«История нашего военно-морского флота с момента его зарождения до наших дней, 1775–1897, т. 1»

Теории Хамфриса были не только приняты тогда; они преобладают в американском военно-морском флоте и по сей день. Однако это не значит, что теории мистера Хамфриса всегда воплощались на практике.

Было приказано заложить шесть фрегатов по этому проекту: «Конститушн» — сорок четыре пушки; «Президент» — сорок четыре; «Юнайтед Стейтс» — сорок четыре (все они были однотипными кораблями), а также «Чесапик», «Конгресс» и «Констеллейшн» — все по тридцать шесть пушек каждый.

Корабль «Юнайтед Стейтс» был построен Хамфрисом в Филадельфии, и он спустил его на воду 10 июля 1797 года. «Конститушн», знаменитый «Старый железнобокий», был построен Клогхорном и Хартли в Бостоне, и его спустили на воду 21 октября 1797 года — ровно 100 лет назад. И он до сих пор на плаву, чтобы нести флаг. Капитан Сэмюэл Николсон принял командование им (Конгресс предусмотрел офицеров и команду), и в день, когда корабль должны были спустить на воду, он предложил поднять флаг собственными руками. Но вместо того чтобы сделать это сразу по прибытии на верфь тем утром, он отдал приказ, чтобы никто другой не делал этого, а затем ушел завтракать. Это была ошибка, фатальная для его амбиций. Когда он скрылся из виду, некий Сэмюэл Бентли, корабельный плотник, привязал флаг к фалам и с помощью другого человека поднял его на бизань-трак. Капитан Николсон выругался как пират, как говорят, но флаг был поднят, и он не стал спускать его снова.

Патент Джона Барри на должность командира корабля «Юнайтед Стейтс».

С оригинала в Военно-морской академии в Аннаполисе.

Позже было приказано построить или приобрести дюжину кораблей поменьше, помимо галер, шхун и бригов. И тогда настало время, когда их использование стало абсолютно необходимым. Во Франции шла революция, и европейские державы во главе с Англией пытались сокрушить новую республику. Нанося ответные удары, французские крейсеры нанесли тяжелый урон американским судам, перевозившим законные грузы в европейские порты: они захватили и конфисковали множество американских торговых судов с грузом американских товаров, не являвшихся военной контрабандой, просто потому, что эти суда направлялись в порты наций, воюющих с Францией. Так что возмездие стало абсолютно необходимым, каким бы неприятным ни было сражение с бывшим союзником.

Здесь следует отметить, что правительство Соединенных Штатов фактически не объявляло войну Франции, но 7 июля 1798 года все существовавшие между правительствами договоры были объявлены аннулированными, а тем временем, 28 мая 1798 года, американским крейсерам было разрешено «захватывать любое французское судно, обнаруженное вблизи побережья и занимающееся грабежом американской торговли». Именно на основании закона от 28 мая 1798 года, усиленного законом от 7 июля того же года, американские корабли отправились на охоту за французами. Но хотя на океане царило фактическое состояние войны, не было времени, когда бы Государственный департамент США не стремился договориться о постоянном мире с раздираемыми противоречиями силами, которые в те дни Французской революции правили в Париже.

К моменту начала военных действий американский военно-морской флот имел в общей сложности двадцать два корабля, несших 456 орудий и укомплектованных 3484 матросами, готовых к бою; они были приведены в готовность до конца года.

Изначально организованный в ходе войны за свободу, американский военно-морской флот располагал лишь несколькими хилыми торговыми судами — тонкостенными, валкими и тихоходными. Но теперь, хотя число кораблей все еще было сравнительно невелико, они были «полностью готовы к бою», и, что еще лучше, ими управляли люди, уже вкусившие серного дыхания вражеских пушек. Офицеры и матросы со старых крейсеров и каперов добровольно вызвались в таком количестве, что судовой штат в некоторых случаях заполнялся за полдня. Тем временем появилась и новая кровь — сыновья офицеров и моряков прошлой войны и другие люди, жаждавшие испытать военную удачу, и некоторые из них были приняты.

Еще до аннулирования договоров в море были отправлены два корабля — «Констеллейшн» под командованием капитана Томаса Тракстона, прославившегося в качестве капера, и «Делавэр» под командованием Стивена Декейтера-старшего, отца того Декейтера, который прославился позже. Французское судно «Круаябль» с четырмя пушками было обнаружено у берегов Делавэра. Оно захватило несколько американских судов, поэтому его отправили в Филадельфию, а вскоре оно вышло в море снова под американским флагом и с подходящим именем «Реталиэйшн». Им командовал Уильям Бейнбридж, способный офицер. Но удача была не на его стороне.

Ранним утром 20 ноября 1798 года во время крейсерства с «Монтесумой» и «Норфолком» были замечены два небольших флота. «Реталиэйшн» отправился осмотреть один флот, а два других — другой. Подплыв на слишком близкое и опасное расстояние, «Реталиэйшн» обнаружил перед собой два французских фрегата, и один из них, «Энсюрижн» с тридцатью шестью пушками, быстро настиг его, когда он попытался скрыться.

Капитан Бейнбридж после сдачи в плен был доставлен на борту второго француза — «Волонтера». Ее капитан отказался принять его шпагу, и после соблюдения надлежащих в данном случае любезностей ему было позволено подняться на марсовый бак вместе с другими офицерами, чтобы понаблюдать, как «Энсюрижн» преследует «Монтесуму» и «Норфолк». Это было чрезвычайно радостное зрелище для французов, ибо «Энсюрижн» с ее огромными парусами, раздуваемыми ветром, настигала янки с поразительной быстротой. Но как раз тогда, когда от «Энсюрижн» ожидали открытия огня, капитан Сент-Лоран с «Волонтера» повернулся к Бейнбриджу и сказал:

— Скажите мне, сударь, какова сила этих судов?

— Корабль несет двадцать восемь двенадцатифунтовых пушек, а бриг — двадцать девятифунтовых, — буднично ответил Бейнбридж.

Это было вдвое больше их реального веса залпа, и этот вес превосходил «Энсюрижн». Сильно встревоженный капитан Сент-Лоран, старший по званию среди французских офицеров, отдал приказ отозвать «Энсюрижн».

Когда она вернулась в пределы слышимости, ее капитан крикнул:

— Сэр, если бы не ваш сигнал, я захватил бы эти суда еще через десять минут.

— Гражданин капитан, вы не знаете, сударь, какие суда вы преследовали. Ваше судно не способно состязаться с силой в двадцать восемь двенадцатифунтовых и двадцать девятифунтовых пушек, — сказал капитан Сент-Лоран.

Услышав это, капитан «Энсюрижн» яростно замахал руками в воздухе и ответил:

— Сэр, на них нет ничего тяжелее шестерок, и неужели вы полагаете, что этот корабль может чего-то бояться от таких орудий?

Французский военный корабль со 118 пушками, сто лет назад.

С гравюры Канали.

— Разве вы не говорили, сударь, — потребовал ответа Сент-Лоран, поворачиваясь к Бейнбриджу, — что корабль несет двадцать восемь двенадцатифунтовых пушек, а бриг — двадцать девятифунтовых?

— Да, сэр, — бодро ответил Бейнбридж, — и если бы я в тот момент подумал, что смогу спасти корабли, сказав вам, что они несут двадцатичетырехфунтовые пушки, я бы так и сделал.

Три месяца спустя боевой капитан «Энсюрижн» (его звали Барро) получил возможность показать свой характер, и справедливости ради следует сказать, что он воспользовался ею блестяще.

