«История Кубы, том 5»

На Кубе применяются два совершенно разных метода посадки, культивации, резки и доставки тростника на заводы или погрузочные станции, известные, соответственно, как системы «Администрация» и «Колоно». При системе «Администрация» работа направляется руководством предприятия, а все расходы на труд и другие расходы оплачиваются владельцами собственности. Менее десяти процентов ежегодно производимого тростника выращивается и доставляется по этой системе. Более девяноста процентов, следовательно, выращивается и доставляется по системе «Колоно», которая составляет отличительную черту кубинского сельского хозяйства, насколько оно относится к производству сахара. Система отличается от обычной системы арендного фермерства тем, что нет согласованного раздела урожая или фиксированной денежной арендной платы, выплачиваемой колоно арендодателю, в случаях, когда колоно сам не является владельцем рассматриваемой земли. Система применяется одинаково к землям, принадлежащим предприятию, находящимся в частной собственности или арендованным предприятием или колоно; условия варьируются незначительно в каждом случае. В процессе торга, основанного на местных условиях, колоно получает от 4½% до 8%, с вероятным средним показателем 6¼%, от веса выращенного и доставленного тростника, в сахаре или его стоимости в денежном выражении. То есть, за каждые 100 фунтов тростника, выращенного и доставленного им, он получил бы в среднем 6¼ фунта сахара или его рыночную стоимость в денежном выражении. Вычитание 6¼ фунтов, выплачиваемых в среднем колоно, из 11¼ фунтов, указанных как средний выход сахара, оставляет только 5 фунтов предприятию, из которых должны быть оплачены все расходы, прежде чем можно будет показать прибыль или дивиденды. Более того, при этой системе любое снижение выхода сахара ложилось бы полностью на предприятие, пока оно не достигло бы 6¼%, выплачиваемых, в среднем, колоно. В качестве иллюстрации возьмем урожай 1918 и 1919 годов, составивший 4 000 000 тонн сахара; около 2 222 225 тонн ушло колоно для покрытия «стоимости тростника», в то время как только 1 777 775 тонн ушло предприятию для покрытия всех остальных расходов и обеспечения дивидендов на вложенный капитал: и, если бы выход сахара упал на один процент, что эквивалентно 355 555 тоннам, колоно получил бы то же самое, в то время как предприятие получило бы только 1 422 220 тонн — и так далее, пока предприятие не получило бы ничего вовсе, хотя доходы колоно остались бы неизменными.

Система, следовательно, хорошо названа, ибо колоно получает первоочередное внимание, в то время как предприятие несет бремя и принимает на себя все риски; против чего преимущество возможного аномального урожая, безусловно, является неадекватной компенсацией. Более того, владельцы заводов обычно берут на себя бремя и риск «финансирования» своих колоно; часто предоставляя кредиты в размере от трех до пяти раз превышающем суммы, внесенные самим колоно. Однако, со всеми своими недостатками, система колоно, вероятно, будет преобладать еще некоторое время, так как сомнительно, чтобы при существующих условиях труда можно было иначе получить большое количество тростника, требуемое сейчас. «Гуахиро», или резчик тростника, является автократом ситуации; он знает, что он в дефиците, и поэтому верит, что он незаменим. В результате его эффективность упала с трех с четвертью до двух с четвертью тонн в день; в то время как его доходы, на основе тоннажа, выросли со 150% до 200% по сравнению с довоенными условиями. Единственное решение этой неблагоприятной ситуации, по-видимому, зависит от обеспечения непрерывной занятости для труда и осуществления перестройки системы колоно таким образом, чтобы позволить выполнение всей тяжелой работы, такой как пахота и подготовка земель для посадки, и перевозка тростника с полей, владельцами сахарных предприятий. Они могут позволить себе оснастить свои заведения для выполнения такой работы в большом и всестороннем масштабе, что приведет к косвенному снижению нынешней стоимости производства и доставки тростника на заводы, что, увеличивая прибыль владельцев заводов, не уменьшит чистые доходы труда или колоно.

Природные условия сочетаются, благоприятствуя производству сахара на Кубе. Обильные дожди, столь необходимые для роста тростника, выпадают в летний сезон, пока тростник растет; а в остальное время года погода достаточно прохладная, чтобы вызвать полное созревание тростника и формирование его сахаристости, а также сделать возможным легкий сбор урожая и обработку тростника на полях, и его экономичную перевозку на «централи». Небрежные и неэкономичные методы до сих пор преобладали в обращении с почвами и в культивации тростника, что, несомненно, будет исправлено в надлежащее время.

При более интенсивной системе культивации, при содействии лучшего отбора семян и разумного и щедрого использования удобрений, включая орошение, где это практически осуществимо, положение Кубы как крупнейшего и наиболее экономичного производителя сахара в мире будет постоянно обеспечено.

Ни один отчет о сахарной промышленности Кубы не был бы полным, если бы в нем не было сделано особое упоминание о некоторых из наиболее примечательных предприятий, существующих в настоящее время на этом острове; или о людях, в основном ответственных за их создание и развитие. Взяв их в порядке их производственной мощности, следующий список охватывает наиболее важные из таких объектов:

Mills Bags Percentage Controlled Producedof Crops Cuba Cane Sugar Corp174,319,18915.59 Cuban-American Sugar Co61,938,3687.00 Rionda Properties71,856,5636.60 United Fruit Co2776,0452.80 Atkins Properties4736,0432.66 Poté Rodriguez Properties2625,0542.29 West Indies Sugar Finance Corp3619,2042.23 Gomez-Mena Properties2605,0002.19 Cuba Company Properties2587,8002.12 Mendoza-Cunagua Property1452,5831.64

Корпорация Cuba Cane Sugar Corporation была организована в 1915 году для приобретения и эксплуатации восемнадцати сахарных объектов, на которые были получены опционы доном Мануэлем Риондой, главой давно существующей сахарной брокерской фирмы под названием Czarnikow-Rionda Company из Нью-Йорка; который, хотя и был много лет резидентом Соединенных Штатов, все еще придерживается своего испанского гражданства. Вскоре после организации корпорации был приобретен другой крупный сахарный объект, включая железную дорогу, ведущую к порту на Карибском море; но вскоре после этого один из первоначально приобретенных объектов был продан, а другой демонтирован, так что семнадцать — это фактическое число, принадлежащее и эксплуатируемое корпорацией в настоящее время. Г-н Рионда заслужил и получил большую похвалу за то, что вел переговоры, организовал и запустил Cuba Cane Sugar Corporation, как и когда он это сделал; и большой успех, который почти сразу же сопровождал ее завершение, принес ему большой престиж и сделал его сразу же доминирующим фактором и авторитетом в вопросах, касающихся сахара. Не имеет значения, что достигнутая известность была обусловлена в значительной степени, если не полностью, последовательными повышениями цены на сахар, которые применялись особенно к урожаям 1916, 1917 и 1919 годов; ибо ничто не имеет успеха так, как успех.

