«История войны Конфедерации. Том 1»

Первоначальным замыслом тех, кто разработал эту систему обороны, было исправление этого изъяна путем продвижения своего центра вперед от Боулинг-Грина к Падьюке на реке Огайо, почти в пятидесяти милях выше устья этого потока. Если бы это удалось осуществить, это превратило бы оборонительный угол из входящего в выступающий.

Объясним преимущество этого для невоенного читателя. Если бы конфедераты смогли закрепиться в Падьюке так, что их линии уходили бы на юго-восток с одной стороны и на юго-запад с другой, то они, а не их враги, получили бы право выбора позиций для сосредоточения. Подвергшись нападению в любой точке, им было бы легко быстро перебросить все возможные силы на защиту угрожаемого участка.

Грант нарушил все эти планы, когда поднялся вверх по Огайо и захватил Падьюку, которая была быстро укреплена столь мощно, что дальнейшее осуществление этого плана стало невозможным. С этого момента стало очевидно, что конфедераты должны либо удерживать свою линию обороны посредством обширного и опасно громоздкого входящего угла, либо уйти из двух своих передовых точек на флангах. Сделать последнее означало бы полностью оставить Кентукки, а в планы конфедератов это никак не входило.

Вторым изъяном в этой схеме обороны являлось то, что образованная таким образом линия пересекалась двумя реками, Теннесси и Камберленд, обе из которых были практически судоходны для пароходов. Обычному здравому смыслу было очевидно, что если та или другая из этих рек в какой-либо момент окажется под контролем противника с его многочисленными канонерскими лодками и другими речными судами, которые легко можно было приспособить для установки орудий, западная половина сил Конфедерации будет полностью и немедленно отрезана от любой связи со своими восточными союзниками, за исключением весьма окольной и медленной.

Здесь крылась опасность, которая должна была навязчиво возникать в умах тех, кто сформировал и выстроил это военное расположение. Военному критику в наши дни трудно понять или постичь, из каких соображений научной войны подобная линия признавалась хотя бы сносной с точки зрения здравого смысла. Ее принятие, судя по всему, определялось скорее политическими, нежели военными соображениями.

Чтобы справиться с этой трудностью, конфедераты создали две крупные крепости — Генри и Донелсон, — чтобы защищать реки. Эти форты были странным образом неудачно расположены. Они находились: один на одной реке, а другой на другой, в точке, близкой к разделительной линии между Кентукки и Теннесси. В этом месте обе реки протекают всего в одиннадцати милях друг от друга. Но чуть ниже по течению — то есть немного дальше на север — их русла сближаются до трех миль. Здесь, очевидно, по всем статьям и следовало возводить оборонительные сооружения. В таком случае оба форта находились бы на небольшом расстоянии друг от друга, позволяющем оказывать взаимную поддержку, и ни один из них нельзя было бы атаковать с тыла. Более того, мы располагаем авторитетным мнением столь выдающегося инженера, как генерала Борегара, утверждавшего, что местность в этой точке отлично подходит по своему естественному рельефу для целей обороны, в то время как в пункте, фактически выбранном для двух крепостей, это преимущество своеобразно отсутствует. Однако более удобная для обороны позиция находилась в Кентукки, и чисто политические соображения сыграли роль при выборе менее выгодного оборонительного пункта в Теннесси.

Недостатки этой линии обороны и ошибка, лежащая в основе ее принятия, проявились особенно ярко после разгрома Цолликофера при Милл-Спрингс и продвижения сил генерала Томаса в более южные районы. Это движение создало угрожающую силу на правом фланге линии обороны Конфедерации. Тем не менее военное министерство Конфедерации цеплялось за свою ошибочную политику. Оно жило в то время в иллюзорном мире, где факты имели мало значения по сравнению с теориями, и где от оптимизма ожидали замены пушек, бригад и оборонительных сооружений.

Когда в конце января 1862 года военное министерство попросило генерала Борегара отправиться в тот регион в качестве второго лица в командовании при генерале Алберте Сидни Джонстоне, оно с уверенностью заверило его, что численность войск под началом генерала Джонстона превышает семьдесят тысяч человек. По прибытии туда генерал Борегар обнаружил, что на самом деле эти широко и опасно рассредоточенные силы насчитывали менее сорока пяти тысяч и что отдельные части никак не могли поддержать друг друга. Он также обнаружил, что мощь фортификаций, орудий и живой силы, которую следовало сосредоточить главным образом в фортах Генри и Донелсон, была в значительной степени растрачена в Колумбусе — позиции, естественным образом не подлежащей обороне или же защитимой как небольшими, так и крупными силами с равным успехом. Он обнаружил, что там на складах хранились огромные запасы ценного имущества, хотя Колумбус был самой северной и самой уязвимой точкой на всей линии обороны.

Когда генерал Борегар присоединился к генералу Джонстону и изучил обстановку, он указал на все эти изъяны линии и на все связанные с ними опасности. Со времени битвы при Манассасе у генерала Борегара развилась наступательная тенденция, которой ему странным образом не хватало в первые месяцы его генеральской карьеры. Он превратился в настоящего полководца. Поэтому он предложил генералу Джонстону немедленное наступательное движение.

Здесь читателю важно четко понимать сложившуюся обстановку.

Генералу Полку, командовавшему силами Конфедерации в Колумбусе, угрожала превосходящая сила под началом генерала Поупа в Миссури, на другом берегу реки. Позиции генерала Джонстона в Боулинг-Грин угрожала явно превосходящая армия генерала Бьюэлла, располагавшаяся едва ли более чем в двух днях пути к северу и востоку. Более того, позиция Боулинг-Грин фактически уже была обойдена в результате продвижения Томаса из восточного Кентукки в сторону восточного Теннесси. Тем временем генерал Грант при поддержке канонерских лодок занял Падуку и угрожал наступом с 15 000 человек для взятия фортов Генри и Донелсон.

Силы Конфедерации были рассредоточены вне всякой возможности эффективного взаимодействия, за исключением заблаговременной концентрации, предполагающей радикальное изменение плана и линии обороны. В то время в Боулинг-Грин насчитывалось около 14 000 боеспособных солдат Конфедерации; около 5 500 — в фортах Генри и Донелсон; около 8 000 — близ Кларксвилла; и около 15 000 — в Колумбусе и его окрестностях. Другие отдельные силы в различных пунктах доводили общую численность войск Конфедерации в Кентукки и Теннесси примерно до 45 000 бойцов.

Грант угрожал речным фортам силами 15 000 человек. У Поупа на юго-востоке Миссури было 30 000 или более человек, угрожавших Колумбусу. У Бьюэлла на Бэконс-Крик, в пределах досягаемости (сорок миль) от Боулинг-Грин, имелась крупная и быстро растущая армия численностью от 40 000 до 60 000 человек (переоцененная Борегаром в 75 000 или 80 000 человек).

Поупу было очевидно легко сковать Полка в Колумбусе, а Бьюэллу — завязать бой с Джонстоном в Боулинг-Грин превосходящими силами, в то время как Грант предпринял бы штурм фортов Генри и Донелсон.

