«История нашего военно-морского флота с момента его зарождения до наших дней, 1775–1897, т. 1»

«Играй честно, проклятый янки!» — ревел английский пушкарь, просовывая банник в порт янки.

«Смотри в оба, Джон Булль», — отвечал янки, совершая то же движение.

Увы! «Джон Булль» опередил «проклятого янки» на какую-то малость и, выстрелив из своей пушки, снес орудие на «Бонхомм Ричар».

Британцы вскоре преуспели в обращении с батареей главной палубы едва ли не так же успешно, как и с батареей нижней палубы. Все двенадцатифунтовые пушки на «Бонхомм Ричар», кроме одной, были тем или иным образом выведены из строя, как и маленькие девятифунтовки на баке. В строю на «Бонхомм Ричар» осталось всего два орудия — две девятифунтовки на боевой стороне юта.

«Серапис» и «Бонхомм Ричар».

С гравюры Лерпиньера по рисунку Фитлера.

Джон Пол Джонс управлялся с этими двумя пушками собственными руками: одну он заряжал двойным ядром, чтобы сбить вражескую грот-мачту, а другую — картечью, чтобы выкосить команду на ее палубе.

В этом отчаянном положении, когда он как раз собирался приказать притащить еще одну девятифунтовку с противоположного борта, чтобы применить ее против команды «Сераписа», с нижней палубы поднялся главный хирург и объявил, что вода прибывает так быстро, что раненые уже плавают, и попросил сдать корабль, пока он не затонул со всеми людьми.

Повернувшись к хирургу с полным самообладанием, капитан Джонс ответил, словно пораженный этой просьбой:

«Что, доктор! Вы хотите, чтобы я спустил флаг перед капелью воды? А ну, помогите мне перетащить эту пушку».

Доктор немедленно бросился назад к раненым, но Джонс перетащил пушку и сам же стал у нее.

Отряд из двадцати морских пехотинцев под командованием полковника де Шамилара бежал с юта, где их разместили для отстрела вражеских орудийных расчетов.

Противник предпринял попытку абордажа. Джон Пол Джонс с горсткой людей и с пиками наперевес остановил его. Луна светила ярко, и, увидев перед собой этого человека — этого «пирата», — они оробели.

Между тем на нижних палубах «Бонхомм Ричар» дела шли все хуже и хуже. Мало того что корабль неуклонно наполнялся водой, тлеющие пыжи от вражеских пушек подожгли его в нескольких местах. Эти пожары стремительно распространялись вопреки усилиям людей, отправленных вниз.

И тут появился «Альянс» под командованием капитана Ланде. Пройдя поперек носа «Бонхомм Ричар» и кормы «Сераписа», поскольку те лежали сцепленными, он, разумеется, дал бортовой залп. Бак «Бонхомм Ричар» принял на себя большую часть снарядов, мичман Касвелл погиб, а десяток или около того матросов были убиты и ранены. Были вывешены уставные сигналы, и с десяток голосов орали на «Альянс», что они стреляют не по тому кораблю; но, зайдя со стороны борта «Бонхомм Ричар», тот выстрелил снова, так что раздался крик:

«„Альянс“ захвачен британцами и теперь атакует нас!»

Похоже, это был единственный момент, когда Джон Пол Джонс подумывал о сдаче, но по мере того как «Альянс» отходил, он продолжил бой не только с неюприятелем, но и с огнем и водой на собственном судне.

Огонь и вода внушали куда большую тревогу. Корабль заполнялся водой, и когда плотник проверил ее уровень, он обнаружил в трюме пять футов воды, в то время как огонь стремительно подбирался к пороховому погребу. Выбравшись из трюма, он уныло заявил, что корабль затонет. При этом баталер выпустил находившихся внизу заключенных численностью в две-три сотни человек и велел им спасаться. Последовавшие затем давка и неразбериха, когда эти люди выбирались из своих помещений, были ужасны. Здесь на свободе оказалось гораздо больше британских подданных, чем всех матросов «Бонхомм Ричар», находившихся под палубой. Их было почти столько же, сколько весь экипаж. Тут баталер, слышавший слова о затоплении и видевший освобожденных узников, в паническом страхе побежал на шлюпочную палубу и в ужасе принялся искать сигнальные фалы, чтобы спустить флаг в знак капитуляции. Бежав, он орал:

«Пощады! Ради Бога, пощады! Наш корабль тонет», — но Джон Пол Джонс услышал эти слова и, обернувшись, швырнул в голову человеку пустой пистолет, проломив ему ударом череп и сбросив его головой вниз в люк.

«Вы просите пощады?» — прокричал капитан Пирсон, услышавший этот крик.

«Ни за что!» — ответил Джон Пол Джонс.

«Тогда я не дам ее вам», — ответил Пирсон, и бой продолжился, в то время как Джонс отправил своего находчивого лейтенанта Ричарда Дейла вниз узнать, почему больше не поступают пороховые картузы, ибо в ту минуту ни он, ни Дейл еще не знали, что заключенные были выпущены на свободу.

Но, увидев положение дел внизу, Дейл, вместо того чтобы оробеть, сообразил сказать заключенным, что «Серапис» вот-вот затонет и их единственная надежда выжить состоит в том, чтобы удержать «Бонхомм Ричар» на плаву. Услышав это, вся эта толпа бросилась к помпам и на борьбу с пожаром. Они работали артелями, пока не падали от полного изнеможения, после чего их сменяли другие артели.

Среди них был один человек — капитан захваченного судна, который не поверил этой истории. Он пролез через порты на «Серапис» и рассказал о безнадежном положении американского экипажа. Но его рассказу не поверили из-за из ряда вон выходящего случая на «Сераписе». Поскольку корабли соприкасались, грота-рея «Бонхомм Ричар» простиралась аккурат над главным люком «Сераписа». Заметив это, смышленый морской пехотинец на марсе «Бонхомм Ричар» воспользовался обстоятельством. Пехотинцы на марсах уже оказали огромную услугу, очистив палубы неприятеля, но этот матрос с кожаным ведром ручных гранат и свечой вылез на грота-рея прямо над люком «Сераписа», привязал ведро к шкотовому блоку и стал сбрасывать зажженные гранаты в ее трюм.

Ручная граната — это снаряд весом примерно с бейсбольный мяч. Первая же брошенная им граната взорвалась на огромной куче пороховых картузов, скопившихся вдоль нижней палубы позади орудий. Последовал чудовищный взрыв.

«Это было ужасно! Человек двадцать наших просто разнесло на куски. Других людей сорвало догола, на них остались лишь воротнички и манжеты рубах. Ближе к корме пороха, пожалуй, было поменьше, и людей там больше обгорело или опалило, чем ранило. Не знаю, как я уцелел, но знаю точно, что вряд ли кто-то из людей впереди моих пушек уцелел», — так писал уже упоминавшийся капитан Хеддарт. Взрыв также поджег «Серапис».

Пол Джонс захватывает «Серапис».

С гравюры по картине Чаппела.

То был решающий момент боя. Пока британцы выводили из строя все пушки на верхней палубе «Бонхомм Ричар», кроме трех или четырех, люди на марсах американского корабля и убийственный огонь девятифунтовок, с которыми управлялся сам Джонс, постепенно согнали всех людей с верхней палубы «Сераписа». То, что капитан Пирсон не пострадал, просто поразительно, ибо он с неустрашимым мужеством руководил боем с юта. Но когда дым от великого взрыва поднялся над его люками, он обнаружил, что остался практически один, в то время как Джонс с взведенным пистолетом в руке успешно поднимал своих людей в атаку, чтобы усилить огонь орудий верхней палубы.

