«История 59-го Иллинойского добровольческого полка»

Поэтому, в целях подавления беспорядков, поддержания, насколько это сейчас осуществимо, общественного мира и обеспечения безопасности и защиты личности и собственности лояльных граждан, я настоящим расширяю и объявляю установленным военное положение на всей территории штата Миссури. Рубежи армии оккупации в этом штате на данный момент объявляются простирающимися от Ливенворта через посты Джефферсон-Сити, Ролла и Айронтон до Кейп-Жирардо на реке Миссисипи. Все лица, которые будут захвачены с оружием в руках в пределах этих рубежей, подлежат суду военного трибунала и в случае признания виновными будут расстреляны. Собственность, движимая и недвижимая, всех лиц в штате Миссури, которые возьмут в руки оружие против Соединенных Штатов и в отношении которых будет прямо доказано, что они принимали активное участие вместе с их врагами в полевых условиях, объявляется конфискованной в общественные нужды; а их рабы, если таковые имеются, настоящим объявляются свободными людьми.

Все лица, у которых будет доказано уничтожение после публикации этого приказа железнодорожных путей, мостов или телеграфа, подлежат высшей мере наказания по закону. Все лица, замешанные в предательской переписке, в оказании или добывании помощи врагам Соединенных Штатов, в разжигании смут, в нарушении общественного спокойствия путем создания и распространения ложных слухов или подстрекательских документов, ради их собственного блага предупреждаются, что они подвергают себя внезапному и неотвратимому наказанию.

Все лица, сбитые с пути верности долгу, обязаны немедленно вернуться в свои дома; любое такое отсутствие без уважительной причины будет рассматриваться как презумпция против них.

Цель этого заявления — передать в руки военных властей власть для незамедлительного приведения в исполнение существующих законов и восполнения тех пробелов, которых требует состояние войны. Но оно не имеет целью приостанавливать деятельность обычных трибуналов страны, где закон будет отправляться гражданскими должностными лицами в обычном порядке и с их привычной властью, пока это может осуществляться мирным путем.

Командующий генерал будет бдительно трудиться на благо общества и в своих усилиях по обеспечению их безопасности надеется получить не только согласие, но и активную поддержку лояльных людей страны.

Дж. К. ФРИМОНТ, генерал-майор, командующий"

"Голоса всех сторонников рабовладения во всех частях страны поднялись против человека, который первым осмелился провозгласить свободу рабам мятежников". Было предъявлено требование о его смещении. При этом использовались не только честные средства. Самые упорные усилия предпринимались тайным образом, чтобы подорвать его в доверии администрации и посредством ожесточенных публичных атак через прессу лишить его доверия народа. И эти усилия увенчались успехом.

Президент, чьим долгом было удерживать решающее влияние в советах нации, согласился с этой интриганской фракцией вопреки собственному здравому смыслу и смирился с этой великой несправедливостью — несправедливостью как по отношению к Фримонту, так и к стране. Прокламация генерала Фримонта была соответственно изменена, а сам Фримонт был лишен своего командования.

По получении письма президента с просьбой изменить свою прокламацию Фримонт ответил:

"Если, — сказал он, — ваш здравый смысл решает, что я был неправ в пункте относительно освобождения рабов, я прошу вас открыто приказать мне внести исправление. Подразумеваемое порицание будет принято так, как солдат всегда должен принимать выговор от своего начальника. Если бы я отступился по собственной воле, это означало бы, что я сам счел это неверным и что я действовал без того размышления, которого требовала серьезность вопроса. Но это не так. Я действовал с полным осознанием и с твердым убеждением, что это была правильная и необходимая мера, и я так считаю до сих пор".

Генерал Фримонт подчинился изменению, которое сводилось к тому, чтобы ограничить конфискацию и освобождение лишь тех рабов, которые действительно использовались мятежниками на военной службе. Если они обслуживали пушки, они получали свободу. Если они лишь выращивали хлопок, который позволял мятежникам покупать пушки, они не получали свободы, а подлежали возврату своим хозяевам, если сбегали в наши линии в поисках свободы. Но это не удовлетворило тех, кто стремился относиться к мятежникам с примирением и добиться смещения Фримонта и разрушения его влияния сильнее, чем наносить удары по мятежу. Пусть Фримонт будет смещен любой ценой. Он был смещен, и его армия была отозвана из Спрингфилда, и менее чем через шесть месяцев другая армия под командованием генерала Кертиса, следуя тому же плану, который выработал генерал Фримонт, и руководствуясь той самой политикой, которая рекомендовалась в его прокламации, прошла по тем же местам в гораздо более неблагоприятных условиях и встретила врага лишь после утомительного преследования на сто двадцать миль дальше, чем прошлой осенью.

Утром 4 ноября Абрахам К. Коутс из роты C был доставлен в полковой госпиталь в совершенно бессознательном состоянии. Ночью у него началось то, что сочли застойным ознобом. Все известные хирургу средства были пущены в ход, чтобы вернуть его в сознание и сохранить ему жизнь, но все оказалось тщетным. После доставки он больше не произнес ни слова и скончался около полудня следующего дня. Вскрытие трупа не выявило ничего, что указывало бы на причину его смерти.

Несколько ребят заболели во время пребывания здесь в лагере, и когда полк выступил в поход, их погрузили в армейский фургон для перевозки туда, куда мог направиться полк. Один из них скончался в фургоне на вторую ночь после ухода из Спрингфилда и был похоронен у дороги. Остальные после восьми дней мучений прибыли — более мертвые, чем живые — в Сиракьюс, где оставались в госпитале всю зиму.

ГЛАВА VIII.

Утром 9 ноября с грустными сердцами и вытянутыми лицами волонтеры Девятого Миссурийского полка двинулись в путь по той самой дороге, которую они так недавно преодолели с такими светлыми надеждами, чтобы проделать ее обратно к тому самому месту, откуда они выступили месяц назад.

Погода по-прежнему оставалась хорошей, но дороги стали настолько ужасно пыльными, что удушье грозило стать участью каждого, кто по ним передвигался. Дождей не было с момента ухода из Бунвилла. Вода становилась дефицитом, за исключением более крупных рек, хотя Миссури обычно изобилует этой освежающей стихией. Обильные хрустальные ручьи чистейшей воды, родники, бьющие из трещин скал, и колодцы неизмеримой глубины встречаются повсюду на юге Миссури.

Полк следовал по своему старому маршруту до пересечения Осейджа, после чего взял самый прямой путь на Оттервилл. Из Оттервилла он продолжил движение вниз по железной дороге до Сиракьюса, куда прибыл 17 ноября, пройдя маршем от Спрингфилда за восемь дней без отдыха. За время своего извилистого пути от Бунвилла до Спрингфилда и от Спрингфилда до Сиракьюса полк прошел более трехсот миль.

