«История Кубы, том 5»

ГЛАВА XXVI ЖИВОТНОВОДСТВО

Некоторые из людей, последовавших за Христофором Колумбом через Атлантику в конце XV века, привыкли к животноводству в Испании, и все они осознавали ценность лошади для конного воина, вооруженного длинным копьем или острым тесаком, с помощью которого он мог загнать бедных нагих индейцев Кубы. Они прибыли из Севильи и южных провинций и, возможно, переняли свое понимание лошади от арабов, которые сделали это благородное животное своим спутником и, по сути, членом своей семьи.

Завоеватели привезли с собой своих животных, и таким образом лошадиное племя было впервые завезено в Западное полушарие. Все, что прибыло из Испании в ранние дни, было арабской породы, которая, хотя ей и позволили выродиться, все же сохранила многие характеристики родительской породы, среди которых выносливость и кротость. Жеребенка, который всегда бегал диким по пастбищам Кубы, можно легко объездить под седло за несколько часов.

Благодаря обилию пищи в течение всего года и отсутствию слякоти, снега или холодных дождей, которые иногда охлаждают и замедляют рост молодых жеребят, этот остров, вероятно, так же хорошо приспособлен для разведения и выращивания лошадей, как и любое другое место в мире. Во время первого правительства интервенции большое количество американских лошадей было привезено на Кубу оккупационной армией, и, несмотря на эту резкую смену климата и условий, офицеры кавалерии заявляли, что никогда прежде они не находили места, где их скакуны казались бы такими процветающими и оставались бы такими свободными от болезней. Из двух тысяч лошадей, размещенных в лагере Колумбия в 1901 году, только три находились в госпитале: две из них пострадали от несчастных случаев, а третья — от легкого случая завезенного сапа.

Местные лошади, хотя и меньше американских, выносливы, кротки и легко содержатся, и, если их не приучить есть кукурузу, неизменно предпочитают богатые травы, к которым они всегда привыкли. Это местное поголовье при скрещивании с хорошими жеребцами из Кентукки, Миссури или Монтаны дает действительно отличных рабочих животных, особенно для верховой езды.

После вступления генерала Менокаля на пост президента, и особенно после назначения им генерала Санчеса Аграмонте министром сельского хозяйства, были сделаны быстрые шаги по внедрению прекрасных чистокровных жеребцов, большинство из которых — аллюрные верховые животные, импортированные из Кентукки и привезенные на Кубу для племенных целей. Эти животные были распределены Министерством сельского хозяйства по различным провинциям, и улучшение потомства уже начинает проявляться.

Вероятно, половина местных лошадей Кубы в 1895 году была убита или выведена из строя во время Войны за независимость, начавшейся в том же году. Это, конечно, было большой потерей для острова, но скорость увеличения поголовья в этом мягком климате настолько велика, что лошади снова стали довольно многочисленными и, следовательно, дешевыми.

В Министерстве сельского хозяйства в 1918 году было зарегистрировано: в провинции Ориенте — 218 876 лошадей; в Санта-Кларе — 212 985; в Камагуэе — 129 023; в Матансасе — 108 900; в Гаване — 94 214 и в Пинар-дель-Рио — 63 021; что составило в общей сложности 827 019 лошадей, зарегистрированных на острове.

Маленькие, пони-типа, легкие на ходу, уверенно ступающие лошади оригинальной или местной породы острова, особенно во внутренних районах, довольно дешевы; кобылы в некоторых местах продаются по цене от 10 до 20 долларов, в то время как мерины того же класса принесут от 20 до 40 долларов, а жеребцы — от 25 до 50 долларов.

Тем не менее, хорошо выезженная и энергичная местная верховая лошадь в городе Гавана найдет готовый рынок по цене от 75 до 200 долларов. Импортированные верховые животные, хорошо выезженные и из хороших конюшен, приносят на Кубе цены, варьирующиеся от 300 до 2000 долларов; цена варьируется в зависимости от достоинств животного и прихоти покупателя. При великолепных травах, мягком климате и отличной воде нет причин, по которым разведение лошадей на Кубе, особенно тех типов, которые подходят для элитных верховых животных, военных ремонтных лошадей и лошадей для поло, не должно быть прибыльным и успешным во всех смыслах этого слова.

Хорошие мулы всегда пользуются спросом на Кубе, хотя их не так много разводят на острове, и большинство из них до настоящего времени импортировалось из Миссури, Техаса и других частей Соединенных Штатов. В нормальных условиях пара хороших мулов в Гаване принесет от 250 до 500 долларов. В 1918 году по всей стране насчитывалось около 61 000 мулов и около 3 250 ослов.

Когда первые испанские поселенцы, большинство из которых были заманены на Кубу надеждой найти золото в количествах, так и не реализованных, увидели огромные, широкие и богатые покрытые травой саванны Камагуэя, мечты о богатстве от животноводства, сулившие гораздо больше, чем состояния, ожидаемые от легко найденного золота, смягчили их разочарование и заложили фундамент для будущего процветания.

Несколько голов скота были привезены из Испании в первых экспедициях и оставлены в Санто-Доминго, где они сразу же начали размножаться и процветать. Из этого источника Диего Веласкес привез несколько лодочных партий на Кубу, которые были распределены среди его друзей в семи городах, основателем которых он был.

Первоначальный скот был типа, характерного для Испании XVI века; довольно маленькие, хорошо сложенные и красивые животные, светло-коричневого или темного джерсейского цвета, похожего по оттенку на дикого оленя, и обычно несущие темную полосу вдоль позвоночника, с довольно тяжелым черным крестом на плечах. Хотя за этими животными почти не ухаживали и не предпринимали попыток селекции или улучшения породы, они продолжали размножаться и процветать на богатых местных травах саванн по всему острову.

В 1895 году на Кубе испанскими колониальными властями было зарегистрировано около 3 000 000 голов. Говядина тогда была обильной и дешевой, и Куба снабжала британские колонии Багамских островов почти всем потребляемым мясом. Большая его часть отправлялась из гавани Нуэвитас через отмели в Нассау.

С началом Войны за независимость, как и во всех войнах, продовольствие стало вопросом первостепенной необходимости; поэтому огромные стада скота, бродившие по полям восточных провинций, сразу же стали законной добычей, и, поскольку не было интендантской службы и с обеих сторон предпринималось мало усилий для защиты скота от ненужного забоя, тысячи голов скота были убиты не только ради еды, но и каждой армией, повстанческой и испанской, чтобы не дать другой стороне воспользоваться преимуществом этой пищи. При таком безрассудном методе уничтожения к окончанию борьбы в 1898 году 85%, возможно, 90% скота острова было уничтожено.