По оценке британского командира, у него больше не осталось людей, а другой фрегат янки незадолго до этого дал бортовой залп, несколько ядер от которого попали в «Серапис». Капитан Пирсон ничего не знал о предательстве на «Альянсе». Он ничего не знал (и это делало ему не честь) об истинном положении дел на нижних палубах «Бонхомм Ричар». Подойдя к своему флагу, прибитому гвоздями к мачте, он сорвал его собственными руками.

Мгновением позже Джон Пол Джонс увидел, что флаг спущен, и с таким чувством облегчения, какое едва ли можно вообразить, отдал приказ «прекратить огонь».

ГЛАВА X ПОСЛЕ СДАЧИ «СЕРАПИСА»

РИЧАРД ДЕЙЛ ОКАЗАЛСЯ СМЫШЛЕНЕЕ БРИТАНСКОГО ЛЕЙТЕНАНТА — СПРАВЕДЛИВАЯ ОЦЕНКА КАПИТАНА ПИРСОНА С «СЕРАПИСА» — ПРЕДАТЕЛЬСТВО ЛАНДЕ — УДИВИТЕЛЬНОЕ БЕГСТВО ИЗ ТЕКСЕЛЯ — ПОЧЕСТИ ПОБЕДИТЕЛЮ — «СЛАВА ХРАБРЕЦА ЖИВЕТ ДОЛЬШЕ ЕГО САМОГО; ЕГО УДЕЛОМ СТАНОВИТСЯ БЕССМЕРТИЕ».

Как только флаг на «Сераписе» был сорван, Джон Пол Джонс приказал лейтенанту Ричарду Дейлу перейти на него и принять командование, но прежде чем тот успел это сделать, грот-мачта «Сераписа» с грохотом рухнула, увлекая за собой крюйс-стеньгу. Тогда Дейл запрыгнул на фальшборт своего корабля, ухватился за брас реи, с которой была сброшена счастливая ручная граната, и со маху перемахнул на палубу «Сераписа». Несколько матросов из его команды последовали за ним.

«Направляясь к корме, он увидел одинокую фигуру, опершуюся на фальшшлюпку в меланхоличной позе, с лицом, покоящимся на руках. Это был капитан Пирсон. Он сказал Дейлу:

„Корабль спустил флаг“. Поторопив его на [„Бонхомм Ричар“], офицер вышел снизу и заметил капитану Пирсону, что стоящий рядом корабль идет ко дну.

„У нас готовы три пушки, сэр, и они скоро отправят ее к черту“.

Капитан ответил:

„Уже поздно, сэр. Отозовите людей. Корабль спустил флаг“.

„Я спущусь вниз, сэр, и немедленно их отозову“, — и он уже собирался сойти вниз, как вмешавшийся Дейл сказал:

„Нет, сэр, будьте добры пройти со мной на наш корабль“».

Вышеприведенная цитата взята из старого выпуска «Британского журнала». Дейл придерживался мнения, что, окажись тот офицер внизу, он проигнорировал бы капитуляцию — что он пустил бы в ход три пушки, чтобы отправить «Бонхомм Ричар» «к черту», как и собирался. В том, что он мог это сделать, сомнений нет.

Капитан сэр Ричард Пирсон, рыцарь.

Вице-губернатор Гринвичского госпиталя.

И тут подошел Джон Пол Джонс, чтобы принять шпагу побежденного Пирсона. Согласно старым описаниям этого боя, Пирсон, передавая свою шпагу победителю, произнес:

«Мне больно отдавать свою шпагу человеку, который сражался с петлей на шее».

Говорят, на это Джонс ответил:

«Сэр, вы сражались как герой, и я не сомневаюсь, что ваш государь вознаградит вас самым наилучшим образом».

Джон Пол Джонс.

По редкой гравюре.

В нынешнюю эпоху страстного стремления к арбитражу вместо войн один из историков этого боя написал, что «история о том, будто капитан Пирсон, отдавая шпагу, сказал, что ему горше унизительно сдавать шпагу человеку, сражавшемуся с веревкой на шее, — пустая выдумка и оскорбление капитана Пирсона».

Произносил ли это капитан Пирсон, теперь точно установить нельзя, но далее читатель сможет сам рассудить, является ли эта история «оскорблением» для него или нет.

Бой происходил настолько близко к берегу, что был отлично виден с возвышающегося над морем утеса, и сотни людей из окрестных деревень собрались там, чтобы поглазеть на зрелище. Какое-то время, разумеется, сквозь ночь не было видно ничего, кроме вспышек орудий, но спустя час из моря поднялась луна, и тогда два корабля, сцепленные в смертельных объятиях, вырисовывались посреди облака дыма. Можно не сомневаться, что эти зрители наблюдали за происходящим с уверенной радостью в предвкушении победы своего корабля. Легко вообразить, как они радовались при мысли о том, что теперь их берега будут избащены от «пиратов»; но кто опишет их ужас, когда лодка с их соотечественниками спаслась на берегу и поведала жуткие факты?

В доказательство того, в каком ключе английские историки всегда писали о любых событиях, в которых участвовал американский флот, стоит отметить, что Аллен («Сражения британского военно-морского флота»), игнорируя присутствие десятков тысяч гессенцев в британских войсках в Америке, пытается пренебрежительно отозваться об экипаже «Бонхомм Ричар», называя их «наемниками», и даже клеймит установленный факт предательства Ланде как «абсурдное» обвинение.

Необходимо кратко сопоставить боевую мощь двух кораблей. «Бонхомм Ричар» вступил в бой с сорока двумя пушками, способными выпускать за залп 557 фунтов снарядов; «Серапис» несли пятьдесят орудий весом залпа в 600 фунтов. После первого бортового залпа у «Бонхомм Ричар» не осталось в строю ни одной восемнадцатифунтовой пушки, в то время как у «Сераписа» их было двадцать. Экипаж американского корабля сократился до 304 человек из-за выделения людей для укомплектования призов, и среди них американцев было не более трети. «Серапис» насчитывал 320 человек, в основном отборных бойцов. Столь эффективной оказалась работа команды «Сераписа», что по истечении часа любой рядовой командир сдал бы «Бонхомм Ричар»; но Джон Пол Джонс отличался от обычных людей. С упорством в достижении цели, которое никогда не было превзойдено, он продолжил бой и победил. Число убитых на каждом из кораблей составило по сорок девять человек. На «Сераписе» было шестьдесят восемь раненых, а на «Бонхомм Ричар» — шестьдесят семь, среди которых были сам Джон Пол Джонс и Ричард Дейл. Джонс получил ранение в голову, и впоследствии эта рана серьезно отразилась на его зрении, но в своем докладе он об этом умолчал. Дейл был ранен щепкой во время боя, но даже не подозревал об этом до окончания сражения. Сидя на нактоузе «Сераписа» и отдавая приказания сниматься с якоря, он обнаружил, что корабль не двигается при полных парусах. Тогда он еще не знал, что тот на якоре. Вскочив, чтобы выяснить, в чем дело, он растянулся во весь рост на палубе. К тому времени его кровь остыла, и рана дала о себе знать.

Подпись Ричарда Дейла.

Из письма в Библиотеке Ленокса.

Меньший британский корабль, охранявший конвой, «Грауэнт оф Скарборо», выпал из поля зрения во время удивительной схватки между «Сераписом» и «Бонхомм Ричар», но его принудил к бою доблестный капитан Пирси на «Палласе», и он вел его в течение двух часов. Затем он сдался. «Паллас» превосходил его по числу пушек и команде, но в целом не в той степени, в какой британские историки хотели бы уверить своих читателей, ибо «Паллас» был торговым судном, спроектированным исключительно для перевозки грузов, в то время как «Грауэнт оф Скарборо» строился как военный корабль.

