«История возникновения, развития и установления независимости Соединенных Штатов Америки, Том 2»

Огромное множество людей в Пенсильвании недовольно своей конституцией, опасаясь, что она содержит слишком большую долю демократии и что штат недостаточно огражден как от бедствий, которые могут проистечь от преобладания демократической партии, так и от опасного влияния демагогов. Мистер Сэмюэл Адамс подозревался — или же было известно — в том, что он настолько неуместно вмешался в это дело, что навлек на себя глухие намеки на убийство. Во время создания конституции было внесено предложение добавить второе собрание к законодательному органу под названием сената или совета. На этом настаивали несколько членов, часть из которых выступала за, а часть — против. Перед тем как поставить вопрос на голосование, было затребовано мнение президента, доктора Франклина. Он встал и произнес, что «два собрания представляются ему похожими на практику, виденную им где-то у неких возчиков, которые, собираясь спускаться по крутому холму с тяжелым грузом, если у них было четыре быка, отцепляли одну пару впереди и, привязав ее цепями к задней части повозки, гнали их в гору, в то время как передняя пара и вес груза, перевешивая силу тех, что позади, медленно и умеренно тянули повозку вниз по склону» [33]. Это сравнение склонило большинство членов конвента к мысли, что доктор выступает за однопалатное собрание, и оно возымело соответствующее действие. Некоторые, однако, полагают, что этот ответ был намеренно формулировкой дельфийского оракула, истолковываемой в любую сторону по усмотрению толкователя. «Истинная сила этого сравнения была определенно понята неверно; если в нем есть какое-либо подобие или довод, он явно говорит в пользу двух собраний. Сам вес груза покатил бы повозку на волов, а скот друг на друга в единой картине разрушения, если бы силы не были разделены и не было создано равновесие; тогда как посредством сдерживания одной власти другой (как того желали сторонники второго собрания) все спускаются с холма в безопасности и избегают опасности».

Мы не можем покинуть Филадельфию, не упомянув акты конгресса. Было решено конфисковать имущество подданных Великобритании, захваченное в открытом море или между отметками прилива и отлива, за исключением жителей Бермудских островов и Провиденса, или Багамских островов. Генералу Вашингтону было предоставлено полномочие согласиться на обмен губернатора Скина на мистера Ловелла, который содержался в строгом заключении в Бостоне по приказу генерала Хау и преданности которого своей стране конгресс засвидетельствовал в начале января. Мистер Ловелл ухитрился передать сведения американцам во время осады Бостона; и обоснованное подозрение в этом без прямых доказательств могло послужить причиной его заключения. Коммодор Хопкинс подвергся порицанию за несоблюдение духа своих инструкций, предписывавших ему беспокоить корабли неприятеля у берегов южных штатов; а его причины отказа следовать из Провиденса прямо в Каролины были признаны отнюдь неудовлетворительными. Чтобы по возможности склонить иностранных офицеров оставить королевскую армию, конгресс предложил в случае их решения стать гражданами штатов предоставить им и их наследникам в безусловное владение ничейные земли в следующих пропорциях: полковнику — 1000 акров, подполковнику — 800, майору — 600, капитану — 400, лейтенанту — 300, прапорщику — 200, и каждому унтер-офицеру — 100. Они удовлетворили предложение генерала Хау об обмене генерала Салливана на генерала Прескотта и лорда Стирлинга на генерала Макдональда 4 сентября.

[16 сентября.] Они постановили сформировать восемьдесят восемь батальонов для службы на время войны и утвердили денежные премии всем, кто поступает на службу на этот срок, если только они не будут демобилизованы раньше. Вербовка дополнительно поощряется предложением о выделении земель: каждый унтер-офицер и солдат должен получить 100 акров, полковник — 500, а остальные офицеры — пропорционально. Предложение земель со стороны конгресса — будь то иностранцам или уроженцам — не требует текущих реальных расходов, поскольку исход войны должен определить, чьими они станут; однако это предложение может нейтрализовать эффект аналогичной меры, принятой британским правительством, которое обязалось предоставить крупные участки свободных земель по окончании смут горцам-переселенцам и другим новым частям, сформированным в Америке, в качестве награды за их ожидаемое усердие и преданность при усмирении страны. Оно также способно разрушить влияние внушений, делавшихся наемникам относительно того, что их вознаградят подобным же образом. Назначение всех офицеров в батальоны и заполнение вакансий (за исключением высших офицеров) оставляется за правительствами соответствующих штатов; каждому штату устанавливается его собственная квота, которую он обязан обеспечить оружием, обмундированием и всем необходимым. Квоты никогда не будут соответствовать по численности людей числу батальонов, так что реальная сила континентальных войск будет намного меньше видимости.

[26 сентября.] Решив назначить трех комиссаров при французском дворе, конгресс провел баллотировку и избрал господ Франклина, Дина и Джефферсона. Доктор Франклин, несмотря на свои преклонные лета, был избран единогласно. Доктор Раш сидел рядом с ним, когда было объявлено об избрании, и первым поздравил его; ответом было: «Я стар и ни на что не годен, но, как лавочники говорят о своих обрезках ткани, вы можете взять меня за сколько угодно». Мистер Дин пользовался столь малой благосклонностью собственного штата, что тот оказался единственным из тринадцати, воздержавшимся от голосования за него. Ранее он был назначен секретным комитетом коммерческим агентом вместе с мистером Томасом Моррисом, а кроме того — политическим агентом; и прибыл во Францию еще в июне. Это назначение стало естественным введением к его избранию одним из комиссаров. Поскольку мистер Джефферсон отказался ввиду нынешней неспособности отправиться в путь, на его место был избран мистер Артур Ли.

Конгресс мог быть ободрен в этом начинании письмом от июня прошлого года на имя доктора Франклина, в котором его корреспондент пишет: «Я побывал в Версале, чтобы повидать министров и всех, кто к ним приближен. Я добился среди прочего на имя мистера де ла Тюйери, владельца мануфактуры оружия, что ему немедленно из королевского арсенала будут доставлены пятнадцать тысяч мушкетов для нужд пехоты с целью использования в его коммерческих делах при условии, что он вернет их в течение года. Надеюсь, вашим храбрым солдатам они понравятся; но вы должны предостеречь их от доверия к обычным торговым мушкетам, именуемым экспортными мушкетами, которые едва ли менее опасны для друзей, чем для врагов». Но даже без этого или любого другого прямого ободрения они были вынуждены принять эту меру в силу неотложности своих дел. Комиссарам предписано вооружить и снарядить для войны любое число судов, не превышающее шести, за счет Соединенных Штатов для ведения войны против британской собственности, если только это не покажется нежелательным французскому двору. В конгрессе был одобрен проект договора с его христианнейшим величеством, который был передан комиссарам со следующими инструкциями:——

