Летняя кампания теперь завершилась, и армия окопалась у Чаттануги. Немедленно были возведены укрепления, достаточные по прочности и масштабу, чтобы противостоять любой попытке неприятеля захватить город, и армия стала спокойно ждать дальнейшего развития событий. Кампания выдалась тяжелой и утомительной. Люди выбились из сил и нуждались в отдыхе. Обмундирование износилось, погода испортилась, так что они начали страдать от нехватки удобного укрытия, способного защитить их от непогоды, а также от холодных и зябких ночей. Давно уже настала пора лучше снабжать их не только одеждой, но и продовольствием. Рационы становились все скуднее. Половина хлебного пайка и четверть пайка бекона — это все, что удавалось раздобыть большинству солдат, а некоторые на какое-то время не получали даже этого. Примерно в течение десяти дней после занятия Чаттануги бойцы 59-го Иллинойского полка получали по пять сухарей на трехдневный рацион с примерно такой же пропорцией бекона. Это было близко к голодной смерти.
Теперь неприятель плотно осаждал Чаттанугу; артиллерийская стрельба велась ежедневно, и солдаты то и дело посмеивались над вражескими снарядами. За время осады по Чаттануге были выпущены тысячи снарядов, не причинивших никакого вреда, за исключением, пожалуй, одного случая. Рассказывали, что негра, шедшего за водой к источнику, насквозь пробило сплошным шестифунтовым ядром. Впрочем, в этом сомневались.
Один из парней роты K 59-го полка жарил утром свой паек бекона, когда двенадцатифунтовое ядро угодило в его сковороду и забросило ее «к черту на кулички», а сам парень остался без обеда.
59-й полк залег за брустверами на левом берегу ручья Чаттануга-Крик, а вражеские пикеты расположились на противоположном берегу, всего в двухстах ярдах от них. Воду из ручья брали обе стороны, и между нашими парнями и мятежниками то и дело происходили встречи, во время которых они дружески беседовали и обменивались табаком или газетами. Стороны пришли к молчаливому соглашению не стрелять друг в друга. Эти дружеские отношения продолжались до тех пор, пока полк не перебросили на другой участок поля боя.
Месяц октябрь выдался очень сырым и дождливым, что вызвало в полку вспышку болезней. Несколько человек были вынуждены оставить службу и отправиться в госпиталь; среди них были сержант Уильям Кертис из роты K, Дэвид М. Минард из роты A, сержант Маркус Д. Ли из роты F и Джон Б. Форестер из роты F. Все они были молодыми людьми с безупречной репутацией, отличались прекрасным нравственным поведением и солдатской выправкой во всех своих взаимоотношениях в полку. Они перенесли все лишения, выдержали все тяготы и испытания всех маршей и кампаний и участвовали во всех сражениях, выпавших на долю полка с момента поступления на службу. Друзья и родственники этих юношей теперь оплакивают их, причислив к числу павших героев. Сержант Кертис скончался в Чаттануге 26 октября 1863 года, Уильям М. Минард — 2 декабря 1863 года, сержант Ли умер в Нашвилле 26 декабря 1863 года, вскоре после отправки из Чаттануги, а Джон Б. Форестер — 7 января 1864 года в Луисвилле, штат Кентукки.
Примерно в середине октября полк переправился через реку Теннесси и поднялся в долину Секуатчи с обозом за фуражом. Он отсутствовал три дня и отлично провел время. В долине парни обнаружили множество свиней, кур, меда и прочих излишеств, которые были беззастенчиво экспроприированы. Приказ отправиться на фуражировку всегда встречался с восторгом, поскольку сулил лучшую жизнь, чем та, что обычно ждала их в лагере.
В лагере часто обсуждается вопрос: «Почему нас хуже обеспечивают — почему мы вынуждены жить на сухарях и старом беконе?» Мы ведем собственные сражения за свой собственный счет, и мы способны и готовы платить за хорошую еду. Почему же мы ее не получаем? Разве это вопрос неразумный? Может ли кто-нибудь удовлетворительно объяснить причину, почему наших солдат ограничивают определенным видом пищи? Да еще такой пищей, о которой дома никто и не помышляет. Расходы на обеспечение хорошей и аппетитной диетой — такой как хлеб с солью и сдобой вместо этого твердого и безвкусного сухаря, с добавлением картофеля, бобов, фруктов и т. д. — многократно окупились бы за счет сохранения здоровья людей и поддержания их в строю, вместо того чтобы они заболевали цингой и становились бесполезными для правительства; причем не просто бесполезными, а бесполезной статьей расходов. Когда цинга уже укоренилась в организме солдата, для излечения болезни прибегают к более полноценному питанию. Почему бы не обеспечить такое питание в качестве профилактики болезни?