О предательстве капитана Ланде будет достаточно сказать лишь вкратце, поскольку, как уже говорилось, его разочарования на французской службе привели его к частичному помешательству. То, что он стрелял по «Бонхомм Ричар», было вне всяких сомнений доказано его собственными людьми, часть которых (американцы) отказалась палить из пушек по его приказу. Собственные офицеры (причем французы) доказали, что он заявлял, будто «не усмотрел бы никакого зла, если бы „Бонхомм Ричар“ сдался, ибо это предоставило бы ему возможность отбить ее обратно и захватить „Серапис“». Вменяемого человека за такое предательство, разумеется, предали бы казни, но его совершенно справедливо лишь уволили со службы. После войны он поселился в Нью-Йорке, где жил на доход в 100 долларов в год, получаемый от призовых денег, доставшихся ему после службы. Он имел обыкновение совершать ежедневные прогулки по Нижнему Бродвею, когда позволяли погода и здоровье. Он представлял собой там любопытную фигуру, ибо «никогда не появлялся на публике со своей старомодной треуголкой на законном месте», а «вечно носил ее в руке в знак дани уважения и почтения, а также в память о мученической смерти своего любимого государя».

Письмо Пьера Ланде.

С оригинала в Библиотеке Ленокса.

Джон Пол Джонс.

С миниатюры, недавно обнаруженной (в 1897 году) в подвале Военно-морской академии.

Возвращаясь к рассказу о том, что произошло сразу после окончания боя между «Бонхомм Ричар» и «Сераписом», факты лучше всего изложить словами самого Джон Пола Джонса. В своем докладе он говорит:

«Мне еще предстояло столкнуться с двумя врагами куда более страшными, чем британцы, я имею в виду огонь и воду. „Серапис“ подвергся нападению лишь первого, но „Б. х. Р.“ атаковали оба, в трюме было пять футов воды, и хотя после взрыва такого количества пороха [взрывное горение] утихло, три оставшиеся помпы лишь с трудом успевали не давать воде прибывать. Огонь вспыхивал в самых разных частях корабля вопреки всей воде, какую можно было [немедленно] вылить для его тушения, и в конце концов дошел до порохового погреба и находился в нескольких дюймах от пороха. В том затруднительном положении я вынес порох на палубу, чтобы в крайнем случае немедленно выбросить его за борт, и лишь на следующий день, 24-го числа, в десять часов утра огонь был полностью потушен. Что касается состояния „Б. х. Р.“, то руль был полностью оторван, а ахтерштевень и транцы почти начисто снесены, тимберсы у нижней палубы, особенно от грот-мачты до кормы, от старости сильно сгнили и были истерзаны так, что не поддаются моему описанию, и нужно быть очевидцем, чтобы составить верное представление о потрясающей картине бойни, обломков и разрушений, представшей повсюду. Человеческая натура не может не содрогнуться при виде столь чудовищного ужаса и не пожалеть о том, что война приносит столь пагубные последствия».

«После того как плотники, а также капитан Де Коттино и другие здравомыслящие люди тщательно осмотрели и обследовали корабль (что было завершено лишь к пяти часам вечера), я обнаружил, что все пришли к убеждению: удерживать „Б. о. Р.“ на плаву так, чтобы добраться до порта, совершенно невозможно, если ветер усилится, поскольку тогда стоял лишь очень умеренный бриз. У меня оставалось совсем мало времени на то, чтобы перенести раненых, что теперь стало неизбежным и было осуществлено в течение ночи и на следующее утро. Я был полон решимости удержать „Б. о. Р.“ на плаву и, если удастся, привести ее в порт; с этой целью первый лейтенант с „Паллады“ остался на борту с командой матросов для работы у помповых насосов, а наготове ждали шлюпки, готовые принять их на борту в случае, если вода начнет прибывать слишком быстро. Ветер усилился ночью и на следующий день, 25-го числа, так что помешать старому доброму кораблю пойти ко дну было невозможно. Они не покидали ее до девяти часов вечера. К тому времени вода поднялась до нижней палубы, а немного после десяти я с невыразимым горестным чувством увидел последние очертания „Б. о. Р.“»

Джон Пол Джонс.

С весьма редкой гравюры в Министерстве военно-морских сил, Вашингтон.

«Бонхомм Ричар» вступил в бой с большим американским флагом, вчетверо более длинным, чем широким, развевавшимся на ветру. Во время схватки он был сбит вражеским огнем и какое-то время плавал за кормой, но его спасли. И когда стало очевидно, что старый корабль уже не спасти, израненный в бою флаг водрузили на его прежнее место, и под этим трепещущим на свежем ветру полотнищем знаменитый старый корабль скрылся из виду.

Джон Пол Джонс.

С гравюры Чепмена из коллекции мистера У. К. Крейна.

Когда Джон Пол Джонс прибыл на Тексел 3 октября, британская эскадра шла по пятам за ним. Послав гонца к голландскому адмиралу, он запросил разрешения встать на якорь в гавани. Голландцы тогда не находились в состоянии войны с англичанами, и их адмирал под влиянием позиции голландского двора, который был недружелюбен к американцам, отказал в разрешении, но позднее неохотно даровал его, и американцы вошли в гавань после того, как им удалось чудом спастись.

Поведение капитана Пирсона с «Сераписа» по прибытии на Тексел заслуживает упоминания, поскольку оно помогает обрисовать характер его победителя. Когда Джон Пол Джонс предложил ему столовое серебро, белье и прочее имущество, взятое с «Сераписа», он отказался принять их от Джонса, но заявил, что возьмет их, если их предложит капитан Коттино с «Паллады». «Пол Джонс великодушно закрыл глаза на эту вульгарную уловку и возвратил имущество через Коттино». Учитывая этот неоспоримый факт, является ли действительно оскорблением для капитана Пирсона предполагать, что он произнес то, что ему приписывают при сдаче его шпаги? Британцы через своего посла потребовали вернуть «Серапис» и ее конвоира, а американцев выдать как пиратов. Нидерландский суд не пошел на такие уступки, хотя и заставил Джона Пол Джонса выйти в море перед лицом блокирующей эскадры, а из-за того, что просьба британцев была отвергнута, Голландии была объявлена война. И таким образом победа «Бонхомм Ричар» имела далеко идущие последствия.

В противовес очевидным преимуществам, которые извлекли американцы из этого боя, и особенно для нейтрализации страха и уныния, которые он вызвал по всей Англии и Шотландии, британское министерство ловко решило обойтись с Пирсоном так же, будто он одержал победу. Он был возведен в рыцарское достоинство, а некоторые лондонские купцы преподнесли ему серебряный сервиз стоимостью 100 фунтов стерлингов. Пирси был повышен в звании и получил серебро стоимостью 50 фунтов. Когда Джон Пол Джонс услышал об удаче Пирсона, он сказал:

«Он заслужил это; и если мне посчастливится снова встретиться с ним, я сделаю его лордом».

Бегство Джона Пол Джонса из Тексела на «Альянсе» было характерно для этого человека: вместо того чтобы выбрать длинный маршрут вокруг северной оконечности Британских островов, он смело направился к узкому Дуврскому проливу, выйдя из порта в свирепый шторм. Он прошел так близко от Дувра, что пересчитал военные корабли на Даунсском рейде, а также пересчитал те, что находились на Спитхеде. Он вышел из Тексела 27 декабря 1779 года и прибыл в Корунью 16 января. Стоит отметить, что на протяжении всего этого необычайного перехода он продолжал держать поднятым американский флаг.