«Вы должны использовать все зависящие от вас средства для заключения договора, согласного с полученным вами планом. Если вы сочтете это невыполнимым, настоящим вам уполномочивается смягчить требования Соединенных Штатов и расширить предложения согласно последующим указаниям. Восьмая статья, вероятно, вызовет некоторые трудности. Если вы обнаружите, что его христианнейшее величество полон решимости не соглашаться на нее, вы уполномочены дополнить ее следующим образом: «Что Соединенные Штаты никогда не подчинятся и не признают верности или послушания королю, короне или парламенту Великобритании, равно как не предоставят этой нации никакой эксклюзивной торговли или каких-либо торговых преимуществ или привилегий больших, нежели его христианнейшему величеству, и никакой договор о прекращении настоящей войны между королем Великобритании и Соединенными Штатами, или любой войны, которая может быть объявлена королем Великобритании против его христианнейшества в результате этого договора, не вступит в силу до истечения шести календарных месяцев после того, как переговоры на сей счет будут должным образом нотифицированы: в первом случае — Соединенными Штатами его христианнейшему величеству, а в другом случае — его христианнейшим величеством Соединенным Штатам, дабы обе эти стороны могли быть включены в мир, если сочтут это нужным». Если его величество будет не расположен соглашаться на 16-ю и 26-ю статьи, вам предписывается дать согласие на то, чтобы товары и имущество неприятеля на борту кораблей и судов любой из сторон подлежали задержанию и конфискации. Вы будете ходатайствовать перед французским двором о немедленной поставке двадцати или тридцати тысяч мушкетов и штыков, а также крупных запасов боеприпасов и медных полевых орудий, которые должны быть отправлены под эскортом Францией. Соединенные Штаты обязуются оплатить оружие, артиллерию и боеприпасы, а также возместить Франции расходы на конвой. Весьма вероятно, что Франция не намерена позволить Соединенным Штатам погибнуть в нынешней борьбе; но поскольку трудности получения достоверных сведений о нашем положении могут породить мнение, будто мы способны поддерживать войну за счет собственных сил и ресурсов дольше, чем это возможно на самом деле, вам подобает настаивать на немедленной и недвусмысленной декларации Франции в нашу пользу, выдвинув предположение, что воссоединение с Великобританией может стать следствием промедления. Если Испания окажется нерасположенной к нашему делу из опасения за свои владения в Южной Америке, вы уполномочены дать самые твердые заверения в том, что эта корона не встретит никаких посягательств со стороны Соединенных Штатов в обладании этими территориями».

«Вы незамедлительно перешлете нам самую подробную и оперативную информацию о вашем прогрессе в этом деле, а также о любых других событиях, о которых нам важно знать. Вам поручено собрать самую точную и раннюю информацию, какую только возможно, о любых переговорах, которые британский двор может вести с целью получения иностранных наемников для отправки против этих штатов в следующую кампанию: и если подобный замысел разрабатывается, вы постараетесь побудить французский двор оказать свое влияние самым действенным образом, чтобы предотвратить осуществление таких планов. Вам поручено добиться от французского двора как можно раньше публичного признания независимости этих штатов от короны и парламента Великобритании».

«В ходе ведения этого важного дела конгресс питает величайшее доверие к вашему такту, способностям, бдительности и преданности интересам Соединенных Штатов, и желает вам всяческих успехов».

Хотя об этом еще не упоминалось, в июле месяце конгресс отказался ратифицировать картель, заключенный между генералом Арнольдом и капитаном Форстером у Седарс. Они объявили соглашение генерала Арнольда не более чем спонсией, подлежащей ратификации или аннулированию по их усмотрению, поскольку он не был наделен полномочиями по распоряжению пружинными пленными, находившимися не в его владении и не в его подчинении; и они отказались передать пленных, подлежавших возвращению с их стороны, до тех пор, пока британский командующий в Канаде не выдаст им зачинщиков и пособников убийств, совершенных над американскими пленными, и не возместит ущерб за грабеж в Седарс, совершенный в нарушение условий капитуляции. Таким образом, заложники остались в Канаде невыкупленными. Капитан Салливан написал своему брату-генералу из Монреаля 14 августа и выразил удивление, услышав, что конгресс вместо того, чтобы выкупить его и других заложников согласно картелю, потребовал выдать капитана Форстера; и заявил самым торжественным образом, что ни один живущий человек не мог проявить больше человечности, чем капитан Форстер после капитуляции отряда, к которому он принадлежал. Те джантльмены из армии, которые говорят об этом в штабе, похоже, сожалеют, что договор был скорее ратифицирован, чем отклонен; и главнокомандующий придерживается того же мнения.

[1 октября.] Генерала Миффлина попросили возобновить обязанности генерал-квартирмейстера, и было решено сохранить за ним звание и жалование бригадного генерала. Конгресс принял решение о займе пяти миллионов континентальных долларов на нужды Соединенных Штатов, причем честное слово штатов было заложено в обеспечение выплаты основного долга и процентов. Чтобы поощрить способных джентльменов поступать на службу в качестве офицеров с патентом в формируемые батальоны, жалование от полковника до прапорщика было решено увеличить. Также было рекомендовано соответствующим штатам приложить все усилия к тому, чтобы все назначаемые офицеры были людьми чести и известных способностей, без особой оглядки на их прежнюю службу.

[17 октября.] Господин Дюше письменно сообщил президенту, что состояние его здоровья (вероятно, под влиянием дурного положения американского дела) и приходские обязанности таковы, что заставляют его отказаться от чести оставаться капелланом конгресса; конгресс постановил, чтобы президент выразил благодарность палаты за благоговейное и безупречное исполнение им своих обязанностей за время служения; и чтобы ему было преподнесено 150 долларов в знак признания его заслуг. Примерно через две недели он выразил признательность конгрессу в вежливом письме и попросил, поскольку он принял их назначение из совершенно бескорыстных побуждений, направить выделенные ему деньги на помощь вдовам и детям тех пенсильванских офицеров, которые пали на службе своей родине. Несколько французских офицеров получили патенты; шевалье Матиас Алексис Рош де Фермоа, обратившись с просьбой о предоставлении службы, был назначен бригадным генералом. Доктор Франклин отплыл во Францию двадцать седьмого числа.

[18 ноября.] Конгресс утвердил план лотереи, посредством которой они намереваются собрать сумму денег для покрытия расходов следующей кампании. Поскольку служба по набору новобранцев шла крайне неуспешно, они постановили [21 ноября], чтобы каждый штат имел право предписать своим вербовочным офицерам набирать людей либо на время войны, либо на три года. Сокращенное состояние армии, наряду с успехами и превосходством неприятеля, заставили конгресс предписать президенту написать четырем правительствам Новой Англии и просить их использовать все свое влияние для сбора соответствующих квот, а также ускорить их марши со всем возможным усердием к местам сбора. Массачусетское собрание приказало сформировать четвертую часть ополчения для подкрепления армии на юге и предложило выплачивать денежное вознаграждение в размере 15 фунтов стерлингов на человека тем из их штата, кто завербуется на три года или на время войны. Однако с этим предложением конгресс не смог согласиться, поскольку оно могло вызвать ожидания такого же вознаграждения у остальных войск.