Бьюэлл со своей армией в 40 000 или 50 000 человек вполне мог разгромить 14 000 солдат Джонстона в Боулинг-Грин. Поуп мог бы в такой степени связать боем Полка в Колумбусе, что тот не смог бы выделить оттуда даже отряда для подкрепления Джонстона. Тем временем Грант мог бы наступать с 15 000 человек (вскоре подкрепленными до 27 000) при поддержке канонерских лодок против фортов Генри и Донелсон, защищаемых гарнизоном численностью не более 5 500 человек.

Настоятельным советом Борегара было отвести из Колумбуса, Боулинг-Грин и Кларксвилла все силы, кроме гарнизонных, и сосредоточить превосходящую силу для сопротивления Гранту перед фортом Донелсон.

Этот план был в некоторой степени претворен в жизнь. Иными словами, в фортах было сосредоточено достаточное количество людей, чтобы увеличить статистику последующего пленения Грантом примерно до 15 000 человек, но недостаточно для защиты позиции. План мог бы провалиться, если бы была предпринята попытка выполнить его в полном объеме. Поскольку же к нему подошли полумерами, его провал был предопределен с очевидностью. Грант захватил форты и их защитные гарнизоны и стал хозяином двух рек, которые, после Миссисипи, имели важнейшее жизненное значение для обеих сторон. После падения фортов оккупация Нашвилла была делом решенным, равно как и необходимость эвакуации конфедератами Кентукки и практически всего Теннесси.

Вскоре после того, как Халлек «держал его взаперти», Грант был восстановлен в командовании — хотя все еще оставался простым офицером-добровольцем под цензурой и по-прежнему подчинялся зачастую парализующему руководству генерала Халлека. Грант немедленно, по своему обыкновению, начал планировать дальнейшую кампанию на урон врагам Униона. Одна возможность была у него отнята. Он стал искать другую.

Между тем захват им фортов Генри и Донелсон расколол линию обороны Конфедерации надвое и сделал ее дальнейшее поддержание абсолютной невозможностью. Когда реки Теннесси и Камберленд оказались под контролем федералов, было явно нелепо думать о сохранении линии обороны, которую пересекали эти реки. Успех Гранта полностью положил конец всякой возможности сотрудничества между восточным и западным крыльями этой оборонительной линии. Силы к западу от Теннесси и к востоку от этой реки должны были отныне действовать независимо и довольно безнадежно, либо же они должны были отступить на новую линию дальше на юг, где сотрудничество могло бы стать возможным.

Было решено отступить. Боулинг-Грин был эвакуирован, и федеральный генерал Бьюэлл немедленно занял его. Чуть позже Нашвилл был эвакуирован конфедератами ради менее уязвимой позиции. Тогда же было решено вывести из Колумбуса все сосредоточенные там силы, за исключением гарнизона, достаточного для обслуживания орудий, и защищать этот пункт некоторое время при поддержке канонерских лодок коммодора Холлинза на Миссисипи.

Новой линией обороны, принятой конфедератами, стала железная дорога Мемфис — Чарлстон, проходившая через южный Теннесси и северный Миссисипи, Алабаму и т. д. Эта линия не имела никаких естественных преимуществ для обороны, но она прикрывала важнейшие железнодорожные коммуникации Конфедерации. Кроме того, можно заметить, что эта линия обороны лежит почти ровно посредине между рекой Огайо и Мексиканским заливом. Иными словами, благодаря энергичному натиску Гранта федеральный контроль был продвинут от реки Огайо почти наполовину пути к заливу. Процесс «раскола Конфедерации надвое» уже бурно развивался к началу весны 1862 года.

Главной идеей политики Гранта всегда было «нажимать на события», и после периода отстранения от командования он вновь начал претворять в жизнь эту очевидно мудрую политику.

Будучи вдохновлен главной мыслью своей стратегии на протяжении всей войны от начала до конца тем фактом, что Север имел колоссальное превосходство над Югом во всех военных ресурсах, и обладая практическим здравым смыслом, он считал, что это превосходство в людях, вооружении, боеприпасах, продовольственных запасах и во всем остальном, что служит военным усилиям, должно настойчиво и упорно использоваться для сокрушения сопротивления Конфедерации в кратчайшие сроки. Древняя мысль о божественном суде в войне не имела места в его разуме. Ему казалось невероятным положение, при котором две армии стоят неподвижно и ничего не делают, пока Давид с одной стороны и Голиаф с другой ведут личное состязание. Он не был лишен рыцарственности или сентиментальности, что ярко проявилось в нескольких заметных случаях, но помимо этого он обладал всепоглощающим здравым смыслом и пользовался им. Он полностью разделял определение стратегии генерала Конфедерации Форреста как искусства «поспеть туда первыми с наибольшими силами». Он не понимал современную войну как нечто сродни средневековому турниру, на котором любая ценой следует добиваться равных возможностей. Совсем напротив, он рассматривал войну как совершенно практическое деловое предприятие, которое следует вести соответствующим образом. Он отчетливо видел в ней то, чем она является и чем всегда должна быть — жестоким пережитком варских времен, измерением грубой силы в этом последнем обращении человечества к суду оружия.

Здравый смысл подсказывал ему, что какими бы научными ни было ведение войны, ее результаты в конце концов зависят от грубой силы. Поэтому его планом всегда было задействовать всю имеющуюся у него грубую силу для решения стоящих задач и, где только можно, давить на противника более тяжелыми батальонами, чем те, которые тот мог собрать.

Освободившись вновь с разрешением возобновить активные боевые действия, Грант интуитивно стремился двигаться вперед, тесня противника на каждом участке, захватывая каждую уязвимую позицию и становясь хозяином каждого места, откуда можно было бы продолжать войну с надеждой на успех.

Как мы видели, после захвата фортов Генри и Донелсон он был отозван от этой программы здравого смысла, и до 13 марта ему вновь не разрешалось делать абсолютно ничего или каким-либо образом применять свои способности на государственной службе.

Завладев двумя реками, он полностью разрушил линию и план обороны Конфедерации. Он полностью отрезал ту часть сил Конфедерации, чей штаб находился в Боулинг-Грин, от той части, чьим главным оплотом был Колумбус. Этот разрыв был настолько полным, что, как показывает взгляд на карту, генерал Алберт Сидни Джонстон немедленно направил генерала Борегара командовать западными силами как отдельной армией с конкретным указанием действовать на основе собственного суждения, имея в виду, что сотрудничество между двумя силами более невозможно.

Это была поистине великая стратегическая победа Гранта — вот так сломить продуманную линию обороны и вот так полностью разделить армию, и без того уступавшую противостоящим армиям по численности, ресурсам и оснащению. Но это было еще не все. В результате такого разделения сил Конфедерации Грант получил полную свободу атаковать любую половину южной армии по своему усмотрению превосходящими силами, поскольку вдобавок к его собственным 38 000 человек (его силы выросли до такой численности) в его распоряжении находилась гораздо более крупная армия Бьюэлла, не говоря уже о силах Томаса, теперь свободных для наступательной кампании. Можно с уверенностью сказать, что, если бы Гранту позволили, он смог бы и обязательно обрушился бы на конфедератов под началом Джонстона, разгромив их абсолютно превосходящей армией. Он смог бы и непременно завоевал бы каждый оставшийся оплот Конфедерации в Теннесси, а также на севере Джорджии и Алабамы, и он смог бы — и вероятно, сделал бы — в первый же год войны тот «марш к морю» (либо к Мобилу, либо к Саванне), который выпало совершить Шерману годы спустя.

