«История возникновения, развития и установления независимости Соединенных Штатов Америки, Том 2»

[29 июня.] Генерал Бёргойн издал прокламацию, призванную посеять ужас среди американцев, открыто заявлявших о своей поддержке мер конгресса; и особенно вызвать у них страх перед индейцами, чья численность была преувеличена, а жажда расправиться со своей добычей описывалась с необычайной силой. Мирным жителям, оставшимся в своих домах, сулились защита и покровительство, обставленные определенными условиями. Всем тем, кто продолжал упорствовать в своей враждебности, грозили всевозможные ужасы войны в их наиболее устрашающих проявлениях. Но простой народ отнюдь не испугался, напротив, люди потешались над прокламацией как над безупречным образцом напыщенности.

Генерал Сент-Клер надеялся, что неприятель предпримет штурм; и рассчитывал за счет этого сделать свой небольшой гарнизон полезным для страны, будучи убежден, что его солдаты храбры и в случае штурма дадут отличный отпор нападающим. Но как только ему сообщили о численности сил Бёргойна и он понял, что замышляется правильная осада, он осознал, что эффективная оборона этих постов невозможна. Старые французские линии у Тайкондероги были усилены дополнительными укреплениями. Имелись и другие посты с укреплениями и блокгаузами в сторону озера Джордж. Напротив Тайкондероги, на восточном берегу пролива, через который воды из озера Джордж изливаются в озеро Шамплейн, был сильно укреплен высокий круглый холм, он же Маунт-Индепенденс. Эти два поста соединял наплавной мост, ниже которого через озеро была перекинута легкая боновая преграда, а выше затоплены крупные кессоны, однако эта сложная работа по перекрытию судоходства не была завершена. Вместо полного комплекта войск для укомплектования протяженных линий и обороны многочисленных укреплений все силы состояли лишь из 2546 континентальных солдат да 900 ополченцев, плохо экипированных и еще хуже вооруженных, особенно в отношении штыков, которые были не более чем у каждого десятого. Малочисленность гарнизона не позволяла занять Шугар-хилл, он же Маунт-Дефайенс, который благодаря своей высоте и близости настолько полно господствовал как над Тайкондероги, так и над Маунт-Индепенденс, что неприятель мог оттуда пересчитать их по головам и простреливать продольным огнем любую часть их укреплений, что выяснилось еще за несколько месяцев до того при испытаниях, когда на его вершину втащили и оттуда выстрелили из пушки.

[2 июля.] При приближении правого крыла королевской армии со стороны Тайкондероги американцы оставили свои укрепления в направлении озера Джордж и позволили генералу Филлипсу занять выгодную позицию на Маунт-Хоуп без какого-либо сопротивления, которое неизбежно оказалось бы тщетным и не принесло бы никакой пользы. Эта кажущаяся вялость и отсутствие энергии, в которых их обвиняли, объяснялись не трусостью или неспособностью, а фактической слабостью. Войска генерала Бёргойна с большим усердием возводили укрепления, подвозили артиллерию, припасы и продовольствие, а также обустраивали свои позиции. Но наибольшую тревогу вызывали те стремительные темпы, с которыми они прокладывали дорогу и доставляли артиллерию на Шугар-хилл. Стоило им возвести батарею на этой высоте, как потребовалось бы всего несколько дополнительных часов, чтобы окружить американцев со всех сторон, чего можно было добиться, заняв позиции на восточном берегу озера Шамплейн ниже Маунт-Индепенденс, где проход от озера к Ист-Крику очень узок. Та же причина, которая мешала генералу Сент-Клеру призвать ополчение, когда королевская армия находилась далеко, действовала и при ее приближении. Получив от разведчиков сведения о том, что через 24 часа окружение завершится и он будет отрезан от всякой возможности получить помощь, а также учитывая, что у генерала Скайлера не было достаточных сил в форте Эдуард для его деблокирования, Сент-Клер решил эвакуировать свои посты, хотя и знал, что это произведет потрясение, равного которому не было с начала войны. Если он в тот момент отдавал себе отчет в том, что, оставаясь там, он спасет свою репутацию, но погубит армию, тогда как при отступлении он спасет армию, но запятнает репутацию, и если он мужественно решился принести последнюю в жертву делу, которому служил, он заслуживает высочайшей похвалы. Был созван военный совет, на котором единогласно постановили эвакуироваться при первой возможности. Отступлением генералы рассчитывали вклинить свои войска между страной и королевской армией, чтобы у ополчения был пункт для сбора, тогда как иначе Бёргойн мог бы беспрепятственно продолжать свои операции. Были приняты все необходимые меры для осуществления эвакуации. Войскам приказали захватить с собой перед уходом с позиций 8-дневный запас продовольствия, достаточный для того, чтобы дойти до Северной реки при условии следования намеченным маршрутом. Генерал намеревался прорываться к Скинсборо и там встретить 200 лодок и 5 вооруженных галер, на которые ночью погрузили столько пушек, припасов и продовольствия, сколько позволяло время. Офицер в джерсийском редуте должен был продолжать стрельбу из пушки каждые полчаса в сторону батареи, которую неприятель возводил напротив него, до получения дальнейших приказаний, дабы не вызвать подозрений насчет совершаемых маневров. Все пушки, которые невозможно было увезти, подлежало испортить, что и было сделано со многими из них. Сбивание цапф опустили, поскольку это могло встревожить неприятель. Перед тем как срывать палатки, все огни следовало потушить. Хотя решение об эвакуации приняли около трех часов пополудни, осуществить ее на практике удалось лишь с наступлением темноты; к тому же стояла пора самых коротких ночей, да еще и при луне. Необходимость сохранять дело в тайне до самого последнего момента исключала любые подготовительные шаги для ускорения процесса. Отсюда возникли трудности, приведшие к некоторой неразберихе при различных посадках на суда и сделавшие невозможным предотвращение всякого беспорядка. Но из-за того, что генерал Фермуа вовремя не довел надлежащие приказы до своего бригады, а также по причине его собственной невнимательности, на Маунт-Индепенденс воцарился величайший кавардак.

[6 июля.] В два часа ночи Сент-Клер покинул Тайкондерогу. Около трех часов войска пришли в движение для эвакуации Маунта, но поскольку Фермуа (вопреки прямому приказу) поджег свой дом, весь Маунт оказался освещен пламенем, так что неприятель получил возможность видеть каждое их движение, что подорвало боевой дух американцев и заставило их отплывать в беспорядке. Полковник Фрэнсис около четырех часов вывел арьергард в надлежащем порядке. Спустя некоторое время многие полки оправились от растерянности благодаря усилиям Сент-Клера. По прибытии армии в Хаббердтон ее остановили почти на два часа. — Арьергард пополнился многими беглецами, которые поначалу к нему не принадлежали, но были подобраны по пути из-за неспособности поспевать за своими полками. Когда большая часть отставших и арьергард соединились, армия снова двинулась в путь. Арьергард на этот раз доверили полковнику Уорнеру с приказом следовать, как только подтянется вся масса войск, остановиться примерно в миле с четвертью от главных сил (которые должны были провести эту ночь в Чарльстоне, примерно в шести милях от Хаббердтона) и выступить утром к четырем часам для соединения с ними. Чарльстон находится в тридцати милях от Тай и в двенадцати от Скинсборо. Полковник Уорнер вместе с арьергардом и отставшими общей численностью около 1200 человек решил остаться в Хаббердтоне на ночлег, поскольку люди были сильно утомлены. Утром генерал построил армию и около двух часов прождал арьергард.

