«История возникновения, развития и установления независимости Соединенных Штатов Америки, Том 2»

Таков был шум, быстро поднятый, и те мучения, которые испытали Соединенные Штаты из-за публикации мистера Дина, что мистер Пейн под прежним псевдонимом «Здравый смысл» попытался унять их в обращении к нему. Это привело к дальнейшим публикациям «за» и «против», в которых мистер Пейн занял видное место и получил большое преимущество благодаря должности секретаря комитета конгресса по иностранным делам. Они вывели на свет несколько важных секретов и, в частности, следующее: Уполномоченные, господа Франклин, Артур Ли и Дин, в своем совместном письме от 16 февраля 1778 года отмечают: «Мы слышали, что мистер Бомарше прислал человека требовать с вас крупную сумму денег за оружие, боеприпасы и т. д. Мы считаем, что вам лучше оставить этот вопрос для урегулирования здесь (во Франции), так как здесь есть примесь общественного и частного, которую вам не так-то легко распутать». [Хотя мистер Дин был посвящен в приезд мистера Франсе и даже письменно рекомендовал дело, с которым тот прибыл, в этом совместном письме он делает вид, будто знает об этом вопросе не больше двух других.] Весной 1776 года во Франции была собрана подписка на отправку Америке подарка в размере 200 000 фунтов стерлингов деньгами, оружием и боеприпасами. Все, что хотели знать поставщики — через какой канал его следует перевести, и в качестве их агента был выбран мистер Бомарше. [Если эта подписка и не имела финансовой поддержки, то несомненно пользовалась покровительством короны, поскольку деспотическая полиция Франции в противном случае немедленно раздавила бы ее.] Судя по всему, мистер Бомарше был нанят подписчиками для предложения поставок, приобретенных на их деньги в качестве подарка Америке, и был заключен контракт на их фрахт; они были отправлены на судах «Амфитрита», «Сена» и «Меркурий» два года назад. Дубликаты депеш от 6 и 7 октября 1777 года, которые должны были прибыть с капитаном Фолгером, но вместо них получили чистые бумаги, были привезены вместе с договором о союзе мистером Симеоном Дином. Они показывают, что если бы депеши прибыли благополучно, конгресс получил бы ключ к урегулированию дел с мистером Франсе как агентом мистера Бомарше и избежал бы оплаты подарка. Помимо общей информации, сообщенной тремя уполномоченными в их совместном письме от 7 октября, мистер Артур Ли в своем личном письме от предыдущего дня дал подробный отчет о том, каким образом подарок был впервые предложен, и заявил — «За уже предоставленные деньги и военные припасы никакой платы никогда не потребуется». Дубликаты прибыли на месяц позже, так как 8 апреля конгресс уже урегулировал вопрос, по которому был отправлен мистер Франсе. В то время как пакеты для конгресса и полковника Р. Х. Ли, содержавшие вышеупомянутые два письма, были заполнены чистой белой бумагой, большой красивый пакет на имя мистера Хэнкока, бывшего президентом в момент написания депеш, а также пакет для мистера Роберта Морриса и еще один для брата мистера Сайласа Дина Барнаби прибыли в полной сохранности с капитаном Фолгером.

Многие сейчас весьма подозрительно относятся к тому, что лица, завладевшие пропавшими депешами, знали об их содержимом; и что мистер Дин способен сообщить общественности, кто они такие и какие выгоды им предстояло получить от успеха мистера Франсе благодаря утере депеш и несвоевременному прибытию дубликатов. Широкая общественность и ее представители в конгрессе разделились во мнениях из-за публикаций, касающихся мистера Дина. Армия в целом встала на его сторону. Их привязанность усилилась после его заявления: «Я абсолютно уверен, что любая интрига и клика, сформированная против нашего прославленного главнокомандующего, окажется столь же неэффективной, сколь и интриги против доктора Франклина». Это заявление вынесло на суд общественности часть письма мистера Дина в комитет по иностранным делам, датированного Парижем 6 декабря 1776 года: «Я выношу на ваше рассмотрение мысль о том, не будет ли политически мудрым шагом привлечь к руководству вашими армиями великого полководца высочайшего авторитета в Европе, например, принца Фердинанда или м[аршала] Б[рольи], или других лиц равного ранга, поскольку это придало бы авторитет и вес вашим вооруженным силам и, возможно, посеяло бы больший ужас среди ваших врагов. Я лишь высказываю эти мысли и оставляю вам возможность обсудить этот вопрос в целом с бароном [Кальбом].»

[5 января.] Мистер Жерар был настолько встревожен публикациями мистера Пейна, что представил по этому поводу мемориал конгрессу, который побудил их заняться их рассмотрением. Выдвигались различные предложения в отношении секретаря; среди прочих — предложение заслушать его на следующий день, однако на это был получен отказ, о чем ему сообщили, после чего 8-го числа он написал письмо в конгресс, сложив с себя обязанности секретаря комитета по иностранным делам. Спустя два дня французский министр направил второй мемориал; и 12-го числа конгресс «единогласно постановил, что президенту надлежит заверить упомянутого министра в том, что конгресс полностью, самым ясным и недвусмысленным образом отмежевывается от публикации, упомянутой в вышеуказанных мемориалах; и поскольку они на основании неоспоримых доказательств убедились, что припасы, отправленные на „Амфитрите“, „Сене“ и „Меркурии“, не были подарком, и что его христианнейшее величество, великий и щедрый союзник этих Соединенных Штатов, не предварял свой союз какими-либо поставками, отправленными в Америку, они не уполномочивали автора упомянутых публикаций делать подобные утверждения, содержащиеся в них, а напротив, решительно осуждают оные». Они действительно убедились на неоспоримом основании того, что им были выставлены счета и они оказались должны за припасы, в том, что те не являлись подарком; однако если бы депеши были получены или дубликаты прибыли вовремя, так что они могли бы узнать об их изначальном предназначении в качестве подарка и о том, что плата за них никогда не потребуется, этого неоспоримого доказательства им бы не хватило. Если бы их щедрый союзник действительно предварял свой союз какими-либо поставками, то это было бы сделано, несомненно, в столь осторожной форме, которая допускала бы отрицание всякий раз, когда это становилось политически необходимым. Для большего удовлетворения мистера Жерара конгресс «единогласно постановил [24 января], что поскольку ни Франция, ни эти Соединенные Штаты не имеют права заключать, так и эти Соединенные Штаты не будут заключать ни перемирие, ни мир с общим врагом без предварительно полученного официального согласия своего союзника, а любые дела или вещи, которые могут внушаться или утверждаться вразрез с этим, ведут к ущемлению чести и достоинству упомянутых штатов».

Вместо того чтобы продолжать изложение актов и резолюций конгресса, позвольте мне изложить здесь определенные разведывательные сведения, которые неизбежно были опущены.