Корпорация Cuba Cane Sugar Corporation была организована и профинансирована на основании письма, написанного г-ном Риондой компании J. & W. Seligman & Co. из Нью-Йорка 16 декабря 1915 года, в котором он сделал «оценку, что при сахаре по самой низкой цене, скажем, 2 цента за фунт, корпорация заработала бы по крайней мере в 1½ раза больше дивидендов на свои привилегированные акции». Стоимость производства франко-борт для урожая 1915 и 1916 годов, последовавшего сразу за этим, была сообщена как 2,748 цента за фунт, несмотря на тот факт, что продавцы приобретенных объектов оплатили так называемые расходы мертвого сезона. Ясно, следовательно, что «при сахаре по самой низкой цене, скажем, 2 цента за фунт», операции первого года корпорации показали бы операционный дефицит в 0,748 цента за фунт, вместо того чтобы заработать «по крайней мере в 1½ раза больше дивидендов на свои привилегированные акции», как оценил г-н Рионда. Большие валовые операционные прибыли, сообщенные за операции первого года, были, следовательно, обусловлены частично исключением расходов мертвого сезона, но в основном ростом цены на сахар, с 2 центов за фунт в июле 1915 года до среднего показателя 4,112 цента за фунт в течение сезона урожая 1915 и 1916 годов. Такие прибыли могли бы, возможно, быть в заслугу деловой хватке г-на Рионды, но нельзя справедливо утверждать, что они были обусловлены непогрешимостью его первоначальных оценок или его продемонстрированной административной способностью для успешного ведения столь крупного и сложного предприятия, физические условия которого делают административную координацию чрезвычайно трудной и дорогостоящей. Тем не менее, он извлек пользу из опыта последующих лет и показывает растущую способность справляться с многочисленными и сложными проблемами, связанными с администрацией крупнейшего сахарного предприятия в мире; и общепризнано, что аномально большие прибыли, зарабатываемые сейчас корпорацией в результате дальнейших повышений цены на сахар, обеспечат перерасчеты и покроют улучшения различных включенных объектов, которые необходимы для того, чтобы поставить объект, взятый в целом, на абсолютно удовлетворительную и постоянно неприступную основу, физически и финансово. Эта цель, как известно, соответствует горячему желанию г-на Рионды, как составляющая завершение его самых похвальных стремлений и венчающая слава его достижений. Намекают, что он тогда, и не раньше, уйдет из сферы своей деятельности, в которой он играл столь заметную роль.

Компания Cuban-American Sugar Company была зарегистрирована в 1906 году как холдинговая компания для приобретения всего капитала пяти независимых компаний, занимавшихся в то время культивацией сахарного тростника и производством сырого и рафинированного сахара на острове Куба. Другие объекты были приобретены в 1908 и снова в 1910 году, включая нефтеперерабатывающий завод, расположенный в Грамерси, Луизиана. На 30 сентября 1918 года компания владела 504 391 акром земли, из которых 157 000 акров, или 31 процент, были засажены тростником. Она также арендовала 16 713 акров земли, из которых 7 825 акров, или 47 процентов, находились в обработке. Таким образом, общая площадь принадлежащих и арендованных земель составляла 521 104 акра, из которых 164 825 акров, или 32 процента, производили тростник. Компания Cuban-American Sugar Company в течение многих лет была крупнейшим сахарным предприятием в мире, пока не была организована корпорация Cuba Cane Sugar Corporation, которая одна превосходит ее. Она выросла из компании Chaparra Sugar Company, ныне одной из ее дочерних компаний; которая была организована вскоре после завершения испано-американской войны сенатором штата Робертом Б. Хоули из Галвестона, Техас, который с самого начала нанял в качестве своего доверенного представителя и управляющего объектом Chaparra генерала Марио Г. Менокаля, ныне президента Кубинской Республики, но все еще рассматриваемого как фактический генеральный менеджер объектов компании Cuban-American Company на Кубе. Способности, предприимчивость и трудолюбие этих двух людей, а также теплые личные, а также сердечные деловые отношения, установленные и поддерживаемые между ними, сделали не только возможным, но и легким для каждого дополнять и сотрудничать с другим; и именно этим условиям приписывается большой успех компании Cuban-American Sugar Company. Хотя это правда, что эта компания, как и все другие, сильно выиграла от высоких цен, возникших в результате войны, также верно и то, что основы успеха, достигнутого ею, были заложены мужественной предприимчивостью и усовершенствованы неутомимым трудолюбием г-на Хоули, сделанными эффективными на Кубе энергичным и лояльным сотрудничеством генерала Менокаля и его большой свиты патриотичных кубинских компадре, без помощи которых ни одно сахарное предприятие на Кубе никогда не было и никогда не будет полным успехом. Действительно, во многом благодаря мудрому признанию и симпатическим отношениям, установленным с кубинским народом г-ном Хоули, ценные бумаги компании Cuban-American Sugar Company котируются на рынках мира по более высоким ценам, чем ценные бумаги любого другого сахарного предприятия.

Объекты Rionda Properties состоят из семи единиц, включающих пять поместий, которые по сути являются личной собственностью дона Мануэля Рионды, его родственников и семейных партнеров, и двух других, в которых он является контролирующим фактором. Все эти объекты эксплуатируются как отдельные и независимые единицы, или как индивидуальные или «одноличные» предприятия, в развитии и надзоре за которыми немногие сравнялись и никто не был более успешен, чем г-н Рионда. Часть этого успеха была обусловлена тем фактом, что в творческий период эти независимые объекты, как правило, находились под управлением членов его собственной семьи, среди которых были два племянника, дон Леандро Дж. Рионда и дон Хосе Б. Рионда, оба способные люди, которые выросли вместе с объектами, которыми они стали управлять, таким образом приобретая тот близкий личный контакт с сотрудниками и условиями, который является столь желательным активом, но который, к сожалению, потерян для более крупных предприятий, и которые оказывали своему дяде, дону Мануэлю, лояльность, которую он внушил в них и столь богато заслужил от них. В таких обстоятельствах неудивительно, что успех высокого порядка сопровождал их совместные усилия. У г-на Рионды нет собственных детей, и, вероятно, по этой причине столь близкая привязанность и столь интимные деловые отношения существуют между ним и его двумя племянниками и прекрасными сахарными объектами, которые они развили под его эгидой.