С другой стороны, имея в своем распоряжении сильный отряд, он с легкостью мог бы уничтожить длинную и чрезвычайно уязвимую линию связи, которая соединяла Коламбус, штат Кентукки, с Югом.

В Джексоне, штат Теннесси, сходились Миссисипи-Центральная железная дорога, идущая из Нового Орлеана, и линия Мобил — Огайо, тянувшаяся на север из Мобила. От этого пункта на север до Коламбуса пролегала лишь одна хрупкая одноколейная железная дорога с земляным полотном, служившая связующим звеном между Югом и его чрезмерно выдвинутой вперед западной позицией в Коламбусе. Трудно представить себе линию военных коммуникаций более уязвимую, чем эта тонкая нить. Местность между рекой Теннесси и этой железнодорожной веткой была весьма открытой, и для защиты коммуникаций не имелось ни крепостей, ни войск, за исключением редких легко преодолимых сторожевых постов. Если бы Гранту предоставили полную свободу действий, он, вне всякого сомнения, немедленно отправил бы на запад отряд, слишком малый сам по себе, чтобы его выделение могло ослабить его главные силы, но достаточно крупный, чтобы мгновенно и полностью стать хозяином этой железнодорожной ветки. Тем самым он перерезал бы всю связь между Коламбусом и Югом. Он быстро завладел бы всеми силами, всеми припасами и всей артиллерией, которые были столь неблагоразумно сосредоточены в Коламбусе. Без единого сражения он принудил бы к капитуляции этот оплот вместе со всем его абсурдно многочисленным гарнизоном, всеми крупнокалиберными орудиями и всем богатейшим запасом припасов, боеприпасов и прочего военного имущества, собранного там.

Еще одним абсурдом начального периода войны было то, что Гранту запрещали делать что-либо из этого, когда время для подобных действий уже созрело. По приказам своего «вышестоящего офицера» Хэллека Грант был вынужденно бездействовать у завоеванных им фортов, в то время как эта возможность ускользала. С шестнадцатого февраля по тринадцатое марта единственный генерал, знавший, как нужно действовать и как добиваться результатов, был обречен на бездействие и пассивность из-за нелепого приказа откровенно недружелюбного педанта.

Между тем конфедераты, будучи далеко не глупцами, воспользовались предоставленной им этой задержкой возможностью, чтобы спасти себя из своего крайне опасного положения. Джонстон отвел восточную половину армии Конфедерации из Боулинг-Грина к линии железной дороги, шедшей от Мемфиса на восток. Борегар, командовавший западной половиной армии, которую Грант так основательно расчленил, отчетливо видел сложившуюся обстановку и незамедлительно отвел свои войска из Коламбуса в Коринт, штат Миссисипи, располагавшийся на линии Мемфисско-Чарлстонской железной дороги в месте ее пересечения с линией Мобил — Огайо. Между тем он перебросил в Нью-Мадрид на Миссисипи и на Остров № 10 на этой же реке лучшие артиллерийские орудия из Коламбуса, обеспечив тем самым настолько эффективную защиту великой реки, насколько это было возможно, и закрыв ее для федеральных канонерских лодок и, что еще важнее, для федеральных транспортных судов, перевозивших войска и припасы в пункты, расположенные ниже по течению.

Коринт представляет собой небольшой поселок на самом севере штата Миссисипи. Он не имеет абсолютно никаких выраженных оборонительных преимуществ. Он лежит в регионе почти равнинных земель, где нет ни цепи крутых холмов для защиты, ни труднопреодолимой реки, которая могла бы послужить основой обороны. Но он расположен на той самой железнодорожной линии, которую конфедераты обязаны были защищать, если хотели сохранить коммуникации между востоком и западом на пересечении линии север — юг.

В Коринте конфедераты сосредоточили все свои силы. Против Коринта Грант немедленно направил свои операции, как только был восстановлен в должности и получил от своего старшего начальника разрешение вести войну за свою страну методами, подсказанными здравым смыслом.

Он немедленно двинулся к Питтсбург-Ландинг на реке Теннесси. Питтсбург-Ландинг находится примерно в двадцати милях к северу с небольшим отклонением на восток от Коринта, и между ними нет ни значительных рек, ни важных горных хребтов — ничто в рельефе местности не могло бы помочь обороне конфедератов или облегчить их наступление. Напротив, протекавшие вблизи Питтсбурга водные артерии служили исключительно интересам федеральных сил.

Когда Грант прибыл в Питтсбург-Ландинг, он обнаружил армию лагерем примерно поровну на восточном и западном берегах реки. Он незамедлительно и смело отдал приказ перебросить ее целиком на западный, или конфедеративный, берег потока.

Это был весьма дерзкий шаг. Имея за спиной реку Теннесси и не имея средств для легкого отступления через нее, Грант в случае неудачного сражения на этой позиции неизбежно столкнулся бы с капитуляцией своей армии. При таком исходе не могло быть никакой альтернативы. Но искать альтернативы не было в привычках Гранта. Он смело пошел на риск, как это было в его обычае. Он перебросил всю свою армию через реку и стал ждать прибытия более многочисленных сил Бьюэлла, которым Хэллек приказал присоединиться к нему и которые двигались к нему весьма неторопливым шагом. Армия под непосредственным командованием самого Гранта насчитывала теперь около 38 000 человек, увеличившись почти немедленно до 45 000. Армия Бьюэлла, неспешно шедшая на запад ему на подкрепление, насчитывала более 40 000 человек. Таким образом, у него появлялась перспектива собрать подавляющие силы для нападения на конфедератов у Коринта, где благодаря неутомимой энергии Борегара им удалось сосредоточить около 45 000 или 50 000 человек, причем значительную часть этого войска составляли необученные новобранцы, неорганизованные, не прошедшие строевой подготовки, недисциплинированные и крайне плохо вооруженные.

Планировал ли Хэллек это сосредоточение армий Гранта и Бьюэлла для наступления на Коринт, как утверждают его сторонники, или же его спланировал Грант, а Хэллек лишь принял этот план, как упорно настаивают другие, — это не имеет никакого исторического значения, каким бы биографическим интересом это ни обладало. В любом случае целью сосредоточения было двинуться на Коринт непреодолимой силой, разгромить находившихся там конфедератов и захватить две важные железнодорожные линии, пересекающиеся в этой точке. Во всяком случае, Хэллек намеревался лично командовать в этой кампании. Однако наступать на Коринт не планировалось до тех пор, пока армии Гранта и Бьюэлла не соединятся, и не было никаких мыслей или ожиданий, что сами конфедераты перейдут в наступление. Генерал Хэллек планировал покинуть Сент-Луис для поездки в Питтсбург-Ландинг не ранее 7 апреля, а возможно, и несколькими днями позже. Тем временем генерал Грант расположил свою армию рассредоточенно и не возвел никаких полевых земляных укреплений. Все его действия свидетельствовали о том, что он не ждал нападения на своей позиции и не рассчитывал встретить противника, пока сам не отправится на его поиски. Действительно, пятого апреля, ровно за день до битвы, он телеграфировал Хэллеку следующее: «Главные силы противника находятся в Коринте, а войска в различных пунктах на востоке... У меня едва ли есть малейшее представление о том, что противник может предпринять (общее) нападение на нас, но я буду готов, если таковое случится».