По прибытии в Сиракьюс полк расположился бивуаком на лугу в городе в ожидании того, что через день-два сядет на поезд до Сент-Луиса. Ходили слухи, что все войска отправляются в Сент-Луис — либо на зимние квартиры, либо для переброски на Юг. Никто и не помышлял зимовать в Сиракьюсе.

В пределах ста пятидесяти миль от этого места не было никакого противника, и необходимости останавливаться здесь не существовало. Тем не менее в этой окрестности им было суждено прозябать в бездействии долгих три месяца.

Когда полк на обратном пути проходил через Варшаву, некоторые из ребят, освоившие работу с проводами во время своего предыдущего визита, снова ускользнули из рядов и сумели наполнить свои фляги крепким напитком. Двое из них, появившись в лагере уже в сумерках, произвели настоящий фурор. Они были "лучшими друзьями", пока виски не взяло верх над их здравым смыслом, после чего они сошлись на том, что несогласны друг с другом; один из них, используя приклад ружья как самый весомый аргумент, который только смог придумать, ударил другого по голове с такой силой, что тот потерял сознание. Вскоре собралась толпа, и воинственного товарища взяли под стражу, а почившего поспешно доставили в госпиталь в руки хирурга. При осмотре хирург обнаружил нечто вроде рассечения кожи головы, которое довольно сильно кровоточило; а имея в собственной голове чуть больше крепкого напитка, чем требовалось для того, чтобы видеть предметы по одному, он объявил человека смертельно раненым со смещением костей черепа.

Обработав ушиб, хирург удалился в свои покои, оставив впечатление, что человек не доживет до ночи; более того, он высказал мнение, что в данный момент тот находится при смерти.

Командир полка поместил того, кто нанес смертельный удар, под двойную стражу, связав ему руки и ноги так, чтобы исключить любую возможность побега. Постепенно все разошлись по своим палаткам, и в лагере не бодрствовал никто, кроме караула и дежурных у постели умирающего. Раненый лежал очень тихо примерно до одиннадцати часов, после чего заметили, как он сделал очень глубокий и протяженный вдох. Вскоре за ним последовал другой, и его глаза открылись. На мгновение они беспокойно блуждали по палатке, а затем он вскочил на ноги.

"Ну! Где я, к черту? Что это значит? Послушайте, что все это значит? Это что, госпиталь? С какой стати я здесь? Я не болен. Мне ничего не делается; где мои бараки, послушайте, я здесь оставаться не собираюсь, это точно!" — и он бросился к своей роте со скоростью карьерной лошади.

Загадка заключалась в том, что в момент удара он был сильно пьян, и этот удар лишь погрузил его в самый глубокий мертвецкий сон. Ранним утром следующего дня полковник освободил заключенного, а хирург воспринял шутку с хорошим настроением, хотя его репутация в постановке диагнозов была несколько подмочена этим инцидентом.

ГЛАВА IX.

По прибытии полка в Сиракьюс обнаружилось, что около пятидесяти человек числятся в списки больных. Некоторые сильно болели из-за последствий непрерывной тряски в фургонах, в то время как другие просто выбились из сил от тяжелых переходов.

Хирург немедленно занял "Плантер Хаус", заброшенный отель в городе, и разместил в нем свой госпиталь. Была добыта солома, и люди были уложены на нее по полу настолько удобно, насколько позволяли обстоятельства.

Утром 18-го числа полк выступил в двух милях от города и разбил правильный лагерь.

Когда солдаты проходили через город, с неба лил проливной дождь, промочивший их до нитки. Это был первый дождь с момента ухода из Бунвилла, и его встретили с огромным ликованием.

Видения Сент-Луиса начали меркнуть в глазах некоторых людей, хотя многие все еще верили, что они лишь ждут транспорта. Хирург день за днем откладывал принятие каких-либо мер для удобства больных, ожидая приказа об их отправке в Сент-Луис. Но приказы так и не поступали, и стало очевидным фактом, что полк будет зимовать здесь.

Газеты доставлялись в Сиракьюс ежедневно, и из них можно было узнать кое-что о происходящем в мире. В течение последнего месяца газеты в полку никто не видел. Некоторые офицеры изредка добывали газету, но солдаты — никогда. Из этих газет выяснилось, что война продолжается и что мятеж приобретает неожиданные масштабы.

Уход из Спрингфилда заставил многих солдат поверить, что их услуги на поле боя больше не понадобятся и что им скоро разрешат отправиться домой, но, почитав газеты, они отбросили все подобные приятные мысли.

Погода становилась довольно прохладной, и палатки ставили тщательнее обычного — копали канавы и насыпали валы, чтобы холодные ветры не задували снизу. Были выданы хорошие теплые одеяла и предоставлен новый комплект обмундирования, дабы по возможности предотвратить страдания. Было заготовлено вдоволь дров, и в холодные дни перед каждой палаткой полыхали большие костры. По ночам в палатки заносили протвики с тлеющими углями вместо печей. Таким образом удавалось сохранять вполне комфортные условия. Армейские пайки были в изобилии, а горожане щедро снабжали их пирогами, пирожными и яблоками за умеренную плату, а порой и вовсе безвозмедня. Время от времени кто-нибудь забредал в лагерь, будучи более жадным до наживы, чем сосед, или, возможно, немного тронутым сепаратистскими наклонностями; в таких случаях палочкой-выручалочкой становилось слово "конфискация", и его поклажа быстро исчезала, не делая его при этом богаче.

Больные, оставленные в Бунвилле под опекой доктора Майнарда, теперь присоединились к полку. Без исключения, заботливый уход и разумное лечение этого превосходного хирурга вернули всем хорошее здоровье, и они влились в полк в приподнятом настроении, будучи встречены товарищами самым сердечным образом.

Около 10 декабря полк снялся с лагеря здесь и выдвинулся к низинам реки Ламуан. Целью этого перемещения было возведение укреплений для защиты железнодорожного моста через Ламуан. Их лагерь был выбран на заболоченных низменностях на левом берегу реки. Парней немедленно заставили рубить деревья и расчищать территорию, в то время как рабочие команды были отправлены на возведение укреплений на противоположном берегу реки.

Утром 14-го числа были отданы маршевые приказы на следующий день, и 15-го числа сквозь сильную метель они совершили переход в Седалию, находившуюся в двадцати пяти милях оттуда. Дороги были скверными, а марш — крайне тяжелым, однако большинство солдат пришли в лагерь вместе с полком. Они были выведены с целью перехвата новобранцев и крупного обоза с припасами, направлявшегося к армии Прайса. Когда они прибыли в Седалию, эта задача уже была выполнена другой частью дивизии. Часть дивизии Дэвиса пошла другим маршрутом и сумела настичь и захватить около семидесяти фургонов и одну тысячу сто пленных, среди которых был сын старого генерала. Следовательно, Девятому Миссурийскому не оставалось ничего другого, как маршировать обратно в свой лагерь на Ламуане. На это у них ушло два дня. Таким образом, они прошли пятьдесят миль за три дня. Всего же с момента ухода из Бунвилла пройдено не менее четырехсот миль. Здесь полк оставался до 25 января 1862 года.