Компания United Fruit Company вошла в сахарный бизнес случайно; и все же это единственная компания, которая объединяет все основы для производства, транспортировки и рафинирования сахара. Вскоре после завершения испано-американской войны компания приобрела объект Banes, а также большой участок земли на Bahia de Nipe, ныне известный как объект Nipe Bay, на обоих из которых бананы были посажены в обширном масштабе. Но вскоре было обнаружено, что атмосферные условия в той части Кубы были неблагоприятны для успешного производства бананов. Поэтому, чтобы использовать земли, которые она приобрела, компания засадила их тростником и начала производство сахара; она, конечно, уже была транспортной компанией; и теперь она построила нефтеперерабатывающий завод в Бостоне, куда ее сырой сахар отправляется с Кубы на ее собственных пароходах, и там рафинируется; таким образом завершая цикл операций от посадки тростника до маркетинга продукта. Ни одно другое сахарное предприятие никогда не входило в бизнес на столь всесторонних линиях. Таковы, однако, линии, на которых все, предпринятое Эндрю У. Престоном и Майнором К. Китом, руководящими гениями этой компании, планируется и проектируется; что во многом объясняет завидный успех, который всегда венчал их усилия.

Объекты Atkins Properties включают один объект, принадлежащий г-ну Эдварду Ф. Аткинсу из Бостона, который считается первым американцем, приобретшим сахарный объект на Кубе, и три других, принадлежащих или контролируемых компанией Punta Alegre Sugar Company, наиболее активной личностью, связанной с которой является г-н Роберт У. Аткинс. Компания Punta Alegre Sugar Company была зарегистрирована в 1915 году как холдинговая и операционная компания, занимающаяся бизнесом владения и эксплуатации сахарных плантаций и фабрик на острове Куба. Она владеет и контролирует 40 831 акр и арендует 25 717 акров земли; и, как сообщается, удваивает мощность своей централи в Пунта-Алегре. Кредит за предложение и инициативу, которые привели к объединению этих объектов и организации этой компании, обычно отдается г-ну Эзре Дж. Баркеру (Рэй Баркер) из Нью-Йорка и майору Моду, отставному офицеру британской армии, который много лет проживал на Кубе. Престиж и финансовое положение должностных лиц и директоров, а также капиталистов, заинтересованных в компании Punta Alegre Sugar Company и объектах Atkins Properties, достаточны, чтобы гарантировать успешную эксплуатацию этих объектов.

Владения Поте Родригеса являются личной собственностью дона Хосе Лопеса Родригеса, испанского подданного, проживающего в Гаване, которого все знают под прозвищем «Поте». Некоторые говорят, что это прозвище — сокращение от слова «poder», что означает «власть» или «сила». Несомненно, дон Поте Родригес — это настоящий «человеческий динамит», само воплощение энергии и напора. Начав свою деятельность в качестве продавца книг, канцелярских товаров и печатника на улице Обиспо в Гаване, где он до сих пор ведет дела и где находится его штаб-квартира, в последние годы он приобрел контрольный пакет акций Banco Nacional de Cuba, корпорации с капиталом в 8 000 000 долларов. Он также инвестировал несколько миллионов долларов в благоустроенный пригород Гаваны, включая крупный завод по производству портландцемента; заключил контракт на прокладку канала Роке, спроектированного для осушения низменностей Ховельянос и части болотистых земель (сьенага) близ Карденаса; и является единоличным владельцем сахарного завода «España» — предмета его гордости, над которым он годами работал день и ночь, надеясь сделать его крупнейшим производителем сахара на Кубе. Однако, несмотря на все его усилия, три других сахарных завода (централи) превосходят его по производственной мощности.

West Indies Sugar Finance Corporation является протеже, если не фактически дочерней компанией группы B. H. Howell-Cuban-American-National Sugar Refining Company, которая под разумным и опытным руководством г-на Г. Эдсона из Нью-Йорка стала фактором первостепенной важности в сахарном бизнесе на Кубе. Утверждается, что тоннаж тростника, полученного с земель одного из владений, принадлежащих этой корпорации в сезоне 1918–1919 годов, был в среднем выше, чем у любого другого сахарного предприятия на Кубе, а средний выход сахара был не хуже, чем у лучших из них. Великолепные экономичные перерабатывающие заводы в Тингуаро, Чапарре и Делисиасе были установлены под руководством г-на Эдсона, и разумно предположить, что заводы его собственной корпорации столь же эффективны. Немногие люди, интересующиеся сахарным бизнесом на Кубе, обладают столь широким, разнообразным и полезным опытом, и нет никого, чье суждение о ценности тростниковых земель и сахарных предприятий было бы более надежным.

Владения Гомес-Мена были объединены и созданы доном Антонио Гомес-Мена, испанским подданным, который много лет прожил на Кубе, где развил крупный торговый бизнес в городе Гавана. На прибыль от этого бизнеса он начал строительство известного здания Manzana de Gomez-Mena, или квартала Гомес-Мена, которое недавно было завершено его наследниками. Он также приобрел и развил два сахарных предприятия, с которыми ассоциируется его имя и которые в настоящее время принадлежат его сыну, дону Андресу Гомес-Мена. Эти сахарные заводы (централи), известные как «Amistad» и «Gomez-Mena» и расположенные соответственно недалеко от Гинеса и Сан-Николаса в юго-восточной части провинции Гавана, представляют особый интерес, поскольку именно на них более наглядно, чем где-либо еще на Кубе, практически продемонстрированы преимущества орошения и ценность болотистых земель (сьенага) при их осушении и мелиорации. Когда сеньор Гомес-Мена приобрел эти владения, они считались малоценными, поскольку большая часть территории состояла из болотистых земель с избытком воды, в то время как остальная часть состояла из возвышенностей, настолько сухих, что они были практически бесполезны для сельского хозяйства. Было справедливо решено, что обе эти трудности можно преодолеть. В результате влажные земли были осушены, а сухие — орошены, благодаря чему эти два владения в настоящее время считаются одними из самых прибыльных сахарных поместий на Кубе, если, конечно, принимать во внимание относительные площади.

Владения Cuba Company были развиты сэром Уильямом К. Ван Хорном прежде всего с целью обеспечения грузопотока для недавно построенной Кубинской железной дороги. Этот факт объясняет их расположение вдоль этой линии, вдали от портов отгрузки, в то время, когда можно было приобрести более выгодные участки с точки зрения экономичного производства сахара. Тем не менее, оба этих владения, по-видимому, принесли хорошую прибыль на вложенный в них капитал, одновременно внося значительный вклад в увеличение доходов Кубинской железной дороги, что говорит о проницательности и предприимчивости сэра Уильяма Ван Хорна и увеличивает заслуги, на которые он по праву имеет право.

