«История нашего военно-морского флота с момента его зарождения до наших дней, 1775–1897, т. 1»

В 12 часов противник ненадолго отвалил, но когда подошел второй корабль, они возобновили бой, и тогда «Рейнджер» сел на мель.

Противник теперь занял позиции на квартердеке «Рейнджера». Капитан Барри продолжал вести огонь из четырех кормовых погонных пушек, но спустил на воду шлюпки с носовой части и сошел на берег со значительной частью своих людей, чтобы укрепить остров, на который он сел на мель, будучи полным решимости поджечь свой корабль и в любом случае сопротивляться захвату. Но пока его не было, испуганный унтер-офицер спустил флаг.

Впоследствии «Рейнджер» был включен в состав британского флота, но капитан Барри и его люди на острове спаслись, перебравшись на материк. Кораблем, который так успешно сражался против «Рейнджера», был двадцативосьмипушечный «Юникорн». Его конвоиром был пятидесятипушечный «Эксперимент». Американцы потеряли двадцать пять человек убитыми и ранеными, а «Юникорн» — десять убитыми и неизвестное число раненых, вероятно, двадцать пять или тридцать.

В целом 1777 и 1778 годы оказались гибельными, и этот период в определенной степени лег пятном на репутацию американского флота. Два капитана действительно были исключены из списков флота за отказ поддержать флаг, и там, где они сплоховали, положение было лишь отчасти спасено героизмом остальных. Из тринадцати фрегатов, которые Конресс решил построить в декабре 1775 года, уцелело лишь четыре. Некоторые были потеряны в море, как уже описывалось, а остальные попали в руки британцев в результате действий сухопутных сил.

Но если сравнить американские силы с английскими, то приходится удивляться, что американцы вообще смогли удержать флаг на плаву, поскольку британский флот в американских водах в 1778 году насчитывал восемьдесят девять кораблей, несших 2576 пушек, в то время как американцы располагали четырнадцатью кораблями с 332 пушками. И что еще более важно, британские корабли в то время укомплектовывались дисциплинированными командами, в то время как, как уже отмечалось, экипажи кораблей янки в очень большой степени состояли из новобранцев с суши. Должно было прийти время, когда в вопросах выучки превосходство окажется на других палубах, но в 1778 году все было в пользу британцев.

ГЛАВА VIII КАПЕРЫ РЕВОЛЮЦИИ

РАССКАЗ ОБ АМЕРИКАНСКИХ ПАТРИОТАХ, ВЫШЕДШИХ В МАТРИКИ ВНЕ РЕГУЛЯРНОГО ФЛОТА — ИХ РОЛЬ В ИЗГНАНИИ БРИТАНЦЕВ ИЗ БОСТОНА — ВЫДАЮЩАЯСЯ РАБОТА «ЛИ» — ТРАКСТОН КАК КАПЕР — ОТВАЖНЫЙ КАПТ. ДЖОН ФОСТЕР УИЛЬЯМС — КАК КАПТ. ДАНИЭЛ УОТЕРС НА ШЕСТНАДЦАТИПУШЕЧНОМ «ТОРНЕ» РАЗБИЛ ДВА КОРАБЛЯ, НЕСШИЕ НА ДВОИХ ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ПУШКИ — ВЕЛИКИЙ ДЖОШУА БАРНИ — ИСТОРИЯ САМЫХ ИЗВЕСТНЫХ ГОСУДАРСТВЕННЫХ КРЕЙСЕРОВ РЕВОЛЮЦИИ — ПОБЕДА НАД ПРЕВОХОДЯЩИМИ СИЛАМИ, ПРЕВЫШАВШИМИ ТЕ, С КОТОРЫМИ СТАЛКИВАЛСЯ ЛЮБОЙ УСПЕШНЫЙ МОРСКОЙ КАПИТАН ВОЙНЫ — БРИТАНСКИЙ ОТЧЕТ О ДЕЯТЕЛЬНОСТИ АМЕРИКАНСКИХ КАПЕРОВ — УЖАСЫ ТЮРЕМНОГО СУДНА «ДЖЕРСИ».

Сколь ни велико было влияние сожжения Фалмута (Портленда) в штате Мэн на решение Континентального конгресса учредить континентальный флот, полная история результатов этого гнусного акта еще не рассказана. «Возмущение против уполномоченных пиратов и лицензированных грабителей» ощущалось не только в залах Конгресса. «Генеральный суд Массачусетса принял закон, поощряющий снаряжение вооруженных судов», а также закон об «учреждении суда для судебного преследования и конфискации всех судов, которые будут замечены в том, что они досаждают» американскому побережью. Этот закон был принят 10 ноября, и Джон Адамс назвал его одним из важнейших документов в нашей истории.

Коннектикут и Род-Айленд немедленно последовали примеру Массачусетса, и 23 марта 1776 года Конгресс принял постановление об вооруженных судах частных лиц под континентальным флагом.

О самых ранних деяниях этих каперов сохранились лишь скудные подробности, но судя по всему, Вашингтон, обнаружив осенью 1775 года, что находящиеся под его командованием войска практически полностью лишены пороха, решил снабдить их за счет транспортных судов, которые непрерывно доставляли военные припасы британским силам в Бостоне и британским кораблям в гавани. Соответственно, он приказал вооружить несколько небольших судов и отправить их в Массачусетский залив и вдоль побережья для перехвата транспортов. Он сделал это, не дожидаясь полномочий от Конгресса, и суда вышли в море как крейсеры Массачусетса.

From the copy at the Lenox Library.

Утверждают, что все отправленные суда, кроме одного, были укомплектованы неспособными офицерами или бунтующими экипажами, что не совсем верно; однако единственное судно — шхуна «Ли» с восемью небольшими пушками под командованием капт. Джона Менли — искупило любые неудачи остальных захватом уже упоминавшегося бригантины «Нэнси». «Это было артиллерийское судно», — говорится в «Ежегодном регистре» Додсли, изданном в Лондоне в 1776 году. Оно «содержало, помимо большой мортиры новой конструкции, несколько прекрасных латунных пушек, большое количество стрелкового оружия и боеприпасов, со всевозможными инструментами, приспособлениями и механизмами, необходимыми для лагерей и артиллерии, в величайшем изобилии. Потеря этого корабля вызвала большое возмущение в Англии». На самом деле оно несло 2000 мушкетов, 8000 ружей, 31 тонну мушкетных пуль, 3000 сплошных ядер для двенадцатифунтовых пушек и две шестифунтовые пушки, не считая пороха и т. д. Мортира имела тринадцатидюймовый калибр и впоследствии взорвалась. Она была доставлена на рейд Кейп-Анн 29 ноября 1775 года. 8 декабря «Ли» захватил еще три транспорта, которые были менее ценны для американцев, но эта потеря задела британцев куда сильнее. Ибо, сколь ничтожными ни казались захваченные суда в масштабах всего флота, задействованного против колоний, достаточно лишь взглянуть на положение дел в Бостоне, чтобы понять, почему потеря одного артиллерийского судна была «воспринята с негодованием в Англии» и почему захват трех других транспортов оказался еще более серьезным делом. Бостон был отрезан от внутренних районов. Все припасы приходилось доставлять по воде. «Ближе к концу сезона правительство пошло на огромные расходы, отправляя продовольствие и предметы первой необходимости всех видов», — говорит только что процитированный британский источник. «Нехватка свежего продовольствия вызвала там немало болезней... Было закуплено и отправлено живьем не менее 5000 волов, 14 000 самых крупных и жирных овец и огромное количество свиней». Они также отправляли уголь и даже лучину для растопки, не говоря уже об овощах. Но ветры были против них. Скот погибал на борту еще до того, как они успевали отойти от родных берегов, «так что фарватер повсюду был усеян тушами этих животных». Овощи «бродили и портились». Вдобавок ко всем этим потерям захват даже таких небольших судов, как стотонные шхуны, был тяжелым ударом, поскольку все британские силы в Бостоне голодали, а дома приходилось разбирать на дрова.