Нехватка говядины, конечно, была серьезной, и в начале первого правительства интервенции генералом Бруком, а позже генералом Вудом были предприняты шаги по поощрению немедленного импорта скота из любой местности, где он мог оказаться доступным. Поэтому скот импортировался без разбора из Техаса, Луизианы, Флориды и Венесуэлы, с естественным результатом, что племенные животные последующих лет состояли из очень смешанной и плохо отобранной партии.

С установлением Республики были приняты меры по исправлению этого несчастья и улучшению породы. Многие частные лица, которые всегда интересовались животноводством, импортировали чистокровных быков из Соединенных Штатов. Довольно много американских животноводов, в основном из Техаса и других южных штатов, привлеченных рассказами о прекрасных дешевых пастбищах со свежей травой в течение всего года, приехали на Кубу и поселились в Камагуэе. Многие из них привезли с собой поголовье лучших животных.

Когда генерал Менокаль вступил в должность президента в 1913 году, дальнейший импорт хорошего скота поощрялся, и в Кинто-де-Молинос, или Ботаническом саду в Гаване, была проведена сельскохозяйственная выставка или ярмарка скота, где животноводы со всего мира соревновались друг с другом в демонстрации прекрасных чистокровных животных многих видов. Отличная выставка джерсеев, импортированных в 1901 году Хоакином Килесом, тогдашним губернатором провинции Пинар-дель-Рио, представляла прекрасный сорт молочных коров.

Скот прибывал не только из Соединенных Штатов, но и пересекал Атлантику из Голландии и Франции, в то время как очень привлекательная порода красивого темно-красного скота была выставлена покойным сэром Уильямом Ван Хорном, которую он ранее импортировал с западного побережья Африки. Самыми интересными, пожалуй, были несколько экземпляров зебу, крупной разновидности священного скота Индии, которые ранее были завезены из-за границы и содержались на экспериментальной станции в Сантьяго-де-лас-Вегас.

Зебу, хотя и обладает несколько своенравным характером и склонностью перепрыгивать через любой забор ниже семи футов, тем не менее оказывается очень важным дополнением к племенному поголовью Кубы. Этот самый крупный представитель бычьего вида, достигающий в плечах около шести футов в высоту, при скрещивании с обычной кубинской коровой дает гораздо более крупное и сильное животное, с тем очень важным преимуществом, что в возрасте двух лет достигается вес, эквивалентный или превышающий вес обычного трехлетнего животного, в то время как качество мяса нисколько не ухудшается.

Зебу ценен не только для разведения на мясо, но, вероятно, не имеет себе равных в качестве рабочего вола. Пара зебу, запряженная в телегу или повозку, переходит на рысь с обычным грузом на рассвете и без особых усилий преодолевает пятьдесят миль к закату. Сила этих животных почти невероятна, и скрещивание с обычной коровой, несомненно, станет ценным дополнением к успешному животноводству в Республике.

Во всех животноводческих предприятиях обилие пресной воды абсолютно необходимо. Реки или проточные ручьи — самые желанные приобретения для любого ранчо. Там, где их нельзя найти, обычно бурят скважины и находят воду на глубине от двадцати до двухсот футов. В предгорьях и горных районах в изобилии встречаются непересыхающие ручьи.

Все еще остаются сотни тысяч акров хорошо орошаемых и хорошо дренированных земель, которые обладают всеми условиями, желательными для животноводства. Большая часть территории, ранее отведенной под выпас, была недавно засеяна сахарным тростником из-за высоких цен на сахар, вызванных Европейской войной. Несмотря на этот факт, почти в каждой провинции острова все еще есть большие участки, которые не только доступны для животноводства, но и, если их засеять травами и кормовыми растениями, при правильном управлении принесли бы доход с акра, вполне сопоставимый с доходом от сахарного тростника.

Как в провинции Гавана, так и в Матансасе хорошие земли стоят цену, которая является довольно запретительной для целей выпаса. Но в Пинар-дель-Рио и трех крупных восточных провинциях острова все еще есть обширные участки, как на равнинных участках, так и в предгорьях, которые являются идеальными пастбищными землями, и если они не будут в ближайшем будущем поглощены плантаторами тростника, эти земли в конечном итоге, благодаря своим преимуществам для животноводства, принесут доходы, вполне сопоставимые с доходами от любых других в Республике.

Эти земли можно приобрести в настоящее время большими участками по ценам от 15 до 50 долларов за акр, и при правильном управлении они легко принесут годовой чистый доход от 25% до 50% на инвестиции. Один видный животновод в провинции Камагуэй, американец, который, начав с нуля, сколотил очень приличное состояние за последние десять лет, заявил, что его доход в 1918 году составил 104% прибыли на вложенный капитал. Этот отличный результат, однако, мог быть следствием практики покупки телят по низким ценам, которые родились в менее выгодных районах, и перемещения их на богатые пастбища (potreros), где они быстро откармливались для рынка Гаваны.

Куба в настоящее время импортирует свинины и продуктов из свинины ежегодно на сумму приблизительно 10 000 000 долларов, несмотря на тот факт, что этот остров, благодаря исключительным условиям для экономичного выращивания свиней, мог бы не только удовлетворить местный спрос, но и мог бы, и в конечном итоге будет, экспортировать продукты из свинины во все латиноамериканские страны, граничащие с Карибским морем и Мексиканским заливом.

Свиньи на Кубе размножаются дважды в год, и климат, свободный от крайностей жары или холода, позволяет, вероятно, большему проценту молодняка достичь зрелости с меньшим уходом и меньшим риском, чем в любой части Соединенных Штатов. Наука сегодня сделала возможным устранение опасности заражения свиней инфекционными заболеваниями; поэтому разведение мелкого скота, особенно свиней, под руководством разумного управления, обязательно станет одной из самых прибыльных отраслей этой страны.

Свиньи были завезены на Кубу из Испании ранними испанскими поселенцами, но не было предпринято никаких усилий ни для улучшения породы путем селекции, ни даже для предотвращения ее вырождения из-за отсутствия ухода и хорошей пищи. Почти все свиньи, выращиваемые на Кубе, даже в настоящее время, предоставлены сами себе в стадах в лесах и предгорьях малонаселенных районов, как и их предки четыре столетия назад.

Даже владельцы этих стад имеют лишь слабое представление о количестве принадлежащих им свиней. Монтеро, или лесных людей, нанимают, чтобы пасти их, что делается с помощью собак. Таким образом, за свиньями следуют из места в место, где леса могут обеспечить естественную пищу для матерей и их потомства. Как правило, каждый день вечером монтеро или пастух, чтобы поддерживать частичный контакт между собой и своим стадом, несет несколько початков кукурузы, перекинутых через плечо в мешке или на седле своей лошади. Он лущит их и бросает, проезжая по узким лесным тропам, произнося при этом своеобразный крик или зов, слышимый в горных джунглях свиноводческих районов, когда монтеро заманивают свои стада на открытое место, чтобы они могли мельком увидеть их, прежде чем те юркнут обратно в лиственные чащи внутренних районов.

