«История возникновения, развития и установления независимости Соединенных Штатов Америки, Том 2»

Было решено, что граф Пуласки сформирует отдельный корпус численностью в 68 кавалеристов и 200 пехотинцев и примет над ним командование; кавалерия должна быть вооружена пиками, а пехота — экипирована по образцу легкой пехоты.

До сих пор не упоминалось об одном капитане Ли из легкоконных драгун, смелом и предприимчивом молодом офицере, который, если уцелеет, судя по всему, сыграет заметную роль; однако резолюция конгресса заставляет нас обратить на него внимание. К 22 ноября он со своим небольшим отрядом взял в плен сто два человека неприятеля. Весь ход его поведения во время той кампании доказал, что он храбр и разумен. Он оказал существенную услугу своей стране и стяжал себе и командуемому им корпусу выдающуюся честь. Конгресс, желая вознаградить его заслуги, постановил: «Капитана Г. Ли произвести в чин майора-коменданта; наделить его полномочиями увеличить его нынешний корпус путем вербовки до двух кавалерийских отрядов для действий в качестве отдельного корпуса». Эти зачисления не должны производиться среди пленных. Главнокомандующий выступает против всего подобного и писал: «Мы всегда жаловались на Хау и жалуем до сих пор за то, что он принуждает пленных, находящихся в его руках, к поступлению на службу или позволяет им это делать, как за недопустимую процедуру. Практика с нашей стороны оправдала бы это у него. Я полагаю, что нами никогда не вербовались пленные. Я уверен, что никто не был завербован по принуждению». Однако в Массачусетсе некоторое количество пленных конвента при их собственном желании было зачислено на службу, что и послужило поводом к тому, что генерал написал: «Бёргойн едва ли смог бы предложить более действенный план ограбления нас на столь значительную сумму денег, подкрепления мистера Хау столькими людьми и лишения нас возможности пополнять определенное число полков». Все британские дезертиры, присланные из этого штата в качестве пополнения для одного полка, к концу марта перебежали к неприятелю; а из отряда в шестьдесят человек, маршировавшего для присоединения к полковнику Хенли, до лагеря добрались лишь двенадцать или тринадцать. Часть остальных сбежала, а остальные составили план с той же целью, взбунтовались и были заключены в тюрьму. Поступок с зачислением пленных конвента был достаточно унизительным, но куда более досадным было наблюдать за медлительностью штатов в предоставлении требуемых рекрутов. Вместо того чтобы армия пополнилась восемью или десятью тысячами военнослужащих, к 12 апреля к ней присоединилось едва ли столько же сотен.

Давайте изменим тему и ограничимся на время более конкретно деятельностью конгресса.

19 января они постановили пожаловать патент (бреве) подполковника шевалье де Мадуи дю Плюсси в качестве награды за его услуги. Генерал Вашингтон рекомендовал его в письме, добавив, «что доблестное поведение этого молодого человека при Брендивайне, Джермантауне и при Порт-Мерсере (на Делавэре) заслуживает особого внимания конгресса»; что «он внес несколько здравых изменений в укрепления на Ред-Бэнке и проявил превосходную выучку во время боя, в котором гессенцы были отброшены», и что «после того, как эвакуация была решена, он стал средством спасения некоторого ценного артиллерийского имущества и припасов и с радостью предпринял в качестве добровольца опасную операцию по взрыву порохового погреба и т. д. без приспособлений, обычно предоставляемых в таких случаях», и заключив словами: «он обладает той степенью скромности, которая не всегда встречается у людей, совершивших блестящие поступки».

Два дня спустя конгресс на основании доклада военного совета относительно обращения с американскими пленными в Нью-Йорке и Филадельфии постановил, помимо прочего: «Прекратить выплату пособия в размере двух долларов в неделю офицерам, являющимся военнопленными этих Соединенных Штатов, за исключением тех офицеров, которые могут иметь на это право согласно какому-либо соглашению, заключенному до или во время их пленения либо капитуляции. Что в ответ на разрешение приобретать продовольствие у американских комиссаров для нужд пленных противника генерал Вашингтон должен получить указание потребовать от генерала Хау свободы приобретать обмундирование в тех местах, которые могут находиться под его властью, для нужд американских пленных: что генеральному комиссару по делам пленных и его соответствующим заместителям предписывается безотлагательно отозвать всех офицеров и рядовых, принадлежащих к неприятелю, и заключить их в таких местах, а также приказать содержать их и обращаться с ними таким образом, чтобы их положение во всех отношениях было аналогичным положению тех офицеров и рядовых, которые находятся в плену у противника; и продолжать этот режим обращения до тех пор, пока изменение поведения со стороны противника не побудит конгресс или главнокомандующего армиями этих штатов отдать распоряжения об иной линии поведения с их стороны». Эта угроза репрессалий возобьет малоэффективное воздействие на британского командующего; и если бы никакие другие соображения не помешали, общая гуманность народа стала бы преградой для ее исполнения. То, что в отношении британских офицеров следует принять иные меры, отличные от тех, что применяются в настоящее время, необходимо признать по другой причине: ибо они причинили большой вред американскому делу. Во время своего пленения они завели связи в стране, укрепили неблагонадежных, обратили многих невежественных людей и испугали колеблющихся и робких своими рассказами о могуществе Великобритании.

27 февраля конгресс постановил: «Всякий житель этих штатов, который убьет, схватит или захватит какого-либо верного гражданина или граждан оных и перевезет его, ее или их в любое место, находящееся во власти неприятеля, либо вступит в какой-либо сговор с таковой целью, или попытается претворить оный в исполнение, или оказал либо окажет в этом содействие; или же путем передачи сведений, исполнения роли проводника или любым иным образом поможет неприятелю в совершении такового, карается смертью по приговору военного суда как предатель, убийца и шпион, если преступление совершено в пределах семидесяти миль от штаб-квартиры главных или иных армий этих штатов, где командует генеральный офицер». Эта резолюция была представлена для того, чтобы показать вам, на какое превышение власти пошел конгресс. Этим они приостановили в отдельных случаях судебную власть штата Массачусетс, который не является театром военных действий, и подвергли определенных преступников суду военного суда вместо того, чтобы оставить их под юрисдикцией законов штата. В Провиденсе генеральный офицер командует небольшой армией на расстоянии всего сорока пяти миль от Бостона. За всеми органами подверженных заблуждениям людей, обладающих властью или претендующих на нее, следует тщательно следить, иначе из благих или дурных побуждений они пребудут в пренебрежении к границам своей конституции без реальной необходимости.

Генерал-майор Грин был назначен 2 марта генерал-квартирмейстером, но ему было дозволено сохранить свое звание в армии. На следующий день конгресс на основании доклада комитета постановил, «что генерал-лейтенант Бёргойн по причине своего плохого состояния здоровья получает разрешение отплыть в Англию через Род-Айленд или любым другим быстрым маршрутом с офицерами своей свиты и слугамии». Он связан честным словом, в случае если отправка войск конвента затянется сверх предполагаемого времени, вернуться в Америку по требованию и при надлежащем уведомлении и вновь предать себя в распоряжение конгресса, если он не будет регулярно обменен.

