«История Кубы, том 5»

День за днем, более двух лет, говорят, эта верная жена ходила по парапетам Ла-Фуэрса, напрягая глаза, чтобы увидеть, как его флагман поднимается над горизонтом залива, и когда наконец избитая штормом барка привезла обратно нескольких выживших участников экспедиции, чей лидер надеялся соперничать, если не превзойти деяния Кортеса в Мексике или Писарро в Перу, она узнала, что ее господин и возлюбленный больше не вернется, что даже его тело никогда не будет извлечено из желтых вод Миссисипи. Именно тогда ее душа тоже погрузилась в море отчаяния и вскоре присоединилась к своему спутнику на берегу по ту сторону.

Темные подземелья Ла-Фуэрса удерживали сотни кубинских патриотов, пока смерть или депортация в Африку не приносили облегчение. Старые каменные ступени, спускающиеся на первый этаж, стерты в настоящие углубления от топота ног во время непрерывного использования в течение почти 400 лет. Каждая внешняя стена, парапет, ниша и подземелье, если бы могли говорить, «могли бы поведать историю». Теперь все тихо, за исключением звука случайного горна, музыки артиллерийского оркестра или смеха детей, играющих на зеленой лужайке, которая отделяет ее от здания Сената.

Первая церковь, построенная в Пуэрто-де-Каренас, как называли гавань Гаваны основатели города, была из самана, покрытая ягуа из пальмы гуана. Она была разрушена в 1538 году пиратами. Из-за крайней бедности жителей и того факта, что, несмотря на богатство, контролируемое церквями матери-страны, ее представители в западном полушарии, особенно в городе Гаване, были предоставлены сами себе, и очень немногие взносы на строительство церквей приходили через моря на Кубу — предполагалось, очевидно, что жители общины заслуживают не лучшей церкви, чем оправдывали их финансовые средства — только к середине XVII века были построены церкви, которые хоть сколько-нибудь сравнились бы с прекрасными церковными сооружениями Европы. Большинство тех, что в Гаване, построенных в XVII и XVIII веках, напоминают как по материалу, так и по архитектуре довольно тяжелый, громоздкий и так называемый готический стиль, который преобладал во всем латиноамериканском мире.

Сразу за старым Президентским дворцом, бывшей штаб-квартирой генерал-капитанов Испании, стоит бывший монастырь и церковь Санто-Доминго, возведение которой произошло благодаря щедрости Конде де Каса Баямо, чья картина до недавнего времени висела в ризнице. Это здание занимало квартал земли между улицами О'Рейли, Обиспо, Меркадерес и Сан-Игнасио. Оно было реконструировано в 1738 году и стало Королевским университетом Гаваны. Когда университет был переведен на красивое место на высотах Принсипе, возвышающихся над Гаваной с запада, эта старая реликвия ушедших веков с ее громоздкими стенами и живописным патио стала Институтом Гаваны, где студенты до сих пор получают то, что на английском языке было бы эквивалентно среднему образованию. Одна часть площади сегодня используется как полицейский участок, в то время как сама церковь с ее грубыми каменными фигурами святых, стоящими в рельефе на внешних стенах, практически заброшена и, вероятно, скоро будет удалена для скромного типа небоскреба или офисного здания, которые становятся довольно обычными по всему городу.

Собор, один из самых больших и внушительных храмов Гаваны, был построен иезуитами на северном краю старого бассейна или рукава залива, который простирался от нынешнего берега вдоль линии улицы, ныне известной как Эмпедрадо, на запад до маленького парка Сан-Хуан-де-Диос. Эта церковь построена из твердого кораллового известняка, использовавшегося почти во всех важных зданиях, стоявших внутри стен старой Гаваны. Церковь вместе с монастырем и офисами в задней части имеет форму неправильного четырехугольника, занимающего около квартала земли, задняя часть выходит на сам залив. Архитектура относится к так называемой готике, которая преобладает во всех старинных церквях и монастырях острова. Благодаря тому, что до 1899 года в нем находились кости Христофора Колумба, это здание всегда было одним из видных мест, представляющих интерес в городе. Мраморная табличка над входом на улице Сан-Игнасио гласит, что он был освящен его превосходительством Педро Агустином Морелем де Санта-Крус, епископом Гаваны, 8 сентября 1755 года. Эта церковь была объявлена собором Гаваны в 1789 году.

Бывшая гробница Колумба располагалась в нише, построенной для этой цели на западной стороне алтаря. Когда испанские войска покинули остров в 1899 году, по просьбе Папы останки Колумба были извлечены из их долгого места упокоения в соборе и перевезены в Севилью, Испания, где они в настоящее время захоронены. Интерьер здания, хотя и не так богато украшен, как некоторые другие церкви, тем не менее внушителен и стоит того, чтобы проезжающий мимо посетитель сделал несколько минут паузы.

Монастырь Сан-Франциско, одна из старейших церквей Гаваны, был завершен орденом францисканцев в 1591 году. Часть твердого кораллового берега, который образовывал западный край залива, в нескольких кварталах к югу от Пласа-де-Армас, сформировала прочный фундамент для первоначального здания, которое из-за некачественного материала и строительства пришло в руины в 1719 году. В 1738 году структура, которая сейчас занимает это место, была построена под руководством епископа Хуана Лазо. Башня самой церкви считается одним из лучших образцов церковной архитектуры в Гаване. Это здание выходит на улицу Офисиос и простирается от площади Сан-Франциско на юг более чем на квартал, параллельно берегу залива. Старый монастырь Сан-Франциско — самое массивное сооружение такого рода в Гаване. Его длинные высокие арочные проходы были хорошо построены и дают обещание оставаться нетронутыми еще столетия. Большое патио в центре сегодня наполнено цветами и пропускает свет во многие офисы, когда-то занятые бледнолицыми, печальными обитателями монастыря, теперь оглашаемыми щелчками пишущих машинок и топотом ног, занятых обычными делами жизни. В 1856 году это здание стало хранилищем, или генеральным архивом, испанского управления делами на острове. Первое американское правительство интервенции использовало его как таможню, где генерал-майор Блисс имел свою штаб-квартиру. Вскоре после инаугурации Республики Куба эта собственность вместе с площадью, ныне используемой Институтом, была выкуплена у церкви и продолжала использоваться как таможня. В 1916 году старый монастырь, тщательно отремонтированный, стал постоянной штаб-квартирой Департамента почт и телеграфов, для чего он хорошо приспособлен. Таможня была переведена на пристань Сан-Франциско, красивое сооружение, которое также укрывает администрацию Трисконии. С 1608 года церковь Сан-Франциско использовалась как отправная точка религиозных процессий, которые ежегодно проходили по «Виа де Крусес», или Крестному пути, вдоль улицы Амаргура, заканчиваясь у церкви Эль-Кристо на углу улицы Агуакате, которая была построена в 1640 году.