John Paul Jones’s Medal.

По прибытии в Париж Джон Пол Джонс стал героем дня. Американские уполномоченные оказали ему всевозможные почести. Король (Людовик XVI) пожаловал ему украшенную соответствующей надписью шпагу с золотым эфесом и Большой крест ордена «За военные заслуги». Когда он появился в ложе королевы в оперном театре, все зрители встали, чтобы приветствовать его овацией. Позже вечером над его головой был подвешен лавровый венок, но тогда он покинул свое место — «пример скромности, который по сей день ставится в пример французским школьникам».

Осенью 1780 года Джонс отплыл в Америку на «Ариэле» с припасами для американской армии. Он был желанным гостем величайших людей нации. Конгресс трижды принимал резолюции в его честь. Он наградил его золотой медалью и поставил во главе военно-морского флота — это была честь, которую он полностью заслужил и которая доставила ему большую радость, чем все остальные почести.

Джон Пол Джонс.

С гравюры в коллекции мистера У. К. Крейна.

Тем временем британское правительство объявило Джона Пол Джонса пиратом и назначило награду за его голову. За него живого или мертвого предлагали десять тысяч гиней, и эта сумма тогда равнялась более чем 100 000 долларов на нынешние деньги.

К чести этого военно-морского капитана следует отнести то, что дело обстояло именно так. Английские авторы по сей день преднамеренно искажают образ этого человека. Они стремятся выделить его среди всех прочих героев Американской революции на том основании, что он родился в Шотландии. Они делают вид, что восхищаются теми, кто родился в колониях. Но, так выделяя Джонса, они игнорируют тот факт, что героический генерал Монтгомери, погибший под ледяными стенами Квебека, родился в Ирландии, равно как и коммодор Джон Барри, другой американский герой. Истина заключается в том, что Джон Пол Джонс поступил на американскую службу в декабре 1775 года, когда каждый человек на флоте являлся подданным Великобритании. Он стал гражданином Соединенных Штатов, когда родилась новая нация. К концу войны он мог с гордостью заявить: «Я никогда не носил оружие ни под каким другим флагом, кроме американского, и никогда не служил и не действовал по какому-либо патенту, кроме патента Конгресса Америки».

«Я всегда стоял на страже чести американского флага», — пишет он в другом случае, и когда под конец жизни, перед лицом смерти, он составлял свое завещание, то, несмотря на обилие выпавших на его долю почестей, охарактеризовал себя просто как «Джон Пол Джонс, гражданин Соединенных Штатов».

«Слава храбреца переживает его самого; его доля — бессмертие».

Письмо Джона Пол Джонса Томасу Джефферсону.

С оригинала в библиотеке Ленокса.

ГЛАВА XI ГОД 1779-Й В АМЕРИКАНСКИХ ВОДАХ

УДАЧНЫЕ НАЛЕТЫ НА БРИТАНСКИЕ ТРАНСПОРТЫ И ТОРГОВЫЕ СУДНА — КАТАСТРОФИЧЕСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ К ПЕНОБСКОТУ — УСПЕШНЫЙ БОЙ «ТРАМБУЛЛА» С «УАТОМ» — ПЕРВЫЙ ЯНКИСКИЙ ЛИНКОР — КАК НИКОЛСОН НА РАЗБИТОМ КОРАБЛЕ С ПЯТЬЮДЕСЯТЬЮ ЧЕЛОВЕКАМИ СРАЖАЛся В ТЕЧЕНИЕ ЧАСА ПРОТИВ ДВУХ ФРЕГАТОВ, КАЖДЫЙ ИЗ КОТОРЫХ ПРЕВОХОДИЛ ЯНКИСКИЙ КОРАБЛЬ — МУКИТЕЛЬНОЕ ЗАТРУДНЕНИЕ КАПИТАНА БАРРИ В ШТИЛЬ — ПОСЛЕДНИЙ МОРСКОЙ БОЙ РЕВОЛЮЦИИ.

В то время как Джон Пол Джонс прилагал все усилия, чтобы выйти в море на своем знаменитом «Бонхомм Ричар», американские военные корабли в родных водах отнюдь не бездельничали, пусть даже британские успехи в сочетании действий сухопутных сил и флота серьезно сократили состав эскадры. 18 марта 1779 года эскадра в составе фрегата «Уоррен» (тридцать две пушки, кап. Джон Барроуз Хопкинс), «Куин оф Франс» (двадцать восемь пушки, кап. Джозеф Олни) и знаменитого старого «Рейнджера» (восемнадцать пушек, того самого, что разгромил «Дрейк») под командованием капитана Симпсона вышла из Бостона. Несколько дней спустя был захвачен капер. Из допроса его команды стало известно, что из Нью-Йорка с припасами для британской армии на Юге вышел флот вооруженных транспортов и судов снабжения.

То, как янкирская эскадра неслась под всеми парусами в погоне за этим флотом; как два дня спустя суда флота были замечены бредущими вперед с обычной скоростью самых тихоходных; и как они ложились в дрейф, или ложились на другой галс, или поворачивали фордевинд в растерянной попытке спастись при виде янки, стоило бы увидеть любому, кто интересуется океанскими гонками.

Транспортов было девять, и семь из них были захвачены. Среди них оказались «Джейсон» (двадцать пушек), «Мария» (шестнадцать пушек), «Гиберния» (восемь пушек) и четыре невооруженных транспорта. Капитан Кэмпбелл и еще двадцать британских армейских офицеров находились на этих судах, направляясь к местам службы в свои полки, и они составляли отнюдь немаловажную часть добычи, если вспомнить, какому обращению подвергались американцы со стороны британцев при захвате.

Капитан Хопкинс, которому выпала такая удача, был сыном Эзека Хопкинса, первого американского военно-морского капитана. Он немедленно привел свои призы в порт.

Затем в мае в крейсерство отправились фрегат «Куин оф Франс» под командованием кап. Джона П. Ратбурна, «Рейнджер» под командованием Симпсона и «Провиденс» (двадцать восемь пушек) под командованием кап. Абрахама Уиппла. Уиппл, как помнится, был лидером отряда переодетых в индейцев людей, которые с помощью булыжников в качестве главного оружия захватили и уничтожили шхуну «Гаспе» в первом морском столкновении войны (1772 г.). Капитан Ратбурн — это тот самый человек, который на маленьком бриге «Провиденс» 27 января 1778 года захватил остров Нью-Провиденс вместе с шестью находившимися в гавани судами.

В течение двух месяцев эта эскадра бездействовала, но в начале июля они столкнулись с большим флотом торговых судов, эскортируемым линейным кораблем (семьдесят четыре пушки) и несколькими фрегатами. Несмотря на надежность этого охранения, янки отбили одиннадцать торговых судов и привели их в порт. Отмечается, что грузы этих судов стоили более миллиона долларов золотом, а этот поход стал самым прибыльным за всю войну в финансовом отношении.

Между тем произошел бой между бригами, который наглядно демонстрирует как удивительное мужество и стойкость англосаксонского моряка, где бы ни находился его дом — по ту или другую сторону Атлантики, так и тот факт, что в 1779 году моряк-янки приобрел определенные навыки кадрового матроса военного корабля. Американский бриг «Провиденс» под командованием кап. Хойстеда Хаккера 7 мая встретился с английским бригом «Дилиджент» под командованием кап. Томаса Дейвисона. Спустя час «Дилиджент» спустила флаг, но к моменту капитуляции она потеряла двадцать семь человек убитыми и ранеными из своего экипажа численностью в пятьдесят три человека. Потери «Провиденс» составили всего четыре человека убитыми и десять ранеными.