Когда полк перебазировался из Сиракьюса на Ламуан, хирург доктор Хазлетт отправился вместе с ними, оставив в Сиракьюсе шестьдесят больных на попечении больничного стюарда, так и не предприняв никаких предварительных шагов для их удобства. Здание было вполне приспособлено для госпиталя, но крайне нуждалось в ремонте и должно было иметь нары для размещения пациентов; однако ничего подобного сделано не было; и теперь для обслуживания нужд шестидесяти больных имелись лишь один санитар, один повар и стюард. Многие из солдат были тяжело больны, и за ними следовало бы ухаживать лучше; но, к счастью, после отъезда хирурга смертельными оказались лишь два случая — Генри Ру из роты F 1 января 1862 года и Джон Рул из роты D 28-го числа того же месяца. Еще двое умерли в бытность хирурга при части — Бостон Черрингтон из роты A и МакКленнинг из роты E. На Ламуане заболели и скончались в январе 1862 года Филип Шиндола из роты B, Джеймс Эдвардс из роты C, Джордж В. Льюис и Уильям Сент-Джордж из роты B, а также Уильям С. Гор из роты F.

Питание в госпитале состояло из говядины, галет, сахара и кофе или чая.

Существовал фонд госпитальных средств, накопившийся за счет денежной компенсации за пайки, причитавшиеся больным; но, как и в случае с санитарными машинами, хирурги иногда проявляют нечестность, присваивая этот фонд в свои личные нужды. Условия приготовления пищи в госпитале ограничивались походным котлом (емкостью около пяти галлонов) для кофе или чая, одним таким же котлом для варки говядины и костром под открытым небом. При помощи этих средств повар готовил пайки для шестидесяти больных солдат на протяжении более чем двух месяцев — в дождь, снег или в ясную погоду, в зависимости от обстоятельств.

Способ кормления пациентов был таков: котел с кофе и супом приносили в центр комнаты, где находились больные, и кружки заполнялись и разносились по кругу, а одновременно с этим выдавалась "дранка" (галета) с куском вареной говядины. Если у пациента были деньги, он, возможно, обеспечил себя бисквитом или куском белого хлеба, купленного у какого-нибудь горожанина. Солдаты сидели вокруг на полу на своих соломенных матрасах и ели, кто-то ругая кофе, кто-то проклиная суп, и все делая те или иные замечания по поводу еды. Один, например, предпочел бы картошку или куриный суп; один — хлеб с молоком, один — кукурузный хлеб, а другой не отказался бы от каши с молоком. Иногда эти вещи можно было раздобыть, заплатив за них собственные деньги, и тогда устраивался пир. Бедняги! Они заслуживают лучшей участи, но для стюарда и обслуживающего персонала невозможно достать что-то более подходящее. Да простит Бог тех, кто должен был присматривать за этими вещами, за пренебрежение своими обязанностями или нечестность.

Солдат в лагере живет очень похожим образом: артели формируются из обитателей одной палатки, насчитывающей, пожалуй, четыре-пять человек или больше; пайки получаются, и все готовится в одних и тех же котлах. Маленький походный котел обеспечивает их кофе, а больший — вареной говядиной, фасолевым супом и т. д. Затем с помощью жестяных кружек, жестяных тарелок, ножей и вилок они набрасываются на еду, каждый помогая себе до тех пор, пока не насытится. Во время еды он либо стоит, либо сидит на земле, как сам пожелает. Так они живут изо дня в день и месяц за месяцем без всякого разнообразия, если только не покупают еду за свой счет. Многие из них действительно тратят все свое жалование на покупку чего-нибудь съедобного. Забавно заглянуть на улицы Сиракьюса и увидеть солдат, покупающих деликатесы, которые фермерские жены привозят в город на продажу. Вот несколько повозок, окруженных солдатами, которые покупают и пытаются купить колбасный фарш, свежину, цыплят, масло, яйца, пироги, пирожные, кукурузный хлеб, молоко, яблоки и т. д. Бдительным глазам женщин приходится трудиться вовсю, иначе они получат малую прибыль. В то время как многие честно платят за то, что получают, другие играют в конфискацию и нечестным путем добывают то, за что не платят. Пироги и пирожные пользуются огромным спросом; и какие это пироги! Тесто для пирога готовится путем смачивания муки водой до пастообразного состояния, затем в него заворачивают кислые яблоки и сушат в умеренно нагретой печи. Когда оно достаточно пропечется, его невозможно разломить, а приходится разрывать руками и проглатывать целиком; тем не менее солдаты платят четвертак за такие пироги и считают их деликатесом.

Первый случай партизанской войны ("бушвейкинга"), известный полку, произошел в Сиракьюсе. Парень из Восьмого Индианского полка направлялся к месту службы и, остановившись у госпиталя, чтобы узнать, где его найти, был уговорен остаться на день-другой перед дальнейшей дорогой. На следующий день он вышел в кустарник примерно в ста ярдах от госпиталя и был застрелен чьей-то невидимой рукой. Выстрел услышали в госпитале, и через несколько мгновений тело было обнаружено лежащим на снегу в умирающем состоянии. На земле лежал дюйм или два снега, и предполагалось, что убийцу можно обнаружить по его следам на снегу. Несколько ребят из госпиталя немедленно отправились в погоню. Вторая половина дня ушла на преследование следов по лесу, но ничего определенного о том, кто совершил убийство, так и не узнали. Один из разведчиков по возвращении доложил, что "этот негодяй больше не застрелит ни одного солдата", намекая, что он догнал и застрелил бушвейкера; но его рассказу веры не внесли.

Ближе к концу января 1862 года в Оттервилле, неподалеку от Ламуана, был учрежден гарнизонный госпиталь, и доктор Хазлетт, хирург Девятого Миссурийского, был назначен гарнизонным хирургом. Доктор Майнард в результате был освобожден от обязанностей в Бунвилле и, к великому удовлетворению ребят, принял командование над полком. Поскольку полковой больничный стюард все еще находился в Сиракьюсе, доктор Майнард попросил полковника полка отдать приказ стюарду явиться к нему для исполнения обязанностей, так как в нем ощущалась большая нужда в полку, нежели в госпитале. Пациенты в Сиракьюсе как раз подлежали перевозу в Оттервилл.

Из этой просьбы доктора Майнарда выросло решение, которое может иметь значение для многих больничных стюардов в армии. Многие молодые люди получают назначение больничного стюарда, не зная и не спрашивая, перед кем они несут ответственность за свое хорошее поведение и чьим приказам обязаны подчиняться по долгу службы. В результате хирурги помыкают ими, превращая их не более чем в слуг для этих правительственных вампиров. По просьбе доктора Майнарда подполковник Фредерик, командовавший полком, отдал желаемый приказ. В тот же день доктор Хазлетт, хирург полка, издал аналогичный приказ для стюарда явиться к нему в Оттервилл для исполнения обязанностей. Решение по этому делу гласило, что "стюард подчиняется исключительно приказам командира полка". Впоследствии это решение было подтверждено. Больничный стюард — это не денщик хирурга.