[10 декабря.] Вероятность продвижения неприятеля к Филадельфии побудила конгресс приказать генералу Путнэму, стоявшему в городе, немедленно выстроить всех новобранцев и другие континентальные войска, находившиеся там, и без промедления приступить к созданию надлежащих укреплений для его защиты. На следующий день они рекомендовали всем Соединенным Штатам как можно скорее назначить день поста и смирения. Каждому штату было предоставлено право издать прокламации, устанавливающие день, который покажется наиболее подходящим в его собственных границах. 12-го числа генералы Путнэм и Миффлин были вызваны на совещание и вескими аргументами убедили в необходимости отступления конгресса, после чего было решено отложить заседание до Балтимора в Мериленде, назначив встречу на 20-е число сего месяца, поскольку движения неприятеля превратили окрестности Филадельфии в театр военных действий. До тех пор, пока конгресс не распорядится иначе, генерал Вашингтон должен был обладать всей полнотой власти для руководства всеми делами, касающимися ведомства и военных операций.

Остается бросить взгляд на то, что происходило на севере и под началом генерала Гейтса.

Ближе к концу июля некий лейтенант Уиткомб, зеленый горный парень, который находился в разъезде с разведывательным отрядом, совершил гнуснейший и подлейший поступок, руководствуясь исключительно жаждой грабежа. Ему понадобились шпага и часы; и чтобы добыть их, он застрелил генерала Гордона, когда тот ехал верхом без оружия из Сент-Джонса в Шамбли. Генерал скончался несколько дней спустя. Это, что вполне естественно, вызвало гнев армии сэра Гая Карлтона. Жаль, что его нельзя было немедленно выдать сэру Гаю; но из-за слабости управления и воинской дисциплины он избежит заслуженного наказания. Полковник Бидл и майор Баттерфилд вместо того, чтобы быть расстрелянными за свое трусливое поведение в деле у Седарс, были лишь разжалованы и лишены права носить какой-либо офицерский патент в армии Соединенных Штатов. Новые артикулы войны, утвержденные в сентябре, впредь будут подвергать людей заслуженному наказанию.

Когда генерал Арнольд прибыл к Краун-Пойнту с армией и товарами, привезенными из Монреаля (которые он старался удерживать при себе всеми силами), вскоре появились лица со счетами и потребовали за них плату. Шелк и другие ценные вещи отсутствовали. В связи с этим генерал Арнольд привлек полковника Хейзена к военному суду. Тот предстал перед судом по обвинению в том, что тюки были разграблены, а товары утеряны из-за его отказа взять их на попечение. Полковник был оправдан с честью; но поведение генерала перед судом — он отводил каждого из его членов и оскорблял их всех — было таковым, что они потребовали от генерала Гейтса подвергнуть его аресту; в тот момент, когда это требование было предъявлено, генерал Гейтс посчитал себя обязанным действовать диктаторски и распустить суд, дабы Соединенные Штаты не лишились услуг того, кого он считал отличным офицером в важный период, когда они были так нужны. Суд, однако, не распустился до тех пор, пока не завершил остальные дела и не вынес решение, а также не подготовил отчет о суде и не направил его генералу Вашингтону или в конгресс. Гейтс назначил Арнольда командовать американским флотом для противостояния британцам на озере Шамплейн и потому не обращал внимания ни на какие обвинения, выдвинутые против него. Полковник Браун жаловался на него за то, что тот обвинил его в грабеже офицерского багажа, захваченного при Сореле, в нарушение статей о капитуляции, и умолял подвергнуть его аресту и предать суду, но все было напрасно. Командование, предназначенное для Арнольда, на данный момент перевесило все прочие соображения.

Со стороны Канады британцами были приложены величайшие усилия для достижения превосходства на озере и для взятия Тайкондероги и Маунт-Индепенденс. Флот из более чем тридцати боевых судов различных типов и размеров был едва ли не создан заново; хотя несколько крупнейших судов представляли собой реконструкцию — они были сначала построены в Великобритании, затем разобраны и отправлены морем. Добавьте к этому гондолу весом в тридцать тонн и более четырехсот бато, которые были протащены волоком по порогам близ Шамбли. Стоявшие задачи вполне соответствовали всем этим усилиям. Если бы королевская армия под командованием сэра Гая Карлтона смогла с боем пробиться к Олбани и овладеть им до наступления суровой зимы, северные штаты оказались бы уязвимы в самых незащищенных местах, а их связь с южными была бы прервана, в то время как сообщение между генералами Карлтоном и Хау было бы установлено; и таким образом армия Карлтона сыграла бы главную роль в чести скорейшего завершения войны.

Американцы не обладали равными с британцами преимуществами для строительства судов. Они испытывали огромные трудности; им приходилось доставлять корабельных плотников, артиллерию и большую часть материалов для морского оснащения из издалека. Но благодаря усердию, настойчивости и духу, которые не уступали тем, что проявлялись против них, к 18 августа они имели в Краун-Пойнте 1 шлюп, 3 шхуны и 5 гондол, несших 55 орудий: двенадцати-, девяти-, шести- и четырехфунтовых, помимо 70 фальконетов и 395 человек экипажа, полностью снаряженных для боя. На некоторых или всех из них генерал Арнольд спустился по озере для рекогносцировки и сбора разведанных. Он написал генералу Гейтсу: «Сегодня утром [16 сентября] в час ночи Антони Жерус (настоящее имя его было Жирар), француз, которого я посылал в Сент-Джонс, вернулся и докладывает следующее: в Иль-о-Нуа стоят лагерем три тысячи войск и сорок пушек установлены на их позициях; в Сент-Джонсе — три тысячи человек, сто пятьдесят бато, и ему сказали, что двести находятся в Шамбли; что две шхуны достроены и укомплектованы экипажами: одна несет двенадцать, а другая четырнадцать бронзовых двенадцатифунтовых орудий; на стапелях стоят небольшие суда, каждое под три орудия; одна гондола отбита у нас, и три новых построены, эти должны нести по три орудия каждая; множество плоскодонных лодок для перевозки по одному орудию каждая, и плавучая батарея с двумя мачтами, почти законченная, которая будет нести двадцать четыре восемь عشرфунтовых и две мортиры. Он полагает, что все будет завершено через две недели. Я считаю его подосланным к нам шпионом; отправил его к вам, чтобы вы поступили с ним по своему усмотрению. По рассказам двух людей, осмотревших Иль-о-Нуа, показания этого француза должны быть ложными и представляют собой выдумку, состряпанную для него английскими офицерами». Бедного француза заковали в кандалы и отправили в Олбани. Те двое мужчин никогда не были на острове, но сочинили историю, чтобы прикрыть собственную низость: тщательный и раздельный допрос мог бы разоблачить обман. Когда благодаря неустанному усердию британцы вышли на озеро примерно в то время, которое предполагал француз, флот состоял из корабля «Инфлексибл», реконструированного в Сент-Джонсе, откуда он вышел через двадцать восемь дней после закладки киля, вооруженного 18 двенадцатифунтовыми орудиями; шхуны «Мария», несшей 14 шестифунтовых; «Карлтона» — 12 таковых же; «Тандерер» — плоскодонного радео, несшего 6 двадцатичетырехфунтовых и 6 двенадцатифунтовых пушек, помимо двух гаубиц; нескольких гондол, одна из которых имела 7 девятифунтовых орудий; двадцати канонерских лодок, каждая из которых несла бронзовое полевое орудие от 9 до 24 фунтов, а некоторые — с гаубицами; и четырех баркасов, каждый с орудием на лафете, служивших вооруженными тендерами. Все они предназначались для боя или относились к нему, и их сопровождало огромное множество судов, бато и лодок, предназначенных для перевозки армии с ее припасами, артиллерией, багажом и провизией. Вооружением командовал капитан Прингл, а на флоте плавало около 700 отборных матросов, из которых 200 были добровольцами с транспортов, смело и свободно разделившими с остальными опасности экспедиции. Пушки обслуживались отрядами артиллерийского корпуса. Снаряжение было прекрасно подготовлено и вдоволь обеспечено всем необходимым.