«Дилиджент» была немедленно принята на американскую службу, но эскадру, в составе которой она плавала, постигло бедствие. Противник возвел форт на Пенобскоте для удобства использования его в качестве базы для операций против Массачусетса. Соответственно, 1 500 ополченцев были отправлены с флотом транспортов и каперов для его захвата. С этим флотом шли фрегат «Уоррен» под командованием кап. Дадли Салтонстолла, бриг «Дилиджент» и старый бриг «Провиденс», несший службу с самого начала войны.

Подпись Хойстеда Хаккера.

С письма в библиотеке Ленокса.

Экспедиция достигла Пенобскота 25 июля 1779 года и обнаружила там не только форт, но и три военных корабля совокупной силой в сорок девять пушек, готовых к бою. Была предпринята атака, но американцы были отбиты. Затем они перешли к более долгому процессу осады укреплений, но 13 августа появился британский флот в составе одного линейного корабля (шестьдесят четыре пушки), трех фрегатов по тридцать две пушки каждый, трех шлюпов совокупной силой в сорок восемь пушек и четырёхпушечного брига.

При этом каперы рассеялись, каждый капитан искал спасения по своему усмотрению, не заботясь о безопасности остальных. Американский военный флот вместе с транспортами отступил вверх по реке, где все они были уничтожены, чтобы предотвратить их захват противником. Это был очень тяжелый удар по американским военно-морским силам.

Среди кораблей английской эскадры находился фрегат «Вирджиния», который сел на мель в Чесапикском заливе при попытке выйти в море в свой первый рейс в 1778 году, когда ее командир, капитан Николсон, бросил ее на произвол врага.

From a very rare engraving at the Lenox Library.

Пока британцы приближались к Пенобскоту в ходе этой экспедиции, тот самый капитан Николсон на тридцатидвухпушечном фрегате «Дин» (иногда называемом «Хейг») и капитан Сэмюэл Такер на двадцатичетырехпушечном «Бостоне» вышли в крейсерство. Они захватили шесть призов, включая капер на двадцать пушек, еще один на восемнадцать и торговое судно, вооруженное шестнадцатью пушками. Восьмипушечным капером был «Торн». Вернувшись в порт, капитан Такер отвел «Бостон» в Чарлстон, и когда этот город капитулировал, он попал в плен, но вскоре был обменен на капитана «Торна», захваченного им ранее в том же году. Вернувшись в Бостон, он получил приказ принять командование над захваченным «Торном» и в совершенном после этого походе захватил семь судов. Поскольку до поступления на военный флот он захватил тридцать судов, вполне вероятно, что капитан Такер взял за время Революции больше призов, чем любой другой командир.

При падении Чарлстона вместе с только что упомянутым «Бостоном» были потеряны фрегат «Провиденс» (двадцать восемь пушек), «Куин оф Франс» равной силы и «Рейнджер», на котором Джон Пол Джонс захватил «Блейк». После этого из всех кораблей, построенных или купленных Конгрессом и введенных в строй, в американском флоте осталось лишь шесть. Это были «Альянс» (тридцать две пушки), на котором Ланде пытался предать Джона Пол Джонса; «Конфедерация» и «Дин» равной силы; «Трамбулл» (двадцать восемь пушек); «Дюк де Лозен» (двадцать пушек) и «Саратога» (восемнадцать). Хуже того, к концу 1779 года ощущался недостаток как офицеров, так и матросов, поскольку британцы, зная, что запас американских моряков ограничен, отказывались обменивать пленных матросов, дабы тем самым удерживать американские силы в сокращенном составе. А из матросов, доступных для флота, немалая доля предпочитала плавать на каперах из-за шансов на огромную добычу, имевшихся там.

From a contemporary map at the Lenox Library.

Из-за такого положения дел случилось так, что когда капитан Джеймс Николсон вышел в море на «Трамбулле» в последний день мая 1780 года для крейсерства вдоль американского побережья, его экипаж состоял из большего числа сухопутных людей — мужчин и мальчиков, никогда не бывавших за пределами какого-либо порта, — чем моряков. С такой толпой вместо экипажа он 2 июня встретился с крупным британским капером.

Подпись Сэмюэла Николсона.

С письма в библиотеке Ленокса.

Николсон приказал привести паруса в такой вид, чтобы корабль походил на торговое судно, и капер приблизился для досмотра, но вскоре увидел, что «Трамбулл» — военный корабль. При этом, хотя он нес тридцать четыре пушки против двадцати восьми у янки, он поставил паруса, чтобы скрыться. Но Николсон последовал за ним на более ходком корабле, и избежать боя было невозможно. Бой выдался поистине упорным. Он начался с дистанции в 100 ярдов, а вскоре перерос в схватку вплотную с зацепленными реями. Пылающие пыжи пушек противника несколько раз залетали через открытые места в корпус «Трамбулла», и на нем дважды вспыхивал пожар. Но по прошествии трех часов, и как раз тогда, когда огонь неприятеля ослаб до степени капитуляции, у «Трамбулла» рухнула грот-мачта, увлекая за собой фор-стеньгу и бизань, и корабль остался беспомощным.

Капер мог бы изрешетить его в тот момент, но с него было уже достаточно, и он был рад убраться восвояси.

Впоследствии выяснилось, что противником был «Уат» — капер, специально спроектированный и оснащенный для разгрома любого американского фрегата. Он потерял девяносто человек убитыми и ранеными. Потери «Трамбулла» составили тридцать девять человек убитыми и ранеными.

Пожалуй, самым любопытным фактом в этом бою было то, что весьма значительная часть команды «Трамбулла» страдала от тяжелейшей формы морской болезни, когда он открыл огонь. «Трамбулл» добрался до порта, но не мог вернуться к службе до августа следующего года.

Тем временем «Саратога» под командованием кап. Джеймса Янга вышла из Филадельфии в октябре 1780 года и 8-го числа встретила три судна. Подняв английский флаг, крупнейшее из них, сильно вооруженный корабль, заманили на близкое расстояние, где он отрекомендовался торговым судном под названием «Чарминг Молли» из Ямайки. После этого «Саратога» подняла американский флаг, дала по нему бортовой залп и, навалившись бортом, закинула абордажные кошки на его фальшборт и такелаж, прочно привязав его к себе.

Первым лейтенантом «Саратоги» в то время был Джошуа Барни, чьи подвиги на «Хайдер Али» уже описаны. Во главе отряда из пятидесяти абордажников Барни перелез через фальшборт торгового судна и после ожесточенной схватки очистил его палубу. Тогда выяснилось, что его команда насчитывала девяносто человек. Судно было укомплектовано призовой командой под началом Барни и отправлено в порт. Затем «Саратога» поставила паруса в погоню за двумя другими, которые бежали по ветру, пытаясь спастись. Моряку несложно представить их безнадежную гонку, когда длинный корабль янки с облаком парусов наверху и ревущей белой пеной у форштевня с улюлюканьем мчался за ними. Это была безнадежная гонка, поскольку те были всего лишь бригами — одна несла четырнадцать, а другая четыре пушки. Они были захвачены без сопротивления, укомплектованы командами и отправлены в сторону порта.

