Пересчитывал ли майор доски, нам неизвестно, но ходят слухи, что, покидая кабинет генерала Фелпса, он выражал сожаление по поводу того, что из-за необдуманного заявления Кларка на него была возложена обязанность, на выполнение которой уйдет весь оставшийся срок его дежурства.
21 октября батальон провел небольшое столкновение с неприятелем на Уорик-Роуд примерно в пяти милях от Ньюпорт-Ньюс, чем заслужил немалую похвалу и репутацию стойкости. Поскольку в Кэмп-Батлере (Ньюпорт-Ньюс) была устроена пекарня, требовалось большое количество топлива. В различных пунктах обширного леса, который с небольшими перерывами тянулся от Хэмптон-Роудс до Ричмонда, находились кучи заготовленной древесины; одна из них, объемом в несколько сотен кордов, располагалась у берега Джеймс-Ривер и на вышеупомянутой дороге. Утром названного дня капитан Барнс получил от генерала Фелпса приказ взять повозки поста (двадцать одну упряжку и восемьдесят двух мулов и лошадей) и отправиться в лес за дровами. Барнс взял с собой двести офицеров и нижних чинов. Лейтенант Майо осуществлял непосредственное наблюдение за обозом, Чемберлен — за авангардом, а Кларк — за арьергардом колонны; небольшой отряд разведчиков под командованием капрала из роты I был выслан на некоторое расстояние впереди головной части колонны. Дорога на большей части своего протяжении пролегала через густые дикие места. Когда небольшой отряд достиг точки примерно в миле от пункта назначения, разведчики внезапно наткнулись на засаду неприятеля справа от дороги, где лес был глубоким и темным. Конфедераты быстро поднялись из-за бревен и кустов, где до того момента оставались скрытыми, произвели выстрелы и в то же самое время бросились на наших разведчиков, захватив в плен одного из них — Огастеса А. Блейни, — после чего поспешно скрылись с ним в глубине своих линий. Роты были немедленно подняты по тревоге, построились уступом влево от дороги и выстроились в боевой порядок. В лесу оказалось довольно много неприятеля, и хотя наши люди лишь кое-где могли мельком увидеть их, когда те прятались за деревьями, они все же дали один-два залпа, после чего противник бежал. Затем обоз двинулся к поленнице, повозки были нагружены и отправились в обратный путь, встретив по дороге Седьмой нью-йоркский полк и легкую батарею Лодера, которые были посланы генералом Фелпсом после начала стрельбы для оказания помощи батальону. Это дело, хотя и весьма незначительное на поверку, вызвало в то время немалое волнение, и офицеры, и солдаты были осыпаны высокими похвалами как генералом Фелпсом, так и генералом Вулом; поведение батальона в данном случае приобрело дополнительную значимость благодаря тому факту, что каждая предыдущая попытка наших войск раздобыть дрова в той местности терпела крах из-за противника и в более чем одном случае оборачивалась захватом в плен нескольких наших людей и повозок.
Одна из безуспешных попыток заготовить дрова в этом месте стала источником забавной истории, которую часто рассказывали в Кэмп-Батлере; и хотя автор не ручается за ее абсолютную точность, он приводит ее как еще один пример остроумия Фелпса и как лагерную байку, каковой бы ценности она ни была.
Немецкий офицер, руководивший этой экспедицией, если верить рассказу, доложил генералу о столкновении с противником и о потере четырех мулов. «Вы потеряли кого-нибудь убитыми?» — спросил Фелпс. — «Никак нет, сэр». — «Раненые есть?» — «Никак нет, сэр; но, майн готт, шенерал, они утащить четыре осла». — «Очень хорошо, капитан, вы запишете этих четырех ослов на свой счет в следующей платежной ведомости», — спокойно ответил генерал. Через несколько дней тот же офицер явился в штаб и доложил о новой стычке, о захвате его подразделением двух или трех неприятелей и пары лошадей, а также об одном-двух легких раненых в его роте. Офицер стоял перед Фелпсом с расширенными от удивления глазами, делая свой доклад, лицо его сияло энтузиазмом и гордостью при мысли о своем доблестном поступке и в ожидании того, что старший начальник сердечно похвалит его за это; однако его пыл несколько поостыл от следующего поздравления: «Я очень рад, капитан, что вы заполучили этих лошадей, ибо теперь вам нужно платить только за двух мулов, которых вы потеряли».
