«История роты А 2-го Иллинойского кавалерийского полка»

Мы выступили из Порт-Гибсона с трехдневным запасом продовольствия в вещмешках и уже шестнадцать дней вели бои и совершали форсированные марши по почти непроходимым дорогам. В этих условиях приходилось жить за счет местных ресурсов. У каждого плантатора имелась кукуруза и мукомольная мельница, приводимая в движение мулами, и эти мелкие мельницы постоянно работали благодаря нашим бойцам. Помимо этого, водились быки, свиньи, овцы и птица, но раздобыть все это для централизованного распределения было невозможно.

В день сражения Орландо Каслер, более известный как «Лон», бывший одним из чудаков нашей роты, и еще девять человек, включая Эда Бейкера, были отправлены на правый фланг для фуражировки, в то время как остальная часть роты продолжила движение с основными силами. Мы очень проголодались, и когда наступил вечер, а съестного поблизости не наблюдалось, мы уже почти решили, что придется еще туже затянуть ремни вместо ужина, как вдруг Лон со своей компанией появился в процессии столь удивительной и уникальной, сколь и желанной. Каслер, бывший мастером натуры театральной, облачился в парадный сюртук из тонкого сукна и шелковый цилиндр и восседал на козлах большого семейного экипажа. Видимо, он присвоил парадный костюм какого-то аристократического гиганта. Каслер был крупным мужчиной, но одежда оказалась столь колоссальных размеров, что ему пришлось подложить пучок соломы под потную ленту шляпы и подушку спереди в брюки, чтобы в них угадывалось его собственное тело. Экипаж тянули два мула под управлением чернокожего кучера, а сам он был забит до отказа копчеными окороками, лопатками, курами, индейками и банками с консервированными фруктами. За экипажем следовала повозка, запряженная четверкой мулов и груженая окороками, беконом, примерно шестьюдесятью галлонами процеженного меда и бочонком кофе. Острая нужда в этих вещах и радость от их появления наглядно проявились в той поразительной скорости, с какой они исчезли.

Утром мы наблюдали, как бойцы дивизии Логана, так упорно сражавшиеся накануне, раскапывали десятиакровое поле батата, посаженного совсем недавно, и пожирали его, как оголодавшие звери. Впоследствии, когда они проходили мимо нас, мы расставили несколько человек у «базы снабжения Каслера», и те бросали им окорока и бекон, а также наполняли их кружки кофе. Мы получили огромное удовольствие, так как это была наша возможность отплатить той же монетой 45-му Иллинойскому полку, бойцы которого ранее поддержали нас подобным же образом. Для нас самих осталось совсем немного, и наши запасы той ночью находились в обратной пропорции к нашему удовлетворению.

Затем последовал бой у моста через Биг-Блек, который был сожжен противником, чтобы преградить нам путь. Это задержало нас на сутки и помешало возможному пленению или разгрому армии Пембертона. Наспех построили три временных моста, и 18-го числа мы возобновили марш. 19-го числа мы с удовлетворением заняли место в полукольце осады Виксберга.

Наконец долгожданная цель была достигнута. Позиция, за которую северная армия маневрировала более года, была завоевана. В течение трех недель мы выносили форсированные марши по почти непроходимым дорогам, вели почти непрекращающиеся стычки, когда не участвовали в крупных сражениях, и ночевали в грязи и под дождем без палаток и кухонной утвари — и все это на пайке из пяти дней, выданном в самом начале. Голодные и изнуренные, мы стояли между двумя армиями, чья общая численность превышала нашу. Наша задача состояла в том, чтобы разгромить одну из них, почти равную нашей по силе и защищенную семимильной полосой укреплений, и одновременно обороняться от другой в нашем тылу, которая стремительно получала подкрепления.