Тем не менее то был крайне гибельный поход для «Саратоги». Вместе со своими призами она направилась к Делавэру, но встретила там «Интрепид», семидесятичетырехпушечный корабль, несший там дежурство. Приказав своим призам рассеяться, она выжала все паруса и преуспела в этом, так как ушла от погони. Но она столкнулась с врагом, еще более могущественным, чем линейный корабль. Несомненно, она попала в октябрьский ураган, поскольку о ней больше никогда не слышали после того, как она скрылась из виду дозорных «Интрепида». Призы также были все до единого отбиты.

Таким образом, для несения американского флага осталось всего пять военных кораблей. Еще один строился в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир, — «Америка», семидесятичетырехпушечный линейный корабль. Джон Пол Джонс был назначен его командиром, но до того, как корабль успели спустить на воду, французский линейный корабль «Маньифик» потерпел крушение в Массачусетском заливе, и Конгресс, в знак признательности за помощь, оказанную французами Соединенным Штатам, подарил «Америку» (еще на стапелях) французскому королю.

Этот поступок стал сокрушительным ударом для Джона Пол Джонса; но когда все было готово к спуску, он поднял флаги обеих наций и таким образом отправил корабль в воду. И это была последняя служба, которую он сослужил своей приемной родине. Никаких других кораблей, пригодных для главного руководителя флота, на плаву не осталось, а построить второй такой корабль, как «Америка», Конгресс не мог. И тогда настал конец войны, в ходе которого Джонс поступил на русскую службу — с условием возможности вызова по первому требованию американского Конгресса и без потери своего американского гражданства, — где он и стал контр-адмиралом. Покинув эту службу, он был назначен американским консулом в Алжире, на крайне важный пост, как выяснится в дальнейшем; но прежде чем медленная почта доставила его патент, он умер в Париже 18 июля 1792 года.

Возвращаясь еще раз к фрегату «Трамбулл», следует сказать, что даже если в умах американского народа и зародились какие-либо сомнения в его мужестве или настойчивости, когда он бросил севшую на мель «Вирджинию», не сделав ни единого выстрела в ее защиту, капитан Николсон реабилитировал себя в своем последнем бою на «Трамбулле», пусть даже он и потерял его.

«Трамбулл» вышел в море в августе 1781 года в качестве эскорта для флота из двадцати восьми торговых судов. Если его команда была малоэффективной, когда он сражался с капером «Уат», то теперь она была едва ли не худшей из всех мыслимых для данного случая; ибо по численности экипажу недоставало 200 человек до полного штата — на борту было менее половины числа людей, необходимых для обслуживания корабля и ведения боя, — в то время как из сотни с лишним человек, что все же находились на борту, многие были сухопутными людьми, а еще целая группа — англичанами, которые, узнав, что корабль наверняка выйдет в море в неполном составе, завербовались на него в надежде найти возможность для поднятия мятежа. Это не было редкостью во время Революции, поскольку британский парламент принял закон, предлагавший щедрую премию своим «верным подданным», которые, принеся присягу на верность американской Конституции, сумели бы привести американский корабль в британский порт.

В районе мысов Делавэра этот более чем наполовину укомплектованный с трудом «Трамбулл» в шторм лишился фор-стеньги и грот-брам-стеньги — несчастье, несомненно вызванное дурным поведением его английской команды. После этого он был не только хуже чем наполовину укомплектован людьми, но и хуже чем наполовину обеспечен парусами.

Находясь в таком состоянии (и следует помнить, что «Трамбулл» нес всего двадцать восемь пушек), британский фрегат «Ирис» (бывший американский фрегат «Хэнкок») в тридцать две пушки подошел к нему с одного борта, а другой британский корабль неизвестного названия — с другого.

Вместо того чтобы сдаться, что было бы для него оправданно, капитан Николсон приготовил корабль к бою, и началась схватка. И тут с первым же бортовым залпом англичане поголовно, по заранее согласованному плану, бросились в трюм и сумели запугать сухопутных людей, заставив тех последовать за ними, так что для борьбы с врагом осталось всего пятьдесят человек.

After a miniature in the possession of Miss Josephine L. Stevens.

Но среди этих пятидесяти были Ричард Дейл с палубы «Бонхомм Ричар» и некий Кристофер Раймонд Перри, о котором еще услышат в дальнейшем, и призыв о сдаче был презрен. Никогда прежде не происходило столь удивительного боя — боя, в котором пятьдесят человек на искалеченном корабле с двадцатью восемью пушками отбивались от тридцатидвухпушечного судна, обладавшего в семь раз большим числом людей и поддерживаемого другим кораблем, который сам по себе несомненно превосходил калеку. И все же в течение часа Джеймс Николсон, Ричард Дейл и Кристофер Раймонд Перри удерживали своих людей у пушек. Шестнадцать человек из этой доблестной пятидесятки были убиты и ранены. Даже тогда флаг все еще развевался. Невозможно сказать, сколь долго продолжался бы этот отчаянный конфликт; но в бой вступил третий британский корабль, «Дженерал Монк», занявший позицию для продольного обстрела американца с близкого расстояния. В тех условиях оставалось либо сдаваться, либо идти ко дну, и флаг «Трамбулла» был спущен.

В марте 1781 года «Альянс» под командованием кап. Джона Барри оказался в крайне мучительном положении у британских берегов. Он вышел из Бостона в феврале и, захватив капер под названием «Алерт», благополучно добрался до Лорьяна. Там к нему присоединился французский сорокапушечный капер под названием «Маркиз де Лафайет». Выйдя 31 марта, они захватили британские каперы «Марс» (двадцать шесть пушек) и «Минерва» (десять пушек), чьи команды в сумме насчитывали 167 человек. Затем «Альянс» пошел дальше в одиночку и 28 мая встретил два меньших по размеру судна, которые смело атаковали его.

День выдался тихий, но по мере приближения двух меньших судов «Альянс» вовсе потерял ветер, в то время как противники с помощью больших весел приблизились, заняли безопасные позиции на короткой дистанции под его рак-бакафортами и открыли огонь. Капитан Барри мог навести на каждого из врагов лишь по три девятифунтовки, в то время как они вели мощный бортовой огонь из восьми и семи пушек соответственно. Капитан Барри был тяжело ранен картечью и перенесен в трюм; но как раз тогда, когда капитуляция «Альянса» казалась неизбежной, ветер наполнил его паруса, и, развернувшись, он проскочил между двумя врагами и залпами из своих восемнадцатипушечных орудий быстро заставил их спустить флаги. Одним из них был шестнадцатипушечный бриг «Аталанта», а другим — четырнадцатипушечный бриг «Трепасси». На двоих они потеряли десять человек убитыми и тридцать ранеными. «Трепасси» была отправлена в Англию с пленными, а «Аталанта» — в Соединенные Штаты, но ее отбили у Бостона. «Альянс» благополучно достиг порта.

Немногим позже (22 июня 1781 года) «Конфедерация» была захвачена англичанами. Она использовалась в качестве правительственного пакетбота для поддержания связи с Францией, но при возвращении домой с грузом военных припасов двухпалубник и фрегат «Орфей» и «Робук» настигли ее, и ее командиру, кап. Сету Хардингу, пришлось спустить флаг.

Последний морской бой (позднее капер захватил «Дженерал Монк») Войны за независимость вел «Альянс» под командованием кап. Джона Барри. Он вышел из Гаваны с большим количеством звонкой монеты для Соединенных Штатов. Это произошло 7 марта 1782 года. В сопровождении у него шел «Дюк де Лозен». Не успели они отойти далеко от порта, как столкнулись с тремя британскими фрегатами. Янки пустились наутек, и «Лозену», отличавшемуся тихоходностью, было приказано выбросить орудия за борт.