Конфедерация была ратифицирована всеми штатами, за исключением Мэриленда. 5 декабря конгресс постановил: «Приговор общего военно-полевого суда в отношении генерала Ли привести в исполнение». Были представлены все штаты, кроме Нью-Йорка и округов Делавера. Четыре проголосовали «за», два «против»; остальные пять не проявили достаточного единства для голосования в ту или иную сторону. Вероятно, уважение к генералу Вашингтону и опасения, что в случае неподтверждения приговора он может подать в отставку, привели к утверждению. Однако подлинный патриотизм главнокомандующего не позволил бы ему отказаться от служения своей стране, пока его усилия были востребованы, даже если бы резолюция оказалась иной. В таком случае на него не пало бы никакого порицания, это лишь означало бы заявление о том, что после тщательного ознакомления с доказательствами, содержащимися в деле, копией которого был обеспечен каждый член, конгресс посчитал военно-полевой суд ошибающимся.

Среда, 30 декабря, по приказу конгресса отмечалась как день благодарения. В этот самый период дела Соединенных Штатов находились в крайне бедственном, разрушительном и плачевном состоянии. Праздность, расточительность и транжирство, казалось, прочно завладели большинством, а казнокрадство, спекуляция и ненасытная жажда наживы взяли верх над любыми другими соображениями и практически над каждым сословием людей. Партийные споры и личные распри составляли главное занятие дня, в то время как важнейшие вопросы империи, огромный и накопившийся долг, разоренные финансы, обесценившиеся деньги и отсутствие кредита (что влечет за собой отсутствие всего остального) были лишь второстепенными соображениями и откладывались конгрессом из раза в раз, как если бы их дела выглядели наилучшим образом. Бумажные деньги падали в Филадельфии ежедневно на 50 процентов, и тем не менее собрание, концерт, обед или ужин (стоившие двести или триста фунтов) не только отвлекали людей от действий, но даже от мыслей об этих делах. Некоторые из наиболее бескорыстных и патриотичных американцев испытывали большее реальное горе из-за подобного положения вещей, чем за все время с момента начала конфликта.

[2 января.] Конгресс постановил, что поскольку в обращении появилось множество подделок различных номиналов эмиссий от 20 мая 1777 года и 11 апреля 1778 года, все эмиссии этих двух дат следует изъять из обращения. В течение ограниченного срока они подлежали приему в счет континентальных долгов и налогов, а также в континентальные ссудные конторы либо для выдачи займов, либо для обмена по выбору их владельцев. Подделка банкнот, согласно моим сведениям, исходила либо от Джеймса, либо от Джона Ранкинов, ранее проживавших в округе Йорк в Пенсильвании. Оставив свои фермы и примкнув к роялистам, это правительство конфисковало их имущество; один из них, чтобы компенсировать свои потери и отомстить Соединенным Штатам, занялся подделкой их бумажной валюты, что впоследствии практиковалось и другими.

Войска конвента были отправлены во вторую неделю ноября в Виргинию; немцы выступили из Кембриджа, а британцы из Ратленда, в котором они были расквартированы в течение некоторого времени. Но поскольку люди не могли изгнать из уст укоренившиеся представления о жестокостях, которым подвергались американские пленные, и поскольку одни боялись грабежей, а другие убийств, войска во время марша сталкивались с большой грубостью со стороны всех рангов и сословий людей. Ополченческий караван, сопровождавший багаж генерала Ридизеля из Хартфорда до границы с Нью-Йорком, взломал некоторые ящики и разграбил их, похитив несколько дюжин бутылок вина, большое количество спермацетовых свечей и пять дюжин колод карт. Генерал был настолько недоволен их поведением, что написал письмо генералу Макдугаллу, который дал весьма вежливый ответ и предоставил охрану из континентальных войск для сопровождения багажа до суда в Сассексе в Джерси.

[9 февраля.] Мистер Жерар представил конгрессу мемориалы, предмет которых они решили безотлагательно рассмотреть, одновременно сообщив ему, что если он желает сообщить что-либо еще, они примут это от него на частной аудиенции. Желая сделать дальнейшие сообщения, он присутствовал 15-го числа, когда конгресс заседал в качестве комитета всей палаты. Комитет представил отчет 23-го числа: «Что после рассмотрения всех упомянутых вопросов они придерживаются мнения, что его католическое величество расположен вступить в союз с Соединенными Штатами Америки; что он продемонстрировал эту склонность в решительной декларации, недавно сделанной двору Великобритании; что вследствие такой декларации независимость этих Соединенных Штатов должна быть окончательно признана Великобританией, и сразу после этого между державами Франции, Великобритании и этих Соединенных Штатов под посредничеством его католического величества начнутся переговоры о мире; либо Испания вступит в войну, и его католическое величество объединит свои силы с христианнейшим королем и Соединенными Штатами: — Что для того чтобы быть готовыми к переговорам, министры Соединенных Штатов должны получить от конгресса указания по следующим частностям, а именно: 1. На чем настаивать в качестве ультиматума этих штатов; 2. Что уступить или требовать на условиях взаимного обмена и компенсации». Комитет изложил свое мнение по этим пунктам, которые впоследствии стали предметом обсуждения в конгрессе.

Мистер Жерар выразил желание, чтобы война не затягивалась из-за слишком высоких и неразумных требований и чтобы Соединенные Штаты снизили свой ультиматум до предела. Он настоятельно рекомендовал умеренность. Исход войны был непредсказуем, и он намекнул, что решительное морское сражение в пользу британцев способно круто повернуть ход их дел. С. Адамс выступал за то, чтобы настаивать на уступке Канады и Новой Шотландии, а некоторые предлагали добавить Флориду. Конгресс согласился [19 марта]: 1. Каковы должны быть границы Тринадцати Соединенных Штатов в ультиматуме; 2. Что каждый порт и место в пределах Соединенных Штатов, а также каждый остров, гавань и рейд, им или любому из них принадлежащие, должны быть безоговорочно оставлены сухопутными и морскими силами его британского величества и переданы властям того штата, к которому они соответственно принадлежат. Рыболовство является пунктом, на обеспечении которого настаивают жители Новой Англии, и которое вызовет неоднократные дебаты и долго будет решаться окончательно.

Парижский министр, месье Вержен, не ограничивает свою политику установлением американской независимости; он стремится обеспечить французам рыболовство у Ньюфаундленда с исключением Соединенных Штатов, а испанцам — исключительное судоходство по Миссисипи и земли к востоку от нее, позади нынешних поселений Соединенных Штатов, и потому именуемые Западными землями. Вы должны использовать эту информацию в качестве ключа, чтобы пройти через лабиринт переговоров мистера Жерара. Через девять дней после своей аудиенции у конгресса они получили известие о том, что король Неаполя открыл свои порты для флага Соединенных Штатов Америки.