Американцы действовали с наивысшей возможной поспешностью и до начала каких-либо боевых действий успели усилить генерала Арнольда куттером, 3 галерами и 3 гондолами, несшими от 4 до 18 фунтовых орудий. Американские силы ни в коей мере не равнялись британским ни по качеству судов, ни по количеству орудий, ни по весу металла или другому военному имуществу. У генерала Арнольда было с собой всего две шхуны, то есть лишь 15 судов, когда сэр Гай Карлтон двинулся вверх по озеру и обнаружил его выстраивающим сильную линию для защиты прохода между островом Валькур и западным материком. Завязался жаркий бой [11 октября], который в течение нескольких часов энергично поддерживался с обеих сторон; но из-за неблагоприятного ветра «Инфлексибл» и некоторые другие тяжелые суда не смогли подойти, так что основная тяжесть боя легла на шхуну «Карлтон» и канонерские лодки, которые (как утверждают британцы) выдержали его с величайшей стойкостью, причем матросы и офицеры проявили столь необычайную решимость, что заслужили и получили высшую похвалу от своих командиров. Следовательно, американцы не испытывали недостатка в усердии и по праву заслужили соразмерную долю похвалы за оказанное столь грозное сопротивление. Генерал Уотербери сражался бесстрашно, прохаживаясь по шканцам все время; все его офицеры были убиты или ранены, за исключением лейтенанта и капитана морской пехоты.

Продолжавшиеся препятствия, мешавшие «Карлтону» и канонерским лодкам получить поддержку со стороны «Инфлексибла» и других судов, побудили капитана Прингла с одобрения сэра Гая вывести участвовавшие суда из боя. Две их гондолы были потоплены, а одна взлетела на воздух с 60 человеками. Американцы потеряли одну шхуну сожженной и одну гондолу потопленной. Осознав теперь свое превосходство, они воспользовались ночью для попытки побега. Генерал Арнольд исполнил свой замысел умело, и к следующему утру они скрылись из виду. Но погоня продолжалась, и 12-го числа была захвачена одна гондола. Остальные были настигнуты и вовлечены в бой в нескольких лигах от Краун-Пойнта, около полудня 13-го числа. Завязался жаркий бой. Галера «Вашингтон» под командованием генерала Уотербери была столь сильно разбита и понесла столько потерь убитыми и ранеными в первом бою, что спустила флаг после получения нескольких бортовых залпов. Галера «Конгресс» подверглась нападению со стороны «Инфлексибла» и двух шхун: две находились у нее на корме, а одна — на траверзе, на расстоянии ружейного выстрела. Британцы вели по американцам непрекращавшийся в течение четырех часов огонь ядрами и картечью, на который отвечали столь же живо. Генерал Арнольд был полон решимости не допустить, чтобы его люди стали пленниками, а суда — добычей неприятеля. Он прикрыл отступление тех немногих, кому удалось спастись, ценой трети своего экипажа; а затем с равной решимостью и ловкостью выбросил галеру «Конгресс», на которой находился, вместе с четырьмя гондолами на берег таким образом, чтобы благополучно высадить людей и взорвать суда вопреки любым попыткам помешать тому и другому. Офицеры и рядовые вели себя с величайшей доблестью. Некоторые суда, лишившись всех офицеров, продолжали сражаться, поскольку экипажи отказывались сдаваться иначе как с жизнью. Американцы гордятся храбростью генерала Арнольда, хотя она и не увенчалась успехом, и тем рискованным вниманием, которое он уделил тонкому вопросу чести, продолжая держать флаг поднятым и не покидая галеры до тех пор, пока она не объялась пламенем, дабы враг не смог взять ее на абордаж и спустить его. Американский флот теперь состоит всего из двух галер, двух шхун, одного слопа и одной гондолы, ибо восьмая пропала без вести.

Но хотя храбрость генерала Арнольда превозносится высоко, многие считают его виновным в крупном упущении: он не расположил свой флот непосредственно выше Сплит-Рока [34], примерно в тридцати пяти милях от Тайкондероги, так чтобы орудия каждого из его судов могли вести огонь по британцам, когда те станут проходить поодиночке, что они были обязаны делать из-за узости фарватера в том месте.

В понедельник утром [14 октября] ветер изменился и подул свежо после того, как прибыла остальная часть флота, и дул так в течение восьми дней, не позволяя неприятелю подняться по озере к Тайкондероге. За этот период американцы изготовили лафеты для сорока семи с лишним пушек и установили их; закончили и укрепили свои фортификации; окружили редуты засеками; получили значительное подкрепление и достигли полной готовности к обороне на каждом участке. Если бы неприятель мог продвинуться к Тайкондероге немедленно в понедельник, он бы преуспел. Вас позабавят несколько живых писем, написанных офицером в самый момент событий и на самом месте действия дочери соседа через дорогу; примите их копии и судите сами, кто именно спас американцев от нависшей гибели. «Тайкондерога, двадцатое октября, шесть часов вечера. — Донесения о разбитых остатках нашего флота скоро дали нам знать о худшем. — Прекрасная история! После всех напыщенных рассказов о нашем превосходстве на воде. — Как бы то ни было, Дженни, это правда. — Однако мы сделали все, что могли сделать люди в отведенное время и с теми преимуществами, что у нас были. — Разве может отечество ожидать большего? — И все же я не хотел бы, чтобы вы думали, будто мы побеждены. — Флот был силен, но наши позиции гораздо сильнее. — Неприятель может нанести нам еще одно поражение, но оно дорого ему обойдется. — Мы ждем нападения с минуты на минуту. — Я на ногах уже два часа, обхожу караулы и посты — вижу, что они бодры и бдительны. Мы постараемся не быть застигнутыми врасплох. — Атака, когда бы она ни последовала, будет яростной, а оборона — упорной, жестоко упорной. — Мы заняты всеми приготовлениями для наилучшего обеспечения безопасности наших позиций — и через два-три дня нам будет почти нечего опасаться от штурма». «Тайкондерога, 21 октября 1776 года. Страх теперь позади, Дженни, но не спешка. — Небесам было угодно послать нам южный ветер почти на всю прошедшую неделю — это дало нам время для весьма значительных приготовлений. Теперь мы были бы рады атаке — еще через два-три дня. Неприятель находится у Краун-Пойнта, и мы ожидаем, что через день-два он может приглядеть это место: однако ему придется заплатить за него огромную цену, ибо мы ценим его высоко». «Тайкондерога, 27 октября. Если на нас не нападут в течение шести дней, генерала Карлтона следует повесить. — Мы действительно ждем его каждое утро. — Нам благоприятствовал сильный южный ветер почти непрерывно со времени разгрома флота, и теперь мы готовы. — Неприятель покинул нас — и я не жалею об этом, Дженни. — Нам пришлось бы туго, если бы он нас осадил. — К нападению мы были готовы, но они должны были быть безумцами, чтобы ставить все на карту исхода одного дня, когда несколько недель настойчивости дали бы им все, чего они могли пожелать. — Как много выигрывается благодаря случаю или, как назовет это доктор, Провидению. — Они случайно не знали нашего положения, а предполагали, что мы внутренне такие же, какими наш внешний вид (достаточно грозный) нас провозглашал, и какими они были бы при наших преимуществах. — Провидение действительно вновь спасло нас».