Конгресс не упускал из виду важность обеспечения надежной охраны Северной реки и проходов в Хайлендс, дабы сделать любые внезапные попытки нападения на Олбани со стороны последней невозможными. Если бы сир Уильям Хау, вместо того чтобы отправляться морем в Филадельфию, устремил все свои силы на овладение ими, как того сильно опасался генерал Вашингтон, независимость Соединенных Штатов должна была бы пошатнуться до самого основания, если бы не была полностью подорвана. Происходил ли план осуществления крупного отвлекающего маневра на юг от министерства, от него самого или от пенсильванского беглеца — оставив войска под началом Бёргойна на произвол судьбы в случае, если подкрепление из Европы не прибудет вовремя, подчинение страны может быть предотвращено полностью. Генералу Гейтсу было предписано 15 апреля незамедлительно отправиться в Фиш-Килл и принять командование над всеми войсками на Северной реке и во всем северном департаменте. Ему также надлежало принять действенные меры по обеспечению связи между восточными и южными штатами посредством удержания контроля над рекой; и для этой цели он был уполномочен предоставить галиоты, канонерские лодки, брандеры, цепи, кессоны и чево-де-фриз, а также возвести все необходимые фортификационные сооружения. В качестве подходящего места уже некоторое время назад был выбран Уэст-Пойнт, и войска начали и продолжают работы по его укреплению. Когда работы будут завершены, это будет гораздо более сильный пост, чем форт Монтгомери, причем он расположен выше по реке и вдается в нее. Солдаты, будь то ополченцы или континентальцы, по обыкновению будут привлекаться к работам на них до их завершения, не возлагая на штаты никаких особых расходов по их возведению.

Конгресс ожидал, что в Европе произойдет что-то благоприятное для Америки, и укрепился в своих ожиданиях по получении проекта законопроекта об объявлении намерения британского парламента относительно осуществления его права налагать налоги на американцев, а также проекта законопроекта, наделяющего короля полномочиями назначать комиссаров с полномочиями вести переговоры, консультироваться и договариваться о средствах умиротворения определенных беспорядков в колониях. Эти проекты были направлены из Филадельфии генералу Вашингтону, который переслал их в Йорктаун. [22 апреля] конгресс принял их к рассмотрению и, отметив, что они были старательно распространены частичным и секретным образом, приказал безотлагательно напечатать их для всеобщего сведения, но в то же время позаботился о том, чтобы нейтрализовать их влияние посредством опубликованных им замечаний по их поводу. Они заявили о своем убеждении, что парламент дарует им обычные формальности своих законов, после чего отметили: если предположить, что изложенные в них вопросы действительно попадут в свод статутов Великобритании, они послужат тому, чтобы показать в ясном свете слабость и злонамеренность противника; на сей счет они распространялись подробно. Сделав это, они заявили: «Представляется очевидным, что упомянутые законопроекты призваны воздействовать на надежды и страхи добрых граждан этих штатов так, чтобы посеять среди них разногласия и отпадение от общего дела, и что они являются продолжением того коварного плана, который со времен закона о гербовом сборе и вплоть до настоящего времени втягивал эту страну в распри и кровопролитие». Конгресс далее провозгласил, что если какой-либо человек или группа людей осмелятся заключить какое-либо сепаратное или частное соглашение или договоренность с британскими комиссарами, они должны рассматриваться и трактоваться как открытые и явные враги Соединенных Штатов. Они объявили: «Сии Соединенные Штаты не могут приличествующим образом вести какие-либо переговоры или заключать договоры с какими-либо комиссарами со стороны Великобритании, если таковые в качестве предварительного условия сего либо не отведут свои флоты и армии, либо же в позитивных и недвусмысленных выражениях не признают независимость упомянутых штатов». Затем, опасаясь того, что замысел противника состоит в том, чтобы усыпить их бдительность фатальным успокоением, они призывают штаты предпринять самые решительные усилия, чтобы их соответствующие контингенты континентальных войск как можно скорее оказались в полевых условиях, а все ополчение находилось в готовности действовать по мере необходимости. Конгресс в этот период не располагал сведениями о том, что между Францией и их комиссарами был заключен договор; однако они предполагали, что в Европе произойдет разрыв между французской и британской нациями; и чтобы воспользоваться этим случаем и оторвать тори от противника, они на следующий день рекомендовали штатам предложить амнистию — с теми ограничениями, какие могут быть сочтены целесообразными — тем из своих жителей или подданных, которые вели против них войну или примкнули к неприятелю и которые сдадутся любому гражданскому или военному должностному лицу любого из штатов либо вернутся в тот штат, к которому принадлежали, до 10 июня следующего года. Прибытие примирительных законопроектов в Нью-Йорк и Филадельфию вызвало равное удивление и негодование в рядах королевских войск. Они сочли свою личную честь ущемленной в отречении от всей той высокопарной речи и обращения, к которым они привыкли в отношении американцев или предлагая их таковым. Разочарование было тем большим, что законопроекты служили заменой подкреплению в двадцать тысяч человек, на которое они рассчитывали. Но чувства многочисленного корпуса американских беженцев описать невозможно.