Монастырь Сан-Агустин был построен орденом Сан-Агустин на улице Амаргура на углу улицы Агиар. Табличка на самой церкви гласит, что она была завершена в 1659 году. С этой церковью не связано ничего особенного, кроме ее древности и общего воздуха изолированной депрессии.

Ла-Мерсед, расположенная на углу улиц Куба и Мерсед, была кульминацией усилий по созданию монастыря Мерсед для этой части города Гаваны. Она была начата в 1746 году, но завершена только в 1792 году. Ла-Мерсед сегодня считается самой модной церковью на острове Куба, и во время религиозных праздников украшения из цветов и освещение свечами очень внушительны. Эта церковь и Национальный театр во время оперного сезона предоставляют, пожалуй, два самых интересных места, в которых можно изучать элитное общество Гаваны.

В НОВОЙ ГАВАНЕ

В то время как многие улицы в Гаване кажутся принадлежащими какому-то испанскому городу многовековой давности, многие другие соперничают с улицами Нью-Йорка и Вашингтона своим современным видом двадцатого века. И в общественных, и в частных зданиях есть много примеров прекрасной современной архитектуры и строительства, некоторые из которых поднимаются на много этажей выше двух- и трехэтажных зданий, характерных для прошлых лет.

В 1689 году монастырь Санта-Каталина был построен на площади, выходящей на улицу О'Рейли, между улицами Компостела и Агуакате, освящение церкви состоялось в 1700 году. Этот монастырь был знаменит в течение двух столетий своим богатством, преданные прихожане соревновались друг с другом в сумме денег или имущества, которые они могли внести в казну церкви. Говорят, что 15 000 долларов были самым маленьким взносом, который мог быть принят от любой женщины, решившей посвятить свою жизнь и состояние продвижению католической веры и процветанию церкви. Никакого предела не было установлено для суммы индивидуальных взносов от послушниц, и многие из самых богатых женщин гаванского общества исчезли из светского мира внутри его стен. Собственность была продана в 1917 году за миллион долларов, а обитатели были переведены в новые помещения, расположенные на плато в Ведадо.

Живописная церковь, стоящая на гребне холма в районе Хесус-дель-Монте, была построена в 1689 году. Вид, открывающийся с площадки перед этой церковью на город и залив, весьма приятен.

Привлекательная с точки зрения своих минаретов и архитектуры церковь, известная как Санто-Анхель, расположена на небольшом холме с тем же названием, недалеко от пересечения улиц Куартелеса и Монсеррате. Она возвышается над длинной полосой зеленого газона, простирающейся от нового Президентского дворца до парка Лус Кабальеро. Эта церковь, несмотря на свое название, по-видимому, была обречена судьбой пережить ряд серьезных невзгод. В 1828 году удар молнии обрушил высокий шпиль на ее восточном фасаде, а в 1846 году ураган, который нанес лишь незначительный ущерб городу, снес купол и разрушил всю торцевую часть здания. Несмотря на это, церковь в последнее время вступила в период процветания и сегодня является центром модных приходов, которые обычно собираются там на позднюю мессу в двенадцать часов.

Церковь Санта-Тереса была основана в 1701 году и расположена на углу улиц Компостела и Теньенте-Рей.

Монастырь Санта-Клара был построен в 1664 году и начал свое существование с фондом в 550 долларов. Он простирается от улицы Куба до улицы Гавана и от улицы Соль до улицы Лус, занимая два целых квартала, и является крупнейшим монастырем на острове Куба. В связи с недавним ростом цен на городскую недвижимость площадь, занимаемая этим монастырем, оценивается в 1 500 000 долларов.

В 1704 году на углу улиц Компостела и Лус был основан монастырь Белен, занявший целый квартал, который ранее служил парком отдыха для епископа Компостелы. В стенах этого монастыря иезуитский орден основал так называемый «Королевский колледж Гаваны», который окончили многие известные юристы и ученые города. Этот орден содержит обсерваторию и метеорологическое бюро, откуда в ежедневные газеты поступают отчеты о штормах в Карибском море. Белен среди набожных католиков Кубы, несомненно, является одним из самых популярных учреждений Вест-Индии.

Вскоре после инаугурации Вудро Вильсона в качестве президента Соединенных Штатов г-н Уильям Э. Гонсалес был назначен полномочным министром этой страны в Республике Куба и поселился в старинном колониальном особняке, построенном семьей Эчарте, который расположен на углу улиц Санта-Каталина и Домингес. Эта прекрасная кинта занимает квартал в старом аристократическом жилом районе Серро, примерно в трех милях от Центрального парка. Здание, хотя и имеет всего один этаж, выглядит весьма внушительно: оно построено из камня, полы во всем доме выложены белым мрамором, а внутри находится красивый патио, который является одной из уникальных и очаровательных достопримечательностей старинных резиденций Гаваны. Широкая галерея, выложенная мраморными плитами, проходит вокруг этого патио, из которого мягкий приглушенный свет проникает во многие выходящие на него комнаты. Широкое крыльцо, чья тяжелая плоская крыша поддерживается длинными рядами каменных колонн, выходит на юг, и над ним от восхода до заката развевается звездно-полосатый флаг. Сад или территория, занимающая восточную половину квартала, заполнена прекрасными тенистыми деревьями и ароматными цветами, привезенными из многих уголков мира, а перед домом ряд величественных королевских пальм тянется вверх на 80 и более футов к синему небу.

Ла-Чоррера, форт Альмендарес, — это живописный маленький старинный форт размером около пятидесяти футов в квадрате и высотой в два этажа, построенный из кораллового камня в 1646 году. Он расположен на небольшом островке, ненамного большем, чем сам форт, у восточного входа в реку Альмендарес. В строительстве этого форта, несомненно, использовался рабский труд, хотя говорят, что он обошелся в 20 000 дукатов. К второму этажу ведет каменная лестница, сообщающаяся с входом в форт. Над ним находится табличка с датой постройки и именами строителей.

Во время осады Гаваны британцами в 1762 году лорд Албемарл решил высадить войска к западу от города, чтобы воспользоваться высотами Принсипе, возвышающимися над столицей с запада. 10 июня часть британского флота начала обстрел Ла-Чорреры. Его командиры, капитан Луис де Агиар и Рафаэль де Карденас, оказали очень упорное сопротивление, сдавшись только тогда, когда их боеприпасы были полностью исчерпаны. До этого форта легко добраться на трамвае линии Ведадо, от которой короткая прогулка в два квартала приводит к устью Альмендареса, где и расположен форт.