В тот самый момент, когда была написана эта депеша, конфедераты со всеми своими силами фактически находились на марше, чтобы атаковать врага, у которого «едва ли было малейшее представление» о том, что на него собираются напасть сейчас или позже. В своих «Мемуарах» генерал Грант писал:

«Когда все подкрепления прибудут, я рассчитывал взять инициативу в свои руки, двинувшись на Коринт, и вовсе не предполагал, что мне понадобятся укрепления... Дело в том, что кампанию, которую мы вели, я рассматривал как наступательную и понятия не имел, что противник покинет мощные укрепления, чтобы перехватить инициативу, зная, что в случае своего пребывания на месте он непременно подвергнется нападению».

Генерал Джонстон планировал нанести удар утром 5 апреля, разгромить Гранта и подготовиться к тому, чтобы обрушиться на Бьюэлла, когда тот прибудет. Однако вопросы детализации пошли настолько наперекосяк, что конфедераты, наступавшие из Коринта для атаки, достигли окрестностей церкви Шайло, где Шерман располагался без укреплений, лишь к наступлению темноты этого дня. Они расположились лагерем в непосредственной близости от федеральных позиций, но, как ни странно, их присутствие в значительных силах не было обнаружено противником, на которого они собирались обрушиться на рассвете. Между тем передовой отряд колонны Бьюэлла уже подошел, а остальная ее часть находилась на опасном расстоянии.

Конфедераты предприняли стремительную атаку на рассвете 6 апреля. Первое, что узнал о надвигающемся сражении Шерман, удерживавший передовые позиции сил Гранта, — это когда сорок тысяч конфедератов ринулись на его лагеря и после короткой, но упорной борьбы захватили их; Шерман был отброшен назад столь поспешно, что оставил палатки нетронутыми, а завтраки своих солдат еще не приготовленными. Первое, что узнал Грант о грандиозном нападении, о котором у него было «едва ли малейшее представление», — это когда в своей штаб-квартире в Саванне, в нескольких милях ниже по реке, он услышал орудийную стрельбу у Шайло.

Шли долгие и яростные споры о том, были ли Грант и Шерман «застигнуты врасплох» в военном понимании этого термина конфедеративным натиском у Шайло. Этот вопрос имеет мало исторического значения, однако в свете всех фактов, обнародованных впоследствии архивными документами, происшедшее там трудно интерпретировать иначе как полную неожиданность, которая, если бы не отличная дисциплина федеральных войск и их превосходные боевые качества, вполне могла завершиться катастрофой. Мы видели, что Хэллек в Сент-Луисе не собирался отправляться на фронт, где он рассчитывал лично принять командование, раньше следующего дня или даже позже. Мы видели, насколько уверен был Грант в своем убеждении, что конфедераты не замышляют никакого общего нападения ни тогда, ни позже, и как он сам планировал перейти в наступление. Несомненно, силы Гранта были расположены вовсе не так, как если бы ожидалось нападение противника. Несколько передовых корпусов были размещены без какого-либо расчета на взаимодействие между ними для отражения противника, наступающего большими силами. Никакая боевая линия не была сформирована или подготовлена каким-либо образом. Шерман, на которого напали в первую очередь, спокойно отдыхал в лагерях, которые совершенно точно были бы приведены в боевую готовность, если бы ожидалось нападение. Действительно, в своих самых последних донесениях Гранту Шерман выражал полную уверенность в том, что никакого нападения не замышляется и что конфедераты не сделают ничего, кроме беспокойства пикетов. Он докладывал Гранту, что они «не станут сильно теснить наши пикеты». Короче говоря, очевидно, что ни Хэллек в Сент-Луисе, ни Грант в Саванне, штат Теннесси, ни Шерман, удерживавший передовую линию у молельного дома Шайло, не ожидали сражения перед Питтсбург-Ландинг. Они рассчитывали вести наступательный бой при Коринте, когда будут готовы к продвижению, но мысль о необходимости защищаться от сил конфедератов, нападающих на них у Шайло, по-видимому, никому из них не приходила в голову до тех пор, пока конфедераты не обрушились на лагерь Шермана со своим «боевым кличом», послужившим первым предупреждением об их присутствии.

Шерман с двумя бригадами находился в авангарде. Эти две бригады были сильно разнесены друг от друга, чего не было бы, если бы нападение крупных сил рассматривалось хотя бы как вероятность. Дивизия Маклернада располагалась далеко позади Шермана. Прентисс, Халлбат, В. Г. Л. Уоллес и командир сил К. Ф. Смита (сам этот генерал болел) со своими дивизиями были разбросаны по тылам вплоть до самого Питтсбург-Ландинга, в то время как Лью Уоллес примерно с пятью тысячами человек стоял в нескольких милях ниже по реке в полной изоляции от остальных сил.

Генерал Ван Хорн, писавший под непосредственным влиянием генерала Джорджа Х. Томаса и имея перед глазами все приказы и донесения, отмечает, что отдельные дивизии «были широко разделены и не находились во взаимосвязи, позволяющей быстро сформировать единую оборонительную линию; у них не было никаких укреплений и никакой назначенной линии обороны на случай внезапного нападения, и на поле боя не было генерала, который взял бы на себя по специальным полномочиям командование всеми силами в чрезвычайной ситуации».

Местность перед Питтсбург-Ландингом была исключительно хорошо приспособлена для обороны. С обеих сторон она была защищена труднопроходимыми ручьями, что заставляло нападающих рассчитывать почти исключительно на фронтальный удар с минимальными шансами на успех при любой попытке обойти какой-либо из флангов.

Офицера, уполномоченного принять общее командование, пока не было — генерал Грант находился в Саванне, вдали от поля боя, — однако командиры дивизий, действовавших на свой страх и риск, быстро отреагировали на нужды момента, и вскоре после того, как лагеря Шермана были захвачены, образовалась вполне сносная боевая линия, с большим упорством и решимостью оспаривавшая у конфедератов их продвижение.

Тем временем Грант отдал приказ подтянуть имеющиеся под рукой подкрепления и сам спешил к месту событий, чтобы лично руководить ходом сражения.

Он обнаружил множество отставших и дезертиров, прятавшихся под крутым речным берегом, как это всегда бывает во время битвы, когда находящееся поблизости укрытие манит своей безопасностью трусливых. Но помимо этих падших духом людей он видел, как солдаты его армии ведут себя поистине доблестно и оспаривают каждый дюйм земли, с которой конфедераты медленно оттесняли их назад к реке.