1 мая был назначен комитет конгресса «для расследования законов и обычаев наций в отношении нейтралитета и для доклада о том, не является ли поведение короля Португалии, запрещающего судам Соединенных Штатов заходить в его порты и предписывающего тем, которые уже там находятся, отбыть в короткий срок, нарушением законов нейтралитета и не оправдает ли это враждебные акты против подданных упомянутого королевства». 3-го числа, во время воскресного перерыва, мистер Симеон Дин, брат Сайласа Дина, эсквайра, прибыл с курьерской почтой из Франции с различными важными депешами, в связи с чем был созван конгресс, и депеши были распечатаны и зачитаны; среди них, к их невообразимой радости, оказались договор о торговле и договор о союзе, заключенные между его Христианстейшим величеством королем Франции и Соединенными Штатами Америки. Договоры были должным образом взвешены и рассмотрены по отдельности на следующий день, и по каждому из них было единогласно постановлено: «Оный настоящим ратифицируется». Существовал отдельный и секретный акт следующего содержания: «Христианстейший король заявляет, вследствие тесного союза, существующего между ним и королем Испании, что, заключая с Соединенными Штатами Америки этот договор о дружбе и торговле и договор о возможном и оборонительном союзе, его величество намеревался и намерения имеет оговорить эксплицитно, и он оговаривает настоящим отдельным и секретным актом для упомянутого своего Католического величества право присоединиться к упомянутым договорам и участвовать в их положениях в то время, какое он сочтет целесообразным. — При этом тем не менее подразумевается, что если какие-либо из положений упомянутых договоров не будут угодны королю Испании, его Католическое величество может предложить иные условия, аналогичные главной цели союза и соответствующие правилам равенства, взаимности и дружбы». По долгом рассмотрении этого акта было единогласно постановлено: «Оный настоящим ратифицируется». Следующей резолюцией было: «Что сей конгресс преисполнен высочайшего уважения к великодушию и мудрости его Христианстейшего величества, столь ярко продемонстрированным в договоре о дружбе и торговле и в договоре о союзе; и комиссарам, представляющим эти штаты при дворе Франции, предписывается преподнести благодарности сего конгресса его Христианстейшему величеству за его поистине великодушное поведение в отношении этих штатов в вышеупомянутых щедрых и бескорыстных договорах и заверить его величество от лица сего конгресса, что искренне выражается пожелание, дабы дружба, столь счастливо завязавшаяся между Францией и этими Соединенными Штатами, была вечной». 5-го числа они постановили: «Предписать комиссарам информировать двор Франции, что, хотя конгресс охотно ратифицировал договоры и отдельный секретный акт, однако из искреннего желания сделать дружбу и союз, столь счастливо начатые, прочными и вечными, и опасаясь, что разногласия могут возникнуть из 11-го и 12-го статей договора о дружбе и торговле, конгресс желает, чтобы упомянутые статьи были полностью исключены». Мистер Ли был против принятия этих статей и изложил свои соображения мессирам Франклину и Дину 30 января; которые 1 февраля написали мистеру Жерару, что они разделяют желание о том, чтобы оные были опущены, несмотря на что они были сохранены. Вы не ждете от меня описания того невыразимого удовлетворения, которое известие об этих договорах распространило по Соединенным Штатам. Народ пребывал в восторге. Различные бригады армии по приказу генерала Вашингтона собрались утром 6-го числа, когда их капелланы сообщили новость, вознесли благодарение и произнесли речь, соответствующую случаю. Затем они выстроились в две линии, после чего было произведено тринадцать пушечных выстрелов; при стрельбе последнего началась беглая стрельба пехоты с правого фланга и продолжалась по всей передней линии; затем она была подхвачена на левом фланге второй линии и продолжалась до правого. Был подан сигнал, и вся армия закричала ура: «Да здравствует король Франции!» Артиллерия произвела стрельбу, как и прежде, за которой последовал второй общий залп всего ружейного огня беглым огнем и возглас «Да здравствуют дружественные европейские державы!» Военная церемония была повторена и завершилась ура «в честь американских штатов». Остаток дня прошел во всеобщей радости и ликовании. Каждый американец вскоре получит от публикации договоров возможность ознакомиться с их содержанием; между тем конгресс рекомендовал всем «считать подданных его Христианстейшего величества своими братьями и союзниками и вести себя по отношению к ним с той дружбой и вниманием, каковые подобают подданным великого монарха, который с величайшим великодушием и мудростью вел дела с этими Соединенными Штатами на условиях полного равенства и взаимной выгоды, сделав тем самым себя защитником прав человечества».

Конгресс после получения договоров острее ощутил собственную значимость, чем прежде, и постановил: «Комиссары, назначенные при дворах Испании, Тосканы, Вены и Берлина, должны жить при своих соответствующих дворах в таком стиле и манере, какие они сочтут подходящими и необходимыми для поддержания достоинства своего общественного положения». Они избрали Ральфа Изарда, эсквайра, комиссаром при дворе Тосканы, а Уильяма Ли, эсквайра, — при дворах Берлина и Вены. 8 мая они утвердили проект «Обращения к жителям Соединенных Штатов Америки». В нем они мастерски и пронзительно подводят итоги событий и состояния трех предшествующих лет. Их язык рассчитан на то, чтобы завладеть страстями и помыкать ими по своему усмотрению. Когда они переходят к французским договорам, они говорят: «Вам еще предстоит пережить одно суровое столкновение. Ваши иностранные союзы, хотя они и обеспечивают вашу независимость, не могут оградить вашу страну от опустошения, ваши жилища — от грабежа, ваших жен — от оскорблений или изнасилований, а ваших детей — от резни. Потерпев неудачу в главном замысле, вы должны ожидать, что ощутите ярость разочарованного честолюбия. Восстаньте же! К вашим шатрам! И опояшьтесь для битвы. Пора обратить стремительный поток мести на голову разрушителя. Они исчерпали меру своих мерзостей и, подобно плоду, вскоре должны упасть с дерева. Хотя многое сделано, многое еще предстоит сделать. Не ждите мира, пока хоть какой-то уголок Америки находится во владении ваших врагов. Вы должны прогнать их из этой земли обетованной, земли, источающей поистине молоко и мед. Ваши братья на окраинах континента уже умоляют о вашей дружбе и защите. Ваш долг — удовлетворить их просьбу. Они алчут и жаждут свободы. Пусть вашей задачей будет даровать им небесный дар. И что же теперь может помешать этому?» В дальнейшем они рисуют перед ними прелести свободной торговли со всеми частями света, которая вскоре возместит им все понесенные ими убытки; полноводный поток богатства, устремляющийся к их берегам, свободный от произвольных поборов тех, чей интерес и чья провозглашенная политика заключаются в том, чтобы сдерживать их рост; а также взращивание и поощрение их интересов правительством, чья власть будет проистекать из их дара и которое поэтому будет вынуждено в силу влияния непреложной необходимости осуществлять ее в их пользу. Они завершают словами: «Именно ради достижения сего мы взываем к вашим неустанным, непрекращающимся усилиям. И все же не верьте, что вы были или можете быть спасены исключительно вашими собственными силами. Нет! То происходит с помощью Небес; и сие вы должны ревностно взращивать поступками, угодными Небесам. Так да пребудет сила и счастье сих суверенных, свободных и независимых штатов, основанных на добродетели их граждан, возрастающими, простирающимися и незыблемыми, доколе Всевышний не сотрет все империи земли». Дабы это одушевленное, но в некоторых случаях экстравагантное обращение возымело свое полное и всестороннее действие, они рекомендовали священникам всех конфессий читать оное или велеть читать его сразу после богослужения жителям Соединенных Штатов в их соответствующих церквах, часовнях и иных местах религиозного поклонения. Неделю спустя они возобновили обсуждение вопроса о предоставлении пособия офицерам после войны и затем единогласно постановили: «Все военные офицеры, имеющие патенты от конгресса, которые в настоящее время состоят или впредь будут состоять на службе Соединенных Штатов и останутся на ней до окончания войны и не будут занимать никакой доходной должности при сих штатах или любом из них, после окончания войны будут иметь право ежегодно получать в течение семи лет, если проживут столь долго, половину нынешнего жалованья таковых офицеров; при условии, что никакой генеральный офицер кавалерии, артиллерии или пехоты не будет иметь права получать более половины жалованья полковника такового корпуса; и при условии, что эта резолюция не распространяется ни на одного офицера, если он не принес присягу на верность какому-либо из Соединенных Штатов и фактически не проживает в нем».

Все последующие заседания конгресса должны быть отложены до другого раза.

25 апреля ассамблея Массачусетса направила в конгресс письмо, в котором изложила причины, по которым они воздержались от принятия регулирующего акта, а именно: их опасения, что он не сможет быть проведен в жизнь и что это повлечет за собой самые губительные последствия. Они приняли закон о предписании и установлении присяги на верность и преданность. Лица, отказывающиеся от нее, должны быть отправлены по распоряжению совета в сорокадневный срок после такого отказа в какой-либо порт во владениях королевства Великобритании.

