — сами обслуживавшие сухопутные батареи и делавшие все от них зависящее для уничтожения неприятеля, не могли смотреть на происходящее без того, чтобы их солдатская гордость не была задета за живое, а чувства любви к флагу — тяжело уязвлены.

Вражеский флот стоял на рейде почти до наступления темноты, напрашиваясь на атаку со стороны наших кораблей, но так и не осмеливаясь ее предпринять. Как раз перед уходом «Мерримак» пожелал нашему флоту спокойной ночи, выпустив по нему три снаряда, на которые ответили «Наугатак» и «Окторора».

Вскоре после этого наш флот предпринял атаку на береговые батареи противника, тянувшиеся на десять и более миль от Оушен-Вью до Севоллс-Пойнт. Берег был густо поросшим лесом, и эти укрепления, в которых размещались небольшие отряды войск, были возведены на опушке леса, держа под обстрелом все доступные места для высадки десанта. На Севоллс-Пойнт, где располагался крупный лагерь конфедератов, находилось несколько мощных укреплений с одним или несколькими бомбоубежищами. Выдвижение началось около часа дня, а боевой порядок, возглавляемый «Монитором», насчитывал около двенадцати судов. Начав у Оушен-Вью, флот приступил к поливанию пляжа и лесов градом ядер и снарядов. Вскоре среди деревьев поднялся клуб белого дыма, и в тот же миг огромный снаряд разорвался прямо над мачтами одной из канонерок. За ним последовал один за другим еще несколько снарядов; однако огонь с кораблей оказался слишком мощным для маленькой песчаной батареи: ее орудия умолкли, а гарнизон рассеялся менее чем за пятнадцать минут.

Пока этот бой продолжался, некоторые из головных кораблей потревожили ряд других укреплений, и завязалась ожесточенная схватка, завершившаяся, как и первая, за несколько минут. Таким образом флот двигался вдоль берега, подавляя каждую встречную батарею, пока не добрался до оконечности Севоллс-Пойнт, где столкнулся с бомбоубежищами и встретил более решительное сопротивление. Здесь главная часть боевой работы выпала на долю «Монитора», который, обладая меньшей осадкой, чем остальные суда, подошел ближе к пляжу и вел обстрел фортов с относительно небольшой дистанции, в то время как остальные корабли обстреливали леса и лагерь.

Вид этого боя с так называемого «Сигнал-Стейшн-Пойнт» (Ньюпорт-Ньюс) был величественным. Крупные снаряды «Монитора» ударяли по бортам земляных укреплений, вздымая вверх огромные столбы пыли и песка, в то время как снаряды с фрегатов и канонерок бурно рвались среди ветвей лесных деревьев, отрывая крупные куски стволов и разбрасывая осколки во все стороны. Через короткие интервалы времени длинная вспышка пламени и столб дыма вырывались из амбразур вражеских укреплений, показывая, что противник не намерен сдавать свои позиции.

После того как эта бомбардировка продолжалась уже более часа, был замечен спускающийся по Элизабет «Мерримак», и когда он подошел на милю к Пойнту, каждое судно федерального флота внезапно повернуло и направилось к форту. Броненосец не стал преследовать их, а подплыл к Пойнту и замер на несколько мгновений; затем, столь же внезапно, как и отступили, федеральные суда начали возвращаться, после чего «Мерримак» отступил, и бомбардировка сухопутных батарей возобновилась, продолжаясь до самого вечера, хотя и без каких-либо решительных результатов.

Спустя несколько дней после этого события (19 апреля) произошло любопытное происшествие: конфедераты попытались выбить огнем гарнизон с Рип-Рапс. С помощью орудия с поразительной дальнобойностью, установленного на Севоллс-Пойнт, противник получил возможность перебрасывать снаряды через весь маленький остров, что он и делал гораздо чаще, чем попадал по нему. Обстрел начался поздно во второй половине дня посреди сильной грозы и продолжался какое-то время после наступления темноты, причем батареи на Рип-Рапс отвечали с большим ожесточением. Вряд ли какая-либо из сторон нанесла другой хоть какой-то урон; однако зрелище пролетающих снарядов, видимых благодаря их горящим трубкам, выписывающих изящные дуги, порой почти сходящихся в небесах и разрывающихся в темноте, было грандиозным и потрясающим.

Департамент Форт-Монро приобрел теперь большее значение, чем когда-либо прежде. Всеобщее внимание было приковано к нему из-за великих сражений 8 и 9 марта, которые произвели революцию в системе судостроения и явили примеры человеческой храбрости, непревзойденной в анналах морских войн. Но этому департаменту было суждено стать отправной точкой одной из величайших наших многочисленных военных экспедиций и на короткое время — местом сбора одной из лучших армий, когда-либо выходивших в поле, а именно Армии Потомака. «Совет в составе четырех командиров корпусов, учрежденный Президентом Соединенных Штатов, на своем заседании 13 марта избрал Форт-Монро базой операций для наступления Армии Потомака на Ричмонд».

Первое прибытие войск произошло примерно в середине марта, и с того времени до середины апреля на рейд непрерывно прибывали транспорты, доставлявшие солдат, лошадей и всевозможные военные припасы.