Целью конфедератов было прорвать левый фланг линии Гранта и выйти к реке, оказавшись тем самым на флаге противника, угрожая его тылу и подвергая смертельной опасности всю его армию. Генерал Алберт Сидни Джонстон получил смертельное ранение в начале первой половины дня, но Борегар, к которому перешло командование силами Конфедерации, принял и попытался воплотить в жизнь намеченную стратегию. Поздно во второй половине дня он бросил все силы Брэгга на левый фланг линии Гранта с такой стремительностью, которая неминуемо принесла бы успех, если бы этот мощный удар был нанесен на час раньше. Но, к счастью для федералов, генерал Брэгг прибыл с частью своей армии. Он быстро ввел имевшиеся у него полки в бой в точке наивысшей опасности, а опасность была поистине чрезвычайной. Конфедератам нужно было лишь отбросить левое крыло Гранта назад примерно на двести ярдов дальше, чем оно уже было оттеснено, чтобы захватить пристань и полностью отрезать Грант от его канонерских лодок и транспортных судов, выполнявших роль паромных переправ, а также от любых надежд на дальнейшие подкрепления.

В этом случае перед Грантом встала бы задача спасти свою разбитую армию от полного разгрома, причем капитуляция была бы практически неизбежным результатом. Мало сомневаются в том, что левое крыло должно было бы рухнуть под натиском Брэгга, как и рассчитывали конфедераты, если бы не подкрепление, которое Бьюэлл бросил в бой в критический момент. Это подкрепление спасло левое крыло от предназначавшейся ему гибели.

Это утверждение приводится со ссылкой на весьма авторитетные и заслуживающие доверия слова генерала Ван Хорна, писавшего под непосредственным влиянием генерала Томаса. В своих «Мемуарах» генерал Грант отвергает утверждение о том, что Бьюэлл оказал ему в тот момент важную помощь, и настаивает на том, что тот не оказал ему никакой помощи сколько-нибудь значимого характера в первый день битвы. Но мемуары были написаны по памяти тяжелобольным человеком спустя много лет после события и потому могут содержать ошибки. Во всяком случае, изложение событий генералом Ван Хорном, подкрепленное копиями всех отданных приказов, представляется более заслуживающим доверия источником в данном спорном вопросе.

Приближалась ночь. После долгого дня непрекращающихся и отчаянных боев Грант был медленно оттеснен назад к окрестностям речного берега. Там он держал оборону, собрав всю свою артиллерию и всю пехоту в единый мощный кулак на господствующей позиции, потрепанный и разбитый, отчаянно защищая пункт, откуда он уже не мог отступать дальше, не рискуя оказаться в реке.

Перед его фронтом пролегал глубокий овраг. В лучших условиях врагу было бы трудно его преодолеть. Сложность усугублялась тем, что он частично заполнился подпрудными водами из реки. Еще более важным обстоятельством было то, что он полностью простреливался навесным огнем федеральной артиллерии, которая, несмотря на поражение, стойко держалась у своих орудий.

Тем не менее переход через этот овраг не был совершенно невозможным для решительного противника; более сложные задачи выполнялись генералами отчаянной храбрости, командовавшими такой армией, какой армия Борегара показала себя в тот стойкий день кровопролития.

Это был критический момент войны — можно почти сказать, что это был критический момент войны. Если бы Борегар сумел форсировать этот овраг, он был бы обязан сбросить противника в реку или принудить федеральную армию к капитуляции, единственной альтернативой которой было полное уничтожение. С другой стороны, если бы ему не удалось форсировать овраг в ту ночь, стало бы навсегда слишком поздно. Ибо вся армия Бьюэлла находилась теперь на расстоянии призыва, и было очевидно, что на следующий день, если Грант не будет уничтожен сейчас, на конфедеративной стороне реки появится федеральная сила, с которой Борегар уже не мог бы с надеждой на успех справиться.

Было бы, пожалуй, несправедливо утверждать, что в этот высший кризисный момент Борегар дрогнул и оступился. Опасность предприятия была столь велика, а неизбежность бойни столь ужасна, что самые твердые сердца могли содрогнуться перед лицом столь отчаянного риска.

Сам Борегар говорил в своих официальных отчетах и в написанной под его влиянием книге полковника Романа, что он не хотел отдавать приказ о столь сомнительном по своим шансам маневре, который неизбежно повлек бы за собой гибель храбрецов в масштабах, превосходящих все, что когда-либо фиксировалось в анналах современных войн. Он был удовлетворен проделанной за день работой и уверен в полной победе назавтра. Настолько был он в этом уверен, что направил той ночью в Ричмонд депеши, возвещавшие о победе грандиозных масштабов и рисованные в столь ярких красках, что президент Дэвис побужден был отправить поздравительное послание в Конгресс, и тот принял резолюции самого восторженного характера.

В течение той ночи армия Бьюэлла, сама по себе превосходившая численностью то, что осталось от армии Борегара, спешила на соединение с Грантом, который планировал возобновить столкновение на рассвете со всеми шансами переломить исход первого дня и вырвать победу из пасти почти полного и катастрофического поражения.

Ранним утром 7 апреля Грант, усиленный людьми Бьюэлла и обладавший теперь подавляющим превосходством в численности, перешел в наступление и атаковал ослабленную армию Борегара с решимостью, которая в сложившихся обстоятельствах означала не что иной, как победу.

Но Борегар был упорным и искусным бойцом, а его люди были американцами той же расы, происхождения и традиций, что и те, с кем они сошлись в бою. Поэтому во второй день шли страшные бои, и лишь после отчаянной и крайне кровопролитной борьбы, длившейся много часов, Грант отвоевал землю, потерянную накануне.

Однако борьба Борегара в тот второй день с самого начала была обречена из-за непреодолимого численного перевеса противника, и после героического сопротивления он отвел свою армию, вернувшись в хорошем порядке и без помех на свою сильно укрепленную позицию в Коринте.

Так завершилось одно из великих и решающих сражений войны. Федералы потеряли 13 047 человек убитыми, ранеными и пленными. Потери конфедератов официально оценивались в 10 699 человек. Они захватили целиком дивизию Прентисса численностью 2200 человек.

Однако соотношение потерь не отражало в полной мере значимости этого столкновения. Битва оставила конфедератов потерпевшими неудачу в их попытке сокрушить Гранта, но не менее решительными, чем прежде, в намерении бороться до конца ради того результата, который они истово считали своим праведным уделом. С другой стороны, она оставила федеральную армию подавляющей силой на конфедеративной стороне реки, которая представляла собой последнее серьезное природное препятствие на пути предполагаемого марша Гранта к заливу.

Тем не менее Грант вновь был немедленно отстранен от главного командования, и ему запретили теснить конфедератов с той неутомимой и непрерывной активностью, которая являлась главной чертой его военных методов. Теперь у него была армия численностью около 120 000 человек. Перед ним на слабо укрепленной линии стоял противник, чьи силы после боевых потерь сократились до менее чем 40 000 боеспособных солдат. Очевидно, это был величайший шанс Гранта, но ему не позволили им воспользоваться и извлечь из него выгоду. Ибо едва победа была полностью одержана, как генерал Хэллек поспешно прибыл из Сент-Луиса и сам принял командование.