В довершение унижения неприятеля некоторые захваты были совершены на глазах у британских фрегатов, которые из-за штиля или действия прилива не смогли вмешаться. Британское описание одной из таких дерзких атак, которая в итоге была сорвана, проиллюстрирует характер каперов янки.

«23 ноября небольшой флот транспортов под конвоем фрегата «Тартар» прибыл к Бостону и, за исключением двух судов, благополучно вошел в гавань. Корабль «Хантер» и бриг из-за смены ветра были вынуждены встать на якорь за пределами гавани; заметив это, два американских капера, преследовавших конвой, самым дерзким образом атаковали их, взяли на абордаж и подожгли. Немедленно был подан сигнал «Рейвену» сняться с якоря и пуститься в погоню, но лейтенант Джон Бурмистер, назначенный охранять маяк Бостона, который тогда ремонтировался, и командовавший вооруженным транспортом, заметив, как каперы открыли огонь по «Хантеру», поднял паруса и подоспел к транспортам как раз вовремя, чтобы спасти их от уничтожения».

Среди небольших крейсеров, которым довелось нести самую интенсивную службу, была шхуна «Франклин». Под командованием капт. Джона Селмана она отправилась вместе с «Линчем» к реке Святого Лаврентия для перехвата двух транспортов, упомянутых в отчете о деятельности Конгресса от 5 октября 1775 года, где было постановлено, что «генералу Вашингтону должно быть отправлено письмо с известием о том, что Конгресс получил достоверные сведения об отплытии из Англии 11 августа сего года двух бригов северной постройки без вооружения, загруженных оружием, порохом и другими припасами для Квебека без конвоя, и поскольку перехват их представляет важность» и т. д., генерал должен был отправить за ними два крейсера.

From the copy at the Lenox Library.

Капитану Селману не удалось обнаружить бриги, но, «упустив их, они захватили десять других судов и губернатора Райта с Сент-Джонса. Все эти суда были отпущены на свободу, поскольку мы вели министерскую войну, а вовсе не войну против нашего милостивейшего государя».

Они изменили свою тактику после того, как их милостивейшему государю вздумалось прислать гессенцев, чтобы сокрушить их.

Впоследствии «Франклин» был базирован в Массачусетском заливе и его окрестностях, и ранней весной 1776 года под командованием капт. Джеймса Магфорда захватил транспорт, в трюме которого находилось 1,500 бочонков пороха, а также другие военные припасы.

Зафиксировано, что капт. Сэмюэл Такер, командуя крейсерами Массачусетса, захватил не менее тридцати судов, принадлежавших противнику.

Самым блестящим достижением этой москитной флотилии в течение 1776 года стало событие 17 июня. Коннектикутский крейсер «Дефенс» под командованием капитана Хардинга услышал канонаду к северу от Плимута и, крейсируя в том направлении, встретил шхуну «Ли», находившуюся теперь под командованием капт. Даниэля Уотерса, и три других капера. Они вели маневренный бой с двумя большими транспортами, которые вошли на рейд Нантакет. Поэтому янки решили преследовать их там. В 11 часов вечера капитан Хардинг проскользнул между двумя транспортами и встал на якорь. Он находился всего в дюжине ярдов от каждого из них. Подготовив все необходимое, он окликнул их и приказал обоим спустить флаги.

«Есть, есть — спущу», — раздался голос с одного из них, после чего оттуда был дан бортовой залп по «Дефенсу». «Дефенс» ответил, но противник держался целый час. Когда они сдались, выяснилось, что на двух судах находилось 200 регулярных солдат семьдесят первого полка. Майор Мензис, командовавший ими, ответил на оклик согласием спустить флаг, а затем открыл огонь. Он был убит вместе с семью другими во время боя. На следующее утро был захвачен еще один транспорт со 100 солдатами того же полка.

Но если британские власти считали это дерзким делом, то впереди были другие поступки, которые несомненно шокировали британских купцов, ибо, последовав примеру «Ревенджа» и «Сюрпраза» из состава регулярного флота, каперы отправились на поиски призов к берегам и в самые гавани самой Великобритании. По своей дерзости эти каперы ничуть не уступали Коннингему и Джону Полу Джонсу. В британском отчете об одном из таких рейдов говорится:

«Вчера утром американский двенадцатипушечный капер зашел на этот рейд (Гернси), совершил поворот оверштаг по выстрелам пушек из Замка и прямо у острова захватил большой бриг, шедший в этот порт, который они впоследствии отвели в Шербур. У них хватило наглости послать свою шлюпку в сумерках к небольшому острову неподалеку отсюда под названием Джетто и неудачно захватить лейтенанта независимой роты Уортли, находившегося здесь, вместе с адъютантом, которые ради забавы стреляли по кроликам. Захваченный ими бриг оценивается в семь тысяч фунтов стерлингов».

К сожалению, судовые журналы и дневники, вевшиеся на большинстве этих крейсеров, исчезли, и потому множество захватывающих историй о приключениях было утрачено. Тем не менее, достоверных подробностей о некоторых совершенных деяниях отнюдь не мало. Например, жил некий Томас Тракстон, о котором британцы к своему величайшему огорчению услышали в последующие годы. В 1777 году он командовал нью-йоркским капером «Индепенденс». Отправившись к Азорским островам, он захватил несколько мелких призов, а затем ему посчастливилось столкнуться с конвоем с Наветренных островов. Флот охраняли фрегаты, но Тракстон отрезал три больших корабля, один из которых был вооружен и укомплекрован лучше, чем «Индепенденс», если не считать разницы в капитанах.

Вернувшись в порт, он снарядил «Марс» с двумя десятками пушек и совершил поход в Ла-Манш. Здесь его призы были многочисленными, и говорят, что те из них, которые он отправил в Киберонский залив, «в значительной мере послужили основанием для ноты протеста лорда Стормонта французскому двору против допуска в ее порты наших вооруженных судов и крейсеров» — протеста, к которому не прислушались, в результате чего Франция ввязалась в войну с Англией к великой выгоде колоний.

Еще позже, направляясь во Францию на двадцатипушечном «Сент-Джеймсе», он отбил атаку тридцатидвухпушечного корабля, который был послан специально для его похвата. Об этом бое рассказывают забавную историю. Ядро пробило борт корабля и застряло в грот-мачте. «Ловкий матрос с бака по имени Джек Саттон, заметив ядро в тот момент, когда оно ударило в мачту, схватил его, побежал с ним к канониру и сказал: «На, канонир, возьми это ядро, напиши на нем «доставка оплачена» и отправь его обратно этим мерзавцам»».