Поскольку батальон приобрел репутацию храбрости и завоевал доверие генерала Фелпса благодаря своему успеху на Уорик-Роуд, этот военачальник вполне естественно снова остановил на нем свой выбор для выполнения той же задачи; и в течение нескольких недель с того момента капитан Барнс получил приказ отправиться за дровами. Пять рот вместе с большим количеством повозок двинулись вверх по реке к упомянутой ранее поленнице дров и загрузили все телеги, не встретив противодействия со стороны неприятеля. Когда это было сделано, упряжки развернули в сторону лагеря в сопровождении сильного охранения, а остальная часть батальона медленно следовала в арьергарде.
Обоз прошел совсем небольшое расстояние, когда авангард доложил, что в лесу впереди виднеется противник, по-видимому, в больших силах. Повозки немедленно остановили, и вскоре выяснилось, что сообщение было верным и что значительные силы вражеской кавалерии явно выдвигаются на позиции с целью перехватить наш обоз. Положение батальона было довольно серьезным по своему характеру. Офицерам сразу стало ясно, что прокладывать путь с длинной вереницей повозок, нагруженных дровами, с их мулами и лошадями будет сложнейшей задачей. Требовались решительные действия. К счастью, была обнаружена лесная дорога, ведавшая к Джеймс-Ривер и постепенно спускавшаяся в сторону лагеря; и выяснилось, что эта дорога заканчивается у реки, впадающей в Джеймс, неподалеку от последней. С другого берега этой реки дорога продолжалась по направлению к лагерю, однако этот ручей, который в определенные сезоны года, вероятно, был вброд проходим, в данный момент был непреодолим для повозок. Нашим стрелкам было приказано отвлекать внимание противника, если потребуется, пока голова обоза сворачивала на лесную дорогу, а из состава людей под командованием капитана Дотена был выделен крупный рабочий отряд для возведения моста через водоток. С большой быстротой были собраны доски и бревна и построили грубый мост, по которому все наши повозки благополучно переправились и, оказавшись на другом берегу, тут же вышли на открытые пространства по берегам Джеймс-Ривер, после чего стремительно двинулись к лагерю.
Противник, находившийся на некотором расстоянии и между которым и главными силами батальона лежал густой лес, ничего не знал об этих маневрах, полагая, очевидно, что повозки могут двигаться в лагерь только по главной дороге, которую они охраняли. Они даже не сочли нужным атаковать наших стрелков до тех пор, пока не увидели наши повозки на большом расстоянии, пересекающими открытую местность. Тогда они впервые осознали, что их перехитрили, и немедленно двинулись вперед для атаки на батальон. Стрелки отступили, и батальон выстроился в боевой порядок.
Вся обстановка изменилась. Повозки теперь были в безопасности и направлялись в лагерь; и поскольку это было счастливо достигнуто, наши люди оказались свободны от лишнего груза и готовы оказать неприятелю самый радушный прием. Конфедераты, казалось, прекрасно это понимали и, обменявшись несколькими выстрелами, отступили, а батальон не спеша зашагал в лагерь. У «пикета у кирпичного дома» их встретил генерал Фелпс, уже извещенный об инциденте офицером, непосредственно командовавшим обозом. Когда генерал узнал, как был проведен маневр, он остался чрезвычайно доволен и расточил теплые похвалы офицерам и нижним чинам батальона.
Поскольку в ходе этого повествования нам вскоре предстоит рассказать о смене командования поста и, следовательно, проститься с генералом Фелпсом, мы чувствуем, что не можем сделать этого, не приведя еще несколько примеров его искрометного юмора.
Однажды было замечено, что у молодого артиллерийского офицера, только что пришедшего из гражданской жизни, запястья его новых белых краг исписаны чернилами таблицами. Генерал спросил его, что это за цифры и зачем они нанесены у него на крагах. Молодой офицер объяснил, что память на дальности и возвышения у него плохая и он додумался до такого плана, чтобы они всегда были перед глазами. «Ну, это весьма изобретательно, — сказал Фелпс; — офицер Вест-Пойнта, смею сказать, никогда бы до этого не додумался». — «Да, — произнес офицер, обрадованный тем, что генерал, судя по всему, одобряет его замысел, — я подумал, что это превосходнейшая идея». — «Я вижу в этом лишь один недостаток, — сказал генерал; — если вам случится потерять перчатки, вам придется позволить вашему сержанту командовать батареей». Больше тех краг на строевой подготовке не видели.
Исполнявший обязанности адъютанта одного из полков в Ньюпорт-Ньюс допустил во время учений несколько унизительных оплошностей. Генерал счел это удобным случаем для чтения морали всем офицерам. «Адъютант, — сказал он, — если бы вы тратили больше времени на книги и меньше на выпивку и кутежи, вы выглядели бы на учениях гораздо более достойно». — «Извините, генерал, но я не пью», — возразил офицер. — «Что ж, — сказал Фелпс, — мне очень жаль. Тогда вашим ошибкам нет абсолютно никакого оправдания; это чистой воды глупость».