В полдень 9 февраля 1799 года, когда «Констеллейшн» под командованием капитана Тракстона крейсировал между Невисом и Сент-Китсом у северо-восточного угла Карибского моря, дозорный обнаружил парус под ветром. С северо-востока дул свежий бриз, и, развернувшись по ветру, «Констеллейшн» поставил лисель-сесалки, и с ревущей белой пеной у носа и закручивающимся следом за кормой он стремительно понесся на разведку. Но едва были поставлены паруса, как с ветром налетел черный шквал, и всей команде пришлось броситься наверх, словно спасая жизнь, чтобы убрать паруса.

На кораблях янки в те дни на мачтах служили шустрые парни, ибо экипажи, вплоть до пороховых мальчишек, были вдохновлены чувством чести. Они вовремя облегчили «Констеллейшн», чтобы спасти его рангоут, но другое судно потеряло грот-стеньгу, и когда шквал прошел, стало видно, что оно изменило курс в надежде достичь порта на Сент-Эстатиусе.

Но «Констеллейшн» вскоре настиг его. Он поднял американские цвета, но не смог ответить на секретный сигнал, а чуть позже поднял французский флаг и в знак вызова произвел выстрел из орудия.

Еще позже (в 3:15), когда «Констеллейшн» с убранными выше марселей парусами стремительно приближался, неприятель окликнул его, но ответа не последовало. Капитан Тракстон был еще не готов, но когда он подошел на десять ярдов прямо к наветренной раковине неприятеля и окрик повторился, капитан Тракстон ответил полным бортовым залпом.

Огонь был немедленно возвращен, после чего неприятель положил руль на борт, намереваясь привестись к ветру вплотную борт о борт и взять «Констеллейшн» на абордаж. В этом маневре заключалась его единственная надежда на победу, ибо он вез на сто человек больше, чем «Констеллейшн». Но капитан Тракстон не собирался попадаться в ловушку. Поскольку рангоут «Констеллейшн» не пострадал, корабль смог не только уклониться от поврежденного француза, но и пройти у него перед носом и дать по нему продольный залп.

Затем «Констеллейшн» спустился по правого борту и дал французу другие бортовые залпы, а используя преимущество в ходкости, он снова пересек его нос и снова дал продольный залп. Снова он прошел вдоль борта, ведя огонь на ходу, и это оказалось настолько эффективным, что каждая восемнадцатифунтовая пушка в батарее главной палубы француза была выведена из строя, оставив ему для продолжения боя лишь двенадцатифунтовые. Тем не менее француз не спускал флага до тех пор, пока «Констеллейшн» снова не вышел вперед в положение для продольного залпа. После этого бой стал совершенно безнадежным, и француз сдался.

DIAGRAM OF THE

INSURGENT-CONSTELLATION BATTLE.

Тогда выяснилось, что это был «Энсюрижн» под командованием капитана Барро.

«Констеллейшн» нес сорок восемь орудий, выпускавших за один залп 848 фунтов металла, в то время как «Энсюрижн» несет сорок орудий, выпускавших 791 фунт металла. Экипаж «Констеллейшн» насчитывал 309 человек, а экипаж «Энсюрижн» — ровно на 100 человек больше. Бой длился один час и четырнадцать минут. Французы потеряли двадцать девять человек убитыми и сорок одного ранеными, «Констеллейшн» — двух убитыми и трех ранеными.

Французский военный корабль со 120 пушками.

С гравюры Орио.

Поразительное представление о дисциплине на борту «Констеллейшн» складывается, когда читаешь в донесении о бою, что один из двух убитых был застрелен на месте лейтенантом Эндрю Стерреттом за то, что оставил свой пост при первом же выстреле.

Еще более интересна история «Энсюрижн» в течение трех дней после боя. Лейтенант Джон Роджерс и мичман Дэвид Портер с одиннадцатью матросами были отправлены на ее борт, чтобы принять командование и руководить пересадкой пленных. Когда на ее борту оставалось еще 173 члена французского экипажа, оба корабля были разлучены вест-индским ураганом. Эти тринадцать американцев остались один на один со штормом и 173 врагами. Хуже того, все решетки люков, наручники и кандалы были выброшены за борт после спуска флага. Но Роджерс и Портер оказались людьми на своем месте. Они загнали пленных под люки и поставили по одному решительному, хорошо вооруженному человеку у каждого люка с приказом убивать любого, кто попытается выбраться. С остальными они управляли кораблем три дня и две ночи. Они не спали и не отдыхали все это время, но привели корабль на Сент-Китс, где их ждал «Констеллейшн» с тревожно ожидавшей командой.

Еще большей честью для флага стал бой между «Констеллейшн» и «Венджанс» в воскресенье вечером, 2 февраля 1800 года, поскольку француз превосходил во всех отношениях, и капитан Тракстон заставил его принять бой.

После долгой погони «Констеллейшн» подошел к наветренной раковине неприятеля на расстояние пятидесяти или шестидесяти ярдов. Корабль уже был подготовлен к бою, и теперь зажгли боевые фонари, экипажу было приказано соблюдать абсолютную тишину, а капитан Тракстон подошел к подветренному лееру и окликнул противника. В ответ неприятель открыл огонь из тех орудий, которые мог навести, и часть ядер достигла цели. Но Тракстон был еще не в том положении, какое его устраивало, и «Констеллейшн» пошел вперед, а его команда стояла в полном молчании на своих местах, вглядываясь в красные вспышки вражеских пушек в темноте и отступая назад, когда ядра влетали внутрь и то тут, то там убивали матроса или оставляли его корчиться на палубе. Раненых немедленно уносили вниз, пока квартирмейстеры засыпали кровь песком, но никто не произносил ни слова.

Шло время, напряжение сил возрастало. Капитан заметил, что матросы все больше и больше робеют, и сурово приказал им держаться своих постов до получения команды, а затем целиться в корпус и вести огонь расчетливо, но заряжать быстро. И матросы подчинились этому приказу.

Добравшись до выгодной позиции, откуда можно было задействовать каждую пушку, был отдан приказ открыть огонь, и эхом от грохота ядер в корпусе неприятеля разнеслись такие вопли и крики, которые свидетельствовали о причиненных там разрушениях.

С тех пор и до половины первого ночи команда «Констеллейшн» заряжала как можно быстрее и вела огонь так же расчетливо, как если бы они просто тренировались с батареей по мишени. Их работа была настолько быстрой, что пушки нагрелись, и матросы выползали в порты и черпали воду ведрами, чтобы остудить их. Но к полуночи огонь неприятеля, который шел на убыль, угас полностью. Победа казалась завоеванной — в сущности, она была завоевана неоднократно, ибо французский флаг спускали во время боя дважды (некоторые историки говорят, что трижды), но люди на «Констеллейшн» не видели этого из-за дыма, и в сложившихся обстоятельствах французы чувствовали себя обязанными продолжать борьбу. Но когда они больше не могли сражаться и победа американского флага была обеспечена, капитан «Констеллейшн» обнаружил, что весь его главный стоячий такелаж полностью перебит ядрами. Он созвал всю команду для постановки корентов, но до того, как работу успели завершить, мачта рухнула, увлекая за собой за борт мичмана Джеймса Джарвиса и нескольких матросов, из которых спастись удалось лишь одному. Джарвис мог спастись до того, как мачта упала, но предпочел остаться на своем посту и встретить смерть.