Декларация независимости заставила жителей Южной Каролины заново смоделировать свою временную форму правления. Жители вместо того, чтобы выбирать делегатов для собрания в конвент с этой целью, доверили это своим представителям; и выборы во всех частях штата проводились из расчёта на то, что избранные члены помимо обычных полномочий законодателей будут обладать правом составления новой конституции. Получив такие полномочия, в январе 1777 года они приступили к делу. Они не стали переходить к окончательному утверждению своих обсуждений; однако разработанная ими модель была напечатана в виде законопроекта и представлена на рассмотрение народа в целом сроком на один год. Таково было преобладающее одобрение, что когда законопроект поступил в законодательный орган, генеральная ассамблея и законодательный совет приступили в марте 1778 года к его окончательному утверждению в форме закона и представили его президенту Ратледжу для утверждения. Он отказался утверждать его и изложил свои соображения в речи, обращенной к обеим палатам. Он настаивал на присяге, которую он принес осуществлять председательство в соответствии с конституцией, согласованной представителями в 1776 году; на том, что предложенный ему законопроект уничтожает одну ветвь законодательной власти и передает право избрания другой ветви от генеральной ассамблеи народу, и что ничто не казалось ему более очевидным, чем то, что они не обладали законным правом поступать так. Он отметил, что благо народа является целью правления, и наилучшей является та форма, при которой люди наиболее счастливы; и что они — самые подходящие судьи того, что принесет наибольшее счастье. Он высказал предположение, что «народ предпочитает сложное или смешанное правление простой демократии или той, что склоняется к ней, быть может потому, что сколь бы безупречной ни казалась демократическая власть на первый взгляд, ее последствия оказываются произвольными, суровыми и разрушительными». «Достоверно то, — сказал он, — что системы, которые в теории вызывали сильное восхищение, на практике не оправдали себя; и что проекты и эксперименты, касающиеся правления, суть самые опасные и губительные из всех затеи». Он завершил свое выступление сложением с себя обязанностей президента и главнокомандующего, передав их в их руки и попросив принять их и избрать кого-либо другого на свое место. Большинство голосов было подано в пользу достопочтенного Артура Миддлтона, но у него возникли трудности с подписанием законопроекта, и он отклонил эту должность. Достопочтенный Роулинс Лаундс вскоре после этого был избран и 19 марта дал свое согласие на законопроект, содержащий новую конституцию.

За несколько недель до принятия этого закона фрегат «Рэндольф» с 36 пушками и 305 людьми под командованием капитана Биддла вышел в крейсерское плавание из Чарлстона. «Ярмут» с 64 пушками обнаружил ее и пять других судов вечером 7 марта и догнал ее к девяти часам вечера. Капитан Винсент окликнул ее с требованием поднять цвета, иначе он откроет по ней огонь, после чего она подняла американские флаги и немедленно дала «Ярмуту» бортовой залп, который был возвращен, и примерно через четверть часа она взлетела на воздух. Четверо людей спаслись на куске ее обломков и продержались пять дней исключительно на дождевой воде, которую они высасывали из куска подобранного ими одеяла. 5-го числа «Ярмут», преследуя корабль, счастливо обнаружил их машущими; капитан из человеколюбия приостановил погоню, подошел к обломкам, спустил шлюпку и поднял их на борт. За три дня до этого фрегат «Альфред», вооруженный 20 девятифунтовыми орудиями, был захвачен «Ариадной» и «Церерой». Американцы также потеряли фрегат «Вирджиния».

Экипаж американского капера в ночь на 27 января захватил форт Нассау на Нью-Провиденсе, будучи поддержан значительным числом находившихся там американцев. Они пробыли в обладании им два дня, в течение которых завладели 16-пушечным судном, ремонтировавшимся после повреждений, полученных при посадке на риф. Они также завладели пятью призами, которые были приведены каперским судном. Капер вернулся, готовый к нападению, и приблизился к приватному судну на очень близкое расстояние, когда последнее обрубило канаты и уплыло, отправив примерно за полчаса до этого корабль и три приза и предав огню остальные два.

Капитан Джеймс Уиллинг, состоящий на службе Соединенных Штатов, прибыл с отрядом людей из форта Питт к Натчезу, британскому поселению в Западной Флориде, вечером 19 февраля; и ранним утром следующего дня разослал различные отряды, которые почти одновременно объявили местных жителей военнопленными на их честное слово. После поднятия флага Соединенных Штатов и вступления во владение страной от их имени жители, опасаясь конфискации своего имущества, явились к капитану Уиллингу с предложением условий примирения, на которые он охотно согласился. Они обязывались не поднимать оружие против Соединенных Штатов и не помогать их врагам, а соблюдать строгий нейтралитет. Во время такого нейтралитета их лица, рабы и прочее имущество какого бы то ни было рода должны оставаться в безопасности и неприкосновенности; исключалось лишь имущество всех официальных лиц британской короны, а также имущество всех британцев, не являющихся резидентами этого округа. Соглашение было подписано делегатами от народа и их соратниками с одной стороны и капитаном с другой 21 февраля.

С возвращением ранней весны череда отрядов из армии генерала Хау прочесывала сельскую местность на много миль вокруг Филадельфии и в Джерси, главным образом для того, чтобы открыть сообщение для доставки припасов и собрать фураж. Они действовали весьма успешно. Полковник Хэнд в ответ на заявление полковника Моухуда обвинил его войска не только в том, что они не щадят пленных, но и в том, что они вырезают сдающихся американцев и самым жестоким образом закалывают штыками 21 марта в холодном крови людей, взятых врасплох, когда они не могли и не пытались оказать никакого сопротивления, причем некоторые из них не были комбатантами. Успешный внезапный налет на отряд американцев численностью в несколько сотен человек, разместившийся примерно в семнадцати милях от города, произошел 4 мая. 7-го числа второй батальон британской легкой пехоты на плоскодонках в сопровождении трех галиот и других вооруженных судов поднялся по Делавэру с целью уничтожения всех американских кораблей и судов, находящихся на реке между Филадельфией и Трентоном. На следующее утро они высадились на берег, двинулись в сторону Бордентауна, отбросили противостоявших им американцев, вошли в город и содали четыре склада с продовольствием, табаком, военными припасами и лагерным имуществом. Когда местность была поднята по тревоге и собрались крупные силы, батальон переправился на пенсильванский берег. На следующий день они возобновили операции и на закате солнца погрузились на суда и вернулись в Филадельфию. Во время этой экспедиции они сожгли два фрегата — один с 32 пушками, другой с 28, — девять крупных кораблей, три каперских шлюпа по 16 пушек каждый, три 10-пушечных, двадцать три бригантины, а также множество шлюпов и шхун. Два из кораблей были нагружены табаком, ромом и военным снаряжением.

На этом, по всей вероятности, заканчивается история успехов генерала Хау в Северной Америке; ибо сэр Генри Клинтон прибыл в Филадельфию 8 мая, чтобы сменить предшественника, который вскоре вернется в Великобританию.