Поскольку удар, нацеленный на генерала Миффлина резолюцией конгресса от 11 июня 1778 года, достиг своей цели, все дальнейшие разбирательства прекратились; в связи с чем генерал 17 августа направил в конгресс письмо, вложив в него свою комиссию, которую, по изложенным в нем причинам, он просил позволения сложить. Это письмо и еще два письма более ранней даты были переданы комитету из трех человек, который сообщил 23 января 1779 года, что им не представляется, будто после резолюции от 11 июня происходили какие-либо разбирательства, и что если упомянутая резолюция подлежит исполнению, это должно быть сделано обычным порядком, а генерал Вашингтон должен получить соответствующие указания. Тем не менее дело затянулось, так что Миффлин 25 февраля сообщил конгрессу, что ему ничего не известно об их воле относительно его отставки, и снова попросил их принять ее, после чего они постановили сделать это. Таким образом он был вынужден отложить свой военный мундир, который ради свобод своей страны он надел, несмотря на принадлежность к квакерам, однако он сохраняет свой патриотизм и останется добровольцем на службе обществу. Он возобновил руководство департаментом генерал-квартирмейстера в октябре 1776 года (освободившееся тогда вследствие отставки) по желанию и приказу конгресса, а не ради каких-либо личных корыстных видов, так что он не считал себя ответственным за пагубные последствия любой задержки, которая зависела не от него или его помощников, а от конгресса.

Давайте вернемся к изложению военных операций.

Делегаты Южной Каролины скорее с целью завоевания, чем из-за какого-либо особого опасения за безопасность своего или соседнего штата перед лицом войск под началом сэра Генри Клинтона, попросили конгресс назначить генерала Линкольна (на чей характер они справедливо возлагали большие надежды) командующим всеми их силами на юге; соответственно они произвели это назначение 25 сентября и приказали ему немедленно отправляться в Чарльстон. Когда он прощался с ними в октябре, у них в планах было взятие Восточной Флориды, и они передали ему план ее осуществления вместе с замечаниями двух джентльменов о силе Сент-Огастина. Первый намек на направление британских войск в Джорджию был сделан главнокомандующему в письме от девятого октября от доверенного корреспондента из Нью-Йорка. Только 4 декабря генерал прибыл в Чарльстон. Штат Северная Каролина при первых известиях о планирующейся посадке на суда из Нью-Йорка на юг щедро собрал около 2000 ополченцев для службы сроком на пять месяцев; поставил их под начало генералов Эша и Резерфорда и без промедления отправил вперед. Они двигались с такой поспешностью, что если бы их не задержали на десять дней около Чарльстона для обеспечения оружием, они успели бы вовремя присоединиться к генералу Хау до падения Саванны. Южная Каролина не располагала достаточным запасом государственного оружия для ополчения обоих штатов и приостановила его распределение до тех пор, пока не стало точно известно, Южная Каролина или Джорджия была целью британской армады, что невозможно было определить, пока она находилась в виду берега. Утром 26-го числа два полка численностью по 150 человек каждый из Чарльстона с новобранцами и ополчением из Северной Каролины численностью около 950 человек выступили в Джорджию; свое первое соединение с американской армией они совершили после отступления за реку Саванна.

3 января генерал Линкольн разместил свою штаб-квартиру в Пьюрисберге, примерно в тридцати милях от устья Саванны. Его постигло горькое разочарование. Его обнадежили ожиданием сил численностью в 7000 человек помимо ополчения Южной Каролины и Джорджии, тогда как в его распоряжении оказалось всего 1400 человек в общей сложности. Его также уверяли, что он встретит изобилие припасов и военных материалов, вместо чего там не было ни полевых орудий, ни оружия, ни палаток, ни лагерной утвари, ни свинца, и лишь самая малость пороха; короче говоря, в арсенале или на складе квартирмейстера едва ли что-то нашлось, и все это из-за отсутствия военной кассы. Значительная часть ополчения Южной Каролины была призвана по жеребьевке и выступила под началом генерала Ричардсона к штаб-квартире. Но они вели себя отвратительно, отказывались подчиняться статьям о войне для управления континенталами и покидали лагерь и даже свои посты по собственному усмотрению безнаказанно, поскольку у генерала Линкольна не было рычагов воздействия на них, так как законы их собственного штата предусматривали лишь штраф вместо перевода на то положение, которое конгресс установил для всего ополчения, находящегося на жаловании континента и действующего совместно с регулярными войсками. Когда им отдавался приказ выступать и ожидалось беспрекословное подчинение, они порой спрашивали: «Куда мы идем? И как долго нам предстоит оставаться?» К 24 января большинство из них покинуло лагерь. Их дезертирство, однако, было в некоторой степени компенсировано прибытием к штаб-квартире 31-го числа генерала Эша примерно с 1100 людьми, каковое пополнение довело численность рядового состава под началом Линкольна до 2428 человек, помимо 367 на выполнении отдельных поручений.

В то время как большая часть американских сил состояла из столь необузданного ополчения, генерал Прово соединился с полковником Кэмпбеллом примерно с 700 регулярными войсками из Сент-Огастина. С этим приростом сил он пожелал основать пост в Южной Каролине и направил 200 человек для захвата острова Порт-Роял. Вскоре после их высадки генерал Молтри во главе равного по численности отряда, в котором было всего девять регулярных солдат, атаковал и выбил их [3 февраля]. Это преимущество было достигнуто главным образом благодаря двум полевым орудиям, отлично обслуживаемым отрядом артиллерии ополчения Чарльстона. Британцы потеряли почти всех своих офицеров, и несколько человек были взяты в плен. У американцев погибли лейтенант и семь рядовых, а 22 получили ранения. Этот успех сдержал британцев и на время предотвратил предприятие против Южной Каролины; однако они распространились по большей части Джорджии и учредили два поста: один в Эбенезере, а другой в Огасте. Последнее место, располагаясь далеко в глубине страны, служило хорошей позицией для устрашения западных жителей и удобным пунктом сбора для роялистов. Здесь британцы старались укрепить свои позиции за счет присоединения тори из Южной Каролины. Они использовали эмиссаров для подстрекательства их к общему восстанию и уверяли, что если те перейдут Саванну и объединят свои силы с армией короля в Огасте, они получат столь решающий перевес, что смогут эффективно сокрушить своих врагов и обеспечить скорое возвращение по домам на собственных условиях. Армия состояла примерно из 2000 регулярных солдат и роялистов под началом полковника Кэмпбелла. Несколько сотен каролинских тори собрались вместе под наименованием лоялистов и двинулись вдоль западных рубежей Южной Каролины. Среди них было столько одиозных личностей, что в целом они напоминали грабительскую бандформирование, более озабоченную добычей, чем честью и интересами своего монарха. По ходу марша они присваивали любое имущество, которое могли унести. Полковник Пикенс, получив сведения об их продвижении и грабежах, собрал ополчение вигов округа Девяносто Шесть. Он оставил заслон на перерве через Чероки, чтобы помешать им форсировать Саванну, пока сам занимался другими делами; во время его отсутствия они успешно переправились. Он немедленно последовал за ними примерно с 300 людьми [14 февраля], настиг их и вел бой около трех четвертей часа, после чего те дрогнули и были полностью разгромлены. У них было убито 40 человек, включая их предводителя, полковника Бойда, тайно нанятого британцами для сбора и руководства ими. У Пикенса погибло девять человек и несколько получили ранения. В результате этого сражения тори рассеялись по всей стране. Некоторые бежали в Северную Каролину. Многие вернулись домой и предались на милость властей своего штата. Будучи подданными Южной Каролины, они прошли через судебное разбирательство в надлежащем порядке, и 70 человек были приговорены к смертной казни, однако приговор был приведен в исполнение лишь в отношении пяти зачинщиков, а остальные были помилованы.