На западном мысе, охраняющем вход в небольшую бухту или залив Кохимар, в четырех милях к востоку от крепости Морро, находится форт Кохимар, почти точная копия Ла-Чорреры, построенная в то же время. Эти причудливые памятники прошлого придают северному побережью Кубы значительную историческую и живописную красоту. До всех них можно добраться по красивым автомобильным дорогам, и они определенно заслуживают того, чтобы уделить им несколько минут по пути.

Торреон-де-ла-Плайя, небольшая круглая сторожевая башня, была возведена на восточном берегу Ла-Плайя, примерно в трех милях к западу от реки Альмендарес. Там днем и ночью дежурили сторожа, чтобы предупреждать власти и жителей молодой развивающейся колонии о приближении пиратов с запада или о любых подозрительных парусах, которые могли появиться на горизонте. Это сооружение было построено по приказу городского совета, «Кабильдо», согласно распоряжению от 8 марта 1553 года, в котором назывался каждый человек, который должен был внести вклад деньгами или людьми в эту работу. Взносы деньгами взимались лишь с полудюжины жителей и составляли один «реал», или десять центов в день. Состоятельных жителей призывали предоставить по одному негру с его инструментами или, при отсутствии инструментов, «батей» или лодку для перевозки материалов.

Подобная башня, известная как Торреон-де-Сан-Ласаро, была построена в 1556 году на западном краю небольшой бухты; до провозглашения Республики в 1902 году она занимала место, где сейчас стоит прекрасная конная статуя генерала Антонио Масео.

Живописный форт, известный как Атарес, расположенный на холме, который господствует над крайней юго-западной оконечностью залива, был заложен в 1763 году, сразу после ухода британцев, и завершен в 1767 году. В настоящее время он занят небольшим отрядом кубинской артиллерии и священен в глазах всех американцев, поскольку генерал Криттенден из Кентукки и его 50 спутников, присоединившиеся к несчастному отряду кубинских освободителей под командованием Нарсисо Лопеса, были казнены на западном склоне холма в августе 1851 года. До Атареса легко добраться на трамвае линии Хесус-дель-Монте, и вид с вершины холма стоит того, чтобы совершить подъем.

Кастильо-дель-Принсипе, последнее фортификационное сооружение XVIII века, было размещено на западном краю плато Принсипе, на том самом месте, откуда лорд Албемарл со своими британскими войсками смотрел на город Гавану во время осады 1762 года. Форт Принсипе был заложен в 1774 году и завершен в 1794 году. Общий архитектурный стиль схож со всеми военными сооружениями того периода, хотя Принсипе больше и просторнее, чем Атарес. Глубокий ров окружает укрепление, а разводной мост старого образца соединяет внешний край со входом в саму цитадель. С начала существования Кубинской Республики форт использовался как государственная тюрьма и является образцом идей и методов в обращении с заключенными. Их не только учат читать и писать, но и обучают полезным ремеслам. Те, кто склонен к музыке, сформировали духовой оркестр, в чем их поощряли под разумным руководством генерала Деметрио Кастильо, который руководил заключенными на Кубе почти с самого начала Республики.

Вид с вершины холма — один из самых привлекательных в провинции Гавана; добраться туда можно либо по трамвайной линии Принсипе, которая заканчивается у его подножия, либо на автомобиле по извилистой дороге, ведущей вверх по склону холма прямо ко входу в крепость.

Ботанический сад, Кинто-де-лос-Молинос, — это прекрасная территория, выходящая на улицу Карлоса III и простирающаяся вдоль северной стороны дороги от улицы Инфанта до подножия холма Принсипе. Они принадлежат правительству. На углу улицы Инфанта расположена новая городская больница, самое большое и наиболее оснащенное учреждение такого рода в Вест-Индии. Сразу за ней находятся территория Ботанического сада и Кинто-де-лос-Молинос, образующие длинный, красивый, хорошо спланированный тенистый парк. Его гравийные дорожки, обсаженные множеством видов величественных пальм и тропических растений, некоторые из которых являются местными, а другие привезены из других частей света, делают это место очаровательным и интересным уголком недалеко от центра города. Поместье занимает около 40 акров, и в его пределах проводятся сельскохозяйственные и животноводческие ярмарки, которые в нормальных условиях проходят ежегодно. В колониальные времена Испании эти земли использовались в качестве летней резиденции генерал-капитанами Кубы, и по этой причине они представляют определенный исторический интерес, поскольку здесь генералы Мартинес Кампос, Вейлер и Бланко, как и многие их предшественники, проводили большую часть своего времени в летний сезон.

Для удобства публики было построено несколько живописных киосков и художественных сооружений со скамейками, и обычно в зимний сезон один или два раза в неделю на территории парка проходят концерты под открытым небом в исполнении Муниципального оркестра. До Кинто легко добраться на трамвае или автомобиле, и, вероятно, нет в черте города места, где можно провести час более спокойно и с пользой, чем в тени Ботанического сада Гаваны.

ГЛАВА XXIX ГАВАНА

ГАВАНА — одна из самых очаровательных столиц Нового Света. Само ее название, индейское по происхождению, вызывает в воображении яркую панораму четырех столетий, наполненную трагедиями, пафосом, приключениями, смелыми поступками, жестокими преступлениями и благородными жертвами; на этой быстро сменяющейся кинопленке рука судьбы запечатлела все оттенки человеческих эмоций: от диких мечтаний мировых завоевателей до безнадежного отчаяния преследуемых кубенос, которые предпочитали смерть рабству. 25 июля 1515 года Диего Веласкес, совершая плавание вдоль южного побережья острова, остановился на песчаном пляже недалеко от рыбацкой деревни туземцев под названием Метабано. Индейцы принадлежали к племени, известному как хабанас — одному из тридцати различных подразделений кубенос. Покрытые травой равнины, простирающиеся от пляжа, по-видимому, произвели на Веласкеса благоприятное впечатление, поэтому он основал там город и назвал его Сан-Кристобаль-де-ла-Абана.

Однако к концу 1519 года колонисты, очевидно, не одобрили выбор Веласкеса и перенесли свой город на северное побережье острова, к устью Альмендареса, где северо-восточные ветры делали лето более приятным. Этот небольшой поток, впадающий в Мексиканский залив, имел глубину двенадцать или пятнадцать футов в устье, что было достаточно для каравелл того времени. Но некоторые из отцов города, в своих странствиях на восток, обнаружили прекрасную бухту, известную тогда как Карена. Пророческий взгляд в будущее, возможно, послужил мотивом для еще одной перемены; во всяком случае, год спустя они собрали свое домашнее имущество, прихватив с собой городские архивы, и основали город там, где он стоит сейчас, на восточном берегу одной из лучших в мире закрытых гаваней. В 1556 году Гавана стала столицей Кубы, местом сбора всех испанских флотов на Западе, а также ключом к Мексиканскому заливу.