Medal Awarded to Thomas Truxton.

Потеряв грот-мачту, «Констеллейшн» был настолько сильно поврежден, что неприятель ускользнул под покровом ночи на Кюрасао. Это был «Венджанс» под командованием капитана А. М. Пито. Он нес пятьдесят две пушки, выпускавшие 1115 фунтов ядра, в то время как «Констеллейшн» в этот момент нес пятьдесят орудий, выпускавших 826 фунтов ядра. Экипаж «Венджанс» насчитывал 330 человек против 310 на «Констеллейшн». Он потерял пятьдесят человек убитыми и 110 ранеными, в то время как «Констеллейшн» потерял четырнадцать убитыми и двадцать пять ранеными. Его способность скрыться стала большой неудачей для янки, поскольку он перевозил весьма ценный груз, включая партию серебряной монеты.

Если в этом бою и есть какая-то одна черта, которую стоит запомнить больше остальных, так это побег «Венджанс» после того, как он был дважды побит — его побег благодаря продолжению боя. Ибо это доказывает, как Джон Пол Джонс доказал на «Бонхомм Ричар», что корабль никогда не бывает безнадежно побежден, пока он не затоплен или полностью выведен из строя.

Другим интересным боем было сражение между «Бостоном» капитана Джона Литтла и «Берсо» капитана Андре Сенеза, который во время Американской революции был мичманом под началом графа д'Эстена в операциях, позволивших Вашингтону завершить окружение Корнуоллиса. «Бостон» был более крупным кораблем, имевшим больше людей и большее количество более тяжелых пушек, чем противник, но когда он подошел на расстояние десяти ярдов к «Берсо» и капитан Литтл потребовал его сдачи, доблестный Сенез ответил: «Ни за что!» Это произошло около 4 часов пополудни 12 октября 1800 года. «Бостон» открыл огонь, и с криками «Vive la Republique!» французы ответили, и их огонь был настолько эффективным, а их командир — настолько решительным, что бой бушевал двадцать два часа, за исключением перерывов, во время которых «Бостон» был вынужден отходить в сторону для ремонта такелажа. Но в 2 часа дня 13-го числа «Берсо» был фактически превращен в решето и был вынужден сдаться.

Натиск лейтенанта Исаака Халла, когда он отбил ценный капер «Сэндвич» у Пуэрто-Плата, был характерен для человека, отличившегося в последующие годы. Капер стоял на позиции, позволявшей вести продольный огонь по любому судну, заходящему в порт, и был защищен хорошей береговой батареей. Но заполнив шлюп янки «Салли» матросами и морскими пехотинцами с «Конститушн» (Халл был тогда ее первым лейтенантом), он ночью вошел в гавань, отправил морских пехотинцев на берег, где те забили гвоздями пушки форта, а сам вместе с матросами взялся на абордаж и захватил капер, вывел его из порта и отправил на родину. Но хотя это был храбрый, он оказался незаконным захватом, и владельцам была выплачена полная компенсация.

Приключения двенадцатипушечной шхуны «Энтерпрайз» под командованием лейтенанта Шо — особенно когда она вела бой с капером «Сена», который не сдавался до тех пор, пока из пятидесяти четырех членов экипажа двадцать четыре не были убиты и выведены из строя, — носили чрезвычайно захватывающий характер. За шесть месяцев она захватила восемь французов и отбила четыре американских корабля, захваченных французами. «Эксперимент» под командованием лейтенанта Уильяма Мейли управлялся схожим образом. Оба судна часто встречались с превосходящими силами и громили их, но места не хватает для рассказа об их подвигах.

Эта война на открытом море с Францией началась 28 мая 1798 года. Она подошла к концу, когда 3 февраля 1801 года мирный договор был ратифицирован американским Сенатом. Прошло почти три года. Им был гарантирован мир на будущее, а что касается прошлого, все захваченные с обеих сторон государственные суда подлежали возврату. В соответствии с этим положением американцы вернули «Берсо», «Венджанс» и один меньший крейсер. «Энсюрижн» погибла в море. Кроме того, были захвачены семьдесят шесть французских судов, таких как каперы и вооруженные торговые суда, несшие в общей сложности 500 пушек, и они были оставлены у себя. Ни один американский военный корабль не был захвачен французами, за исключением «Реталиэйшн», который первоначально был отнят у них.

«Шлюп "Салли", атакованный морским змеем у берегов Лонг-Айленда».

С французской гравюры.

Патриотически настроенному американцу не хочется зацикливаться на этой распре с народом, который оказал такую огромную помощь, когда нация боролась за выживание против угнетателя. Показательными чертами происходивших столкновений были эффективность и хорошая дисциплина экипажей американских кораблей, а также развитие не известного во время Революции корпоративного духа (esprit de corps). Гордость и достоинство новой нации волновали кровь ее военно-морских моряков.

Французский куттер с 16 пушками.

С гравюры Мерло.

ГЛАВА XIII ВОЙНА С БЕРБЕРИЙСКИМИ ПИРАТАМИ

ЭСКАДРА ПОД КОМАНДОВАНИЕМ РИЧАРДА ДЕЙЛА ОТПРАВЛЕНА В СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ — ДЕЙ АЛЖИРА СТАЛ ДРУЖЕЛЮБНЫМ, НО БЕЙ ТРИПОЛИ ПРОЯВИЛ ВОИНСТВЕННОСТЬ — ЯРОСТНЫЙ БОЙ МЕЖДУ ШХУНОЙ «ЭНТЕРПРАЙЗ» И ВЕРОЛОМНЫМ ЭКИПАЖЕМ ПОЛАРА «ТРИПОЛИ» — ИСТРЕБЛЕНИЕ ПИРАТОВ — БЛОКАДА ТРИПОЛИ — ПОСАДКА НА МЕЛЬ И ПОТЕРА КОРАБЛЯ «ФИЛАДЕЛЬФИЯ».

История первого конфликта с пиратами Средиземного моря следует за рассказом о небольшой войне с Францией. Это был конфликт, ставший неизбежным, как уже объяснялось, потому, что в предполагаемых интересах своей торговли цивилизованная нация натравила варварские отродья терзать мирных прохожих. Британский агент не только заключил договор, согласно которому пираты должны были быть выпущены на просторы Атлантики, в частности для грабежа американской торговли; британский подданный по имени Лайл был адмиралом триполитанского флота, когда бей Триполи, видя успех дея Алжира в вымогательстве денег у Соединенных Штатов, объявил нам войну.

Бенджамин Стоддерт.

С картины в Министерстве военно-морского флота, Вашингтон.

20 мая 1801 года министр военно-морского флота (Конгресс учредил Министерство военно-морского флота 30 апреля 1798 года, и Бенджамин Стоддерт стал его министром) приказал отправить в Средиземное море «эскадру наблюдения». Командование ею было поручено капитану Ричарду Дейлу, и она состояла из фрегата «Президент» под командованием капитана Джеймса Баррона, «Филадельфии» капитана Сэмюэла Баррона, «Эссекса» капитана Уильяма Бейнбриджа и двенадцатипушечной шхуны «Энтерпрайз», которая проделала столь эффективную работу против французов в Вест-Индии. Теперь ею командовал лейтенант Эндрю Стерретт — тот самый офицер, который застрелил матроса на «Констеллейшн» за то, что тот оставил пушку во время боя. Под началом Стерретта находился Дэвид Портер, проявивший свой характер на захваченном «Энсюрижне» и в других местах.