Поскольку британцы продвинули свои постижения вверх по реке, генерал Линкольн устроил лагеря у Черного Болота и почти напротив Огасты, на северной стороне. С целью усиления последней и использования любых возможностей для форсирования реки и ограничения британцев прибрежной полосой Джорджии генерал Эш был отправлен в верхние районы страны. Он выступил в поход 10-го числа с 1500 ополченцами из Северной Каролины и остатками континенталов из Джорджии и 13-го числа к вечеру достиг лагеря генерала Уильямсона напротив Огасты. В ту же ночь полковник Кэмпбелл совершил столь поспешный отход из Огасты, что к восьми часам следующего утра прошел на 14 миль ниже. Это поспешное движение объяснялось некими ложными слухами относительно либо сил Эша, либо прибытия крупных сил континенталов в Чарльстон; Кэмпбелл поверил им и отсюда сделал вывод о необходимости незамедлительного отступления, дабы избежать окружения. Линкольн, обнаружив, что тот покинул Огасту, написал Эшу [16 февраля], что величайшую важность представляет то, чтобы в случае ухода противника из верхней части страны он следовал за ними вниз как можно быстрее, дабы быстрым маршем они не соединились со своими войсками внизу, не атаковали его пост и не выбили его оттуда до того, как он (Эш) успеет настичь их арьергард. Линкольн 22-го числа направил ему следующее указание: «Я полагаю, что Брайар-Крик станет хорошим рубежом для обороны, пока не будет разработан какой-либо план взаимодействия, для коего дела, как только вы прибудете туда, я встречусь с вами у Двух Сестер, назначив время по вашему усмотрению». Эш переправился через Саванну примерно с 1200 солдатами, помимо 200 легких кавалеристов. В субботу утром, 27-го числа, армия прибыла к нижнему мосту на Брайар-Крике. На следующий день генералы Брайан и Элберт в двенадцать часов заняли подходящий участок местности и разбили лагерь, так как Эш уехал на встречу с Линкольном. 2 марта дежурный офицер доложил, что в пределах их секретных постов в предыдущую ночь были замечены разведывательные отряды вражеской конницы и пехоты. Эш вернулся в лагерь вечером 2-го числа. В среду, 3-го числа, ничего не было готово к восстановлению моста, разрушенного Кэмпбеллом на обратном пути вниз, хотя пятью днями ранее сообщалось, что на починку уйдет всего шесть часов. Около двух часов пополудни поступило сообщение, что одному из их солдат прострелили тело шестью пулями; на это почти не обратили внимания. Спустя час пришло известие, что у переправы находятся 500 британских регулярных войск. В половине пятого несколько американских всадников вернулись из стычки с противником, после чего последовал приказ выстроить войска повзводно справа и сформировать колонну; вскоре появилась британская легкая пехота. Подполковник Прово после обходного марша примерно в 50 милях, в ходе которого он пересек Брайар-Крик в 15 милях выше лагеря Эша, неожиданно вышел ему в тыл с отрядом численностью около 900 человек, включая кавалерию. При появлении британской легкой пехоты Эш сказал Элберту, командовавшему континенталами: «Сэр, вам лучше выступить вперед и вступить с ними в бой». Их было не более 100 рядовых, но по приказу Элберта они построились, продвинулись на тридцать ярдов перед противником и открыли по нему очень сильный огонь, который продолжался около пятнадцати минут. Эш и ополчение Северной Каролины оставались примерно в 100 ярдах в тылу в полном бездействии. Вместо того чтобы выдвинуться на поддержку континенталов, они были охвачены столь паническим страхом от столь полного сюрприза, что повернули кругом и обратились в бегство в беспорядке, не сделав ни единого ружейного выстрела. Немногие регулярные солдаты из Джорджии, обнаружив себя таким образом брошенными и будучи окружены значительной частью противника, нарушили строй и тоже попытались спастись бегством. Элберт делал все возможное, чтобы собрать их, но напрасно. Он и выжившие из его храброго отряда попали в плен. Около 150 американцев были убиты, а 162 захвачены в плен. Ни у кого не оставалось шансов спастись, кроме как переправившись через реку, при попытке чего многие утонули; из тех, кто перебрался благополучно, большая часть вернулась по домам и больше никогда не возвращалась в американский лагерь; число присоединившихся к нему не превышало 450 человек. Это событие лишило генерала Линкольна четверти его численности, обеспечило британцам обладание Джорджией и открыло сообщение между ними, индейцами и тори Южной и Северной Каролины.

Ближе к концу прошлого года в Данбери был сформирован американский лагерь, о перенесенных им страданиях вы можете судить по следующему отрывку из письма штабного офицера от 23 января: — Мы не были под крышей до начала нынешнего года. Было тягостно видеть наших офицеров и людей в палатках в столь суровую холодную погоду. К этому и к прежнему списку бед добавился недостаток продовольствия. От шести до девяти дней наши люди зачастую оставались без хлеба. В бригаде генерала Хантингтона произошло восстание; четыреста человек взялись за оружие и ушли с позиции на выгодный пост, где рассчитывали соединиться с людьми двух других бригад; однако благодаря расторопности офицеров и влиянию генерала Путнэма они были рассеяны.

Была согласована экспедиция против враждебных индейцев из шести племен. Командование ею будет поручено генералу Салливану. План заключается в том, чтобы разделить силы на три части. Основная часть численностью около 3000 человек должна следовать через Саскуэханну. Другая часть численностью около одной тысячи должна войти на индейскую территорию по реке Мохок, а третья численностью около 500 человек должна нанести удар по рекам Огайо и Аллегейни. Генерал Вашингтон старается видами подготовки экспедиции в Канаду побудить британского губернатора удерживать свои силы дома; с этой целью помимо подозрений, возбужденных со стороны озера Шамплейн, он пытается создать другие через Кус. Значительное число американцев было занято в прошлом году прокладкой дороги оттуда в сторону Канады. Полковник Хазен отправился со своим полком, чтобы продлить дорогу в сторону Сорела и создать видимость намерения вторгнуться в провинцию через этот проход. Американская армия одета лучше и более здорова, чем когда-либо с момента формирования армии.