Гавана в начале XVI века состояла из нескольких групп или скоплений хижин, крытых пальмовыми листьями, недалеко от залива, и в ней было мало того, что могло бы указывать на город в зародыше. Как и во всех городах, построенных испанцами в Новом Свете, первыми постоянными зданиями были церкви и монастыри, возведенные для нужд католического духовенства и построенные, как правило, из самана или мампостерии, со стенами толщиной в два или три фута. Использовался материал, представляющий собой смесь камня, земли и песка, заключенную в штукатурную облицовку. Многие из них были украшены грубыми фигурами и изображениями святых, популярных в общине.

Позже были найдены обильные залежи мягкого известняка, из которого легко вырезались блоки, превращавшиеся после воздействия атмосферы в твердый и долговечный строительный материал. Коралловый камень, из которого были построены Морро и Кабанья, брали из старых карьеров, разбросанных вдоль северного берега от Морро на восток. Из этих же карьеров доставлялся камень для строительства просторного монастыря Сан-Франциско, который сегодня занимает центральное почтовое отделение.

Как и во всех испанских городах, по крайней мере в Новом Свете, площадь или открытое пространство образовывали центр, от которого расходились главные улицы. На восточной стороне площади Гаваны, перед Ла-Фуэрса, в последующие годы был возведен Эль-Темплете в честь первой мессы, проведенной жителями Гаваны, которая состоялась под гигантской сейбой, росшей близ берега гавани в 1519 году.

Почти все постоянные сооружения в Гаване до середины XVII века располагались на набережной или вблизи нее, на некотором расстоянии от Ла-Пунта. Многие из них, включая Ла-Фуэрса, монастырь Сан-Франциско, старый собор и Ла-Маэстрансу, были построены из кораллового известняка, скрепленного смесью, формула которой, как говорят, была утеряна, но которая в этих зданиях выдержала испытание веками. Отличная глина для изготовления черепицы и кирпича была позже найдена недалеко к югу от города, поэтому более претенциозные здания были покрыты крышами из черепицы «криолья», которая до сих пор распространена по всей Латинской Америке.

До середины XVII века расчищенная территория, на которой располагалась Гавана, была расширена до улицы, ныне известной как Монсеррате, идущей от берега залива через весь город к юго-западной части бухты. В 1663 году вдоль этой линии была начата постройка великолепной стены, завершенная с помощью рабов в 1740 году. Она шла почти с севера на юг, окружая город с запада и защищая его от всех атак с суши. Стена была двадцать футов в высоту и двенадцать футов толщиной в основании, и через частые промежутки была увенчана причудливыми башнями с круглым верхом. Она имела свои углы, бастионы и выгодные позиции для обороны, что, по мнению экспертов, свидетельствовало о высоком уровне инженерного мастерства тех, кто ее проектировал.

За исключением одного угла и башни, которые стоят перед новым Президентским дворцом, старые стены были снесены в 1902 году, тем самым лишив Гавану, пожалуй, самой живописной черты древнего города.

Прямо перед этой стеной с западной стороны была сделана широкая просека, чтобы предотвратить внезапные нападения из лесов за ее пределами. После вырубки деревьев вдоль всей ее длины вскоре выросла трава, поэтому название «Прадо», что означает «луг», прочно закрепилось за ней, и так зеленый газон перед старыми стенами XVII века двести лет спустя превратился в самую аристократическую улицу Гаваны.

Главная магистраль, ведущая от южной стороны площади Оружия (Plaza de Armas) к Прадо, называлась Обиспо, или улица Епископа, — название, которое она сохраняет до сих пор. Говорят, что первый епископ Гаваны имел обыкновение совершать ежедневную прогулку по этой дороге к главным воротам города; отсюда и название.

Начинаясь от набережной и идя от Ла-Фуэрса на запад, параллельно Обиспо, находится улица О'Рейли, названная в честь одного из самых энергичных генерал-капитанов Кубы, который управлял делами Гаваны в 1763 году и который, как следует из имени, был ирландского происхождения. Чуть севернее О'Рейли и параллельно ей находится улица Эмпедрадо, которая получила свою известность благодаря тому, что была вымощена от старого собора до парка Сан-Хуан-де-Диос во времена генерал-капитана Лас-Касаса. К югу от Обиспо шла улица Обрапия, или Переулок Благочестивых Дел. За ней и параллельно ей шла улица Лампарилья, которая получила это прозвище из-за того, что какой-то прогрессивный горожанин в старые времена повесил фонарь перед своим домом для всеобщего блага.

Далее идет улица Амаргура, или Горький путь. Говорят, что именно по Амаргуре некоторые благочестивые и кающиеся монахи практиковали самобичевание. Согнув плечи и стоя на коленях, они навлекали на себя удары кнутов, пробираясь к окраине города. Попутно они собирали милостыню. На юго-восточном углу улиц Амаргура и Меркадерес в стену дома, где столетия назад жил высокопоставленный церковный деятель, вмурован своеобразный крест из лепнины, выкрашенный в зеленый цвет; перед ним все проходящие религиозные процессии останавливались для особых молитв.

Вряд ли найдется квартал в старом обнесенном стеной городе, у которого не было бы своей истории или легенды, восходящей к дням Веласкеса, де Сото, Кортеса из Мексики и других знаменитых завоевателей Нового Света.

Сегодняшняя Гавана представляет собой странное смешение современных зданий из железобетона и камня высотой в пять-шесть этажей с небольшими одно- или двухэтажными домами с толстыми стенами и черепичными крышами, которые преобладали триста и более лет назад. Однако городская недвижимость растет в цене так быстро, что многие старые достопримечательности вдоль узких улиц обнесенной стеной части города сносятся и заменяются большими, хорошо оборудованными офисными зданиями.

ПАРК КОЛОН

Парк Колон, одно из самых красивых мест отдыха кубинской столицы, также известный как Кампо-де-Марте, находится в южной части знаменитого Прадо. Он славится своими изумительными аллеями королевских пальм. От него улица Калье-де-ла-Рейна, когда-то одна из самых модных улиц города, а ныне отданная под бизнес, идет на запад в сторону Ботанического сада.

С накоплением сахарных поместий, кофейных плантаций, скотоводческих ранчо и сопутствующего богатства состоятельные люди начали искать летние дома за пределами стен старого города. Все мужчины в те времена были тяжело вооружены на случай любой опасности, а многочисленные рабы обеспечивали защиту от обычных воров и разбойников.

С развитием отдаленных районов вскоре начали прокладываться тропы и дороги как на запад, так и на юг, за которыми несколько лет спустя последовали так называемые «Каминос Реалес», или Королевские дороги, соединившие Гавану с Матансасом, Санта-Кларой, Сьенфуэгосом, Тринидадом, Санкти-Спиритусом, Ремедиосом, Камагуэем и Сантьяго-де-Куба.