Капт. Джон Фостер Уильямс был еще одним отважным капером. В 1778 году на «Хазарде», несшем четырнадцать четырехфунтовых и две трехфунтовые пушки, он захватил бриг «Актив», вооруженный восемьюнадцатью шестифунтовыми пушками, шестью меньшими орудиями и десятью однофунтовыми фальконетами. Бой длился сорок минут, причем потери «Актива» составили тридцать три человека убитыми и ранеными против восьми у «Хазарда».

В мае 1779 года он был назначен на двадцатипушечный корабль «Протектор», принадлежавший Массачусетсу, и в июне целый час вел бой с британским капером «Адмирал Дафф», равным по силе кораблем, борт о борт, пока противник не загорелся и не взлетел на воздух. Было подобрано лишь пятьдесят пять членов его экипажа. Возвращаясь из этого похода, он встретил тридцатидвухпушечный фрегат «Темз» и после перестрелки на ходу заставил его лечь в дрейф.

А еще был капт. Александер Мюррей. На восемнадцатипушечном «Ревендже» в 1780 году он отбил атаку двух кораблей британского флота, один из которых нес восемнадцать, а другой шестнадцать пушек. Это произошло у мысов Чесапик. Впоследствии он вывез груз табака из Ричмонда в штате Виргиния на корабле, вооружение которого состояло всего из пяти шестифунтовых пушек. В море он столкнулся с капером из четырнадцати пушек и 100 человек личного состава. У Мюррея было так мало пушек, что он перетаскивал их с борта на борт по мере необходимости и открывал огонь. Из-за превосходящего числа пушек противника его корабль в конце концов был настолько сильно поврежден сверху, что от рангоута уцелели только грот-мачта и бушприт; тем не менее, капитан Мюррей отбил противника вопреки четырем отчаянным попыткам взять его на абордаж.

Александер Мюррей.

С гравюры Эдвина по картине Вуда.

Еще большей была слава капт. Даниэля Уотерса. Капитан Уотерс был отправлен в море генералом Вашингтоном на шхуне «Ли», как уже упоминалось в этой главе. В 1778 году, командуя шестнадцатипушечным капером «Торн», он с лихвой оправдал доверие, оказанное ему генералом, в бою с двумя английскими шлюпами. Одним из них был шестнадцатипушечный «Говернор Трайон» под командованием капитана Стеббинза, а вторым — восемнадцатипушечный «Си Уильям Эрскин» капитана Гамильтона. После двух часов столь отчаянного боя, какой доводилось видеть крайне редко, «Трайон» спустил флаг, а «Эрскин» отвалил. Но капитан Уотерс не позволил «Эрскину» уйти. Он поднял больше парусов, догнал его и принудил спустить флаг. С наступлением темноты «Трайону» удалось ускользнуть, но капитан Уотерс посадил на «Эрскин» свою команду и отправил его в порт. На борту «Торна» у него осталось всего шестьдесят человек. Тем не менее, когда на следующий день он встретился с восемнадцатипушечным «Спарлином», имевшим на борту девяносто семь человек, он вступил в бой и захватил и его.

Если потребуются какие-либо дополнительные доказательства того факта, что в морском бою побеждает мужество командира, а не количество его людей или вес бортового залпа, их можно найти в истории американского капера «Хайдер Али» и британского корабля «Генерал Монк». Капт. Джошуа Барни командовал «Хайдер Али», и он прошел отличную школу подготовки, прежде чем стал героем истории, которая сейчас будет рассказана. Благодаря случайности он получил командование кораблем всего в семнадцать лет и с честью справился с этой задачей. Он плавал на «Хорнете» в составе первой американской эскадры. Он нес захватывающую службу на «Васпе» под командованием капитана Александера. Он захватил британский капер, командуя маленьким шлюпом «Сахем». Он находился на борту «Андреа Дориа», когда тот вел бой с «Рейсхорсом». Он попал в плен при доставке приза и пережил чудовищное обращение, которому подвергались узники на тюремном судне «Джерси». Бежав оттуда и командуя грузовым судном, он отбил атаку шестнадцатипушечного корабля «Роузбад» под командованием капитана Данкана, выстрелив в него ломом, который перерубил всю его стоячую оснастку и вывел из строя фок-мачту.

From an engraving by Gross after a miniature by Isabey.

И вот настало 8 апреля 1782 года. В тот день он принял командование «Хайдер Али» из состава службы штата Пенсильвания и отправился конвоировать караван торговых судов из Филадельфии в открытое море. «Хайдер Али» нес шестнадцать шестифунтовых пушек и команду из 110 человек. У мысов флот обнаружил британский фрегат «Квебек», шестнадцатипушечный бриг «Фэр Американ» и бриг «Генерал Монк» капитана Роджерса, несший «всего (sic) шестнадцать двенадцатифунтовых каронад и две длинные шестифунтовые пушки» (как утверждает Аллен). «Квебек» не смог обойти мели и не участвовал в схватке. «Фэр Американ» бросился преследовать конвой, а «Генерал Монк» погнался за «Хайдер Али».

По мере приближения англичанина капитан Барни видел его колоссальное превосходство в живой силе и артиллерии, но решил дать бой. Собрав вокруг себя офицеров и матросов, он сказал:

«Если я приказываю вам готовиться к абордажу, вы должны понимать меня так, что вы остаетесь у своих пушек и должны быть готовы открыть огонь в тот момент, когда будет дан приказ. Если же, напротив, я приказываю дать по нему бортовой залп, вы должны расценивать это так, что я зову абордажную команду, и быть готовыми идти на абордаж, как только мы займем выгодную позицию».

Немногим позже англичанин подошел на расстояние дюжины ярдов или ближе и громким голосом потребовал, чтобы «Хайдер Али» спустил флаг.

«Лево руля до отказа — неужто ты хочешь, чтобы он врезался в нас?» — заорал капитан Барни рулевому «Хайдер Али».

«Сообразительный матрос понял намек и переложил руль на правый борт до отказа. Кливер-бушприт противника запутался в фор-такелаже «Хайдер Али» и оставался в таком положении в течение короткого, но славного боя, который завязался после этого. Таким образом, «Хайдер Али» занял продольную позицию вдоль борта противника, которой воспользовался с максимальной выгодой. За двадцать шесть минут было произведено более двадцати бортовых залпов, и почти ни один снаряд не прошел мимо цели; они влетала в правый носовой порт и вылетали через левый кормовой. Менее чем через полчаса после первого бортового залпа британский флаг перестал развеваться на ветру своими гордыми складками».

Бой «Хайдер Али» с «Генералом Монком», 1782 год.

С картины Крепена в Военно-морской академии в Аннаполисе.

Эта цитата взята из «Биографических мемуаров» о Барни, составленных Мэри Барни по его личным бумагам. Захватив «Монк», Барни поднялся вверх по Делавэру, выбросил «Фэр Американ» на берег и легко ушел от фрегата. Сопоставление сил противников заслуживает внимания. Британский корабль имел экипаж из 136 человек; американский — 110. Британский корабль был вооружен шестнадцатью двенадцатифунтовыми пушками и двумя длинными шестифунтовыми — он мог выпустить бортовым залпом 102 фунта металла; американский нес шестнадцать шестифунтовых пушек — он мог выпустить бортовым залпом сорок восемь фунтов металла. У британцев вес залпа был более чем в два раза больше, и у них было значительно больше людей, к тому же людей, которые долгое время воевали вместе, в то время как американская команда не провела на борту и месяца.