Получение ранних и достоверных разведывательных данных имеет важнейшее значение для главнокомандующего американской армией. Поэтому он поручил одному из своих доверенных корреспондентов поселиться в Нью-Йорке, смешаться с тори и перенять их манеры, чтобы таким образом скрыть свое истинное лицо и избежать подозрений. Он намекнул ему на близость с некоторыми хорошо осведомленными беженцами. Членам конгресса не сообщают имена таких корреспондентов, в отношении которых соблюдаются строжайшая честность и глубочайшая секретность, а также принимаются все меры предосторожности для предотвращения их обнаружения из-за непредвиденных случайностей. Им выдают две химические жидкости, или симпатичные чернила: одни для письма, а другие для того, чтобы написанное стало видимым; причем первые устроены так, что их ни при каких обстоятельствах нельзя сделать видимыми иначе, как натерев вторыми.

Речь короля при открытии сессии парламента была распространена по Соединенным Штатам более месяца назад. Народные лидеры забавлялись ею. Они торжествуют, замечая, что она изобилует жалобами на беспримерную и ничем не спровоцированную враждебность со стороны французского двора — и в то время как заверения нейтральных держав преподносятся как дружественные, их вооружения упоминаются как подозрительные, — и что наблюдается полное молчание относительно американской войны.

Многие королевские беженцы подали петицию, и сэр Генри Клинтон разрешил им объединиться под началом надлежащих офицеров, чтобы отвечать возмездием и совершать реквизиции против американцев, объявленных находящимися в состоянии фактического мятежа против своего суверена. Отряд из их числа, ранее принадлежавший к Массачусетсу, предпринял нападение на Фалмут в округе Барнстейбл, но был отбит ополчением. Они возобновили попытку, но, не преуспев, направились в Нантакет [5 апреля] и высадили 200 человек, вошли в город, взломали склады и увезли большие количества масла, китового уса, патоки, сахара, кофе и всего, что попадалось им под руку. Они также увезли два брига, шедших с грузом для Вест-Индии, две или три шхуны и большое количество лодок. В оставленной ими прокламации они отметили, что были заключены в тюрьму, вынуждены покинуть свои жилища, друзей и связи, их имущество было секвестрировано, а сами они — формально изгнаны без права возвращения под страхом смертной казни. Оказавшись в таких обстоятельствах, они сочли себя вправе перед лицом законов Бога и людей вести войну против своих гонителей и использовать все имеющиеся в их распоряжении средства для получения компенсации за свои страдания.

Новости об объявлении войны французским королем, опубликованные на Мартинике в середине августа прошлого года, но подписанные в Версале 28 июня, и взятие Доминики французами дошли до континента так рано, как только можно было ожидать. Согласно поступающим сообщениям, британское правительство понесло необычные расходы на фортификацию этого острова, и укрепления недавно были укрыты многочисленной артиллерией, присланной для этой цели из Великобритании. Но хотя там имелось 160 пушек и двадцать мортир, регулярные войска, составлявшие гарнизон, насчитывали всего около ста человек. Ни важность, ни слабость Доминики не ускользнули от внимания маркиза де Буйе, генерал-губернатора французских Наветренных островов, чья резиденция находилась на Мартинике. Поэтому он высадился на острове с примерно 2000 человек под прикрытием нескольких фрегатов и каперов на рассвете 7 сентября прошлого года и приступил к атаке различных батарей и фортов с суши, как это делали его морские силы на море. Горстка регулярных войск вместе с ополчением и жителями в целом сделала все, что можно было ожидать, но оборона была бесплодной, так что лейтенант-губернатор Стюарт, чтобы спасти жителей от грабежа и разорения, вступил в капитуляцию, которая вскоре завершилась. Условия были самыми умеренными, какие только можно вообразить; маркиз по своему великому человеколюбию практически согласился без обсуждения и оговорок со всеми условиями, предложенными в пользу народа, единственным изменением для которого стала смена суверенитета. Малейшего беспорядка или грабежа не допускалось; и маркиз вместо грабежа вознаградил солдат и добровольцев значительным денежным вознаграждением наличностью. Его пребывание было недолгим: он оставил позади гарнизон в 1500 человек, которые благодаря прочности укреплений и находящейся в их руках мощной артиллерии смогут эффективно защищать Доминику. Мы ожидаем вскоре услышать об операциях графа д’Эстеня.

Эмбарго, наложенное в южных штатах на вывоз зерна и муки в восточные штаты, вызвало нехватку хлеба в Бостоне. Из-за летней засухи прошлого года, порчи ржи, пренебрежения земледелием в связи с призывом крестьян в армию и разных других причин жители земледельческих городов не могли обеспечить достаточные поставки в морские порты; те снарядили ряд крейсеров, которые в некоторых случаях добивались временного облегчения: но «торговля и гавани на побережье Массачусетса были оставлены в столь неохраняемом и беззащитном положении, что на одно судно, захваченное жителями Залива у неприятеля, их мелкие каперы из Нью-Йорка захватили у них десять» [95]. В прошлом месяце бостонцы испытывали сильную нужду из-за нехватки муки; но на днях [12 апреля] груз ее счастливо прибыл из Балтимора. Палата собраний Массачусетса, сочтя абсолютно необходимым, чтобы армия могла оставаться в сборе, обязалась возместить жалованье офицерам и солдатам, набранным в этом штате, по окончании конфликта, если это не будет сделано конгрессом.

ПИСЬМО XV.

Rotterdam, May 14, 1779.

Friend G.

Настоящее письмо начнется с того, что было главной темой предыдущего, — нашего британского адмирала Кеппеля. Когда он вернулся в Плимут, то ощутил пользу, проистекающую из сдержанного поведения. Среди офицеров царило единодушие, и прилагались все усилия для переоснащения кораблей: так что он вышел в свое второе плавание 24 августа и оставался в море столько, сколько позволяла приближающаяся зима. Французский флот покинул Брест неделей ранее, но взял курс на юг и маневрировал вокруг мыса Финистерре; таким образом, их собственные побережья и бухта были оставлены британцам, которые тщетно пытались получить о них сведения. Французская торговля теперь стала добычей британских крейсеров в такой степени, какой немногие прежние войны не достигали по продолжительности, в то время как торговля Великобритании пребывала в состоянии безопасности, едва ли уступающей мирному времени.

