«История нашего флота: От истоков до современности. Том 4»

В целом деятельность флота на Потомаке сводилась к патрулированию реки с целью помешать Конфедератам из двух рабовладельческих штатов, омываемых ее водами, поддерживать связь друг с другом. Участвовавшие в этом люди не получили и никогда не получат той благодарности, которую они заслуживают за свою работу, просто потому что в ней не было ничего яркого. Более того, к несчастью, в их распоряжении были пароходы, совершенно не подходившие для этой работы, и редкие боестолкновения неизменно носили такой же неэффективный характер, как у Акуа-Крик. Вместо возможности стяжать славу люди нашли здесь труд самого изнурительного рода, а в награду получили упреки невежественных редакторов на Севере и насмешки ликующих редакторов на Юге. Тем не менее было сделано следующее: река удерживалась открытой, насколько это было необходимо, для переброски войск и снабжения туда и обратно, и когда в 1862 году Конфедераты обнаружили, что их форты не могут остановить судоходство, несмотря на то, что дальность эффективного огня их орудий превышала ширину реки, они окончательно ушли с берегов Потомака.

ГЛАВА IV. ИСТОРИЯ КОНФЕДЕРАТИВНЫХ КАПЕРОВ

ОНИ НАНЕСЛИ МНОЖЕСТВО УЩЕРБА НА КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ, НО КАРЬЕРА ИХ БЫЛА НЕДОЛГОЙ — ЗАХВАТ ПЕРВОГО СУДНА ЭТОГО КЛАССА И СУД над ЕГО ЭКИПАЖЕМ ПО ОБВИНЕНИЮ В ПИРАТСТВЕ — ПРИЧИНЫ, ПО КОТОРЫМ ИХ НЕЛЬЗЯ БЫЛО УДЕРЖАТЬ КАК ПРЕСТУПНИКОВ — УДАЧА КАПЕРА "ДЖЕФФЕРСОН ДАВИС" — НЕГР, ЗАХВАТИВШИЙ ОБРАТНО ПРИЗ КОНФЕДЕРАТОВ, ЧТОБЫ ИЗБЕЖАТЬ УЖАСОВ РАБСТВА — ШКИПЕР, КОТОРЫЙ ПОСЧИТАЛ ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫЙ ФРЕГАТ ТОРГОВЫМ СУДНОМ — "ГНЕЗДО" ЗА МЫСОМ ХАТТРАС.

От блокады портов южных штатов для флота был всего один короткий и естественный шаг к тому, чтобы высадиться и эффективно закрыть какой-нибудь порт для торговли Конфедерации, оккупировав его. Но прежде чем рассказать историю первой экспедиции, организованной с этой целью, будет рассказана история конфедеративных каперов — настоящих каперов, в отличие от рейдеров Конфедерации вроде "Алабамы", — по той причине, что именно действия этих каперов в значительной степени побудили правительство принять решение о первой экспедиции по оккупации южного порта.

По сути дела, идея блокады южных штатов родилась из решения Конфедератов снарядить каперов. Последовательность событий была такова: Конфедераты захватили форт Самтер 13 апреля 1861 года. 15-го числа президент Линкольн призвал 75 000 военнослужащих для защиты государственной собственности и поддержания законов нации в отделившихся штатах. 17-го числа Джефферсон Дэвис «опубликовал встречную прокламацию, призывающую подавать заявления на выдачу каперских свидетельств, выдаваемых под печатью Конфедеративных Штатов против кораблей и собственности Соединенных Штатов и их граждан». Цитата приводится по книге Шарфа "Военно-морской флот Конфедеративных Штатов". Именно получив это известие, мистер Линкольн 19-го числа распорядился ввести блокаду южных портов.

Тем не менее мистер Дэвис не выдавал никаких каперских свидетельств до тех пор, пока конгресс Конфедерации не принял 6 мая 1861 года закон, уполномочивающий его на это. Данный закон предусматривал те же гарантии, какими руководствовались американские каперы в войне 1812 года. 14 мая другой закон дополнил первый, регламентировав продажу призов и распределение выручки.

С той войны прошло достаточно времени, чтобы по крайней мере молодое поколение уроженцев Севера могло взглянуть на ее события беспристрастно, и поэтому вряд ли теперь найдется хоть один историк, который станет отрицать, что каперские свидетельства, выданные впоследствии на основании этих актов конгресса Конфедерации, были абсолютно легитимными. Конфедераты обладали правами воюющей стороны — во всяком случае, они приобретали эти права в тот момент, когда президент Линкольн издал свою прокламацию о блокаде южных портов. Нет ни одного пункта международного права, который был бы сегодня столь прочно укоренен, как тот, что прокламация о блокаде влечет за собой признание факта существования войны между блокирующими и блокируемыми. И это стоит помнить, поскольку госсекретарь Сьюард долгое время не хотел признавать это после того, как состояние войны уже фактически наступило. В то же время было совершенно естественно, что судовладельцы Севера называли этих каперов пиратами. Деловые операции имеют свойство концентрировать нервы человека в его кармане и делать их столь чувствительными, что любое уменьшение веса в кармане причиняет мучительную боль. Естественно, эти люди не задумывались над тем, чтобы игнорировать права воюющей стороны у противника, и не стеснялись в резких и несправедливых выражениях, когда испытывали эту боль.

Воспользовавшись этим приглашением, несколько жителей Чарлстона снарядили лоцманскую шхуну "Саванна", установив на ней восемнадцатифунтовку на поворотном основании; набрали команду из тридцати человек в общей сложности под началом капитана Томаса Х. Бейкера; снабдили их стрелковым оружием и боеприпасами и отправили в море под каперским свидетельством, которое, поскольку оно было выдано первым, приводится полностью:

«Джефферсон Дэвис, Президент Конфедеративных Штатов Америки, всем, кто увидит сие, приветствие:

«Да будет известно, что в силу власти, возложенной на меня законом, я уполномочил и настоящим уполномочиваю, даровал право и настоящим дарую право шхуне или судну под названием "Саванна" (более подробно описанному в прилагаемом расписании), коей командиром является Т. Харрисон Бейкер, действовать в качестве вооруженного судна частновладельческого характера на службе Конфедеративных Штатов в открытом море против Соединенных Штатов Америки, их кораблей, судов, товаров и имущества, а также имущества их граждан в период продолжающейся войны между упомянутыми Конфедеративными Штатами и упомянутыми Соединенными Штатами.

"Сие свидетельство сохраняет силу до тех пор, пока не будет отменено Президентом Конфедеративных Штатов на текущий момент".

«Свидетельство за моей подписью и с приложением печати Конфедеративных Штатов в Монтгомери, в восемнадцатый день мая 1861 года от Р.Х.

"(Подпись) Джефферсон Дэвис. По приказу Президента. Р. Тумбс, госсекретарь".

«РАСПИСАНИЕ С ОПИСАНИЕМ СУДНА.

“Название — шхуна "Саванна". Тоннаж — пятьдесят три с 41/95 тонны. Вооружение — одно крупное поворотное орудие и стрелковое оружие. Численность экипажа — тридцать человек”.

САВАННА

КАПЕР КОНФЕДЕРАТИВНЫХ ШТАТОВ "САВАННА", КАПЕРСКОЕ СВИДЕТЕЛЬСТВО № 1, ЗАХВАЧЕННЫЙ В МОРИ У ЧАРЛСТОНА ФЕДЕРАЛЬНЫМ БРИГОМ "ПЕРРИ" ПОД КОМАНДОВАНИЕМ ЛЕЙТЕНАНТА ПАРРОТТА.