Когда генерал Фрейзер утром заметил, что американцы отступают, он пустился в погоню со своей бригадой, состоявшей из легких войск, гренадер и некоторых других частей. Генерал Ризедель с большей частью брауншвейгцев получил от британского командующего приказ присоединиться к преследованию, чтобы либо поддержать Фрейзера, либо действовать самостоятельно. Фрейзер продолжал преследование весь день; а получив сведения о том, что арьергард Сент-Клера находится неподалеку, приказал своим войскам спать в эту ночь в ружьем в руках. Утром он настиг американцев под командованием полковника Уорнера, у которого помимо собственного имелись полки полковников Фрэнсиса и Хейла. Британцы смело двинулись вперед [7 июля], и обе стороны построились примерно в шестидесяти ярдах друг от друга. Фрейзер начал атаку около семи часов, рассчитывая каждую минуту на подход Ризеделя и опасаясь, что в случае промедления неприятель ускользнет. Хейл, осознав опасность, даже не вывел свой полк к линии соприкосновения, а бежал; так что Уорнер смог выставить в бой лишь около семисот человек. Схватка была кровопролитной. Фрэнсис пал, сражаясь с величайшей храбростью. Уорнер, офицеры и солдаты вели себя с большим упорством и доблестью, так что британцы дрогнули и подались назад, но вскоре перестроились и, бросившись на американцев со штыками наперевес [51], повергли последних в немалое замешательство, которое усилилось из-за своевременного прибытия генерала Ризеделя с передовым отрядом его колонны, состоявшим из роты егерей и восьмидесяти гренадер с легкой пехотой, немедленно введенных в бой. Теперь американцы побежали со всех сторон. Генерал Сент-Клер услышал начало стрельбы и поддержал бы Уорнера; но ближайшие войска, два полка ополчения, отказались подчиняться приказам, а остальные находились слишком далеко. Хейл, пытавшийся спастись бегством, столкнулся с небольшим британским отрядом и сдался в плен вместе с частью своих людей. Американцы потеряли 324 человека убитыми, ранеными и пленными. Среди последних было 12 офицеров. Королевские войска, включая британцев и немцев, потеряли убитыми и ранеными не менее 183 человек. У них погибло три офицера и двенадцать получили ранения. [52] Пока Сент-Клер находился в Каслтоне, прибыл офицер с одной из галер и сообщил, что британцы усиленно преследуют их в направлении Скинсборо и доберутся туда раньше, чем он сам. Это заставило его изменить маршрут и уйти в леса на левом фланге, дабы избежать перехвата у форта Анна. Два ополченческих полка из Новой Англии, Леонарда и Уэллса, проявили такую склонность к мародерству во время марша и вели себя столь безобразно на протяжении всего отступления, что спустя два дня после выхода из Каслтона он был вынужден с позором распустить их из армии. [53] Генерал Бёргойн, полагаясь на способности Фрейзера вести преследование американцев по суше, обратил свое внимание на преследование по воде. Заграждения и прочие препятствия судоходству не были закончены и потому легко поддались разрушению; так что канонерские лодки и фрегаты «Роял Джордж» и «Инфлексибл» прошли уже к девяти часам утра. Несколько полков погрузились на суда, и преследование велось с такой энергией, что к трем часам пополудни передовая бригада канонерских лодок вступила в бой с вражескими галерами близ Скинсборо-Фолс. При приближении фрегатов сопротивление прекратилось: две галеры захватили, а остальные три взорвали. Не обладая достаточными силами для действенного отпора, американцы подожгли укрепления, форт, мельницы и плоскодонные суда, после чего спаслись кто как мог вверх по Вуд-Крику к форту Анна, где соединились с другими частями, отправленными туда генералом Скайлером, который располагался в форте Эдуард. В день боя при Хаббердтоне генерал был вынужден раздеть людей в последнем форте, чтобы отправить одежду войскам в первом; из-за этого его собственные солдаты несколько дней оставались без свинца, если не считать ничтожных крох из Олбани, добытых обшивкой окон. В этот период он располагал не более чем семьюстами континентальными солдатами и примерно удвоенным количеством ополченцев; и не мог снарядить достаточно мелких пушек даже для пары небольших шхун на озере Джордж. Подполковник Хилл был выделен генералом Бёргойном из Скинсборо с девятым полком, чтобы занять пост близ форта Анна и наблюдать за маневрами американцев. На следующее утро [8 июля] в половине одиннадцатого они атаковали его с фронта сильным и метким ружейным огнем. Крупный отряд переправился через ручей слева и открыл огонь из густого леса по левому флангу полка; затем они стали переправляться обратно через ручей и атаковали его с тыла. Полк занял позицию на вершине холма справа, чтобы избежать окружения. Едва они закрепились на высоте, как последовала яростная атака, продолжавшаяся более двух часов, и американцы наверняка добились бы своего, если бы не подоспевшие индейцы, испустившие боевой клич, на который полк ответил троекратным ура, после чего американцы вскоре отступили. [54] Затем они сожгли форт и отступили к форту Эдуард. Артиллерия, потерянная при эвакуации северных постов и захваченная или уничтоженная на вооруженных судах в Скинсборо, оказалась колоссальной, составив не менее 128 орудий, как исправных, так и негодных. Потери мукой, сухарями, свининой и говядиной также были весьма значительными.

Генерал Сент-Клер присоединился к генералу Скайлеру у Форт-Эдварда двенадцатого числа после утомительного марша, во время которого армия сильно страдала от дурной погоды и нехватки продовольствия. Три дня спустя их общие силы насчитывали не более 4400 человек, включая ополчение. На следующий день после стычки у Форт-Анна Скайлер приказал бригаде ополчения начать как можно ближе к форту рубку деревьев, разборку мостов, сжигание укрытий и лесоматериалов, а также создание всевозможных заграждений. [16 июля.] Континентальной бригаде было поручено оказать содействие в уничтожении и полной расчистке дорог. В тот же день генерал Скайлер извлек из фляги с двойным дном письмо, написанное мисс Левиус генералу Салливану. Скайлер подготовил ответ, намеренно сформулированный так, чтобы ввести в заблуждение и запутать Бёргойна; он подписал его «Фляга», показал нескольким джентльменам, а затем отправил. Получив это письмо, британский генерал не смог понять, что и думать. Он ломал голову два или три дня, не зная, продолжать ли наступление или отступать; последнее выглядело совершенно загадочно. [55]