Прием, который адмирал Кеппель встретил по возвращении с моря как при дворе, так и в адмиралтействе, превзошел его самые смелые ожидания. Однако с неожиданной стороны была предпринята попытка запятнать его репутацию. 9 декабря сэр Хью Паллисер представил лордам адмиралтейства статьи обвинения против него в преступлениях, предположительно совершенных 27 июля предшествующего года, утаивая их около пяти месяцев. Через несколько часов после предъявления обвинений адмиралтейство без дальнейших расспросов прислало ему уведомление готовиться к суду. Упоминание сэром Хью в палате общин о том, что он потребовал трибунала над адмиралом Кеппелем, вызвало всеобщее и нескрываемое осуждение со стороны каждого джентльмена, к какой бы стороне или партии он ни принадлежал, выступавшего по этому поводу, в адрес уведомления о его поступке, а также о публикации месяцем ранее в газетах оправдания его собственного поведения 27 июля. Суд над адмиралом начался в Портсмуте 7 января 1779 года. Он уведомил адмиралтейство, что для своей защиты может счесть полезным представить свои инструкции. Адмиралтейство сообщило ему волю его величества и известило, что они не могут дать согласие на то, чтобы таковые были представлены его адвокатам или предъявлены на военном трибунале. Будучи готовым пойти на любой риск ради блага государства, он не представил их своим адвокатам и не сообщил их содержание. Его суд не завершался до 11 февраля, когда суд оправдал его по каждому пункту обвинения в самых полных, ясных и почетных выражениях, дополнительно заявив, что он вел себя так, как подобает рассудительному, храброму и опытному офицеру. Они отметили поведение его обвинителя в теле приговора, заявив: «что обвинение было злонамеренным и необоснованным». Приговор стал достоянием гласности на следующий день в Вестминстере, когда в палате общин почти единогласно было принято решение: «Выразить благодарность этой палаты адмиралу Огастесу Кеппелю и др. за то, что он славно поддержал честь британского флага 27 и 28 июля». Благодарности лордов практически в тех же выражениях были приняты четыре дня спустя. За приговором последовали публичные и необычные празднества в различных и удаленных частях королевства. Иллюминация в Лондоне и Вестминстере была таковой, что едва ли превосходила таковую по какому бы то ни было случаю. Сэр Хью Паллисер, став объектом всеобщего презрения, сложил с себя полномочия члена совета адмиралтейства, генерал-лейтенанта морской пехоты и коменданта замка Скарборо; он также освободил свое место в парламенте и сохранил лишь звание вице-адмирала как ценз для судебно-медицинского разбирательства военным трибуналом, проведение которого было предписано над ним. Оно началось двенадцатого апреля и завершилось 5 мая, причем суд после двух дней размышлений пришел к единому приговору. Они высказали мнение, что его поведение и поступки 27 и 28 июля были во многих отношениях весьма образцовыми и заслуживающими похвалы; в то же время они не могли не счесть для него обязательным известить главнокомандующего о поврежденном состоянии своего корабля «Формидабль». Несмотря на его упущение в этой конкретной детали, суд счел, что он не подлежит обвинению в недолжном поведении или проступках в те дни ни в каком другом отношении, и потому оправдал его.

Лорд Шулдам и коммодор Роули вышли из Спитхеда 25 декабря прошлого года со своими эскадрами и конвоем численностью около 300 парусников. Его светлость возвратился после того, как проводил вест-индский и нью-йоркский флоты в безопасности на расстояние 226 лье от Лизарда; а коммодор продолжил свое плавание для усиления адмирала Байрона. 8 марта адмирал Хьюз с шестью линейными кораблями под своим командованием, имея под конвоем ост- и вест-индские флоты, вышел из Сент-Хеленс в Ост-Индию в сопровождении нескольких других военных кораблей, одни из которых выполняли иные задачи, а другие должны были вернуться после сопровождения торговых судов до определенной широты.

Из Вест-Индии получены следующие сообщения.

[1778.] В то время как маркиз де Буйе был занят подчинением Доминики, адмирал Баррингтон с двумя линейными кораблями и несколькими фрегатами находился на Барбадосе, ожидая исключительно инструкций, которые ему было велено получить в этом месте и которые еще не прибыли. Именно французское объявление войны, опубликованное на Мартинике, первым известило его о боевых действиях. Потеря двух фрегатов сэра Питера Паркера, захваченных французами у побережья Эспаньолы, также оказалась самым ранним средством передачи сведений этому адмиралу, а также правительству Ямайки, где он был расквартирован, о том, что фактически началась война.

Как только адмирал Баррингтон получил известие о вторжении в Доминику, он пренебрег нарушением своих приказов и направился к ней для намеченной помощи. Он опоздал, так как завоевание было делом одного дня; однако его малая эскадра рассеяла панику, охватившую соседние острова, и эффективно пресекла дальнейшие предприятия неприятеля.

Граф д’Эстен отплыл из Бостона, а коммодор Хотам с войсками под началом генерала Гранта из Сэнди-Хука — каждый в один и тот же день — в Вест-Индию. Оба флота в равной степени попали в шторм во время перехода. Французы были сильно рассеяны, что, вероятно, спасло британский конвой от опасности столкновения с превосходящими силами, шедшими неведомым для коммодора курсом, совпадающим с его собственным. Относительное расположение флотов оставалось тайной для обоих командиров; но 28 ноября они находились настолько близко, что британская бригантина с четырьмя лошадьми попала в руки д’Эстеня. Флот коммодора был многочисленнее, но он проявил искусство и удачу, удержав его вместе во время шторма и опередив графа, так что прибыл без каких-либо иных потерь, кроме бригантин, на Барбадос, где соединился с адмиралом Баррингтоном 10 декабря.

Экспедиция по взятию Сент-Люсии была предпринята немедленно, не давая войскам высадиться. Через два дня они отплыли к острову; и резерв армии, состоящий из 5-го полка с гренадерами и легкой пехотой в полном составе под началом генерала Медоуза, высадился у большой бухты Куль-де-Сак 13-го числа вечером. Этот офицер немедленно продвинулся вперед со своим отрядом к высотам на северной стороне залива, которые были заняты французским комендантом с регулярными силами и ополчением. Эти позиции он вскоре выбил. Пока это происходило, генерал Прескотт высадился с пятью полками, которыми охранял окрестности залива и выдвинул передовые посты, чтобы сохранить ночью связь с резервом. Когда забрезжил рассвет, резерв при поддержке Прескотта продвинулся вперед и овладел небольшой столицей Морн-Фортюн. Шевалье де Мишо оказал посильное сопротивление, но под давлением превосходящих сил был вынужден отступать с одной позиции на другую по мере продвижения британцев. Прескотт занял батареи и посты в тылу резерва по мере их продвижения. Медоуз устремился вперед под лучами палящего солнца и овладел Вьержи, которая господствовала над северной стороной гавани Каренаж, а сэр Генри Калдер с четырьмя оставшимися батальонами охранял место высадки, поддерживал связь с флотом и направил отряды для занятия нескольких постов в горах, которые возвышались над южной стороной большой бухты Куль-де-Сак и господствовали над ней.