Среди солдат циркулировали слухи, что полк в скором времени покинет Ламуан, и происходившие вовне события в значительной степени способствовали подтверждению этих слухов. Всем больным было приказано отправляться в Оттервилл; госпитальные запасы были проинспектированы и учтены, а обнаруженный дефицит поставок было велено восполнить. Тем не менее в тот момент недостатка в госпитальных припасах не ощущалось, благодаря женщинам Висконсина.

Делегация этих милосердных женщин всего несколькими днями ранее посетила армию, доставив большое количество теплых вещей, одеял, кальсон, рубашек, носовых платков, а также журналов и газет, которые они с щедрыми руками раздали городским госпиталям и полкам. Да благословит Бог женщин Висконсина. Когда они забудут, что их руки приготовили эти бесценные подарки для солдата, его молитвы будут возноситься за них. Смертный одр солдата становится уютным благодаря заботливой щедрости этих добрых друзей, и их сердца преисполнены благодарной хвалы и признательности к прекрасным дарительницам.

ГЛАВА X.

Утром 23-го числа полк получил приказ быть готовым к выступлению в 8 часов утра 25-го числа, имея при себе трехдневный паек в солдатском вещевом мешке.

Утро 25 января 1862 года выдалось ясным и холодным, застав полк в полной походной готовности. Некоторые ребята предпочли бы подождать день-другой, так как они ожидали большую партию гостинцев из дома. Некоторые роты уже получили свои коробки с пирогами, пирожными, индейками, маслом и прочим; но одна-две другие роты не получили своих отправлений и ждали их с каждым поездом. Письма известили их о том, что посылки в пути, и парни страстно желали их прибытия; но делать было нечего, приходилось выступать в поход и оставлять свои "вкусняшки" на растерзание кому-то другому. Было ужасно так разочаровывать добрых домашних друзей, а еще хуже — испытывать подобное разочарование самим. Жаловаться было бесполезно. В 8 часов прозвучал сигнал горна строиться, и войска тронулись в путь. Направление было взято вниз по железной дороге в сторону Сиракьюса; но еще до наступления темноты Сиракьюс остался позади, и показался Типтон — небольшой городок в шести милях восточнее. Здесь полк остановился лагерем на ночь. Ранним утром следующего дня полк пересек железную дорогу и направился в южном сторону, оставив в Типтоне все надежды отправиться в Сент-Луис. Во время этого дневного перехода произошел забавный случай, убедительно показавший, на чьей стороне лежат симпатии солдата.

Некто Мур, житель Сиракьюса, вместе со своим надсмотрщиком проезжал верхом мимо полков в поисках одного из своих беглых рабов. Негр исчез из Сиракьюса накануне, и старик Мур справедливо заподозрил, что тот примкнул к армии. Случилось так, что этим полком оказался именно Девятый Миссурийский. Заметив парня, старик Мур подьехал к нему и приказал сесть позади надсмотрщика и ехать обратно в город. Солдаты быстро столпились между негром и его хозяином и приказали последнему убираться. Старый джентльмен не желал делать этого без своего негра. Однако угрозы и угрожающая поза некоторых парней дали ему понять, что оставаться небезопасно, и, решив, что благоразумие — лучшая часть храбрости, он пустился в позорное отступление, которое поначалу было медленным и неохотным; но по мере того, как градом стали сыпаться разного рода снаряды, скорость его собственного бегства соответственно возросла, пока он и его слуга пятница не скрылись из виду, пустив лошадей в бешеный галоп. Больше о старом Муре ничего не слышали, но его негр оставался хорошим слугой в полку более года.

Поход продолжался через крайне дикую и пересеченную местность при очень плохих дорогах и штормовой погоде до 2 февраля, когда предстояло снова форсировать реку Осейдж.

Полк распобился лагерем на левом берегу Осейдж во второй половине дня 2 февраля во время сильной метели. Погода стояла ненастная с самого ухода из Сиракуз, и здесь она переросла в холодную бурю со снегом. Тот, кто сам не испытал подобных тягот, не может представить, как неприятно разбивать лагерь в тех обстоятельствах, в которых оказалась армия. Дождливую погоду можно перенести и даже находить в ней удовольствие, как это доказывал данный поход, но холодная снежная погода тяжело испытывает нервы.

Однажды вечером после марша под дождем в течение всего дня полк встал лагерем на низменном лугу возле ручья Гравой. Солдаты были мокрыми, в грязи и голодными. Были изданы приказы под угрозой суровых наказаний не жечь в этом походе заборные колья. Но здесь поблизости не было никакой другой древесины, и перед ребятами встал вопрос: как нам сварить кофе? Сумерки ушли на попытки найти хоть что-то для разведения костра, но безуспешно. Как только сгустилась темнота, из изгороди, окружавшей луг, начали вытаскивать колья, и полчаса спустя во всех направлениях запылали самые приветливые и яркие костры. Из-за плохих дорог обоз прибыл только под утро, следовательно, палатки ставить было негде, и всю ночь многие солдаты провели в танцах и криках вокруг костров, казалось бы, в полном наслаждении, хотя дождь лил как из ведра. На следующее утро выяснилось, что луг представляет собой сплошную открытую местность.

Тогда возник вопрос: «Как форсировать реку?»

«Погляди-ка туда, — сказал один парень, указывая вниз по реке. — Вон там пароход».

Пароход на реке Осейдж! Это было неожиданностью, никто и не думал переправляться через реку на пароходе, но, по-видимому, небольшие суда время от времени совершали рейсы до этого места, и теперь одно из них находилось здесь специально для помощи в переправе армии. На нем как раз разводили пары, и вскоре войска начали переправу. Пока войска переправлялись на пароходе, обозы и артиллерия переходили по наведенному для этой цели военному мосту. К полудню 4-го числа все соединение расположилось лагерем на правом берегу реки.

Войска оставались здесь 5-го числа для отдыха. Городок в устье ручья Синн по большей части заброшен, жители в основном мятежники. Самый богатый и уважаемый из них — сторонник Союза, который не жалел ни денег, ни влияния на поддержку правительства. Несколько недель назад у него здесь был очень крупный магазин, и он вел обширную торговлю, но отряд мятежников-бушвейкеров навестил его и почти полностью ограбил его лавку. Остались лишь жалкие крохи. Их теперь скупили «наши» ребята по собственной цене, которая не сулила большой прибыли владельцу. Хозяин сейчас отсутствует, и наши парни сами управляются в лавке. Шляпы, фуражки, табак и сигареты расходились, судя по всему, быстрее всего. Здесь парни также раздобыли отменной вишневой настойки, по случаю чего устроили знатное веселье.