К счастью для американцев, британский генерал в течение нескольких дней оставался с армией частью в Скинсборо, а частью рассредоточившись по прилегающей местности в ожидании прибытия палаток, обоза и продовольствия. За это время не жалели сил на прокладывание дорог для продвижения к Скайлеру и расчистку ручья Вуд-Крик от всех устроенных там преград, чтобы открыть путь для плоскодонок. Подобные усилия предпринимались и у Ти, где через сушу в озеро Джордж перетаскивали канонерские лодки, суда с продовольствием и плоскодонки. Ввиду избранного генералом маршрута он прибыл к реке Гудзон и установил свою штаб-квартиру близ Форт-Эдварда лишь 30 июля. Форт-Эдвард представляет собой не более чем руины прежнего укрепления и не имеет никакого значения ни для одной из сторон. Он не мог служить укрытием для генерала Скайлера и лишь дал название местности, где располагался. Генерал покинул его за несколько дней до того, как Бёргойн подошел к его окрестностям. 27 числа в Мозес-Крик он изложил состояние своей армии в официальном письме: «Она состоит примерно из 2700 континентальных войск — из ополчения штата Коннектикут: одного майора, одного капитана, двух лейтенантов, двух энсинов, одного адъютанта, одного квартирмейстера, шести сержантов, одного барабанщика, шести больных и трех рядовых, годных к строевой службе; остальные, пробыв три или четыре дня, дезертировали. — Из тех, что прибыли из округа Беркшир (в штате Массачусетс) и насчитывали свыше 1200 человек, половина из которых должна была остаться, осталось немногим более 200, а остальные также дезертировали. — Из полка полковника Мосли из округа Хэмпшир (Массачусетс) осталось около десяти или двенадцати человек, остальные дезертировали. — Из полка полковника Портера из округа Хэмпшир осталось около 200 человек. — Из ополчения округа Олбани осталось 1050 человек, что на сорок шесть больше половины тех, кто находился на месте, когда было решено разрешить половине вернуться по своим домам». Он добавил: «Тяжелая апатия, преступное равнодушие и отсутствие боевого духа, которые царят повсеместно, опаснее всех усилий неприятеля. И не меньший вред нашему делу наносят столь прискорбно распространенные зависть и дух злословия». На следующий день он писал из Саратоги, что в двадцати милях к югу от Форт-Эдварда и в тридцати семи к северу от Олбани: «Любые усилия неприятеля окажутся тщетными, если наши старания будут соответствовать нашим возможностям, если наша добродетель не падет под ударами постыдного продажничества, которое пронизывает все сферы и грозит нам гибелью».

Упомянутые выше дезертиры уходили не к неприятелю, а по собственным домам; по ряду причин Скайлер был крайне неугодным командиром для ополчения Новой Англии. Они в целом испытывали к нему отвращение и отказывались служить под его началом. Никаких заслуживающих внимания случаев дезертирства в королевскую армию не наблюдалось, что свидетельствует об отсутствии скрытых ростков неблагонадежности по отношению к американскому делу.

Если бы британский командующий немедленно вернулся к Ти и оттуда двинулся вперед как можно быстрее, с несколькими легкими полевыми орудиями, вместо того чтобы терять время на волочение за собой тяжелого артиллерийского парка, он мог бы оказаться в Олбани к тому времени, когда добрался до реки Гудзон. [56] Ваш корреспондент 5 октября прошлого года завтракал с генералом Гейтсом у Ти; плыл вместе с ним по озеру Джордж (протяженностью около 35 миль) с лошадьми на плоскодонках; высадился на берег, побыл там некоторое время и прибыл в Форт-Эдвард (примерно в 9 милях от Форт-Джорджа) ночью, немного позже восьми часов. От Ти до озера Джордж чуть более двух миль. Две небольшие шхуны на озере не смогли бы оказать долгого сопротивления бригаде канонерских лодок. Форт-Джордж был хорошо приспособлен для отражения нападений индейцев и небольших отрядов, но не для того, чтобы остановить королевскую армию. Находившиеся там американцы вместо того, чтобы защищать форт или препятствовать высадке армии, несомненно, отступили бы к генералу Скайлеру у Форт-Эдварда. Последний чувствовал себя настолько слабым, что к первому августа отвел войска из Саратоги в Стилвотер (в 25 милях к северу от Олбани), откуда писал 4-го числа: «У нас наберется едва ли 4000 континентальных войск, если людьми — треть из которых составляют негры, мальчики и мужчины, слишком старые для поля боя или вообще для какой-либо другой службы — можно назвать войсками. Штаты, откуда прибыли эти войска, могут сами решить, зачем они прислали таких мальчишек, негров и стариков. Значительная часть армии выступила в поход полуголой, без одеял, плохо вооруженной и испытывающей огромную нехватку снаряжения. Слишком многие из наших офицеров были бы позором для самых презренных войск, когда-либо собиравшихся вместе; они обладают столь малым чувством чести, что предание их суду чести с последующим увольнением не кажется им никаким наказанием. Они стояли в стороне и позволяли совершать самые скандальные грабежи в отношении бедных, несчастных, разоренных и бежавших жителей». Кроме того, в его распоряжении было около полутора тысяч ополченцев.

Эвакуация Тикондероги и Маунт-Индепенденс поразила генерала Вашингтона и посеяла изумление и ужас в штатах Новой Англии. Генерал был введен в заблуждение и считал гарнизон гораздо более сильным. Массачусетский легислатура совершила ошибку, не направив вовремя свою квоту войск в соответствии с требованием конгресса. Опасения жителей Массачусетса были тем сильнее, что их товарищи по оружию из армии генерала Вашингтона сообщали им, будто экспедиция, предпринятая сэром Уильямом Хау и для которой он сажал свои войска на суда со Статен-Айленда, замышляется против Бостона. Но среди всех постигших бедствий и последовавших за ними ужасов ни в каких кругах не проявилось ни малейшей готовности подчиниться британским предложениям. Несмотря на успех, сопутствовавший северной армии, и военную бурю, сгущавшуюся у Сэнди-Хука, причем ни один из штатов не знал, куда она обрушится, каждый из них выказал непоколебимую решимость оставаться независимым. Главнокомандующий американской армией получил сведения о том, что среди матросов и солдат упорно ходили слухи, будто флот направляется к Делавэру; но поскольку поведение Хау было для него непостижимо в высшей степени, столь же противоречивыми оказались и добытые им сведения. В один момент корабли держали курс вверх по Норт-Ривер. Вскоре они направлялись вверх по проливу Лонг-Айленд-Саунд; а час спустя выходили под парусами из Сэнди-Хука. Перед самым их отплытием на стороне Род-Айленда произошло дерзкое приключение, которое не только полностью возместило захват генерала Ли, но и обеспечило освобождение его персоны. Подполковник Бартон из ополченского полка этого штата вместе с несколькими другими офицерами и добровольцами общей численностью в сорок человек переправился ночью [10 июля] от Уорик-Нек к Род-Айленду и, хотя водный путь составлял десять миль, ускользнул от бдительности военных кораблей и сторожевых катеров, окружавших остров. Они провели свою операцию с такой тишиной и ловкостью, что захстили генерала Прескотта в его штаб-квартире примерно в миле от берега и в пяти милях от Ньюпорта и доставили его вместе с одним из адъютантов в целости на континентальную часть суши, к которой они почти приблизились до того, как среди неприятеля поднялась тревога. Это приключение, которое по мнению беспристрастных судей должно перевесить пленение полковником Харкортом генерала Ли, вызвало огромную радость с одной стороны и сильное огорчение с другой — ввиду того влияния, которое оно неизбежно должно было оказать на судьбу Ли. Но еще более чем за месяц до этого конгресс получил известия о том, что генерал Хау обращался с Ли с добротой, великодушием и мягкостью, что побудило конгресс пожелать, чтобы с полковником Кэмпбеллом и пятью гессенскими офицерами обращались аналогичным образом, насколько это совместимо с их содержанием под стражей и надежной изоляцией. Спустя несколько дней после известия о взятии Прескотта они постановили изготовить и преподнести полковнику Бартону изящную шпагу.