Заняв нашу позицию, мы завершили великую и успешную кампанию, чтобы начать осаду, которая, учитывая все неблагоприятные условия, несла в себе вероятность полного поражения. Нам требовались припасы и, прежде всего, подкрепления, чтобы замкнуть и укрепить двадцатиодномильную линию обороны и отразить противника с тыла. Помимо надежды на скорое подкрепление, нашей единственной твердой опорой оставались собственная решимость и способности нашего великого Командующего. Мы знали, что победим.

Осборн Шеннон

ГЛАВА VII.

Осада Виксберга — Штурм — Штаб Логана — «Загон для скота» — «Батарея Бойса» — Разведка — Мина — Капитуляция — Фельпс присваивает себе документы о капитуляции генерала Бакнера — Значение победы — Заслуги Гранта.

«Как мы шагали вместе, здоровые и больные,

Сникли в траншею с тяжелой лопатой в руке —

Как шли на орудия мы в атаку ускоренным шагом,

Держали строй для выбора Смерти —

И ложились на ложе, что руки чужие не ткали».

Девятнадцатого мая Виксберг был практически блокирован. Хейнс-Блафф был оставлен, и мятежный гарнизон вошел в Виксберг, открыв тем самым для нашей армии возможность создания тыловой базы снабжения и прямой связи с Севером. В течение дня шли ожесточенные бои, включая штурм южной части укреплений, который был отбит. Все это позволило нам занять более выгодные позиции и выявить расположение противника. К 22-му числу мы преуспели в налаживании связи с Севером через реку Язу и в доставке припасов. Особенно радостно приветствовались галеты и кофе. Это значительно повысило уверенность и энтузиазм людей, и в тот же день была предпринята грандиозная атака. Кровопролитие с нашей стороны было ужасающим. Противник засел за мощными укреплениями, и наши войска были вынуждены отступить и возводить временные брустверы. Логан перенес свой штаб на передовую, примерно в сорока стержнях от того места, что мы называли Форт-Хилл, — высокой точки примерно посередине линии укреплений. Штаб его адъютанта находился почти в миле в тылу, так что выстрелы неприятельских орудий перелетали через передовой штаб и падали в радиусе примерно сорока стержней от тылового. Его адъютант, майор Таун, испытывавший предубеждение против пуль Минье, приближаться не желал. Наша рота, исполнявшая роль эскорта, получила приказ разбить лагерь примерно в десяти стержнях к югу от штаба. Между этими двумя позициями пролегала лощина, которая расширялась и поднималась к востоку, а с ее гребня открывался отличный вид на Форт-Хилл. Примерно в то время различные полки набрали большое количество людей взамен дезертиров и «ловцов барышей». Природная робость этих людей заставляла их держаться подальше от передовой. Многих наш арьергард обнаружил в пяти милях в тылу, прячущимися в негритянских хижинах и зарослях тростника. Около двухсот человек доставили генералу Логану, который разместил их на холме позади своего штаба и выставил вокруг сильную охрану. Это огороженное пространство получило название «Загон для скота». Во время сильной канонады туда долетали разорвавшиеся снаряды и пули Минье. Они долетали и до нашей роты, доставляя немало неприятностей, но парни на холме были заняты выдумыванием и освоением новых приемов уклонения.

В нашей роте было несколько шутников, главным из которых был Бен Бойс, брат Калеба Бойса, в то время известного рошельского мерчанта. Бойс соорудил грозную батарею из двух пушек, сделанных из стеблей сахарного тростника, обмотанных шпагатом и установленных на маленькие тележки. Его орудийный расчет обычно состоял из четырех человек. У них был шест длиной около пятнадцати футов, к которому привязали старую рубашку, служившую значком-вымпелом. Бен носил бумажную фуражку высотой в два фута и держал подзорную трубу длиной в шесть футов, сделанную из тростника. С этим инструментом он взбирался на тюк сена и, имея в распоряжении всю команду у орудий, был готов к бою. Когда с неба начинали падать «походные котлы» вражеских мортирок, Бен отдавал приказания с важностью генерала, и те выполнялись с точностью и героизмом, не уступающим тем, что проявлялись на других участках поля боя. Его орудия были феноменальны. Им требовался лишь половинный заряд от того, что шел на карабин Шарпа, но их эффективность превосходила самую тяжелую артиллерию, поскольку они то и дело сбивали с лафетов вражеские пушки в Форт-Хилле и порой заставляли умолкать все его батареи. Артиллеристами Бена обычно были Джим Бауэрс, Мартин Клок и Хендерсон Гордонье. Гранд Таунсенд был одним из несгибаемых, и порой объявлялся набор добровольцев для возглавления отряда смертников. Эта игра служила забавным развлечением и часто помогала отвлечь наши мысли от более суровых и жутких событий вокруг нас. Веселье отнюдь не было лишено опасности, но это лишь придавало остроту ощущениям.