Форт-Монро и Хэмптон вскоре приобрели вид крупных торговых портов; пристани были забиты судами и пароходами, а длинные эшелоны повозок постоянно занимались перевозкой грузов с этих судов к штабу армии, разместившемуся к тому времени в окрестностях Хэмптона. Возросшая активность в военных делах департамента проявилась и в Ньюпорт-Ньюс, поскольку в этот лагерь времяendregion от времени высаживались войска, в том числе целая дивизия генерала Кейси численностью в пять-шесть тысяч человек, имевшая в своем составе несколько легких батарей, которые проводили смотры на поле возле укреплений. 2 апреля прибыл транспортный пароход «Герой», доставивший полк из штата Мэн и Пенсильванский полк. Когда пароход приближался к пристани, по нему был открыт огонь из вражеских укреплений на Пиг-Пойнт, и он едва избежал попадания. Примерно в это же время прибыло несколько западных полков, все они расположились биваком на равнине, а позже лагерь значительно увеличился за счет прибытия других войск. Часть из них должна была отправиться в Новый Орлеан, и во второй половине апреля они погрузились на транспортный пароход «Конституция», являвшийся на тот момент крупнейшим на службе. Когда «Конституция» выходила из реки Джеймс под парами, она подверглась очень сильному обстрелу с Севоллс-Пойнт. Стоял белый день, и поскольку при приближении к враждебному берегу она была вынуждена держаться основного фарватера из-за своей большой осадки, противник открыл по ней огонь из пушек, причем несколько снарядов разорвалось в ее такелаже, причинив ей некоторый ущерб; но, к счастью, никто из солдат не пострадал, хотя все они находились на палубе. События подобного рода и дерзкие вылазки капитана Дрейка ДеКая, очень лихого молодого офицера из штаба генерала Мэнсфилда, давали обильную пищу для разговоров в лагере и поддерживали непрекращающееся возбуждение. ДеКая набрал команду из числа бойцов рот A и B 29-го полка, укомплектовал одну из больших барж «Кемберленда», спасенную после боя, и совершал ночные вылазки вверх по реке, захватив в одном из случаев шхуну и подожжав ее, а в другой раз высадившись на противоположном берегу и проведя разведку позиций противника. Когда Армия Потомака начала движение вверх по полуострову и до тыловых частей дошли густые слухи о великих сражениях и тяжелых стычках, ажиотаж возрос десятикратно. Среди этих слухов, происхождение которых — особенно аутентичное — не смог бы проследить ни один, сколь бы ни был он изобретателен или усерден, постоянно циркулировали сообщения о том, что полк собирается переправиться через реку и атаковать Пиг-Пойнт, соединиться с Армией Потомака, идти маршем на Норфолк и совершить множество других маневров; и, как ни странно, многие из этих предсказанных перемещений полк в конце концов и совершил.

ГЛАВА XV.

Отход полка из Ньюпорт-Ньюс — Захват Норфолка и Портсмута — Подрыв «Мерримака» — Оккупация захваченных городов — Лагерь Харрисон — Полк обвиняют в убийстве свиней — Переход в Морской госпиталь — Патрульная служба в Портсмуте — Юнионисты Портсмута — Покидание полком города — Лагерь Эндрю — Лагерь передового поста — Безуспешная попытка превратить солдат в ловцов беглых рабов — Долгий марш в Саффолк — Приказ присоединиться к Армии Потомака — Плавание вверх по Йорку — Высадка полка в «Уайт-Хаус».

В начале мая был издан следующий приказ:

Штаб департамента Вирджиния Форт-Монро, май —, 1862 г.

Общий приказ № 40.

Поскольку войска этого соединения собираются выступить на территорию, занятую противником, им напоминается, что мародерство и грабеж частной собственности не будут допускаться ни на секунду. К любому солдату, уличенному в нарушении этого приказа, будет применена смертная казнь.

По приказу генерал-майора Вула.

(Подписано) Уим. Д. Уиппл, пом. нач. шт.

Этот приказ и последовавшие за ним вскоре передвижения ясно указывали на то, что войскам, почти целый год несшим исключительно лагерную службу, предстоит более активная жизнь.

8-го числа новый броненосец «Галена» в сопровождении «Арустука» и «Порт-Рояла» (последним судном командовал храбрый лейтенант Моррис, а экипаж состоял из выживших членов команды «Кемберленда») поднялся по реке Джеймс и, направляясь к Сити-Пойнт, вступил в бой с несколькими вражескими укреплениями.

9-го числа легкая батарея капитана Говарда покинула лагерь и отправилась в Форт-Монро, а в полночь поступил приказ о марше 29-го полка туда же. Солдаты были подняты с постелей, им было приказано собрать вещмешки и быть готовыми к выступлению на следующее утро в четыре часа. Срок на подготовку к расставанию со старым домом, к которому все успели привязаться из-за многочисленных удобств, действительно оказался очень коротким. Каждая казарма представляла собой маленький музей, и каждый солдат собрал множество полезных и казавшихся ему ценными вещей. Зная, что с собой можно взять лишь немногое, бойцы столкнулись с мучительной дилеммой: что взять, а от чего отказаться. Полк вовремя выстроился в назначенный час, но выступил только в восемь утра.

Расстояние до Форт-Монро посуху составляет около двенадцати миль. День выдался теплым и безоблачным, и солдаты, не имевшие к тому времени большого опыта марш-бросков, брели по пыльным дорогам, изнывая от жары, и в два часа пополудни несколько уставшими добрались до лагеря Гамильтон. Ближе к вечеру, подкрепившись едой из пайков, захваченных с собой в вещевых мешках, и горячим кофе, они получили приказ «становись»; выйдя из большого пшеничного поля, где они отдыхали пару часов, они продолжили путь по дороге к Форт-Монро, добрались туда немного загодя после захода солнца, остановились на одной из пристаней и в течение часа погрузились на ожитавший их небольшой пароход. На рейде стояло множество других транспортов с войсками, направлявшихся в ту же экспедицию. Когда пароход отвалил от приставки, солдаты на разных судах принялись кричать «ура», и над тихим воздухом приятного вечера пронеслись возгласы «Норфолк!» и «Ричмонд!»