Зарегистрировано в соответствии с актом Конгресса в 1861 году Э. К. КИММЕЛОМ, 59 НАССАУ-СТРИТ, НЬЮ-ЙОРК, в канцелярии клерка окружного суда Южного округа Нью-Йорка.

"Саванна" вышла из Чарлстона в ночь на воскресенье, 2 июня 1861 года, и, ускользнув от федерального фрегата "Миннесота", отправилась на поиски северных торговых судов. Шхуна была маленькой, а погода — жаркой. Той ночью команда спала на палубе, и, как свидетельствовали на суде позже, на следующее утро они чувствовали себя не очень хорошо. Фактически, «поскольку накануне они изрядно пошумели, слов было сказано немного», даже когда был замечен парус и стало очевидно, что этот парус — «янки». В конце концов парус был настигнут. Им оказался бриг "Джозеф" из Рокленда (штат Мэн) под командованием капитана Тейса Н. Мейера, следовавший с грузом сахара из Карденаса (Куба) в Филадельфию. Экипаж брига состоял из шести человек в общей сложности. Судно было легко захвачено и с призовой командой из шести человек отправлено в Джорджтаун (Южная Каролина), где оно было конфисковано и продано в установленном порядке.

Тем не менее этот рейд не принес барышей, ибо вскоре после отправки приза "Саванна" пустилась в погоню за правительственным военным бригом "Перри", приняв его за очередное торговое судно, и в результате была захвачена. "Перри" передал ее "Миннесоте"; "Миннесота" отбуксировала ее в гавань Чарлстона достаточно близко, чтобы ее владельцы смогли узнать о своей потере, а затем отправила на Север. В Нью-Йорке экипаж "Саванны" был брошен в тюрьму как пираты, и 16 июля 1861 года им было предъявлено обвинение в пиратстве. Печатный отчет о последовавшем за этим судебном процессе представляет собой интересную книгу объемом 385 страниц. Обвиняемые в целом требовали предоставления им прав военнопленных, но, несмотря на очевидные свидетельства того, что они имели право на такие статусы, присяжные не смогли прийти к единогласному решению. Возможно, если учесть царившие тогда на Севере настроения в обществе, удивительно, что их не осудили и не повесили.

После того как они были возвращены в тюрьму в кандалах, власти Конфедерации занялись их делом. Победа, одержанная Конфедератами при Манассасе, позволила им заключить в кандалы ряд федеральных пленных, чтобы те разделили участь команды "Саванны". В числе оказавшихся в таком заключении федеральных офицеров были пять полковников, два подполковника, три майора и три капитана. Мистер Дэвис направил в Вашингтон посланника с протестом. Никаких мер по этому поводу тогда принято не было.

Между тем 25 октября 1861 года один из членов экипажа капера "Джефферсон Дэвис" был признан виновным по обвинению в пиратстве, а 29-го числа были осуждены еще трое членов экипажа. Тем не менее 3 февраля 1862 года все предполагаемые пираты вместе с тридцатью четырьмя матросами с капера "Петрел" были отправлены в форт Лафайет в качестве военнопленных, и эта дата имеет определенное значение, поскольку смена политики, даже если она была вынужденной под угрозой репрессалий, стала еще одним официальным признанием того, что правительство ведет великую войну, а не локальное восстание, не имеющее никакого значения для остального мира.

Гораздо интереснее истории "Саванны" истории некоторых других каперов. Так, например, карьера "Джефферсона Дэвиса" напоминала похождения некоторых американских каперов 1812 года. Она была построена северными капиталистами в 1854 году как работорговое судно, была захвачена у берегов Африки со множеством рабов на борту и отправлена в Чарлстон. Это был прекрасный балтиморский клиппер, и с началом войны он был реквизирован и вооружен тремя восемнадцатифунтовками и двумя двенадцатифунтовками. Судно вышло в море 28 июня, имея перед мачтой семьдесят человек команды. 6 июля у мыса Хаттерас оно захватило бриг "Джон Уэлш", груженный сахаром. В тот же день была захвачена шхуна "Энчантрес", а на следующий день, находясь всего в 150 милях от Сэнди-Хук, судно взяло шхуну "С. Дж. Уоринг", шедшую в Монтевидео с ценным грузом. Первые из названных призов были отправлены в южные порты; однако цветной человек Уильям Тиллман отбил "Уоринг" обратно, и один факт, связанный с этим приключением, делает эту историю достойной рассказа.

Команда "Дэвиса" посадила на "Уоринг" призовую команду из пяти человек, причем призовым мастером стал мистер Монтегю Амиэль, лоцман из Чарлстона. На борту остались Уильям Тиллман, служивший на "Уоринге" коком; пассажир Брайс Маккиннон и двое матросов с "Уоринга", после чего судно взяло курс на юг. Северяне немедленно подружились со своими захватчиками. Негр продолжал готовить по принуждению, но возражений против работы не высказывал, а двое матросов с Севера вызвались извлечь максимум пользы из полосы неудач, помогая управлять кораблем.

Но поскольку Тиллман знал, что он станет рабом, как только судно прибудет в любой южный порт, он решил ни в коем случае туда не отправляться, и ночью 16 июля 1861 года, находясь в пятидесяти милях к югу от Чарлстона, он нашел возможность захватить шхуну.

Это произошло около полуночи. Призовой мастер Амиэль спал в каюте, а призовой помощник — в соседней койке. Второй помощник находился на палубе, но был полусонным, в то время как у штурвала стоял один из первоначальных матросов "Уоринга", а двое призовых матросов несли вахту у носовой части. Взяв топорик, которым он колол дрова для камбузной плиты, негр убил призового капитана и двух помощников, после чего матросы-конфедераты сдались и согласились помочь вернуть корабль в Нью-Йорк. На борту не было никого, кто разбирался бы в судовождении, но негр знал достаточно, чтобы проложить курс, при котором «бордюр Америки появится в поле зрения», после чего вел судно вдоль побережья, пока не добрался до Нью-Йорка.

Тем временем "Дэвис" захватил судно "Мэри Гуделл", следовавшее из Нью-Йорка в Буэнос-Айрес; но его отпустили после того, как на него пересадили пленных, а пятеро его матросов нанялись на "Дэвис". В тот же день (9 июля) была захвачена и отправлена в порт "Мэри Е. Томпсон" из Сирспорта, после чего "Дэвис" отправился в Вест-Индию.

В общей сложности почти дюжина торговых судов была захвачена энергичным капитаном Луисом М. Коксеттером с "Дэвиса". Затем он повернул назад и при попытке войти в Сент-Огастин (Флорида) сел на мель, и судно было потеряно. Не все его призы благополучно добрались до дома, и именно с отбитых судов были сняты люди, осужденные за пиратство. Говорят, впрочем, что отправленные в порты призы принесли команде более 200 000 долларов золотом. Сам Коксеттер, подобно большинству людей его круга, после того как блокада и отказ Англии разрешить продажу призов Конфедерации в своих портах сделали каперство нерентабельным — то есть после 1 января 1862 года, — стал прорывателем блокады.

В период с 19 июля по 27 августа 1861 года капер "Дикси" привел три приза. "Фрили", еще один чарлстонский капер, также оказался удачливым судном. Как и "Йорк". Лоцманское судно "Эйкен", переоборудованное в капер "Петрел" в Чарлстоне, было едва ли не самым неудачливым во всем флоте. Оно бросилось в погоню за фрегатом "Сент-Лоренс" вскоре после благополучного выхода в море, приняв крупный военный корабль за торговое судно. Разумеется, на море никогда не отправляли людей, менее пригодных для своей задачи, чем экипаж "Петрела", поскольку даже находясь на близкой дистанции они не смогли опознать военный корабль. Они сделали три выстрела — первые два поперек носа "Сент-Лоренса", чтобы заставить его лечь в дрейф, а последний в него самого. Тогда "Сент-Лоренс" открыл порты и выпустил по каперу три снаряда. Восьмидюймовая бомба и тридцатидвухфунтовое сплошное ядро ударили ниже ватерлинии, причем бомба разорвалась прямо в обшивке. Пробоем оказалась столь велика, что "Петрел" накренился на волне и мгновенно затонул, оставив свой экипаж плавать в воде. Четыре человека утонули, а остальных подобрал "Сент-Лоренс".