Одна дорога, известная до сих пор как Эль-Серро, шла на юго-запад вдоль гребня хребта, который вел к западной части острова, и в последующие годы соединила Гавану с крупными кофейными плантациями в горах и предгорьях Пинар-дель-Рио. Вдоль этой дороги были построены первые пригородные резиденции и загородные дома аристократии Гаваны.

Многие из этих мест были вырублены в густых лесах, и в одном из них еще менее десяти лет назад первоначальный владелец, Конде де Фернандина, сохранял целый квартал густого девственного леса, ни одно дерево из которого не было тронуто со времен Колумба. Этот остаток девственной природы, расположенный на углу улиц Эль-Серро и Консехеро Аранго, около шести лет проезжал электрический трамвай линии Эль-Серро.

Весь этот район города, конечно, был давно застроен красивыми резиденциями, в которых укрывались большинство старых кубинских семей, унаследовавших право на титулы, гербы и другие атрибуты, относящиеся к монархии Испании. Парк Тулипан отмечает центр этого аристократического района и до сих пор сохраняет атмосферу колониального престижа старых времен.

Дальше на юг шла еще одна извилистая тропа, которая постепенно поднималась на горную гряду, образуя водораздел, от которого волнистая поверхность склоняется к южному побережью, находящемуся в тридцати милях отсюда, где Веласкес выбрал первоначальное место для Гаваны. Эта магистраль известна как Хесус-дель-Монте, или Иисус с Горы, и в последние годы стала весьма популярной из-за своей репутации здорового места благодаря возвышенности над уровнем моря.

Когда последние остатки испанской армии вернулись в Испанию в 1899 году, та часть города, называемая Эль-Ведадо, или «Запретная зона», простирающаяся от Бенефисенсии, или приюта для сирот, до реки Альмендарес в трех милях отсюда, была не чем иным, как пастбищем для коз с низким морским берегом из острых коралловых скал. Почва там была скудной, и район, по-видимому, не имел никаких достоинств, кроме вида на океан.

Маленький паровозик тянул шаткий, обшарпанный вагончик к Альмендаресу, совершая четыре рейса в день. Почему он вообще ходил, было загадкой для жителей, поскольку стимулов для поездок в том направлении было мало. Весь участок земли от батареи Санта-Клара до Альмендареса и на многие мили дальше можно было купить за бесценок, но никто не хотел его брать.

Два года спустя какой-то «сумасшедший американец» построил привлекательное бунгало на линии, примерно на полпути к Альмендаресу, и вскоре после этого можно было увидеть вывески с надписью «Участки на продажу», что неизменно вызывало улыбки, поскольку покупателей не было. Но вокруг бунгало были разбиты красивые сады, и идея прижилась. Два состоятельных человека построили поблизости красивые дома, и строительство жилья на покрытых кактусами пустырях стало модой.

Цена на участки, которая начиналась с десяти центов за квадратный метр, вскоре поднялась до доллара, затем до двух, пяти, десяти, двадцати пяти, и сегодня весь этот район от Гаваны до Альмендареса и дальше, от коралловых рифов побережья до гребня холма Принсипе, застроен красивыми современными особняками с великолепными участками и является жилой гордостью и витриной города.

Этот поразительный рост развития пригородной недвижимости, который, кажется, продолжается семимильными шагами, давно перешагнул реку Альмендарес и дотянулся до Плайи и загородного клуба, а еще дальше на запад земля продается по квадратным метрам, а не по кабальериям. Все это произошло с тех пор, как Леонард Вуд вступил в должность генерал-капитана Кубы в 1900 году.

Другая известная магистраль, сыгравшая важную роль в ранней истории Гаваны, называлась Ла-Рейна. Этот широкий, красивый проспект начинается у парка Колон и идет строго на запад, пока на гребне первого хребта название не меняется на Карлос III, проходя между аллеями лавров, пока не достигает Кинто-де-лос-Молинос и Ботанического сада. Проходя вокруг южного края плато Принсипе, проспект продолжается до кладбища Колон — красивого места, откуда открывается вид на устье Альмендареса и ту часть Ведадо, которая лежит между ним и заливом. Поскольку в Гаване с населением более 360 000 человек всего одно кладбище, движение к месту последнего упокоения по этой действительно красивой дороге довольно постоянное.

Вид с западной оконечности холма Принсипе — один из лучших в столице Кубы. Именно на этот гребень поднялся английский полковник Хоу после высадки своих трех тысяч солдат в 1762 году в устье реки Альмендарес и впервые увидел лежащий у его ног старый обнесенный стеной город во всей его первобытной славе.

Эта господствующая позиция на западном краю плато Принсипе, у подножия которой лежат город Гавана, Ботанический сад и прекрасный Кинто-де-лос-Молинос, была выбрана для размещения Гаванского университета, и более подходящего места для учреждения такого рода выбрать было невозможно. В ближайшем будущем он, несомненно, станет одним из важнейших центров образования в Латинской Америке.

Близ северной оконечности западного расширения гавани Гаваны находится холм Атарес, на вершине которого покоится живописная крепость XVIII века с тем же названием. Холм резко поднимается на несколько сотен футов над плоской равниной и господствует над всеми подходами к городу как с юга, так и с запада.

Прадо, или луг, который простирался вдоль западного фасада укрепленных валов Гаваны, сегодня превращен в широкую эспланаду, вдоль которой проходит двойная проезжая часть для автомобилей и экипажей. По центру, между двойными рядами лавров и фламбоянов, расположены тенистые аллеи, кустарники и редкие тропические растения. По обе стороны этой модной улицы с момента провозглашения Республики были построены роскошные особняки, многие из которых являются домами миллионеров и выдающихся людей этого «западного Парижа». В разное время предпринимались попытки изменить название этого проспекта, но жители Гаваны до настоящего времени настаивают на сохранении термина, данного ему изначально, — «Прадо», который всегда лежал между городскими воротами и западными лесами.

На востоке лежит бывший обнесенный стеной город с его узкими улицами, антикварными зданиями и живописными достопримечательностями ушедших веков. На западе мы видим более современный город, который простирается на многие мили как на юг, так и на запад, где были возведены красивые резиденции, некоторые из которых дворцового размера и убранства. Несколько более известных отелей также расположены на Прадо, где он образует западную границу «Парке Сентраль», этого восхитительного уголка в центре города. Перед парком находились большие ворота, через которые осуществлялся въезд и выезд транспорта старинных улиц Обиспо и О'Рейли. Многие красивые клубные здания, стоимость которых исчислялась миллионами, расположены вдоль Прадо.