Сравнение потерь выглядит не менее показательным. «Монк» потерял двадцать человек убитыми и тридцать три ранеными — пятьдесят три из 136. «Хайдер Али» потерял четырех убитыми и одиннадцать ранеными. Первый лейтенант, казначей, судовой врач, боцман и главный канонир числились среди убитых на «Монке», а ее капитан был тяжело ранен.

Говорят, что «Генерал Монк» за два года захватил шестьдесят американских судов.

Реликвия двух капитанов Революции: коносамент на имя Джона Барри, подписанный Джошуа Барни.

С оригинала в библиотеке Ленокса.

Если бы позволило место, можно было бы привести множество других храбрых поступков каперов. Особый интерес, хотя и имевший небольшое значение для непосредственного хода войны, представляла деятельность весельных баркасов вдоль побережья и особенно на проливе Лонг-Айленд. Приключения этих храбрецов — они зачастую были даже безрассудными — жили в рассказах у очагов еще долго после революции и волновали сердца тех, кому в другой войне предстояло повторить подвиги этой, причем с успехом, который потряс естественного врага бореmся юной нации.

Но раз уж здесь нельзя пересказать все истории, то можно поведать о том, чего добились эти каперы янки. В следующей цитате из «Ежегодного регистра» Додсли за 1778 год приводится сделанное в парламенте заявление об этой деятельности вплоть до конца 1777 года. В нем говорится:

«Количество судов, принадлежащих Великобритании и Ирландии и захваченных военными кораблями и каперами упомянутых колоний, составляет 733. — Из этого числа, как представляется, 47 были освобождены и 127 отбиты; однако убытки по последним в отношении спасательных выплат, процентов на стоимость груза и потери рынка должны были оказаться весьма значительными. — Что касается потери остальных 559 судов, которые были приведены в порты, то, согласно опросу купцов, она составляет по меньшей мере 2 600 000 фунтов стерлингов. — Из 200 кораблей, ежегодно занятых в африканской торговле до начала нынешней гражданской войны, средняя стоимость каждого из которых составляла около 9000 фунтов стерлингов, в этой торговле сейчас занято не менее сорока кораблей, в результате чего сокращение в этой отрасли торговли составляет 160 судов, что по 9000 фунтов каждое составляет убыток в размере 1 440 000 фунтов стерлингов в год. — Стоимость страховки при следовании в Вест-Индию и Северную Америку выросла с двух и двух с половиной до пяти процентов при наличии конвоя; без конвоя же и в невооруженном состоянии эта страховка составляла пятнадцать процентов. Однако, как правило, суда в таких обстоятельствах застраховать вообще невозможно. — Стоимость жалованья матроса выросла с одного фунта десяти шиллингов до трех фунтов пяти шиллингов в месяц. — Комитету представляется, что нынешнее сокращение африканской торговли, прерывание американской торговли с Вест-Индией и захваты вест-индских судов сильно разорили британские колонии в Вест-Индии. — Количество американских каперов, о которых получены достоверные сведения, составляет 173; они несли 2556 пушек и по меньшей мере 13 840 матросов, считая по 80 человек на каждом судне. — При этом из вышеупомянутых каперов 34 были захвачены, и на них находился 3217 человек, что составляет более 94 человек на одно судно».

«Братья Хау спят в Филадельфии». — Карикатура, вызванная действиями революционных каперов.

(Корова олицетворяет британскую торговлю; пока американец отрезает ей рога, голландец доит ее, француз и испанец забирают молоко себе, британский купец заламывает руки в отчаянии, а британский лев спит на протяжении всего этого. На заднем плане спят оба брата Хау, а корабль «Игл» сидит на мели, в то время как остальные корабли флота вообще не видны).

К этому можно добавить заявление из лондонского «Ремембрансера» (том V), где говорится, что «количество английских судов, занятых в вест-индской торговле и захваченных американскими крейсерами, на 1 февраля 1777 года достигло двухсот пятидесяти единиц; стоимость их грузов составила около десяти миллионов долларов. В течение одной недели в Мартинику было доставлено четырнадцать английских судов. Рынок этого острова был настолько перенасыщен этими каперами, что английские шелковые чулки, которые обычно продавались за два или три доллара, сбывались по одному доллару. Матросы ходили из дома в дом, предлагая на продажу свои призовые товары; они не могли сбыть ирландское полотно дороже чем за два доллара за штуку. Остальные товары продавались пропорционально».

Еще один британский отчет о бедствиях, вызванных каперами, отправленный из Гренады, гласит:

«Мы счастливы, если можем добыть хоть что-нибудь за деньги из-за обилия судов, захваченных американскими каперами. Несколько дней назад от Ирландии вышел флот судов. Из шестидесяти судов, вышедших из Ирландии, в этот и соседние острова прибыло не более двадцати пяти, а остальные, как полагают, все захвачены американскими каперами. Бог весть, если эта американская война продлится намного дольше, мы все умрем с голоду. Несколько дней назад американский капер — бриг, несущий четырнадцать пушек, — захватил работорговец, шедший из Африки с 450 неграми, несколькими тысячами весов золотого песка и огромным количеством слоновых бивней; весь груз оценивался в двадцать тысяч фунтов стерлингов».

Британское тюремное судно «Джерси».

С старой гравюры на дереве.

Краткое упоминание о тюремном судне, на котором содержались каперы, захваченные противником у американского побережья, прекрасно послужит завершением этой главы. Упоминание может быть кратким, поскольку это судно настолько печально знаменито в анналах цивилизованной войны, что о нем знает каждый школьник. Специальной плавучей тюрьмой для каперов стал разоруженный корпус военного корабля «Джерси». Ему сопутствовали еще четыре таких же корпуса, но «Джерси» служил приемным судном. Если несчастные пленные, захваченные и отвезенные в Англию, по преднамеренному и публично обсуждавшемуся акту Парламента получали хлебный паек на полфунта в день меньше, чем полагалось ненавистным французам, то вполне естественно было ожидать еще худшего обращения с теми, кого содержали тюремщики, не сдерживаемые чувствами гуманной части своих соотечественников.

«Джерси» сначала стояла на якоре недалеко от Нью-Йорка. Она постоянно протекала, и ее трюм, где содержались заключенные, был сырым и гнилым. У них не было средств привести в порядок ни себя, ни трюм. Беспечных содержали вместе с теми, кто следил бы за чистотой. Царившие там проклятые условия породили корабельную лихорадку и другие болезни. Вместо того чтобы продезинфицировать судно, власти перевели его в Уоллабат-Бей, где сейчас располагается Бруклинская военно-морская верфь. Это было сделано для того, чтобы зараза не распространилась на город. Затем полк американских отступников был размещен самым комфортным образом в пределах видимости этого тюремного судна, после чего ужасы содержания на нем были намеренно усилены. Пищей для заключенных служили хлеб и мясо, которые предназначались для британских войск, но были забракованы как непригодные для людей. К тому же и количество этой пищи было крайне скудным.

Пропуск для посещения одного из тюремных судов.

С оригинала в библиотеке Ленокса.

Больных помещали на койки, куда сквозь люки и открытые швы палуб на единственное одеяние, разрешенное для укрытия, сыпался снег. К свирепствованию болезней добавлялись ужасы обморожений, и живые люди видели, из-за такого обращения у них отваливались собственные стопы.