Британские офицеры, желая выразить свое уважение к сиру Уильяму Хау, подготовили великолепное развлечение, которым хотели украсить его отъезд в Великобританию. Оно состояло из разнообразных частей на суше и на воде, называлось «Мищянца» и было дано в понедельник, 18 мая. Оно было поистине грандиозным, началось в четыре пополудни и завершилось в четыре часа следующего утра. Было представлено великолепное и прекрасное зрелище фейерверка; к концу которого показалась триумфально иллюминированная арка с Славой, выдувающей из своей трубы буквами из света: «Твои лавры никогда не увянут». Это предсказание имело бы больше шансов на исполнение, если бы военные подвиги генерала в большей степени соответствовали тем силам, которыми он командовал против американцев. Американские офицеры спланировали для него иное развлечение, которое завершилось бы для них самих плачевно, если бы не оплошность одного британского генерала.

Маркиз де Лафайет с отборным корпусом численностью около 2500 человек рядового и сержантского состава перешел Скулкилл и направился занять позицию у Баррон-Хилл, примерно в двенадцати милях перед армией у Вэлли-Фордж. Он расставил пикеты и секреты и выслал разъезды по всем дорогам, по которым противник мог к нему приблизиться. Примерно в двух милях к левому флангу от него находился Уайт-Марш, где сходилось множество дорог. Маркиз поручил охрану этих дорог некоторому ополчению, которому он отдал приказ прибыть туда, но которое так и не явилось. Один квакер, сделав вывод из того, что маркиз велел ему приготовить ночлег, будто тот намерен оставаться там, сообщил об этом неприятелю, который, получив через своих шпионов сведения о положении маркиза, тут же замыслил захватить его врасплох. С этой целью ночью 19 мая генерал Гант выступил из Филадельфии по меньшей мере с 7000 человек и значительным количеством орудий. Пройдя по Франкфортской дороге и пересекши местность через Старую Йоркскую дорогу и Уайт-Марш, на следующее утро он вышел на дорогу, по которой находился маркиз, примерно в двух милях позади него у молитвенного дома Плимут. От этого места до брода Мэтсона на Скулкилле было около полутора миль — это был единственный брод, с помощью которого маркиз мог осуществить отступление, — и примерно в двух милях от церкви Баррон-Хилл. Другие войска наступали, чтобы взять маркиза с фронта и действовать совместно с генералом Гантом, который, вместо того чтобы поспешить к броду и обеспечить его охрану, двинулся вниз по главной дороге навстречу маркизу, благодаря чему последний получил сведения о нахождении противника у него в тылу. Маркиз к счастью принял мгновенное решение отступить по дороге, ведущей от церкви Баррон-Хилл к броду Мэтсона, и почти завершил отступление через Скулкилл до того, как противник осознал свою ошибку. Тогда они удвоили шаг, чтобы настигнуть его арьергард; но его отступление было столь прекрасным и своевременным, что все войска переправились и построились еще до того, как те смогли приблизиться к броду в полном составе. Его общие потери составили не более девяти человек. Американская армия заблаговременно узнала об опасности маркиза и сильно переживала за него. Они начали палить из тяжелой артиллерии, надеясь, что при попутном ветре звук донесется до неприятеля таким образом, что вызовет ложные опасения; они полагали, что так оно и вышло, поскольку противник после переправы маркиза поспешно маршем вернулся в Филадельфию, опасаясь, очевидно, преследования и атаки со стороны всей армии. Если бы генерал Гант сразу двинулся к броду Мэтсона и взял его под охрану, маркиз с его отборным корпусом был бы вынужден сдаться или был бы порублен на куски. Их гибель заставила бы остальную часть американской армии совершить поспешное бегство в весьма тяжелом положении, поскольку большинство из них были без обуви и чулок и иначе скверно снаряжены. Упорядоченный характер отступления американцев, во многом способствовавший их спасению, объяснялся усовершенствованиями в их дисциплине, которыми они во многом были обязаны генеральному инспектору барону фон Штойбену.

ПИСЬМО XI.

Rotterdam, June 1, 1778.

Friend Gordon,

Вы не удивитесь, увидев место, откуда отправлено это письмо, и не испытаете затруднений с объяснением моего переезда. Нынешнее местожительство будет более благоприятным для сбора общих новостей, чем Великобритания, поскольку оно дает возможность посещать Париж и получать оттуда вести без всякой опасности. Мое прошлогоднее письмо завершалось рассказом о том, что капитан Каннингем захватил пакетбот, направлявшийся в Голландию, в начале мая 1777 года. Капитан и его команда были заключены в тюрьму за определенные нарушения правил; и для соблюдения приличий удерживались там французами короткое время, но вскоре были освобождены из своего бутафорского заточения и получили разрешение купить и оснастить гораздо более мощный корабль с явной целью совершать нападения на британскую торговлю. Мистер Ходж, которого вы знаете, также был заключен в Бастилию по требованию лорда Стормонта за то, что публично выступал агентом Каннингема при оснащении капера, захватившего пакетбот «Принц Оранский». Находясь в Бастилии, он подвергался обращению высочайшей степени вежливости и учтивости и содержался наилучшим образом. Однако американские комиссары были недовольны его заключением и выражались на этот счет в резких выражениях, после чего он был освобожден, дабы согласие между французами и американцами не претерпевало прерываний.

В связи с некоторыми слухами, клонившимися к подрыву французской торговли с американцами, мистер де Сартин, морской министр, заверил различные торговые палаты в официальном акте, подписанном 4 июля 1777 года и прямо противоречащем всем британским законам о навигации, что король преисполнен решимости оказать полную защиту их торговле и будет требовать возвращения всех судов, захваченных под этим предлогом. И все же политика Версаля удерживала Францию от втягивания в разрыв отношений. Она решила не рисковать никаким решительным шагом, пока не станет известен исход американской кампании, ее матросы не вернутся с ньюфаундлендского рыболовства и не завершатся военно-морские приготовления. Поэтому, когда британское министерство выразило сильные жалобы, сопровождавшиеся угрозами по поводу многочисленных призов, приведенных в порты Франции американскими каперами и там распроданных, а также по поводу поощрения и покровительства, оказываемых упомянутым каперам, она выдала лорду Стормонту предписание о незамедлительном убытии всех их.

Известие об успехе генерала Бёргойна под Тондерогой и его продвижении к Олбани вызвало величайшее торжество со стороны администрации. Перспективные виды на то, что северная экспедиция полностью оправдает желания министерства, позволили им сильнее прежнего надавить на Францию и продиктовали последней большую уступчивость и предупредительность. В Нант и все другие порты королевства были отправлены строжайшие приказы, запрещающие допуск любых американских каперов, если только они не заходили для ремонта или не были загнаны туда ненастной погодой или нехваткой провизии, причем в любом из этих случаев они должны были удалиться как можно скорее. «Несмотря на всю эту показуху, каперы заходят, остаются и забирают военные припасы; а их призы публично продаются, но как практиковалось ранее после аналогичных жалоб, у входа в гавань людям, которые подплывают на лодках для их покупки, после чего их заводят и разгружают. — Лорд Стормонт слышит об этом, летит ко двору, жалуется и снова угрожает: двор бушует и грозит своим офицерам, офицеры оправдываются; и дело быстро заминается или завершается затяжным спором, благодаря которому выгадывается столь желанное время». Прежде чем оставить тему судоходства, следует отметить, что королевские крейсеры захватили несколько американских судов и каперов и отбили часть их призов и вскоре, по-видимому, пресекут успехи американских военно-морских операций у европейских берегов.