6-го числа полк выступил в поход и продолжил движение в сторону Лебанона, куда прибыл вечером 7-го. Это были два тяжелых дня марша: четырнадцать миль 6-го числа и шестнадцать миль 7-го по сильно пересеченным и грязевым дорогам. Отсюда до Сиракуз считается семьдесят пять миль; но по дороге полк в иные дни проходил двенадцать миль, а ночью оказывался всего в пяти милях от места отправления. Таким образом, за десять дней марша было пройдено по меньшей мере восемьдесят пять миль в самую ненастную погоду и по наихудшим из возможных дорог.

Полк расположился лагерем в нескольких милях к западу от Лебанона и оставался на месте 8-го и 9-го чисел в ожидании прибытия подкреплений.

Пока стояли здесь, Джон Бейкер из роты F скончался и был похоронен на кладбище в Лебаноне.

Девятое число — день субботний, день, назначенный и установленный среди христиан для общественного богослужения и как день отдыха от труда; однако среди пяти тысяч находящихся здесь людей очень немногие осознают, что сегодня воскресенье или день отдыха.

Флейты и барабаны играют и бьют так же бодро, как в любой будний день, и люди заняты строевой подготовкой с тем же усердием, что и среди недели в обычном лагере. Это первый солнечный день за две недели, отсюда и оживленный вид лагеря. Медный духовой оркестр исполняет приятную музыку где-то в стороне Лебанона, которая отчетливо слышна Девятому полку, и некоторые парни наслаждаются ее мелодией, вместо того чтобы разделять веселье окружающих.

Сегодня во второй половине дня должен состояться учебный бой в преддверии настоящего, столкновение с которым ожидается с неприятелем через несколько дней. Сообщается, что Прайс укрепляется в семнадцати милях отсюда по эту сторону Спрингфилда, до которого около тридцати миль. Сражение решено, и теперь ведутся приготовления к раннему утру завтрашнего дня.

Пока стояли здесь, джентльмен и дама африканского происхождения, которые находились при полку с момента выхода из Сент-Луиса, решили оставить армию и вернуться к тихой частной жизни. Муж завоевал доверие ребят, и при расставании они передали ему значительную сумму денег, чтобы тот передал их их родным в тылу. Один человек отдал ему хорошего коня, чтобы он отвел его для него в Сент-Луис. Он ушел, и вместе с ним ушли деньги и конь, и больше о них никогда ничего не слышали. Соблазн оказался слишком силен для негритянской жадности.

ГЛАВА XI.

Утром 10-го числа армия снова пришла в движение: Девятый Миссурийский замыкал арьергард дивизии Джеффа К. Дэвиса. Дороги были очень плохими, но погода благоприятствовала, а местность оказалась более ровной, чем от Сиракуз досюда. Больных и большую часть лишнего багажа оставили в Лебаноне, чтобы вывезти в более подходящее время.

Теперь предполагалось, что неприятель попытается задержать продвижение нашей армии, но никаких признаков его присутствия не обнаруживалось до вечера 12-го числа. Около часа дня 12-го числа колонна генерала Сигеля, продвигавшаяся по другой дороге примерно в полумиле от нашего левого фланга, натолкнулась на его передовые пикеты, и завязалась ожесточенная перестрелка. Однако стоило лишь подвести орудие и открыть по ним огонь, как они обратились в бегство в полном беспорядке, оставив дорогу свободной. Это были первые артиллерийские выстрелы, которые доводилось слышать Девятому Миссурийскому, и они вызвали общее воодушевление. Около четырех часов армия остановилась на выгодной позиции, и несколько рот из разных полков были высланы в лес в качестве стрелков. Ротам F и А Миссурийского полка было приказано провести разведку в лесу на милю или две впереди. Они очень гордились этим отличием и вызывали зависть у других рот. Прямым и подтянутым строевым шагом эти две роты — одна (рота F) под командованием капитана Келли, другая (рота А) под командованием капитана Хейла — сомкнутым строем направились в лес на поиски скрытого врага. Парни в лагере с тревожным ожиданием прислушивались к звукам ружейной стрельбы, и вскоре вдали несколько залпов мушкетного огня возвестили, что противник обнаружен.

По возвращении наших стрелков утром они доложили, что, не пройдя и полумили, услышали впереди стрельбу и что майор Блэк, командовавший стрелками, отдал приказ наступать беглым шагом. Подлесок был густым и непроглядно темным, но благодаря упорным усилиям людям удалось выйти на открытое пространство и построиться в боевой порядок как раз в тот момент, когда мятежники начали скрываться в бесславном отступлении. Около пятисот мятежников предпричали яростную атаку на наши кавалерийские пикеты (Первый Миссурийский), но были с честью отброшены с потерями в пять человек убитыми и тринадцать ранеными еще до того, как подоспела пехота.

Перед выходом многие бойцы предусмотрительно оставили свои деньги и ценности на хранение друзьям, чтобы в случае гибели или пленения их имущество осталось в безопасности.

Ранним утром 13-го числа армия снова выступила в путь. До Спрингфилда оставалось всего семнадцать милоподобных верст, а никаких укреплений все еще не обнаруживалось. Теперь было достоверно известно, что Прайс находится в Спрингфилде, и в ближайшие сорок восемь часов ему предстояло либо принять бой, либо бежать.

Армия продвинулась до самого Спрингфилда, не встретив никаких признаков неприятеля, находясь в пяти милях от него; но при выходе на открытую местность войска остановились, и через обширный участок луга была выстроена протяженная боевая линия. Линия выстроилась перед густым лесом, окаймлявшим луг, и предполагалось, что противник заседает в лесу, готовый к бою. Войска выстроились в линию беглым шагом и в великолепном порядке. Девятый Миссурийский под предводительством своего доблестного командира подполковника К. Х. Фредерика получил возможность продемонстрировать свою выучку в скорости маневра и встал в строй с точностью ветеранов. Очень скоро вся линия была сформирована, и солдаты стояли при оружии в ожидании дальнейших приказаний. Генерал Кертис со штабом проехал вдоль линии с известием, что Спрингфилд находится в наших руках. Прайс эвакуировался без боя. Новость была встречена криками ура и подбрасыванием в воздух шляп, смешанными с руганью и проклятиями. Хотя новость была приятной, разочарование от того, что не удалось расквитаться с проклятыми негодяями, среди войск оказалось велико. Боевой порядок был разомкнут, и войска снова перестроились в походный порядок. И тут началось самое удивительное отступление и преследование двух противоборствующих армий, какое когда-либо видел мир.

Прайс начал эвакуацию Спрингфилда 12-го числа, и через четыре часа после того, как арьергард его армии покинул город, наш авангард проходил через него в преследовании. Местные симпатизирующие мятежникам жители утверждали, что Прайс даст бой у Уилсонс-Крик в десяти милях ниже города; что у него двадцать тысяч боеспособных бойцов и что он разобьет Кертиса так же, как генерала Лайона прошлым летом. Было более чем вероятно, что мятежная армия насчитывала по меньшей мере столько же, если не больше. Прайс вернулся из Лексингтона в Спрингфилд 23 декабря 1861 года со всей своей армией и до сего дня прилагал все усилия для пополнения и комплектования своих сил. «Он начал набирать пятьдесят тысяч человек для Конфедерации Юга, целью чего было обеспечить ему звание генерал-майора в армии Конфедерации. Свою задачу он вскоре выполнил.