Владение Mendoza Cunagua отличается от всех других сахарных предприятий на Кубе тем, что оно было спроектировано, развито и построено как единое целое, от начала до конца, группой кубинских капиталистов, в которой доминировали члены известного и глубоко уважаемого семейства Мендоса; наиболее активными личностями в этом предприятии были дон Антонио и дон Мигель Мендоса. Рассматриваемое во всех чертах и деталях, владение Central Cunagua является, вероятно, самым полным и наиболее совершенным по оснащению и оборудованию предприятием по выращиванию тростника и производству сахара, которое когда-либо было создано в результате одного непрерывного и всеобъемлющего усилия; заслуга в его осуществлении принадлежит дону Антонио Мендосе. В Cunagua, больше, чем где-либо еще в связи с выращиванием тростника и производством сахара, человеческий фактор получает первостепенное внимание по сравнению с животными или заводским оборудованием, которые, однако, рассматриваются как активы и находятся под хорошим присмотром. Действительно, все это было спланировано и осуществлено настолько хорошо и тщательно, и все так многообещающе указывало на будущее, богатое наградами, честно заработанными и заслуженными создателями этого великолепного владения, что в некотором смысле вызывает сожаление необходимость добавить, что владение Central Cunagua было недавно продано компании American Sugar Refining Company из Нью-Йорка; эта компания также приобрела дополнительные земли в его окрестностях, на которых будет установлен дубликат завода Central Cunagua.

На Кубе существует много других достойных предприятий по выращиванию тростника и производству сахара, заслуживающих внимания, но которые невозможно удовлетворительно описать в рамках имеющегося здесь места. Достаточно добавить, что из общего количества сахара, произведенного на Кубе в сезоне 1918–1919 годов, составившего 27 747 704 мешка, 13 587 733 мешка, или 49,04 процента, было произведено шестьюдесятью пятью предприятиями, принадлежащими или контролируемыми американскими интересами, а 14 159 971 мешок, или 50,96 процента, было произведено ста тридцатью одним предприятием, принадлежащим или контролируемым кубинскими и европейскими интересами. Возможно, нелишним будет также обратить внимание на тот факт, что урожай сахара на Кубе в сезоне 1918–1919 годов составил почти одну четверть от общего мирового производства сахара. Если сделать поправку на нормальный средний рост потребления сахара, как это показывает опыт пятнадцати лет непосредственно перед Европейской войной, мировое производство сахара в 1919 году должно было составить 21 813 551 тонну, тогда как на самом деле оно составило всего 16 354 580 тонн. Это показывает, что фактический чистый дефицит мирового производства сахара составил 5 458 971 тонну, а не 2 342 751 тонну, о которых обычно упоминается, причем последние цифры представляют собой лишь разницу в производстве между 1914 и 1919 годами. Это указывает на то, что у любого, кто планирует инвестировать в привлекательную недвижимость на Кубе, нет оснований для опасений, что мировое производство обгонит мировое потребление сахара в течение ряда предстоящих лет. Экономическое положение Кубы как ведущей страны-производителя сахара в мире поэтому можно уверенно считать надежным.

ГЛАВА XVI ТАБАК

Этот странно гипнотический лист семейства пасленовых, по-видимому, появился в Западном полушарии, и та разновидность, которая знакома торговле под названием Nicotiana Tabacum, была популярна среди аборигенов Вест-Индии, Мексики и, по крайней мере, большей части североамериканского континента, вероятно, за тысячи лет до того, как началась письменная история человечества.

Христофор Колумб и его последователи отметили тот факт, что индейцы Кубы заворачивали обрезки особых ароматных темно-коричневых листьев в маленькие квадратики кукурузных листьев, которые они сворачивали и курили с явным удовольствием. Испанским завоевателям не потребовалось много времени, чтобы перенять привычку дружелюбных туземцев, которые приняли их и почти сразу же предложили им сигары в знак приветствия на острове Куба.

В то время табак выращивали почти во всех частях острова. Однако вскоре распространился слух, что лучший сорт выращивают только в самой западной части Кубы, известной сегодня как Вуэльта-Абахо, или «нижний поворот», и это сообщение оказалось правдой, поскольку только в Пинар-дель-Рио выращивают лист превосходного качества, который сделал этот район знаменитым во всем мире. Ни тщательное изучение, ни анализ почв не раскрыли секрет этого превосходства над табаком, выращенным в других частях острова.

Отборные сорта табака Вуэльта-Абахо выращивают в ограниченном районе, примерным центром которого является город Пинар-дель-Рио. Вся площадь Вуэльты не превышает тридцати миль с востока на запад, и не более десяти миль с севера на юг. И даже в этом благоприятном районе по-настоящему отборный табак выращивают на небольших «вегах» (табачных плантациях), представляющих собой обычно маленький оазис площадью от трех до пятнадцати акров, на котором можно вырастить табак очень высокого качества, в то время как на прилегающих землях, схожих по внешнему виду, но лишенных того единственного магического качества, которое создает желаемый аромат и вкус, такой табак практически не растет. Цены, получаемые за табак, выращенный на этих благоприятных «вегах», кажутся почти невероятными. Тюк такого табака весом от 80 до 90 фунтов легко продается по цене от 100 до 500 долларов.

Если учесть, что при использовании марли в качестве защиты от подгрызающих совок с акра собирают от восьми до двенадцати тюков стоимостью 200 долларов каждый, что означает доход примерно в 2000 долларов с акра за каждый урожай, можно оценить важность урожая табака в Вуэльта-Абахо.

Стоимость акра любой земли, которая приносит производителю 2000 долларов ежегодно при 10% годовых на вложенный капитал, составила бы 20 000 долларов. Излишне говорить, что такая цена на табачные земли, даже в Вуэльта-Абахо, не преобладает. Тем не менее, верно то, что многие первоклассные табачные веги удерживаются по ценам, которые делают их практически недоступными для покупки.

Несмотря на несомненную прибыль от выращивания табака на Кубе, положение «вегеро» (табаковода), что касается финансового процветания, далеко от завидного. Как правило, зная, как выращивать табак, он не знает и не стремится узнать, как выращивать что-либо другое. Вся его энергия и время посвящены посевному ложу, пересадке, культивации, срезке и сушке листа. Он редко владеет почвой, на которой выращивается урожай, и обычно предпочитает быть «partidario», или производителем табака на паях с владельцем.

Владелец предоставляет землю, семена, рабочих животных и, что еще важнее, кредит в ближайшем продуктовом или универсальном магазине, на который семья живет в течение всего года, и за который проценты, выплачиваемые в той или иной форме, составляют бремя, от которого «вегеро» редко удается избавиться. Последний предоставляет труд, время, заботу и знания, необходимые для успешного завершения сбора урожая. Когда табак продан, «вегеро» получает свою часть выручки, оплачивает счета и обычно инвестирует остаток в лотерейные билеты и бойцовых петухов.