После восхитительной часовой прогулки при лунном свете катер пристал к берегу в Оушен-Вью, где был сооружен понтонный причал из барж и досок. Катер швартовали к этому плавучему сооружению, и полк немедленно высадился ротами, поднявшись на песчаный белый пляж и выстроившись в линию. Чуть выше пляжа, на травянистой лужайке площадью в несколько акров, возвышались остатки большого здания — без окон, темного и заброшенного; вплотную к этому расчищенному пространству подступала кромка леса, который уходил вглубь суши так далеко, насколько хватало глаз в тусклом лунном свете. После того как полк выстроился на пляже, он поднялся на эту лужайку и остановился. Люди уже устали, и через несколько мгновений они начали ложиться на травищу, вскоре погрузившись в крепкий сон. Наконец, после почти часа, проведенного здесь, людей подняли, и полк выступил маршем в лес, причем впереди шел кавалерийский отряд. Дорога была узкой, неровной и грязной, ветви высоких деревьев смыкались над головой и образовывали свод, закрывая даже свет звезд и погружая путь в непроглядную тьму. Тяготы марша значительно усиливались многочисленными препятствиями, которые противник устроил на дороге; они состояли главным образом из крупных сосен, срубленных поперек нее, сквозь ветви которых людям приходилось пробираться ползком, разрывая одежду и царапая лица и руки. В результате движение было очень медленным и изнурительным, так что до места остановки добрались почти к полуночи. Бивак разбили в заброшенном кавалерийском лагере противника, устроенном на небольшой лесной полянке; с двух сторон огороженной площадки находились ряды весьма удобных дощатых хижин, а с третьей — длинный ряд конных навесов. Повсюду вокруг лагеря ярко горели костры, указывая на то, что он недавно использовался.

К моменту остановки как офицеры, так и рядовые выбились из сил, и каждый устраивался как мог, подыскивая какое-нибудь пустующее здание или укрытое место. «Зорю» в ту ночь не били; совиные наклонности озорников были полностью подавлены усталостью, и уже через несколько мгновений в лагере стало тихо, как в спальне.

После крепкого и освежающего сна солдаты проснулись рано утром 11 мая. Лес, в котором они отдыхали, казался первобытным и безбрежным. Лохматый зеленый мох длинными изящными прядями свисал с ветвей гигантских сосен; в лесу раздавалось пение веселых птиц; стоял один из самых благодатных дней всей весны. Но парням предстояло задержаться здесь ненадолго; предстояло взять Норфолк, и, как только был съеден завтрак, полк должен был выступить.

Во время ожидания раздался мощный взрыв; звук, казалось, доносился со стороны Севоллс-Пойнт, и по лагерю сразу же пополз слух, что броненосец «Мерримак» взлетел на воздух. Хотя человек, запустивший этот слух, несомненно, догадался об этом сам, тем не менее все так и оказалось на самом деле, и эта догадка основывалась на всеобщей уверенности в том, что конфедераты непременно уничтожат броненосец, как только начнется движение на Норфолк.

Около семи часов полк выстроился, и тотчас начался марш на Норфолк. Большая часть дороги пролегала через лес и местность, почти лишенную жилья. Солдаты шли в облегченном походном снаряжении, оставив ранци в Кэмп-Хэмилтоне накануне. Многие из солдат, совершавших тот марш, запомнят неутешительные слова негров, встреченных на дороге, относительно расстояния до Норфолка. «Как далеко до Норфолка?» — звучал часто повторяемый вопрос, обращенный к этим ухмыляющимся контрабандам. «Я полагаю, мистер, тут миль восемьнадцать», и «еще очень далеко» — таковы были неизменные ответы на эти вопросы. И те же самые заявления они делали тогда, когда полк находился буквально в миле от города.

В полдень полк вышел к линии брустверов в двух милях от города, охватывавшей заброшенный лагерь противника, известный как Кэмп-Харрисон. Во время марша было получено известие, что Норфолк и Портсмут капитулировали накануне вечером; и когда длинная линия укреплений, ощетинившаяся пушками числом около шестидесяти пяти, предстала перед глазами солдат, она не вызвала никаких иных чувств, кроме удивления тому, что противник оставил столь мощную позицию, и недоумения по поводу того, как вообще можно было взять этот город, если бы конфедераты оказали здесь упорное сопротивление.

После короткой остановки на этом месте полку снова отдали приказ выстроиться, и в течение получаса он оказался в самом сердце захваченного города. Марш по Норфолку оказался очень интересным для солдат, хотя местные жители практически не проявляли никаких эмоций. Лишь на одном доме был вывешен американский флаг, и его приветствовали ураганом одобрительных возгласов. Полк дошел до ратуши, с купола которой развевались звезды и полосы. Отсюда открывался вид на реку, где на якоре стояло несколько наших канонерских лодок вместе с «Монитором», причем все они щедро украсили себя флагами, напоминая о праздновании Четвертого июля.

Ночью полк вернулся в Кэмп-Харрисон, где оставался до 14 мая. Противник сжег бараки на этом месте, и нашим людям, не обеспеченным палатками, пришлось прибегнуть к самым разнообразным способам защиты от холодного воздуха и густых туманов по ночам. Брали жерди, прислоняли их к брустверам и накрывали травой и зелеными ветвями — под таким укрытием спали группы по пять-шесть человек; другие находили ночлег в пороховых погребах, представлявших собой глубокие земляные выемки, накрытые бревнами и песком; третьи же мастерили маленькие шалаши из хвороста и тромы, в то время как немало людей не имели никакого другого укрытия, кроме единственного одеяла. Земля была низинной и болотистой, а испарения из соседнего болота (Великого Оксотичного болота) и скопившиеся отбросы лагеря придавали всему воздуху зловонный запах, который со временем мог бы пагубно отразиться на здоровье войск. Однако утром 14-го числа полк получил приказ выступать; и хотя солдаты ничего не знали о том, что их ожидает, приказ был встречен с радостью, поскольку любые перемены не могли не быть к лучшему. Полк снова двинулся к Норфолку и, переправившись через паром, вступил в город Портсмут. Прибыв туда, он направился к Морскому госпиталю Соединенных Штатов и разбил лагерь; солдатам выдали палатки Сибли, которые установили на прекрасной зеленой лужайке у самой воды, а офицеры заняли помещения в госпитале.