Под началом генерала Гейтса было около 12 000 человек, когда неприятель находился в Краун-Пойнте. Большинство людей были боеспособны, многие из войск выздоровели. В течение нескольких дней после разгрома генерала Арнольда у Гейтса было всего две тонны пороху, а когда он получил пополнение — не более восьми. Как полагают на основании полученных впоследствии сведений, неприятель заслал в американский лагерь одного из своих инженеров под видом крестьянина в качестве шпиона; и что через два-три часа тот вернулся, и его доклады могли послужить причиной их ухода на следующий день. В день их ухода у генерального комиссара господина Янси не было в запасе ни фунта муки для армии. Генерал Гейтс отправил его с глаз долой, чтобы, раз у него нет муки для выдачи, людей можно было успокоить представлением о том, будто на складе ее достаточно, и под предлогом того, что они будут снабжены по его скором возвращении, но взламывать двери никак нельзя. У комиссара в ведении не было даже бочонка. Жители Нью-Йорка, главным образом голландского происхождения, населявшие окрестности озера Джордж, отказались пересекать его с припасами, предназначавшимися для армии, из-за страха перед индейцами. Этот страх, однако, был напрасен: ибо генерал Карлтон, хотя и позволял им брать пленных, наложил на них строжайшие запреты на убийства и снятие скальпов. Обнаружив, что не может удержать их от снятия скальпов, он повел себя достойно и отпустил каждого из них, сказав, что предпочтет отказаться от всех выгод их помощи, чем вести войну столь жестоким образом. Такое поведение делает ему величайшую честь как джентльмену и солдату. В день, когда сэр Гай покинул Краун-Пойнт, Гейтс, получив подтверждение этого факта, немедленно распустил ополчение с благодарностью за их службу, которую он не пожелал продлевать, — ибо у него не было для них продовольствия. Около недели после этого армия имела лишь суточную норму снабжения в виде 20–30 бочонков, доставляемых гужевым транспортом из Беннингтона.

Генерал Карлтон перед началом своих операций на озере благоразумно отправил американских офицеров (взятых в плен в Канаде) морем в Новую Англию, обеспечив их при этом всем необходимым для комфортного плавания. Остальные пленные, числом около 800 человек, также были возвращены под парламентским флагом после того, как были вынуждены дать присягу не служить во время войны, если только не будут обменяны; многих из них, бывших почти нагими, сэр Гай одел из сострадания. Своей мягкостью и человечностью он снискал расположение тех американцев, которые попали к нему в руки, и сделал для покорения остальных больше, чем когда-либо могло быть достигнуто величайшими жестокостями.

Единственная опасность, от которой американцам следует остерегаться в Тайкондероге и на соседних постах, — это попытка генерала Карлтона завладеть ими, когда озеро Шамплейн покроется льдом, способным выдержать лошадей, что произойдет, вероятно, не раньше середины января. Войска, занимающие эти посты, не останутся там дольше конца года: до этого есть достаточно времени, чтобы собрать из Массачусетса, Коннектикута и Нью-Гэмпшира достаточные силы для их защиты. И если недели между возвращением сэра Гая в Канаду и установлением морозов, приостанавливающих все операции, будут использованы должным образом, можно будет сделать нечто значительное для обеспечения входа в северные штаты. В летний сезон через леса была прорублена дорога протяженностью в несколько миль, ведущая к Маунт-Индепенденс и соединяющаяся с дорогой на Хаббартон, так что сообщение между этим постом и северными штатами может осуществляться по суше, не проходя ни через озеро Джордж, ни по воде из Скинсборо. Что дорога во многих местах ужасно скверна для повозок и лошадей, но не непроходима, в том убеждает меня собственный опыт. Упряжки передвигались по ней с тяжелыми грузами, хотя и не без веревок, привязанных к каждому боку, и сопровождающих людей, следивших за тем, чтобы они не опрокинулись из-за неровности почвы. Но поразительно, что грузы с палатками отправляются за десятки миль для следования через эти леса к американскому лагерю вместо того, чтобы получить приказ рубить их поблизости, где не было почти ничего, кроме лесных массивов. По какой-то странной фатальности или глупости американцы ведут свои дела самым разорительным образом, тогда как им следовало бы проявлять наибольшую из возможных экономий без ущерба общему делу. Если судьба войны зависит от расхода денег и способности сторон продолжать эти расходы, Соединенные Штаты исчерпают средства гораздо раньше Великобритании, если последняя не практикует и не продолжает столь же высокую степень транжирства и расточительства.

Господин Джеймс Ловелл, который наконец обрел свободу путем обмена, десять дней назад был избран генеральным судом Массачусетса одним из их делегатов в конгресс.

ПИСЬМО VI.

Roxbury, April 16, 1777.

Начнем нынешнее письмо с упоминания о том, что представители свободных граждан штата Северная Каролина, избранные и назначенные для этой цели, собрались в конгрессе в Галифаксе и после третьего чтения ратифицировали свою форму правления с приложенной к ней декларацией прав 18 декабря прошлого года.