Жизненный цикл табачного растения, от пересадки до момента, когда оно созревает и убирается с полей, составляет всего около девяноста дней. Отборные семена высевают на землю, на которой предварительно сожгли кустарник или листья, что уничтожает вредных насекомых и одновременно обеспечивает почву необходимым калием. Посевные ложа известны как «semilleros» и за ними тщательно ухаживают, пока растения не достигнут пяти или шести дюймов в высоту, после чего их вынимают и переносят на «вегу», предварительно подготовленную с большим количеством навоза или другого удобрения, хорошо перепревшего и запаханного в почву. Через три месяца, при должном уходе и тщательной культивации, урожай будет готов к срезке и сушке.

Semilleros обычно подготавливают во второй половине сентября или начале октября, когда осенние дожди еще обильны. К первому января, если растения достаточно выросли, а погода прохладная, ясная и сухая, листья срезают парами, либо соединенными со стеблем, либо связанными иглой и прочной нитью, а затем развешивают на бамбуковом или легком шесте, известном как «кухе».

На каждый «кухе» приходится двести двадцать пар листьев. Их переносят в табачные сараи, стены которых обычно построены из грубых досок, над которыми возвышается высокая острая крыша, сделанная из листьев пальмы гуана. В каждом табачном сарае сделано всего одно или два отверстия для доступа необходимого количества воздуха, в то время как табак, все еще закрепленный на шестах, проходит процесс сушки, за которым опытный «вегеро» внимательно следит.

В нужное время урожай снимают с шестов и связывают в «мантулес» (тюки), которые затем доставляют в «escogidos», где эксперты по табаку отбирают и сортируют листья в соответствии с их размером и состоянием. После этого их упаковывают в тюки и оборачивают в «ягуа» — название, данное широкому, прочному основанию листьев королевской пальмы, и отправляют в Гавану или другой центральный рынок для продажи. Покупатели табака со всего мира приезжают в Гавану каждую осень, чтобы закупить сырье для производства сигар и сигарет.

Отличный табак выращивают также в долине Виньялес, и его можно успешно культивировать почти во всех долинах, впадинах и бассейнах, которые лежат в горах западной и северной части Пинар-дель-Рио. Этот табак, как правило, оценивается по качеству и цене немного ниже, чем табак из центра Вуэльта-Абахо.

Вдоль линии Западной железной дороги, простирающейся на восток от Консоласьон-дель-Сур до Артемисы, табак также выращивают на холмистых землях и среди предгорий, которые лежат между железной дорогой и южным краем гор Орган. Этот участок длиной около пятидесяти миль со средней шириной пять или шесть миль, где табак является довольно важным продуктом, известен как район Семи-Вуэльта или Партидо. Однако его лист на открытом рынке приносит лишь около половины суммы, получаемой за табак Вуэльта-Абахо. Тем не менее, во всех точках этого района, где возможно орошение, выращивание табака, особенно под марлей, является прибыльным.

Кроме того, вдоль берегов нескольких рек к югу и востоку от города Пинар-дель-Рио, особенно вдоль Рио-Ондо, выращивают табак очень хорошего качества на песчаных землях, ставших плодородными благодаря частым разливам этих потоков в сезон дождей, когда они проходят через равнинные земли южных равнин.

Главными врагами табачного растения являются пять или шесть разновидностей червей, которые грызут и едят листья. Личинки вылупляются из яиц различных видов мотыльков, которые кружат над табачными полями ночью. Некоторые вылупляются из яиц, отложенных на самом растении, и сразу начинают поедать лист, в то время как другие зарываются в землю в течение дня, выходя вечером, чтобы кормиться, и ни одно поле, если оно не защищено марлей или за ним не присматривает терпеливый вегеро, не может избежать серьезного ущерба или полного уничтожения этими врагами табака. Обычное дело на закате видеть отца, мать и всех членов семьи, способных ходить, стоящих на коленях и ищущих и убивающих табачных червей. В яркие лунные ночи охота на червей ведется усердно, а в ранние часы рассвета вегеро и его семья, если урожай должен быть успешным, должны встать, как ранняя пташка, и охотиться за червем, иначе в конце сезона нечего будет продавать.

Даже при самом тщательном уходе черви наносят довольно тяжелый урон почти любому полю, и чтобы предотвратить эту потерю, система покрытия табачных полей марлей была внедрена на Кубе из штата Флорида около двадцати лет назад. Столбы или сравнительно тонкие шесты устанавливаются по всему полю через равные промежутки, обычно шестнадцать футов друг от друга. С их вершин от столба к столбу натягивается оцинкованная проволока в виде квадратов, а поверх нее натягивается специально изготовленная марля или табачная ткань, обычно сотканная полосами шириной, удобной для соответствия расстоянию между столбами. Швы сшиваются парусными иглами и шнуром, создавая полный навес, который не только покрывает поле, но и имеет боковые стены, опускающиеся от белой крыши до земли. В боковых стенах встроены сетчатые двери или ворота, чтобы мулы с культиваторами могли проходить и работать под этими большими белыми навесами, которые защищают растущие растения от подгрызающих совок и спасают бедного старого вегеро и его семью от проклятия их жизни. Стоимость столбов, проволоки и покрывной ткани в нормальных условиях составляет около 300 долларов за акр, а если к этому добавить несколько вагонов навоза или другого удобрения, расходы на покрытие, удобрение, культивацию и уход за акром табака легко достигнут 500 долларов, откуда очевиден вывод, что урожай табака на Кубе должен приносить хорошую цену.

В результате этих огромных тентоподобных навесов, которые часто покрывают сотни акров, каждый лист получается идеальным, и если он достаточного размера и тонкости, его можно использовать в качестве оберточного листа. Когда принимаешь во внимание тот факт, что «кухе», или 220 пар листьев, нанизанных на шест, стоит от 4 до 5 долларов, а те же листья, будучи продырявленными червями, могут быть использованы только в качестве сигарного наполнителя, стоящего от 75 центов до 1,35 доллара за «кухе», преимущество покрытия табачного поля марлей становится очевидным. Однако из-за нехватки капитала мелкий местный фермер обычно вынужден обходиться без марли и полагаться на трудоемкие усилия свои и своей семьи, чтобы не дать червям-вредителям полностью уничтожить свой урожай.

Табачная промышленность в настоящее время коммерчески занимает второе место после сахарной. Общая стоимость урожая в 1917 году составила приблизительно 50 000 000 долларов, из которых 30 000 000 долларов были экспортированы в зарубежные страны. Из экспорта того года крупнейшей статьей был сам лист, упакованный в тюки в количестве 291 618 штук, стоимостью 19 169 455 долларов; сигары — 111 909 685 штук стоимостью 9 548 933 доллара; сигареты — 12 047 530 пачек стоимостью 406 208 долларов; пикадура или курительный табак — 261 461 килограмм стоимостью 251 874 доллара. В том же году на Кубе было потреблено 258 994 800 сигар приблизительной стоимостью 12 000 000 долларов; сигарет — 355 942 855 пачек стоимостью 7 830 742 доллара; и пикадуры — 393 833 фунта стоимостью 196 719 долларов. За четыре года, с 1913 по 1917 включительно, стоимость экспортируемого табака увеличилась чуть более чем на 6 000 000 долларов, в то время как внутреннее потребление увеличилось примерно наполовину, или на 3 000 000 долларов.