Генерал понимал все особенности солдат-волонтеров и там, где они шли вразрез с хорошей дисциплиной, стремился исправить их не так, как поступило бы большинство офицеров — наказанием, а с помощью какого-нибудь хитроумного приема, зачастую вызывающего смех, но от этого не менее целебного по своему воздействию. Одной из таких черт волонтеров, порожденной их свободной американской жизнью, привычками к размышлениям и самозащите, было острое стремление узнать цель и причину каждого отданного им приказа, а если цель не названа — догадаться о ней самим, а затем выполнять приказ исключительно с оглядкой на предполагаемый замысел. Эта склонность чрезвычайно раздражала генерала Фелпса. Его желанием было эффективно искоренить эту привычку и заменить ее дисциплиной регулярных войск, и он выжидал удобного случая, чтобы преподать этот урок всем своим офицерам. Такой случай вскоре представился. Конфедератский паровой буксир, вооруженный дальнобойным орудием, спустился однажды по Джеймс-Ривер и открыл огонь по кораблю Соединенных Штатов «Саванна». Генерал приказал выстрелить по нему из орудия с возвышением в 14°. Офицер, командовавший нашей батареей и бывший членом батальона, решил, что 16° будет лучше, и, придав пуше такое возвышение, произвел великолепный выстрел, послав ядро прямо через дымовую трубу буксира. «Ну вот, теперь у вас есть прицел, лейтенант, палите дальше», — это было единственное замечание генерала, когда он повернулся и покинул батарею. Буксир развернулся, дал полный ход вверх по реке и вскоре скрылся из виду. Лейтенант счел себя крайне польщенным генералом, изо всех сил старался вести огонь быстро и за вечерней трапезой с большим смаком рассказывал этот эпизод своим товарищам-офицерам, не стесняясь утверждать, что его познания в артиллерийском деле даже превосходят познания командующего генерала. В полночь генерал Фелпс прислал за капитаном Барнсом, командовавшим батальоном. По прибытии тот доложил о себе, и генерал начал издалека: «Мне не спалось нынче ночью, и я подумал, что вы не откажетесь избавить меня от беспокойства, уделив мне немного своей компании», после чего завел разговор в таком ключе. «Офицеры и люди — все молодцы, но они волонтеры; они лучше регулярных в одном отношении — они полны рвения, но очень плохи в другом: они думают о цели приказа и старательно исполняют его в том направлении, какое себе воображают. Вот, например, лейтенант —— из вашего подразделения, отличный офицер, очень усердный и смышленый; у него превосходные понятия об артиллерии; он делает отличные выстрелы. Я велел ему стрелять по буксиру сегодня и дать пушке возвышение в 14°, а он дал 16° и сделал столь удачный дальний выстрел, каких я отроду не видывал: он попал в судно; рвение увлекло его; он ослушался приказа; он подумал, что я хочу, чтобы он поразил судно; я же хотел заманить его поближе, где мог бы запросто пустить ко дну. Ваш лейтенант тем самым испортел весь мой замысел. А теперь возвращайтесь в свое расположение, вызовите лейтенанта и передайте ему то же самое, что я только что сказал вам; добейтесь, чтобы он это понял. Это все наказание, какое, по моему мнению, ему потребуется».
Лейтенант —— был должным образом вызван и получил свой выговор. Хотя он больше никогда не хвастался своим искусством артиллериста и был вынужден сносить шуточки товарищей-офицеров, он тем не менее усвоил урок беспрекословного подчинения приказам, который оказался для него весьма ценным в течение всей его дальнейшей славной службы в армии.
ГЛАВА XIII.
Роты капитанов Лича и Уилсона покидают Рип-Рапс — Получен приказ следовать в Ньюпорт-Ньюс — Генерал Мэнсфилд сменяет генерала Фелпса — Строевые занятия продолжаются — Стрельба по мишеням — Зимние квартиры и постройка бараков — Формирование 29-го полка — Недовольство назначением новых офицеров — Военно-полевой суд над полковником Пирсом — Разрыв орудия Сойера и гибель двух солдат.
3 ноября 1861 года ротам под командованием капитанов Лича и Уилсона было приказано присоединиться к батальону в Ньюпорт-Ньюс, и они были сменены на Рип-Рапсе двумя ротами Береговой стражи Союза под командованием майора Холлидея.
По прибытии в Ньюпорт-Ньюс эти подразделения получили места под лагерь внутри брустверов, вместе с батальоном. Это был первый случай, когда все роты собрались вместе; их объединение увеличило списочный состав почти на две сотни человек, доведя общую численность до пяти-шести сотен, что в более поздний период войны намного превысило бы численную силу даже самых крупных наших полков.