Из Чарлстона выходило и несколько других каперов, но они не совершили и не претерпели ничего заслуживающего особого упоминания. Кроме того, существовал флот небольших шхун, базой для которых служил Памлико-Саунд. Читателю стоит потратить время и взглянуть на карту внутренних вод вдоль побережья к югу от Чесапикского залива; любому путешественнику стоит посетить этот край. Цепь длинных и узких островов, сложенных из обломков новоанглийских скал, тянется вдоль побережья, замыкая воды заливов Карритак, Албемарл и Памлико. Это лишь узкие и по большей части бесплодные полосы песка. Тут и там через эту песчаную косу прорезается мелководный пролив — пролив, который перемещается туда-сюда, углубляется и мелеет под воздействием гонимой ветром морской воды, но всегда поддерживается открытым где-либо за счет стока вод с возвышенностей к востоку от горного хребта Аллегани. Имеется несколько проливов, которые никогда не закрываются полностью, как бы приливы ни намывали в них песок, и среди них важнейшими являются проливы Хаттерас и Окракок.

Уничтожение капера "Петрел" фрегатом "Сент-Лоренс".

С гравюры Хиншелвуда по картине Мандзони.

Пролив Хаттерас, находящийся в тринадцати милях к юго-западу от мыса Хаттерас, является самым важным. Здесь глубина воды над баром во время прилива обычно составляет четырнадцать футов; внутри имеется безопасная якорная стоянка для любого судна, способного пройти через него. Но в миле за баром лежит другой, где глубина воды обычно составляет всего семь футов. Преодолев его, повсюду — и на севере, и на юге, и в глубине суши — обнаруживается множество глубоких вод, ведущих к портам, откуда в те дни вывозились дары природы, называемые военно-морскими припасами. В наши дни Хаттерас имеет небольшое значение, поскольку вдоль побережья проложили железные дороги, но было время, когда немалый флот каботажных судов регулярно пользовался им.

Именно из числа этих судов и их экипажей в первые четыре-пять месяцев Гражданской войны вышли «хаттерасские пираты». Разумеется, они были законно уполномоченными каперскими крейсерами, однако сведения об их деяниях за исключением того, что к 28 августа 1861 года туда в качестве призов было приведено и продано после конфискации одно барк, семь бригов и восемь шхун, были утеряны. "Транзит" из Нью-Лондона; "Ум. С. Робинс" и "Дж. В. Хьюз" первого июля стояли в Ньюберне в одиночестве, ожидая судебного решения.

Кроме того, это место быстро стало излюбленным пристанищем прорывателей блокады, искавших хлопок, а также военно-морские припасы и сбывавших промышленные товары из Англии.

Для североамериканского купца Памлико-Саунд представлял собой «пиратское гнездо», требующее немедленного внимания, и в следующей главе будет рассказано о том, что было сделано.

ГЛАВА V. ВЗЯТИЕ ФОРТА В ПРОЛИВЕ ХАТТРАС

ЭКСПЕДИЦИЯ, СПЛАНИРОВАННАЯ МИНИСТЕРСТВОМ ВОЕННО-МОРСКОГО ФЛОТА И ПРИВЕДШАЯ К ПЕРВОЙ ФЕДЕРАЛЬНОЙ ПОБЕДЕ В ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЕ — НЕУКЛЮЖАЯ ВЫСАДКА ДЕСАНТА, ЗА КОТОРОЙ ПОСЛЕДОВАЛ БЕСПОЛЕЗНЫЙ ОГОНЬ С КОРАБЛЕЙ НА ХОДУ — ОДИН ФОРТ ВЗЯТ И ОСТАВЛЕН — СУДНА ВСТАЛИ НА ЯКОРЬ ВНЕ ДОСЯГАЕМОСТИ ФОРТА И ПРИНУДИЛИ ЕГО К КАПИТУЛЯЦИИ С ПОМОЩЬЮ КРУПНЫХ ПОВОРОТНЫХ ОРУДИЙ — УТОМИТЕЛЬНАЯ ГОНКА ОТ ЧИКАМИКОМИКО ДО МАЯКА ХАТТРАС, В КОТОРОЙ ПОБЕДИЛИ ФЕДЕРАЛЫ — ВЗЯТИЕ ОСТРОВА РОАНОК — ПРОИСХОЖДЕНИЕ АМЕРИКАНСКОЙ МЕДАЛИ ПОЧЕТА.

Для работы, которую предстояло выполнить по восстановлению федеральной власти на острове Хаттерас и прилегающих внутренних водах, были подготовлены крупные силы, поскольку точной оценки сил Конфедерации там получить не удавалось. Командование экспедицией было возложено на флаг-офицера Сайласа Х. Стрингема. Его эскадра состояла из фрегата "Миннесота" (капитан Г. И. Ван Брунт), фрегата "Вабаш" (капитан Сэмюэл Мерсер), "Монтичелло" (капитан Джон П. Гиллис), "Пауни" (капитан С. К. Роуэн) и вооруженного парохода "Харриет Лейн" (таможенное судно, капитан Джон Фаунс). Буксир "Фанни" под командованием лейтенанта Пирса Кросби шел в качестве плавбазы, в то время как транспорты "Аделаида" (капитан Х. С. Стеллваген) и "Пибоди" (капитан Р. Р. Лоури) перевозили 860 солдат под началом генерала Б. Ф. Батлера. Войска под командованием Батлера получили приказ вернуться в форт Монро, как только цель экспедиции будет достигнута.

С. Х. Стрингем

С гравюры Баттре.

Во второй половине дня 26 августа 1861 года эскадра обогнула мыс Хаттерас и встала на якорь примерно в трех милях выше пролива, где предполагалось произвести высадку. С собой были приведены две шхуны с палубами, заваленными «тяжелыми железными прибойными баркасами», и эти баркасы были спущены на воду до наступления темноты. На следующее утро началась высадка войск генерала Батлера, причем с ними отправился капитан морской пехоты Шаттлворт с таким количеством своих людей, что общая численность десанта достигла 915 человек. "Пауни", "Монтичелло" и "Харриет Лейн" подошли вплотную к берегу и открыли огонь по пляжу, обстреливая дубы и другие деревья, росшие в изобилии сразу за полосой прибоя.

Когда в 8 часов 45 минут утра прибойные баркасы направились к берегу, остальные корабли эскадры совершили маневр на форты, которые было отчетливо видно охранявшими пролив. Парусный фрегат "Кумберленд" присоединился к силам за ночь, и "Вабаш" взял его на буксир, следуя в кильватере флагманской "Миннесоты". Тем временем к месту событий подоспел фрегат "Саскуэханна", и он присоединился к кильватерной колонне, причем план атаки заключался в том, чтобы подходить на расстояние выстрела, вести огонь при прохождении фортов, а затем выходить в море и возвращаться по эллиптическому маршруту. Этот план применялся в нескольких подобных атаках; однако адмирал Портер осуждает его как «не лучшим образом приспособленный для скорейшего завершения боя». Этот план «досаждает артиллеристам противника» — он безопаснее для кораблей, но в то же время «снижает точность стрельбы на борту судов».