На различных фабриках по производству сигар и сигарет в Гаване занято около 18 000 мужчин и 7 000 женщин. В других частях острова, за пределами столицы, около 16 000 мужчин и 13 000 женщин заняты в производстве сигар и сигарет, что составляет в общей сложности 34 000 мужчин и 20 000 женщин, занятых в табачной промышленности, не считая тех, кто занят выращиванием табака на полях в различных провинциях.

ГЛАВА XVII ХЕНЕКЕН

После «манильской пеньки» с Филиппин, которая на самом деле является разновидностью банана, хенекен из Юкатана является, вероятно, самым важным веревочным растением в мире. Название «хенекен» имеет ацтекское происхождение, а само растение, разновидность семейства агавы или столетника, является коренным для Юкатана, откуда оно было завезено не только в другие части Мексики, но и на Кубу, в Центральную Америку и на западное побережье Южной Америки. Не было найдено удовлетворительной замены хенекену в производстве шпагата для сноповязалок, столь необходимого для сбора больших урожаев зерновых в западных штатах Америки.

Революции в Мексике после свержения Порфирио Диаса на время, по крайней мере, парализовали, если не уничтожили, индустрию сизаля, которая сделала Юкатан знаменитым во всем мире и стала причиной того, что Мериду называли городом миллионеров; и незадолго до начала великой Европейской войны люди, посвятившие свою жизнь культуре хенекена и опасавшиеся, что на Мексику больше нельзя полагаться в отношении этого продукта, начали присматриваться к кубинскому полю в поисках возможности для более широкого культивирования этого растения.

Поверхностное исследование убедило их, что на Кубе можно найти большие площади земель с мягким известняком, покрытые тонким слоем богатой красной почвы, обеспечивающей все элементы, необходимые для успешного роста хенекена. Похожие почвы встречаются на Юкатане, где среднее годовое количество осадков и общие климатические условия настолько близки к кубинским, что можно справедливо предположить, что урожай, который хорошо растет в одной стране, будет процветать и в другой. В результате большие площади, в которых заинтересованы кубинские, испанские и американские капиталисты, были засажены хенекеном на Кубе.

ЗДАНИЕ ГОМЕС

Одним из лучших деловых зданий в Гаване является большое здание Гомес, которое занимает целый квартал, выходящий на красивый Центральный парк, и к которому можно добраться по Прадо. Хотя оно имеет всего пять этажей в высоту, оно соперничает по внешнему виду и вместительности с лучшими деловыми зданиями в любом американском городе. Его местоположение было удачно выбрано для демонстрации его красивой архитектуры и внушительных пропорций, и оно стоит в непосредственной близости от Национального театра и других примечательных сооружений.

Первая посадка в больших масштабах была произведена братьями Карранса из Гаваны, к югу от города Матансас, около двадцати лет назад; дон Луис Карранса женился на дочери дона Олегарио Молино из Юкатана и, таким образом, заинтересовался характерной индустрией последней страны. Компания немцев впоследствии приобрела это владение и рядом с железнодорожной станцией возвела очень полный завод по декортикации хенекена и производству из его волокна веревок и канатов всех размеров, от шпагата для сноповязалок до двенадцатидюймовых кабелей. В течение многих лет кубинский спрос удовлетворялся в основном этим предприятием.

Вскоре после того, как Куба в 1917 году последовала за Соединенными Штатами в объявлении войны Германии, Испанский банк Гаваны приобрел это владение у владельцев и сразу же увеличил его акционерный капитал до шести миллионов долларов; два с половиной миллиона привилегированных и три с половиной миллиона обыкновенных акций. В настоящее время поместье состоит из трех плантаций, на которых выращивается хенекен, расположенных в Матансасе, Итабо и Нуэвитасе, общей площадью 120 кабальерий, или 4000 акров земли. Говорят, что из-за требований Европейской войны и роста цены с 7 до 19½ центов за фунт, чистая прибыль Matanzas Cordage Company в первый год после покупки поместья составила 800 000 долларов.

International Harvester Company из Соединенных Штатов приобрела участок площадью 3300 акров отличной земли для хенекена недалеко от города Карденас, на северном побережье провинции Матансас, для экспериментов и демонстрации, и под руководством юкатеков, знакомых с этой индустрией, засадила его хенекеном. Это действие было предпринято компанией во многом из-за неопределенных и неудовлетворительных условий индустрии хенекена на Юкатане, вызванных мексиканскими революциями и произволом мексиканских чиновников. В 1916 году 444 400 000 фунтов хенекена были экспортированы из портов Мексиканского залива и проданы почти полностью в Соединенные Штаты по 15 центов за фунт, с тех пор цена выросла до 19½ центов за фунт. Эта беспрецедентная цифра была достигнута благодаря фактическому захвату урожая Юкатана экс-губернатором Альварадо, который позволял реальным производителям получать только 7 центов за фунт сизаля, присваивая себе разницу между этой ценой и рыночной ценой в Нью-Йорке.

Еще двадцать кабальерий, или 666 акров хенекена, принадлежат независимым лицам в окрестностях Нуэвитаса, на северном побережье провинции Камагуэй. Генеральный директор почты и телеграфа, полковник Чарльз Эрнандес, с несколькими партнерами приобрел 175 000 акров вдоль южного берега Малой Сапаты, которая образует крайнюю западную оконечность Пинар-дель-Рио. Предлагается создать здесь крупные плантации хенекена, которые дадут работу многим уроженцам табачного района, которые в настоящее время остаются без работы в некоторые сезоны года.

Город Карденас на северном побережье обещает вскоре стать еще одним крупным центром хенекена, и путешественник, едущий на запад по главной автомобильной дороге, ведущей из Карденаса, может увидеть панораму растущего хенекена, раскинувшуюся по обе стороны дороги, насколько хватает глаз. Своеобразный сине-зеленый цвет этого растения, усеянный королевскими пальмами, придает ландшафту странный цветовой эффект, который нелегко забыть.