Когда этот флот появился у берегов Алжира, дей обнаружил, что его гнев, который не смогли унять подарки, внезапно сменился бурной дружбой по отношению к американцам, но бей Триполи не был столь легко запуган. Однако бой произошел лишь 1 августа. В тот день, крейсируя у Мальты, «Энтерпрайз» встретил военный полар «Триполи», несший четырнадцать пушек и восемьдесят человек. Отнюдь не дешевый враг в любое время, он в итоге оказался чрезвычайно вероломным. После того как бой бушевал в течение двух часов на дистанции прямой наводки, флаг «Триполи» был опущен. Лейтенант Портер отправился на шлюпке вступить во владение захваченным судном, в то время как команда «Энтерпрайз» в массе своей принялась исправлять повреждения своего такелажа. Тогда корсары открыли убийственный огонь и снова подняли красный флаг. Люди с «Энтерпрайза» быстро вернулись к своим пушкам, и после яростной схватки корсары, видя, что в честном бою они потерпели поражение, еще раз спустили флаг, чтобы застичь янки врасплох. Уловка удалась снова, и Портер направлялся принять корабль, когда корсары возобновили бой с еще большимжесточением, чем прежде.

«Капитан Стерретт на шхуне "Энтерпрайз" платит дань Триполи».

С старой гравюры на дереве.

— Отправьте этих проклятых, вероломных тварей на дно! — сказал Стерретт. Разъяренные виденным вероломством, матросы принялись с рвением выполнять приказ, и капитан корсаров увидел свою неизбежную участь. Мало того, что он тогда спустил флаг, он доставил его к трапу и, бросив в море, склонил голову к палубе и запросил пощады. Из восьмидесяти человек корсар потерял двадцать убитыми и двадцать восемь ранеными. «Энтерпрайз» не потерял ни одного человека. Конгресс вручил Стерретту шпагу, а каждому члену экипажа — месячное жалованье за «вышеупомянутое героическое действие». Когда командир корсаров прибыл в Триполи, его провели по улицам на осле и избили палками за сдачу в плен.

Военная шхуна, подобная «Энтерпрайзу».

С гравюры на дереве в издании «Kedge Anchor».

Вслед за этой операцией (хотя, конечно, не по ее причине) в американской эскадре был произведен ряд изменений — такие изменения, как увеличение ее сил и смена командиров два или три раза; но в конце концов выяснилось, что хотя это была хорошая эскадра для боев в открытом море, американцы не были вооружены для разрушения столь хорошо укрепленного города, как Триполи, и бей отказался заключать договор. Последовала томительная блокада порта. Были небольшие стычки с канонерскими лодками, пытавшимися ускользнуть в море, и время подвергались бомбардировке даже сухопутные силы. Отряд под началом Портера однажды высадился на берег и поджег несколько канонерских лодок, вытащенных на пляж, и в этом случае арабы сражались, бросая пригоршни песка в лица американцам в надежде ослепить их.

Scene of Naval Operations IN THE MEDITERRANEAN SEA.

Наконец настало 31 октября 1803 года, и это был памятный день в истории американского военно-морского флота. Фрегат «Филадельфия» под командованием капитана Уильяма Бейнбриджа, поддерживавший блокаду у Триполи, был отведен свирепым штормом со своей позиции, и, возвращаясь утром 31-го числа, увидел корсара, ускользающего в порт. Бриг янки «Викс», помогавший удерживать позицию, нигде не был виден, и «Филадельфия» поставила паруса в погоню. Дуял прекрасный бриз, и «Филадельфия» быстро сокращала расстояние, но корсар жался к берегу, и капитан Бейнбридж обнаружил, что заходит на мелководье. Будь он обеспечен точными картами, он бы увидел, что находится в худших условиях, чем просто мелководье, ибо он несется среди рифов, фарватеры которых были хорошо известны корсарам.

Уильям Бейнбридж.

С гравюры Эдвина.

К 11 часам, имея поставленными лишь марсели и косые паруса, «Филадельфия» мчалась со скоростью восемь узлов в час. Носовые орудия уже метали ядра в убегающего корсара и почти доставали его, в то время как стены города возвышались едва в трех милях. Три человека, находившиеся на вантах и тралившие лоли, с распевной регулярностью выкрикивали глубину в восемь саженей уже некоторое время, как вдруг один человек выкрикнул семь саженей, а пятнадцатью секундами позже другой — шесть с половиной.

Мгновенно руль был переложен на борт, и корабль привели к ветру, взяв курс на открытое море, после чего с ударом, сбросившим многих матросов на палубу, он врезался в риф. Нос поднялся на шесть футов из воды, в то время как такелаж и мачты скрипели и стонали под колоссальным напряжением.

На мгновение команда огляделась в молчании, а затем раздался голос капитана, потребовавшего бросить лотлинии через нос и корму. Обнаружилось, что впереди воды всего двенадцать футов, а на корме — семнадцать. Спустили шлюпку и отправили партию замерить глубину вокруг корабля. Выяснилось, что при перекладке руля судно сошло с фарватера. После этого все паруса были поставлены на задний ход; якоря и пушки были выброшены за борт с носа или перетащены на корму, чтобы уменьшить нагрузку на носовую часть. Была срублена даже фок-мачта, но все безрезультатно. Она сидела на мели прочно и надежно.

Тем временем вражеские канонерские лодки вышли наружу и открыли огонь по севшему на мель фрегату. Американцы ответили теми немногими орудиями, которые смогли навести, но в конце концов начался отлив, и «Филадельфия» накренилась так, что для ее защиты нельзя было сделать ничего. Поэтому крюйт-камеру затопили, помпы вывели из строя, в днище просверлили отверстия, и в 5 часов флаг был спущен.

Некоторое время триполитанцы держались на расстоянии, опасаясь того рода вероломства, к которому привыкли сами среди себя, но с наступлением ночи они взяли корабль на абордаж и разграбили все и вся на глазах у всех. Со многих матросов сорвали даже одежду.

В общей сложности сдались 315 человек. Среди офицеров были уже упомянутый лейтенант Портер, Джейкоб Джонс, Джеймс Биддл и Джеймс Реншоу, которым, хоть они теперь и были пленных, предстояло сыграть выдающуюся роль в создании истории в другой предстоящей войне.

Два дня спустя сильный северный ветер нагнал воды Средиземного моря высоко на риф. Корма «Филадельфии» всплыла, на корму завели якоря и кабели, и, заткнув отверстия, просверленные американцами, и натянув кабели, корсары стянули ее с мели, после чего отбуксировали на якорную стоянку под замок бея. И более того, триполитанцам удалось поднять и заменить пушки, якоря и большую часть ядер, выброшенных за борт для ее облегчения.

Едва ли нужно говорить, что Бейнбридж в конце концов был с честью оправдан военным трибуналом за потерю своего корабля.

ГЛАВА XIV ДЕКЕЙТЕР И «ФИЛАДЕЛЬФИЯ»

ИСТОРИЯ ХРАБРЫХ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ ЗАМАСКИРОВАЛИ КЕТЧ ПОД ТОРГОВОЕ СУДНО И НОЧЬЮ ВШЛИ В ГАВАНЬ ТРИПОЛИ, ПОДОШЛИ ВПЛОТЬ К ЗАХВАЧЕННОЙ «ФИЛАДЕЛЬФИИ», А ЗАТЕМ ПО КОМАНДЕ «К АБОРДАЖУ!» ПЕРЕБРАЛИСЬ ЧЕРЕЗ ФАЛЬШБОРТ И ЧЕРЕЗ ПОРТЫ И С САБЛЕЙ И ПИКОЙ СБРОСИЛИ ПИРАТОВ В МОРЕ ИЛИ НА БОЛЕЕ СТРАШНУЮ УЧАСТЬ — «САМОЕ СМЕЛОЕ И ДЕРЗКОЕ ДЕЯНИЕ ВЕКА».