Б. Ф. Батлер.

С фотографии.

Первым на пути встретилось небольшое земляное укрепление под названием форт Кларк. Оно не имело бомбоубежища и было вооружено пятью пушками. Корабли открыли огонь по этому форту задолго до того, как вошли в зону досягаемости, и форт ответил. Обе стороны засеяли воду ядрами и снарядами; но Конфедераты вскоре прекратили тратить боеприпасы попусту, и когда корабли подошли на дистанцию выстрела, их огонь оказался настолько плотным, что форт был оставлен.

Между тем войска на своих баркасах достигли прибоя, и для погожего дня этот прибой оказался весьма мощным. Добраться на баркасах до песка труда почти не составило; они были настолько большими, что шторм едва ли смог бы их опрокинуть; но в тот момент, когда они носом касались дна, волны подхватывали их под плавучую корму, разворачивали лагом к берегу и намертво выбрасывали на мель. Напрасно солдаты, матросы и морпехи тянули, поддевали рычагами и ругались. В общей сложности на берег удалось высадить 420 человек с двумя гаубицами, и ни одного вооруженного человека сверх того. Хуже всего было то, что у них не было ни продовольствия, ни припасов какого-либо рода, а их боеприпасы (была эпоха бумажных патронов) в значительной степени промокли в прибое. Большой удачей было то, что Конфедераты в это время были заняты фортом Хаттерас.

Бомбардировка и взятие фортов в проливе Хаттерас (Сев. Каролина).

С литографии, изданной Карриер и Айвз.

Однако, поскольку Конфедераты оставили форт Кларк, федеральные войска были введены в него, и в 2 часа пополудни над ним был поднят флаг Союза.

Тем временем огонь форта Хаттерас был «подавлен огнем фрегатов», и флаг Конфедерации исчез. Увидав это, фрегаты прекратили стрельбу в 12 часов 30 минут в предположении, что Конфедераты готовы капитулировать. Но когда в 4 часа пополудни "Монтичелло" получил приказ войти через пролив и осмотреть небольшой флот конфедеративных судов внутри внутреннего бара, форт Конфедерации открыл по нему огонь. В это время "Вабаш" буксировал "Кумберленд" к безопасной якорной стоянке в море, но "Миннесота", "Саскуэханна", "Пауни" и "Харриет Лейн" яростно отвечали на огонь до самого заката. Тем не менее этот огонь был «по большей части неэффективным из-за слишком большой дистанции», как отмечает Аммен. Дело в том, что в этой атаке не было ничего безрассудного.

К закату федеральные войска оставили форт Кларк и разбили лагерь выше по пляжу, где их могли защищать более мелкие пароходы. День выдался голодным, но ночью на берег доставили продовольствие. Затем, по мере того как ночь шла к концу, войска насыпали песчаную батарею, обращенную к заливу, и оттуда выпустили несколько снарядов по судам Конфедерации, «что, судя по всему, существенно обеспокоило противника» и помешало высадке подкреплений для форта.

На следующее утро "Саскуэханна" возглавила атаку на форт Хаттерас, за ней последовали "Миннесота", "Вабаш" и "Кумберленд", и все они встали на якорь «на превосходной позиции и начали результативную стрельбу». Иными словами, позиция была превосходной, поскольку корабли находились полностью вне досягаемости форта, в то время как их поворотные орудия в количестве пятнадцати штук забрасывали каждый выпущенный снаряд прямо в укрепления Конфедерации. Стрельба началась в 8 часов утра. Бомбоубежище в форте получило серьезные повреждения, и в 11 часов оно загорелось от снаряда, залетевшего через вентиляционное отверстие. Попавшему в огромную опасность пороховому погребу грозил взрыв, и в 11 часов 10 минут Конфедераты подняли белый флаг. Это произошло 28 августа 1861 года; и это была не только первая победа, одержанная военно-морским флотом нации, но и первая победа, которую одержали любые силы Союза в этой войне за защиту жизни страны. Силы Союза не потеряли ни одного человека. У Конфедератов погибло двое и было ранено тринадцать — это достоверно известно. Утверждается, что потери были больше.

Флаг-офицер Сэмюэл Бэррон из флота Конфедерации, командовавший небольшим флотом вооруженных судов на заливе; майор В. С. Г. Эндрюс, командовавший фортами, а также 615 рядовых и офицеров были взяты в плен. Оба форта содержали в общей сложности двадцать пять орудий, каждое из которых прибыло с Норфолкской военно-морской верфи, как и 1000 мушкетов с некоторым количеством артиллерийских запасов, обнаруженных в форте.

Eight-inch Mortar Captured at Hatteras.

Этот пункт удерживался силами Союза на протяжении всей войны. Чтобы показать ценность этой победы, мы можем процитировать доклад генерала Батлера. Он сказал:

«Отсюда все побережье Виргинии и Северной Каролины, от Норфолка до мыса Лукаут, находится в зоне досягаемости наших судов с малой осадкой, которые никак не смогут держаться в море в зимние месяцы. Отсюда можно предпринимать наступательные операции на всем побережье Северной Каролины до Боуг-Инлет, распространяющиеся на много миль вглубь суши до Вашингтона, Ньюберна и Бофорта. По выражению главного инженера мятежников полковника Томпсона в официальном отчете, "это ключ к Албемарлу". По моему мнению, это база, уступающая по важности на этом побережье только форту Монро. В качестве склада для бункеровки и снабжения блокирующей эскадры она бесценна. Как гавань для нашей каботажной торговли или укрытие от зимних штормов и от пиратов, она имеет первостепенное значение».

Форт в проливе Окракок был оставлен Конфедератами, когда пали укрепления в Хаттерасе.

Л. М. Голдсборо

С гравюры Баттре.

Тем временем у 20-го полка индианских добровольцев под командованием полковника Брауна из гарнизона острова Хаттерас возникли серьезные неприятности. Полк выдвинулся к небольшому поселку на северной оконечности острова — под названием Чикамикомико, — в двадцати пяти милях к северу от маяка мыса Хаттерас. Какую именно задачу они должны были там выполнять, сейчас неясно; но Конфедераты, укрепившие остров Роанок, прибыли с превосходящими силами, чтобы отрезать их от связи с частями в проливе, и началась изнурительнейшая гонка по пляжу. Силы Союза победили, причем Конфедераты были отброшены федеральным пароходом "Монтичелло" под командованием капитана Д. Л. Брэйна.

Вслед за этим в 1862 году последовала экспедиция под началом флаг-офицера Л. М. Голдсборо и генерала А. Э. Бернсайда против острова Роанок. Силы покинули Хэмптон-Роудс 11 января. Возникла долгая задержка на баре пролива Хаттерас, но в пятницу утром, 7 февраля, они оказались перед фортами Конфедерации на северной оконечности острова Роанок и эскадрой конфедеративных кораблей, которую их командир, коммодор В. Ф. Линч, охарактеризовал как «два старых колесных парохода и шесть винтовых — первые обладали некоторой скоростью, вторые же двигались медленно, причем у одного из них часто ломался вал».

Стивен К. Роуэн.

С фотографии.

Федеральные пароходы были, по сути, не лучше. Оба флота были полностью небронированными, но орудия с обеих сторон были неплохими для того времени, и в этом заключается единственный момент, заслуживающий внимания. Федеральный флот с одной стороны и форты и флот Конфедерации с другой сражались в течение шести часов подряд на близкой дистанции. Один федеральный корабль докладывал о том, что выпустил 181 снаряд, и вероятно, те, что не отчитались по этому вопросу (всего их было девятнадцать), действовали не хуже, но потоплен был лишь один корабль — принадлежавший Конфедерации, — причем он успел дойти до форта, прежде чем затонуть. Спустя два дня форты Конфедерации капитулировали, а корабли Конфедерации бежали в Элизабет-Сити.