Если принять максимальное годовое производство хенекена или сизалевой пеньки на Юкатане за 1 200 000 тюков по 400 фунтов в тюке и предположить средний выход в три тюка с акра, это указывает на то, что около 400 000 акров земли фактически производят пеньку в этой стране; и с учетом запаса в двадцать пять процентов такой площади для покрытия и обеспечения истощения и размножения, кажется, что около 500 000 акров земли — это примерная площадь, в настоящее время фактически засаженная и выращивающая хенекен на этом полуострове. Эти утверждения сделаны для того, чтобы оправдать привлечение внимания к тому факту, что большие площади более или менее плоских, каменистых земель существуют в различных местах по всему острову Куба, особенно в западной оконечности провинции Пинар-дель-Рио, вдоль северного побережья от города Матансас до залива Баия-де-Карденас, на островах (кайос) и, с интервалами, вдоль северного побережья от Кайбарьена до залива Нипе, и особенно вдоль Карибского побережья, в окрестностях Сьенага-де-Сапата; все эти земли обладают теми же физическими характеристиками и подвержены тем же климатическим условиям, что и земли на Юкатане, в настоящее время засаженные хенекеном и успешно производящие сизалевую пеньку. Совокупность этих нескольких площадей земель для хенекена консервативно оценивается не менее чем в 1 000 000 акров, что вдвое превышает площадь, в настоящее время засаженную хенекеном на Юкатане.

Около 9000 акров этих кубинских земель в настоящее время фактически засажены и успешно выращивают хенекен; и около 5000 акров в настоящее время производят сизалевую пеньку, которая по количеству и качеству выгодно отличается от продукта лучших земель хенекена на Юкатане. Результаты, полученные с этих земель, в настоящее время фактически засаженных и производящих, являются окончательными в отношении результатов, которые могли бы быть получены, если бы другие и большие площади таких земель были засажены хенекеном.

Более того, большая часть этих кубинских земель для хенекена настолько ровная и имеет такие однородные, неразрывные поверхности, что при затратах меньших, чем те, что связаны с подготовкой земель хенекена на Юкатане, их можно привести в состояние, пригодное для очистки в основном с помощью моторизованной косильной техники, вместо чрезвычайно дорогостоящей системы мачете с использованием ручного труда, применяемой на более грубых землях Юкатана. В дополнение к таким преимуществам, эти каменистые участки либо включают в себя, либо граничат с большими площадями богатых земель, способных производить многие важные продукты, необходимые для поддержания жизни человека; в то время как на Юкатане все, что нужно для поддержания человеческой жизни, приходится импортировать.

Наконец, если принять во внимание тот факт, что сахарный тростник должен быть срезан в сухой сезон, в то время как хенекен можно срезать и дефибрировать более выгодно в сезон дождей, легко увидеть, что координация этих двух операций, когда это возможно, будет способствовать решению и благоприятному определению проблемы и стоимости труда, связанного с производством как сахара, так и пеньки. Административные расходы также были бы сокращены такой координацией. Эти несколько преимуществ должны, следовательно, способствовать тому, чтобы сделать Кубу активным конкурентом Юкатана в бизнесе сизалевой пеньки в ближайшем будущем. План, разработанный Р. Г. Уордом для осушения и развития земель, содержащихся в Сьенага-де-Сапата, уже упомянутый в предыдущей главе этого тома, предусматривает координацию сахарной и пеньковой индустрий в масштабе, настолько большом и всеобъемлющем, что он заслуживает большого успеха. Осуществление такого предприятия должно произвести определенно благоприятное и постоянное впечатление на будущее двух вовлеченных индустрий. При правильном сочетании капитала и предприимчивости бизнес по производству хенекена и пеньки на Кубе мог бы легко развиться до точки, где он занимал бы второе место после сахара по важности и возможностям получения прибыли; и такое развитие должно иметь прямое отношение к надежности поставок и стоимости хлеба насущного для людей всего земного шара. Поэтому это заслуживает самого серьезного рассмотрения.

Хенекен предлагает много преимуществ для капитала, особенно для тех инвесторов, которые не любят рисковать возвратом средств. Прежде всего, урожай абсолютно надежен, если посажен на правильной почве. Отсутствие дождей или длительные засухи не имеют значения, и растение будет продолжать процветать и расти без ухудшения качества волокна. На Кубе этот рост, как говорят, составляет в среднем один дюйм на каждом листе в месяц, и поскольку он растет, как выразился один старый эксперт, «и днем, и ночью, в дождь или в солнце, даже по воскресеньям и праздничным дням, не о чем беспокоиться». Также у него практически нет врагов. Скот не будет есть его, если его не довести до голода, чего не может произойти на Кубе. Урожай никогда не крадут, так как продукт нельзя продать в небольших количествах. Поскольку растение выращивается на каменистых землях, листья можно срезать и доставлять на завод по декортикации в любое время года.

Жизнь растения хенекена составляет от пятнадцати до двадцати лет, и средний выход на Кубе, как говорят, составляет около 70 фунтов волокна на каждые 1000 листьев, а в благоприятных местах, как говорят, было получено более 100 фунтов. Это хорошо сопоставимо со средним выходом на Юкатане. В этой связи можно отметить, что на Всемирной выставке в Буффало сизалевая пенька, изготовленная из хенекена на Кубе, завоевала мировую медаль в конкуренции с Юкатаном и другими странами.

Ниже приводится достоверная оценка стоимости выращивания хенекена и производства сизаля или волокна из него на Кубе. В качестве единицы измерения используются сто акров:

Cost of 100,000 plants @ $40 per M$ 4,000 Cost of preparing land1,000 Cost of planting @ $5 per M500 Cost of caring for and cultivation during four years2,500 $8,000 Cost of cutting, conveying, decortication and baling4,000 $12,000

The returns from the first cutting four years after planting should be:

100,000 plants with 30 leaves to the plant yield, 3,000,000 leaves

3,000,000 leaves (60 lbs. fiber each 1000 leaves) 210,000 lbs. @ 10¢ per lb $21,000

Cost of production12,000 Net profit per 100 acres$9,000 Net profit per acre$90

Практическая работа в поле продемонстрировала тот факт, что стоимость производства волокна хенекена или сизаля, если оно осуществляется в течение десяти лет при нынешней цене на рабочую силу, составит три цента за фунт, или 6300 долларов за производство 210 000 фунтов волокна, получаемого со 100 акров земли. К этому можно добавить 1700 долларов на проценты по вложенному капиталу и возможную амортизацию завода или имущества, что составит в общей сложности 8000 долларов.

Эта сумма, представляющая среднюю годовую стоимость производства, вычтенная из 21 000 долларов, нормальной стоимости урожая по 10 центов за фунт, оставит чистую прибыль в размере 13 000 долларов со 100 акров, или 130 долларов чистой прибыли с акра.

ГЛАВА XVIII КОФЕ

Аравии или Абиссинии принадлежит честь быть родиной тех драгоценных кустарников, которые были предшественниками всех великих кофейных плантаций двух полушарий. И из семян этого ценного растения готовится, вероятно, самый популярный во всем мире напиток. Жители Европы, Северной Африки и Западной Азии пьют кофе. То же самое верно для большинства стран Южной и Центральной Америки, в то время как в Соединенных Штатах и Вест-Индии ни один завтрак не обходится без него.