Эта полудикая порода свиней, конечно, вызвала бы улыбку, если бы ее увидели на первоклассной животноводческой ферме в Соединенных Штатах. Он обычно черного цвета, длинный и поджарый, очень напоминающий «бритву» (razor back), когда-то обычную в южной части Соединенных Штатов. Он плодовит, хороший боец и сам добывает себе пропитание, так как ему ничего не предоставляется, кроме того, что он подбирает в лесу. Это, однако, довольно хороший корм.

Королевская пальма, которая покрывает многие холмы и склоны длинных горных цепей по всей Кубе, производит маленький орех под названием «пальмиче», который обеспечивает неиссякаемую пищу и очень помогает животноводам в выращивании свиней. Пальмиче, собираемый животными у основания пальм или срезаемый монтеро, которые с помощью веревки легко взбираются на эти высокие гладкоствольные украшения леса, будет поддерживать животных в довольно хорошем состоянии в течение всего года.

Пальмиче, однако, хотя и размером лишь с ядро лесного ореха, очень твердый, и большая его часть довольно трудно переваривается. Этот орех при измельчении и прессовании дает около 20% отличного масла, либо для смазочных, либо для коммерческих целей, в то время как остаток ореха, или жмых пальмиче, из которого перед измельчением была отделена бесполезная часть, благодаря богатому содержанию белка и масла, обеспечивает легко усваиваемую и великолепную пищу.

Недавний спрос на масло привел к внедрению ряда прессов на Кубе с начала Европейской войны, и жмых пальмиче поступает на рынок как продукт питания для скота. В этой форме вполне вероятно, что вскоре к другим естественным кормам страны будет добавлено ценное дополнение.

Свинина, откормленная на пальмиче на Кубе, или, если уж на то пошло, везде, где ее ели, считается большим деликатесом, чем любая другая свинина в мире, и на этом острове ее предпочитают как индейке, так и курице. Это связано со своеобразным ореховым привкусом, который пальмиче придает мясу лесной свиньи. Молодая свинина, откормленная на пальмиче, известная как «лечон», зажаренная на огне из твердых пород дерева или древесного угля во время праздников Рождества и Нового года в Гаване, легко продается в розницу по цене от 75 центов до 1 доллара за фунт, а маленькие поросята для жарки в это время года приносят от пяти до десяти долларов за каждого.

Свиноводческая отрасль, однако, на Кубе, чтобы быть действительно успешной, должна вестись по линиям, подобным тем, что в Соединенных Штатах. Отличный корм можно обеспечить для свиней, свежий и сладкий в любое время года, просто высаживая различные культуры в соответствии с сезоном и периодом, необходимым для кормления. Среди тех кормов, которые лучше всего подходят для свиноматок и растущих поросят на Кубе, — арахис, вигна, сладкий картофель, сахарный тростник, калабаса или тыквы, чуфа, маланга и другие корнеплоды, характерные для этой страны. Для завершающего откорма или приведения в кондицию подсвинков за шесть недель до отправки на рынок их следует кормить либо кукурузой, либо юккой, либо и тем, и другим.

Последняя, юкка, является одним из лучших корнеплодов, выращиваемых на острове для откорма свиней. Клубень, длиной около трех или четырех футов, с диаметром три или четыре дюйма, происходит от близко сочлененного растения, которое к зрелости варьируется в высоту от трех до пяти футов. Стебель этих растений, если его нарезать на короткие черенки и высадить в борозды на расстоянии около трех футов друг от друга, дает урожай клубней примерно через двенадцать месяцев, хотя урожайность будет увеличиваться в течение пяти или шести месяцев после этого. Клубни юкки покрыты кожурой цвета кокосового ореха, в то время как внутренняя часть, состоящая почти из чистого крахмала, белая, как молоко.

Юкка даст великолепный, твердый жир на свинине за очень короткое время и имеет преимущество перед кукурузой в том, что вес урожая с акра земли варьируется от четырех до двенадцати тонн, в зависимости от качества почвы, и свиньи с удовольствием собирают урожай сами.

На экспериментальной станции в Сантьяго-де-лас-Вегас можно увидеть много отличных пород свиней, которые были завезены из Соединенных Штатов несколько лет назад. Среди них — дюрок или джерси ред, хэмпшир, честер уайт, беркшир и тамворт, все из которых при благоприятных условиях, найденных на станции, показали себя замечательно хорошо. Интересные эксперименты с различными кормами острова и их приспособляемостью в качестве пищи для свиней проводятся там в течение всего года. Породы, которые, по-видимому, дают наибольшие надежды до настоящего времени, — это дюрок и хэмпшир. Некоторые очень интересные животные были получены от скрещивания хэмпширов, дюроков и тамвортов, причем плечевая отметка или седельная полоса хэмпшира заметна во всех его скрещиваниях.

Население Кубы быстро приближается к трем миллионам, и ни один народ в мире не является более приверженным к использованию свинины во всех ее видах, чем те, кто живет не только на Кубе, но и во всех латиноамериканских республиках, лежащих к западу и югу от Карибского моря. Свиноводческая отрасль в настоящее время даже близко не удовлетворяет местный спрос и, вероятно, не будет удовлетворять еще несколько лет. Свежая свинина до Европейской войны редко варьировалась в течение года от стандартной цены в десять центов за фунт в живом весе, в то время как ветчина, импортированная из Соединенных Штатов, стоила двадцать пять центов оптом в Гаване.

С использованием плотин и турбин энергию можно легко получить от многих горных ручьев, чтобы обеспечить охлаждение и холодное хранение, и нет причин, по которым свиноперерабатывающая промышленность, сочетающая копчение ветчины, лопаток и т. д., не могла бы успешно развиваться. Филиалы крупных мясокомбинатов в Соединенных Штатах давно импортировали свои окорока и лопатки в рассоле, впоследствии коптя их на Кубе. Эксперты по переработке свинины вскоре обнаружили, что большинство мелких твердых пород дерева кубинских лесов великолепно подходят для копчения мяса, придавая ему пикантный и ароматный вкус, приятный для вкуса.

При большом местном спросе на окорока, лопатки, бекон и т. д. прибыльный бизнес гарантирован с самого начала, в то время как близость столь многих латинских республик к югу и западу от Карибского моря делает перспективу экспортной торговли очень многообещающей.

Из-за мягкого климата овцы на Кубе, не имея необходимости в шерсти для сохранения тепла, вполне естественно теряют ее в течение сравнительно немногих лет. Баранина, однако, всегда пользуется хорошей ценой на местных рынках, поэтому разведение овец на мясо, особенно теми мелкими фермерами, которые находятся близко к крупным рынкам, всегда принесет удовлетворительный доход.