В это время генералу Вулу донесли, будто военнослужащие полка во время марша из Оушен-Вью в Норфолк зарезали несколько свиней, в результате чего последовал следующий приказ:

Штаб департамента Виргиния, Форт-Монро, шт. Виргиния, 12 мая 1862 г.

Бригадному генералу Эгберту Л. Виле, военному губернатору Норфолка.

Сэр: В этот штаб поступило сообщение о том, что вчера определенные солдаты 29-го полка волонтерской пехоты Массачусетса под командованием полковника Э. В. Пирса зарезали несколько свиней, являющихся частной собственностью граждан, проживающих близ Оушен-Вью, шт. Виргиния. Вам предписывается приложить все усилия, чтобы установить виновных, и, в случае успеха, поместить их под строгий арест и доложить в этот штаб. Если выяснится, что это сообщение соответствует действительности, вы должны распорядиться о выплате владельцам компенсации за свиней из расчета пять долларов за каждую свинью. Если деньги не будут выплачены немедленно, вы прикажете полку незамедлительно вернуться в Ньюпорт-Ньюс, а виновного или виновных отправить в качестве заключенных в Форт-Монро.

По приказу генерал-майора Вула.

(Подписано) У. Д. Уиппл, пом. нач. штаба.

Генерал Виле потребовал от полковника полка объяснений по поводу дела, упомянутого в приказе. Инцидент был тщательно расследован, однако не удалось получить никаких доказательств того, что кто-либо из военнослужащих полка убил свиней, к тому же было запрошено имя лица, предоставившего эту информацию генералу Вулу. На этом вся история завершилась; никто из полка не был предан наказанию, равно как и полк не был с позором отправлен обратно в Ньюпорт-Ньюс из-за двух или трех околевших свиней, которые, вероятно, принадлежали лагерю противника, а не частным лицам.

Это было благодатное время для приказов. Едва генерал-майор оправился от гнева по поводу свиного инцидента, как начал размышлять о своем «искусном и доблестном маневре» на Норфолк, результатом чего стал Общий приказ № 47, столь же изобилующий эгоизмом и самовосхвалением, сколь длинный и напыщенный. Генерал-майор приписал себе огромные заслуги в «завоевании» Норфолка и Портсмута, в то время как фактом являлось то, что эти города были оставлены конфедератами вследствие маневра генерала Макклеллана на Ричмонд и просто заняты войсками под командованием генерала Вула. При этом маневре не было пролито ни капли крови, и со стороны командующего силами конфедератов не последовало ни малейшего сопротивления. Более того, сам маневр зародился не у генерала Вула, а начался по предложению президента Линкольна.

Полк оставался в Морском госпитале до 20-го числа, в течение которого находился практически на непрерывном дежурстве. Выполнялись патрульные, комендантские и караульные обязанности. Ночная патрульная служба порой бывала захватывающей и забавной. Город кишел собаками, главным образом той породы, что известна как дворняги; и когда патруль пробирался по темным улицам и узким проулкам, псы поднимали вой и визг. Время от времени большая стая этих животных внезапно выбегала из какого-нибудь двора на проходящих солдат, и тогда следовала штыковая атака, из которой наглые собаки обычно выходили «проигравшими», оставляя нескольких членов своей стаи лежать бездыханными на улице.

Некоторые женщины Норфолка и Портсмута относились к солдатам столь же злобно, сколь и собаки. Нередко можно было наблюдать сцену, как группка изрядно одетых дам дефилирует по улицам с маленькими флагами конфедератов, приколотыми к груди, и при проходе солдата тщательно собирает свои юбки вокруг тел, опасаясь коснуться ненавистного «вандала». И нередки были случаи, когда эти пламенные женщины позволяли себе оскорбительные и насмешливые высказывания. Другим, пожалуй, еще более свирепым проявлением ненависти к солдатам было любезное преподнесение им красивых букетов, начиненных иглами. Сделав это, дарительница занимала какую-нибудь удобную наблюдательную позицию и терпеливо ждала, пока солдат прижмет цветы к лицу, после чего раздавался громкий ликующий крик. К авторам этих мелких, хотя и досадных оскорблений почти не применялось никаких унижений, поскольку хорошее воспитание наших солдат обычно удерживало их от резких или оскорбительных слов, хотя их изобретательность позволяла им сделать или сказать в ответ нечто такое, что заставляло их милых обидчиц чувствовать себя крайне недовольными результатами. Тем не менее среди жителей Портсмута, и особенно среди бывших работников военно-морской верфи, находились те, кто по-прежнему любил Союз и с благодарностью помнил, что на протяжении многих лет они и их дети имели надежное средство к существованию благодаря труду, который правительство им исправно предоставляло. Однажды, когда рота капитана Лича несла караульную службу в Ньютауне (районе города), неподалеку от военно-морской верфи, местные патриоты приветствовали их вывешенными американскими флагами. Весь поселок сиял разноцветными полотнищами — вымпелами, корабельными флагами, гюйсами и стреймерами, — спасенными с верфи в апреле 1861 года, когда это место было оставлено офицерами Соединенных Штатов. То, как этим бедным людям удавалось сохранять эти символы верности в течение прошедшего года, оставалось определенной загадкой, учитывая то обстоятельство, насколько строгим было наблюдение, которому подвергались все подозреваемые в сочувствии Союзу. Но они прятали их под коврами, на чердаках и в подвалах; а один пожилой джентльмен рассказал, что его флаги были плотно заколочены в ящик и зарыты в саду, и затхлый, испачканный вид флагов наглядно подтверждал правдивость этих слов.