По ночам заключенных загоняли на койки бранью и криками: «Вниз, мятежники, вниз!». Утром их выгоняли новыми проклятиями и словами: «Мятежники, выносите своих мертвецов!».

И мертвецов было предостаточно для выноса в каждый день года. Британские тюремщики указывали на благополучных отступников и предлагали отправить любого заключенного, который согласится присоединиться к ним, наслаждаться такими же удобствами, но любовь к родине и свободе была столь сильна в сердцах этих людей, что они предпочитали смерть такому освобождению из тюрьмы — более десяти тысяч американцев предпочли смерть в затяжных мучениях на британских тюремных судах в Нью-Йорке бесчестию.

Дэвид Спроат был главным смотрителем тюремных судов. Он хвастался, что уничтожил больше «мятежников», чем все королевские армии вместе взятые. В отягчение своих злодеяний он предложил обменять находившихся под его началом больных и умирающих каперов на равное число британских регулярных солдат, которые могли бы пройти медкомиссию как годные к службе, и поскольку Вашингтон отказался таким образом способствовать пополнению тающих сил неприятеля, ужасы тюремных судов были усилены. И из-за этого отказа английские авторы по сей день утверждают, что если кто-то из американцев умер на тюремном судне, то в этом виноват он сам или американские власти, отказавшиеся произвести обмен!

КАРТА ВАЛ-БОГТА И ЕГО ОКРЕСТНОСТЕЙ

ВО ВРЕМЯ ВОЙНЫ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ

Реликвия тюремных судов: вход в склеп Мучеников.

С старой гравюры на дереве.

Если те англичане, которые удивляются, почему американские школьники, играя в «войну», неизменно называют «неприятеля» «британцами» — если эти недоумевающие англичане хотят узнать, почему так происходит, пусть непредвзято прочтут правдивую историю американской борьбы за жизнь и свободу.

ГЛАВА IX ДЖОН ПОЛ ДЖОНС И «БОНХОММ РИЧАРД»

ОСТАНОВИВШЕЕ СВОЮ СЛУЖБУ СУДНО ОСТ-ИНДСКОЙ КОМПАНИИ, УРОДЛИВОЕ И ГНИЛОЕ, ПЕРЕОБОРУДОВАННОЕ ПОД ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ — РАЗОЧАРУЮЩИЙ ПОХОД С НЕПОСОБНЫМИ И МЯТЕЖНЫМИ ПОМОЩНИКАМИ — ПОПЫТКА ВЗЯТЬ ЛИТ И МОЛИТВА ШОТЛАНДСКОГО СВЯЩЕННИКА — ВСТРЕЧА С «СЕРАПИСОМ» — КОГДА ДЖОН ПОЛ ДЖОНС «ЕЩЕ И НЕ НАЧИНАЛ СРАЖАТЬСЯ»; КОГДА ОН «ПОЙМАЛ ЕГО ТЕПЕРЬ»; КОГДА ОН НЕ СТАЛ БЫ «СДАВАТЬСЯ КАПЛЕ ВОДЫ» — ОСТРОУМИЕ РИЧАРДА ДЕЙЛА — РАБОТА БЛЕСТЯЩЕГО МОРСКОГО ПЕХОТИНЦА — ПОБЕДА, ДОБЫТАЯ ЧИСТЫМ УПОРСТВОМ И НАСТОЙЧИВОСТЬЮ.

Единственным морским сражением американской борьбы за свободу, вызывающим неизменный интерес, стало то, в котором Джон Пол Джонс на «Бонхомм Ричарде» разгромил британский фрегат «Серапис». И исследователю не нужно далеко ходить за причиной этого интереса, поскольку она кроется в том, что победу одержал человек, а не корабль и не экипаж. Она была завоевана вопреки таким препятствиям, с какими еще никогда не доводилось сталкиваться на море ни одному другому человеку. Это была победа, символичная для окончательного успеха американского дела, ибо это была победа, буквально вырванная у бурунов разрушения.

Джон Пол Джонс прибыл во французский Брест после своего блестящего похода на «Рейнджере» 8 мая 1778 года. Лишь 4 февраля 1779 года он снова получил приказ принять командование кораблем. Эта задержка объяснялась, разумеется, полным отсутствием средств на счете американских уполномоченных во Франции. Однако Франция находилась в состоянии войны с Англией, и Джонс снова и снова обращался к французскому двору, но безрезультатно, пока случайно не прочитал один из старых «Альманахов» Франклина, содержавший «Изречения Бедного Ричарда». В нем он прочел мудрое изречение: «Если вы хотите, чтобы какое-то дело было сделано добросовестно и оперативно, идите и сделайте его сами».

Об этом стоит рассказать, во-первых, потому, что Джонс последовал этому совету и, отправившись в Париж, был принят настолько хорошо, что получил корабль. Об этом также стоит рассказать потому, что изречение произвело на Джонса столь глубокое впечатление, что, получив командование кораблем, он переименовал его в «Бедный Ричард», что в переводе на французский язык означает «Бонхомм Ричард». Едва ли стоит говорить, что «Бонхомм Ричард» будет плыть сквозь историю до тех пор, пока существует память о парусах.

Весьма примечательным было это судно, переданное в распоряжение американского командира. Прибыв в Лорьян, где оно стояло, он обнаружил огромное плоскодонное торговое судно, которое исчерпало свою полезность в качестве ост-индского торговца и теперь должно было перейти в другое качество, подобно тому как изношенные корабли в наши дни становятся угольными баржами в атлантической каботажной торговле. У него были чудовищно высокий ют и чудовищно высокий бак. Мачты его были короткими, паруса приземистыми, а нос и корма — такими же тупыми, как у баржи канала Эри. Но хуже всего было то, что судно оказалось настолько старым, что вся прочность покинула его тимберсы, а некоторые из них полностью сгнили.

Тем не менее этот энергичный моряк принялся переоборудовать его в военный корабль там, где человек с обычным энтузиазмом засомневался бы, стоит ли вообще доверять себе на нем в открытом море. О том, какого труда потребовало приведение его в боевую готовность, можно судить по тому факту, что, взглянув на него, «он поспешил в Бордо, чтобы заказать отливку пушек».

Будучи ост-индцем, корабль нес пушки на главной палубе. Пушки были сняты, и Джонс отправился в Бордо за восемнадцатипушечными орудиями, чтобы установить их там, но обнаружив, что на их изготовление уйдет слишком много времени, он был вынужден довольствоваться двенадцатипушечными. На баке и юте он установил девятифунтовки — четыре в носовой части и четыре в кормовой. Затем, поскольку судно высоко сидело над водой, он спустился на палубу ниже главной и прорубил по шесть портов с каждого борта, для чего добыл шесть восемнадцатифунтовых пушек, которые были установлены по три с каждого борта, оставив по три пустых порта с каждого борта — порты, которые, хотя и пустали, служили цели заставить противника считать его корабль более мощным, чем он был на самом деле. Как показало развитие событий, он не был даже столь мощным, как предполагал сам Джонс. Но хуже всего среди опасностей такого плавания, какое планировалось (будь Джонс человеком, склонным просчитывать опасности), было то, что крылось в разношерстном составе набранного им экипажа. На американских военных кораблях впоследствии встречались столь же любопытные смеси, как и эта, но стоит отметить, что помимо американцев в нем были люди из Англии, Ирландии и Шотландии; из Норвегии, Франции, Испании, Португалии, Мальты и португальских островов; из Африки, Индии и Малайского полуострова. С таким экипажем, да еще и при нехватке людей, капитану Джонсу пришлось выходить в море; но, как будет рассказано далее, он получил несколько новобранцев такого качества, которое стоило заполучить. Тем временем, пока шел ремонт «Бонхомм Ричарда», к нему присоединился помощник штурмана Ричард Дейл, бежавший от ужасов британского плена. Дейл нанялся к Джонсу в качестве помощника штурмана, но он был тем, кого на сленге тех дней назвали бы «деятельным человеком», и еще до того, как корабль вышел в море, проницательный глаз капитана выделил его для должности первого лейтенанта. После Джонса заслуга в последовавшем великом бое принадлежала неутомимому усердию и несгибаемому мужеству этого человека.