Когда генерал Вашингтон отступал с горсткой людей за Делавер, он трепетал за судьбу Америки, которую ничто не могло спасти, кроме ослепления неприятеля [35]. Хотя они упустили лодки, с которыми рассчитывали немедленно следовать за ним в Пенсильванию, Трентон и его окрестности могли снабдить их материалами, из которых прилежание вскоре могло бы соорудить достаточные средства для переправы войск через плавную реку, местами не имеющую большой ширины. Но пока они расположились по квартирам, образовав протяженную цепь от Брансуика до Делавера и вниз по берегам Делавера на несколько миль так, что на конце линии сформировался фасад, выходивший к Филадельфии. Господин Мерсеро был нанят американским генералом для сбора сведений и предоставил простого юношу [36], чья кажущаяся умственная неполноценность исключала всякие подозрения, но чья преданность и внимательность в сочетании с наличными способностями сделали его превосходным шпионом: он ходил из места в место, смешивался с солдатами и, выполнив свое дело, вернулся с докладом о том, где те расквартированы и в каком количестве. Генерал Фермоа был назначен принимать и передавать эту информацию главнокомандующему; получив ее, он воскликнул: «Вот теперь наше время подрезать им крылья, пока они так раскинулись». Но прежде чем удалось предпринять попытку с надежными перспективами на успех [21 декабря], генерал Вашингтон был близок к отчаянию, размышляя о вероятном состоянии собственных войск в пределах десяти дней. Он не мог рассчитывать на тех, у кого истекал срок службы первого января; и ожидал, что как только установится лед, неприятель переправится через Делавер. Приведя справки, он обнаружил свои силы меньшими, чем представлял себе; и сообщая этот факт, так напутствовал своего доверенного: «Ради Бога, держи это при себе, поскольку раскрытие сего может оказаться для нас фатальным». Полковник Рид написал на следующий день из Бристоля и предложил генералу предпринять диверсию или нечто большее в районе Трентона или около него, продолжая: «Если бы мы смогли снова овладеть Нью-Джерси или какой-либо его значительной частью, эффект был бы больше, чем если бы мы его не покидали. Позвольте мне надеяться, что вы прислушаетесь к собственному здравому смыслу и мужеству и не позволите доброте своего сердца подчинить вас влиянию мнений людей, во всех отношениях ваших унтер-офицеров [по смыслу — подчиненных/низших]. Что-то должно быть предпринято до истечения шестидесяти дней, которые отвели комиссары; ибо, сколь бы многие ни старались презирать это, очевидно, что этому уделяется самое серьезное внимание; и я уверен, что если до того времени в нашей армии и деле не появится более благоприятных признаков, очень многие здешние офицеры ополчения последуют примеру Джерси и воспользуются им. Наше дело отчаянно и безнадежно, если мы не нанесеем удара. Наши дела стремительно катятся к гибели, если мы не исправим их счастливым исходом. Промедление для нас равносильно полному поражению. Мы не должны позволять убаюкивать себя безопасностью и бездействием лишь потому, что неприятель не переправляется через реку. Любовь к отечеству, жена (в девичестве мисс Де Берт) и четверо детей в руках неприятеля, уважение и привязанность, которые я питаю к вам, разорение и нищета, грозящие мне и тысячам других, послужат мне извинением за столь большую откровенность». Генерал ответил 23-го числа: «Необходимость, суровая необходимость оправдает — нет, обязана оправдать любую попытку. Готовьтесь и во взаимодействии с Гриффином атакуйте столько постов, сколько сможете с надеждой на успех. У меня теперь есть достаточные свидетельства намерений неприятеля атаковать Филадельфию, как только лед предоставит средства переправы. Наши люди должны быть снабжены трехдневным запасом приготовленной провизии, с которой и со своими одеялами они должны выступить. Наш поход на Трентон назначен за один час до рассвета. Если мы преуспеем, на что уповаем с помощью Небес, и если другие обстоятельства будут благоприятствовать, мы сможем продвинуться дальше. Я распоряжусь, чтобы каждый паром и брод тщательно охранялись, и ни единой души не пропускать без офицера, спускающегося вниз с разрешением».

Происхождение нынешнего бедствия было изложено в письме от того же числа за подписью члена конгресса к своему другу в следующих выражениях: «Причины нашего нынешнего несчастного положения давно известны; последствия их часто предсказывались, а меры предавались анафеме некоторыми из лучших друзей Америки; но упрямое пристрастие (у делегатов от Новой Англии) к привычкам и обычаям одной части этого континента преобладало в общественных советах, и слишком мало внимания уделялось другим. Мне выпала доля безуспешно противиться всем коротким срокам службы, колониальным назначениям офицеров и прочим мерам, чреватым бедами; но эти вещи либо подходили под склад ума и привычки, либо отвечали интересам некоторых штатов, обладавших достаточным влиянием для победы; и теперь не остается ничего иного, как вытаскивать себя из трудностей так хорошо, как мы можем».

Полковник Гриффин, не ведавший ни о плане, ни о времени нападения на Трентон, переправился из Филадельфии в Джерси ведомо только ему одному генералу Вашингтону и, соединившись с небольшим числом ополченцев Джерси, двинулся к Маунт-Холли, что побудило полковника Донопа покинуть Бордентаун; впрочем, он вернулся на свою позицию до нападения на полковника Раля. Главнокомандующий включил бы в свой план отвлекающий маневр для графа Донопа силами генерала Путнэма; но последний представил ополчение, царившую неразбериху и свои опасения по поводу восстания в Филадельфии в случае его отсутствия в таком свете, что от этого отказались. Вопрос о независимости был проведен в Пенсильвании большим большинством голосов; но это не уменьшило озлобления тех, кто ей противился, среди которых большинство составляли квакеры. Они объединились с лоялистами иных толков и составили в городе столь грозную партию, что в нынешнем кризисе было опасно выводить действовавшее в нем ополчение на стороне американского дела.

План состоял в том, чтобы переправиться через Делавер тремя колоннами: одна из окрестностей Бристоля сорвалась из-за странного невнимания к приливу и состоянию реки, так что лошадям и пушкам оказалось невозможно высадиться на берег Джерси сквозь груды льда, набросанные на него при смене прилива; вторая — у Трентонской переправы под началом генерала Эрвинга, но количество льда было столь велико, что, хотя он делал все от него зависящее для осуществления переправы, перебраться он не смог и, сочтя невозможным погрузить артиллерию, был вынужден отступить; третья и главная возглавлялась генералом Вашингтоном при содействии генералов Салливана и Грина, а также полковника артиллерии Нокса. Нападение предполагалось совершить рано утром 26-го числа из предположения, что празднества накануне сделают внезапное нападение более легким, а победу — более верной.

Вечером 25-го числа генерал Вашингтон приказывает войскам числом около 2400 человек выстроиться позади паромной переправы Мак-Кенки, чтобы начать переправу, как только стемнеет; ибо он полагает, что перебросит их всех вместе с необходимой артиллерией к двенадцати часам и прибудет к Трентону, лежащему в девяти милях ниже по течению, к пяти. Образовавшийся за ночь лед задерживает лодки, и артиллерия переправляется только к трем часам, а войска начинают марш ближе к четырем, что заставляет генерала отчаяться в возможности застать город врасплох, поскольку они не смогут достичь его до полного рассвета; но поскольку отступление невозможно без того, чтобы не быть обнаруженными и потревоженными, он решает идти вперед во что бы то ни стало. Полковник Раль получил сведения о готовящемся нападении и о том, что таковым считается ночь на 25-е число. Его люди выстроены, а пикет высматривает неприятеля. Капитан Вашингтон [37], командующий разведывательным отрядом примерно из пятидесяти пехотинцев, находился в Джерси около трех дней, не совершив никаких подвигов. Поэтому он решает двинуться к Трентоном, продвигается вперед и атакует пикет. Обменявшись несколькими выстрелами, он отступает. Направляясь к Делаверу по возвращении в Пенсильванию, он встречает войска генерала Вашингтона [26 декабря]. Угадывая их замысел, он терзается опасением, что своим нападением встревожил неприятеля и насторожил его. Неприятель же, напротив, через некоторое время решает, что это была вся задуманная атака, и потому возвращается по своим квартирам и успокаивается; многие напиваются. Генерал Вашингтон делит свой отряд на две дивизии: одна идет нижней дорогой на Трентон, в то время как другая вместе с генералом марширует по верхней, или Пеннингтонской [38], дороге. Верхняя дивизия прибывает к передовому посту неприятеля ровно в 8 часов, и спустя три минуты стрельба на нижней дороге возвещает о прибытии другой дивизии. Когда передовой пост неприятеля [39] в предрассветный час обнаруживает приближение войск генерала, они предполагают, что это вернулся лишь разведывательный отряд. Сторожевое ополчение оказывает лишь слабое сопротивление, хотя ведет себя для своего числа достойно, отстреливаясь при отступлении из-за домов. Главные силы выстраиваются; американцы теснят людей и вскоре овладевают половиной их артиллерии. Обнаружив по расположению неприятеля, что они окружены и неминуемо будут изрублены в случае дальнейшего сопротивления, они соглашаются сложить оружие в количестве 23 офицеров и 886 рядовых.