Коммандер С. К. Роуэн с частью федерального флота преследовал и уничтожил или захватил их все, кроме одного, ушедшего через канал в Норфолк. Столкновение у Элизабет-Сити примечательно в особенности тем, что поступок героического канонира побудил конгресс принять акт об учреждении военно-морской медали Союза. Лоссинг пишет:

«Необычайный пример героизма проявил во время этого боя Джон Дэвис, финн, бывший помощником канонира на борту "Вэлли Сити". Снаряд попал в это судно и, разорвавшись в крютгаумере, поджег деревянную отделку. Дэвис находился там и, видя неминуемую опасность для корабля и всех находящихся на борту из-за открытого бочонка с порохом, из которого он подавал заряды, сел на него и просидел так до тех пор, пока пламя не было потушено. За этот храбрый поступок министр военно-морского флота наградил его званием исполняющего обязанности канонира на флоте (11 марта 1862 года), в результате чего его жалованье возросло с 300 до 1000 долларов в год. Восхищенные граждане Нью-Йорка собрали и преподнесли ему 1100 долларов. Министр военно-морского флота полномочиями акта конгресса, утвержденного 21 декабря 1861 года, вручил ему Медаль Почета, на которой выгравированы следующие слова: "Личная доблесть, Джон Дэвис, помощник канонира, канонерская лодка США "Вэлли Сити", залив Албемарл, 10 февраля 1862 года". Такие медали впоследствии вручались значительному числу храбрецов на низших должностях за проявление особой храбрости "перед лицом противника". Дэвис стал первым кавалером».

Атака на остров Роанок — Высадка войск.

С гравюры по картине Чаппела.

Высадка войск на остров Роанок.

С гравюры Перина по рисунку Момбергера.

ГЛАВА VI. У ПОБЕРЕЖЬЯ В МЕКСИКАНСКОМ ЗАЛИВЕ

ПОЗОРНАЯ ИСТОРИЯ ПЕНСАКОЛЫ И ФОРТА ПИКЕНС — КАК ЛЕЙТЕНАНТ РАССЕЛЛ СОЖГЛ "ИУДУ" — ДЕЙСТВИЯ БРИТАНСКОГО КОНСУЛА ПРИ АТАКЕ КОНФЕДЕРАТИВНЫХ ФОРТОВ В ГАЛВЕСТОНЕ — НЕБЫВАЛАЯ ПАНИКА У ВЕРХОВЬЕВ ПРОТОК НА МИССИСИПИ, КОГДА ЧЕТЫРЕ ВЕЛИКИХ ВОЕННЫХ КОРАБЛЯ, НЕСШИЕ СОРОК ПЯТЬ ЛУЧШИХ ОРУДИЙ НА ПЛАВУ, БЕЖАЛИ ОТ ПОВРЕЖДЕННОГО БУКСИРА, БЫВШЕГО НА САМОМ ДЕЛЕ БЕЗОРУЖНЫМ — СНОВА В ГАЛВЕСТОНЕ — ЯРОСТНЫЙ БОЙ ЛЕЙТЕНАНТА ДЖУЭТТА ПРИ УНИЧТОЖЕНИИ "РОЯЛ ЯХТ".

В 1861 году в Мексиканском заливе и вокруг него происходили бурные события — некоторые из них волновали моряков военно-морского флота с одной стороны, а некоторые с другой. Неприятности начались там очень рано в том году — фактически 12 января, когда полковник Ломакс и майор В. Х. Чейз с отрядом войск из Флориды и Алабамы окружили военно-морскую верфь в Пенсаколе и принудили коммодора Джеймса Армстронга сдать ее Конфедератам. Было хорошо известно о надвигающемся нападении задолго до того, как оно действительно произошло, но никто на верфи не предпринял никаких усилий для сохранения государственного имущества для нужд государства. Армстронг, во всяком случае, не был нелоялен, но за свое бездействие в Пенсаколе он был вполне справедливо отстранен от службы на флоте на пять лет. Старпом при нем, коммандер Эбенезер Фарранд, и лейтенант Фрэнсис Б. Реншоу уже решили присоединиться к силам Конфедерации, и не следует забывать, что они были среди тех людей, которые соглашались служить Конфедератам, продолжая носить правительственную форму. Сам Реншоу, находясь в национальной форме, приказал спустить старый флаг и поднять вместо него флаг Конфедерации. Фарранд поступил еще хуже. Он отказался разрешить вывоз пороха из порохового погреба, когда преданный офицер, коммандер Генри Уолк, предложил его вывезти. Он оставил порох в погребе без охраны, чтобы он достался Конфедератам. Когда же он больше не мог помогать Конфедератам, оставаясь на жалованье у правительства, он подал в отставку.

Сдача военно-морской верфи в Пенсаколе.

С картины адмирала Уолка.

Между тем солдаты, несшие охрану трех фортов, защищавших гавань, 10-го числа были сосредоточены в форте Пикенс лейтенантом регулярной армии США Адамом Дж. Слеммером. В то время командир Генри Уолк находился в Пенсаколе в качестве командира транспортного судна Supply. Оно направлялось в Веракрус с провизией для правительственных кораблей, стоявших там. 9 января коммодор Армстронг приказал Уолку оказать помощь Слеммеру в сосредоточении войск и армейских припасов в форте Пикенс. Уолк немедленно приступил к выполнению этого приказа; но когда он уже собирался заняться этим, поступил другой приказ, согласно которому он должен был лишь передать немного продовольствия людям, уже находившимся в форте Пикенс, а затем вернуться на военно-морскую верфь, оставив армейские силы рассредоточенными по трем фортам, защищавшим гавань. Уолк в своих «Воспоминаниях» говорит, что Фарранд «одурачил» коммодора, вынудив его отдать этот приказ. Уолк показал его Слеммеру, и Слеммер в отчаянии заявил, что если этот приказ будет выполнен, то никаких дальнейших попыток удержать форты предприниматься не должно. Но Уолк тут же решил ослушаться приказа в той мере, в какой это было необходимо для сосредоточения армейских сил в форте Пикенс.

Поступок Уолка был одним из самых примечательных в тот период. Было почти беспрецедентно, чтобы военно-морской офицер обладал достаточной независимостью мышления, чтобы поступить правильно в интересах правительства, предварительно не получив недвусмысленного приказа на сей счет. Но чтобы человек спас форт для правительства, фактически ослушавшись приказа старшего по званию — это тогда было неслыханно, хотя офицер более высокого ранга некоторое время спустя спас подобным же образом три прекрасных корабля от броненосца Merrimac. Сосредоточив армейские силы в форте Пикенс вопреки приказам Армстронга, Уолк спас форт. Затем, когда верфь была сдана конфедератам, он вывез с верфи офицеров и нижних чинов, находившихся на условно-досрочном освобождении, вместе с их семьями и доставил их в Нью-Йорк. Хотя это было сделано в интересах правительства и как акт гуманизма, это также шло вразрез с его первоначальным приказом, предусматривавшим переход в Веракрус. Поэтому Уолк предстал перед военным трибуналом, был признан виновным и приговорен к вынесению порицания! Пожалуй, это единственный случай в истории, когда официальное порицание американского военно-морского офицера стало знаком почета.

Генри Уолк.

С фотографии.