From an engraving by Dodson after the portrait by Wood.

Тем временем велись приготовления к тому, чтобы выделить капитану Джонсу не один корабль, а целую флотилию. Континентальный конгресс построил фрегат с тридцатью двумя пушками — впрочем, в общей сложности на нем было тридцать шесть орудий, — который в связи с недавно заключенным союза между Францией и Соединенными Штатами назвали «Альянс». В качестве дальнейшего комплимента французам командование им было доверено Пьеру Ланде, французскому морскому лейтенанту. Делать комплименты Франции было приятно, но назначать Ланде — пагубно, ибо в нем таилась склонность к помешательству из-за зацикленности на своей прежней неудаче добиться повышения по службе на родине. «Альянс» получил задание отвезти Лафайета домой во Францию после его службы в Америке, и это поручение корабль выполнил, хотя едва избежал захвата, когда несколько англичан из его команды подняли мятеж — преступление, к слову, оставшееся безнаказанным благодаря благородному великодушию Лафайета. «Альянсу» было приказано идти под началом капитана Джонса. К ним добавили торговое судно «Паллас» под командованием капитана Дениса Николаса Коттино. Оно было вооружено тридцатью двумя пушками. Затем раздобыли бригантину под названием «Венджанс» под командованием капитана Рико (тоже француза), после чего эскадру укомплектовали канонерской лодкой с восемьюнадцатью мелкими орудиями.

Сначала предполагалось, что Лафайет со значительным отрядом солдат отправится вместе с флотилией и совершит внезапный набег на Ливерпуль, но этот замысел оставили, поскольку французы замышляли более грозное нападение на несколько «тесный маленький остров». Затем было предложено и осуществлено всеобщее крейсерство против британской торговли.

Но прежде чем приводить какие-либо подробности этого плавания, здесь необходимо вставить абзац из инструктивного письма, которое Франклин в качестве главы американских уполномоченных во Франции направил капитану Джонсу. Если рассмотреть его в связи с актом Парламента, согласно которому американские заключенные в Англии голодали, оно заслуживает того, чтобы его напечатали курсивом:

«Поскольку многие из ваших офицеров и людей недавно бежали из английских тюрем, вы должны проявлять особую внимательность к их обращению с пленниками, которых волею судеб может забросить к вам в руки, дабы негодование на более чем варварское обращение англичан в самых разных местах с американцами не привело к возмездию и подражанию тому, что следует скорее презирать и избегать ради человеколюбия и чести нашей страны».

4 февраля 1779 года капитан Джонс получил назначение на «Бонхомм Ричар». Лишь 19 июня он смог выйти в море со своей небольшой флотилией. У него были основания полагать, что теперь его неприятности позади, но на деле они только начинались. Капитан Пьер Ланде с самого начала вел себя мятежно. Он заявлял о своем старшинстве в звании, и поскольку это не было признано, он вознамерился всячески противодействовать своему начальству. В первую же ночь в море он столкнулся с «Бонхомм Ричар», пересекая ей курс перед носом, и снес собственную бизань-мачту и изрядную часть стоячего такелажа «Бонхомм Ричар». После этого потребовалось возвращаться в порт, и прошло два месяца, прежде чем власти завершили расследование и ремонт.

Каким бы несчастливым ни казалось это происшествие в тот момент, в итоге оно обернулось благом, ибо пока суда стояли в порту, из Англии через обмен пленными прибыли 119 американцев, и более 100 из них нанялись на службу к капитану Джонсу. В грядущем бою нельзя было обойтись ни без единого из них.

Когда 14 августа 1779 года флотилия вновь вышла из Лорьяна, ее усилили «Монсюр» и «Гранвиль», два весьма хороших французских капера. Но хотя они увеличили число орудий, они стали источником проблем. Спустя четыре дня пути «Монсюр» захватил голландское судно, находившееся в руках британского экипажа. Капитан «Монсюра» присвоил его как частную собственность своего корабля, а не собственность эскадры. Когда Джонс вмешался, оба капера покинули эскадру. Поскольку они были французами, многие их соотечественники во флотилии сочувствовали им, и среди экипажей посеялось недовольство.

21 августа была захвачена бригантина и отправлена в Лорьян. 23-го числа у мыса Клер «Бонхомм Ричар» в штиль течением снесло к скалам. Когда спустили шлюпки с тросом, чтобы отбуксировать ее на чистую воду, англичане в одной из них перерезали буксирный конец и успешно рванули к берегу. Младший штурман Лунт преследовал их на другой лодке, затерялся в тумане и в конце концов был вынужден выйти на берег. Его, разумеется, отправили в тюрьму Милл.

24-го числа капитан Ланде поднялся на борту флагмана и в крайне дерзкой манере обвинил капитана Джонса в потере людей из-за некомпетентности. Он заявил, что «он единственный американец в эскадре и полон решимости следовать собственному мнению в преследовании там и тогда, где сочтет нужным, и во всех прочих вопросах, касающихся службы».

И он ведь делал это. Если бы он не творил ничего худшего, капитан Джонс был бы благодарен.

Пьер Ланде.

С копии миниатюры в Библиотеке Ленокса.

26-го числа эскадра разлучилась в шторм, в поле зрения флагмана осталась лишь «Венджанс» и захваченная бригантина, но 1 сентября, пока флагман преследовал судно близ островов Фланнан, был замечен «Альянс» с взятым им призом. Приз оказался весьма ценным, ибо он был доверху нагружен всяческим такелажем и припасами, шедшими в Квебек для оснащения флотилии на американских озерах.

2 сентября был замечен «Паллас», а двумя днями позже подобрали шотландского лоцмана, и капитан Джонс созвал совет своих капитанов, чтобы обсудить полученные от него сведения. Капитан Ланде отказался явиться на него, даже когда ему направили письменный приказ. Тем не менее он продолжал следовать с эскадрой, которая затем поплыла вдоль восточного побережствия Шотландии, вплоть до 8 сентября, когда его корабль вновь исчез.

Теперь эскадра состояла всего из двух судов помимо флагмана — «Венджанс» и «Паллас». «Серф» затерялся в бурю. 13-го числа показались холмы Чевиот-Хиллз, а при приближении к берегу на следующий день были захвачены корабль и бригантина. Из допросов их экипажей выяснилось, что для защиты Лейта нет сухопутной батареи, а единственное вооруженное судно в заливе или бухте, на которой он стоит, несет всего двадцать пушек.