После страшного штурма и отпора 22 мая стало очевидно, что Виксберг не может быть взят иначе как в результате затяжной осады. Пембертон ранее ослушался приказа Джонстона, своего непосредственного начальника, об эвакуации, мотивируя это тем, что считает этот пункт «самым важным местом в Конфедерации». Джонстон находился у нас в тылу, и у Пембертона были основания полагать, что тот получит подкрепление и приложит все усилия, чтобы снять осаду. В этих условиях было ясно, что Пембертон намерен удерживать пункт любой ценой.

Необходимо было вести наблюдение за Джонстоном; и наша рота под командованием лейтенанта У. Б. Камминса, секция батареи, 21-й Иллинойский полк (старый полк Гранта) и некоторые другие подразделения, включая 2-й Айовский кавалерийский полк, были отправлены на выполнение этой задачи под началом полковника Джонстона. Наш путь пролегал мимо Хейнс-Блаффа, вверх по реке Язу до Механиксберга и далее вдоль Черной реки. Неподалеку от Механиксберга был встречен отряд конфедератов, который был атакован и обращен в бегство 2-м Айовским кавалерийским полком. Мы продолжили наступление на север и восток и вечером снова встретили их, после чего завязался бой. Едва начавшись, как противник пустился наутек. Страх перед врагом, казалось, передался по цепочке нашему командиру, который приказал отступить к Хейнс-Блаффу, находившемуся примерно в сорока милях оттуда.

Мы вернулись в Виксберг, где были расквартированы в тылу штаба Логана. В это время я исполнял обязанности ординарца доктора Троубриджа, который замещал дивизионного врача на время болезни доктора Гудлика.

Способ, примененный нашими людьми при закладке мины под Форт-Хилл, был интересен и включал в себя некоторые детали, которые мне не доводилось встречать в печати. О нем знали немногие за пределами дивизии Логана. Работу спланировал капитан Трессилин, инженер Логана, известный как «Дикий Ирландец». Она выполнялась силами саперных частей и пехоты, выделенной для этой цели. Работы начались на вершине холма к северо-востоку от Форт-Хилла и осложнялись промежуточной низиной, которую приходилось принимать во внимание. Была построена платформа из тяжелых бревен шириной около двенадцати футов и длиной шестнадцать футов, установленная на прочные колеса. На платформе закрепили два больших деревянных орудия, выкрашенных в черный цвет и покрытых лаком, причем каждое имело подобие десятидюймового калибра. Это грозное военное орудие, напоминающее знаменитого троянского коня, двигалось впереди рабочих и служило для защиты их и их труда от неприятеля. По мере продвижения машины за ней рыли траншею, обшивали ее досками и засыпали вынутым грунтом. Когда дошли до низины, мятежники не могли навести на движущуюся конструкцию свои пушки ни с одной точки, а стрелковое оружие было бесполезно. У подножья форта имелся ров, и когда наши добрались до низины, они прокопали под ним туннель для установки мины. Этот ров оказался для нас настоящим подарком, поскольку потребовал прокладки туннеля на такой малой глубине, что противник при контрминировании промахнулся. Работа в этом месте кипела. Противник, находясь выше нас, обладал огромным преимуществом. Они не только бросали ручные гранаты, но и скатывали через брустверы более тяжелые взрывные устройства. Всё, что могли отправить в ответ наши бойцы, — это двадцатичетырехфунтовые снаряды, причем их приходилось метать вручную. Если запал оказывался чуть длиннее нужного, противник срезал или выдергивал его. Это была опасная работа, которая не всегда заканчивалась успехом. Иногда запал оказывался слишком коротким. Капитан Хоталинг столкнулся с таким случаем: снаряд взорвался преждевременно. Осколок скользящим ударом задел его в грудь, и он пролежал без чувств более двух часов.