20 мая полк снялся с лагеря у Морского госпиталя и маршем через Портсмут направился к военно-морской верфи Госпорта, близ которой разбил лагерь. Лагерная стоянка оказалась отнюдь не приятной, а условия для комфорта — невелики. На следующий день квартирмейстер сократил число палаток, что вызвало значительное недовольство; однако к этому моменту большинство солдат достигло той желанной точки в жизни солдата, когда на любое неудобство и лишение смотрят как на необходимую часть своего военного опыта. Здесь провели всего четыре дня, после чего полк снова передислоцировался, на этот раз примерно в пяти милях от города, расположившись лагерем на обширном клеверном поле, которое полковник Пирс назвал «Кэмп-Эндрю».

Пребывая здесь, солдаты были весьма активно заняты строевой подготовкой и несением караульной и пикетной службы. Расположение лагеря было лишь немногим менее нездоровым, чем у Кэмп-Харрисона. 26-го числа полк снова снялся с места, расположившись непосредственно за линией земляных укреплений, возведенных противником во время своей оккупации. В этом месте, получившем название «Лагерь передового поста», также находились 20-й Нью-Йоркский и один Пенсильванский полки. Последний проявлял странную страсть к животным: черный медведь, два десятка собак и кошек, а также стайка обезьян составляли этот список. В ночь на 30-е число разразилась сильная гроза с ливнем; лагерь затопило, а молнии при каждой вспышке освещали соседний лес.

Именно в этом месте рабовладелец предпринял попытку преследовать своих беглых рабов в лагере полка. Капитан Сэмюэл Х. Доутен в первый раз исполнял обязанности дежурного по офицерам; рабовладелец обратился к капитану с просьбой разрешить обыскать лагерь в поисках двух своих негров, которых он подозревал в укрывательстве, поскольку те последовали за полком из Портсмута, но получил категорический отказ. Убедившись, что без полномочий со штаба ему не обойтись, плантатор отправился к генералу Виле и, изложив свою историю, без труда добился от того офицера приказа, адресованного полковнику 29-го полка, немедленно доставить упомянутых негров и передать их владельцу. Вооружившись этим приказом, горожанин явился на следующий день и потребовал от капитана Томаса У. Кларка (сменившего Доутена на посту дежурного офицера), в высокомерной манере плантатора, разрешить обыскать лагерь в поисках пропавших слуг, одновременно предъявив приказ генерала Виле. Подобно своему предшественнику, Кларк ответил отказом, но на том основании, что позволять гражданским лицам производить обыски в лагере — особенно во враждебной стране — недопустимо, и к тому же приказ не давал предъявителю подобных полномочий. В результате горожанина задержали на линии охранения, а Кларк отвез приказ в штаб, где провел совещание с полковником. Приказ требовал выдачи рабов, и тем самым делал обыск обязательным; однако было решено, что обыск проведут не силами гражданского лица, как тот желал, а силами унтер-офицеров каждой роты. Как ни странно это звучит, несмотря на самые тщательные поиски и присутствие в лагере большого числа негров, разыскиваемых конкретных негров обнаружить не удалось, и горожанину пришлось возвращаться ни с чем.

Офицеры и рядовые 29-го полка никогда не питали особого интереса к возвращению беглых негрóв их господам и никогда не разделяли убеждения в том, что частью их солдатского долга в борьбе за восстановление Союза является помощь рабовладельцам, пытавшимся его разрушить. Поступать иначе было бы столь же несправедливо, сколь и неестественно, ибо бедные негры были лучшими, а во многих случаях единственными друзьями, которых солдаты обрели по всей южной земле. Всякий раз, проникая в наши лагеря, они сообщали нашим офицерам всю известную им информацию о передвижениях и планах неприятеля; и хотя эти сведения редко оказывались надежными, они давались искренне, причем их несовершенство объяснялось главным образом абсолютной неспособностью негра постигать числа или расстояния.

Они были верными и преданными слугами для солдат, никогда не требуя и не ожидая платы за свой труд; приходили в абсолютное счастье от подарка в виде пары синих брюк или блузы; следовали за полком в его самых долгих и тяжелых маршах; облегчали ношу уставшего солдата, беря его ранец или ружье, а если солдат заболевал или изнемогал от жары, спасали его от падения на дороге и судьбы отставшего. Едва ли найдется хоть один солдат роты C, кто не вспомнит верного «Тони», который пришел к ним из Северной Каролины через дебри Великого болота и разделял их превратности судьбы до самого конца войны.

1 июня в лагерь прибыл казначей и произвел выплату жалованья личному составу. В полночь 2-го числа поступил приказ полку выступить ранним утром следующего дня; в шесть утра 3-го числа он уже стоял в строю и покидал лагерь. Пунктом назначения был Саффолк — пристанционный поселок, центр округа Нансемонд в шт. Виргиния, удаленный от Портсмута примерно на тридцать пять миль, причем расстояние, фактически пройденное полком от лагеря до поселка, составляло не менее двадцати пяти миль. День выдался исключительно жарким и духовым; дороги на большей части пути были наполовину залиты водой и повсюду покрыты грязью. Солдаты шли в полном походном снаряжении, причем груз каждого состоял из ружья, трехдневного рациона, сорока патронов, фляги и ранца. Люди не имели достаточного опыта маршевых переходов, и нетрудно было предугадать исход такого предприятия. Задолго до полудня они начали отставать; случаи солнечных ударов следовали один за другим; и на протяжении всего этого знойного, палящего дня не разрешалось ни одной остановки дольше пятнадцати минут. Это был форсированный марш в наиболее тяжелой форме, причем безо всякой на то необходимости или требования.