ГЛАВА XXVIII.
25 октября бригада покинула Чаттанугу и направилась к Шелл-Маунду. Ранним утром, еще до восхода солнца, 59-й снялся с лагеря и маршем двинулся к реке. Остальные полки бригады переправлялись по понтонному мосту ниже города, и 59-й в свое время влился в колонну и переправился на другой берег.
Мост в этом месте имеет длину около трех сотен ярдов, и для его поддержания на плаву требуется пятьдесят два понтона. За несколько ночей до переправы полка мятежники пустили вниз по реке большой плот, сделанный из тяжелых бревен, который, ударив в мост, разнес его на куски. На восстановление ушло немного времени, и эта хитрая уловка нанесла совсем незначительный ущерб.
Переправившись, отряд пошел по дороге, ведущей вниз через речные низины на протяжении пяти миль, пока не достиг подножия горы Секуатчи. Здесь он немного передохнул, и бойцы подкрепились сухарем и ломтиком бекона. Перед ними теперь возвышается гора, по склону которой вьется четырехмильная дорога, на которую им предстоит взобраться. Звучит горн, и начинается подъем на гору. Если бы по пути не было ничего привлекающего внимание, марш оказался бы утомительным, но в данном случае солдаты и не думали об усталости. Дорога во многих местах изобиловала примечательными объектами со стороны горы. Взору представали массивы скал всех возможных форм и размеров. Некоторые из них казались готовыми сорваться и раздавить проходившую внизу колонну. Вот одна скала образовывала отвесную стену высотой в сто футов и длиной в триста; а вот другая, не менее масштабная, напоминавшая древний замок, встроенный в склон горы. Вот еще одна, с проемом, ведущим в пещеру неведомой глубины. Оттуда вырывается поток чистейшей воды, достаточный для вращения колес удачи; а недалеко от него прекрасная струя чистой и холодной воды бьет, казалось бы, прямо из сплошной скалы и струится далеко вниз по горе жемчужными каплями. У подножия горы река Теннесси пробивает себе путь сквозь узкое скалистое русло в бушующем великолепии. Лишь изредка ее воды можно разглядеть с линии марша, но когда это удается, взгляд невольно то и дело устремляется в ту сторону, чтобы поймать еще один проблеск.
При этом подъеме на гору имеется один участок протяженностью в полмили, который называется «Узкостями» («Narrows»). С высоких утесов на противоположном берегу реки мини-пуля может долететь до скал над дорогой на Секуатчи-Маунтин. Несколько мулов и один или два человека были убиты при прохождении этих «узкостей» вражескими снайперами с утесов на другом берегу реки. По проходящей ныне колонне было сделано два или три выстрела, но никто не пострадал. Около часа дня полк прибыл на вершину горы и остановился там на обед.
После обеда и часового отдыха марш продолжился. Избранная теперь дорога называется Старой хребтовой дорогой (Old Ridge Road). Она тянется вдоль вершины этого хребта на протяжении двадцати миль. Порой хребет оказывается ровно такой ширины, чтобы по нему мог пройти один фургон, и в таких местах можно смотреть вниз, вниз, вниз, пока не закружится голова. На этом хребте есть несколько весьма неплохих смотровых площадок.
Вечером 26-го числа полк встал лагерем возле одной из таких точек и имел удовольствие наблюдать уход Старого Сола, скрывавшегося за горизонтом. Это было красивое зрелище. Во время сумерек у них появилась возможность взглянуть вверх и вниз на долину Секуатчи, лежавшую в глубине внизу. Она производила впечатление очень богатой и прекрасно возделанной местности. Фермы и фермерские дома попадались довольно часто и выглядели уютно и маняще.
Спуск с этой горной вершины начался рано утром 27-го числа, и, преодолев бесчисленные подъемы и спуски, полк расположился лагерем на берегу реки Теннесси. Здесь ожидалось, что отряд переправят через реку у так называемого Браунс-Ферри, но после примерно двух часов пребывания в лагере поступил приказ выступать. До Шелл-Маунда оставалось еще около семи миль, и именно это расстояние предстояло теперь пройти маршем. Солнце садилось, когда полк выступил, и около девяти часов вечера он переправился через реку у Шелл-Маунда и снова встал лагерем.
Шелл-Маунд расположен в семи милях выше Бриджпорта и в двадцати одной миле ниже Чаттануги. Чтобы добраться сюда из Чаттануги, отряд прошел маршем шестьдесят миль. Шелл-Маунд получил свое название из-за бесчисленного количества ракушек, нагроможденных там. Весь курган состоит из раковин моллюсков, словно их туда свозили и сваливали с телег. Их количество поражает воображение. Можно было бы подумать, что все моллюски сотворения мира и до нынешних времен устроили здесь свое кладбище.