Люди призываются на службу сроком на двенадцать месяцев. Несколько полков государственной гвардии вскоре были расформированы; солдаты вступали в них весьма охотно, потому что их заставили поверить, будто после получения повышения Прайс получит полномочия призывать войска из любого южного штата и они быстро покончат с делами в Миссури, а также вторгнутся в Канзас и оставят его таким, каким его создал Господь, без единого дома, где мог бы укрыться бушвейкер. Эти люди были уверены, что вскоре их спустят с поводка для выполнения этой славной задачи, и были в полном восторге от этой идеи, но бедняки жестоко просчитались. Генерал Кертис и его храбрые парни теперь изрядно мешали их славным ожиданиям.

Армия не стала задерживаться при прохождении через город и прошла около трех миль за его пределы, прежде чем разбить лагерь. Лагерь раскинули на большой ферме, принадлежавшей старому мятежнику, имущество которого теперь попало в нещадящие руки. Старый джентльмен оставил в своем владении большой прекрасный дом, просторный амбар и хорошую бревенчатую конюшню. Бревенчатая конюшня была спроектирована и переоборудована в довольно прочный форт для защиты дома и амбара. Тяжелые бревна и земля были сложены так, чтобы служить надежной защитой от пушечных пуль, а для оборонявшихся были проделаны бойницы. Однако в этот раз они не осмелились ею воспользоваться, и наши парни вскоре сделали ее непригодной для использования в будущем. Вскоре после наступления темноты дом и амбар давали предостаточно света, чтобы при нем можно было укладываться спать по всему лагерю. Все на подворье было уничтожено. На следующее утро лишь пепел и угольки отмечали место, где стояли дом и амбар; а столбы и нижние блендеры указывали, где тянулись заборы.

14-го числа марш продолжился до Уилсонс-Крик для обеда и еще на несколько миль далее для лагеря. Уилсонс-Крик — место поражения и гибели генерала Лайона, и автор не может придумать ничего лучше, чем переписать из «Истории гражданской войны в Америке» Эбботта отчет обо всей этой истории:

Уилсонс-Крик является притоком Белой реки. Из селения Спрингфилд одна дорога ведет на Фейетвилл в Арканзасе, проходя в юго-западном направлении. Другая дорога, пролегающая почти строго на запад, ведет в Маунт-Вернон. Вдоль берегов Уилсонс-Крик проходит соединительная дорога, которая связывает дороги на Фейетвилл и Маунт-Вернон. Долина этого ручья имеет ширину около двадцати роджов и ограничена пологими холмами, покрытыми низкорослыми дубками высотой в несколько футов, за исключением участков, где земля возделана. На этой соединительной дороге протяженностью около трех миль, до которой одинаково легко добраться из Спрингфилда по любой из упомянутых дорог, располагался лагерь мятежников.

Укрывшись под покровом вечерних сумерек 9 августа, генерал Лайон с развевающимися знаменами, но при безмолвных оркестрах выступил из улиц Спрингфилда, чтобы совершить внезапное нападение, если удастся, на противника, превосходившего его численностью почти в три раза. Его силы были разделены: одна часть под его собственным командованием двинулась по дороге на Маунт-Вернон для атаки противника с фронта, в то время как другая часть под началом бесстрашного полковника Сигеля с шестью артиллерийскими орудиями, двумя кавалерийскими ротами и несколькими пехотными полками направилась по дороге на Фейетвилл с инструкцией атаковать мятежников с тыла. Были приняты меры предосторожности, чтобы сделать внезапность нападения как можно более полной, и выражалась надежда, что мятежники, растерявшись от присутствия противника, столь неожиданно напавшего на них с обеих сторон, и застигнутые врасплох, будут обращены в бегство. Уместно добавить, что срок службы Пятого Миссурийского волонтерского полка истек; что полковник Сигель приезжал к ним рота за ротой и своим личным авторитетом убедил их перевербоваться на восемь дней; что этот срок перевербовки истекал 9-го числа, накануне сражения; что многие офицеры разъехались по домам, а значительная часть сил Сигеля состояла из новобранцев.

Утро 10 августа только начинало брезжить, когда полковник Сигель осторожно подошел к лагерю мятежников на расстояние мили. Он продвигался настолько тихо, что около сорока мятежников, шедших из лагеря за водой и провизией, были взяты в плен, не успев предупредить своих командиров об опасности. Безмолвно союзные войска поднялись на холмы, окаймлявшие ручей, и увидели раскинувшиеся перед ними палатки неприятеля. Мятежники завтракали. Полковник Сигель вывел артиллерию на позицию и точным выстрелом в самый центр их лагеря дал мятежникам первое известие о своем появлении. Внезапность нападения повергла их в полнейшее замешательство, и они в беспорядке отступили вниз по долине. Пехота последовала за ними в преследовании и быстро построилась в лагере, который мятежники так недавно занимали. Однако мятежники, оправившись от первой паники, почти столь же быстро выстроились в боевую линию, и полковник Сигель обнаружил, что его небольшим силам противостоит трехтысячный отряд противника. Артиллеристы спустились в долину для взаимодействия с пехотой, и после непродолжительного боя неприятель отступил в некотором беспорядке. Тем временем отчетливо доносились звуки сильной стрельбы с другого конца долины, и было очевидно, что там Лайон ведет бой с превосходящими силами неприятеля. Желая помочь Лайону, полковник Сигель продвинул свои колонны вверх по долине, выбрав позицию, чтобы отрезать любую попытку неприятеля к отступлению. Ему уже удалось захватить более ста пленных, когда из-за естественной, но прискорбной ошибки его хорошо продуманные планы рухнули и он был вынужден отступить. Стрельба на северо-западе прекратилась. Он предположил, что Лайон одержал победу и его войска преследуют неприятеля. Это подтверждалось появлением к востоку от него крупных соединений мятежников, которые, судя по всему, отступали на юг. Разумеется, никакой связи между ним и Лайоном поддерживать не удавалось, поскольку силы мятежников находились прямо между ними. В этот момент полковнику Сигелю донесли, что войска Лайона триумфально продвигаются вверх по дороге. Его солдатам было велено не открывать по ним огонь, и они с ликующими сердцами махали флагами тем, кого считали своими победоносными товарищами.