В это время в Саффолке находился 16-й Массачусетский полк под командованием полковника Пауэлла Т. Уаймана, и гарнизоном командовал этот офицер, обладавший выдающимися воинскими качествами. Когда 3 июня 29-й полк кое-как добрался до Саффолка примерно с половиной своего состава и полковнику Уайману стали известны обстоятельства дела, он выразил крайнее возмущение тем, как проводилось это передвижение, заявив, что приказ полковнику Пирсу не предполагал форсированного марша.

Полк опередил свои обозные повозки и по прибытии в город, соответственно, остался без палаток; не имея никаких распоряжений или организации со стороны командующего офицера, солдаты были предоставлены сами себе. Большинство спало под открытым небом, среди них и шестидесятилетний ветеран-капитан, который завернулся в одеяло и лег на поле. Ночью шел сильный дождь, и на следующее утро для переклички не выстраивали более жалкого на вид отряда солдат, чем 29-й. Довольно многие серьезно заболели из-за солнечных ударов.

Легкая артиллерийская батарея капитана Говарда, сформированная в значительной степени из прикомандированных военнослужащих полка, прибыла сюда 4-го числа. Вся федеральная группировка в Саффолке и его окрестностях в то время насчитывала в общей сложности менее 2500 человек и состояла из следующих сил: 16-го Массачусетского, 29-го Массачусетского полков, легкой батареи капитана Говарда, секции батареи капитана Фоллетта и двух кавалерийских рот. Противник в больших силах находился поблизости, пикетная служба была весьма рискованной, а изолированное положение войск и постоянная опасность нападения делали ответственность этого командования чрезвычайно высокой. Поэтому для дела правительства было счастливой случайностью то, что здешние интересы были доверены столь храброму и искусному офицеру, как полковник Пауэлл Т. Уайман.

29-му полку, как и 16-му, суждено было оставаться здесь недолго. В два часа пополудни 6-го числа 29-й полк получил приказ выступать, и, свернув палатки, направился к станции Саффолк Сибордской и Роанокской железной дороги, где сел на поезд до Портсмута, прибыв туда в пять часов вечера того же дня. Ночь на 6-е число провели на вокзале в Портсмуте, причем никому из рядового состава не разрешалось покидать расположение.

Утром 7-го числа полк поднялся на пароход «Кэтскилл» и направился к Уайт-Хаус-Лендинг, расположенному в верховьях судоходной части реки Памунки. Удовольствие от этой поездки, занявшей весь день, резко контрастировало с многочисленными неудобствами и тяготами, которые солдаты испытали за предшествующие четыре недели и с которыми им еще предстояло столкнуться в знаменательной кампании, в которую они вступали. День стоял исключительно прекрасный, и курс парохода пролегал вдоль берегов реки Элизабет, острова Крейни, Хэмптон-Роудс и побережья Чесапикского залива — одних из красивейших водных и наземных пейзажей, какие только можно найти в Старом Доминионе. Устье реки Йорк было достигнуто около полудня. На борту «Кэтскилла» едва ли нашлось бы хоть кто-то, кто не знал исторических ассоциаций, связанных с двумя мысами, образующими устье Йорка. Все глаза были заняты созерцанием этих мест: Йорктауна слева и Глостера справа. Совсем недавно здесь стояла армия генерала Магрудера; здесь 19 октября 1781 года лорд Корнуоллис вручил генералу Вашингтону свою шпагу — событие, фактически положившее конец войне за Независимость. В Йорктауне до сих пор стоял дом генерала Томаса Нельсона, командовавшего виргинским ополчением при взятии Корнуоллиса.

Плавание вверх по Йорку и его более крупному притоку Памунки заняло оставшуюся часть дня. Природа предстала в своем лучшем наряде; широкие зеленые луга окаймляли реку докуда хватало глаз; луга в глубине суши ограничивались высокими берегами, покрытыми цветущими деревьями и вьющимися лианами; а за ними расстилались густые сосновые леса, столь типичные для этого Полуострова. Тут и там вдоль берегов виднелись уютные, мирные фермерские дома, вокруг которых сбивались в кучки группы цветного населения, махавшие руками при проходе большого белого парохода.

Уайт-Хаус-Лендинг был достигнут как раз в момент захода солнца. Река здесь кишела транспортами, канонерскими лодками и судами всех размеров и описаний. Уайт-Хаус в те дни был оживленным местом. Там можно было увидеть высокие штабеля ящиков из-под галет, огромное количество бочек с говядиной и свининой, армейские фургоны и артиллерийские припасы; а стада лошадей, мулов и упитанного крупного рогатого скота паслись на зеленых лугах генерала Фитц Хью Ли, которому принадлежало это поместье. Здесь же прибывали и отправлялись длинные поезда повозок, занятых транспортировкой этих припасов на передовую, находившуюся в каких-то десяти-пятнадцати милях, а рядом стоял паровоз, прицепленный к длинному составу вагонов, причем на самом локомотиве красовалось знакомое имя «Мейфлауэр».