К началу ноября были получены известия о бое при Беннингтоне, провале экспедиции Сент-Леже против форта Стэнвикс и первом сражении Бёргойна. Эти известия в значительной степени разрушили те радужные надежды, которые возлагались на скорое усмирение колоний, и стали дурным прелюдией к заседанию парламента, открывшемуся 20 ноября. Королевская тронная речь выдержана была в обычном тоне, но в ней упоминалось об увеличении военно-морских сил с учетом продолжающегося наращивания вооружений в портах Франции и Испании. Она завершалась решимостью претворять в жизнь те меры, в которые вовлечена администрация. Когда адрес палаты общин обсуждался в палате, маркиз Гранби предложил поправку с призывом к его величеству принять меры к урегулированию разногласий с Америкой и порекомендовать прекращение боевых действий. Она была решительно поддержана оппозицией на том основании, что три года войны с колоссальными издержками, с 55 000 сухопутных войск и 100 военными кораблями оставили нацию практически в том же положении, что и в начале. Они потеряли Бостон и приобрели Нью-Йорк; а всякие надежды на извлечение доходов из Америки давно прошли. Сельские джентльмены выглядели необычайно растерянными; они не только увидели конец всем своим ожиданиям американских доходов, но и обнаружили себя обремененными ношей войны, куда более разрушительной, чем любая другая, в которую нация когда-либо втягивалась. Впрочем, некоторые члены министерской партии бросили реплики для их утешения, заявив, что покоренная Америка будет облагаться налогами. Мистер Хартли отметил в дебатах, что у британцев остался один луч надежды, если у них хватит ума воспользоваться возможностью начать переговоры с американцами, пока те недовольны прохладными и медлительными действиями французского двора. После всего, что могла выдвинуть оппозиция, поправка была отвергнута большинством в 243 голоса против 86. Граф Чатэм внес предложение о поправке в палате лордов. Он выступал за достижение урегулирования с американцами путем переговоров и делал главный упор в своей аргументации на то обстоятельство, что Бурбонский дом находился на пороге разрыва с нами. Его предложение было отклонено 97 голосами против 28.

Когда известие о саратогской конвенции достигло Франции и было сообщено Версальскому двору американскими комиссарами, последних почти мгновенно приняли и официально признали в этом качестве. Пленение армии Бёргойна убедило французов в том, что сопротивление американцев Великобритании не было делом какой-то фракции или нескольких прорвавшихся к власти лидеров, но что в него вовлечены народные массы и что они многочисленны, иначе они не смогли бы предпринять усилия, позволившие не просто остановить победоносную армию, но и пленить ее. Поэтому большинством голосов при французском дворе было решено протянуть руку американцам и признать их независимость. Там знали, что Великобритания не способна покорить Францию, хотя может причинить ей неприятности; и что если Соединенные Штаты проявят стойкость, они в конце концов добьются независимости в союзе с Францией, пусть даже им придется столкнуться с большими трудностями, чем те, что они уже испытали. Переписка маркиза де Лафайета со своей семьей и друзьями несомненно сыграла влиятельную роль в принятии этого решения. Его письма настойчиво разыскивались и нейтрализовали те предрассудки, которые посеяли некоторые вернувшиеся из Америки французы, разочарованные происходящим. Его взгляды усваивались благодаря тому, что они часто подтверждались событиями. Поскольку американское дело теперь стало популярным на его родине и французский двор поддержал его, они больше не могли негодовать по поводу того раннего участия, которое он в нем принял, несмотря на вызванное в тот момент неудовольствие его неподчинением и отъездом.

Таково нынешнее положение борьбы между Великобританией и американцами, что для вас более чем когда-либо будет достаточно лишь изредка делать краткие замечания о парламентских дебатах по этому поводу. В ходе дебатов 2 декабря некоторыми упоминался федеративный торговый союз как единственная остающаяся в отношении Америки надежда, но он был отвергнут министерством. Фокс потребовал представления определенных бумаг в палату общин — пока этот вопрос дебатировался, поступило известие, что аналогичное требование было удовлетворено в палате лордов после того, как находящиеся у власти лорды согласились на него; и тем не менее таково было влияние министерства в палате общин, что предложение мистера Фокса было отклонено голосованием 178 голосами против 89 способом, который в иные времена сочли бы невероятным.

[3 дек.] Следующий день ознаменовался печальной катастрофой экспедиции Бёргойна — известием, которое вызвало не меньшее горе и изумление в обеих палатах, чем уныние в рядах министров, подвергшихся по этому случаю резким упрекам. По завершении дел, касающихся финансовых поставок, и после того как к 10 декабря на нужды грядущего года было вотировано чуть менее девяти миллионов, в тот же день со стороны министерства было внесено предложение об отсрочке заседаний до 20 января, которое после долгих дебатов было принято в обеих палатах.

Два дня спустя американские комиссары в Париже, убедившись, что любые попытки заключить картельное соглашение с лордом Стормонтом не дают результатов, передали лорду Норту письмо, сформулированное в жестких выражениях жалобы по поводу сурового обращения с американскими пруженниками. В нем содержалось конкретное обвинение, которое не было публично опровергнуто: многие из них находились в состоянии рабства на побережьях Африки и в Ост-Индии, будучи вынуждены подчиняться этому положению под угрозой немедленной и позорной казни.

16 декабря господин Жерар передал американским комиссарам прелиминарии договора между Францией и Америкой. То самое отправление, которое доставило комиссарам известие о саратогской конвенции и письмо доктору Фотергиллу, принесло также письмо преподобного доктора Купера из Бостона доктору Франклину, в котором упоминалось мнение, высказанное в письме доктору Фотергиллу; прежде чем последнее было отправлено в Англию, были приняты меры к тому, чтобы вскрыть его и снять с него копию для комиссаров. Письмо доктора Купера было длинным и подробным, содержало много информации и призывало Францию немедленно выступить в поддержку дела Америки, иначе ее возможность установить связи с Соединенными Штатами была бы упущена. Доктор Франкин передал его французскому министру, на которого оно произвело хорошее впечатление. Множество обстоятельств, не предававшихся огласке, стали в то же время известны доктору; они как нельзя лучше подходили для того, чтобы подстегнуть французский двор, и он воспользовался ими, чтобы показать важность и необходимость ее открытого и решительного участия. Министерство однако стремилось сохранять это участие в тайне, как только оно было принято, до тех пор, пока это было удобно их собственной нации и соответствовало всеобщему благополучию обеих стран.