Капитан Джонс вызвал капитанов двух других судов на борт и предложил совершить нападение на Лейт. «Это дело величайшей важности — преподать врагу урок человеколюбия посредством какого-нибудь показательного удара возмездия», — сказал он. Он пояснил, что они смогут немедленно захватить знатных людей в качестве заложников и так напугать нацию, что общественное внимание обратится на север, вдали от южного побережствия, где французы действительно готовились к вторжению. Французские капитаны колебались и препирались пол ночи напролет, пока Джонс не предложил наложить тяжелую контрибуцию как на Лейт, так и на Эдинбург, лежавший прямо за Лейтом. Тогда они с воодушевлением согласились, но свою возможность они к тому моменту уже упустили.

Вернувшись на свои корабли, капитаны взяли курс на Лейт. Небольшой эскадре удалось войти в залив и дойти до Керколди. Тем временем их заметили с окружающих берегов и особенно с высот Эдинбурга, так что вся округа пребывала в ужасном испуге. Но удача была против флота, и единственный результат попытки нападения на Лейт, стоящий упоминания, — это хорошая история о пасторе церкви Керколди.

Причал и гавань Лейта.

Со старинной гравюры.

Когда флот приблизился к Керколди, отлив уже был в самом разгаре. Некоторые женщины города при первом известии о приближении «пирата» побежали к пастору за защитой. В ответ на их крики он схватил кресло из своего кабинета и с ним побежал вниз к отметке отлива на пляже. Добравшись туда, он был весь в поту и сильно запыхался, но когда его паства сгрудилась вокруг него, он плюхнулся в кресло лицом к морю и воззвал к Всемогущему Богу следующим образом:

«Ну, Господи, неужто тебе не стыдно посылать этого гнусного пирата грабить наш народ в Керколди? Ибо ты же знаешь, они и так достаточно бедны и у них нет ничего лишнего. Они все порядочные люди, и было бы жаль поступать с ними эдак. Какой дует ветер, он будет здесь в мгновение ока, и кто знает, что он учинит? Он ни перед чем не остановится. Он уже натворил немало бед. Какую бы мелочь в карманах они ни собрали, он заберет все до последней нитки, а то и спажжет их дома, заберет одежду и разденет их дочередь! И горе мне! Кто знает, не лишит ли этот кровожадный злодей их жизни? Бедные женщины чуть не лишились рассудка, а младенцы надрываются криком следом за ними. Я не могу вынести этого! Я не могу вынести этого! Я долго был верным слугой тебе, Господи; но если ты не повернешь ветер и не сдуешь негодяя с нашего пути, я не сдвинусь с места и буду сидеть здесь, пока не придет прилив и не утопит меня. Так поступай же по своей воле, Господи!»

Пока пастор молился, с гор налетел один из внезапных шквалов. Такие шквалы в ту пору не редкость, но паства пастера, увидев, как залив покрылся белой пеной, взрытой встречным ветром от крошечных волн, в один голос завопила, что молитва пастера была услышана. Пастор так гордился своей молитвой, что записал ее для своих почитателей, и благодаря этому она сохранилась на забаву потомкам.

Как старый пастор и говорил Господу, «пират» оказался бы у них всех «в мгновение ока» — не задерживайся он из-за споров со своими капитанами, он добрался бы до Лейта еще до того, как ветер подул с запада. На первый взгляд кажется странным, что Джонс вообще советовался с капитанами, но следует сказать, что он был вынужден это делать, поскольку ревнивый Ланде перед отплытием сумел добиться от французского министра распоряжения о проведении таких совещаний при решении вопросов первостепенной важности. Эскадра шла под американским флагом, но подчинялась французским приказам.

При выходе из залива Ферт-оф-Форт французские капитаны взбунтовались из страха перед британским флотом, который непременно отправили бы с юга, как только там стало бы известно о попытке нападения на Лейт. Они дали капитану срок до 22-го числа взять курс на другие воды и пригрозили покинуть его, если он этого не сделает. Но позже они передумали.

«Паллас» действительно исчез 22-го числа, когда эскадра находилась возле Фламборо-Хед, но утром 23-го числа флагман вместе с «Венджанс» встретился с ним на рассвете и обнаружил рядом «Альянс».

Между прочим, следует упомянуть, что 22-го числа, когда «Бонхомм Ричар» стоял у самого берега к нему приблизился человек в небольшой лодке и сказал, что послан членом парламента, живущим неподалеку от побережья, с просьбой дать пороху и пуль для защиты от «пирата Джонса», который, как было известно, находился у берегов. «Бонхомм Ричар» приняли за британский военный корабль. Капитан Джонс отправил на берег бочонок пороха с извинениями и сообщением, что у него нет снарядов подходящего калибра.

From an engraving by Guttenberg, after a drawing by Notté, in the collection of Mr. W. C. Crane.

Но настал самый главный день в карьере Джон Пола Джонса — 23 сентября 1779 года. В полдень, когда четыре корабля эскадры не спеша шли на север, они с у смешанными чувствами тревоги и надежды увидели огибавший Фламборо-Хед флот насчитывавщий сорок два суда. Если это был военный флот, участь эскадры под американским флагом была решена, и тот, кого в британских официальных документах называли «пиратом Джонсом, мятежным подданным и государственным преступником», повис бы в Экзекушн-Док. Если же это был торговый флот под обычным конвоем, положение дел выглядело бы иначе — это было бы крайне воодушевляющее положение дел. В тот момент дул легкий ветерок, и крупный флот держался ближе к берегу. Когда капитан Джонс после долгого осмотра пришел к выводу, что перед ним торговые суда под конвоем двух фрегатов, он увидел, как от большого фрегата поспешно отвалила шлюпка и человек поднялся из нее на палубу. Мгновением позже на грот-стеньге фрегатов затрепетали три сигнальных флага и был дан выстрел на ветер — сигнал торговым судам искать спасения в бегстве.

В дикой панике торговые суда подчинились, рассыпаясь кто куда; но фрегаты, один из которых — «Серапис» под командованием капитана Пирсона — нес пятьдесят пушек, а другой — «Грауэнт оф Скарборо» под командованием капитана Пирси — двадцать два шестифунтовых орудия, храбро пошли навстречу неприятелю, несмотря на то, что янки превосходили их числом кораблей четыре к двум. Капитаны этих двух английских кораблей были вполне достойными противниками любого флотоводца из всех, когда-либо выходивших в море.

У капитана Джонса появилась возможность не только захватить два хороших вражеских военных корабля без слишком тяжелого боя, но при удачном стечении обстоятельств и часть конвоя. Однако нестроевая дисциплина Ланде на «Альянсе» вновь проявила себя, причем едва не фатально. Он не только отказался подчиниться сигналу флагмана встать в кильватерную колонну, но подплыл к «Палласу» и заявил ее капитану:

«Если это корабль более чем с пятьюдесятью пушками, нам не остается ничего другого, как бежать».

К счастью, капитан Коттино сообразил, что в сражении с неприятелем можно снискать больше славы, чем в ссорах с флагманом, и доблестно пошел навстречу меньшему британскому фрегату.

«Альянс» держался в стороне. «Венджанс» находилась слишком далеко, чтобы участвовать в бою.