Если бы какому-нибудь ушлому янки взбрело в голову нагрузить несколько плоскодонок этими ракушками, измельчить их и закатать в бочки, он мог бы сколотить состояние, продавая этот порошок в качестве удобрения для северных ферм. Этот слой ракушек достигает глубины десяти футов у самого уреза реки и покрывает несколько акров, а местами залегает еще глубже.
В этом месте находится еще одно великое чудо — пещера «Негр Джек», как называют ее местные жители. Вход в эту пещеру велик — пожалуй, футов двадцать в ширину и пятнадцать в высоту до свода. Свод выведен превосходно, гладко и правильно. Копоть от костров, разведенных под этим сводом, придала ему облачный вид, что выглядит очень красиво. Это селитренная пещера, и мятежники вели в ней масштабные разработки. Снаружи вокруг входа расположены печи и котлы; внутри находятся сотни фильтров, или воронок, для фильтрации глины, содержащей селитру. При углублении на пятьдесят-шестьдесят футов внутрь свет исчезает, и для того чтобы видеть дорогу по скользким холмам грязи и битого камня, заполняющим проходы, необходимо использовать факелы или свечи. Говорят, что пещера тянется на пятнадцать миль в длину. Через нее протекает большой поток воды, по которому на десять миль вверх от входа поднимались на каноэ. Этот поток вытекает из отверстия чуть правее входа в пещеру и обладает размерами, достаточными для вращения крупной мельницы. Его пересекают по дощатому мосту примерно в пятистах футах от входа в пещеру. Самой воды не видно, но камень, сброшенный с моста, слышно как он плюхается в воду далеко внизу. Стены в некоторых местах очень неровные, а в других — совершенно гладкие.
Пройдя некоторое расстояние после переправы через реку, попадаешь в небольшой зал, который весьма красив. Он имеет размеры примерно двадцать на двадцать футов. Потолок украшен сталактитами, напоминающими сосульки, а стены отвесные и гладкие. Углы и края потолка выглядят так, будто их украсил мастер-ремесленник. От главного входа отходит множество различных проходов, и требуется огромное внимание, иначе заблудишься.
Когда армия Бьюлла находилась здесь, некоторые из его парней заблудились в этой пещере и три дня искали выход; и не нашли бы его, если бы туда не вошел духовой оркестр и не заиграл на своих инструментах, чьи звуки были услышаны бродягами, что и указало им правильное направление. Разыскивая выход, эти парни наткнулись на тело лейтенанта, который сбился с пути и таким образом погиб. Эта пещера получила название «Негр Джек» из-за того, что в былые времена служила убежищем для старого негра по имени Джек.
В Шелл-Маунде раньше был небольшой городок, и железнодорожный вокзал все еще стоял, когда наши парни туда добрались, но на следующее утро его разобрали на строительство укрытий и костров для солдат. Это был симпатичный кирпичный вокзал, и допускать его разрушение следовало бы запретить. Это был конец города Шелл-Маунд. Селитренные заводы полностью уничтожены, и теперь здесь нет ничего интересного, кроме понтонного моста через реку.
Полки простояли в Шелл-Маунде два дня, а затем передислоцировались в Вайтсайдс, на семь миль ближе к Чаттануге. Здесь бригада расположилась на зимние квартиры. Станция Вайтсайдс находится в четырнадцати милях ниже Чаттануги, у подножия горы Ракун в округе Мэрион, штат Теннесси. Лагерь расположен на склоне горы, чуть выше железной дороги, и находится на расстоянии поддержки строящегося заново железнодорожного моста через реку «Фоллинг-Уотерс». Этот мост был разрушен мятежниками при приближении армии Бьюлла. Это было прекрасное сооружение стоимостью в девяносто пять тысяч долларов. Его длина составляла пятьсот футов, а высота — девяносто пять футов.
Вершина горы возвышается над лагерем по меньшей мере на тысячу футов. Близ верха находится крупная скальная гряда, а прямо под ней располагается вход в угольную шахту. Эти горы полны угля, и в непосредственной близости от лагеря имеется несколько шахт.
Желоб от шахты, расположенной выше депо, сбрасывает уголь неподалеку от места его погрузки в вагоны для отправки. Эти желобы представляют собой квадратные тоннели, сколоченные из досок. Если засыпать уголь сверху, он с быстротой пушечного ядра мчится вниз. Парни теперь развлекаются тем, что бросают в этот желоб крупные камни и смотрят, как те вылетают внизу. Ниже лагеря протекает небольшой горный ручей под названием «Фоллинг-Уотерс». На противоположном берегу этого ручья поднимается другая гора высотой в две тысячи футы. На вершине этой горы дислоцируется Девятый Индианский полк.