Тем не менее на наветренном островке показался французский пятидесятипушечный корабль, и тогда капитан Барри стал ждать головной английский фрегат, рассчитывая, разумеется, на присоединение француза. Последовал бой, принесший славу Барри и честь англичанину, но по истечении пятидесяти минут англичанин поднял сигналы бедствия. Поскольку француз держался в стороне, капитан Барри был вынужден позволить англичанину отойти под прикрытие его конвоиров.

Английским кораблем была тридцативосьмипушечная «Сибилла» (иногда пишется как «Сибил») — более тяжелый корабль, чем «Альянс». Она потеряла тридцать семь человек убитыми и пятьдесят ранеными, в то время как потери «Альянса» составили три человека убитыми и одиннадцать ранеными.

Характерной особенностью этого боя является большая разница между двумя списками убитых и раненых. Янки наконец-то научились эффективно управляться с пушками. Но теперь настал конец войны.

За четыре месяца до этого последнего морского боя Американской революции лорд Норт, британский премьер-министр, услышав о капитуляции лорда Корнуоллиса под Йорктауном, зашагал взад и вперед по комнате, судорожно взмахивая руками над головой, и восклицал:

«О Боже! Все кончено. Все кончено. Все кончено».

«Самая проклятая, злая, варварская, жестокая, несправедливая и дьявольская» война, известная в истории англоязычных народов, подошла к концу, и в конце марта 1782 года «лорд Норт склонился перед бурей и подал в отставку».

4 июля 1776 года, когда Конгресс объявил независимость колоний, американский флот насчитывал двадцать пять судов всех размеров, несших в общей сложности 422 орудия. Впоследствии строились другие корабли, а некоторые закупались, либо отбивались у противника и вводились в строй. Но поскольку неприятель всегда имел на американском побережье более пяти плавучих и действующих пушек на каждую из тех, что американцы числили в списочном составе флота, американские суда поочередно попадали в руки врага, или уничтожались, чтобы избавить их от такой участи, или гибли в море. К окончанию войны осталось лишь три военных корабля, несших на двоих восемьдесят четыре орудия. Американский флот почти погиб, но, подобно флотилии Арнольда на озере Шамплейн, он дал англичанину возможность увидеть лицо врага. Точно так же, как и в бою, который вел «Бонхомм Ричар», он добивался победы даже тогда, когда был настолько разбит, что почти исчез, в то время как пороховой дым битвы все еще висел над водой. Ибо без поддержки морской силы Война за независимость потерпела бы крах. С того славного дня у Бостона, когда сердца континенталов воспламенил длинный обоз с военным имуществом, захваченный американским крейсером у неприятеля, и вплоть до последней службы «Альянса», доставившего звонкую монету из Гаваны, не было ни одного момента, когда морская сила не оказывала бы действенной и славной помощи борющимся за свою свободу патриотам на бере.

Старинный морской приказ.

С оригинала в библиотеке Ленокса.

В числе 800 захваченных у неприятеля судов были обнаружены материалы, подпитавшие к жизни саму нацию. Ни один американский крейсер не был захвачен английскими каперами, в то время как шестнадцать английских крейсеров были взяты американскими каперами, команды которых во многих случаях по большей части состояли из мальчишек и крестьян-сенокосцев, тогда как во многих американских победах перевес в весе бортового залпа и численности личного состава был явно на стороне британцев. Своей дерзостью и упорством крейсерства янки сделали доблесть янки известной по всей Европе и даже среди простого крестьянства Англии.

ГЛАВА XII СТРОИТЕЛЬСТВО НОВОГО ФЛОТА

КОГДА АНГЛИЯ В СВОИХ ПОПЫТКАХ ОТОБРАТЬ ТОРГОВЛЮ У АМЕРИКАНЦЕВ ПОДСТРЕКАТЕЛЬСТВОМ АКТИВИЗИРОВАЛА АФРИКАНСКИХ ПИРАТОВ, ОНА ВЫНУДИЛА ПОСТРОИТЬ ФЛОТ, КОТОРЫЙ В КОНЕЧНОМ ИТОГЕ ПРИВЕДЕТ ЕЕ К БЕСПРЕЦЕДЕНТНОМУ СМИРЕНИЮ — ДЕЯНИЯ БАРБАРИЙСКИХ КОРСАРОВ — АМЕРИКАНСКАЯ ВОЕННО-МОРСКАЯ ПОЛИТИКА В ИЗЛОЖЕНИИ ДЖОШУА ХАМФРИСА — УДИВИТЕЛЬНЫЕ НОВЫЕ ФРЕГАТЫ — ПРОБЛЕМЫ С ФРАНЦУЗСКИМИ КРЕЙСЕРАМИ У АМЕРИКАНСКИХ БЕРЕГОВ — ХИТРОСТЬ КАПИТАНА ЯНКЕЙСКОГО СУДНА РАДИ СПАСЕНИЯ КОРАБЛЯ — МИЧМАН, ПОГИБШИЙ НА ПОСТУ — ЗАХВАТ «ИНСЮРЖАНТА» — ДОЛГОЕ ДЕЖУРСТВО НАД ФРАНЦУЗСКИМИ ПРЕНЫМИ — ПОБЕГ ДВАЖДЫ БИТОГО КОРАБЛЯ — ДОБЛЕСТНЫЙ «СЕНЕЗ» — ИСТОРИЯ ИСАЙИ ХАЛЛА И УДАЧЛИВОГО «ЭНТЕРПРАЙЗА».

С чувством боли и стыда, не лишенным негодования, патриотически настроенный американец наших дней читает те части истории своей страны, которые имеют отношение к флоту в годы, последовавшие за Войной за независимость.

Едва закончилась война, как всем оставшимся на военно-морской службе выплатили расчет и выставили на берег, в то время как каждый оставшийся корабль — даже «Альянс», прекрасно доказавший свою эффективность — был продан. Жители новой нации до такой степени боялись монархической формы правления и всего того, что в старом свете ассоциировалось с ней, что дошли до удивительной крайности, пожертвовав единственным оружием, способным защитить их от посягательств старого света, — флотом, — лишь бы коварные политики не использовали его для порабощения собственного народа.

Но пока политики препирались по поводу хаотичного нагромождения, именовавшегося в то время генеральным правительством, деловые люди спешили возместить убытки, причиненные им войной, и поскольку до войны было лишь два заслуживающих упоминания источника дохода — морская торговля и сельское хозяйство, — именно на них и были направлены устремления народа. Это была прибрежная нация. Соленый воздух овевал ее самые густонаселенные города. Настолько привычным для людей был океан, что каждый говорил о времени, когда он разбогатеет, как о моменте, «когда мой корабль вернется домой». И потому толпы людей устремлялись к морю в поисках удачи. Купец со своим капиталом, землевладелец с лесом и механик со своими навыками и мускулами объединились, чтобы строить и снаряжать суда для океанских перевозок, и они работали в таком согласии, что со стапелей сходили корабли, равные любым другим, а в некоторых случаях превосходившие все остальные в мире. Командовать этими кораблями назначали людей, которые научились действовать наступательно, находясь в море под флагом в военное время, и борьба за первенство в торговле, сыгравшая столь большую роль в развязывании Войны за независимость, возобновилась с энергией и независимостью действий, о которых люди в ту бытность колонистами и не помышляли. Даже такое маленькое судно, как олбанский шлюп, было отправлено из Нью-Йорка в Кантон (Китай). В качестве карты мира у него была лишь страница-карта из школьного учебника географии, но оно дошло до порта и вернулось обратно домой, став первым судном, совершившим прямой переход из Нью-Йорка в китайские воды.