В последовавших маневрах сражающихся кораблей ветер был настолько слаб, что они просто дрейфовали по гладкой, как масло, воде. Солнце скрылось за холмами, и дневной свет сменился темнотой, так что даже высокие башни парусов виднелись лишь едва заметными тенями. Но каждая сторона выискивала другую, и в конце концов в глубокой тишине ночного моря «Бонхомм Ричар» и «Серапис» сблизились. Когда их разделяли всего десять ярдов, с «Сераписа» раздался голос:

«Что это за корабль?»

«Я не расслышал, что вы говорите», — ответил Джонс, желая подойти ближе, прежде чем открывать огонь. На мгновение корабли продолжили дрейфовать в тишине, как и прежде, и затем голос снова послышался сквозь ночную темноту:

«Что это за корабль? Отвечайте, иначе я буду вынужден открыть по вам огонь».

Вместо ответа на окрик капитан Джонс тихо отдал приказ открыть огонь, и в следующее мгновение вспышкам пламени из американских пушек ответили, можно сказать, в тот же миг орудия британцев, и ночной бой начался. Было ровно семь часов.

При первом же выстреле разорвались два из трех восемнадцатифунтовых орудий батареи нижней палубы «Бонхомм Ричар». «Мы видели это, когда целились для следующего бортового залпа, потому что было видно, как приподнималась орудийная палуба над ними», — писал капитан Фрэнсис Хеддарт, служивший мичманом на «Сераписе» во время боя. И мичман со своими людьми с ликованием отметили, что в дальнейшем ни одно из этих орудий, самых тяжелых на корабле янки, не стреляло. Расчеты двух разорвавшихся пушек были целиком убиты или тяжело ранены, а людей с той палубы перевели на главную палубу помогать обслуживать пушки там. И за этим шагом последовали удивительные результаты.

Бой между «Бонхомм Ричар» и «Сераписом».

С гравюры Гамильтона по рисунку Кольера.

«Серапис» вступил в бой круто к ветру на левом галсе и подветреннее. «Бонхомм Ричар», идя полным ветром, пересек нос неприятеля, а затем привелся к ветру, в то время как противник немного увалился, и после этого в течение часа оба корабля дрейфовали бок о бок, медленно сближаясь, пока люди с отчаянной энергией обслуживали свои орудия. Но между пушками была огромная разница. «В каждой батарее внизу у нас было по десять восемьнадцатифунтовых пушек, — писал впоследствии офицер с „Сераписа“. — Не понимаю, почему хоть один выстрел мог дать осечку».

И ни один выстрел из той батареи не дал осечки в течение первого часа, а когда они стали промахиваться позже, то лишь потому, что они превратили шесть портов «Бонхомм Ричар» в одну огромную пробоину не только со стороны борта, обращенного к ним, но и на противоположном борту тоже, так что при стрельбе из некоторых орудий ядра пролетали навылет и падали в море позади. От обшивки американского корабля перед ними не осталось ни щепки. Они не только разнесли борта «Бонхомм Ричар»; они практически очистили ее нижнюю орудийную палубу. Там не осталось никого, кроме нескольких морских пехотинцев, охранявших цепочку мальчиков, передававших пороховые картузы из крют-камеры к орудиям верхней палубы.

И это был еще не худший результат английского огня по «Бонхомм Ричар». Воспользовавшись бортовой качкой судов на длинной пологой зыби, англичане сумели загнать полдюжины своих восемнадцатифунтовых ядер в «Бонхомм Ричар» ниже ватерлинии, и она «текла как решето».

К этому времени «Серапис», имея преимущество по ветру перед «Бонхомм Ричар», вырвался вперед с намерением пересечь нос последней и дать продольный залп. Но капитан не рассчитал расстояние, зашел слишком далеко вперед, увалился, а затем, положив руль на левый борт, привел к ветру прямо перед носом «Бонхомм Ричар». Мгновением позже «Бонхомм Ричар» закинула свой утлегарь за корму «Сераписа», и тогда, поскольку ни одно тяжелое орудие не могло стрелять ни с того, ни с другого борта, пальба, за исключением редких ружейных выстрелов, прекратилась.

На мгновение оба корабля замерли рядом в тишине, после чего раздался голос капитана Пирсона, вопрошавшего, не сдался ли американский корабль. И Джон Пол Джонс ответил:

«Я еще не начинал сражаться».

Из-за перемены парусов корабли разошлись. Командир «Сераписа» вновь попытался занять позицию для продольного залпа, но пока «Серапис» разворачивался, «Бонхомм Ричар» подалась вперед. Джонс был полон решимости держаться вплотную к неприятелю, и вскоре утлегарь «Сераписа» запутался в правом бизань-такелаже «Бонхомм Ричар».

СХЕМА БОЯ МЕЖДУ «СЕРАПИСОМ» И «БОНХОММ РИЧАР»

Примечание. — В 7:30, когда Джон Пол Джонс произнес: «Я еще не начинал сражаться», нос его корабля находился у кормы «Сераписа». Затем он застопорил паруса и подал назад, в то время как противник на полныйх парусах шел вперед примерно до 7:45, когда «Серапис» взял фор-марсель на задний ход, развернулся носом от ветра и вернулся обратно. Тем временем Джонс снова поставил паруса, и корабли сошлись примерно в 8:10 ровно там, где они впервые соприкоснулись. Затем они дрейфовали на запад до 9 часов, когда «Серапис» бросил якорь.

Повернувшись к столяру Стейси, который находился поблизости, Джонс принес канат. Когда его принесли, он собственными руками помог намертво привязать утлегарь «Сераписа» к бизань-мачте «Бонхомм Ричар». Во время этой работы канат за что-то зацепился, и Стейси принялся ругаться.

«Не сквернословьте, мистер Стейси, — сказал Джонс. — Через мгновение все мы можем оказаться в вечности, но давайте исполнять свой долг».

Они исполнили свой долг, корабли сцепились намертво, и Джон Пол Джонс подчеркнул свою уверенность в успехе словами:

«Отлично сработано, мои храбрые парни. Теперь она у нас в руках».

И в каком-то смысле так оно и было. Один якорь «Сераписа» зацепился за «Бонхомм Ричар» и застрял так, что помогал удерживать ее, а в других местах завели дополнительные швартовы. Даже когда «Серапис» бросил якорь, он не мог вырваться. Но если говорить о захвате «Сераписа», никогда еще столь триумфальный клич не раздавался с меньшей надеждой на успех.

Теперь корабли лежали бортами правого борта друг к другу. Последние полчаса или около того команда «Сераписа» обслуживала батарею левого борта. Когда они перебежали к орудиям правого борта, они не смогли открыть порты на миделе, потому что корабли соприкасались бортами, и тогда они открыли огонь через собственные закрытые порты, выбив крышки портов наружу.

На «Бонхомм Ричар» люди были настроены не менее решительно. Их уцелевшие пушки обслуживались с бодрой энергией. Лейтенант Ричард Дейл рассказывал, как, спустившись на орудийную палубу, он увидел расчет одной из пушек своих людей, состязавшийся в скорости зарядки с расчетом с «Сераписа». Корабли стояли бок о бок, а пушки были дульнозарядными. Каждому расчету, чтобы дослать заряд, приходилось просовывать свой длинный банник через порт врага, прежде чем его можно было задвинуть в канал ствола пушки.