За несколько дней до капитуляции мина, содержавшая триста бочонков пороха, была взорвана. Взрыв должен был послужить сигналом к генеральному штурму; и чтобы все были готовы к нему, Грант предварительно приказал сверить часы всех командиров по его часам. Взрыв был ужасающей силы и снес вершину холма, однако противник предвидел такой исход, построив вторую линию укреплений непосредственно внутри первой, и образовавшейся бреши оказалось недостаточно для прохода сил, достаточных для захвата позиций. Наши люди не смогли удержать захваченные вдоль линии участки и с наступлением темноты отошли на прежние позиции. Было объявлено перемирие, и павших похоронили там, где они упали.

Одного негра взрывом в Форт-Хилле забросило в расположение наших войск, и он отделался большим испугом, чем травмами. Грант приводит его слова в ответ на вопрос, как высоко он взлетел: «Не знаю, барин, но думаю, что мили на три». Негр остался служить при штабе Логана и в конце концов был отправлен им знаменитому в те дни антрепренеру П. Т. Барнуму для показа на выставке.

Во время перемирия 3 июля Грант и Пембертон подписали документы о капитуляции, согласно которым сдача должна была состояться в десять часов следующего дня. Отряд Логана, находившийся в центре, оказался в числе первых наших войск, вошедших в форт. Наша рота, исполнявшая роль эскорта Логана, прибыла к его штабу, где мы ждали, пока генерал Грант, его штаб и эскорт займут головные позиции. За ними последовал генерал Макферсон, наш командующий корпусом, со штабом и эскортом, а генерал Логан со штабом и эскортом замыкал шествие. Мы вошли в укрепления и направились прямо к зданию суда, где генерал Логан, назначенный комендантом гарнизона, открыл временную канцелярию.

Тяжелое положение конфедератов при нашем входе вызывало самое глубокое сочувствие. Зрелище они представляли жалкое. Рядовой состав был столь же простодушен, сколь жалок их вид. Одним из условий сдачи было предоставление солдатам увольнительных под честное слово. Слово «пароль» (parole) многие, судя по всему, истолковали как вознаграждение; нас то и дело спрашивали, когда же будет готова их «платная ведомость» (pay-roll). Некоторые интересовались: «Что ж вы теперь будете делать? Мы-то ужасно голодны. У нас почти все мулы подохли и съедены».

Конфедератская охрана у здания суда обедала окороком из муля и черным горошком. Несколько наших парней отведали это блюдо, но особого восторга не выразили, вероятно, из-за устоявшихся предрассудков.

Нам разрешили проехать по городу, чтобы удовлетворить любопытство. Большинство жителей обитало в пещерах, вырытых в глиняных склонах. Многие из таких жилищ разделялись на несколько комнат и были неплохо обставлены.