Тем временем администрация Бьюкенена после захвата военно-морской верфи тем или иным образом решила отправить туда Brooklyn с восемьюдесятью шестью артиллеристами и 115 морскими пехотинцами. Но прежде чем их успели высадить, администрация раскаялась, и Brooklyn получил приказ держаться на рейде гавани. И он стоял там, когда к исполнению обязанностей приступил мистер Линкольн. 12 марта капитану Дж. Воджесу, командовавшему артиллерийской ротой на Brooklyn, был отправлен приказ высадиться на берег. Этот приказ был получен Воджесом 31 марта, и 1 апреля он обратился к капитану Г. А. Адамсу с Brooklyn за шлюпками и т. д. для высадки. Вместо того чтобы предоставить их, Адамс отказался и написал в военно-морское министерство письмо, в котором заявил, что приказ Воджесу «возможно, был отдан без полного знания положения дел здесь». Он был уверен, что подкрепление форта «будет расценено как враждебный акт и встретит яростный отпор». Министерство было предупреждено, что «было бы серьезным шагом спровочить столкновение своей поспешностью». Короче говоря, этот офицер, являвшийся сторонником Союза, был убаюкан до такого состояния духа, при котором он игнорировал тот факт, что конфедераты день и ночь работали над тем, чтобы привести свои оборонительные сооружения в наилучшее возможное состояние, и ежедневно наращивали свои силы. По правде говоря, министр военно-морского флота в администрации Бьюкенена проинструктировал его «не высаживать роту, если только упомянутый форт не подвергнется нападению или не будут предприняты приготовления к его нападению». Курсив, разумеется, отсутствует в оригинальном документе, но он внесен для того, чтобы сделать очевидным то, как Адамс игнорировал работы конфедератов по подготовке к захвату форта Пикенс путем повышения боеспособности форта Мак-Рей и форта Барранкас. Высадить человека в форте Пикенс означало бы «расценивать это как враждебный акт» и «своей поспешностью спровочить столкновение». Улучшать же конфедеративный форт Мак-Рей не планировалось! Разумеется, презрение, которое южане того времени испытывали к северянам, было не совсем лищено оснований.

Эти факты кажутся достойными приведения, поскольку они показывают разницу между умонастроением на стороне Союза и на стороне Конфедерации. Конфедераты знали, чего они хотели, и неустанно добивались этого: силы Союза в это время находились едва ли не в состоянии психической дезорганизации повсюду, и сообразительные конфедераты воспользовались этим.

Это письмо было доставлено в Вашингтон лейтенантом Вашингтоном Гвотми, который впоследствии присоединился к конфедератам. На преодоление этого расстояния у него ушло пять дней, и на столько же задержалось усиление форта Пикенс.

Министерство едва ли знало, кому можно доверять, но для доставки Адамсу приказа о высадке войск был выбран лейтенант Джон Л. Уорден; и в его случае ошибки не произошло, ибо именно этот Уорден впоследствии командовал Монитором. Он прибыл в Пенсаколу 11 апреля и, сообщив генералу конфедеративных сил Брэкстону Брэггу, что у него есть устный приказ для капитана Brooklyn, получил разрешение отправиться на корабль 12-го числа. Он заучил приказ наизусть и уничтожил документ. Тем же вечером, 12 апреля 1861 года, форт Пикенс получил подкрепление. Брэгг планировал нападение на форт Пикенс на ночь 13-го числа — нападение, которое неизбежно увенчалось бы успехом, поскольку силы Союза насчитывали всего восемьдесят три человека со всеми вспомогательными службами; но когда артиллеристы и морские пехотинцы высадились на берег, положение дел изменилось, и нападение было отложено на неопределенный срок. Над фортом Пикенс никогда не переставал развеваться флаг. Конфедераты были крайне раздосадованы, а Уорден был арестован в Монтгомери и продержан в заключении в течение семи месяцев.

В сентябре общее затишье в делах вокруг Пенсаколы было прервано блестящим налетом, который силы с корабля блокады Colorado совершили на гавань. Конфедераты постепенно укрепляли свои позиции вдоль берега и наконец начали снаряжать на военно-морской верфи шхуну под названием Judah для использования в качестве капера. Эта шхуна охранялась десятидюймовой колумбиадой (колумбиада представляла собой орудие, занимающее промежуточное положение между карронадой и длинным орудием) и полевым орудием, установленными так, чтобы простреливать ее палубу. На верфи также лагерем располагался крупный отряд людей — по некоторым данным, 1000 человек, — в то время как на самой шхуне находилась полная команда с длинным поворотным орудием и двумя бортовыми орудиями на штатных местах. Удивительным фактом является то, что верфь, где ее снаряжали, и сама шхуна находились в пределах досягаемости прямой наводки и на виду у форта Пикенс, а намерение шхуны выйти в море на охоту за американскими торговыми судами было очевидным. Тем не менее из форта не было произведено ни единого выстрела, который побеспокоил бы ее владельцев или рабочих.

Джон Г. Спростон.

(Командовал одной из шлюпок при нападении на Judah.)

С фотографии из Военно-морской академии в Аннаполисе.

Поэтому коммодор Уильям Марвин, командовавший эскадрой Персидского залива [прим. переводчика: в оригинале Gulf squadron — эскадра Залива, т.е. Мексиканского залива], отправил ночью 13 сентября 1861 года 100 человек на шлюпках под командованием лейтенанта Дж. Х. Рассела, чтобы уничтожить ее. Несмотря на бдительность конфедератов, они приблизились к шхуне незамеченными и, несмотря на решительное сопротивление, полностью преуспели в ее поджоге.

Между тем волна неприятностей прокатилась по Галвестону, штат Техас, — волна, которая привела проживавших там иностранных консулов в состояние изумления и гнева, и благодаря их усилиям это было использовано с определенным эффектом для искажения фактов и создания предвзятого мнения о действиях правительства по всей Европе. Инцидент произошел 3 августа 1861 года. Галвестон впервые подвергся блокаде со стороны South Carolina под командованием капитана Джеймса Олдена в конце июня. Капитан Олден «никогда не имел никаких намерений причинять беспокойство» жителям города, кроме как прерывать их морскую торговлю, и об этом своем решении он заявил им в официальном сообщении. Тем не менее конфедераты возвели ряд батарей в таком месте, где любая атака на них со стороны эскадры блокады неизбежно привела бы к падению снарядов в город. Взгляд на карту покажет, что Галвестон построен на северной оконечности острова, образующего гавань. Город выходит фасадом на бухту, а позади города — то есть между городом и морем — простирается широкая полоса песка. Именно между городом и морем были размещены батареи.

Утром 3 августа тендер корабля блокады возвращался на север из плавания к южной оконечности острова Галвестон. Он прошел в зоне досягаемости батарей, и те открыли по нему огонь. Он открыл ответный огонь и доложил об этом капитану Олдену, который «ждал весь день каких-либо объяснений или отречения от этого со стороны властей». Он едва ли мог поверить, что люди «могут быть настолько безумны, чтобы начать боевые действия, когда их город находится в столь полной зависимости от нашей милости». В 4 часа, когда никаких объяснений не последовало, он подошел на South Carolina на расстояние мили к укреплениям. Конфедераты открыли по нему огонь, и Олден ответил пятнадцатью выстрелами, после чего, обнаружив, что не может помешать попаданию снарядов в город так же, как и в укрепления, он отступил.

Гавань Галвестона.

Из книги «Флот в Гражданской войне».