Во время пребывания в Чаттануге армия была реорганизована, и теперь в бригаде насчитывалось не четыре полка, а восемь. Полковник Пост исполнял обязанности председателя комиссии по претензиям, а полковник Гросс из Тридцать шестого Индианского командовал бригадой. Бригада состояла из 59-го Иллинойского, 75-го Иллинойского, 80-го Иллинойского, 9-го Индианского, 36-го Индианского, 96-го Огайо и 84-го Иллинойского полков. Восьмой полк еще не присоединился к бригаде.
Полковник П. Сидни Пост при сложении с себя командования Первой бригадой старой дивизии генерала Дэвиса, которая была расформирована при новой реорганизации, издал следующий приказ:
Штаб 1-й бригады 1-й дивизии 20-го армейского корпуса, Чаттануга, 16 октября 63 г.
Приказ по армии № 51. — При реорганизации армии эта бригада утратит свою самостоятельность и будет передана в другую дивизию и корпус. Сформированная на берегах Огайо более года назад, она прошла Кентукки и Теннесси, покорила горы Северной Алабамы и Джорджии и теперь завершает свое существование на южном берегу Теннесси. Год, в течение которого она оставалась в прежнем составе, навсегда запомнится как год, когда доблестные армии Запада отбросили наступающие полчища мятежников и погасили Конфедерацию в долине Миссисипи. В осуществлении этого славного достижения вы — солдаты Первой бригады — сыграли далеко не последнюю роль. На изнурительных маршах вы были терпеливы и энергичны, а в стычках и сражениях не уступали никому в упрямой доблести и успехе. За один год вы потеряли на поле боя восемьсот пятьдесят героических товарищей. Крещенная кровью при Перривилле, эта бригада вела армию в преследовании отступающего врага и вновь атаковала его у Ланкастера, откуда он бежал из Кентукки. Во время зимней кампании она открыла сражение при Стоун-Ривер, атаковав и выбив противника из Ноленсвилла памятным 31 декабря, а также вместе с остальным 20-м армейским корпусом доблестно встретила атаку сконцентрированной противостоящей армии. У Либерти-Гэп и в недавнем сражении при Чикамоге она с честью выполнила возложенную на нее задачу и завершает свою славную карьеру ослабленной численно, но сильной уверенностью и дисциплиной непобедимых ветеранов. За умелое и сердечное содействие, полученное командиром от офицеров, и за бодрую поддержку со стороны ее доблестных бойцов он выражает свою искреннюю благодарность. Никакая мелочная ревность, никакие интриги или деморализующие влияния никогда не позорили и не парализовали наши усилия во имя дела нашей страны; и командир разделяет общую гордость, которую все испытывают за историю Первой бригады 1-й дивизии 20-го армейского корпуса и за свою причастность к ней.
П. СИДНИ ПОСТ, полковник, командующий бригадой.
ГЛАВА XXIX.
Утром 23 ноября бригада снялась с лагеря в Вайтсайдсе и выступила маршем на Чаттанугу. Около шести часов вечера того же дня она расположилась лагерем у подножия Лукаут-Маунтин. Предполагалось, что на следующее утро отряд переправится через реку и соединится с генералом Шерманом, который готовился вступить в бой с противником выше Чаттануги. Этим ожиданиям не суждено было сбыться. Ранним утром 24-го числа солдаты были под ружьем лицом к Лукауту. Вскоре колонна начала движение, и теперь цель маневра стала очевидной — не что иной, как штурм Лукаут-Маунтин. Неужели эти люди должны маршировать по склону той крутой горы перед лицом безжалостного врага наверху, готового обрушить разрушение на их головы с высоты? Ничуть не смущенные поставленной перед ними грозной задачей, войска смело двинулись вперед. Противник упорно сопротивлялся, но не смог противостоять наступательному порыву наших храбрецов. Бой был ожесточенным около пяти часов. Третья бригада действовала безупречно, и 59-й Иллинойский добавил новые лавры к своему потрепанному в боях знамени. Ни один человек не дрогнул, но каждый состязался с другими в стремлении подстегнуть наступление.
Те, кто наблюдал за маневрами бойцев — а каждое движение было прекрасно видно из Чаттануги и с прилегающих холмов, — выражали величайшее восхищение тем искусным образом, с которым полки проводили свои атаки. 59-й сохранял сомкнутый строй на протяжении всего этого трудного сражения. Генерал Гукер, наблюдавший за всем ходом дела, заметил, что никогда еще не видел более совершенной боевой линии, поддерживаемой каким-либо полком во время последовательных атак, чем та, что была продемонстрирована здесь 59-м Иллинойским. Полк потерял убитым лишь одного человека и троих ранеными. Мятежники неизменно перелетали нас. Джеймс Медфорд из роты G был убит в тот момент, когда целился во врага.