Крупные отели Гаваны, особенно в туристический сезон, вынуждены поставлять своим гостям баранину хорошего качества, и, поскольку местного предложения недостаточно, значительное количество этого превосходного продукта импортируется в разделанном виде из Соединенных Штатов. В этой широте, где зеленую траву можно найти в изобилии в течение всего года, овец можно с выгодой разводить и использовать во многих отношениях. Они являются пастбищными животными, которые коротко стригут траву, и будут сдерживать сильный рост травы в цитрусовых рощах, а также вдоль обочин дорог и в поверхностных дренажах, которые граничат с сотнями миль автомобильных дорог, разбросанных по всему острову.

Тысячи долларов ежегодно расходуются Департаментом общественных работ на вырубку этого буйного роста травы, чтобы поток воды в канавах не был затруднен. Эту работу, несомненно, могли бы выполнять овцы, и можно было бы сэкономить много ручного труда, если бы система придорожного выпаса была однажды внедрена в этой стране. Овцы встречаются в небольших количествах во всех частях острова, и до настоящего времени правительство не предпринимало попыток их регистрации.

До сих пор не было никакой дискриминации при внедрении тех пород овец, которые лучше всего подходят для производства баранины. То, что есть на острове, обычно нежное и обладает отличным вкусом, и если бы мелкие фермеры взяли на себя труд импортировать хороших баранов желаемых пород из Соединенных Штатов, разведение баранины, даже как побочный доход, значительно увеличило бы доходы ферм, расположенных рядом с крупными центрами потребления.

Республика Мексика в течение многих лет получала очень большой доход от продажи козьих шкур, большинство из которых закупалось обувными фабриками Новой Англии, в то время как побочные продукты в виде соленого и вяленого на солнце мяса, жира и других материалов всегда находят рынок сбыта. Последние годы разрухи, однако, практически уничтожили все те огромные стада, которые когда-то были столь прибыльными, поскольку в течение трех или четырех лет они служили пищей для бродячих банд различных участников борьбы в этой несчастной стране.

В различных горных цепях, предгорьях и плодородных оврагах Кубы находятся сотни тысяч акров лесных земель, во многих из которых проникает достаточно солнечного света, чтобы позволить расти новым побегам, нежные ростки которых предпочитают как козы, так и олени любой другой пище в мире. Более того, коза по своей природе — альпинист, и никогда не успокоится, пока не достигнет ближайшего подъема, с которого она может смотреть вниз на своих товарищей внизу.

На долгие годы вперед большинство этих обширных пастбищ останутся незагороженными и свободными, а для содержания коз не потребуется ничего, кроме пастуха с парой хороших собак на каждую тысячу голов. Благодаря этому превосходному корму, который невозможно использовать для других целей, и великолепной воде горных ручьев козоводство на Кубе не может не быть прибыльным, и все же разведение коз никогда не рассматривалось там как коммерческое предприятие.

Под руководством людей, знакомых с разведением коз ради шкур и побочных продуктов, нет причин, по которым эта отрасль не могла бы приобрести важное значение на Кубе, особенно учитывая, что эти животные неоценимы для экономичной и эффективной очистки земель от подлеска.

Хотя хорошо известно, что ангорские козы процветают в любой стране, где нет низин и сырости, за исключением нескольких пар ангорских коз, завезенных на экспериментальную станцию в Сантьяго-де-лас-Вегас несколько лет назад, разведение этой породы коз никогда не привлекало должного внимания. Животные на станции, хотя и не находятся в идеальных условиях, преобладающих в горах, тем не менее оправдали репутацию, которой эта порода пользуется в других частях света.

Ангорская коза, в отличие от овцы, не теряет и не сбрасывает свой красивый шелковистый руно при переезде в теплый климат. Однако желательно стричь мохер дважды в год, а не один раз, чтобы избежать потерь, которые могут возникнуть при продирании через густой подлесок в горах. При выращивании или разведении этой породы коз, где длинное тонкое руно является основным источником дохода, следует предусмотреть возможность сбора и загона стада каждую ночь, чтобы застраховаться от возможности потерь из-за собак или краж, хотя сама коза является отличным бойцом и решительно сопротивляется вторжению любого врага.

При благоприятных обстоятельствах ежегодный прирост козлят составит 100% от количества маток в стаде. Молодых козлов, конечно, в годовалом возрасте можно выгодно продать, как и обычных коз, но поскольку самый качественный выход шерсти получается от молодых животных, было бы неразумно избавляться от них, пока им не исполнится хотя бы пять или шесть лет.

Средняя цена хорошей ангорской матки для разведения составляет около 15 долларов, а стоимость мохера неуклонно растет в течение последних десяти лет. Его цена, конечно, зависит от длины и тонкости руна и в настоящее время варьируется от 75 центов до 1 доллара за фунт. Если учесть, что хорошая ангорская коза дает пять или шесть фунтов руна в год, а все расходы практически сводятся к выпасу и стрижке, прибыль от этого бизнеса очевидна. Исходя из выхода в шесть фунтов с каждой козы и средней цены в 83-1/3 цента, доход в 12 000 долларов был бы получен от стада в 2400 коз, которые стоили бы 36 000 долларов; или, другими словами, чистая прибыль превысила бы 25% от вложенного капитала.

Помимо достаточного количества земли для устройства ночных загонов и покупки нескольких хороших собак колли, не требуется никаких других первоначальных расходов, кроме покупки самих племенных животных. Хороших пастухов можно легко нанять за зарплату в 50 долларов в месяц, а пастбища не только бесплатны, но и практически безграничны.

Если учесть, что ангорская коза, живущая на возвышенностях с обильным кормом и водой, не подвержена болезням, а основной капитал увеличивается на 50% в год при накладных расходах, которые можно считать почти нулевыми, и при абсолютно гарантированном рынке сбыта мохера по хорошим ценам, разведение ангорских коз представляется весьма выгодным вложением средств на Кубе.

Олень на Кубе, хотя и напоминает по окрасу, общему виду и форме рогов оленя из Флориды, несколько меньше по размеру: средняя высота оленя в холке составляет всего около трех футов. Несмотря на то, что на них довольно много охотятся в открытый сезон, они все еще очень многочисленны на Кубе, и если их не преследовать с собаками, они быстро становятся довольно ручными.

Если бы в горах были созданы оленьи парки или заповедники, где этих животных можно было бы содержать, опекать и разводить, рынок для оленины, несомненно, можно было бы найти в Соединенных Штатах, в то время как многие городские парки и зоологические сады сочли бы их интересными и декоративными в качестве экспонатов семейства оленевых с Кубы.

ГЛАВА XXVII ПТИЦЕВОДСТВО: ПЧЕЛОВОДСТВО: ДОБЫЧА ГУБОК

НЕСМОТРЯ на тот факт, что жители Республики ежегодно тратят несколько миллионов на ввоз птицы и яиц на Кубу, никаких шагов к тому, что можно было бы назвать систематическим птицеводством, не предпринималось до тех пор, пока американские колонисты не начали экспериментировать с различными породами, завезенными из Соединенных Штатов во время первого периода американской интервенции. И даже с того времени очень немногие проводили по-настоящему научные эксперименты, чтобы определить, какие породы кур могут дать наилучшие результаты в этой стране.