Покинув пароход, полк прошел милю от причала на прекрасное травяное поле близ проселочной дороги. К тому времени уже совсем стемнело; ночь выдалась теплой, и солдаты почти не жаловались на то, что им приходится спать без палаток. Как только они стали погружаться в крепкий сон, какой-то шутник, чей юношеский задор все еще не угас, крикнул часовому: «Запри-ка эти ворота у дороги! Если не закроешь, мы все простудимся насмерть до утра!» Это послужило сигналом для дружного смеха, причем веселье усилилось оттого, что ворота действительно затворили.

ГЛАВА XVI.

Марш на передовую — Фэр-Окс — Зачисление в Ирландскую бригаду — Тяжелая служба — Снайперский огонь — Столкновение 15 июня и смерть Брауна — История с рубкой леса — Сражение при Гейнс-Милл — Отступление — Сражения при Пич-Орчард и Сэвидж-Стейшн — Уничтожение складов — Сожжение железнодорожного состава.

Утром 8 июня полку впервые выдали брезентовые палатки (палатки-плащ-палатки). Они состояли из двух полотнищ ткани, каждое длиной около шести футов и шириной три с половиной фута, сшитых так, чтобы застегиваться на пуговицы, причем обе части накладывались друг на друга и тем самым защищали от дождя. Одна палатка выдавалась на каждые два человека, и каждый боец носил свою половину в ранце. У этого легкого укрытия не было торцов, откуда и пошло название палатка-укрытие (брезентовая палатка). Около четырех часов пополудни этого дня полк выступил на передовую, пройдя около семи миль по Ричмондской и Йорк-Риверской железной дороге, остановившись на ночлег и разбив лагерь на небольшой возвышенности возле путей. После завтрака на следующее утро марш на передовую возобновился. Пунктом назначения полка был Фэр-Окс, примерно в семи милях от Ричмонда. Фэр-Окс являлся центром федеральной линии и удерживался корпусом генерала Самнера. Переход совершался по железной дороге, составив около тринадцати миль, и был завершен к двум часам пополудни. Достигнув рубежей, полк остановили на вспаханном поле, примерно в тридцати и более ярдах впереди рощи из изящных дубов, давшей этому месту название, и как раз у кромки леса, где располагались наши пикеты.

Это было поле боя 1 июня, одного из самых жестоких сражений кампании, последствия которого все еще давали о себе знать. Стволы деревьев были буквально усеяны пулями, в то время как небольшой белый домик, занимаемый тогда генералом Самнером, оказался изрешечен снарядами разного калибра. Многие павшие противника в прилегающем лесу все еще оставались непогребенными, а исходивший от него тошнотворный смрад был практически невыносим. Несколькими днями ранее полку было приказано присоединиться к корпусу генерала Самнера, и в этот день согласно следующему приказу он зачислялся в бригаду бригадного генерала Томаса Френсиса Мехера:

Штаб дивизии Ричардсона, Лагерь у Фэр-Окса, шт. Виргиния, 9 июня 1862 г.

Специальный приказ № —.

29-й Массачусетский полк волонтеров настоящим приписывается к бригаде генерала Мехера.

По приказу бригадного генерала Ричардсона.

Джон М. Ноуэлл, пом. нач. штаба.

Эта бригада была более известна как «Ирландская бригада» и состояла из 63-го, 69-го и 88-го Нью-Йоркских полков — сплошь ирландских. Бригада доблестно сражалась при Фэр-Оксе 1 июня, где понесла большие потери; а 69-й полк, которым теперь командовал полковник Роберт Наджент, прекрасный солдат, отличился при Булл-Ране. К моменту зачисления 29-го полка в эту бригаду она нуждалась в пополнении, потеряв немало людей в боях и от болезней; однако ее офицеры желали восполнить поредевшие ряды за счет добавления еще одного ирландского полка. Хотя 29-й полк был по сути американским, в значительной степени состоявшим из потомков первых поселенцев Плимутской колонии и колонии Массачусетского залива и ими же возглавляемым (один из его бойцов, поистине, приходился прямым потомком Майлза Стэндиша), старые офицеры и ветераны встретили его в бригаде с искренним радушием.

Ночь на 9 июня выдалась холодной и ненастной; на закате солдаты поставили палатки; но вскоре пришел приказ немедленно их убрать, так как их уже заметил противник, и они привлекали его огонь. Шторм бушевал всю ночь, и бойцам пришлось лежать под проливным дождем на грязевом ложе. Пайки полку не выдавали вплоть до вечера 10-го числа, причем его бойцы были вынуждены в это время полагаться в еде на великодушие других полков бригады. Уравнивающий эффект полевой жизни проявился здесь весьма любопытным образом. В этих обстоятельствах быть офицером было почетом, но не материальным преимуществом. Автор вспоминает, как видел оплакиваемого майора полка, сидевшего на коне в какой-то момент второго дня на передовой, промокшего до нитки, дрожавшего от холода и просившего у более удачливого рядового глоток горячего кофе из почерневшей жестяной кружки.

Обе армии находились в этом месте очень близко друг к другу, разделенные лишь полумильной полосой леса; и в этом лесу за деревьями и бревнами залегли федеральные и конфедератские пикеты; местами враждебные линии разделяли менее чем двадцать ярдов. Близость пикетов друг к другу приводила к почти непрекращающейся стрельбе, которая носила весьма разрушительный характер: с рассвета до заката не проходило почти ни часа, чтобы какого-нибудь бедного солдата не выносили из леса окровавленным, а порой бледным и безжизненным. В довершение к ужасам этой жизни снайперы противника, сидевшие на высоких соснах и в стрелковых ячейках, с почти безошибочным прицелом стреляли в каждое движущееся тело; а в случайные интервалы как днем, так и ночью батареи неприятеля забрасывали наши позиции ядрами и гранатами.