Британские флот и армия, стоявшие у Сэнди-Хука, предназначались для покорения Пенсильвании, в частности Филадельфии, во исполнение плана, согласованного между сэром Уильямом Хау и лордом Джорджем Жерменом; однако они вышли в море лишь 23 июля. Сухопутные силы состояли из тридцати шести британских и гессенских батальонов, включая легкую пехоту и гренадер, при мощной артиллерии, нью-йоркского корпуса под названием «рейнджеры королевы» и полка легкой кавалерии, общая численность которых оценивалась примерно в 16 000 человек. Флот насчитывал 267 вымпелов. Получив известие об отплытии флота, генерал Вашингтон двинул свою армию к Пенсильвании и остановился лагерем у переправ Корриелс-Ферри, Хауэллс-Ферри и у Трентона. 30-го числа он писал из Корриелс-Ферри: «То, что Хау (фактически) бросил Бёргойна на произвол судьбы, настолько необъяснимо, что, пока я не убежусь в этом окончательно, я не могу не оглядываться постоянно назад». Он упоминал, что приостановил движение армии до тех пор, пока флот не появится в Делавэре и не рассеет все сомнения, а также что он приказал дивизии генерала Салливана остановиться у Морристауна, чтобы иметь возможность двинуться на юг или на север при первом же известии о том, что неприятель перебрасывает какие-либо силы к Норт-Ривер.

Растерянность генерала Вашингтона в течение тех дней невозможно постичь лучше, чем через выдержки из его собственных писем; прочтите же их и судите сами. «31 июля. Неприятельский флот прибыл к устью Делавэра вчера, поэтому прикажите двум бригадам, переправленным через реку, немедленно выступить в поход». «Честер, 1 августа. Я продвинулся так далеко вперед, чтобы отыскать подходящее место для размещения армии, когда получил досадное известие о том, что неприятельский флот покинул устье реки вчера и взял курс на восток. Я возвращусь к Норт-Ривер с предельной поспешностью; этот маневр несомненно замышляет внезапный удар. Соберите всех до единого ополченцев для усиления постов в районе хайлендс». «1 августа. Вчера в восемь часов утра неприятельский флот вышел в открытое море и скрылся из виду за три часа до отправки курьера. Похоже, что генерал Хау предпринял глубокий маневр с целью отвлечь все наши силы к этому пункту. Возвращайте свою дивизию обратным маршем и со всей возможной поспешностью следуйте к Пикс-Киллу». «3 августа. Действия неприятеля трудно понять, и они доставляют немало хлопот». «11 августа. Седьмого числа неприятель находился у пролива Синепуксент, примерно в 16 лигах к югу от устья Делавэра, в связи с чем я приостановил движение в ожидании дальнейших разведанных». «22 августа. Неприятельский флот вошел в Чесапикский залив. Теперь нет ни малейшей опасности того, что Хау направится в Новую Англию; перешлите это известие губернатору Трамбуллу, чтобы он переправил его далее на восток».

Сэр Уильям Хау, находясь у устья Делавэра, получил сведения, которые заставили его счесть наиболее целесообразным следовать в Чесапикский залив вместо того, чтобы подниматься вверх по Делавэру. Подобные сведения никак не могли касаться мер, принятых для того, чтобы сделать судоходство по реке невозможным. Эти меры были столь широко известны, что он должен был проявить удивительное неведение в добывании разведанных, если бы не знал о них до своего отплытия из Сэнди-Хука. К тому же препятствия на реке простирались не так далеко на юг, как Ньюкасл или Уилмингтон; к любому из этих мест флот мог подойти совершенно безопасно, и если бы он высадился у первого из них, то оказался бы в 36 милях от Филадельфии и на четырнадцать миль ближе, чем у вершины залива Элк. Сведения, вероятнее всего, касались того, что генерал Вашингтон подвел континентальную армию на определенное расстояние к Филадельфии, и, возможно, перспективы того, что к нему присоединится множество неблагонадежных американцев в штатах Мэриленд и Делавэр, если он войдет в Чесапик и высадится в Мэриленде. Как бы то ни было, из-за встречных ветров он вошел в Чесапикский залив лишь 16 августа, а из-за трудностей судоходства высадка армии у переправы Элк-Ферри состоялась только 25-го числа. Одна часть продвинулась к верховьям Элка, другая осталась на месте высадки для охраны и отправки артиллерии, припасов и необходимого продовольствия. В день, когда сэр Уильям вошел в Чесапикский залив, он получил от лорда Джорджа Жермена письмо от 18 мая, в котором ему впервые давалось понять, что от него ожидается хоть какая-то поддержка северной экспедиции под началом генерала Бёргойна, и говорилось примерно следующее: «Я рассчитываю, что что бы вы ни замышляли, это будет исполнено вовремя для содействия армии, получившей приказ наступать из Канады». Получив известие о высадке британской армии, генерал Вашингтон со своими войсками, общая численность которых составляла 11 000 человек наличного состава, годных к строевой службе, включая 1800 пенсильванских ополченцев, двинулся к реке Брендивайн. Генерал Грин в сопровождении генерала Уидона был направлен на разведку для отыскания подходящего места под лагерь. Он выбрал позицию на перекрестке дорог примерно в шести милях от королевской армии, сочтя ее удобной, поскольку у американцев за спиной оставалась открытая местность, откуда они могли черпать подкрепления, и они получали возможность вести стычки с нею до того, как те успеют организоваться и обзавестись упряжками, лошадьми и т. д. для марша, к тому же войска Хау надолго застряли бы в стесненных условиях, прежде чем смогли бы получить все необходимое для продолжения движения. Он написал главнокомандующему, уведомив его о выбранном месте. Но это известие было получено слишком поздно: военный совет в тот же день, когда оно было отправлено, постановил занять позицию на косе Ред-Клей-Нек, примерно на полпути между Уилмингтоном и Кристианой, иначе именуемой Кристин, левым флангом упираясь в Кристин-Нек, а правым простираясь в сторону брода Чадс-Форд. Когда генералу Грину объяснили причину такого решения — дескать, это помешает неприятелю пройти на Филадельфию, — он возразил, что те и не подумают о Филадельфии, пока не разгромят американскую армию; а осмотрев занятую позицию, он заклеймил ее как крайне рискованную и такую, которую придется оставить, если неприятель в боевом порядке двинется на них. Тем не менее американцы потратили много времени и труда на укрепление этой позиции.