Около четырех часов, направляясь от Вашингтонского отеля к зданию суда, я прошел мимо дома, кишевшего офицерами-конфедератами и дамами. Рядом находились два пустых участка, где были привязаны лошади офицеров. Среди них мое внимание привлек красивый, породистый вороной конь. На нем лежало элегантное английское кавалерийское седло, к которому крепился ремнями жестяной телескопический тубус диаметром около трех дюймов и длиной шестнадцать дюймов, какие использовались для перевозки официальных документов. На солнце он блестел, как серебро. Конь был воплощением красоты, и я вполне мог бы взять его, но не сделал этого. Я доехал до здания суда в поисках товарища, который составил бы мне компанию по дороге в лагерь. Пробыв там совсем недолго, я увидел Генри Фельпса из нашей роты, ехавшего верхом на коне, которого я только что разглядывал. Жестяной тубус по-прежнему красовался на седле. Я спросил, собирается ли он в лагерь, и он ответил: «Да, поехали». Его новообретенный конь оказался резвым иноходцем, и он гнал его с такой скоростью, что мне пришлось пустить своего галопом, чтобы не отставать. Я сказал: «Хэнк, к чему так гнать?» Он ответил: «Кому-нибудь может приглянуться этот конь». И мы держали тот же темп, пока не добрались до наших позиций. Тем вечером я заметил, как Фельпс и Лон Каслер изучают какие-то бумаги, но не придал этому особого значения и не знал, что это за документы.

На следующее утро наша рота передислоцировалась в Виксберг и встала лагерем. По прибытии Фельпса вызвали к Логану, который произнес:

«Фельпс, вчера, когда вы были здесь, вы ведь раздобыли лошадь?»

«Так точно, сэр».

«И что было на ней?»

«Седло и жестяной пенал с какими-то бумагами».

«Это всё?»

«Так точно, сэр».

«А как же все те деньги, четырнадцать тысяч долларов ассигнациями?»

«Никак нет, сэр, я не находил никаких денег».

Тогда генерал повернулся к присутствовавшему офицеру-конфедерату и спросил:

«Вы утверждали, что деньги находились в жестяном пенале?»

«Так точно, сэр».

Снова обратившись к Фельпсу, он сказал:

«Ну что ж, Фельпс, что за бумаги вам достались?»

«Это были капитуляционные документы о сдаче Виксберга, подписанные генералами Грантом и Пембертоном».

«Вы должны немедленно их предъявить».

Фельпс вышел, вернулся с пеналом и передал его генералу Логану, который открыл его и извлек бумаги. Свернув их плотным рулоном, он обнаружил, что они в точности подходят по размеру и заполняют пенал целиком. Повернувшись к офицеру, он сказал, что тот, должно быть, ошибся насчет того, куда положил деньги. Затем Логан приказал Фельпсу вернуть коня и седло, что тот и исполнил, после чего был отпущен.

Нам, воевавшим и проливавшим пот на передовой, было трудно осознать падение Виксберга и постичь все значение этого события. Долгожданная позиция, за которую мы так долго боролись и страдали, снова стала неотъемлемой частью Федеративного Союза со всем тем, что из этого вытекало. Героизм, доблесть и стойкость сражавшихся и победивших солдат невозможно переоценить; но все это оказалось бы напрасным без командного гения, прозорливости, широты военного кругозора, а также превосходной выдержки и несгибаемой воли того единственного царственного ума, что вдохновлял и направлял все эти действия. Генерал Грант в этой кампании осуществил одно из самых дерзких и блестящих маневров в военной истории. Вопреки самым почитаемым постулатам военной науки и мнению своего главного генерала, он осознанно ввел свою армию в тыл врага за великую реку, между двумя мощными укрепленными пунктами неприятеля, оторвал армию от базы снабжения, поместил ее между превосходящими в два раза силами противника, разгромил их поодиночке, осадил более крупную группировку за фортификациями невиданного доселе размаха и прочности, сдерживая при этом другую, пробился с боем обратно к связи со своей первоначальной базой и привел осаду к победному завершению. Это была самая наполеоновская кампания войны — самая решительная и дальновидная по своим прямым результатам и конечному значению. Она обеспечила нам «самый важный пункт Конфедерации». Она гарантировала изоляцию всех сил конфедератов к западу от Миссисипи и высвобождение нашей западной армии для захвата Мобила, Атланты и Чаттануги. Короче говоря, учитывая все обстоятельства, это была самая смелая, великая, дерзкая и пророческая из всех наших побед — пророческая потому, что она предрекла падение Ричмонда.