Генерал Грин и полковник Нокс (избранный на следующий день тайным голосованием бригадным генералом еще до того, как эта весть дошла до конгресса) уговаривали главнокомандующего идти дальше и развить панику, посеянную у неприятеля, к чему он и сам склонялся; однако большинство офицеров высказалось против, и его превосходительство счел тогда невозможным действовать вопреки мнению большинства военного совета. Впоследствии он сожалел, что упустил золотую возможность.

Семь неприятельских офицеров были ранены, а полковник Раль — смертельно. Около тридцати других были убиты и ранены. Полки Раля, Лосберга и Кнайпхаузена были вынуждены капитулировать. Легкая конница, егеря, некоторое количество рядовых с несколькими офицерами — всего около 600 человек — спаслись по дороге, ведущей в Бордентаун. Американцы потеряли около двух человек убитыми, не считая двух или трех замерзших насмерть. Капитан Вашингтон, помогавший обеспечивать сохранность артиллерии, был ранен в обе руки. Всего американцы захватили 918 пленных; столько же мушкетов, штыков и патронных сумок; 12 барабанов и 4 знамени — щедрая компенсация за все страдания предшествующей ночи, хотя они и не были незначительными. Погода стояла слякотная, снежная, пронзительно холодная, а дорога была скользкой. Редко доводится встретить более скверную, суровую зимнюю ночь даже в Америке.

Вечером генерал Вашингтон вновь переправился через Делавер, уведя с собой пленных, их артиллерию и знамена, а также с возвышенными надеждами на то, что эта успешная атака повлечет за собой череду самых благотворных и важных последствий. Она вызвала не меньшее изумление в лагерях британцев и вспомогательных войск, чем радость в стане американцев. Гессенцы перестанут быть страшны, а дух американцев удивительным образом возрастет. Но прежде чем это произошло, небольшой отряд в окрестностях Квакертауна схватился за оружие с решимостью не складывать его до тех пор, пока рядом с ними остаются враги, будучи спровоцирован на это невыносимым поведением некоторых британских кавалеристов.

Хотя генерал Кадволадер не переправился через Делавер в назначенное время, на следующий день после внезапного нападения [27 декабря] он переправился примерно в двух милях выше Бристоля с 1500 человек, полагая, что генерал Вашингтон все еще находится на том берегу. Получив известие о том, что неприятель покинул Маунт-Холли, он решил следовать на Берлингтон (даже узнав, что победоносные войска вновь переправились обратно) и на следующий день маршировать на Бордентаун, что и было исполнено: неприятель бежал в полнейшем смятении при известии о его приближении. В день его переправы из Филадельфии было отправлено 500 человек, которые переправились в Берлингтон утром 28-го числа; вечером того же дня генерал Миффлин переправил еще 300 и вскоре последовал за ними с дальнейшим подкреплением в несколько сотен человек, намереваясь как можно скорее соединиться с генералом Кадволадером. Пенсильпедия теперь была взбудоражена и стекалась в больших количествах на помощь главнокомандующему. В вышеупомянутый день генерал Грин заново переправился в Джерси с 300 ополченцами. Срок службы многих ополченцев как раз истекал. Чтобы убедить их остаться, перед ними произносили пламенные речи. Взывали к их гордости. Им говорили, что если они уйдут, то им поставят в вину трусость. Было искусно затронуто каждое чувство — и не совсем напрасно.

[29 декабря.] Генерал Вашингтон прибыл в Трентон примерно с 1800 континентальниками. У двенадцати сотен из них истекал срок службы первого января. Предпринимались попытки уговорить их остаться еще на месяц или шесть недель. Предлагалось по десять долларов жалованья сверх нормы; они взяли премиальные, и почти половина ушла через несколько дней, до наступления критического момента. Вскоре начались дебаты о том, стоит ли подтягивать пенсильванское ополчение из Бордентауна, Маунт-Холли и других мест для соединения с генералом Вашингтоном. Генерал Нокс подготовил доктора Раша, члена конгресса, содействовать осуществлению этого плана. Последнего пригласили высказать свое мнение, и он высказался за то, чтобы отдать приказ об их подходе, что и было сделано. [1 января 1777 года.] Соединение ополчения с континентальниками (составившее в общей сложности около 5000 человек) ободрило последних остаться на своих позициях после известия о том, что неприятель продвигается к ним. Поднятая тревога заставила британские и вспомогательные войска собраться, и генерал Грант с силами в Брансуике и его окрестностях поспешно двинулся к Принстону. Лорд Корнуоллис уехал в Нью-Йорк по пути в Великобританию; но при этом неожиданном повороте дел он решил отложить поездку и вернуться к защите Джерси. Он поспешил вперед со всей возможной экспедитивностью; оставил четвертую бригаду, состоящую из 70-го, 40-го и 55-го полков под командованием подполковника Моуда в Принстоне, а вторую бригаду под командованием генерала Лесли — в Мейденхеде, и соединился с главными силами к тому времени, как они подошли к Трентону.

Генерал Грин отправлен со значительным отрядом для поддержки партии, стоявшей примерно в миле от них, и для сдерживания продвижения неприятеля; однако он обнаружил, что противник наступает в таких силах и с такой быстротой, что испытывает определенные трудности при совершении отступления со всеми американцами. Тем временем генерал Вашингтон осуществляет диспозицию для боя; поскольку неприятель не наступает напрямую, она впоследствии изменяется, чтобы помешать ему зайти в тыл американцам. Мост через Санпинк-Крик хорошо укреплен, но от него мало толку, поскольку ручей во многих местах имеет броды. Американская армия имеет впереди от тридцати до сорока артиллерийских орудий, обращенных к ручью. Судьба континента кажется подвешенной на волоске, а независимость Америки — висящей на исходе битвы, которая представляется неизбежной и в которой самый пылкий сын свободы едва ли может льстить себе надеждой на победу при столь превосходящих силах и дисциплине неприятеля. Поражение должно стать абсолютно губительным из-за характера местности, занимаемой американцами.