Однако из всех известных народов жители Кубы потребляют наибольшее количество этого напитка на душу населения. Как в городе, так и в деревне огонь под кофейником горит всегда, и ни приглашенный гость, ни проходящий мимо путник не переступит порог дома, не получив чашку кофе перед уходом.

Внедрение кофе на Кубу, как было сказано ранее в этой работе, произошло благодаря притоку беженцев, спасавшихся от революции в Санто-Доминго в первые годы девятнадцатого века. Большинство этих иммигрантов французского происхождения, хорошо знакомых с культурой кофе, сначала поселились на холмах вокруг Сантьяго-де-Куба на южном побережье, где они вскоре основали кофейные плантации, которые позже стали очень прибыльными. Другие обосновались в горных районах Санта-Клары вокруг очаровательного маленького города Тринидад, где вскоре были основаны прекрасные поместья и произведен отличный кофе.

Из этих первых поселений культура растения быстро распространилась почти на все горные части острова, где почва была богатой, а лесные деревья твердых пород обеспечивали частичную тень, столь необходимую для производства первоклассного кофе. В горах, парках и долинах, которые лежат между Баия-Онда, Сан-Кристобаль и Канделария в восточной части Пинар-дель-Рио, было основано много отличных поместий, владельцы которых, проживая в домах, почти дворцовых по своему убранству, проводили лето на своих кофейных плантациях, возвращаясь в Гавану на зиму.

Революции прошлого века, к сожалению, уничтожили все эти прекрасные места, оставив лишь груду развалившихся стен и цементных полов, отмечающих место, где когда-то стояли роскошные резиденции. Куба в первой половине XIX века и даже до отмены рабства в 1878 году была страной-экспортером кофе, но с устранением дешевого труда рабов и большей прибылью, которую приносило выращивание сахарного тростника, кофейная индустрия постепенно отошла на второстепенную позицию среди индустрий острова, и тысячи «cafetales» (кофейных плантаций), которые когда-то усеивали холмы Кубы, были заброшены или оставлены в уединении лесов, где они до сих пор приносят свои ароматные плоды — «дар небес», как провозгласили мудрецы Востока.

Из всех разнообразных сельскохозяйственных индустрий Кубы нет, пожалуй, такой, которая привлекала бы больше, чем выращивание кофе, искателя дома со средним достатком, человека, который действительно любит жизнь в горах, на холмах и в долинах рядом с бегущими ручьями, где воздух чист, тень приятна, а климат идеален. Культура кофе не сложна, и при соблюдении нескольких хорошо известных требований, которые предъявляет эта индустрия, ее легко могут вести жена и дети, в то время как глава семьи занимается более тяжелой работой в поле или уходом за домашним скотом на прилегающих землях.

Само растение представляет собой вечнозеленый кустарник с мягкой серой корой и темно-зелеными лавроподобными листьями. Белолепестковые звездообразные цветы с желтыми центрами красивы, а ярко-красные ягоды, растущие гроздьями близко к стеблю, по внешнему виду не отличаются от вишен мармадюк в Соединенных Штатах. Аромат, наполняющий воздух от рощи кофейных деревьев, невозможно забыть.

Кустарнику редко позволяют вырасти более десяти футов в высоту, и он начинает плодоносить в течение трех или четырех лет после посадки. Ягоды созревают примерно через шесть месяцев после цветения. Каждая содержит два семени или кофейных зерна, окружающая мякоть сморщивается по мере приближения времени сбора.

Во время сбора урожая женщины и дети обычно работают в тени более высоких деревьев, таких как манго или авокадо, срывая плоды с веток в корзины или на куски брезента, разложенные на земле, которые можно собрать за углы и отнести на сушильные площадки, где ягоды рассыпаются как можно более равномерно и тонко и получают весь доступный воздух и солнечный свет. Рано утром их сгребают, чтобы обеспечить быстрое высыхание. Когда ягоды достаточно высохнут, их пропускают через лущильные машины, которые удаляют внешнюю мякоть, оставляя готовое зеленое зерно, идущее в торговлю.

Примерно 500 деревьев высаживаются на акр при закладке кофейной плантации, и они принесут при благоприятных условиях по истечении четвертого года около половины фунта с дерева, или 250 фунтов с акра, стоимость которых составила бы 50 долларов. На шестой год эти деревья должны давать по одному фунту каждое, что делает доход с одного акра 100 долларов. Два года спустя эти же деревья принесут 200 долларов с акра, а на десятый год — 300 долларов. Каждый последующий год, при хорошем уходе, урожай должен увеличиваться, пока деревья не достигнут зрелости в двадцать пять лет.

На западных склонах великих Кордильер, которые тянутся вдоль всей длины Мексики, встречаются несколько разновидностей отличного кофе. Среди них есть одна, которая благодаря какой-то причуде природы, впоследствии поощренной и развитой туземцами того района, была приучена давать два урожая в год. Также сообщается из надежных источников, что деревья десятилетнего возраста в этом ограниченном районе западной Мексики будут давать пять фунтов ягод с дерева, или в два периода ежегодного плодоношения в общей сложности десять фунтов с каждого растения. Министерство сельского хозяйства пытается получить как семена, так и саженцы из этого района, которые будут пересажены на экспериментальную станцию в Сантьяго-де-лас-Вегас, и будут получены точные данные относительно успеха этой разновидности кофе на Кубе.

Там, где несколько небольших кофейных ферм расположены в одном районе, лущильные машины могут быть приобретены совместно и служить нуждам других производителей в округе. Урожай после сушки, очистки и помещения в стофунтовые мешки обычно привязывается к спинам горных пони и таким образом доставляется в ближайший город или морской порт для отправки в Гавану.

Кофейный плантатор всегда может хранить свой урожай на таможенных складах Гаваны или других городов и получать от банков, при желании, авансы, эквивалентные почти всей его стоимости. Цена зеленого кофе на рынке оптом варьируется от 20 до 25 центов за центнер.

Обычное зрелище как в Баия-Онда, так и в Канделарии — видеть длинные вереницы пони, привозящих кофе из отдаленных предгорий или горных районов. Обычно его продают напрямую местным торговцам, которые платят за неотсортированные неполированные зерна, прямо из рук производителей, 20 долларов за центнер. Эта высокая цена платится из-за того, что кубинский продукт считается, по крайней мере в пределах Республики, лучшим кофе в мире, и он будет приносить на местных рынках более высокую цену, чем кофе, импортируемый из зарубежных стран. Розничные торговцы после обжарки кофе получают за него от 40 до 50 центов за фунт.