24 декабря в таверне «Кингс Армс» на Корнхилле состоялось собрание купцов с целью сбора денежных средств для облегчения участи американских пленных. Было зачитано прошение от нескольких из них, содержащихся в Портсмутской тюрьме, направленное 1-го числа того же месяца определенным лордам и прочим лицам. В прошении указывалось, что в прошлом году в Адмиралтейство подавалось прошение в пользу определенных больных заключенных, которое было проигнорировано; — что их насчитывалось около ста сорока человек, они нуждались в теплой одежде, а также почти во всяких удобствах, многие были без обуви и чулок; — что над ними стоял надсмотрщик, лишенный всякой человечности, который удерживал любую благотворительную помощь, присылаемую гуманными соседями, отказывал им в обычных поставках молока и не позволял ни свечей, ни огня в это холодное время года; — что весь их паек составлял лишь восемь унций мяса на человека в день, включая кости, и весьма жидкое пиво; — и что капитаны и другие офицеры были заперты вместе, как скот, с простыми матросами и собственными слугами. Лорд Абингдон поднял этот вопрос в палате пэров и потребовал отчетов относительно обращения с ними. Однако никаких облегчений его усилия в парламенте не принесли; поэтому купцы сами занялись этим делом, и к 29-му числу было собрано одна тысяча четыреста восемьдесят шесть фунтов, шесть шиллингов и шесть пенсов.

В субботу, 3 января, пять джентльменов явились к лордам Адмиралтейства, которые выразили одобрение гуманным побуждениям подписчиков, пообещали официальную поддержку использованию этих денег и пообещали не накладывать на комитет никаких иных ограничений, кроме тех, которые были необходимы для поддержания порядка и надежного содержания пленных. Лорд Сэндвич при этом самым любезным образом распорядился, чтобы комиссары по делам больных и раненых отдали немедленные указания инспектору возвести временное здание, где пленные могли бы пользоваться теплом в предстоящий ненастный сезон.

[9 янв.] Комитет объявил, что городские подписки (не считая сельских), составившие сумму свыше трех тысяч семисот фунтов, оказались вполне достаточными для достижения поставленной цели на данный момент, в связи с чем сбор средств был закрыт. Подписки были открыты в Бристоле, Ноттингеме, в Йоркшире и других местах. Вся сумма к 17 февраля составила четыре тысячи шестьсот сорок семь фунтов пятнадцать шиллингов, включая то, что было прислано из провинции.

Во время парламентских каникул министерство и его сторонники предпринимали меры для получения новых войск посредством добровольных пожертвований от населения. Города Манчестер и Ливерпуль первыми включились в это дело, проявив величайшее усердие, и немедленно направили ко двору предложение сформировать по полку численностью в 1000 человек каждый. В других местах поощрялись публичные собрания городов, графств и крупных корпоративных образований, на которых выдвигались резолюции о наборе людей на службу. Применялись большие ухищрения, чтобы втянуть город Лондон в подобное начинание; и министерская партия во главе с главным магистратом (который, возможно, получал инструкции и поддержку от своего руководства) рассчитывала добиться этого, однако к своему изумлению обнаружила, что ее оставила большая часть тех, кто до сих пор исправно подчинялся всем ее распоряжениям касательно выборов на городские должности. Таков был результат изначального отвращения к американской войне и таково было отвращение к министерству в связи с последними неблагоприятными событиями. Но главный магистрат не желал отступаться; он внезапно созвал заседание по этому вопросу; когда они собрались [16 янв.], дело было смягчено до предложения городу выделить денежную премию за набор людей для сухопутной и морской службы. Последовали жаркие дебаты, и это предложение было отклонено подавляющим большинством голосов общего совета. Затем последовала резолюция, решительно осуждающая любое поощрение или причастность каким бы то ни было образом к дальнейшему продолжению нынешней губительной и разрушительной войны. Разочарованные лица открыли тем не менее подписку «в поддержку власти Великобритании над ее мятежными колониями в Америке»; поскольку название звучало оскорбительно, его изменили на поддержку короля и правительства; будучи людьми состоятельными и щедрыми, они вскоре собрали 20 000 фунтов.

Аналогичная попытка была предпринята в Бристоле, и результат оказался схожим. Но множество имен с крупными суммами денег значилось в частной подписке, которая по своему объему соперничала с лондонской. Ни одна из этих подписок, как выяснилось, не принесла какого-либо значительного результата. Министерство не добилось большего успеха и в графствах. Серьезные правительственные интересы потерпели поражение в Норфолке; и эта попытка породила необычайно сильную и энергичную петицию от фригольдеров графства к парламенту против американской войны.

Мера по формированию новых полков была принята в Шотландии с величайшим энтузиазмом. Города Эдинбург и Глазго сформировали по полку численностью в 1000 человек каждый и получили, подобно Манчестеру и Ливерпулю, право на назначение офицеров. Несколько частных лиц взялись за формирование полков в нагорьях и успешно справились с этой задачей. Условия были в целом одинаковыми и очень выгодными как для организаторов, так и для офицеров. В Уэльсе было сформировано несколько независимых рот численностью примерно с полк, но все батальоны, за исключением манчестерского и ливерпульского, были сформированы в Шотландии.

Когда начались дебаты по поводу мер набора людей и сбора денег, выдающийся лорд-блюститель закона назвал меру формирования войск без согласия парламента и во время его заседаний абсолютно незаконной, неконституционной и грубым нарушением фундаментальных привилегий парламента; он заявил, что комитеты в Лондонской таверне и в Бристоле, проводившие подписки в этих городах, действовали дерзко незаконным и поистине тревожным образом, присвоив себе законодательную власть и выступая в том качестве, в котором, согласно духу конституции и точному смыслу билля о правах, действовать был уполномочен только парламент.

Вопрос о добровольных взносах и дарах не подвергся меньшему обсуждению, а их претворение в жизнь вызвало не меньшее осуждение, чем доктрина формирования вооруженных сил без участия парламента. Было заявлено, что они во все времена и на всех этапах существования конституции были незаконными. Отмечалось, что нынешняя мера подрывала единственный благовидный аргумент, когда-либо приводимый в оправдание поведения парламента, стремившегося обложить налогами колонии. Выдвигался довод: «Если колонии, теперь, когда они стали могущественными и богатыми, будут делать добровольные взносы в пользу короны, как они до сих пор по традиции делали это по требованию, корона может стать независимой от парламента в отношении субсидий». Это, как утверждалось, стало постоянным криком министров, призванным одурачить и обмануть народ, и плащом для прикрытия их худших замыслов.

6 февраля были подписаны договоры между Францией и Соединенными Штатами. Прошло едва ли сорок восемь часов с момента заключения союза между этими двумя державами, как об этом стало известно британскому министерству.

Господин Фокс в ходе дебатов пять дней спустя продемонстрировал на основе различных расчетов, что число людей, потерянных армией убитыми, выбывшими из строя, дезертировавшими и по различным другим причинам с начала военных действий, составило около двадцати тысяч.