Прервем здесь повествование, чтобы упомянуть о некоторых решениях конгресса. В начале июня они одобрили поведение генерала Вашингтона в отношении картеля об обмене пленных и его аргументы по этому вопросу. Генерал сообщил сэру Уильяму Хау, что он «не считает себя связанным ни духом соглашения, ни принципами справедливости нести ответственность за тех пленных, которые вследствие суровости и жесткости обращения с ними находились в столь истощенном и чахлом состоянии к моменту их освобождения, что это делало их смерть практически неизбежной и неотвратимой, что во многих случаях и происходило по дороге домой, а во многих других — уже после их прибытия». Он заявил ему: «Вы должны понимать, что наше соглашение, как и все прочие подобные договоренности, хотя буквой своей и выражает лишь равенство званий и численности в качестве правила обмена, тем не менее неизбежно подразумевает уважение к общим принципам взаимной компенсации и выгоды. Это заложено в самой его природе, это глас разума, и никаких оговорок относительно условий, в которых должны возвращаться пленные, не требовалось. Гуманность диктовала, чтобы обращение с ними отвечало требованиям их здоровья и комфорта. И это язык не одной лишь гуманности — справедливость провозглашает то же самое. Цель любого картеля или подобного соглашения — благо самих пленных и борющихся держав; на этом основании картель в равной мере требует как хорошего с их обращения, так и их обмена: обратное же является явным нарушением и должно навлечь на сторону, ответственную за него, все издержки и дурные последствия, проистекающие из этого». [57]

[14 июня.] Конгресс «постановил: сделать флаг Тринадцати Соединенных Штатов состоящим из тринадцати чередующихся полос, красных и белых; союзное поле должно состоять из тринадцати белых звезд на синем поле, представляющих новое созвездие». [20 июня.] «Постановил: сформировать корпус инвалидов в составе восьми рот, причем в каждой роте должно быть по одному капитану, двум лейтенантам, двум энсинам, пяти сержантам, шести капралам, двум барабанщикам, двум флейтистам и ста рядовым. Этот корпус должен использоваться для гарнизонной службы и несения караулов в городах и иных местах, а также служить в качестве военной школы для молодых джентльменов перед их назначением в линейные полки». Льюис Никола, эсквайр, был незамедлительно избран полковником вышеназванного корпуса.

Жители спорных территорий Нью-Гэмпшира, провозгласившие независимое правительство, подали в конгресс петицию с просьбой признать их свободным и независимым штатом и допустить их делегатов до заседаний в конгрессе. [30 июня.] Их петиция была отклонена. Но хотя она и была отклонена, просители не распустили свое правительство, а преисполнены решимости и впредь оставаться свободным и независимым штатом.

[7 июля.] Конгресс возобновил рассмотрение писем от генералов Салливана, Грина и Нокса, датированных первым июля; в результате конгресс принял следующее единогласное постановление: «Предписать президенту переслать генералу Вашингтону копии писем генералов Салливана, Грина и Нокса в конгресс с указанием дать этим офицерам понять, что конгресс рассматривает данные письма как попытку повлиять на его решения, посягательство на свободы народа и свидетельство недоверия к справедливости конгресса; что конгресс ожидает от упомянутых офицеров надлежащих извинений за вмешательство столь опасного свойства; однако если кто-либо из этих офицеров не желает служить своей стране под эгидой конгресса, им предоставляется свобода сложить свои полномочия и уйти в отставку». Предполагается, что эти письма касались дела господина дю Кудре и других французских офицеров, о чем будет сказано незамедлительно, и содержали намек на то, что постановка кого-либо из них выше их по службе помешает им и дальше служить своей стране. Если они и принесли какие-либо извинения конгрессу, то таковые были опубликованы в протоколах заседаний или до сих пор ускользали от моих поисков.

Примерно в конце апреля в Портсмут из Франции прибыл корабль «Амфитрита» с военным имуществом, шанцевым инструментом и т. д. Тем же или аналогичным рейсом прибыли господин дю Кудре и еще несколько офицеров с намерением поступить на службу в американскую армию на условиях, оговоренных между ними и господином Дином. Дин заключил с дю Кудре контракт на полсотню офицеров. Кудре должен был стать главнокомандующим артиллерией и инженерными войсками в чине генерал-майора; по явному условию он ставился выше некоторых других, а всех остальных превосходил в силу первенства, обычно принадлежащего артиллерии. Он не должен был подчиняться никаким приказам, кроме распоряжений конгресса и генерала Вашингтона; ему полагалось жалованье генерал-майора в отдельном департаменте и пожизненная пенсия. Конгресс оказался в затруднении. Нельзя было утвердить подобное соглашение, не нанеся оскорбления собственным американским офицерам высшего ранга и не вынудив их (из соображений чести) уйти в отставку, если только они не пожелали бы впредь считаться бессловесными марионетками конгресса. 11 июля комитет всей палаты постановил: «Что господин Сайлас Дин не обладал никакими полномочиями или властью от конгресса на заключение договора с господином дю Кудре и другими упомянутыми в нем французскими джентльменами, а потому конгресс никоим образом не обязан выполнять его условия». Инструкции господина Дина предписывали нанимать инженеров в количестве не более четырех. На следующий день было постановлено: «Что по мнению сего комитета вышеназванное соглашение несовместимо с интересами, честью и безопасностью Соединенных Штатов». Когда этот доклад был представлен, его замяли из деликатности и отложили в сторону, дабы предпринять попытку усмирить военные амбиции дю Кудре. Вследствие этого 15-го числа они «постановили: назначить комитет из трех человек для проведения переговоров с господином дю Кудре; сообщить ему, что конгресс не может выполнить соглашение, заключенное им с господином Дином; но, сознавая заслуги, оказанные им сим штатам, и питая благоприятное мнение о его достоинствах и способностях, конгресс с готовностью предоставит ему такие чины и назначения, которые не будут несовместимы с честью и безопасностью этих штатов или противоречить великим обязанностям, возложенным на них их избирателями». Впоследствии они распорядились выдать ему денежный аванс на содержание его самого и прибывших с ним из Франции джентльменов, а 11 августа назначили его генеральным инспектором артиллерии и военных мануфактур в чине генерал-майора.