Что касается пород, то, по-видимому, на Кубе предпочтение отдается род-айландам, хотя многие другие, включая виандотов, плимутроков и орпингтонов, а также черных минорок и другие средиземноморские породы, имеют здесь своих сторонников, как и в Соединенных Штатах.

Местная курица острова, вероятно, произошла от какой-то средиземноморской породы, которая из-за отсутствия ухода сильно выродилась. Однако она довольно плодовита как несушка и не просит помощи в поиске собственного корма, и даже полет на четверть мили не доставит ей ни малейшего труда.

Единственная порода, которой на Кубе уделяется очень большое внимание, — это бойцовый петух, стоимость которого может варьироваться от 5 до 100 долларов и более. Им уделяется больше заботы, чем любой призовой курице на севере. Они, конечно, пригодны только для спортивных целей, так как петушиные бои являются излюбленным времяпрепровождением сельских жителей во всех латиноамериканских странах. Кубинская местная курица при скрещивании с породистыми петухами род-айланд или плимутрок дает очень хорошую универсальную курицу, которая будет процветать даже в неблагоприятных условиях.

Осенью 1915 года президент Менокаль завез из Соединенных Штатов несколько тысяч отличных кур для экспериментальных и племенных целей. Они размещены в современных птичниках на его ферме «Эль-Чико», всего в нескольких милях от города Гаваны, и чувствуют себя очень хорошо.

Индейки также прекрасно чувствуют себя на Кубе при свободном выгуле, и они не подвержены тем болезням, которые возникают из-за слякоти, снега и холодных ветров, уничтожающих молодняк в большинстве частей Соединенных Штатов.

Куба, по-видимому, является естественной родиной цесарок, поскольку те корма, которые эта птица любит больше всего, встречаются во всех частях острова, а во многих районах цесарки одичали, ушли в леса и образовали огромные стаи как белых, так и серых разновидностей. Они предоставляют великолепную охоту на лету тем, кто любит этот вид спорта.

Учитывая быстро растущий спрос на молодых цесарок во всех крупных отелях Соединенных Штатов, где они, по-видимому, занимают место лугового тетерева прошлого, представляется, что разведение цесарок для американского рынка, безусловно, должно быть чрезвычайно прибыльным. Поля проса, посаженные на любой ферме, помогут держать их сытыми и в то же время уменьшат склонность уходить далеко от дома. В стране, где не требуется ни укрытия, ни корма, и где птицы стоят очень дорого, разведение цесарок должно быть заманчивым.

Очень немногие занимались птицеводством на научной или разумной основе, что кажется довольно странным, если учесть, что свежие яйца в нормальных условиях круглый год стоят от четырех до пяти центов, а самые тощие куры стоят от шестидесяти центов до одного доллара.

Птицеводческий бизнес предлагает много преимуществ на Кубе; во-первых, можно упомянуть отличный местный рынок как для кур, так и для яиц; во-вторых, зеленый корм и насекомые встречаются в изобилии в течение всего года; для защиты необходимы только открытые или сетчатые вольеры, а необходимость в искусственном обогреве, конечно, отсутствует.

В стране, свободной от заморозков, где цветы цветут более или менее непрерывно в течение всего года, можно ожидать найти, и действительно находишь, пчелиный рай. Часто, ища укрытия от тропического солнца или грозящего ливня в тени одного из моготе в Пинар-дель-Рио или проходя через глубокий, окруженный скалами проход Паредонес в Сьерра-де-Кубитас, можно обнаружить лужи странного вещества в пыли у своих ног. Исследование показывает, что это мед, упавший с нависающих скал, где дикие пчелы устроили свои дома в полостях наверху, а тепло солнца растопило переполненные соты, так что мед собрался у подножия утеса внизу.

Местные дикие пчелы очень многочисленны на Кубе и, как ни странно, не имеют жала, но производят очень сладкий мед. Во второй половине XVI века из испанской колонии Сент-Огастин, штат Флорида, была завезена немецкая порода пчел. Примерно в середине XIX века была завезена итальянская пчела, которая, вероятно, является более продуктивной в плане меда, чем любая другая на Кубе. С приходом американских колонистов в 1900 году были внедрены современные ульи, и бизнес по сбору и экспорту как меда, так и воска был впервые систематизирован.

Существует много крупных пасек, особенно в провинции Пинар-дель-Рио. Те, кто посвящает свое время разведению пчел, естественно, ищут различные местности, где много цветов, иногда перемещая ульи из одного района в другой, чтобы воспользоваться наличием медоносных цветов в разных местах. Цветение королевской пальмы, так обильно разбросанной по всему острову, особенно в тех горных районах, где почва глубокая и богатая, служит отличным кормом для пчел, как и ипомея, цветущая махагуа и сотни других растений, местные испанские названия которых невозможно перевести.

При размещении пчелиных колоний характер и количество корма имеют первостепенное значение. Медоносные цветы, от которых зависят пчелы, сильно различаются в зависимости от местности, особенно от ее близости к побережью или горам. Источники воска также сильно варьируются в зависимости от местоположения. В качестве примера, вощину на Кубе никогда не следует давать пчелам, расположенным недалеко от побережья, поскольку опыт доказал, что они строят соты гораздо быстрее у побережья без помощи искусственной вощины.

Качество меда также во многом зависит от природы цветов, найденных в данной местности. В глубине страны почти весь мед отличного качества, в то время как на побережье довольно большой процент будет в той или иной степени уступать по вкусу и почти подвержен опасности брожения. Было также замечено, что колонии в глубине страны, когда есть молодые матки, будут роиться, даже если им не тесно; тогда как на побережье пчелы роятся не так охотно, вероятно, потому, что у них есть такое изобилие воска для строительства сот.

В течение января пчелы получают обильный корм по всей глубине страны от Агинальдо Бланко, или белой ипомеи. На побережье большое количество меда получается от цветения небольшого дерева, ботанически не классифицированного, в течение короткого периода, редко превышающего неделю. В феврале по всей глубине страны пчелы получают большое количество меда от цветов Рапитингуа и манго, в то время как на побережье в этом месяце корма недостаточно.

В марте по всей глубине страны цветы многих фруктовых деревьев, встречающихся в диком виде в лесу, дают обилие меда, в то время как на побережье корм доставляет Робле Бланко, или так называемый белый дуб. В апреле в глубине страны корм получают от многих цветущих растений, в то время как на побережье цветы Сальсы, Пелотахо, Бакуайи и пальмы Гуана дают обилие корма. Май и июнь в глубине страны дают сравнительно мало медоносных цветов, в то время как на побережье мангровые заросли, пальма Гуана и одно или два других растения дают корм в больших количествах.