Ближе к концу ноября генерал Фелпс был переведен в департамент Персидского залива, а бригадный генерал Джозеф К. Ф. Мэнсфилд был назначен командующим Кэмп-Батлером. Генерал Мэнсфилд был уроженцем Коннектикута. Он окончил Вест-Пойнт в возрасте восемь лет вторым в классе из сорока человек. В батальоне кадетов он прошел все ступени службы и по окончании учебы был определен в Инженерные войска. С того времени и до начала мексиканской войны он занимался береговыми фортификационными сооружениями и был главным строителем Форт-Пуласки — опыт, позволил ему дать ценнейшие советы генералу Гилмору при его приближении к тому месту. В 1838 году Мэнсфилд был капитаном, а в 1846 году был прикомандирован к генералу Тейлору в качестве главного инженера, когда руководил укреплением Форт-Браун напротив Матамороса, а впоследствии, помогая в его обороне, заслужил бревет майора за доблестное поведение. В сентябре 1846 года он руководил рекогносцировкой Монтеррея, и завязавшиеся вокруг этого пункта бои отметили его тело семью тяжелыми ранами и принесли звание бревет-подполковника. В битве при Буэна-Виста он принимал самое заметное участие, настолько, что его заслуги были вознаграждены бревет-званием полковника.
В 1853 году он стал полковником и генеральным инспектором армии. К моменту инаугурации президента Линкольна он находился в Вашингтоне, а при расширении армии в 1861 году получил чин бригадного генерала и был направлен на службу в окрестности города, где с присущим ему инженерным мастерством руководил строительством укреплений, а после разгромного сражения при Булл-Ране содействовал реорганизации волонтеров. После назначения генерала Вула командующим Форт-Монро генерала Мэнсфилда направили туда же, и он, недолго покомандовав округом Хаттерас, а впоследствии Кэмп-Хэмилтоном, в конце ноября получил приказ сменить генерала Фелпса в Ньюпорт-Ньюс. Здесь он оставался до мая 1862 года, участвовал в экспедиции против Норфолка, затем командовал в Саффолке, а в сентябре был вызван в Вашингтон для участия в следственной комиссии Макдауэлла, находясь в которой получил повышение до генерал-майора волонтеров и был назначен командующим Двенадцатым корпусом, прибыв к своему соединению прямо перед битвой при Аннтитеме. Поскольку у нас еще будет повод упомянуть о нем в связи с тем сражением, мы не будем далее развивать его историю в этом направлении.
То же суровое чувство долга, которое генерал проявлял в полевых условиях, он ежедневно прививал находившимся под его началом людям в Ньюпорт-Ньюс. Он не был ни моралистом, ни педантом; он был простым, проницательным, образованным джентльменом с тонким чувством юмора, большим практическим талантом, неисчерпаемым тактом и глубоким знанием человеческой природы. Он держался запросто с рядовыми, всегда находил доброе слово для часового у штаба, а когда часовой отдавал ему положенное приветствие, бывало, говорил: «Вы очень обяжете меня, если не станете больше салютовать мне сегодня, так как мне приходится постоянно выходить и заходить, а я в этом не нуждаюсь».
Одним из первых приказов, отданных им после вступления в командование этим постом, стало введение стрельбы по мишеням на дистанциях в 200, 400, 600 и 1000 ярдов. Согласно этому приказу, велся учет попаданий; каждая рота должна была стрелять трижды в неделю, а десять лучших стрелков полка каждую неделю отбирались для предоставления им однодневного увольнения в Форт-Монро; поскольку сюда входила и поездка на пароходе туда и обратно длиною около двадцати миль, и посещение одного из самых интересных мест в департаменте, являвшегося своего рода метрополией, такая награда высоко ценилась и жадно искалась всеми военнослужащими. Этим же приказом офицерам предлагалось соревноваться в стрельбе наравне с нижними чинами. Каждый солдат должен был делать не менее десяти выстрелов в неделю; сменяющиеся караульные производили выстрел по мишени и получали за это оценку, а лучший стрелок в карауле получал увольнительную на день. В качестве мишеней использовались куски старых палаток, натянутые на рамы высотой шесть футов и шириной два фута, с нарисованным на них черным крестом шириной четыре дюйма, горизонтальная перекладина которого находилась на высоте четырех с половиной футов.
Практиковалась также стрельба залпами, благодаря чему приобреталось превосходное понимание боевых возможностей мушкета — знание, которое сослужило хорошую службу всем полкам в Ньюпорт-Ньюс в более поздний период войны. Впоследствии офицеры всегда знали своих лучших стрелков и в любой момент могли выделить несколько снайперов для выполнения особой задачи при необходимости.