[31 июля.] «Поскольку маркиз де Лафайет, движимый великим рвением к делу свободы, за которое борются Соединенные Штаты, оставил свою семью и родственников и за собственный счет прибыл сюда, чтобы предложить свои услуги Соединенным Штатам без пенсий и особых окладов, и страстно желает рискнуть жизнью ради нашего дела: — Постановлено: принять его услуги и в знак признания его рвения, славного рода и связей пожаловать ему чин и патент генерал-майора в армии Соединенных Штатов».

Описание деятельности конгресса приходится прервать, чтобы уделить внимание этому благородному феномену.

В 1776 году девятнадцатилетний маркиз проникся делом американцев и твердо решил лично присоединиться к ним. Он сообщил о своем намерении американским уполномоченным в Париже, которые не преминули поддержать его, справедливо рассудив, что сам шум вокруг его отъезда послужит их делу. Однако сразу же последовали события, которые могли бы отвратить от этого предприятия человека менее решительного, чем маркиз. Во Францию пришло известие о том, что остатки американской армии, сократившиеся до 2000, как их называли, мятежников, бежали через Джерси к Филадельфии перед лицом армии из 30 000 регулярных войск. Эта весть настолько эффективно уничтожила остатки кредита Америки в Европе, что их уполномоченные не смогли найти судно для осуществления замысла этого молодого аристократа. В таких обстоятельствах они сочли честным отговорить его от продолжения этого предприятия до тех пор, пока изменение обстановки не сделает его менее рискованным или более перспективным. Но их благородные попытки оказались напрасны. Пламя, зажженное американскими сынами свободы в его груди, не могло быть угашено никакими неудачами. «До сих пор, — говорил он в истинно героическом духе, — я лишь лелеял ваше дело; теперь я отправлюсь служить ему. Чем ниже оно пало в глазах общественности, тем больший эффект произведет мой отъезд; а раз вы не можете найти судно, я сам куплю и оснащу корабль, чтобы доставить ваши депеши в конгресс, а меня — в Америку». Соответственно, он снарядил судно, а тем временем совершил поездку в Великобританию, чтобы роль, которую ему предстояло сыграть, стала еще более заметной.

Столь необычный шаг и столь влиятельный покровитель не могли не привлечь всеобщего внимания. Французский двор, каковы бы ни были его симпатии к Америке, не мог в то время закрыть глаза на его побег. Его настиг приказ, запрещавший ему следовать в Америку, а в Вест-Индию были отправлены корабли с предписанием арестовать его, если он объявится в тех краях. Он подтвердил получение приказа, но подчиняться ему не стал; обойдя стороной Вест-Индию, он прибыл в Чарлстон. Получив известие об этом, конгресс не мог ни минуты колебаться с оказанием должного внимания столь примечательной особе. Маркиз оставил на родине беременную супругу и самые нежные привязанности. Помимо рисков, которым он теперь подвергся наравне с лидерами американской революции, он из-за законов Франции рисковал потерять все свое имущество на родине, не говоря уже о том, что ему грозило долгое заключение без шансов на официальное признание какой-либо нацией, попади он в руки британцев во время перехода в Америку.

Он принял знак одобрения со стороны конгресса с величайшей скромностью, однако не преминул поставить два условия, выявивших благородство его духа: первое — чтобы ему разрешили служить за собственный счет, и второе — чтобы он начал свою службу в качестве волонтера. Прибыв в армию, он поселился при главнокомандующем и был счастлив его дружбой и расположением.

Теперь вернемся к изложению того, что происходило в высшем совете Соединенных Штатов.

Конгресс предписал генералу Вашингтону приказать тому из генералов, коего он сочтет нужным, немедленно отправиться в северный департамент для смены генерала Скайлера в должности командующего оными силами; однако ввиду того, что Вашингтон выразил желание быть избавленным от этого поручения, они постановили [4 августа] приступить к выборам такового; и когда были поданы бюллетени, оказалось, что голосами одиннадцати штатов избран генерал Гейтс.

После того как конгресс провел новые реорганизации в ведомстве генерального комиссара по закупкам, господин Джозеф Трамбул сложил с себя полномочия и объявил о намерении прекратить службу 20-го числа сего месяца. [6 августа.] В связи с этим они «постановили: просить господина Трамбула вместе с подчиненными ему офицерами продолжать работу по снабжению армии на прежних условиях до тех пор, пока генеральные комиссары по закупкам и довольствию не выразят готовности приступить к своим обязанностям в рамках новых правил».

На какое именно влияние возлагал Трамбул ответственность за реформы, побудившие его подать в отставку, и каково было его мнение о методах ведения дел в конгрессе, можно понять из его письма, в котором он писал 1 сентября: «Я покинул комиссариат. Правила, послужившие причиной моего ухода, были выработаны кликой. Известно ли в вашем штате (Массачусетс), что президент заодно с жителями Нью-Йорка и южными пашами; что если ему нужно провести какое-то решение, он обращается вовсе не к своим коллегам-делегатам, а предложение исходит от Дуэйна или какого-то другого лица не лучшей репутации; и что между ним и его собратьями нет никакого согласия?»

[23 августа.] «Постановлено: предписать президенту известить генерала Вашингтона, что конгресс никогда не намеревался какими-либо патентами, выданными им ранее, или учреждением какого бы то ни было ведомства отменить или ограничить власть генерала Вашингтона как главнокомандующего всеми континентальными сухопутными силами в пределах Соединенных Штатов».