Последний французский флаг на тех постах, что были видны среди соседних холмов, едва успел упасть, когда граф д’Эстен показался в поле зрения флота и армии с огромными силами. Помимо своей первоначальной эскадры из двенадцати линейных кораблей, его сопровождал многочисленный флот фрегатов, каперов и транспортных судов с сухопутными силами, оцениваемыми в 9000 человек. Граф замышлял взятие Барбадоса, Гренады и Сент-Винсента. По пути к первому, где он рассчитывал застать Баррингтона всего с двумя линейными кораблями и несколькими фрегатами, он получил известие о нападении на Сент-Люсию, которое мог счесть обстоятельством, казалось бы, отдающим все британские силы на море и суше легкой добычей в его руки. По всем человеческим вероятностям, это было бы неизбежным исходом, если бы он прибыл на двадцать четыре часа раньше; но поскольку день уже клонился к вечеру, он отложил свои действия до следующего утра. За ночь адмирал Баррингтон приложил все усилия, чтобы транспорты были заведены на буксире в глубь бухты, дабы находиться как можно дальше от опасности, а военные корабли заняли свои соответствующие позиции так, чтобы образовать линию, эффективно прикрывающую ее вход, который дополнительно охранялся батареей на южном и еще одной на северном противоположных мысах суши. Его силы состояли из одного 74-пушечного, одного 70-пушечного, двух 64-пушечных и двух 50-пушечных кораблей, помимо 3 фрегатов. Утром [15 декабря] граф лег на курс всем своим флотом на Каренаж, опасаясь, что британцы не владеют этой частью острова. Меткий огонь, который его собственный корабль принял от одной из тех батарей, что так недавно сменили хозяев, убедил его в ошибке и заставил отвести флот и транспорты. Он явно растерялся и не знал, как поступить; но после долгих колебаний незадолго до полудня спустился с десятью линейными кораблями на британскую эскадру. Он встретил столь горячий прием со стороны кораблей и батарей, что через некоторое время отошел. Около четырех часов он предпринял новую атаку двенадцатью линейными кораблями; она была поддержана лучше и продолжалась дольше первой. Французская канонада сосредоточилась в узком направлении и оказалась сильнее прежней, но это усилие не принесло большего эффекта, чем предыдущее. Флот графа пришел в явное замешательство и отступил от боя с большими потерями. На следующий день он лавировал против ветра и встал на якорь вечером у Гро-Изле, примерно в двух лье к северу. Ночь и следующее утро он провел в высадке войск в бухте Чок между Гро-Изле и Каренажем. То же время британский адмирал потратил на подготовку к любому возможному будущему событию.

Генерал Медоуз с резервом оказался почти заперт на полуострове Вьержи; ибо из-за своего удаления и положения, а также из-за решительного превосходства неприятеля он был полностью отрезан от поддержки основных сил, если не считать таковой, проистекающей от тех батарей, господствующих над сухопутными подходами к Вьержи, которыми владел этот отряд. Благотворный эффект тех позиций, что были заняты британцами при их первой высадке, стал теперь очевиден для обеих армий. Досада и разочарование французов были велики, когда после высадки они обнаружили, что бригада сэра Г. Калдера владеет горами на южной стороне большой бухты Куль-де-Сак; ибо бомбардировка британского флота с этих высот была одной из главных их целей, достичь которой при тех сильных позициях, занятых этой бригадой, было невозможно без генерального сражения на море и суше, исхода которого французы пока испытывать не хотели. Они решили направить свое первое усилие отдельно против Медоуза. [18 декабря] Для этой цели около 5000 их лучших войск были выстроены и двинулись тремя колоннами для атаки британских линий, простирающихся через перешеек, соединяющий полуостров с материком. Правым флангом руководил граф д’Эстен, центром — господин Ловендаль, а левым — маркиз де Буйе. Остальная часть их войск оставалась свободной для наблюдения за движениями бригады Прескотта и пресечения любой попытки прийти на помощь Медоузу. При близком подходе колонн они были с большим эффектом обстреляны во фланги вышеупомянутыми батареями; тем не менее они бросились в атаку с большой яростью, выдержали схватку с великой решимостью и понесли значительный урон до того, как были окончательно отбиты. Как только они восстановили дыхание и порядок, они возобновили атаку с прежним рвением — и столкнулись с той же непреклонной решимостью. Хотя они жестоко пострадали в этих двух атаках, они снова сплотились и пошли в атаку в третий раз. Дело теперь решилось быстро. Они были полностью разгромлены и вынуждены отступить в величайшем беспорядке, оставив убитых и раненых во власти победителей. Генерал Медоуз был ранен в начале боя, но не пожелал покидать поле боя или пользоваться помощью хирургов, пока дело не решилось. Французы, задействовав свои войска на суше, предприняли демонстративный маневр на море, который возымел столь ничтожный эффект, что не заслуживает дальнейшего упоминания. Их потери составили четыреста человек убитыми на месте, пятьдесят тяжело ранеными, сделавшимися неспособными к службе, и еще шестьдесят — легко ранеными; всего же число это значительно превосходило тех, с кем они столкнулись.

Граф д’Эстен пробыл на острове еще десять дней, не предпринимая новых попыток, после чего отказался от борьбы, которая лишь продемонстрировала храбрость французов, не принеся никакой выгоды. Он посадил свои войска на корабли в ночь на двадцать восьмое число, а на следующий день оставил остров на волю судьбы. Он еще не скрылся из виду, как шевалье де Мишо с главными жителями предложил капитуляцию и получил благоприятные условия, которые были подписаны 30-го числа. Адмирал Байрон прибыл к берегам Сент-Люсии 6 января.