Британские купцы с ужасом видели, как их собственные суда обходят стороной, а грузоотправители выбирают янки — выбирают потому, что те и надежнее, и быстрее. И когда британский купец жаловался, он обнаруживал (как обнаруживал всегда), что его правительство готово выслушать его и действовать в его интересах.

То, что это правительство было готово сделать для помощи британским купцам, выглядело столь неприглядно, что рассказ об этом едва не превосходит веру, хотя доказательства, по сути, не вызывают сомнений.

На средиземноморском побережье Африки находилось несколько малых магометанских государств, управляемых вассалами турецкого султана. С незапамятных времен эти мелкие правители взимали дань-выкуп с каждой мореплавающей нации, ведшей торговлю в Средиземном море, и даже выходили на своих крейсерах в Атлантику для захвата судов, не имевших намерений заходить в закрытые воды. Если вспомнить, насколько мощь Англии превосходила силу всех этих пиратов, взятых вместе, кажется поразительным, что даже она вносила свой вклад в эту дань, но причину ее поступков можно обнаружить в парламентских дебатах того времени. Лорд Шеффилд заявлял в 1784 году:

Средиземноморский корсар на якоре.

С картины, нарисованной и выгравированной Божаном.

«Невероятно, чтобы американские Штаты имели вполне свободную торговлю в Средиземном море. Ни одной из великих морских держав не будет выгодно защищать их от берберийских государств. Если они понимают свои интересы, они не станут поощрять американцев в роли перевозчиков. То, что берберийские государства полезны для морских держав, несомненно».

Короче говоря, Англия сознательно поощряла этих печально известных пиратов, поскольку те третировали суда других стран, а в обмен на выплату небольшой дани, размер которой поддерживался невысоким благодаря ее мощному флоту, они оставляли ее собственные суда в полном покое.

Но простое провозглашение этой политики в стенах парламента было отнюдь не всем, что она сделала. Некоторое время до 1793 года Португалия отстаивала свои права на море в борьбе с этими пиратами, удерживая сильный флот у Гибралтарского пролива — флот, который нападал на каждого появившегося берберийского корсара. Это делалось не только ради защиты собственной торговли. По договоренности с Соединенными Штатами американский флаг был защищен, а американским торговым суднам при необходимости предоставлялся конвой.

Под защитой такого рода американские торговые суда хлынули в выгодную торговлю на восточной стороне Атлантики. Английские купцы с тревогой взирали на растущее число американских судов там, и английская дипломатия, как уже говорилось, немедленно вмешалась.

Воспользовавшись общим соглашением между так называемыми христианскими державами, согласно которому Англии разрешалось действовать от имени всех в определенных второстепенных вопросах при ведении переговоров с берберийскими правителями, британское правительство поручило британскому агенту в Алжире тайно договориться о перемирии между деем и португальским правительством. Перемирие должно было продлиться год, и в качестве платы за разрешение португальским судам торговать без уплаты дани португальская блокада Гибралтарского пролива снималась, а также предусматривалось, что «португальское правительство не должно оказывать защиту ни одной нации от алжирских крейсеров».

Единственной нацией, которую защищали португальские военные корабли, были Соединенные Штаты. Это перемирие, устроенное британским генеральным консулом в Алжире мистером Чарльзом Логи, было преднамеренно спланировано с целью натравить пиратов на американские суда. Хуже того, это было сделано даже без консультаций с Португалией и в тайне, дабы пираты успели выйти в море до того, как американцы смогут получить хоть какое-то предупреждение. И как только оно было заключено, британское влияние при португальском дворе предотвратило его расторжение.

Еще 25 июля 1785 года бостонская шхуна «Мария» под командованием кап. Исаака Стивенса была захвачена алжирскими пиратами близ Гибралтара, а 30-го числа того же месяца было также взято судно «Дофин» под командованием кап. Ричарда О’Брайена. Таким образом, двадцать один американский гражданин был обращен в рабство к арабам. Из-за португальской блокады пролива ни одно другое американское судно не было захвачено, но как только британская дипломатия освободила пиратов от этого ограничения, дей направил свои корсары на поиски американского флага. В разумных умах нет сомнений в том, что по просьбе британского агента велись особые поиски «звездно-полосатого» знамени. За один рейс пиратской эскадры было захвачено одиннадцать судов и 112 американских моряков были обращены в рабство.

Объявила ли американская нация войну незамедлительно? Нет, не объявила. Она не могла этого сделать. На воде не было ни единого военного корабля под американским флагом.

Не имея военных кораблей, Конгресс был вынужден выкупать свободу этих порабощенных американцев. За захваченных в 1785 году людей выплатили выкуп в размере 59 496 долларов (монетой). За 112 человек, захваченных по наущению британского агента, уплатили гораздо больший выкуп. Конгресс отказался строить военный флот для защиты американцев за рубежом, но теперь они были вынуждены покупать освобождение порабощенных американцев путем строительства «Кресента», «одного из лучших образцов изящной военно-морской архитектуры, когда-либо ходивших по водам Пискатакуа». Им пришлось вооружить его и снарязить в море. Им пришлось нагрузить его «двадцатью шестью бочонками серебряных долларов и множеством ценных подарков для дея», а затем отправить в Алжир, где корабль и груз были отданы в обмен на порабощенных американцев.

«Стоит отметить, что, как следует из опубликованных в то время документов, мир, полученный от алжирского дея, обошелся правительству Соединенных Штатов почти в миллион долларов (992 463,25 доллара), — суммы, вполне достаточной для того, чтобы держать порт варвара наглухо запертым до тех пор, пока он смиренно не запросил бы» мира, будь эти деньги потрачены на строительство подходящих военных кораблей. И тем самым были бы спасены благородные жизни и имущество, впоследствии утраченные у африканского побережья.

Но из национального унижения родился новый флот. Люди, называвшие каждого законодателя, выступавшего за честь флага, крикливым демагогом; люди, боявшиеся военно-морских тиранов, боявшиеся налогов и утверждавшие, что маленький флот хуже, чем его полное отсутствие, — сторонники мира любой ценой составляли подавляющее большинство. Теперь публикация этих фактов открыла глаза достаточного числа людей, чтобы составить большинство противоположного толка. Тем не менее члены Конгресса столь мало ценили честь нации, что «резолюция Палаты представителей о том, что следует предоставить военно-морские силы, адекватные защите торговли Соединенных Штатов, прошла всего лишь большинством в два голоса».

Однако она все же прошла и была утверждена 27 марта 1794 года.

В то время талантливейшим кораблестроителем в Соединенных Штатах был Джошуа Хамфрис, квакер, который на протяжении тридцати лет закладывал кили в Филадельфии. Отправившись к генералу Ноксу, военному министру, он сделал примечательное заявление. Число кораблей, которые Соединенные Штаты могли бы содержать, по его словам, всегда будет меньше числа судов в любом из крупных европейских флотов. Поэтому было необходимо, чтобы те корабли, которые имелись у нас, обладали достаточной быстроходностью, позволявшей по своему усмотрению либо вступать в бой, либо уходить от него, а в случае вступления в бой они должны быть равны, судно с судном, чему угодно на плаву. Для достижения этого они должны быть длиннее и шире судов существующего типа и в то же время иметь меньшую высоту надводного борта. По такой модели они, по его словам, смогут нести на одной палубе столько же орудий, сколько остальные несли на двух; смогут вести из них огонь с большей выгодой; и, более того, усовершенствованная модель придаст гораздо большую остойчивость — позволит нести гораздо больше парусов наверху, так что, дуй сильный или слабый ветер, янки сможет показать либо свои зубы, либо свои пятки, в зависимости от обстоятельств.