На следующий день мистер Артур Линн, британский консул, собрал ганноверского и ольденбургского консула, швейцарского консула, мексиканского консула; заместителя консула Бремена, Саксонии, Бельгии и Голландии; исполняющего обязанности консула Гессен-Касселя и консула Нассау, а также представителей некоторых других стран, и написал и подписал следующее:

«Нижеподписавшиеся консулы и вице-консульы в Галвестоне считают своим долгом заявить свой торжественный протест против вашей бомбардировки этого города вечером 3-го числа сего месяца без предварительного уведомления, с тем чтобы можно было вывезти женщин и детей, а также против того, что вы выпустили снаряд посреди толпы безоружных граждан, среди которых было много женщин и детей, причинив тем самым смерть ни в чем не повинному португальцу и ранив мальчиков и мирных граждан, — как против актов бесчеловечности, не признаваемых современным ведением войны и заслуживающих осуждения христианских и цивилизованных наций».

Копия протеста была отправлена Олдену, другая — репортерам, разумеется, а затем каждый официальный представитель отправил один экземпляр под печатью своему правительству таким образом, чтобы он появился и в тамошних газетах.

Само по себе это было незначительным делом. Власти Конфедерации не заявляли никаких протестов по этому поводу. Насколько атака на эскадру блокады и ответный огонь представляли интерес с исторической точки зрения, дело не стоило упоминания. Но поскольку это был первый случай, когда британский консул, выступая в своем официальном качестве, взял на себя труд исказить факты о действиях правительственных чиновников, его нельзя опустить. Ибо официальная позиция европейских правительств играет весьма важную роль в военно-морской истории Гражданской войны.

Следующее событие, представляющее интерес и произошедшее в районе Залива, вполне можно было бы назвать сражением при Булл-Ране на воде, поскольку эскадра американских военных кораблей охватила паника, и они поспешно бежали перед лицом столь ничтожной силы, что каждый носивший форму человек испытывал стыд за это.

Устья Миссисипи поначалу блокировались броненосцем Brooklyn капитана Пура и Powhatan капитана Д. Д. Портера, но когда Powhatan однажды отсутствовал, Brooklyn отправился в погоню за странным парусом, а бдительный Семмс вывел Sumter, первый из известных крейсеров Конфедерации, в открытое море. Поскольку до этого конфедераты увели из Залива в Новый Орлеан в качестве призов пятнадцать кораблей, два барка и три шхуны, правительство решило разместить в реке достаточно сил, чтобы закрыть ее наглухо.

Эти силы включали флагманский корабль Richmond, винтовой пароход водоизмещением 2,000 тонн, несший двадцать крупных орудий (капитан Джон Поуп); парусный шлюп Vincennes, десять орудий (капитан Роберт Хэнди); парусный шлюп Preble, одиннадцать орудий (капитан Х. Френч) и небольшой винтовой пароход Water Witch с четырьмя орудиями (гаубицами). Всего в эскадре насчитывалось сорок пять орудий, из которых двадцать были девятидюймовыми орудиями Дальгрена.

Как помнит читатель, карта устья Миссисипи удивительно похожа на изображение корней кривого дерева. Воды разделяются на три главных русла с множеством ответвлений. Чтобы эффективно перекрыть все входы в реку, нужно было лишь стать на якорь в самой реке выше точки ее разветвления, что и было сделано. Никаких фортов конфедератов вблизи якорной стоянки не было, и офицеры и матросы, насколько известно, сохраняли душевное спокойствие вплоть до октября месяца.

Между тем конфедераты работали в условиях величайших трудностей, готовя эскадру, пригодную для расчистки реки. Между делом они пытались ввести в строй для использования в качестве крейсера пароход McRae, но потерпели неудачу в попытках заставить его механизмы работать должным образом, и он был переведен в разряд судов береговой обороны.

Протоки Миссисипи.

Из книги «Флот в Гражданской войне».

Судостроительные работы велись под наблюдением комиссии, в которую входили капитан Л. Руссо, коммандер Э. Фарранд и лейтенант Роберт Дж. Чепмен из флота Конфедерации, — все они воспитывались на государственном флоте. Капитан Джордж Н. Холлинс, бывший офицер американского флота, был назначен командующим построенным флотом.

К первому октября четыре речных парохода были превращены в подобие канонерских лодок путем добавления деревянных конструкций, позвоявших нести восемь или девять орудий. Они получили названия Polk, Ivy, Livingston и Maurepas. Торговый пароход с вооружением барка стал называться McRae. К ним добавилось поистине замечательное судно — первое в своем классе, броненосный таран Manassas.

Manassas изначально был двухвинтовым буксиром Enoch Train из Бостона. Его длина составляла 128 футов, ширина — двадцать шесть, а в груженом состоянии он имел осадку в тринадцать футов. Короче говоря, это был буксир первоклассного размера. Капитан Джон А. Стивенсон из Нового Орлеана заключил контракт на переделку этого судна в таран для компании капиталистов, решивших использовать его по-каперски против правительственных кораблей блокады сразу после того, как конгресс Конфедерации 21 мая 1861 года принял закон, обязывающий казну Конфедерации выплачивать разрушителям двадцать процентов стоимости любых правительственных кораблей, уничтоженных добровольцами.

Прежде всего буксир был срезан почти до ватерлинии, а затем его нос на протяжении двадцати футов от форштевня был наглухо забит брусьями. Поверх него была построена палуба в форме половины длинного заостренного яйца, для чего использовались двенадцатидюймовые дубовые брусья. Разумеется, все деревянные конструкции были тщательно закреплены болтами. Затем нос и закругленная палуба повсюду были обшиты плоским полосовым железом толщиной в полтора дюйма. В носовой части имелся один орудийный порт, где была установлена 68-фунтовая пушка, но из-за какого-то конструктивного дефекта они не смогли использовать ее поначалу.

В качестве силовой установки он имел одну компаунд-машину и два винта: цилиндр высокого давления работал на один вал, а цилиндр низкого давления — на другой. Был лишь один люк, да и то небольшой, и через него должно было проходить абсолютно всё: уголь, припасы, люди. Судно такого типа, какова бы ни была его мощность, никогда не могло стать популярным ни на одном флоте в мирное время, но оно строилось для чрезвычайных обстоятельств, и проблем с поиском экипажа не возникло. Лейтенант Александер Ф. Варли, ранее состоявший на государственной службе, принял командование им в интересах его владельцев.

Время от времени правительственные офицеры на кораблях блокады у устьев проток слышали о работах на новоорлеанских верфях. Они узнали некоторые подробности о строившемся таране, а также о канонерской лодке, но они не только не предприняли никаких приготовлений к встрече с нападением или к защите от него — они даже не задумались о том, что можно предпринять, если конфедераты появятся.

В 3 часа 30 минут утра 13 октября 1861 года правительственный флот мирно стоял на якоре, за исключением того, что шхуна Joseph H. Toone находилась у борта Richmond, и несшая вахту палубы команда Richmond перегружала с нее уголь. Preble находилась в авангарде — то есть выше по течению реки, чем остальные. Ниже ее стоял флагманский корабль Richmond, а ниже его — Vincennes, в то время как Water Witch располагался между Richmond и восточным берегом со стоявшей неподалеку маленькой шхуной-призом Frolic. Ночь была лунной, с проплывающими облаками — худший вид ночи, как знают все моряки, для четкого разглядения чего-либо, однако к расстановке и предупреждению дозорных не было проявлено никакого особого внимания. У эскадры это был буквально «беспечный конец ночи». В течение десяти минут после того, как часы пробили 3:30, дозорный на Preble заметил темный предмет, спускавшийся по реке, но без какого-либо дыма, пара или иных признаков силовой установки. Почти в тот же момент его заметил дозорный на шхуне-призе, и когда на Preble подняли тревогу, дозорный со шхуны заорал на Richmond: «Мятежный пароход спускается по реке!»