На юго-западном углу парка находится новый Национальный театр, великолепное архитектурное сооружение, занимающее целый квартал и стоившее около 3 000 000 долларов. Этот театр — самое большое и лучше всего оборудованное место развлечений в Гаване, и на его представлениях можно встретить элиту островной республики. Сезон большой оперы длится примерно шесть недель каждую зиму, в течение которых лучшие артисты Италии, Франции, Испании и Метрополитен-оперы Нью-Йорка развлекают любителей музыки, чей вкус столь же изыскан и критичен, как и любой другой в мире.

«Парке Сентраль» занимает площадь, эквивалентную двум городским кварталам, где множество красивых тенистых деревьев, включая вечнозеленый лавр, фламбоян, финиковые и королевские пальмы, а также другие растения и цветы, характерные для тропиков, добавляют тени и красоты этому месту. В его центре возвышается внушительная мраморная статуя Хосе Марти.

От этой центральной точки Прадо продолжается на юг, пока не заканчивается в «Парке-де-лос-Индиас». К западу примыкает «Парке-де-Колон» площадью, эквивалентной четырем большим городским кварталам. Величественные королевские пальмы, каучуковые деревья, цветущие махагуа, кокосовые орехи и редкие тропические растения делают этот парк одним из самых интересных в городе.

Отправляясь от начала Парке-де-Колон, мы находим широкий проспект, известный как Ла-Рейна, который тянется на запад и вверх к вершине Беласкоаин, где его ширина более чем удваивается на проспекте, известном как Карлос III. Он продолжается на запад между двумя длинными рядами тенистых деревьев, за которыми проходят еще две дороги, идущие параллельно главному или центральному проспекту.

Он продолжается за Ботанический сад, Кинто-де-лос-Молинос, откуда главная улица огибает гребень плато Эль-Принсипе и тянется еще на две мили до кладбища Колон у дальнего конца плато, на восточном берегу Альмендареса.

Кладбище Колон — одно из лучших в Латинской Америке. Памятник, посвященный семнадцати пожарным, погибшим под рухнувшей стеной горящего дома, состоит из единственной колонны высотой около пятидесяти футов, увенчанной фигурой ангела, поддерживающего на руках обессиленного пожарного. Мраморные камеи с лицами людей, погибших при исполнении служебного долга, вырезаны вокруг основания памятника. Еще один прекрасный пример скульптурного искусства стоит над могилой «Невинных», где похоронены тела восьми юношей, казненных испанскими добровольцами у подножия Прадо 27 ноября 1871 года. На этом кладбище похоронены также многие знаменитые мужчины и женщины Кубы, чьи могилы тщательно содержатся, и в День поминовения их посещают тысячи людей, друзей, родственников и поклонников, которые оставляют свои дань уважения в виде цветов, добрых мыслей и слез.

Музыка во всех ее разнообразных формах, от большой оперы до ритмичного боя литавр (которые играют такую важную роль в оркестрах местных негров), вероятно, является главным источником удовольствия и развлечения в Республике Куба. Гаванцы всегда были музыкальным народом, и действительно отличные музыканты в столице — обычное явление.

Муниципальный оркестр Гаваны, насчитывающий около восьмидесяти артистов под управлением Гильермо Томаса, несколько вечеров в неделю исполняет музыку в Центральном парке или на Малеконе. Он также присутствует почти на всех официальных мероприятиях и похоронах видных деятелей, солдат и правительственных чиновников.

Этот же оркестр в разное время завоевывал восхищение и одобрение многих аудиторий в Соединенных Штатах, включая критически настроенный Бостон, где в 1915 году в Симфони-холле давались концерты. Его также слышали на праздновании трехсотлетия Нью-Йорка осенью того же года. Дирижер Томас очень гордится медалью, присужденной его оркестру судьями выставки в Буффало в 1901 году.

Многие другие отличные оркестры, принадлежащие ВМС и различным родам войск, известны своей музыкой и делят с Муниципальным оркестром обязанность развлекать публику в разные вечера недели на Малеконе и в различных парках, разбросанных по всему городу.

Консерватория музыки, расположенная на улице Гальяно недалеко от улицы Конкордия, за свою полувековую или более историю выпустила много блестящих артистов. Музыкальные вечера обычно проводятся в Национальном театре или в салонах Академии искусств и наук на улице Куба. В этих залах давали концерты почти все знаменитые артисты мира, и вряд ли проходит неделя без выступлений лучших местных талантов.

После музыки катание на автомобилях или открытых экипажах по красивым «карретерам», расходящимся от города, является, вероятно, самым популярным видом развлечения на Кубе. Почти каждый вечер в течение года вид на Малекон, где встречаются Прадо и красивая прибрежная дорога залива, представляет собой оживленную сцену, которую не скоро забудешь.

Круглая Глориета с куполообразной крышей, поддерживаемой тяжелыми каменными колоннами, укрывает один из знаменитых национальных оркестров, в то время как сотни людей в машинах, в экипажах, на каменных скамьях и железных сиденьях наслаждаются музыкой и между номерами беседуют о различных темах дня. С восьми до десяти, в тени старой мрачной крепости «Ла-Пунта» и в блеске электрических огней, которыми усажены Прадо и Малекон, это развлечение удерживает публику, включая все слои общества, от высших чиновников до скромнейших клерков или работниц табачных фабрик, которые пользуются благами истинной демократии — социальной, политической и финансовой.

Примерно в двух милях к западу от устья Альмендареса небольшая бухта, известная как Ла-Плайя, довольно хорошо защищенная от открытого моря, является ближайшим пляжем для купания для граждан Гаваны и гостей из-за рубежа. Поскольку температура Гольфстрима, омывающего эту часть северного побережья, практически одинакова в течение всего года, купанием можно наслаждаться как летом, так и зимой. В последнем сезоне, однако, из-за прохладных ветров, которые иногда дуют через залив с севера, этим видом спорта пользуются только гости из Соединенных Штатов и туристы. Жители Гаваны ограничивают свой купальный сезон в основном строго летними месяцами с мая по ноябрь.

Яхт-клуб Гаваны стоит прямо за пляжем, и от его фасада на двести футов в воду уходит великолепный бетонный пирс, затененный брезентовыми навесами, которым пользуются члены клуба и их гости. Этот клуб был основан во время первого правительства интервенции и насчитывает среди своих членов многие лучшие семьи Гаваны. Интерес к яхтингу быстро растет, и каждый год приносит с собой интересные гонки на шлюпках и моторных лодках, проводимые либо на Плайе, либо в Варадеро, недалеко от Карденаса.

Во время купального сезона Морской оркестр играет музыку с пяти до семи вечера. Этим наслаждаются не только члены яхт-клуба, но и толпы, которые заполняют пляж на милю или более с обеих сторон.