Его приказы парализовали все начинания. Вместо того чтобы продвигаться вперед со своими силами, превосходившими силы конфедератов примерно три к одному, и быстро покончить с их сопротивлением, он занялся строительством укреплений и мелочной, придирчивой критикой боевых отчетов в то время, как конфедераты делали все возможное для сбора новобранцев, укрепления своих позиций в Коринте и подготовки средств сопротивления дальше на юг.

Когда мы в следующей главе рассмотрим другие события, мы ясно увидим, что своей победой во второй день битвы при Шайло в сочетании с другими происшествиями генерал Грант сделал вполне возможным немедленное и полное покорение всей долины Миссисипи. Для завершения этой работы требовалось лишь немедленное и решительное наступление, к которому генерал Грант естественно и страстно стремился. В своих «Мемуарах» он утверждает, что двух дней было бы вполне достаточно для завоевания Коринта. Но генерал Грант не контролировал операции в западном департаменте. Генерал Хэллек — да. Генерал Грант больше не командовал даже той армией, с помощью которой он отбросил генерала Борегара назад к Коринту. Ею командовал генерал Хэллек, и вместо того, чтобы немедленно двигаться вперед, как того желал Грант, и отбросить Борегар еще дальше на юг, захватив все его склады или вынудив его уничтожить их, Хэллек запретил все это и, располагая тройным превосходством в живой силе над Борегаром, а также тройными или четверными ресурсами в артиллерии, боеприпасах и всем прочем, стал укрепляться у Шайло и предпринял медленное научное наступление на позиции, которые Грант во главе этой армии преодолел бы так же легко, как школьник топчет тропинку через клеверное поле. Хэллек даже не начинал это «научное» продвижение против Коринта до тридцатого апреля — более чем через три недели после того, как битва при Шайло открыла этот путь. Своими медленными методами он добирался до Коринта (находящегося менее чем в двадцати милях) целый лишний месяц, и когда он наконец добрался туда, то обнаружил, что место уже оставлено: конфедераты с пользой потратили те семь-восемь недель, которые предоставила им его медлительность, на вывоз своих орудий, боеприпасов и припасов на новые укрепленные позиции дальше на юг.

Но достижения Гранта при Шайло были слишком велики, чтобы их можно было игнорировать. Снова, как и после взятия фортов Генри и Донелсон, страна гудела от похвал в адрес этого клерка из Галены Улисса С. Гранта, и никто за пределами военного министерства в Вашингтоне даже не вспоминал о его вышестоящем начальнике, генерале Хэллеке.

Однако для того, чтобы ясно понять, что именно все это означало и какого масштаба были эти события, необходимо в другой главе рассказать о том, что еще произошло и что способствовало возвращению реки Миссисипи и долины Миссисипи, а также разделению Конфедерации надвое.

ГЛАВА XXIV. Нью-Мадрид и Остров № 10

Пока шло сражение при Шайло, разворачивалась другая стратегически важная борьба.

С целью защиты Миссисипи и удержания ее под контролем Конфедерации южные генералы мощно укрепляли излучину Нью-Мадрид-Бенд и Остров № 10.

Поясним это. Река Миссисипи отличается чрезвычайной извилистостью течения. В нескольких милях выше Нью-Мадрида в Миссури она внезапно поворачивает на север и образует крутой изгиб. У северного изгиба этой излучины или вблизи него располагается поселок Нью-Мадрид, штат Миссури. Там конфедераты возвели укрепления, и там им угрожал находившийся в Миссури генерал Поуп со своей армией.

В пределах этой обширной излучины лежал Остров № 10, и здесь конфедераты укрепились еще более решительно с целью удержания великой реки. У них были сильные силы в форте Пиллоу на теннессийском берегу ниже по течению. Они удерживали Мемфис на чикасофских утесах в 240 милях ниже Каира. Они владели Виксбургом и Порт-Хадсоном, однако эти позиции еще не были превращены в мощные опорные пункты с помощью сложных укреплений. Они все еще удерживали Новый Орлеан и укрепления ниже этого города, хотя им было суждено вскоре потерять их. Таким образом, они контролировали реку, превратив ее в артерию Конфедерации. Очевидной политикой конфедератов было сохранение контроля над этой великой рекой. Столь же очевидной политикой их противников было завоевание контроля над ней.

Когда Борегар мудро и, по сути, в силу стратегической необходимости отвел войска из Коламбуса, штат Кентукки, он отправил часть солдат гарнизона и большую часть орудий, торчавших из бесполезных укреплений этого города, в Нью-Мадрид и на Остров № 10, где они были необходимы.

В начале марта генерал Поуп двинулся вниз по Миссисипи по ее западному берегу и начал операции по взятию Нью-Мадрида. Когда он установил свои осадные орудия на позиции и открыл серьезный артиллерийский обстрел, находившиеся там укрепления были быстро оставлены.

Затем начался штурм Острова № 10 — главного северного оплота конфедератов на реке Миссисипи, призванного удерживать этот великий водный путь и закрывать федералам его использование в качестве сквозного пути в сердце Юга.

Федеральная армия прорыла канал через перешеек, образованный крутым изгибом реки. Все военно-морские силы, которыми федералы располагали на тех водах, были задействованы не только для взятия тамошних фортов, но в еще большей степени для отражения канонерских лодок конфедератов под командованием коммодора Холлинза. С другой стороны, коммодор Фут прошел по каналу на своих федеральных канонерских лодках и закрепился на командной позиции в тылу фортов, в то время как Поуп переправился через реку и атаковал противника с фронта всеми своими сухопутными силами.

Положение конфедератов было безнадежным, и после попытки отступить они капитулировали, сдав почти 7 000 человек и более 150 орудий, большинство из которых были крупного калибра и обладали огромной разрушительной силой.

Это произошло на второй день битвы при Шайло, 7 апреля 1862 года — в день, когда после героической попытки противостоять превосходящим силам Гранта Борегар отвел войска из Шайло в Коринт. Это взятие Острова № 10 открыло Миссисипи до Мемфиса, за исключением единственной и, как выяснилось впоследствии, совершенно неэффективной позиции у форта Пиллоу.

Генерал Хэллек был полностью осведомлен обо всем происшедшем. Он знал, что путь Поупа вниз по Миссисипи к Мемфису свободен и что почти не защищенный Мемфис находится в пределах его легкой досягаемости. Он, конечно, знал, что Мемфис являлся западной оконечностью новой оборонительной линии конфедератов и что его захват должен заставить их отступить еще дальше на юг, даже если он сам потерпит неудачу или пренебрежет задачей изгнать их с линии Мемфисско-Чарлстонской железной дороги в Коринте, что он легко мог сделать своими абсолютного превосходящими силами и что несомненно сделал бы Грант, если бы этого энергичного и наступательного генерала оставили во главе той великолепно оснащенной армии. Но Хэллек сидел сложа руки и возился с «отчетами», в которых досадно отсутствовали славословия в адрес его гения и не содержалось никаких намеков на его заслуги в одержанной победе.