Британские войска, расквартированные на Статен-Айленде, то и дело совершали вылазки в Джерси, уводя жителей, скот и т. д. Это побудило генерала Салливана разработать совместно с полковником Огденом план нападения на остров. Последний, строго говоря, обладал отдельным командованием, но согласился присоединиться к генералу в этой экспедиции. Генерал должен был выступать из пункта Элизабет-Таун-Пойнт, а полковник со своим полком и полком полковника Дейтона, к которым присоединилась сотня ополченцев, должен был переправиться из другого места, подняться вверх по ручью Фреш-Килл-Крик и зайти в тыл полковнику Лоуренсу, стоявшему лагерем близ паромной переправы примерно со 150 человеками, на которых предполагалось напасть на рассвете. Генерал отобрал из бригад генералов Смоллвуда и Де Борре солдат, наиболее выносливых к маршам, в количестве около 1000 человек. Он приказал им выступить в два часа дня из Хановера в Элизабет-Таун, преодолев расстояние около 16 миль, куда они прибыли к вечеру. 22 августа до рассвета они переправились на другой берег. Полковник приступил к выполнению возложенной на него части плана. Было оговорено, что генерал направит два полка к перешейку суши, отделяющему участок, где полковник должен был начать атаку, от остальной части острова, овладение которым перекрыло бы отступление неприятеля и неизбежно привело бы к сдаче в плен. Когда полковник успешно начал операцию и увидел бегущих к перешейку людей, он рассчитывал, что они будут остановлены там, однако к своему удивлению обнаружил обратное и понял, что занятие этой позиции не произошло. К несчастью, генерал по высадке на берег, вместо того чтобы придерживаться намеченного плана, прошел семь миль в сторону фортов, что привело к потере времени и увеличило усталость войск, многие из которых прошли до места переправы почти двадцать мили. Из-за усталости некоторые отстали и были подобраны неприятелем. Захватив 130 рядовых и нескольких офицеров, а также захватив королевский барлас, полковник погрузил их на судно и отправил в Элизабет-Таун. Лицо, ответственное за их конвоирование, будучи малопригодным исполнителем — хотя лучшего выделить было невозможно, — не проявило должного внимания к обстоятельствам, в результате чего лодки, которые должны были сопровождать передвижения генерала Салливана и перевезли его дивизию, отгребли прочь, так как лодочники решили по мундирам пленных на палубе и другим признакам, что королевский барлас преследует их. Войска этой дивизии уничтожили часть припасов, сожгли склад с сеном и семь судов и причинили иной ущерб; однако великий замысел экспедиции провалился из-за отступления генерала от плана, согласованного им с полком. Когда генерал продвигался к позиции, занимаемой последним, вперед не были высланы кавалеристы для разведки или информирования полковника о приближении генерала, так что Огден некоторое время пребывал в неведении, кто именно к нему приближается — друг или враг. Когда генерал соединился с ним, хотя лодки, должные сопровождать Салливана, отсутствовали, а нехватка имеющихся делала быстроту при переправе войск абсолютно необходимой, генерал не проявил никакой расторопности в переброске людей и попусту растратил драгоценное время, которое следовало использовать наилучшим образом, отчего бедствие этого дня только усугубилось. Арьергард в составе ста человек не смог переправиться до того, как неприятель появился в значительных силах для атаки на них. Ими командовали майоры Стюард и Тильярд; они заняли высоту, где некоторое время храбро оборонялись, а затем отступили на вторую высоту и далее на третью. Они удерживали свои позиции с величайшей доблестью до тех пор, пока у них полностью не вышел весь боезапас, после чего часть из них, лишенная какой-либо возможности спастись, сдалась в плен. За этот день американцы потеряли убитыми, ранеными и пленными около 200 человек. Потери убитыми, ранеными и пленными с противоположной стороны были примерно такими же. Генерал Салливан захватил двадцать восемь тори, а также полковника или капитана Бартона, который оказался слишком тучным, чтобы спастись бегством вместе со своими товарищами. Присоединив их к остальным пленным, он отправил их всех в Филадельфия триумфальным маршем. Находясь в этой экспедиции, генерал завладел некоторыми записями и бумагами квакеров, которые вместе с письмом были переправлены в конгресс и переданы в комитет. 28 августа комитет доложил: «Что различные свидетельства, публиковавшиеся с начала нынешнего противостояния между Великобританией и Америкой, а также единообразный характер поведения и бесед ряда лиц значительного достатка, причисляющих себя к религиозному обществу, именуемому в народе квакерами, с достоверностью и очевидностью доказывают, что эти лица с величайшей злобой и озлобленностью враждебно настроены по отношению к американскому делу; что поскольку эти лица имеют такую возможность, нет сомнений в том, что в их намерения входит передача разведанных неприятелю и нанесение ущерба планам и оружию Америки самыми различными способами; что когда в декабре 1776 года неприятель продвигался в направлении города Филадельфии, было опубликовано некое крамольное воззвание, адресованное „Нашим друзьям и братьям по вере в сих и соседних провинциях, за подписью Джона Пембертона, от имени и по поручению собрания страданий, прошедшего в Филадельфии для Пенсильвании и Нью-Джерси двадцать шестого числа двенадцатого месяца 1776 года“, которое, как достоверно известно вашему комитету, распространялось среди многих членов общества, именуемого квакерами, по различным штатам; что поскольку упомянутый подстрекательский документ берет свое начало в городе Филадельфии и поскольку нижепоименованные лица неизменно проявляли настроения, крайне враждебные к американскому делу, — в связи с чем постановлено: настоятельно рекомендовать высшему исполнительному совету штата Пенсильвания незамедлительно арестовать и взять под стражу Джошуа Фишера, Абеля Джеймса, Джеймса Пембертона, Генри Дринкера, Израиля Пембертона, Джона Пембертона, Джона Джеймса, Сэмюэла Плезантса, Томаса Уортона-старшего, Томаса Фишера, сына Джошуа, и Сэмюэла Фишера, сына Джошуа, а также изъять все находящиеся у них бумаги политического характера».

«И поскольку имеются веские основания опасаться, что эти лица поддерживают переписку и связи, крайне опасные для общественной безопасности не только в этом штате, но и во всех штатах Америки — Постановлено: рекомендовать исполнительным органам соответствующих штатов незамедлительно арестовать и взять под стражу всех лиц, как среди людей, именуемых квакерами, так и прочих, которые в своем общем поведении и разговорах выказали враждебные настроения по отношению к американскому делу; и чтобы лица, таким образом задержанные, содержались в таких местах и с ними обращались таким образом, чтобы это соответствовало их положению и обеспечивало надежную изоляцию их персон; чтобы протоколы и бумаги собраний страданий в соответствующих штатах были немедленно изъяты и тщательно изучены, а те их части, которые носят политический характер, были незамедлительно переправлены в конгресс. По зачтении сего доклада, обсуждении и дебатах по его отдельным параграфам и постановке каждого из них на голосование он был принят». «Приказано: Военному совету под конвоем вывезти в безопасное место за пределы штата Пенсильвания почтенного Джона Пенна, эсквайра, и Бенджамина Чу, эсквайра, и отдать распоряжения об обеспечении их надежной охраны и содержания в соответствии с их рангом и общественным положением».

Множество квакеров в дополнение к упомянутым лицам, а также несколько персон иных религиозных коннотаций были задержаны высшим исполнительным советом Пенсильвании, в отношении коих конгресс постановил 8 сентября: «Рекомендовать означенному совету предписать немедленное выдворение тех из упомянутых пленников, которые отказываются принести присягу или дать декларацию о верности штату Пенсильвания, в Стантон (округ Огаста), Виргиния».

Восемью днями ранее, в последний день августа, один из членов конгресса, рассуждая об общественных делах, выразился следующим образом: «Мошенничество, казнокрадство и расточительство, причинившие нам больше вреда, чем все силы наших внешних врагов, главным образом объясняются отсутствием управления и недостатком дисциплины. Хау спланировал свои операции так, чтобы дать нам огромное преимущество как над ним самим, так и над Бёргойном».

В отношении генерала Салливана распространялись порочащие слухи, в связи с чем конгресс постановил 1-го числа сего месяца: «Предписать генералу Вашингтону назначить следственную комиссию по поводу недавней экспедиции генерала Салливана против британских сил на Статен-Айленде». Формулировка обстоятельств расследуемого дела была составлена таким образом, что он добился почетного оправдания, которое привело конгресс в крайнее удовлетворение; однако будь майор Джозеф Блумфилд достаточно здоров после своего ранения, чтобы предстать перед судом, он вряд ли отделался бы столь легко.