Сэр Уильям Эрскин, согласно слухам, советует лорду Корнуоллису немедленно атаковать, говоря: «Иначе Вашингтон, если он вообще генерал, совершит маневр на левый фланг вашей армии: если ваша светлость не атакует, бросьте крупные силы на дорогу к вашему левому флангу». Атака откладывается до утра; его светлость, возможно, действует в соответствии с тем, что называют воинским принципом: сильнейшая армия не должна атаковать ближе к ночи. Тем временем генерал Вашингтон созывает военный совет. Известно, что на следующий день они будут атакованы всеми соединенными силами неприятеля. Предметом обсуждения является: «Должны ли мы маршировать вниз по стороне Джерси и переправиться через Делавер напротив Филадельфии, или нам сражаться?» Оба варианта считаются слишком рискованными. На это генерал Вашингтон произносит: «Что вы думаете об обходном марше на Принстон?» План одобряется и принимается. Провидение благоволит этому маневру. Поскольку погода в течение двух дней была теплой, сырой и туманной, земля совершенно размякла, а дороги стали столь размытыми, что двигаться вперед с обозами, повозками и артиллерией будет чрезвычайно трудно, если вообще возможно. Но пока заседает совет, ветер внезапно меняется на северо-западный, и подмораживает так сильно, что к моменту, когда войска готовы к выступлению, они идут как по твердой мостовой. Такие заморозки часто случаются в разгар зимы при внезапном переходе ветра на северо-запад. Эта внезапная смена погоды служит благовидным предлогом для той линии костров, которую генерал Вашингтон приказывает разжечь вскоре после наступления темноты перед фронтом своей армии; с их помощью он скрывается от глаз неприятеля и заставляет его верить, что он все еще на месте и ждет их до утра. Эта хитрость становится еще более полной благодаря приказу людям, которым поручено это дело, поддерживать костры ярким пламенем до рассвета. Пока костры горят, обоз и три артиллерийских орудия отправляются в Берлингтон для сохранности и с тем расчетом, чтобы в случае преследования их неприятелем американцы могли извлечь из этого выгоду. Войска выступают около часа ночи в величайшем молчании и порядке, переходят Санпинк-Крик и движутся к Принстону, прибывая к нему немного до рассвета. Три британских полка спускаются к Трентону по другой дороге, находившейся примерно в четверти мили отсюда. Центр американцев, состоящий из пенсильванского ополчения под командованием генерала Мерсера, выдвигается для атаки на них. Полковник Моуд считает это лишь летучим отрядом, пытающимся прервать его марш, и приближается со своим 17-м полком так близко до того, как открыть огонь, что можно различить цвет их пуговиц. Он с большим пылом отбрасывает нападавших, и те в смятении подают назад; офицеры и солдаты охвачены паникой, которая быстро распространяется и предвещает близкое поражение. Генерал Вашингтон замечает беспорядок и прозревает роковые последствия разгрома. Настоящий момент требует усилия для предотвращения опасности, сколь бы рискованным это ни было для его собственной персоны. Он немедленно продвигается вперед; ободряет свои войска держаться; становится между ними и британцами, отстоящими друг от друга примерно на тридцать ярдов; поворачивает голову лошади к фронту неприятеля и смело смотрит ему в лицо, пока те разряжают свои ружья; американцы немедленно отвечают огнем, не обращая внимания на позицию генерала, который чудесным образом избегает ранений как от врагов, так и от друзей. Чаша весов склоняется, и полковник Моуд вскоре обнаруживает, что атакован со всех сторон превосходящими силами и отрезан от остальной бригады. Он также видит по непрекращающейся дальней стрельбе, что 55-й полк находится не в лучшем положении. Его полк, слишком сурово обошедшийся со штыками против бежавшей в начале партии, теперь расплачивается за это сполна: около шестидесяти человек убиты на месте, не считая раненых. Но полковник и некоторая часть людей с боем прорываются и продолжают марш на Мейденхед. 55-й полк, испытывая сильное давление и находясь в невозможности продолжать марш, совершает организованное отступление и возвращается через Хиллсборо в Брансуик. 40-й полк задействован мало; спасшиеся солдаты отступают другой дорогой туда же.

Было предложено совершить марш-бросок на Брансуик, где находился обоз всей британской армии и генерал Ли, но солдаты, проведшие два дня и две ночи без отдыха, рома и продовольствия, были не в силах выполнить эту задачу. Затем начались дебаты о том, стоит ли свернуть на Кранберри, чтобы переправиться через Делавэр и обеспечить безопасность Филадельфии. Генерал Нокс настоятельно призывал идти на Морристаун и сообщил главнокомандующему, что, когда он проезжал через ту часть страны, то заметил, что это хорошая позиция. Он также отметил, что они окажутся во флаге у неприятеля и в случае необходимости смогут легко изменить свое положение. Благодаря своей настойчивой просьбе он одержал верх, и эта мера была принята. Генерал Грин находился с главными силами, которые были выдвинуты вперед, и вывел их на дорогу на Морристаун, не будучи предварительно поставленным в известность об этом решении. Как только это было решено, неприятель открыл огонь по тылам американцев. Лорд Корнуоллис был разбужен звуками американской пушки при Принстоне; обнаружив, что его переиграли стратегически, и опасаясь за свои склады и обоз, он сожженным маршем поспешил назад. Армия под командованием генерала Вашингтона направилась в Плакемин по пути в Морристаун, разрушая за собой мосты, чтобы создавать неудобства неприятелю и обеспечить собственную безопасность. К тому времени, когда они туда добрались, люди были настолько измотаны, что свежий и решительный отряд из пяти человек мог бы сокрушить их всех. Многие ложились в лесу и засыпали, не обращая внимания на холодную погоду. Королевская армия все еще находилась под столь тревожным впечатлением, что продолжала марш от Трентона до Брансуика протяженностью в тридцать миль без остановок, за исключением тех, которые были необходимы для приведения мостов через Стони-Брук и Миллстоун в проездное состояние.

Генерал Хау признает, что потери в этом столкновении составили 17 человек убитыми и почти 200 ранеными и пропавшими без вести. Однако американцы заявляют, что взяли около 300 пленных, из которых 14 являются офицерами, причем все они британцы. Капитан Лесли, сын графа Ливена, погибший в бою, был похоронен американцами с воинскими почестями не только как британский офицер, но и в знак уважения к достоинству его лорда-отца. Американские офицеры высоко оценили храбрость войск под командованием полковника Моухуда; один из генералов, наблюдая за тем, как они сражаются, воскликнул: «Когда же наши люди будут сражаться так же, как эти парни!» Генерал Мерсер подвергся суровому обращению, получив штыковые ранения в трех местах, от которых он впоследствии скончался. Он был достойным человеком и заслуживал иного обращения. Некоторые могут назвать обращение с капитаном Филлипсом из тридцать пятого гренадерского полка еще более гнусным, но это не так, если представить дело должным образом. Капитан, возвращаясь из Нью-Йорка к месту службы в своей роте, был застигнут врасплох между Брансуиком и Принстоном отрядом ополчения, который пригрозил ему расправой в случае попытки к бегству; не обращая внимания на угрозу, он пришпорил коня и двинулся вперед, после чего они открыли огонь и убили его. Генерал Гейтс, женатый на сестре капитана, винит капитана больше, чем людей.