Впрочем, вся стрельба из пушек и винтовок исходила вовсе не от одного противника. Федералы отнюдь не находились в обороне, а осаждали Ричмонд, не упуская ни единой возможности потрепать врага или отвоевать у него хоть ядрышко земли. Прямо перед штабом Самнера, у края большого поля, стояли остатки старого дома, а возле него росла яблоня, за которой обычно размещался один из наших снайперов, развлекавшийся перестрелкой с конфедератским стрелком, устроившимся на ветвях большой сосны на дальнем краю поля. Возвышенный характер местности в тылу этого дерева давал расквартированным там войскам возможность наблюдать за этими упражнениями, и когда удавалось особенно меткое попадание, они обычно выражали свое одобрение громким ура.

Эти дни у Фэр-Окса, а также последовавшие за ними, охватывающие весь период с 9 июня и вплоть до окончательного обоснования Потомакской армии в Харрисонс-Лендинг, принадлежали к числу наиболее захватывающих в истории полка. Во-первых, солдаты не только подвергались одним из худших опасностей войны, но и страдали от невыносимой жары, нездорового расположения лагерей и тяжелого труда. По какому-то ошибочному представлению им приказали оставить шинели и блузы в Уайт-Хаус-Лендинг, в чем ощущалась острая нужда, поскольку ночи стояли холодные, а туманы, особенно после наступления темноты, были настолько густыми, что сильно напоминали дождь, в то время как дни выдавались паляще жаркими. Носимый ими парадный мундир, будучи плотно облегающей одеждой, плохо подходил для тяжелых работ и не обладал достаточной толщиной, чтобы защитить от прохладного ночного воздуха.

Устоявшийся приказ, требовавший от всех войск на передовой покидать палатки в три часа утра и оставаться неподвижно в боевом строю до восхода солнца, оказался крайне истощающим; все эти тяготы в совокупности, к которым следовало добавить недоброкачественную воду и отравленный воздух поля боя, вызвали множество случаев лихорадки и других столь же смертельных болезней. Во второй половине дня 14 июня ротам C и E приказали заступить в секреты в болоте левее железной дороги, почти напротив дивизии Хукера. Это место считалось одним из худших на всей линии пикетов по нескольким причинам: стычки там случались чаще, чем в любом другом пункте, а само болото было очень влажным, местами представляя собой не что иное трясину, и везде заросшее густым подлеском из кустов и колючья. Пикеты стояли за деревьями, которые во многих случаях едва ли годились для прикрытия тела, а под ногами у них не было ничего, кроме кочек или обнаженных корней.

Ночь на 14-е число выдалась необычайно мягкой и прекрасной; ярко светила луна, бросая то тут, то там лучи своего мягкого света сквозь ветви сосен и избавляя это место от части его природного мрака. В лагере противника, судя по всему, отмечался какой-то праздник или торжество, поскольку несколько их оркестров весело играли весь вечер. За всю ночь не прозвучало ни единого выстрела, и этот мирный порядок вещей сохранялся почти весь следующий день (воскресенье), который был теплым и душным. Около трех часов дня разразилась сильная гроза с сильным ветром. Когда буря достигала своего пика, а наши стражники прятались под деревьями и кустами от хлеставшего дождя, послышался треск валежника перед ними, и вскоре сквозь кустарник показались головы неприятеля. Это была вылазка на наши пикеты, причем время выбрали в надежде застать их неподготовленными и растерянными из-за непогоды; но наши бойцы бдительно несли службу и при появлении врага открыли огонь. Тот ответил пронзительным визгом и оглушительным залпом ружейного огня, показывая свое присутствие в больших силах, после чего немедленно перешел в атаку. Наши пикеты отступили со своих постов к опушке леса, отстреливаясь по мере отхода, и по достижении резервов под командованием капитанов Лича и Доутена выстроились в линию. Конфедераты численностью, по-видимому, в целый полк медленно продвигались вперед, пока не подошли на расстояние нескольких ярдов к опушке леса, где приостановились и вновь дали несколько залпов; однако к тому времени болото уже обстреливали из пушек наши батареи. Снаряды, разрываясь среди деревьев и разбрасывая крупные осколки, вызвали внезапное прекращение атаки и отход противника. В ходе этого боя, длившегося около пятнадцати минут, несколько солдат роты E захватили в болоте одного из неприятелей, пытавшегося отступить со своими товарищами. В этой же стычке пал Джордж Д. Браун из роты C, исключительно верный и смышленый солдат; а Чарльз Клейнханс из роты E получил смертельное ранение. Тело Брауна было обнаружено его товарищами по возвращении на посты в ужасающем состоянии: судя по всему, его сначала подстрелили в жизненно важные органы, а затем проткнули штыком нижнюю челюсть и шею; с него сорвали одежду, а все ценные вещи, бывшие при нем, унесли.

16 июня бригаду сменили на ее посту на самом переднем краю и отвели в дубовую рощу в тылу, где местность была значительно выше. 18 июня выдалось днем больших волнений. Во второй половине дня наши пикеты в центре продвинулись вперед, завязав ожесточенное боестолкновение, продолжавшееся несколько часов; за этим последовало решительное наступление крупных сил пехоты противника по Найн-Майл-роуд, проходившей прямо через наш лагерь. Они шли красиво и на виду у наших войск, пока не достигли точки примерно в восьмидесяти ярдах от одного из наших передовых укреплений на опушке леса, когда находившаяся там батарея открыла по ним огонь ядрами и картечью. Колонна сразу же пришла в замешательство, за которым последовало безумное бегство, а на дороге остались убитые и раненые. После наступления темноты раненых подобрали наши люди и принесли в лагерь, а павших предали земле на близлежащем поле.