В июле и августе нехватка медоносных цветов продолжается в глубине страны, в то время как на побережье Гуамо дает корм. В сентябре и октябре по всей глубине страны мед получают от Торуги и нескольких других цветов. На побережье в эти месяцы те же цветы дают мед, но в меньшем количестве. В ноябре и декабре по всей глубине страны обильный медосбор получают от растения, известного как Колокольчик, в то время как на побережье в это время года корма мало.

Там, где много цитрусовых рощ, отличный мед получают из цветов апельсина и грейпфрута в течение большей части зимы.

В результате опыта пчеловодства за последние пятнадцать лет, 2 доллара за улей — это средний годовой доход, получаемый при благоприятных обстоятельствах. Один пчеловод, который ухаживает за колонией из 1200 ульев, обнаружил, что, добавляя от 25 до 30 фунтов сахара для поддержки каждого улья в месяцы, когда корма мало, этот средний годовой доход в 2 доллара с улья увеличивается до 5 долларов и даже больше.

Экспорт воска за 1916-17 финансовый год составил примерно 1 300 000 фунтов на сумму 340 000 долларов. Из этого количества около миллиона фунтов было экспортировано в Соединенные Штаты, а 300 000 фунтов ушло в Великобританию. В том же году за границу было отправлено более 12 000 000 фунтов меда на сумму 650 000 долларов. Почти 10 000 000 фунтов из этого количества ушло в Соединенные Штаты, а Великобритания забрала большую часть остального.

Большая часть меда, экспортируемого с Кубы, процежена и продается оптом примерно по пять центов за фунт. Для тех, кто любит пчел, пчеловодство на Кубе всегда будет для поселенца источником дополнительного удовольствия и прибыли, особенно в тех районах, где кофе, какао и цитрусовые являются основным источником дохода.

После Багамских островов, окруженных сотнями квадратных миль мелководья, берега Кубы, вероятно, производят больше хороших губок, чем любая другая часть западного полушария. В тихих водах, защищенных внешними барьерными рифами, которые местами простираются на сотни миль вдоль берегов Кубы, встречается много разновидностей губок. Самая длинная из зон добычи губок находится в мелководных водах, защищенных островами и рифами, которые тянутся вдоль северного побережья Кубы от Пунта-Икако напротив Карденаса до гавани Нуэвитас, примерно на 300 миль к востоку. Здесь встречаются как губки, так и зеленые черепахи, но на них никогда не охотились в широких масштабах, за исключением жителей Багамских островов, которые до введения кубинской таможенной службы имели обыкновение пробираться через старый Багамский канал под покровом ночи и за необитаемыми рифами пожинать богатый урожай на губковых полях северного побережья.

Батабано на южном побережье, напротив города Гаваны, является крупным центром промысла губок, который охватывает мелководные отмели между материком и Островом Хувентуд и простирается от залива Кочинос на востоке до крайней западной оконечности острова у мыса Сан-Антонио.

Внутреннее потребление губок на Кубе очень велико, и в 1916-17 году было экспортировано только 261 800 фунтов на сумму 230 000 долларов.

ГЛАВА XXVIII МЕСТА, ПРЕДСТАВЛЯЮЩИЕ ИСТОРИЧЕСКИЙ ИНТЕРЕС

Для любителя романтики или исследователя истории немногие места в западном полушарии, возможно, обладают большим очарованием и интересом, чем крепость Морро, высоко возвышающаяся на мысе, охраняющем восточный вход в гавань Гаваны. Увиденная на рассвете с открытого борта входящего парохода, ее огромная, суровая, живописная громада кажется собранной из призрачных туманов легендарного прошлого, в то время как все те глубоко драматические сцены, центром которых был Эль-Морро, проходят перед глазами, как призрачная реальность кинофильма.

Воскрешая из рассказов столетий, ушедших и почти забытых, видишь одинокую старую сторожевую башню, которая в начале XVI века стояла на страже на вершине холма Морро, чтобы пираты и жестокие морские разбойники в те дни жадности, похоти и преступлений не могли застать врасплох маленькую общину Гаваны. Затем наступают более поздние дни, когда постоянно повторяющиеся войны Европы отбрасывали свои уродливые тени даже на отдаленные точки западного берега Атлантики, а корсары иностранных государств всегда стремились наброситься на Жемчужину Антильских островов и захватить в гавани некоторые из богатых испанских галеонов, груженных ацтекским золотом и награбленным добром.

Через эту панораму прошлого проходит картина английского флота из 200 кораблей с 32 000 человек под командованием Альбемарля и Покока, лежащего полукругом у входа в гавань, со старым Морро, теперь хорошо оснащенным для битвы. Его толстые стены, суровые крепостные валы, боевые башни, амбразуры, аварийные мосты, пороховые погреба, склады, склады боеприпасов, секретные ходы и темные подземелья, а также ощетинившиеся пушки были главным оплотом Испании в обороне Гаваны. Твердые ядра и снаряды из тысячи пушек перекрещивались между морем и сушей, и в центре этой суматохи, защищая форт и честь Испании, стоял один мужественный молодой офицер, командир Луис Веласко, окруженный небольшой группой добровольцев, которые поклялись удержать форт или умереть при его защите.

ПАБЛО ДЕСВЕРНИНЕ.

Родившийся в Гаване в 1854 году и получивший образование в Гаванском университете и Колумбийском университете в Нью-Йорке, Пабло Десвернине-и-Гальдос долгое время входил в число ведущих членов кубинской адвокатуры. Во время военного губернаторства генерала Брука в начале первой американской интервенции он был министром финансов; он был президентом сельскохозяйственных выставок 1911 и 1912 годов; был министром в Соединенных Штатах в 1913 году; а в 1914 году был назначен президентом Менокалем государственным секретарем. С 1900 года он является профессором гражданского права в Гаванском университете. Он является автором нескольких работ по гражданскому и международному праву.

Затем, после месяца непрерывных боев, пришла записка от британцев, в которой говорилось, что Эль-Морро подорван, и предлагалось 24 часа на капитуляцию, и ответ Веласко, в котором он сообщил врагу, что фитиль может быть подожжен и стены взорваны, но в проломе он будет найден все еще защищающим замок.

Мина была взорвана, и южная стена разорвана на части, в то время как Веласко, сражаясь до последнего, получил ранение, которое отправило его за Великий Раздел и вскоре положило конец обороне Гаваны против британцев. Воображение легко вспоминает салют из пушек на следующий день, возвещающий о смерти одного из самых мужественных бойцов Испании, в то время как каждый выстрел защитных орудий отдавался эхом одного из британских кораблей, стрелявших в знак уважения к мужеству молодого офицера, который бросал вызов всему их флоту почти месяц.