Внезапно из рядов наступающих войск на отряд Сигеля обрушился разрушительный огонь прямой наводкой, усеявший землю ранеными и убитыми. В тот же момент с прилегающих холмов, где, как они полагали, победоносные войска Лайона преследуют неприятеля, по ним забарабанили ядра и гранаты вражеской батареи. Сторонники Союза пришли в полнейшее замешательство, поскольку все еще были уверены, что залпы, выкашивавшие их ряды, исходят от друзей. Утренний сумрак и отсутствие какой-либо единой формы не позволили вовремя распознать ошибку. Из уст в уста передавался крик: «Наши друзья стреляют в нас!» Солдат невозможно было разубедить в этом заблуждении, пока многие уже не пали замертво. Почти все артиллерийские лошади были перебиты у орудий, и смерть косила шеренги. Большинство этих молодых патриотов недавно прибыли из своих мирных домов и никогда прежде не слышали злобного свиста вражеской пули. Неудивительно, что возникла паника. В подобных обстоятельствах ее можно было ожидать в любой, даже самой обученной армии. При беспорядочном отступлении были брошены пять пушек. Противник, ликуя и испуская дикие вопли, бросился вперед. Сам полковник Сигель, пытаясь остановить бегство, едва избежал плена. С болью в сердце он подсчитал впоследствии, что из своего героического отряда потерял убитыми, ранеными и пропавшими без вести восемьсот девяносто два человека. В адрес полковника Сигеля раздавались народные упреки за то, что впоследствии он с остатками своих сил не соединился с генералом Лайоном. Но это было невозможно. Существовало всего две дороги, по которым он мог получить доступ к позиции Лайона на другом конце долины. Одной был длинный обходной путь в двадцать миль через Спрингфилд. Другой была долинная дорога, находившаяся тогда в полном владении ликующей армии мятежников. Следовательно, полковнику Сигелю не оставалось ничего другого, кроме как по возможности безопасно отвести свои разбитые и истекающие кровью шеренги с поля боя.

Генерал Лайон тем временем, покинув Спрингфилд примерно в то же время, что и полковник Сигель, в час ночи вышел к кострам вражеского лагеря. Здесь его колонна расположилась при оружии до рассвета, после чего двинулась вперед. Противник выставил здесь пикеты, и поэтому внезапность его появления оказалась менее полная, чем в тылу. К тому моменту, когда Лайон достиг северной оконечности лагеря, он застал противника готовым к встрече. Тем не менее после короткой схватки ему удалось овладеть господствующей высотой к северу от долины, в которой располагался лагерь. Капитан Пламмер с четырьмя ротами пехоты прикрывал его левый фланг. Сражение началось с артиллерийского огня ядрами и гранатами из батареи капитана Тоттена и вскоре стало всеобщим. Тщетно полчища мятежников пытались выбить Лайона с его удачно выбранной позиции.

Справа, слева и с фронта они атаковали его волна за волной, но безуспешно. Его зоркий глаз подмечал каждое движение и успешно парировал и пресекал его. Подавляющая численность мятежников позволяла им после каждого отпора заменять разбитые силы свежими полками, в то время как отряд Лайона не имел времени на отдых, ни минуты передышки от боя. Полчища мятежников накатывались волна за волной на его героические шеренги, словно морские валы омывают берег. И подобно тому как прибрежные скалы отбивают напор стихии, так эти героические солдаты свободы с мужеством, которое сделало бы честь ветеранам, и с патриотизмом, заслужившим народную любовь и признание, отбросили назад неутомимые валы мятежа, грозившие поглотить их. Любому из этих патриотов будет достаточно сказать: «Я был в битве при Уилсонс-Крик», — чтобы заслужить самое крепкое пожатие руки каждого патриота.

Всюду, где смертоносные снаряды свистели гуще всего и опасность боя была наиболее неизбежной, неизменно оказывался генерал Лайон. Его молодым солдатам требовалось такое ободрение со стороны их обожаемого командира, и оно вселяло в них храбрость, которую ничто другое не могло бы дать. Под ним была убита лошадь; он был ранен трижды и, хотя падал в обморок от потери крови, отказывался удалиться даже для того, чтобы перевязать раны; тщетно офицеры умоляли его избегать столь сильного риска. Это был один из тех эпохальных часов, которые генерал Лайон всецело осознавал и в которых не оставалось никакой надежды, кроме отчаяния. Снова и снова противник был отбит, лишь для того чтобы возвращаться вновь и вновь со свежими силами в атаку. Полковники Митчелл, Дейцлер и Эндрюс получили тяжелые ранения. Все солдаты были изнурены долгим и непрекращающимся боем, и казалось, что одно дуновение свирепой бури войны сметет тонкую и трепещущую линию. Как раз в этот момент мятежники снова построились в свежую и плотную колонну для атаки. Твердым и быстрым шагом, издавая неземные вопли, они взбежали по склону. Генерал Лайон призвал стоявших ближе всего солдат построиться для встречной атаки. Неустрашимые и готовые к бою, как всегда, они спросили: «Кто будет нашим командиром?» — «Вперед, храбрецы, — крикнул генерал Лайон, — я поведу вас». Через мгновение он был во главе их. В следующее мгновение они бросились бегом; затем смертоносная буря пуль пронеслась по их рядам, заставив их пошатнуться, но не остановив их стремительного наступления; вперед, вперед они помчались за Бога и свободу, и в следующее мгновение неприятель был рассеян, как пыль бурей. Победа была полной. Это подразделение мятежников уже не могло собраться с силами. Армия была спасена; но Лайон был мертв! Две пули пронзили его грудь. Когда он упал, один из офицеров бросился к нему и с тревогой спросил: «Вы ранены?» — «Не сильно», — последовал его слабый ответ. Это были его последние слова. Он уснул, чтобы больше не проснуться. О! Ненавистный рабовладельческий мятеж! Таковы жертвы, принесенные на твой оскверненный алтарь. Возмущение смешивается со слезами, которые мы проливаем над такими жертвами, принесенными нами в угоду демону рабства. Нация оплакивала потерю Лайона, истинного христианского рыцаря, не ведавшего страха и упрека. Его прах ныне покоится на мирном кладбище его родной деревни.

Проходя по этому полю боя, солдаты подобрали множество человеческих черепов и костей, разбросанных по земле, возможно, в тех местах, где пали принадлежавшие им бойцы.

В пятницу вечером (16-го числа), после двадцати четырех часов отступления из Спрингфилда, армия мятежников расположилась лагерем на Крэйн-Крик в двадцати девяти милях оттуда. Федеральная армия находилась в пяти милях в арьергарде, готовясь выступить на рассвете на следующий день в преследование. Прайс поместил свой обоз впереди. Около ста повозок везли припасы, которые были доставлены в Спрингфилд из Форсайта всего за несколько часов до того, как был отдан приказ об отступлении. Он получит некоторое преимущество среди холмов, и местные сторонники мятежников утверждают, что к нему прибудут двенадцать-пятнадцать полков из Бентонвилла под командованием генерала Ван Дорна. В пятницу во второй половине дня четыре офицера и тринадцать рядовых были захвачены нашими силами и отправлены в Спрингфилд. Они попались вблизи вражеских передовых постов отряду Первой Миссурийской кавалерии. Они разыскивали мулов и угодили в наш авангард, полагая, что это пикеты мятежников. Тот же вечер ознаменовался тем, что лейтенант Бушнелл выдвинулся против пикетов мятежников с горной гаубицей и выпустил четыре снаряда, рассеяв их, как овец.