Вернемся к действиям сэра Уильяма Хау и генерала Вашингтона. Сэр Уильям испытывал такую острую нехватку лошадей (множество их подохло во время перехода) и прочих необходимых для марша припасов, что королевская армия тронулась с места лишь 3 сентября. При ее приближении к американцам последние оставили свои позиции, сочтя, что те не оправдали их первоначальных надежд; они перешли Брендивайн у Чадс-Форда и заняли высоты на его восточном берегу с явным намерением преградить переправу через реку. Опасаясь, что королевские силы попытаются переправиться у Чадс-Форда, генерал Вашингтон сосредоточил там свои главные силы; а генерал Максвелл примерно с 1000 легких войск был переправлен на противоположный берег для занятия возвышающейся там высоты, и в ночь на 10-е число они соорудили легкий бруствер из древесных ветвей.

[11 сент.] На следующее утро на рассвете британская армия начинает наступление двумя колоннами; правая под командованием генерала Книпхаузена движется прямо к Чадс-Форду. Отряд выдвигается для выбивания Максвелла, но тот отражает их натиск; к неприятелю прибывают подкрепления, и они предпринимают вторую попытку, которая вновь не имеет успеха. Тогда сильный отряд отправляют в обход участка леса, чтобы ударить ему во фланг, в то время как остальные возобновляют лобовую атаку. Заметив этот маневр, он отступает за реку с минимальными потерями. Генерал Книпхаузен поддерживает артиллерийскую канонаду и видимость штурма переправы до тех пор, пока не услышит, что левая колонна атаковала американцев, после чего намеревается предпринять переправу сам. Эта вторая колонна под командованием лорда Корнуоллиса, генералов Грея, Мэтьюза и Агью двинется к развилкам Брендивайна. Маневр этот быстро замечают. Генерал Салливан пишет главнокомандующему, что, по его твердому убеждению, неприятель заходит им с правого фланга. До полудня он направляет ему двух гонцов, подтверждающих это предположение. Подполковник Джеймс Росс пересылает в одиннадцать часов с дороги Грейт-Вэлли следующее донесение: «Только что по этой дороге прошла крупная неприятельская колонна, по всем оценкам насчитывающая пять тысяч человек, с шестнадцатью или восемнадцатью полевыми орудиями. Их авангард сейчас должен быть у переправы; мы идем прямо у них в тылу примерно с семьюдесятью людьми. Полагаю, что в этом отряде находится генерал Хау, поскольку местные жители опознали здесь Джозефа Галлоуэя, который беседовал со многими из них и рассказывал им, что с ним едет генерал Хау». Получив и другие сообщения, подтверждающие движение второй колонны к развилкам, генерал Вашингтон решает с генералом Грином, что тот переправится со своей дивизией у нижнего брода и атакует генерала Книпхаузена. Одновременно он посылает приказ Салливану переправиться через Брендивайн со своими силами и обрушиться на левый фланг неприятеля, в то время как армия переправляется ниже для атаки их правого фланга. Главнокомандующий надеется разгромом Книпхаузена обеспечить себе такие преимущества, которые перевесят любые выгоды, приобретенные генералом Хау в случае принуждения войск, противостоящих его левой колонне, к отступлению. Салливан готовится исполнить приказ Вашингтона, когда к нему подходит майор Спирс и заявляет, что в том секторе нет ни малейших признаков присутствия неприятеля; это подтверждает и сержант Такер из легкой кавалерии, специально отправленный на разведку. Салливан считает своим долгом довести информацию Спирса до главнокомандующего. Это злосчастное донесение разрушает диспозицию, принятую на основе прежних разведанных, так что генерал Грин, уже переправившийся со своим авангардом, получает приказ вернуться. Тем временем вторая, или левая, колонна британской армии переправляется через развилки Брендивайна: первый рукав — у Тримблс-Форда, а второй — у Джефферис-Форда около двух часов пополудни, откуда берет дорогу на Дилворт, чтобы обойти правый фланг американцев, состоявший из трех дивизий: генерала Салливана, лорда Стирлинга и еще одного офицера. Британцы выстраиваются в боевой порядок и идут в наступление. Получив известие о происходящем, Салливан выступает на подкрепление двум другим дивизиям, находящимся ближе всего к британцам. Он делает несколько излишний крюк и появляется на позиции так поздно, что исключает всякую возможность идеального построения. Прежде чем он успевает проскакать от одного конца линии до другого, его внезапно атакуют превосходящие силы неприятеля, чья численность ему неизвестна, на незнакомой ему местности; в результате его войска приходят в смятение и отступают с величайшей поспешностью. Это происходит между четырьмя и пятью часами вечера. Генералы Вашингтон и Грин, находившиеся вместе и услышав стрельбу, делают вывод, что атакован Салливан. Грин немедленно спешит со своей первой бригадой под командованием генерала Уидона к месту боя с такой необычайной быстротой, что за сорок две минуты преодолевает почти четыре мили. Вторую бригаду Вашингтон приказывает вести другим маршрутом, поскольку она все равно не успеет подойти к началу боя. Генерал Книпхаузен, обнаружив, что отряды на его левом фланге завязали ожесточенный бой, переправляется у Чадс-Форда, атакует дивизию генерала Уэйна и легкие войска под началом Максвелла, заставляет их после упорного столкновения отступить и овладевает редутом, батареей и пушками, предназначавшимися для защиты позиций. Приближаясь к месту боя, Грин видит, что поражение Салливана превратилось в полное бегство. Прямо на поле боя созывается военный совет, на котором решается, что бригада Грина прикроет отступление отступающих войск. Грин во время отступления продолжает вести огонь из полевых орудий из арьергарда и отходит на полмили, пока не достигает узкого дефиле, надежно защищенного справа и слева лесом. Здесь он выстраивает свои силы, состоящие из виргинских войск и полка пенсильванцев под командованием полковника Стюарта, а артиллерию отправляет вперед, чтобы она была в безопасности на случай необходимости спешного отступления. Завязывается жаркий бой, который продолжается с того момента, когда солнце стояло на три четверти часа выше горизонта, и до наступления темноты. Десятый виргинский полк под командованием полковника Стивенса в течение пятнадцати минут выдерживает натиск британской артиллерии и ружейного огня, хотя его солдаты никогда раньше не участвовали в боях. Вся бригада демонстрирует такую степень организованности, стойкости и решимости и держится с таким достоинством в крайне тяжелом бою, что не посрамила бы ветеранов. Уэйн и северокаролинцы вместе с артиллерией и легкими войсками после поражения от Книпхаузена проходят в их тылу при отступлении. С наступлением темноты эти силы также отводятся генералом Грином; крайняя усталость королевских войск, а также поздний час и темнота вечера спасают американцев от преследования.