Лучший пляж Кубы, однако, известен как Варадеро, расположенный на морской стороне Пунта-Икака, узкой полоски земли, которая вдается в залив Карденас. Здесь в летние месяцы проводятся многие регаты, когда гости из столицы едут в Карденас, чтобы насладиться двадцатимильной полосой внешнего прибоя. Места для купания, вырубленные в коралловых скалах вдоль пляжа Ведадо, также используются, особенно жителями этой местности.

Рыбалка — это спорт, который доставляет огромное удовольствие тем, кто им увлекается. Красивые экземпляры рыб часто привозят мужчины и мальчики, которые дрейфуют на небольших лодках вдоль побережья, на милю или около того, и ловят рыбу как для стола, так и для продажи. Туристы часто находят развлечение в том, чтобы выходить ночью на моторных лодках и ловить акул у входа в гавань. Поскольку акулы обычно многочисленны и достаточно велики, чтобы дать рыболову борьбу, прежде чем их вытащат в лодку и обезвредят, эта форма развлечения привлекает как новинка многих, кто приезжает из внутренних районов Соединенных Штатов.

Рынки Гаваны полны отличной рыбы, которую ловят вдоль всего Гольфстрима, между Кубой и побережьем Флориды. Ее привозят на шлюпах, оборудованных обычным рыбным садком, который сохраняет ее свежей до тех пор, пока ее не выбросят на причал прямо перед рассветом. Наиболее востребованными или ценными являются красный луциан, известный по-испански как «Парго», рыба-меч и барракуда, которые представляют собой великолепную рыбу длиной от двух до трех футов и очень азартную при ловле на крючок и леску.

Из более мелкой рыбы всегда в изобилии встречаются испанская макрель, кефаль, рыба-игла и множество других видов. Помпано, характерная для Мексиканского залива, благодаря своему восхитительному вкусу и полному отсутствию мелких костей, вероятно, является самой ценной из всех и стоит очень дорого, когда попадает на стол модных отелей в Соединенных Штатах.

Игра в хай-алай была завезена сюда из баскских провинций Испании во время первого правительства интервенции в 1900 году и стала очень популярной как среди кубинцев, так и среди гостей из Соединенных Штатов. Генерал Леонард Вуд и его помощники вскоре приобрели привычку посещать фронтон и проводить час или около того в тренировках каждое утро.

Хай-алай играется в здании, построенном для этой цели, с кортом длиной около двухсот футов, огороженным с трех сторон гладкими каменными стенами высотой, возможно, сорок футов, и имеющим бетонный пол. В нее играют по два противника с каждой стороны, известные как «синие» и «белые». Мяч похож на теннисный, сделан в Испании с высокой степенью упругости и стоит пять долларов. Его бросают из длинной узкой плетеной корзины, или совка, слегка изогнутого на конце, чтобы удерживать мяч во время замаха к торцевой или конечной стене. Перчаточная часть инструмента плотно пристегнута к предплечью игрока. Мяч ловится в этот похожий на пращу совок и с его длиной около тридцати дюймов или более с большой силой направляется с дальнего конца корта к противоположной стене. При отскоке он должен быть пойман одним из двух противников, либо на лету, либо после первого отскока, иначе очко засчитывается стороне, которая допустила ошибку.

Трехдюймовая полоса нарисована вокруг конца корта, параллельно полу и примерно в четырех футах над ним. Мяч должен удариться о стену выше этой полосы, и наука игры заключается в том, чтобы направить его в угол под таким углом, чтобы вашим противникам было невозможно поймать его, когда он отскочит обратно.

Как только игра начинается, мяч никогда не прекращает свой полет по воздуху, от плетеного совка до конца стены и обратно, пока не будет сделана ошибка, которая засчитывается против стороны, не сумевшей его поймать. А поскольку игрок не может удерживать мяч в своем плетеном совке ни на мгновение, действие происходит решительно быстро, и волнение вскоре становится интенсивным.

Иногда можно увидеть, как игрок прыгает в воздух, ловит и стреляет мячом обратно в конец корта, сам при этом падая навзничь, оставляя своему партнеру возможность позаботиться об ответном ударе. Тридцать очков составляют обычную игру, и для ее проведения требуется около часа. Хай-алай была приостановлена во время последней части срока президента Эстрады Пальмы из-за крупных ставок, которые ее сопровождали, но из-за настойчивого народного требования она была снова установлена на фронтоне весной 1918 года.

Игра в бейсбол, завезенная на Кубу в 1900 году, с самого начала завоевала среди местных жителей популярность, которая не угасала ни на мгновение. Сегодня это национальный вид спорта Кубы, и довольно много высокооплачиваемых игроков с Кубы занимали видные места в клубах высшей лиги Соединенных Штатов. Местные клубы Гаваны играют в великолепную игру, как обнаружили к своему удивлению и затратам несколько первоклассных команд из Соединенных Штатов, многие из которых были отправлены домой наголову разбитыми.

Королем спорта в Гаване, однако, являются скачки, впервые завезенные из Соединенных Штатов в 1907 году. Такова была их популярность, что капиталисты около четырех лет назад были воодушевлены построить в пригороде Марианао лучший гоночный павильон в Вест-Индии. Мильная дорожка и прекрасная территория, которая ее окружает, — это все, что могут пожелать любители спорта; в то время как вид с трибун через тропический пейзаж, чьи склоны покрыты королевскими пальмами, с темно-зелеными горами, вырисовывающимися на далеком горизонте, дает нам один из самых живописных и привлекательных ипподромов в мире.

Между площадью и лагерем Колумбия расположены поля для гольфа Гаваны, которые благодаря естественной красоте местности и очарованию окружающей сельской местности с видом на океан и далекие покрытые пальмами холмы делают игру в гольф удовольствием по крайней мере триста тридцать дней в году. Эти природные преимущества сделали поля загородного клуба Гаваны знаменитыми во всех местах, куда доходят новости о гольфе до тех, кто предан этой игре.

В различных общественных зданиях Гаваны, занятых правительством Кубы, можно проследить многие стили архитектуры, которые сменяли друг друга с начала XVI века до середины XX. Старый форт Ла-Фуэрса, который датируется 1538 годом, сейчас занят военным министром и министром ВМС, и оттуда отдаются приказы, направляющие управление двумя родами войск, которые на Кубе объединены под одним руководством. Помимо современных окон, ставней и современной офисной мебели, никаких изменений в общем очертании или контуре этой обветшалой старой крепости не было сделано; ее вход и разводной мост выходят на Темплете поблизости, на то самое место, где жители Кубы проводили свои ранние городские советы и слушали пение своей первой мессы четыре столетия назад.

Следующим в ряду древности будет старый монастырь Сан-Франциско, который в 1916 году был превращен в просторное и художественное почтовое отделение, где генеральный директор почт и телеграфов присматривает за этой важной отраслью государственной службы.