Имея 315 американских пленных, включая двадцать двух офицеров, для удержания за выкуп, и быстроходный, весьма солидный тридцатишестипушечный фрегат, добавленный к его флоту, бей Триполи получил решающее преимущество над американцами. Он был так доволен этим, что в последовавший за происшествием праздничный день он привел офицеров пред свои очи, где его двор собрался в парадных одеждах, и после надлежащего приветствия американцев щедро сбрызнули розовым маслом и другими ароматами, а также угостили кофе и шербетом. Позже, однако, их заточили в грязные темницы и подвергали иному дурному обращению. Но, несмотря на темницы, благодаря помощи мистера Н. К. Ниссеня, датского консула в Триполи, который неустанно оказывал американцам любезное внимание, Бейнбриджу удалось связаться с американским флотом, и 5 декабря 1803 года он отправил письмо, написанное соком лайма (который становится читаемым при нагревании), в котором предложил, чтобы американцы уничтожили «Филадельфию» прямо на якоре, для чего они могли войти в гавань ночью на шхуне и, поджечь ее, скрыться. Предложение было принято и осуществлено способом, прославившим имя Декейтера в анналах американского военно-морского флота.

В это время Стивен Декейтер-мл. был лейтенантом военно-морского флота и командовал знаменитой шхуной «Энтерпрайз». 23 декабря 1803 года он встретил триполитанский кетч по имени «Мастико», который вез партию женщин-рабынь турецкому султану, и очень быстро захватил его. Этот приз он привел в Сиракузы, где на якоре стоял американский флот под командованием капитана Эдварда Пребла.

Здесь стоит вспомнить, что капитан Эдвард Пребл, командовавший теперь «Конститушн», в возрасте четырнадцати лет был изгнан из своего дома в Портленде (Фалмут), штат Мэн, когда этот город был уничтожен печально известным Моватом в начале Войны за независимость.

Стивен Декейтер.

С гравюры Осборна по портрету кисти Уайта.

В Сиракузах Декейтеру сообщили о плане уничтожить «Филадельфию» с помощью небольшого судна с хорошей командой. Он страстно попросил разрешить ему взять на себя эту работу со своей шхуной «Энтерпрайз», но вопрос не был решен сразу. Позже лейтенант Чарльз Стюарт, командовавший бригом «Сирен», запросил это место, но Пребл тем временем решил, что это должен сделать Декейтер и что следует использовать захваченный кетч «Мастико», поскольку его парусное вооружение позволяло легче войти в гавань Триполи, не привлекая внимания.

Соответственно, кетч был принят на службу в качестве тендера, и на него был назначен отборный экипаж из шестидесяти двух добровольцев с верным мальтийцем в качестве лоцмана. В дополнение к ним имелась дюжина молодых офицеров с «Энтерпрайза» и с флагманского корабля «Конститушн», среди которых были два мичмана, о которых миру еще предстояло услышать в будущем — Джеймс Лоуренс и Томас Макдонах. Макдонах тогда был всего двадцати лет от роду, в то время как Лоуренсу было всего шестнадцать. Самому Декейтеру было лишь двадцать четыре года.

Имея все готовое, «Мастико» отплыл 9 февраля 1804 года в Триполи в сопровождении брига «Сирен», который должен был подстерегать у гавани и подобрать команду «Мастико», если им когда-либо придется пересесть на шлюпки.

Переплыв к Триполи, экспедиция прибыла ночью, но свирепый шторм разрушил надежду на успех и чуть не потопил «Мастико». Шесть дней его качало на волнах, его экипаж страдал от нехватки продовольствия и каких бы то ни было условий для сна, а также из-за паразитов, оставленных рабами. Но 16 февраля погода утихла до бриза, который как раз подходил для их целей, и они направились в гавань, перебирая по пути горючие материалы и находя все сухим и пригодным к использованию.

С наступлением ночи люди были разделены на пять команд, из которых три должны были поджечь разные части корабля, одна — удерживать его верхнюю палубу, а одна — оставаться на кетче и охранять его. Тем временем с «Сирена» были взяты еще семеро добровольцев. Когда ночь наступила полностью, маленький кетч отделился от брига и в 9 часов вошел в гавань по фарватеру, на котором была потеряна «Филадельфия».

Как только огни города стали хорошо видны, весь экипаж, за исключением шести хорошо замаскированных людей, спрятался внизу или вытянулся на палубе в тени фальшборта, и при слабеющем ветре кетч поплыл по течению к огромному корпусу «Филадельфии», который вскоре четко обрисовался в лунном свете. Ее порты сияли огнями, и было видно, что команда по крайней мере бодрствует, если не проявляет бдительности.

Приблизившись около 10 часов, лоцман по приказу Декейтера повел кетч так, чтобы запутаться в такелаже «Филадельфии» у бушприта. Затем часовой окликнул кетч. Мальтийский лоцман ответил, что кетч потерял все якоря во время шторма и желает ошвартоваться за кабели «Филадельфии», пока другие не будут добыты на берегу. Затем один офицер спросил, что за бриг находится в море, ибо он видел «Сирен» вопреки мерам предосторожности. Лоцман ответил, что это английский военный бриг «Трансфер», который был куплен на Мальте для триполитанцев и, к счастью, должен был прибыть.

Пока лоцман разговаривал, многие триполитанцы собрались у лееров и портов «Филадельфии», чтобы заглянуть на кетч. Поэтому, когда цепи у носа «Филадельфии» были уже почти в пределах досягаемости, ветер стих, и в следующее мгновение порыв ветра бросил кетч назад; он начал дрейфовать в сторону бортового залпа большого корабля, где все эти триполитанцы получили бы отличный обзор его палубы. Это был момент величайшей опасности, но без малейшей суеты два замаскированных матроса сели в шлюпку и завели линь на рым-болт у носа военного корабля. Затем замаскированные люди на борту кетча начали подтягивать снасть, в то время как те, кто лежал в тени фальшборта, полагаясь на глубину тени, помогали им, выбирая кабель руками лежа на палубе.

Между тем триполитанцы прислали шлюпку с линем, с помощью которого они намеревались развернуть кетч кормой к «Филадельфии», но янки в шлюпке с большим присутствием духа забрали его у них и доставили на кетч, «чтобы избавить господ от хлопот», как они объяснили на ломаном мальтийском языке.

Все это время лоцман развлекал триполитанского офицера цветастым описанием груза кетча — развлекал его до тех пор, пока люди, тянувшие за носовой линь, не подвели кетч на расстояние десяти ярдов к большому кораблю, когда, к несчастью, натяжение линя с кормы развернуло кетч лагом к «Филадельфии», где глаза праздных зрителей могли упасть на людей, лежавших на палубе кетча и жадно тянувших за носовой линь. Одного беглого взгляда было достаточно, и в мгновение ока корабль огласился криком:

— Арикано! Арикано!

Настал момент действовать. Вскочив на ноги, американцы бросились тянуть линь. Какой-то триполитанец перелез через нос «Филадельфии» и перерубил линь, но набранного уже импульса хватило, чтобы кетч встал точно на место, куда были выброшены кошки, с которыми Декейтер закричал: «К абордажу!» — и бросился к леерам «Филадельфии».