Тем временем Грант терял время. Конфедераты, предвидя неизбежную потерю Мемфиса, которая произошла 6 июня, почти через два месяца после того, как энергия командования легко могла бы принудить к этому, вовсю укрепляли все пригодные для обороны позиции на реке ниже по течению, особенно в Виксбурге и Порт-Хадсоне, делая тем самым необходимой одну из самых тяжелых и кровопролитных кампаний войны — кампанию, в которой вообще не было бы никакой нужды, если бы не тот факт, что офицер-педант, слишком «научный» и слишком «уставной» для практических целей войны, обладал властью над человеком, который знал не только то, как планировать кампании, но и как быстро доводить их до успешного завершения.

ГЛАВА XXV. Фаррагут в Новом Орлеане

Был еще один человек выдающегося гения и способностей, который примерно в это же время вышел на передний план как триумфатор федерального оружия и, прежде всего, как человек, подобный Гранту, знавший, как добиваться результатов, когда официальные круги позволяли ему действовать. Подобно Гранту с одной стороны и Ли с другой, Фаррагут поначалу рассматривался как незначительный фактор в войне.

Дэвид Глазго Фаррагут был уроженцем Юга, дважды женившимся в Виргинии, чьи родные, связи и инстинктивные симпатии целиком принадлежали Югу. Фактически он настолько сочувствовал Югу, что открыто заявлял о своем намерении поддержать Конфедерацию, если раздел страны удастся урегулировать и осуществить мирным путем. Однако, проживая на момент начала войны в городе Виргинии с сильными настроениями в пользу сецессии, он откровенно заявлял о своем неверии в мирное осуществление сецессии и о твердом намерении в случае войны связать свою судьбу с делом нации, которой он служил всю свою долгую жизнь — ведь ему было шестьдесят лет, — и от которой получил все свои почести. Это заявление быстро сделало Норфолк, в котором он жил, «слишком жарким» местом для него с точки зрения преобладающих настроений, в связи с чем он переехал на Север, чтобы ждать развития событий.

В то время Фаррагут был капитаном военно-морского флота. Безоговорочно он являлся самым выдающимся офицером этого рода войск, отличавшимся блестящими, дерзкими и неизменно эффективными действиями. Он поступил на флот «через пушечный порт», как он выражался, в девятилетнем возрасте. Он служил под началом коммодора Портера с таким отличием, что в двенадцатилетнем возрасте великий моряк доверил ему командование богатой призовой шхуной, проведя ее на протяжении полутора тысяч миль в гавань Вальпараисо и добившись там ее конфискации. Будучи еще совсем мальчиком, он отличился храбростью в ожесточенном морском бою.

Короче говоря, этот капитан Фаррагут был очевидным и бесспорно самым подходящим человеком для проведения любой сложной военно-морской экспедиции, которую вашингтонское правительство могло бы спланировать или задумать.

Однако на нем лежало клеймо южного происхождения и связей, и прошло почти ровно год с момента его предложения служить без каких-либо оговорок там, где потребуется, прежде чем политики, контролировавшие военно-морское министерство в Вашингтоне, рискнули воспользоваться его способностями.

И когда эти люди в военно-морском министерстве наконец смирились с мыслью о предоставлении важного командования этому блестящему и выдающемуся морскому офицеру, который разделял с Уинфилдом Скоттом и Джорджем Х. Томасом подозрительный недостаток в виде южного происхождения и связей, они сделали это способом, оскорбительно намекающим на их сомнения в его преданности, храбрости или чем-то еще не менее важном.

Новый Орлеан был во всех отношениях — по численности населения, экспорту, импорту и всему остальному — главным городом Южной Конфедерации. Более того, его стратегическое положение позволяло контролировать обширную систему внутренних водных путей, составлявших единственную эффективную связь между частью Конфедерации к западу от Миссисипи и той ее частью, которая лежала к востоку от великой реки.

Город расположен примерно в ста милях, если использовать округлые цифры, выше многочисленных устьев Миссисипи. Он лежит менее чем в полудюжине миль к западу от так называемого озера Пончартрейн, представляющего собой залив со стороны Мексиканского залива, между которыми находятся еще два водоема: пролив Миссисипи и озеро Борнь.

Но проливы, ведущие в озеро Борнь и из этого водоема в озеро Пончартрейн, мелководны и сложны для прохода, как обнаружили британцы в 1814 году при своей попытке подойти к Новому Орлеану через так называемый «задний ход».

С другой стороны, Миссисипи имеет пять основных устьев и несколько других, пропускающих меньше воды. Таким образом, было — или казалось — невозможным для какого-либо федерального флота блокировать входы в эту реку и отрезать торговлю между Новым Орлеаном и внешним миром.

Но превыше и поверх всех этих соображений стояло стремление федеральных властей завоевать контроль над самой Миссисипи на всем ее протяжении. Это означало бы не только расколоть Конфедерацию пополам, отрезав большую часть ее продовольственных ресурсов, но и превратить великую реку в удобный путь для переброски федеральных запасов продовольствия, войск, боеприпасов и всего остального, что необходимо на войне, в те пункты, где в них могла возникнуть необходимость.

Таким образом, разрушение обороны Нового Орлеана и завоевание этого города стали вопросом первостепенной стратегической важности. Для выполнения этой задачи был назначен Фаррагут с флотом, который в наше время никоим образом не смог бы прорваться мимо одного хорошо защищенного форта или успешно противостоять противнику на воде. В его флоте имелись, прежде всего — по оценке военно-морского министерства, — двадцать одна шхуна, каждая из которых несла мортиру, предназначенную для метания снарядов высоко в воздух и сбрасывания их на оборонительные сооружения Конфедерации. Они оказались совершенно бесполезными, в чем Фаррагут с самого начала был убежден. Кроме того, у него было шесть военных шлюпов, шестнадцать канонерских лодок и восемь других кораблей. Его флагман, «Хартфорд», представлял собой деревянное судно, вооруженное двадцатью двумя девятидюймовыми орудиями Дальгрена, а также гаубицами на марсах. Остальные были вооружены аналогичным образом. Все они обладали недостаточной мощностью и могли развивать скорость всего в восемь узлов в час там, где не было течения. На такой реке, как Миссисипи, предельным показателем для них были четыре узла. Имелись также транспорты, перевозившие армию численностью около 15 000 человек под командованием генерала Бенджамина Ф. Батлера. Эти силы предназначались для оккупации города после того, как Фаррагут захватит его, но до тех пор, пока он этого не сделает, они были лишь обузой для его экспедиции. Он на время избавился от них, высадив войска на одном из островов, отделяющих пролив Миссисипи от залива, и оставив их там до тех пор, пока они не понадобятся.