Строительство Морро было начато в 1589 году итальянским инженером Дж. Баутистой Антонелли и завершено в 1597 году. За последние два столетия произошло мало изменений, и его суровые старые стены, вероятно, будут продолжать противостоять зимним штормам залива еще столетия. Многие кубинские патриоты и героические фигуры были заключены в подземелья Морро, включая первого президента Республики, этого доброго, приветливого старого джентльмена литературы, дона Томаса Эстраду Пальму, который умер жертвой черной неблагодарности со стороны людей, ради свободы и счастья которых он посвятил все лучшие годы своей жизни.

Эль-Морро до сих пор занят, как и в старые времена, береговой артиллерией Кубы, и стоит того, чтобы совершить поездку через залив, где можно приятно провести день в интересной интроспекции и насладиться в то же время одним из самых восхитительных видов на землю и море из любой точки Вест-Индии.

Прямо у входа, на берегу у подножия Морро, расположены 12 огромных старинных дульнозарядных пушек, известных как Двенадцать Апостолов, которые простреливают противоположный берег и должны были сделать невозможным вход любого вражеского корабля или любую попытку перерезать тяжелый железный кабель, который в прежние времена тянулся через вход в гавань от Эль-Морро до крепости Ла-Пунта на другой стороне. Эти любопытные старые железные пушки, посвященные святым, были отлиты доном Хуаном Франсиско де Генесом и установлены им в форме полумесяца, что предвещало разрушение всем захватчикам с моря.

Примерно в 500 ярдах дальше к востоку вдоль побережья установлена аналогичная группа пушек, в количестве 12 штук, которая образует батарею, известную как Ла-Пастора. Эти пушки были изготовлены Франсиско Кахигалем де ла Вега и были размещены на нижней полке внешнего побережья в точке, нелегко просматриваемой с моря, где они должны были сделать принудительный вход в залив практически невозможным.

Чуть дальше внутри узкого входа в гавань Гаваны, простираясь на полмили вдоль восточного берега, лежит самый большой и впечатляющий древний форт западного полушария. Эта крепость известна как Ла-Кабанья, благодаря тому, что несколько хижин когда-то стояли вдоль этого хребта, высотой около 200 футов, возвышающегося над городом Гаваной. Ла-Кабанья массивна по своей структуре, построена из камня и земли на гребне хребта, с крутым спуском к кромке воды. Она окружена со всех сторон широким глубоким рвом, через который ни один враг, даже в наше время, не смог бы пройти. Разрушение форта с помощью мощной взрывчатки и дальнобойных орудий, конечно, было бы легко осуществимо, но как пример военной инженерии и архитектуры XVIII века он не имеет равных в западном мире. Около 50 акров покрыты стенами, патио, наземными и подземными темницами, тюрьмами, зданиями, рвами и внешними оборонительными сооружениями этого укрепления.

Работы были начаты 4 ноября 1763 года, вскоре после эвакуации Гаваны британцами, и были завершены в 1774 году. Стоимость работ, как говорят, составила 14 000 000 долларов, хотя большая часть их, вероятно, была выполнена рабами, за услуги которых платили мало или ничего, да и стоимость их труда было нелегко оценить. Тот же инженер Антонелли итальянского происхождения, который построил Эль-Морро, проявил свой военный гений в планах Ла-Кабаньи.

Первоначальный подход к этой крепости проходил по мощеной дорожке, которая вилась по крутому склону от небольшой пристани напротив подножия улицы О'Рейли, заканчиваясь в конечном итоге у южного входа в ров. Эта дорожка была известна в течение долгих лет Десятилетней войны и Войны за независимость как «Эль-Камино-син-Эсперанса», или Дорога без надежды, поскольку те, кто поднимался по ее извилистому пути в качестве заключенных, редко спускались на равнину внизу, если только не в грубых ящиках по пути к своему последнему пристанищу. Даже в этой привилегии было отказано подавляющему большинству политических заключенных, которые были казнены под лаврами, затеняющими первую часть рва.

Этот широкий глубокий ров, варьирующийся в ширину от шестидесяти до ста футов, с глубиной в среднем пятьдесят, простирается от одного конца крепости до другого, параллельно гавани, на которую он выходит, и отделяет основную часть крепости от хорошо спланированных и легко защищаемых внешних укреплений. Каменные лестницы были построены в разных местах у стен этих внешних валов, чтобы облегчить передвижение войск при защите цитадели, но с широкими пролетами, перекрытыми деревянными мостами, которые, будучи сбитыми, сделали бы лестницы бесполезными для врага.

В нескольких сотнях футов за аллеей лавров, рядом с проемом стены в главную крепость, бронзовая табличка размером около шести на двенадцать футов отмечает одно из мест, где политические заключенные были казнены во второй половине XIX века. Бронза была отлита во Франции и изображает казнь группы повстанцев. В левой части таблички изображен отряд испанских солдат в момент стрельбы. Над всем этим парит фигура ангела, пытающегося защитить мучеников, которые отдают свои жизни за дело кубинской свободы.

Проходя через эту большую восточную стену цитадели, посетитель попадает во внутренний, покрытый травой двор, длиной в несколько сотен футов и шириной восемьдесят или более. Вдоль южного конца двора можно увидеть остаток нарисованной линии примерно на высоте груди человека. На этом месте, как говорят, было казнено более тысячи человек в период Десятилетней войны и трехлетней Войны за независимость. Большая часть старой линии была выкопана кончиками ножей посетителей в поисках пуль, которые застряли в стене во время многих казней, происходивших у ее основания. На дальнем, или северном конце этого спокойного участка земли, тяжело зарешеченные железные ворота закрывают ряд ступеней, которые образовывали аварийный вход из рва в основную часть крепости.

В четверти мили дальше на север, вдоль основного продолжения рва, находится широкий деревянный мост, который соединяет внешние валы с цитаделью, причем дорога проходит через массивные и впечатляющие ворота или портал, над которыми резная надпись дает даты, когда работы были начаты и завершены, вместе с именем основателей и испанских офицеров, командовавших во время строительства.

Территория внутри достаточна для военных учений и инструктажа и хорошо оборудована для ухода и содержания защитных сил. Когда армия Испании покинула Кубу в последние дни 1899 года, как Кабанья, так и Морро представляли собой совсем иное зрелище, чем сегодня. Длинные ряды камер были встроены в каменные стены, в которых сотни, если не тысячи, политических заключенных провели годы заключения. Каждое из этих мрачных, безрадостных жилищ было около 30 футов в ширину и 60 в длину, с низким сводчатым потолком и массивными зарешеченными дверями, выходящими на запад.

Каждая камера должна была вмещать пятьдесят человек, и некоторые из них содержали длинные параллельные деревянные брусья, между которыми заключенные могли вешать гамаки, если им посчастливилось ими обладать. Многие люди, видные в кубинской политической и военной жизни, занимали эти камеры Кабаньи, а также камеры ее компаньона, Эль-Морро. Генерал Хулио Сангили, среди прочих, провел три года в камере № 57, пока благодаря настоятельному вмешательству американского правительства он не был наконец освобожден и ему не разрешили въехать в Соединенные Штаты, гражданство которых он требовал.