Рядом с Декейтером стояли мичманы Моррис и Лос. Лос, стремясь оказаться у врага первым, попытался пролезть через пушечный порт, но его пистолеты зацепились и задержали его на мгновение, в то время как Декейтер оступился ровно настолько, чтобы уступить Моррису честь быть первым, а затем последовали Декейтер и все остальные с размахивающими саблями, чтобы очистить палубу.

Сожжение фрегата «Филадельфия» Декейтером.

Со старой гравюры на дереве.

Триполитанцы были застигнуты врасплох, и хотя не было произнесено ни слова, ют был очищен в мгновение ока. Затем американцы мгновенно выстроились в линию поперек корабля и безмолвно пошли в атаку. Сокрушенные свирепым натиском, триполитанцы бросились спасать свои жизни, и быстрый звук падающих за бортом в воду тел говорил о том, куда спасались многие. Другие побежали вниз, где некоторых ждала смерть от сабель и пик матросов, пролезших через порты, а другие спрятались, чтобы встретить худшую участь чуть позже.

Работа американских абордажников была настолько быстрой и тщательной, что через десять минут прекратились любые признаки сопротивления. И тогда одинокая ракета пустила линию пламени высоко в воздух, чтобы сообщить тревожным друзьям за баром, что «Филадельфия» захвачена.

Ещё во время взлета ракеты три команды, назначенные для поджога корабля, поднимали горючие материалы с кетча, и никогда еще дело разрушения не выполнялось так полно, как последовавшее за этим.

Мичман Моррис, тот самый, что первым добрался до врага, руководил командой, поджегшей крюйт-камеру, самую низкую доступную точку корабля. Он выполнил свою работу результативно, но работавшие на палубе над ним действовали настолько быстро, что когда он последовал за своими людьми наверх, у них едва осталось время спастись.

По прибытии на верхнюю палубу обнаружилось, что пламя вырывается из пушечных портов с обеих сторон и взметается вверх, лижа пропитанные смолой бенселя и штаги. Декейтер был там, ожидая людей из крюйт-камеры. Когда они подошли, он задержался лишь на мгновение, чтобы убедиться, что пожар разожжен эффективно, после чего через леера перевалил каждый чертов матрос из экспедиции, причем сам Декейтер покидал горящий корабль последним. По правде говоря, кетч к тому времени уже дрейфовал на чистую воду, и ему пришлось прыгать, чтобы добраться до него. Всего он пробыл на борту двадцать пять минут.

С помощью шестов и весел американцы теперь изо всех сил старались удалиться, но почему-то кетч развернуло под корму большого корабля с застрявшим гиком, его парус хлопал о борта корабля, и, наконец, пламя хлынуло через окна капитанской каюты корабля в каюту кетча, где хранился весь боезапас экспедиции, прикрытый лишь парусиной. Опасность была неминуемой, но ее предотвратили, когда кто-то обнаружил, что забытый линь с кормы все еще закреплен.

Когда с этим было покончено, и команда с помощью больших весел — по восемь с каждой стороны — начала отгребать кетч в сторону моря, пламя на «Филадельфии» достигло ее просмоленного такелажа у лееров. Перекинувшись оттуда к топу мачты, они образовали такие гигантские факелы, которые осветили всю бухту и обнажили бегущий кетч, словно при дневном свете.

Триполитанцы бросились к своим пушкам. Кетч все еще находился в пределах досягаемости, ибо «Филадельфия» лежала всего в четверти мили от форта, и через несколько мгновений тяжелые ядра запрыгали и заплескались по гладкой воде со всех сторон. Но, будь то от гнева или просто от волнения, прицеливание варваров оказалось плохим, и лишь одно ядро достигло маленького судна, да и то лишь пробило парус.

Вслед за раскатами пушечных выстрелов с берега раздались залпы орудий фрегата «Филадельфия», которые, нагретые яростным пламенем палубы и шпангоутов, начали сами собой палить. Но не все они стреляли таким образом. Не успели зрители заметить и нескольких выстрелов, как огромный корпус внезапно разломился надвое, и между расходящимися брусьями обшивками взметнулись гигантские языки пламени. Мачты вместе с пылающим такелажем взлетели на полтораста футов в воздух. На мгновение все глаза были ослеплены ярким светом, а за ним последовал удар и грохот, от которого содрогнулись земля и море. Огонь добрался до доверху заполненного крютгауза.

Волны от взрыва докатились до маленького кеча, качая торжествующих американцев, которые теперь быстро приближались к своим товарищам и к безопасности.

Подрыв фрегата «Филадельфия»

Американский фрегат «Филадельфия» во время блокады гавани Триполи налетает на скалу. В этом положении он сдает неприятелю. Коммодор Декейтер получает разрешение попытаться вернуть или уничтожить корабль и с 70 добровольцами выходит в море на этом судне. Он подплывает к нему и, несмотря на то что корабль пришвартован под батареями паши и окружен его военными кораблями, он со своими людьми бросается на борту, смело атакует и побеждает команду численностью около 1000 человек. Поняв, что вернуть корабль невозможно, они поджигают его, что вскоре приводит к страшному взрыву, в то время как Декейтер и его команда благополучно уходят из гавани под ураганным огнем с батарей и кораблей неприятеля.

Ни один американец не погиб, и лишь один был ранен. Из триполитанцев абордажная команда наверняка убила более двадцати человек, в то время как многие раненые прыгнули за борт, а многие трусы забились в укрытия на нижней палубе, где их настигло пламя.

В награду за участие в этом подвиге, который, как говорят, лорд Нельсон назвал «самым дерзким и отважным поступком эпохи», Конгресс произвел Декейтера в капитаны, вручил ему шпагу, а каждому из остальных выплатил двухмесячное жалованье. В память об этом приключении кеч переименовали в «Интрепид».

Выражая свое отношение к случившемуся, паша Триполи поместил американских пленных в холодное сырое помещение в замке, где единственным источником света была железная решетка в потолке, и не выпускал их оттуда до тех пор, пока его не принудили заключить мир.

Кусок кормы «Филадельфии».

С подлинного экспоната в Военно-морской академии в Аннаполисе.

ГЛАВА XV РУКОПАШНЫЙ БОЙ С ПИРАТАМИ

БОЙ ПРОТИВ ТРЕХКРАТНОГО ПРЕВОСХОДСТВА КЕЧИХ КАТЕРИЙ (В ОРИГИНАЛЕ: КАНОНЕРСКИХ ЛОДОК) — ДЕКЕЙТЕР И МАКДОНО В АВАНГАРДЕ АБОРДАЖНОЙ КОМАНДЫ — ХЛАДНОКРОВНОЕ УБИЙСТВО И ПОСЛЕДОВАВШАЯ МЕСТЬ — КАК РУБЕН ДЖЕЙМС ЗАСЛУЖИЛ СЛАВУ — ОДИННАДЦАТЬ ПРОТИВ СОРОКА ТРЕХ В РУКОПАШНОЙ СХВАТКЕ И ПОРАЗИТЕЛЬНЫЙ РЕЗУЛЬТАТ — МАНЕВРЕННЫЙ «КОНСТИТУШН» — ОРУДИЕ ВЫСТРЕЛИЛО ПОД ПОГРУЖАЮЩЕЙСЯ В ВОДУ ЛОДКОЙ — КАК СОМЕРС И ЕГО ТОВАРИЩИ ОТПРАВИЛИСЬ НА СМЕРТЬ НА БРЕНДЕРЕ — ОКОНЧАНИЕ ВОЙНЫ С ПИРАТАМИ.