Герцог Ричмонд в комитете палаты лордов привел в то же время следующие факты: с начала военных действий количество судов, принадлежавших Великобритании и Ирландии и захваченных американскими военными кораблями и каперами, составило семьсот тридцать три; сорок семь из них были освобождены, а сто двадцать семь отбиты обратно: — Потеря оставшихся пятисот пятидесяти девяти судов, согласно оценкам купцов, стоила по меньшей мере два миллиона шестьсот тысяч фунтов: из двухсот судов, ежегодно задействованных в африканской торговле до нынешних волнений, чья стоимость в среднем составляла по девять тысяч фунтов каждое, в этой отрасли торговли осталось только сорок, в связи с чем убыток составил один миллион четыреста сорок тысяч фунтов ежегодно; — а количество американских военных кораблей и каперов составило сто семьдесят три, имевших на вооружении две тысячи пятьсот пятьдесят шесть пушек и около четырнадцати тысяч матросов. Лорд Сэндвич, со своей стороны, назвал число захваченных американских призов в девятьсот четыре единицы, оценив их по две тысячи фунтов каждое, что в общей сложности составило один миллион восемьсот восемь тысяч фунтов; к этому он добавил стоимость рыбного промысла, от которого американцы были отстранены, и определил понесенный ими ущерб в два миллиона двести тысяч фунтов. В другом случае герцог назвал чрезвычайные военные расходы каждого из последних четырех лет по отдельности; и общая сумма, будучи установленной настолько точно, насколько это было вообще возможно на данный момент, составила круглую сумму в двадцать три миллиона восемьсот девяносто четыре тысячи семьсот девяносто два фунта. Он также показал, что в случае заключения мира потребуется еще не менее девяти миллионов, чтобы довести все вопросы, касающиеся войны, до окончательного разрешения.

[17 фев.] Лорд Норт представил свои примирительные предложения. Его план заключался в том, чтобы дать возможность короне назначить комиссаров для ведения переговоров с колониями о средствах прекращения нынешнего противостояния между ними и Великобританией. Пять человек должны были быть наделены широкими полномочиями и уполномочены вести переговоры с конгрессом как с законным собранием, представляющим Америку, — с любыми провинциальными ассамблеями — и с любыми частными лицами. Они должны были получить полномочия приказывать о прекращении огня, приостанавливать действие законов и даровать помилования, иммунитеты и награды. Титул независимых штатов мог быть разрешен до тех пор, пока договор не будет ратифицирован королем и парламентом: комиссары должны были вести переговоры о воссоединении империи на условиях разумного вклада в ее общие потребности, однако на этом требовании не следовало настаивать, и от него стоило отказаться скорее, чем не прекратить распрю. Лорд заявил в своей речи, что сэр У. Хау в недавних боях и на протяжении всей кампании превосходил американскую армию, противостоявшую ему в полевых условиях, не только по качеству войск и всевозможным припасам, но также и по численности; что генерал Бёргойн по численности, вплоть до дела при Беннингтоне, почти вдвое превосходил армию противника; что он обещал отправить большую армию; и что большая армия соответственно была отправлена в количестве 60 000 человек и более. Речь была долгой, содержательной и красноречивой и удерживала его на ногах полных два часа. — За ней на некоторое время воцарилось унылое, тягостное молчание. Ее слушали с глубоким вниманием, но без единого знака одобрения. Изумление, подавленность и страх омрачили все собрание. Высказывалось предположение, что какая-то веская причина побудила министерство пойти на столь резкое изменение мер. Эта мысль подтверждалась категоричным утверждением господина Фокса о том, что в Париже между колониями и Францией был подписан договор, коим она признала их независимость. Некоторые джентльмены из провинции, задетые словами лорда Норта о том, что «они не были введены в заблуждение или обмануты», с большим жаром поднялись со своих мест и с возмущением заявили, что на протяжении последних трех лет они грубо обманывались и вводились в заблуждение единообразными речами правительства. В целом партия заявила, что, поскольку вопрос о налогообложении, который мог быть единственным разумным поводом для войны, теперь снят, следует добиваться мира любыми средствами и в кратчайшие сроки.

Его светлости следовало раньше прислушаться к намекам, содержащимся в письме доктору Фотергиллу, которое доктор велел переписать и переслал ему, однако министр счел корреспондента доктора слишком оптимистичным. Намек на то, что иностранная держава может вмешаться, должен был привести к решению немедленно начать переговоры — отправить американским комиссарам послание с заверениями на сей счет — и добиться, если возможно, принятия примирительных законопроектов до вручения прелиминариев комиссарам 16 декабря; между тем они были приняты лишь 2 марта.

За день до представления примирительных предложений в палате лордов произошел особый инцидент. — После саратогской конвенции генерал Гейтс написал очень трогательное и интересное письмо графу Танету, с которым некогда состоял в отношениях большой близости. Оно касалось главным образом положения дел между Великобританией и Америкой. Он выражал сожаление по поводу бедствий, постигших его родину, и опасности, которой она подвергалась, а затем заявлял о необходимости скорейшего применения единственного оставшегося средства для излечения многих недугов, которые терзали Великобританию или угрожали ей. Этим средством, по его заявлению, являлось признание американской независимости, от которой, по его словам, Соединенные Штаты никогда не откажутся. «Мудрый министр, — добавлял он, — аннулировав резолюции, принятые в поддержку той системы, которую никакая сила на свете не способна утвердить, попытается сберечь в процветании и чести столько от империи, сколько обстоятельства времени и дурное правление тех, кто правил до него, оставили его правительству. Соединенные Штаты Америки желают быть друзьями, но никогда не смирятся с ролью рабов метрополии. Они по кровному родству, по языку и по привязанности, естественно проистекающей из этого, привязаны к Англии больше, чем к любой другой стране под солнцем. Посему не презирайте благословение, которое все еще остается; немедленно отведите свои флоты и армии; взращивайте торговлю и дружбу с Америки. Только так, и никак иначе Англия может надеяться быть великой и счастливой. Ищите этого в торговом союзе; ищите этого, пока не поздно; ибо только там вам должно ожидать найти это». Граф Танет огласил это письмо в палате; после некоторой дискуссии оно было зачитано, и герцог Ричмонд внес предложение о том, чтобы оно было положено на стол. Предложение было отклонено после бурных дебатов, к огорчению многих, кто тешил себя надеждой, что это письмо могло послужить началом благоприятного примирения.

Французский посол вручил лорду Веймуту рескрипт, в котором он информировал Лондонский двор о том, что король подписал договор о дружбе и торговле с Соединенными Штатами Америки. Известие об этой сделке было преподнесено под благовидным предлогом поддержания взаимопонимания, существующего между Францией и Великобританией, и сопровождалось заявлением о том, что договаривающиеся стороны уделили особое внимание тому, чтобы не обусловливать никаких исключительных преимуществ в пользу Франции, и что Соединенные Штаты зарезервировали за собой свободу вести переговоры с любой без исключения нацией на тех же условиях равенства и взаимности. Рескрипт завершался намеком на то, что французский король, будучи преисполнен решимости эффективно защищать законную торговлю своих подданных и отстаивать достоинство своего флага, в силу этого принял чрезвычайные меры для достижения данных целей в согласии с Соединенными Штатами Америки. Едва во французский двор доставили известие о тех непосредственных последствиях, к которым, судя по всему, привело вручение рескрипта в Лондоне, как были отданы приказы о задержании всех британских судов во всех французских портах. Этот пример был подкреплен аналогичным распоряжением в Великобритании. Однако судов в портах обеих стран оставалось немного. Французы по-прежнему стремились сохранять определенные приличия, а потому королевский указ, предоставляющий новые и необычные преимущества захватчикам призов, хотя и был подписан двадцать восьмого марта, оставался без движения, без публикации и без последствий.