Вдоль западной стороны крепости тянется широкий каменный парапет, выходящий на залив и город Гавану напротив. На его поверхности установлена длинная линия интересных латунных пушек, украшенных испанскими гербами и несущих надписи, рассказывающие об их изготовлении в Севилье в различные периоды XVIII века. Эти пушки используются сегодня для салютования, когда иностранные военные корабли входят в гавань с дружественными визитами.

Рядом с центром цитадели стояла небольшая каменная часовня, которая могла вместить 50 или 100 человек. Рядом с одним концом был построен круглый алтарь в виде пагоды, перед которым приговоренные могли преклонить колени в молитве в течение своей последней ночи на земле, поскольку те, кто входил в ее трагические порталы, хорошо знали, что на следующее утро на рассвете они предстанут перед расстрельной командой, которая отправит их в вечность. Это исторически трагическое помещение недавно было превращено в кинозал для пользы кубинских солдат, которые в настоящее время дислоцированы в Кабанье.

Посетители Кабаньи в обычное мирное время найдут солдат-гидов, вполне готовых провести вас в подземные глубины крепости и по узким темным проходам, которые были прорыты в земле, предположительно для обнаружения возможных минных операций врага снаружи. Однако во время Войны за независимость, длившейся с 1895 по 1899 год, эти подземные туннели были заняты заключенными, большинство из которых умирали в мрачных глубинах и были похоронены своими товарищами так неглубоко, что те, должно быть, рыли могилы пальцами, так что, проходя при свете фонаря вскоре после американской оккупации, часто спотыкались о черепа и кости, которые выступали из земляного пола внизу.

Вид Кабаньи сегодня, с ее хорошо вычищенными, побеленными стенами, с ее комфортабельными офицерскими помещениями и тенистой территорией, довольно жизнерадостен, и трудно поверить, что менее четверти века назад крепость Кабанья была одним из современных ужасов, которые взывали к цивилизованному миру об отмене испанского контроля в Америке.

Занимая низкий скалистый выступ прямо напротив Морро, находится живописный маленький форт, известный как Кастильо-де-Пунта, или Крепость на мысе, начатая в 1589 году и предназначенная для завершения защиты входа в гавань. Стиль архитектуры идентичен стилю Эль-Морро, но гораздо менее претенциозен по размеру и плану. Форт защищен от моря несколькими внешними полками коралловых скал и когда-то был окружен рвом, как и Ла-Фуэрса, первая каменная крепость, построенная в западном полушарии. Стены имеют высоту не более 20 футов, а над главным входом табличка дает имя генерал-губернатора Техады, в период правления которого он был построен, вместе с датой его строительства.

Ла-Пунта оказала эффективную помощь своему компаньону Эль-Морро на противоположной стороне залива во время осады англичанами в 1762 году, и в одном из углов приемной можно увидеть фрагмент железного снаряда, выпущенного с британского флота во время осады Гаваны.

Ла-Пунта является штаб-квартирой Военно-морского департамента. Ее присутствие на углу Прадо и проспекта Галф, который тянется на запад вдоль морского берега, является тихим, но эффективным напоминанием о старых временах, когда крепости такого типа составляли единственную защиту, которой пользовались люди, бывшие тогда жителями столицы Кубы.

До середины XIX века Гавана, как и почти все столицы, построенные испанскими завоевателями в западном полушарии, была обнесенным стеной городом. Эти стены были построены из кораллового известняка, добытого вдоль морского фасада, который при воздействии атмосферы становится довольно твердым. Тот же инженерный талант, который проявили строители Эль-Морро, Кабаньи и Ла-Пунта, был очевиден в стене XVII века, которая имела крепость Ла-Пунта в качестве отправной точки и шла практически по прямой линии на юг, пока не достигала берегов залива недалеко от его юго-западной оконечности.

Эти стены были около 12 футов в основании и около 20 футов в высоту. По всей линии проходила серия выступов, бастионов, флангов и куртин, которые были доминирующими чертами военной архитектуры того времени. На вершине были парапеты, на которых гарнизон собирался для защиты города.

Работы на стенах начались с отрядом из 9000 пеонов в 1633 году и взносом в 20 000 золотых, который был востребован по приказу испанской короны из богатых казн Мексики, чтобы ускорить их завершение. Сначала были построены только двое ворот, одни из них в Ла-Пунта, а другие в начале улицы Муралья, которые составляли главный или основной вход для коммерческих целей. Третьи были впоследствии открыты недалеко от угла старого Арсенала для удобства людей, занятых судостроением в этом пункте.

Вдоль набережной постепенно строились продолжения этой стены с коралловыми выступами, образующими прочное основание. В конечном итоге они закрыли город со всех сторон. Эта колоссальная работа была завершена только к 1740 году, и даже после этой даты периодически вносились дополнения для целей лучшей обороны. Хотя испанская казна в то время была наполнена золотом из Мексики и Перу, казалось бы, Корона очень неохотно расставалась с деньгами и заставляла колонии западного полушария строить свои собственные оборонительные сооружения и делать любые улучшения, которые они считали необходимыми, либо за счет взносов, взимаемых с торговли, либо с использованием рабов, услуги которых их владельцы были обязаны предоставлять за свой собственный счет.

Вплоть до отъезда армии Испании из Гаваны в 1899 году участки старой стены, длиной в несколько кварталов, простирающиеся через сердце города, оставались нетронутыми. Они, со своими выступами, бастионами, флангами и т. д., сформировали интересную достопримечательность старых времен, когда испанские рыцари, одетые в хауберки и чулки, надевали свои нагрудники и шлемы с плюмажем, чтобы сражаться против британцев, осаждавших город в 1763 году. Сегодня остался только один короткий участок, живописный остаток прошлого, с его маленькой круглой, покрытой куполом сторожевой башней, все еще нетронутой. Она расположена к северу от Президентского дворца на гребне зеленой лужайки, которая спускается к Ла-Пунта, примерно в трети мили.

Рядом с местом высадки у подножия улицы О'Рейли, используемым приезжающими чиновниками и офицерами флота, стоит Ла-Фуэрса. На этом месте была построена первая постоянная или каменная защита города в 1538 году. Оригинальные стены и укрепления претерпели много изменений с той даты, но нельзя смотреть на них, не вспоминая патетическую фигуру доньи Исабель де Бобадилья, которая в 1539 году на подъемном мосту Ла-Фуэрса, где она и ее муж, Эрнандо де Сото, жили, сказала «Адиос», когда с армией из 900 человек и 350 лошадей он отправился на завоевание Флориды «и всей территории, которая могла лежать за ней».