Следующим по возрасту идет здание Департамента общественных работ в Маэстрансе, вдоль северо-восточного фасада которого проходит остаток старой морской стены, простирающейся вдоль западного берега гавани от собора до начала улицы Куба. Это здание с толстыми стенами, всего в два этажа, начиналось как литейный завод по производству железа и латуни, где несколько столетий назад изготавливались пушки, а в последние годы испанского колониального владычества использовалось как склад для винтовок, сабель, пистолетов и стрелкового оружия в целом. Здесь экипировались офицеры и солдаты испанских добровольцев, или лоялистов острова, во время кубинского века революций. С оккупацией американскими войсками в 1900 году это здание, занимающее более квартала, было превращено в офисы Санитарного департамента и смежных отраслей, которые отвечали за здоровье и чистоту города в тот период. Именно здесь майор Горгас, ныне генерал-майор, правил бал и руководил кампанией, которая истребила комара-стегомию и тем самым положила конец страшному бичу желтой лихорадки на Кубе. В настоящее время оно занято различными отделениями общественных работ под руководством полковника Хосе Р. Вильялона, который заслужил репутацию одного из самых неутомимых и настойчивых работников в правительстве. Национальная библиотека, вход в которую в настоящее время выходит на улицу Чакон, делит помещения Маэстрансы.

Департамент санитарии со всеми его обширными разветвлениями, чья юрисдикция охватывает весь остров, расположен в старом колониальном здании, выходящем на Беласкоаин недалеко от угла улицы Карлоса III, и со своим просторным патио занимает целый квартал. Этот департамент расположен ближе к центру современной Гаваны, чем любые другие правительственные офисы.

Одно из старейших общественных зданий и самое большое, используемое для нужд правительства, известное как Ла-Асьенда, расположено на набережной между улицей Обрапия и площадью Оружия. В течение многих лет испанского правления не только таможня, но и почти все более важные отрасли правительства располагались в его стенах. С инаугурацией Республики в юго-западном углу здания было установлено Национальное казначейство под руководством Фернандо Фигуэрдо, который сохранял эту доверенную должность во время всех смен администрации. Остальная часть первого этажа занята Национальной лотереей и офисами, связанными с этим учреждением, которые простираются в антресуэло, или полуэтаж, прямо над ним. Второй этаж занят Асьендой, или Министерством финансов, офисы которого окружают центральный патио со всех четырех сторон. Третий и четвертый этажи отведены под центральные офисы Министерства сельского хозяйства, включая штаб-квартиру его секретаря, генерала Санчеса Аграмонте. Верхний этаж, или азотея, используется лабораторией Министерства сельского хозяйства. Асьенда — довольно внушительное здание со стороны залива, на который оно выходит, и играет очень важную роль в правительственной работе острова.

Для внешнего мира самым известным зданием, вероятно, является старый дворец генерал-капитана, выходящий на Пласа-де-Армас и занимающий квартал между улицами Такон и Меркадерес, а также между улицами Обиспо и О’Рейли. Дворец двухэтажный и относится к тому, что можно назвать современным колониальным стилем кубинской архитектуры: с очень высокими потолками, огромными дверями и высокими окнами с железными решетками, доходящими до пола. Внутри дворца находится очень красивый внутренний дворик с пальмами и статуей Христофора Колумба в центре, обращенной к широкому глубокому входу, ведущему с площади. Это здание было возведено в 1834 году в качестве резиденции и штаб-квартиры для генерал-капитанов, присылаемых из Испании; многие из них занимали дворец в период с этой даты по 1899 год, когда последний генерал-капитан покинул свой пост. Именно здесь генерал Мартинес Кампос зимой 1896 года написал свою телеграмму испанскому монарху, в которой сообщал, что генералы Максимо Гомес и Антонио Масео со своими повстанческими силами пересекли трочу и вошли в Пинар-дель-Рио, в связи с чем он подал в отставку, признав свою неспособность остановить волну кубинской Войны за независимость. В этом же дворце генерал Вейлер разработал свой план реконцентрации, или сгона пасификос — мирных жителей, стариков, женщин и детей — в загоны из колючей проволоки, где четверть миллиона из них погибли от воздействия стихии, болезней и голода. Говорят, что, когда его проинформировали об их состоянии и ужасающем уровне смертности, он заметил: «Отлично! Пусть эти матери-ренегаты умирают. Мы заменим их женщинами, которые будут рожать детей, лояльных Испании». Именно здесь его более гуманный и цивилизованный преемник, генерал Бланко, который в последние дни 1897 года пытался спасти единственную оставшуюся колонию Испании в Америке, ощутил потрясение от взрыва, потопившего броненосец «Мэн» в гаванской гавани в феврале 1898 года, и воскликнул, глядя через залив на обломки: «Это станет самым печальным днем в истории Испании». В этой же комнате первый президент Кубы, любимый и почитаемый Томас Эстрада Пальма, со слезами унижения на глазах вручил свое прошение об отставке с поста президента американскому военному министру Уильяму Г. Тафту и уехал на свою почти забытую ферму в лесах за Мансанильо, где провел свои последние дни как мученик жадности и жестокости собственного народа.

По диагонали от старого президентского дворца, на северо-западном углу Пласа-де-Армас, стоит здание Сената — двухэтажное сооружение той же привлекательной архитектуры, что и старый дворец. В некотором смысле оно является дополнением к этому зданию, будучи спроектированным и построенным в качестве дома и офиса для различных вице-королей острова, в каковой роли оно и служило до окончания испанского правления на Кубе. В течение двух лет американской интервенции в этом здании размещались различные военные ведомства, но с установлением Республики в 1902 году оно было официально передано для использования Сенату и должностным лицам, связанным с этой ветвью законодательной власти. Высокий салон, выходящий на Пласа-де-Армас, служил залом заседаний Сената. 24 члена верхней палаты проводили там заседания по понедельникам, средам и пятницам каждой недели. Как и в случае с президентским дворцом, в этом здании весьма заметно несколько расточительное использование мрамора в патио, полах, лестницах, балконах и т. д.

К северу от здания Сената, занимая восточную сторону длинного квартала на улице Такон, между дворцом и заливом, расположены Бюро секретной службы, Департамент правительства, а также департаменты штата и юстиции, которые в настоящее время размещаются в одном здании.

В колониальные времена это здание занимал Департамент инженеров, а с началом американской интервенции оно было передано бригадному генералу Уильяму А. Ладлоу, чьей энергии принадлежит заслуга быстрой и эффективной очистки города Гаваны после трехвекового санитарного запустения. Генерал Ладлоу делил здание с генералом Иноком Краудером. Дворец штата и юстиции был перестроен и отремонтирован от фундамента до азотеи. Все его полы и большинство стен теперь отделаны и декорированы в манере, соответствующей назначению, которому он служит.