Чиновники, управлявшие военно-морским министерством, никоим образом должным образом не проконсультировались с Фаррагутом относительно состава или вооружения флота, с помощью которого он должен был выполнить задачу, граничащую с невозможной. При формировании флота они приняли предложения его подчиненного, коммандера Дэвида Д. Портера, и в соответствии с ними создали флотилию по большей части из мортирных шхун, которые Фаррагут считал практически бесполезными и которые в итоге оказались таковыми полностью. Иными словами, в манере того времени они проконсультировались с менее опытным подчиненным вместо того, чтобы спросить совета у досконально опытного старшего по званию. Они руководствовались офицером, которому не предстояло командовать экспедицией, вместо того чтобы спросить совета у офицера, которому предстояло ее возглавить. Но Фаррагут был настолько озабочен тем, чтобы приступить к делу на благо страны и послужить ей хоть каким-то образом, что незамедлительно принял предложенное ему командование и выразил себя «удовлетворенным» предоставленными в его распоряжение силами кораблей.

Будучи экспертом во всем, что касалось географии и гидрографии Мексиканского залива, он прекрасно знал, что один из главных кораблей, выделенных ему, никоим образом не может быть проведен в Миссисипи из-за своей чрезмерной осадки. Будучи экспертом во всем, что относилось к военно-морской войне, он предвидел, что выделенный ему мортирный флот ничего не сможет добиться и что его присутствие в его эскадре будет не чем иным, как помехой. Точно так же он ясно видел, что сухопутные силы генерала Батлера, перевозимые на транспортах, не преминут стать слабым местом в его броне. И тем не менее он безропотно принял условия и приступил к выполнению возложенной на него обязанности.

Именно с этой совершенно неадекватной и разношерстной командой из пригодных, негодных и откровенно вредных кораблей Фаррагуту было приказано сокрушить оборону Нового Орлеана, подавить его военно-морское сопротивление и завоевать город.

Фаррагут прекрасно осознавал полную неадекватность предоставленных ему средств. Он отлично знал, что эффективных судов в его распоряжении было гораздо меньше и они были гораздо менее грозными, чем требовалось для поставленной перед ним задачи. Но у него была привычка браться за отчаянные предприятия при недостаточных средствах, и он долго ждал любой возможности, пусть даже самой скудной, послужить своей стране. Поэтому, проявив великое великодушие своей души, он выразил военно-морскому министерству готовность взяться за отчаянное предприятие с теми явно недостаточными и отчасти абсурдно никчемными силами, командование которыми ему было поручено.

Затем последовали его приказы от штатских лиц, которые без опыта, знаний, навыков или каких-либо иных распознаваемых квалификаций для командования управляли военно-морским министерством. Эти приказы были оскорбительными по своему тону и манере. Было совершенно естественным делом, что столь старый, проверенный, искусный офицер, как Дэвид Глазго Фаррагут, сделает все возможное с теми средствами, которые были предоставлены в его распоряжение. И тем не менее люди из военно-морского министерства выражали сомнение в этом самыми формулировками отданных ему приказов.

Эти приказы предписывали ему сокрушить оборону Миссисипи и овладеть Новым Орлеаном. Они не принимали в расчет трудности. Они не учитывали преграды на пути. Они просто приказывали выполнить дело так, как можно было бы приказать почистить ковер или распилить воз дров на поленья для печки. Затем эти приказы гласили: «Поскольку вы выразили себя абсолютно удовлетворенными силами, предоставленными вам, и поскольку еще много более мощных судов будет добавлено до того, как вы сможете начать операции, министерство и страна требуют от вас успеха».

Могло ли быть что-либо более дерзкое, чем это, со стороны чисто штатского ведомства по отношению к офицеру, который в течение полувека привык делать успех главной нотой всех своих отчетов об операциях? Могло ли быть что-либо более наглого или оскорбительного, чем предположение, будто Дэвид Глазго Фаррагут может сделать меньше, чем находится в его силах, для достижения любой цели, для выполнения которой он был уполномочен? Могло ли быть что-либо более наглого, чем напоминание о том, что, соглашаясь предпринять экспедицию, он воздержался от критики состава флота, относительно которого с ним не консультировались, и выразил себя «удовлетворенным» возможностью предпринять экспедицию с имеющимися под рукой средствами?

Теперь давайте рассмотрим условия и обстоятельства задачи Фаррагута, характер работы, которую ему предстояло выполнить, инструменты, имевшиеся у него для этого, и трудности, которые он должен был преодолеть, чтобы добиться «требуемого» от него успеха.

Река Миссисипи — величайший водный путь в мире. Она является центральной нитью системы, охватывающей более шестнадцати тысяч миль практически судоходных рек, байу и ручьев. В своих ответвлениях она осушает не менее двадцати восьми штатов Униона. В своем течении она стекает из Скалистых гор с одной стороны, Аллеган из другой, а также хребтов Камберленд, Озарк и Миссури в единый великий поток.

Новый Орлеан лежит в излучине этого извилистого потока примерно в ста милях от его устьев.

Но эта величайшая из рек, разделяющая восточные и западные Соединенные Штаты и своими крупными притоками разделяющая север и юг, вместо того чтобы расширяться в своем течении к морю по обычному для рек образу, ниже Нового Орлеана сужается до ширины в полмили или менее.

Здесь конфедераты создали свои оборонительные сооружения, или, точнее говоря, здесь они стали хозяевами укреплений, созданных Национальным правительством еще до того, как мысль о гражданской войне зародилась в чьем-либо сознании.

Что касается подхода с «заднего хода» — подхода через озеро Борнь, Риголетс и озеро Пончартрейн, — Новый Орлеан был адекватно защищен мелководностью воды в критических точках. Если бы на острове Шип-Айленд или где-либо еще не был построен специальный флот канонерских лодок с малой осадкой, не было никакой возможности добраться до главного города Конфедерации этим маршрутом. Единственная надежда Фаррагута заключалась поэтому в том, чтобы подниматься вверх по реке Миссисипи.

Свое первое препятствие он встретил в самом устье Миссисипи. Великая река несет с собой в море безграничное количество ила, который откладывает в любом месте, готовом его принять. Геологи приписывают ей создание таким путем всех низменных земель от Каира до залива, на расстоянии почти двенадцати сотен миль по течению реки. В нескольких устьях потока она все еще откладывает ил и все еще выдвигает сушу в залив. Совершенно естественно, что ее илистые отложения создают бары в различных устьях. Спустя долгое время после окончания войны капитан Идс с помощью своих бун предпринял попытку заставить течение размыть каналы в главных устьях и тем самым облегчить подход кораблей к Новому Орлеану. Но ничего подобного в начале шестидесятых годов сделано не было, и федеральный флот, на который была возложена обязанность сокрушить форты и захватить город, должен был сначала пробиться через перемещающиеся илистые банки, чтобы попасть в реку. Бесполезные мортирные шхуны легко вошли через пролив Пас-а-Лутр, однако у судов, которым предстояло вести результативный бой, возникли гораздо большие трудности. Потребовалось три недели напряженных дневных и ночных усилий, чтобы провести их через Юго-Западный пролив — главное устье реки, — и даже тогда один из них, «Колорадо», пришлось оставить снаружи.