Джеймс Бауэрс

ГЛАВА VIII.

Департамент Залива — Нью-Орлеан — Как официальное достоинство отстаивалось с помощью плетки-девятихвостки — Нью-Иберия — Вермиллионвилл — Цепной пикет — «Атака Бауэрса» — Как Эд Бейкер завоевал свои шпоры — Отражение генералов Лукаса и Франклина — Импровизированная кавалерия — Гибель Кросби — Превосходное оружие конфедератов — Блестящий захват отряда конфедератов — Благодарность по общему приказу — Безобразная выходка Бэнкса и Франклина по конфискации лошадей — Трусливый способ ее совершения — Повторный контракт — Ветеранский отпуск — Возвращение на передовую.

«Смерть, пока с ружьем стоим, и смерть при наклоне к лопате...» — Оборона Лакхнау.

За падением Виксберга быстро последовало известие о победе северян при Геттисберге, случившейся в тот же день, а вскоре мы услышали о падении Порт-Хадсона, который вместе со своим восьмитысячным гарнизоном был сдан командующим тремя днями позже после получения достоверных сведений о падении Виксберга. Это оставляло в руках федеральных сил всю Миссисипи от истока до устья. Всё стало походить на начало конца.

Наша рота оставалась в Виксберге примерно до середины августа. Многие из наших бойцов болели. Вскоре после начала осады двое из них, Роберт Макадамс и Смит Уиллер, скончались от малярийной лихорадки. Морган Хеймейкер и Лерой Герберт умерли еще до выхода роты из Мемфиса.

Генерал Грант собирался отбыть в восточную армию, и нашу роту перевели в Департамент Залива. По прибытии нас прикомандировали в качестве эскорта к генералу ОРДУ в Нью-Орлеан, где мы пробыли три или четыре недели, после чего получили приказ присоединиться к нашему полку в Нью-Иберии, штат Луизиана.

В Нью-Орлеане меня назначили ординарцем в штаб генерала Орда. Он занимал часть большого плантаторского особняка на окраине Карлтона, штат Луизиана. Находясь там, я вновь столкнулся с тем, что открыло мне глаза не только на ужасы рабства, но и на жестокость некоторых наших собственных офицеров, которые при первой же возможности с готовностью перенимали худшие черты этого мерзкого института, если их можно было использовать в собственных тиранических целях.

Место было очень старым и свидетельствовало о былом богатстве и аристократическом прошлом. Дом окружал просторный двор, полный плодоносящих апельсиновых деревьев, некоторые из которых отличались необычайными размерами. Это был чарующий, восхитительный уголок, напоминавший о мире и покое настоящей Аркадии.

Когда я слонялся по усадьбе, в голове крутилась мысль: как мог народ, благословленный столь прекрасной обстановкой, породить или каким-либо образом терпеть столь опустошительную войну? Ответ пришел незамедлительно в наглядной форме.

Во дворе перед домом стояло несколько палаток, занятых генерал-адъютантом и его штабом. Какой-то негр совершил мелкий проступок, вызвавший ярость у трех штабных офицеров — среди них был майор Сьюард, генерал-адъютант генерала Орда (по слухам, племянник Уильяма Х. Сьюарда), а также двое других, чьих имен я не знал.

Сидя в одиночестве под деревом, я увидел управляющего плантацией, креола типа Саймона Легри, в чьих злобных рептильных глазах отражалась вся дьявольская мстительность поколений злых предков, который вел крупного, складно скроенного негра с умным выражением лица. Руки несчастного были связаны спереди, а вокруг каждого локтя была затянута прочная веревка. Управляющий подвел жертву к большому апельсиновому дереву возле палатки адъютанта и принялся привязывать его к стволу лицом к нему. Бедняга являл собой олицетворение животного ужаса и дрожал с ног до головы. Я уже собирался вмешаться, как из палаток вышли майор Сьюард и два других офицера со складными стульями в руках и с предвкушающим видом молча уселись, словно прекрасно понимая, что сейчас должно произойти. Я смотрел на это с изумлением и гневом. Я не верил собственным глазам.