Через минуту вся эскадра проснулась, и с гремящими трещотками и криками экипажи бросились к боевым постам, но прежде чем они успели освободить от походного крепления хоть одно орудие, плывущий темный предмет, таран Manassas, двигавшийся с помощью течения со скоростью около девяти миль в час, скользнул мимо носа угольной шхуны, протаранил катер и ударил Richmond «на траверзе левых шкафутов, сорвав шхуну с ее швартовов». «Три доски в бортах корабля были проломлены примерно на два фута ниже ватерлинии, образовав пробоину окружностью около пяти дюймов». Эти цитаты взяты из официального отчета Поупа, но в отчете не использовался курсив.

Немедленно «был показан красный фонарь в качестве сигнала опасности», и тогда вся эскадра, кроме Water Witch, отдала якорь-цепи и обратилась в бегство. «Я приказал Preble и Vincennes следовать вниз по Юго-Западной протокá» [прим. переводчика: Southwest Pass], — говорит Поуп, — «и они сделали это». Тем временем, «после первого удара, нанесенного этому кораблю тараном», тот «остался у нашей левой раковины, по-видимому, пытаясь занять позицию для нанесения нам второго удара, но стравливание нашей цепи и движение корабля вперед под парами сорвали эту цель». Таково было представление Поупа. На самом деле механизмы тарана не были должным образом раскреплены для выдерживания удара, и этот удар полностью вывел из строя машину низкого давления, оставив его лишь с мощностью, едва достаточной для противодействия течению. Он стоял там, выполняя ремонт, а его команда пребывала в состоянии тревоги, опасаясь полной поломки. Тем не менее они наладили независимую работу машины высокого давления, и тогда, к огромному облегчению экипажа, судно поползло и закашляло вверх по реке, держась ближе к мелководью, чтобы Richmond или Water Witch не преследовали его после того, как оно минует их. И Richmond, и Preble дали по нему бортовые залпы; Richmond выстрелил трижды, «с каким эффектом, обнаружить было невозможно из-за темноты», однако «некоторые офицеры считают, что слышали, как снаряды ударили в таран». Когда таран скрылся вверх по реке, на Richmond «переложили руль на борт, и корабль быстро развернулся, представив свой бортовой залп вверх и вниз по реке». В таком положении они позволили ему дрейфовать по течению, чтобы «прикрыть отступление» эскадры.

Эскадра из четырех крупных кораблей, вооруженных сорока пятью первоклассными орудиями, была обращена в позорную панику одним поврежденным буксиром, несшим орудие, которое нельзя было выстрелить.

Примерно в это время с тарана была запущена ракета, и тут же показались три огня — «три больших брандера, простиравшиеся поперек реки, стремительно приближались к нам, в то время как позади них были видны несколько крупных пароходов и винтовое судно с вооружением барка». В умах бежавших офицеров опасность была ужасающей. Тем не менее, пока Richmond «дрейфовал вблизи Протоков, предпринимались безуспешные попытки повернуть его носом против течения». Эти попытки не включали отдачу якоря, потому что это остановило бы его бегство в море. Поуп был готов повернуть носом против течения при условии, что он сможет продолжать удаляться от устрашающего тарана и брандеров, «простиравшихся поперек реки». Когда «безуспешные попытки» прекратились, «я обнаружил себя в полутора милях ниже Юго-Западной протоки». «Тогда я переложил руль на борт и продолжил движение вниз по реке, надеясь суметь развернуть его нос в районе Палот-Таун. При этом он пронеслись по течению на некоторое расстояние вниз, сев на мель лагом».

Между тем Vincennes и Preble тоже «дрейфовали», причем не предпринимая никаких попыток развернуть свои носы против течения. Они шли под парусами, и ветер дул с севера. Preble даже обогнал Richmond. Капитан Френч говорит, что, когда он проходил мимо Richmond, капитан Поуп велел ему «следовать вниз по протоке». Он подчинился и, стукнувшись о бар два или три раза, перешел в воды, не возмущаемые таранами и брандерами. Поэтому он «встал на якорь возле угольных судов Kuhn и Nightingale, чтобы защитить их при необходимости».

Между тем Vincennes, как и Richmond, сел на мель в протоке, а чуть позже подошел Water Witch. Следуя вниз по протоке, он обнаружил, «что брандеры под воздействием ветра неуклонно дрейфуют в сторону западного берега», поэтому «Water Witch теперь был направлен на север и восток (против течения) и легко миновал их». Река в это «время в районе протоков была полностью очищена от неприятеля». Тем не менее на Richmond был вывешен «общий сигнал: „Перейти через бар“».

Действие этого сигнала на капитана Хэнди с Vincennes почти не поддается вероятию. Он прочел его как «покинуть корабль», рассказывает он, но был не до конца уверен в прочтении и поэтому послал шлюпку к Water Witch спросить, как прочел его капитан Уинслоу. Капитан Уинслоу ответил, «что исключено», чтобы был отдан приказ покинуть корабль. Капитан Хэнди по-прежнему оставался при своем первоначальном мнении и немедленно приказал спустить шлюпки. К крючковой камере был подведен огневой провод [прим. переводчика: slow match — в данном случае медленный фитиль / огневой провод для подрыва крючковой камеры], и затем, когда команда начала перебираться за борт корабля, капитан Хэнди обернул вокруг себя широкие складки корабельного флага и спустился по трапу в свой гиг.

К счастью, трюмный квартирмейстер (чье имя, увы, не сохранилось!) сбежал вниз и, срезав тлеющий конец огневого провода, выбросил его за борт. Две шлюпки направились к Water Witch, но остальные, включая гиг, — к Richmond. Здесь театральность покинула Хэнди. Крайнее отвращение его команды стало очевидным после того, как было объявлено, что огневой провод срезан, и Хэнди с поникшей головой отправили обратно на его корабль. Но, хотя он и пал духом, он оставался столь же безвольным, как и прежде.

Разумеется, рассвет наступил задолго до того, как оба корабля сели на мель, и конфедераты, которые следовали за своими брандерами на вооруженном барком McRae, четырех переоборудованных канонерских лодках и речном буксире, к своему удивлению обнаружили, что вся река свободна. Сначала они надеялись учинить какую-нибудь смуту — возможно, потопить Richmond с помощью тарана — и в любом случае вывести McRae в море. Но машины McRae отказали, как и у тарана, в то время как брандеры безвредно выбросило на берег. И в то же время правительственные корабли находились в открытом море или сидели на мели внутри речного русла, сожалея, что не могут уйти. Совершенно естественно, что конфедераты спустились туда, где их дальнобойные винтовки Уитворта могли подействовать, и открыли огонь по севшим на мель кораблям. Единственный ущерб был нанесен тогда, когда снаряд застрял в рундуке, где капитан Поуп хранил свое белье. К счастью, снаряд не разорвался, и белье не было полностью уничтожено. Richmond ответил из девятидюймового орудия на баке, и конфедераты, имевшие столь хрупкие лодки, что один снаряд мог потопить любую из них, были вынуждены держаться на большой дистанции. Water Witch был отправлен с величайшей спешкой привести South Carolina из Барратарии, и после того, как тот прибыл на помощь, транспорт McClellan также доставил винтовки для Richmond. «Мое душевное состояние значительно улучшилось, поскольку я знал, что вооружение из четырех нарезных орудий на борту McClellan вместе с дальнобойным орудием South Carolina удержит неприятеля на расстоянии», — говорит Поуп в своем отчете. Вообразите душевное состояние этого офицера! «Четыре нарезных орудия на борту McClellan вместе с дальнобойным орудием South Carolina удержат неприятеля на расстоянии!»