После уничтожения «Филадельфии» война против триполитанцев велась с новой силой. Несколько канонерских лодок, несших по одному длинному тяжелому орудию, и две баржи, несшие по большой тринадцатидюймовой бронзовой мортире, были «великодушно одолжены нам его сицилийским величеством». С помощью этих судов и сил, имевшихся в наличии, капитан Пребл, продолжавший командовать американскими силами, предпринял ряд атак на город Триполи. Первая из них и наиболее примечательная как баталия состоялась во второй половине дня 3 августа 1804 года. Шесть канонерских лодок двумя дивизионами были отправлены в атаку на вражеский флот. Одним дивизионом командовал мастер-командент Ричард Сомерс, удивительная история которого будет рассказана далее, а другим — молодой Стивен Декейтер, к тому времени уже капитан. Из шести канонерских лодок лишь трем удалось обогнуть мыс и вступить в бой с противником; однако на одной из них находился Стивен Декейтер, а на другой — брат Стевена, лейтенант Джеймс Декейтер. Триполитанский флот насчитывал девять канонерских лодок, каждая из которых была вооружена и укомплектована по меньшей мере не хуже любого из американских судов, но янки с громкими криками бросились на авангард флота. Лодка Стивена Декейтера открыла огонь первой. Ее длинное орудие вместо обычных снарядов было заряжено тысячью ружейных пуль в мешке, и выстрел был произведен в упор. Мгновением позже лодка янки оказалась борт о борт с неприятелем, и Декейтер увлек людей за собой на ют. Триполитанцы отступили к баку, где широкий открытый люк до некоторой степени защищал их от прямой атаки; однако по обе стороны от люка имелись узкие проходы — проходы, где люди могли продвигаться лишь гуськом, — и по этим узким тропам янки пошли на абордаж. Декейтер шел первым с одной стороны, а мичман Томас Макдоно — с другой; тот самый Макдоно, которому предстояло стяжать еще большую славу на озере Шамплейн. Бой выдался кровопролитным, но коротким, и триполитанцы бежали за леера, за исключением восьми человек, которые свалились в люк и были взяты в плен.

From an engraving by Kelly of the picture in Faneuil Hall, Boston.

При осмотре они обнаружили триполитанского капитана мертвым — его тело пронзили четырнадцать пуль из крупнокалиберного орудия.

Тем временем лейтенант Джеймс Декейтер с не меньшим пылом атаковал другое триполитанское судно, и его командир, видя мощь американцев, решил попытаться добиться вероломством того, чего не мог надеяться достичь в открытом бою. Получив первый залп, он спустил флаг, а затем стал ждать прибытия лейтенанта Джеймса Декейтера, чтобы тот принял капитуляцию, — ждать с заряженным пистолетом наготове. Когда Декейтер поднялся к лееру, готовый взять судно на абордаж, триполитанец застрелил его наповал, пуля прошла навылет через голову. Как и надеялся триполитанец, неожиданное нападение повергло американцев в замешательство, и ему удалось отойти.

Но уйти ему не удалось. Каким-то образом Стивен Декейтер услышал, что его брат убит. Он буксировал захваченную канонерскую лодку в безопасное место, но отдал концы и, поддержанный своей командой, которую эта история привела в ярость, бросился в погоню за убийцей.

Декейтер мстит за убийство своего брата.

Коммодор Декейтер, выводя приз из гавани, узнает о вероломном убийстве своего брата турком (притом что турок сдался); в мгновение ока меняет курс и с командой из 10 человек преследует врага, бросается на абордаж и после отчаянной схватки с многократно превосходящим противником убивает турка, захватывает неприятельскую лодку и снова отступает из гавани.

В убегавшего варвара полетел залп картечи и ружейных пуль, после чего Декейтер возглавил абордажную команду и лично выбрал капитана в качестве своей жертвы. Завязался жесточайший рукопашный бой, так как триполитанец оказался гораздо сильнее американца. Декейтер выпал на него с абордажной пикой. Мусульманин парировал удар, схватил оружие, вырвал его и сам выпал на Декейтера. Декейтер выхватил шпагу и парировал ею выпад, но его клинок сломался у самой гарды. Триполитанец нанес новый выпад, и Декейтер, хотя и отразил удар, был ранен в грудь и руку, а мгновением позже противники сошлись в смертельной схватке, пытаясь побороть друг друга.

В этот момент другой мусульманин занес руку, чтобы ударить Декейтера сзади по голове. Положение отважного американца казалось безнадежным, поскольку рядом не было никого из своих, кроме матроса Рубена Джеймса, у которого были повреждены обе руки. Но Джеймс бросился вперед и подставил голову под удар, предназначавшийся Декейтеру.

Затем триполитанец повалил Декейтера на палубу, и янки с мусульманами сбежались со всех сторон, навалившись друг на друга поверх двоих командиров.

Так получилось, что оба командира упали так, что одна рука у каждого осталась свободной, а вторая была прижата телами наверху. Триполитанец свободной рукой вытащил длинный нож, а Декейтер — карманный пистолет. На секунду каждый нащупал ребра противника, чтобы определить, где сердце, но Декейтер опередил его на долю секунды, и его пуля сработала безотказно, наповал убив мусульманина.

Рубен Джеймс спасает жизнь Декейтера.

С гравюры по картине Чеппела.

Затем американцы сбросили врагов со своего капитана, и когда он поднялся на ноги, победа была одержана, ибо мусульмане, как обычно, бежали за леера. Отрадно знать, что храбрый Рубен Джеймс оправился от полученных ран и прожил достаточно долго, чтобы служить нации еще более сорока лет. Он любил похвастаться тем, что участвовал в «десяти баталиях и стольких же стычках», и имел обыкновение шумно праздновать годовщину каждой из них. Веселым был стариной морской вокзал Рубен Джеймс (в оригинале: A jolly old tar was Reuben James).

С не меньшей храбростью сражались люди на третьей американской канонерской лодке. Ей командовали штурманский помощник Джон Трипп и мичман Джон Д. Хенли. Подойдя вплотную к неприятелю, эти два офицера и девять матросов перешли на его борт, после чего лодки разошлись, оставив этих одиннадцать человек лицом к лицу со всей вражеской командой — без каких-либо шансов на отступление и с призрачной надеждой на своевременную помощь.

Но Трипп и Хенли как раз подходили для руководства столь безнадежным предприятием. С пиками и саблями наперевес эти одиннадцать человек атаковали врага; Трипп и Хенли выделили триполитанского капитана, зная, что победа будет обеспечена, если им удастся его зарубить. Но тот являл собой великолепный образец человека и, как говорят, поклялся на Коране победить или умереть.

Сражаясь с яростью фанатика, он нанес Триппу не менее одиннадцати ран, и в конце концов Трипп рухнул на одно колено на палубу, но в этом положении улучил момент, когда грудь триполитанца оказалась незащищенной, и пронзил его пикой. На этом завершился один из самых примечательных боев в летописи военно-морского флота. Ведь Трипп и его десять человек убили четырнадцать триполитанцев, а остальных, в количестве двадцати двух человек, взяли в плен. Число раненых у неприятеля составило всего семь человек. В том бою американцы били на поражение. Помимо Триппа, были ранены баталер и два морских пехотинца, но среди американцев не погиб никто.