Около шести часов армия остановилась возле Дуг-Спрингс и начала готовиться к бивуаку на ночь; но до того, как приготовления были завершены, поступил приказ продвигаться дальше. Гонец сообщил, что наша кавалерия вплотную подошла к противнику, и запросил отправить вперед пехоту для поддержки. Голод, усталость — все было забыто. Слово было за движением вперед, вплоть до двенадцати часов ночи. Дивизия генерала Дэвиса шла в авангарде вместе с кавалерией полковника Эллиса и майора Макконнелла. Противник остановился на Крэйн-Крик, и если бы не ужасно темная ночь, генерал Кертис, скорее всего, атаковал бы его немедленно, но он опасался попасть в засаду. Войска залегли при оружии в ожидании рассвета.

В ранний час 15 февраля колонна двинулась вперед, но за ночь Прайс снова бежал, бросив значительную часть своего лагерного имущества и некоторое количество повозок. В течение того дня преследование было весьма захватывающим, между нашим авангардом и его арьергардом шла непрекращающаяся перестрелка. Дорога была усеяна разбитыми повозками, мертвыми и умирающими мулами и лошадьми, а также всевозможным скарбом. В четыре часа дня раскаты пушечной стрельбы известили нас, что Прайс принял бой. Батарея из Дубьюка была выдвинута вперед, и в течение часа мы вели отличную артиллерийскую перестрелку. К тому моменту, когда подоспела наша пехота, противник поспешно бежал. 16-го числа мы продолжили движение, обнаруживая в тот день марша множество свидетельств поспешного бегства. Во второй половине дня наша кавалерия снова настигла мятежников у Кросс-Тимберс, и здесь полковник Гарри Пиз и сорок человек представили образец лихой атаки. Натолкнувшись на вражеский пикет, они сбили его и бросились прямо в самый центр лагеря. Один из наших бойцов, кавалерийский лейтенант, был ранен, а пять или шесть лошадей убиты. Потери противника оказались многократно выше. Эта атака поистине стала одним из самых блестящих эпизодов за весь путь. 17-го числа у нас произошло несколько стычек, и наконец противник был обнаружен на южной стороне Шугар-Крик в боевом порядке. В целом бегство Прайса и наше преследование составят одну из самых увлекательных страниц в истории войны.

Долина, по которой Шугар-Крик катит свои извилистые воды, имеет ширину почти в полмили у магазина Тротта. От вершин противоположных хребетных гряд расстояние несколько больше, поскольку дорога петляет. Утром происходили перестрелки между пикетами двух армий, после чего Прайс скрылся из виду за гребнем юго-западных холмов. Его армия, как выяснилось впоследствии, выстроилась в две линии по обеим сторонам дороги, а два луизианских полка под командованием полковника Луи Герберта, прибывшие из Кросс-Холлоуз для подкрепления Прайса, выступили со своими батареями, намереваясь оказать нам горячий прием. Два вражеских орудия были установлены на гребне холма с видом на Шугар-Крик, а их пушки также были расставлены вдоль дороги примерно на расстоянии двухсот ярдов друг от друга на протяжении полумили или более. К этим орудиям были прикреплены передки, что указывало на намерение вести бой на ходу в случае преследования. Тем временем наша кавалерия построилась на противоположной стороне долины, переправилась через ручей до точки возле магазина Тротта и остановилась. Затем противник открыл огонь из батарей. Один снаряд не долетел до цели, а граната разорвалась над головами наших солдат, стоявших на противоположном холме, не причинив вреда. Капитан Хардин из Девятой батареи Айовы ответил на огонь противника с противоположного утеса, выпустив три снаряда из гаубицы с таким успехом, что противник был вынужден отступить вместе со своей батареей. Затем генерал Кертис приказал кавалерии подняться на холм и атаковать отступающего врага. Приказ был доблестно выполнен полковником Эллисом, командовавшим Первой Миссурийской кавалерией, за которым последовал майор Райт, возглавлявший свой батальон, и майор Макконнелл с Третьим батальоном Третьего Иллинойсского кавалерийского полка. Общая численность наших кавалерийских сил, шедших в атаку, составляла около восьмисот человек. Добравшись до гребня холма, выяснилось, что те отступили более чем на милю к открытому полю, где их батарея снова была развернута, а превосходящие силы противника выстроились в линию. Наша кавалерия, презрев опасность, ринулась в атаку на позиции неприятеля, скрытые по большей ничему за промежуточным лесом. Ничто не могло бы противостоять стремительности такой атаки, если бы наш авангард под предводительством полковника Эллиса при выходе из леса на открытое поле не встретил убийственный огонь, обрушившийся на их шеренги из-за деревьев. В этот момент наши потери составили семь человек убитыми и ранеными. Неизбежная гибель без возможности дать отпор столь губительному огню заставила наших храбрецов отступить, после чего полковник Эллис с большим хладнокровием и присутствием духа приказал людям пойти вправо и влево и прочесать лес. Приказ был выполнен с сокрушительным эффектом для противника: многие были скошены за своими укрытиями, а остальные обратились в бегство. Тем временем майор Макконнелл со своим батальоном покинул дорогу и, развернувшись влево, двинулся на линию противника, в то время как майоры Райт и Боливар проделали тот же маневр на правом фланге.

Два пехотных полка прибыли на поддержку кавалерии и выстроились в линию. Полк полковника Фелпса развернулся слева от дороги, а подполковник Херрон с Девятым Айовским — справа. Капитан Хайден из батареи Дубьюка открыл по батареям противника, открывшим огонь по нашим наступающим колоннам, оживленный ответный огонь. Канонада продолжалась несколько минут, после чего противник поспешно отступил, унеся с собой большую часть убитых. К полю боя подходили другие полки для участия в общем веселье. Среди последних был Четвертый Айовский. Солдаты, жаждавшие схватки, поснимали мундиры и побросали их в сторону.

Почти не вызывает сомнений то, что если бы мятежников преследовали по пятам, разгром был бы полным и им не дали бы времени сжечь свои казармы в Кросс-Холлоуз.

Полковник Герберт, командовавший бригадой мятежников, был тем самым человеком, прославившимся в Калифорнии тем, что несколько лет назад убил официанта в отеле Уилларда. Другими конфедеративными полковниками под его началом в этом бою были Макрей и Макнейр.

Среди тяжелораненых числится Дж. А. Эдвардс из роты H Восьмого Индианского. Он служил в пехоте, но, завладев лошадью, оказался в самом авангарде боя, пройдя сквозь строй свинцового града, лившегося на него из леса, без малейшего страха. Он опередил кавалерию и был отрезан противником.