Тело негра было обнажено до бедер, а в руках управляющего находилась странная плетка с короткой толстой ручкой и несколькими тяжелыми плетеными хвостами длиной около двух футов. Обладатель плетки — мускулистая скотина — выглядел настоящим мастером своего дела. Оглядевшись с видом режиссера, проверяющего, правильно ли расположилась его высокопоставленная публика, он начал. Первый же удар принес кровь и крик муки от которого выворачивало душу. Затем последовал удар за ударом, пока палач не выбился из сил и буквально не забрызгался алыми каплями со своей жертвы. Когда негр уже падал в обморок и наносить новые удары стало явно опасно, его отвязали и увели, с его спины капала кровь, а кожа висела лохмотьями.

Официальные защитники «чести флага» и хранители печатей воинской справедливости, чья честь была ублажена этим поучительным зрелищем, удалились в свои палатки в исполненном достоинства молчании и с видом полного удовлетворения.

Какова была причина этого адского деяния и почему оно сходило с рук, я так и не узнал.

Десять или двенадцать наших парней, чьих имен я не помню, оставили в полевом лазарете в Нью-Орлеане, и некоторые из них там умерли. Мы присоединились к нашему полку примерно через неделю после отбытия из последнего. Он располагался в одном из самых очаровательных и красивых уголков Дикси. Позже его перевели в Вермиллионвилл, штат Луизиана, где до января 1864 года нас почти непрерывно убаюкивала музыка пуль Минье. Обстановка там была специфической и требовала необычных военных методов и постоянной бдительности для обеспечения безопасности лагеря. Вокруг расстилалось множество крупных кукурузных и хлопковых полей, которые из-за заброшенности заросли высокой сорной травой в семь-десять футов высотой. Они образовывали непролазные дебри, напоминающие джунгли, и служили надежным укрытием для противника. Наша система охраны лагеря была разработана и приспособлена к этим условиям. Лагерь окружала цепь пикетов, располагавшаяся примерно в двух милях от него. Люди стояли друг от друга на расстоянии около двадцати стержней. Все обязаны были одновременно двигаться в одном общем направлении до пределов своих участков, а затем возвращаться. Это превращало каждого солдата в арьергард для стоявшего впереди товарища. В тылу каждых пяти или шести пикетов, примерно на сорок стержней позади, выставлялась смена, или первый резерв. На таком же расстоянии позади них размещался второй, или главный резерв, состоявший из пятнадцати-двадцати четырех человек, которых в свою очередь поддерживал ряд первичных резервов, образуя гибкую структуру, где каждое звено поддерживало связь со всеми остальными, обеспечивая при этом быстрое сосредоточение сил в любом районе, где возникала угроза.

Требовалась предельная бдительность, и после наступления темноты мы были вынуждены менять расположение линий, либо выдвигая их вперед, либо подтягивая ближе. Разумность этой предосторожности подтверждалась постоянно, поскольку у «джонни» вошло в привычку каждое утро преподносить нам порцию «синих пилюль» для аппетита. Мы всегда ждали их и вскоре поняли, что термин «южное гостеприимство» допускает самые разные трактовки. Порой их внимание навязывалось нам с досадной настойчивостью в течение всего дня. В такие моменты нашим бойцам нередко приходилось выпускать от двадцати до сорока патронов. Нам часто приходилось стрелять столь стремительно, что карабины раскалялись, и перед досылкой новых патронов нам приходилось чистить их стволы шомполами с намотанной ветошью и водой. Иногда мы поднимали резерв, шли в атаку и гнали их за четыре-пять миль, что обычно надолго отбивало у них охоту на сегодня.