Когда был принят недавний закон в пользу английских католиков, возник замысел распространить его на Шотландию, чему оказали яростное сопротивление. Оппозиция зародилась в Глазго, жители которого почти поголовно стоят на стороне администрации в американском конфликте [96]. Всеобщее негодование против этого замысла проявилось в различных беспорядках, происходивших в Эдинбурге и Глазго в феврале. В столице было совершено нападение [3 февраля] на новый дом, в котором проживал главный католический священник или епископ с четырьмя другими семьями того же вероисповедания и в котором было отведено помещение под часовню длиной около 34 футов. Дом подожгли, и пламя не угасало до полудня следующего дня. Жители с трудом спаслись живыми. Во время разрушения этого «главного столпа папизма», как его называли, отряд из основной массы людей направился к старой часовне. Дом, в котором она находилась, был населен несколькими семьями (согласно обычаю и природе многих зданий в этом городе), чье имущество и скарб, а также внутреннее убранство дома и часовни были полностью уничтожены вместе со значительной библиотекой, принадлежавшей католическому епископу. Позже бунтовщики направили свое насилие против папистов в других частях города и полностью уничтожили торговый запас и имущество двух или трех ремесленников этой веры. Одна или две светские дамы этого исповедания были вынуждены искать убежища в замке. В конце концов они приняли решение наказать или уничтожить тех джентльменов, какого бы ранга или религии они ни были, которые, как предполагалось, благоволили замыслу добиться смягчения законов против папистов. Их первая ярость была направлена против доктора Робертсона, знаменитого историка, и против мистера Кросби, выдающегося адвоката. Толпа обнаружила дома этих джентльменов столь хорошо вооруженными и охраняемыми со столь решительной твердостью их многочисленными друзьями, что они не дошли до крайностей и удалились без каких-либо дальнейших бесчинств, кроме битья стекол. Магистраты не проявляли активности для подавления беспорядков до последнего дня недели. Поведение магистратов в Глазго было совершенно иным. Простонародье совершило свою первую и главную атаку [9 февраля] на мистера Багнала, английского паписта из Стаффордшира, который в течение нескольких лет основал и вел значительное фаянсовое производство. Они сожгли его дом, полностью уничтожили все предприятия для ведения его дел и вынудили его с семьей бежать в поле ради спасения жизни. Но меры, принятые магистратами и главными жителями, вскоре восстановили порядок и безопасность. Мистеру Багналу также было быстро сообщено, что ему возместят каждую часть его убытков до последней фартинга. К концу марта горожане Эдинбурга согласились выплатить полную компенсацию пострадавшим в том городе. Из-за этого религиозного пожара и сопутствующих ему обстоятельств администрация утратила тот прочный контроль над настроениями и расположением жителей в Шотландии, который, пожалуй, ничто другое не могло ослабить.

Британские крейсеры задерживали и отводили в порты голландские суда, направлявшиеся во Францию, когда те были гружены либо военными припасами, либо предполагаемой французской собственностью. Купцы, судовладельцы и страховщики пожаловались их высочествам, по чьему приказу британскому двору был представлен меморандум, который далеко не возымел желаемого действия. В ответе предлагалось выкупить военные припасы, выплатить фрахт и компенсировать убытки собственникам, но выражалась решимость по возможности препятствовать перевозке любых военно-морских и военных припасов во французские порты, подкрепленная, однако, уверением, что будет проявляться всевозможное уважение к правам их высочеств и что положения и дух договоров между королем и их высочествами будут соблюдаться самым строгим образом, насколько это окажется возможным — судить о чем предстояло британскому двору. Купцы Дортрехта, Роттердама и Амстердама, не будучи удовлетворены этим ответом, обратились к их высочествам с петицией о защите от британского обращения с их флагом и насилия, совершенного против их собственности. Генеральные штаты пришли к решению о мерах, которые отвечали бы пожеланиям просителей, и постановили увеличить флот для их защиты. После этого сэр Джозеф Йорк 22 ноября прошлого года предложил в меморандуме по приказу своего суверена конференцию с их высочествами о том, что наиболее подобает предпринять в отношении пунктов жалобы. Генеральные штаты отклонили это предложение и настояли на буквальном и строгом соблюдении договора между ними и Великобританией. Французский король в постановлении от июля предшествующего года, касающемся судоходства нейтральных судов, оставил за собой право аннулировать преимущества, предоставленные первой статьей, в случае, если воюющие державы не предоставят таковые в течение шести месяцев. Поскольку таковые не были предоставлены со стороны Великобритании, король приказал произвести такое аннулирование в отношении подданных Голландской республики, но сделал исключение для городов Амстердама и Харлема из-за их патриотических усилий убедить республику добиться от лондонского двора гарантии неограниченной свободы для своего флага. Эта мера была сочтена тем двором предназначенной для того, чтобы заставить республику поссориться с Великобританией, и повлекла за собой представление [9 апреля] сэром Джозефом Йорком от имени своего суверена меморандума Генеральным штатам; в нем настаиваемое ими буквальное и строгое соблюдение договора объявляется несовместимым с безопасностью Великобритании и противоречащим духу и положениям всех прежних договоров между двумя нациями. Его величество также заявляет в нем, что не может отступить от необходимости, в которой он находится, исключить транспортировку военных припасов в порты Франции, и в особенности лесоматериалов, даже если они эскортируются военными кораблями, но льстит себя надеждой, что никогда не будет вынужден предпринимать в отношении республики иные меры, нежели те, которые могут продиктовать дружба и доброе согласие.

Захват голландских судов вызвал огромный дефицит военно-морских припасов в Бресте, так что ремонт флота графа д’Орвилье оказался чрезвычайно затруднен. «Виль де Пари», сильно пострадавшая в бою с адмиралом Кеппелем, будет готова к выходу в море лишь незадолго до времени отплытия флота. До апреля во всем Бресте не нашлось ни одной мачты, пригодной для нее [97]. Тем не менее из Голландии прибыло несколько транспортных судов с припасами, так что примерно в начале года несколько небольших эскадр были подготовлены и ускользнули из разных портов почти одновременно: одна под началом господина де Грасса на Мартинику для усиления графа д’Эстеня. Другая под началом маркиза де Водрёя с сухопутными силами отплыла в Африку и захватила британские форты, поселения, фактории и имущество в Сенегале и других частях этого побережья.

[1778.] Английская Ост-Индская компания, предвидя фактические боевые действия, вскоре после вручения французской рескрипции решилась на смелый и решительный шаг для окончательного сокрушения французского могущества в Индии и провела это дело с необычной секретностью. Их инструкции были благополучно переданы с необычайной быстротой, и немедленно началась подготовка к осаде Пондишери. Генерал Манро тесно обложил крепость 21 августа прошлого года с армией в 10 500 человек, включая 1500 европейцев. Но до того, как это произошло, между сэром Эдвардом Верноном с малой эскадрой и господином Тронжоли, командовавшим таковой же, произошел жаркий бой, в котором французы были потрепаны столь сильно, что во избежание второго сражения они бросили гарнизон на произвол судьбы в день инвеституры Пондишери. Гарнизон насчитывал около 3000 человек, из которых 900 были европейцами. Им командовал господин де Белькомб, который оспаривал каждый джюйм своей земли и, упорствуя до крайности в решительной и благородной обороне, продержался до 16 октября. В знак признания доблести гарнизона была разрешена почетная капитуляция, и было согласовано каждое требование, не противоречившее общественному благу. Фактории в Чандернагоре, Ямане и Каракале, а также поселение в Масулипатаме были подчинены еще до капитуляции.

[1 мая 1779 г.] Нью-йоркский, квебекский и ньюфаундлендский флоты в количестве 300 парусников под конвоем адмирала Арбутнота вышли из Спитхеда: адмирал с эскадрой военных кораблей и множеством транспортов направляется в Нью-Йорк.

ПИСЬМО XVI.

Roxbury, August 5, 1779