Джон Трипп.

По французской гравюре.

Тем временем мастер-командент Сомерс, обнаружив, что не может провести свое судно внутрь рифа тем путем, которым шел Декейтер, пошел под ветер к противоположной оконечности рифа и какое-то время вел бой с пятью неприятельскими лодками. Остальные американские канонерские лодки подошли позже, и противник был отброшен. «Конститушн» (флагман) и более мелкие суда американского флота подошли вплотную к вражеским батареям, раз за разом заставляя их замолчать и подвергая город бомбардировке. Батареи не удавалось умолкнуть надолго по той причине, что в городе находилось 25 тысяч солдат, которые вновь укомплектовывали пушки каждой батареи, как только американские корабли прекращали по ней огонь.

Американцы столь убедительно продемонстрировали свою силу в рукопашных схватках, что впредь триполитанцы никогда не отваживались вступать с ними в подобный бой. Следует также упомянуть о том, как управляли фрегатом «Конститушн»: его смело завели в гавань, где убирали и ставили паруса так, словно это была простая демонстрация мастерства в дружественном порту, в то время как его орудия действовали с точностью мирных учебных стрельб. Это вызвало всеобщее восхищение иностранцев, однако время, когда американские военные экипажи заставили бы уважать себя все иностранные державы, еще не настало.

В последующих атаках на город произошло немало эпизодов, представляющих интерес для американских читателей. Тяжелое ядро пробило замок в том месте, где содержались американские пленные. Оно засыпало капитана Бейнбриджа обломками стены и сорвало одежду с кровати, на которой он лежал.

Когда одна из американских канонерских лодок вела огонь по береговой батарее, раскаленное ядро угодило в ее крютгауз, и она взлетела на воздух. В момент взрыва мичман Роберт Т. Спенс и орудийный расчет заряжали носовое тяжелое орудие. Так получилось, что взрыв не причинил вреда ни им, ни их пушке, хотя и напрочь разворотил днище лодки. И вот когда дым рассеялся, зрители увидели, что Спенс и его люди продолжают работать над заряжанием пушки. И они не только завершили дело: когда лодка погружалась под воду, они троекратно грянули ура в честь флага и сделали последний выстрел по врагу, стоя по щиколотку в прибывающей воде.

Битва при Триполи, 3 августа 1804 года.

С картины Корне 1805 года в Военно-морской академии в Аннаполисе.

Спенс не умел плавать, но ухватился за большое весло и таким образом держался на воде вместе с одиннадцатью другими, пока их не подобрали, после чего он и спасенные возобновили участие в бою.

История самого бурного и самого злополучного нападения на город еще не рассказана. Капитан Пребл, «желая досадить неприятелю всеми возможными средствами», решил отправить брендер к стоявшим в гавани вражеским судам. Для этой жертвы был выбран кеч «Интрепид», сослуживший столь хорошую службу при нападении на захваченную «Филадельфию». В трюме мидель-палубы поместили сотню бочонков с порохом насыпью, 150 готовых к стрельбе снарядов и множество старого железа, а оттуда проложили трубу в помещение далеко в корме, где складировали огромную массу горючих материалов. Предполагалось провести кеч в качестве прорывателя блокады прямо в гущу неприятельского флота. Затем его планировалось поджечь в кормовом отсеке, и предполагалось, что бушующее там пламя не позволит триполитанцам потушить огонь. Тем временем по трубе к пороховому погребу должен был гореть бикфордов шнур, рассчитанный на пятнадцать минут. На кеч погрузили два быстрых баркаса, на которых команда надеялась спастись, доплыв до меньших судов, ожидавших их неподалеку.

Карта ГАВАНИ ТРИПОЛИ,

на которой указаны места, где села на мель «Филадельфия», где она сгорела и где взлетел на воздух «Интрепид».

Слава, которую стяжали Декейтер и его люди во время атак на «Филадельфию», вдохновила весь личный состав флота, и недостатка в добровольцах, желавших войти в команду кеча, не было. Из числа подавших заявки командиром выбрали мастера-командента Ричарда Сомерса, вторым назначили мичмана Генри Уодсворта, а команду составили из десяти матросов. Вдобавок к ним на борту оказался безбилетник — мичман Джозеф Израэль. Безуспешно выпрашивая разрешение на участие в походе, он спрятался на корабле. Его обнаружили, но в итоге позволили остаться.

Каждый член команды прекрасно осознавал всю опасность предприятия, и Сомерс со своими офицерами заявили, что живыми они не сдадутся. Перед отправлением Сомерс снял перстень, который носил, разломил его на три части и отдал одну Декейтеру, а другую — мастер-команденту Чарльзу Стюарту, своим самым близким друзьям. Третью часть он оставил себе. Разданные кусочки надлежало хранить как реликвии в случае, если он не вернется. Матросы команды распорядились своими пожитками так, будто шли навстречу верной смерти.

Попытка была предпринята ночью 4 сентября 1804 года. Над водой стелился низкий туман, и попутный ветер надул паруса, когда в 8 часов вечера кеч покинул флагман и молча растворился в ночи.

Чуть позже небольшие крейсерские судна «Аргус», «Викс» и «Наутилус» направились к фарватеру, чтобы прикрыть отход кеча, поскольку во второй половине дня там встали на якорь три триполитанские канонерские лодки, способные доставить немало хлопот команде кеча. Головным в охранении шел «Наутилус», который держал кеч в поле зрения до тех пор, пока не подошел к фарватеру настолько близко, что возникла опасность обнаружения самого «Наутилуса», после чего тот лег в дрейф в ожидании развязки экспедиции.

Его команда вскоре увидела, как кеч растаял в ночи, но интерес был столь силен, что многие перелезли через леера и легли на палубу, прижавшись ушами к воде, чтобы как можно раньше услышать доносящиеся с него звуки.

С помощью мощной подзорной трубы мичман Риджли смог проследить за продвижением кеча по фарватеру с такелажа «Наутилуса», поднявшись невысоко над палубой. Он видел, как судно скользнуло подобно тени между стоявшей там канонерской лодкой. В этот момент с берега грянул сигнальный выстрел. За ним последовала учащенная стрельба из всех пушек на этой стороне гавани. На трех канонерских лодках на фарватере немедленно началось движение, и тут же на палубе кеча мелькнул свет фонаря в руках бегущего человека.

Взрыв «Интрепида».

Со старой гравюры.

Этот огонек замер над мидель-люком и мгновением позже скрылся из виду, а в месте, где он пропал, в ночное небо взметнулся адский столп пламени.

Затем последовал удар такой силы, что корабли по ту сторону бара задрожали, а по гладкой воде побежали рябью мелкие волны. Вместе с ударом раздался оглушительный грохот. И когда отзвуки грохота затихли среди отдаленных холмов, со всех сторон послышался стук и плеск падающих снарядов и обломков дерева, а из города донеслись крики страха и отчаяния — крики, сменившиеся абсолютной тишиной.

Всю ночь американцы крейсировали туда-сюда вокруг фарватера, время от времени паля из орудий и запуская ракеты, вопреки отчаянию надеясь отыскать выживших. Когда рассвело и гавань предстала как на ладони, выяснилось, что одна из неприятельских канонерских лодок исчезла, а триполитанцы вытаскивают на берег еще три сильно поврежденных судна. Сам кеч и все, кто находился на нем — эти «люди, чьи имена должны жить в памяти и сердцах благодарной страны, а поведение должно служить примером для будущих поколений», — были разнесены в клочья.