Однажды Джим Бауэрс заступил сержантом резерва. Под его началом находилось около двадцати пяти-тридцати парней из роты А, которые донимали его насмешками по поводу его мнимой нехватки храбрости, которую они ставили под сомнение. Здоровье у Джима было слабым, но это не мешало ему быть отличным солдатом, и у него всегда находился запас мужества, когда это требовалось. В тот день подначки утомили его, и он решил преподать нам наглядный урок. Джонни объявились в необычно крупных силах. Около двухсот человек было на виду, а вдалеке виднелись новые. Бауэрс поначалу счел свой отряд слишком мелким для столь значительных сил и запросил подмогу из лагеря. Капитан Келли выступил со своей ротой, но агрессивный настрой Бауэрса вышел из-под контроля, и тот отдал приказ атаковать. Мятежники сначала оказали сопротивление, но вскоре дрогнули и побежали. Эд Бейкер был в команде Бауэрса. Он восседал на породистом жеребце исключительной мощи и выносливости. Конь и всадник словно созданы друг для друга. Эд был атлетом и солдатом до мозга костей; мужественным и обаятельным в той же степени, в какой героичным и дерзким. Будучи выпускником колледжа, он завербовался рядовым с единственным стремлением исполнить свой долг. Его считали самым образованным человеком в полку. В нашей роте имелось пятеро юристов, но Эд превосходил их всех. Чего он не знал и чему так и не научился, так это когда следует прекращать бой. На своем сильном коне он без труда догонял убегавших людей. Он пользовался исключительно саблей. Он настигал врага, брал в плен, передавал товарищам и устремлялся за следующим. Он скакал подобно средневековому рыцарю, постоянно опережая атаковавших и находясь по пятам у неприятеля, пока не оторвался от всех товарищей и не очутился в миле от вражеских позиций, почти в шестнадцати милях от собственного лагеря, лицом к лицу с телом примерно из двенадцати сотен конфедератов, прибывших на подмогу своим. Тут благоразумие пришло ему на помощь, поскольку он понял, что всех их ему не пленить. Повернув назад для отступления, он обнаружил, что ни единого человека из его роты не видно. Он ускакал вперед на два мило. Единственным шансом на спасение оставались остатки сил его коня. И их хватило — он победил. Небольшой отряд вернулся в лагерь на лошадях настолько изнуренных, что некоторые из них так и не оправились после той работы. Подсчет показал тридцать пять пленных, захваченных маленьким отрядом, причем значительный процент записали на счет Бейкера, которому в награду за подвиг присвоили звание второго лейтенанта. Эта атака вошла в историю как «атака Бауэрса», но настоящим сэром Ланселотом того дня был Бейкер.

Вскоре после этого инцидента два наших генерала, Лукас и Франклин, решили проучить генералов конфедератов Грина и Мото, имевших крупные силы поблизости. Наша кавалерия продемонстрировала столь высокую эффективность, что они сочли единственным условием успеха наличие еще большего числа кавалеристов. Самой кавалерии у них не было, но достать ее оказалось легко. Кавалерия состоит из людей верхом на лошадях. Почему бы не посадить пехоту на лошадей? Мало пехоты — посадим еще. Рассуждение оказалось здравее посылок, но оно было принято с энтузиазмом, и вскоре мы смогли собрать около девяти полков, включая наш собственный и 6-й Миссурийский кавалерийский полк. С этими силами мы выступили навстречу противнику, причем наш полк и 6-й Миссурийский заняли центр боевого порядка на главной дороге между Вермиллионом и Каррион-Кроу-Байю. Едва мы вышли на открытую прерию, как построились в боевую линию, противостоявшую аналогичной линии неприятеля примерно в миле от нас. У конфедератов имелось более качественное оружие, и их снаряды долетали до нас по мере нашего наступления. Фланги, составленные из посаженной на лошади пехоты, вскоре начали откатываться назад и расстраивать ряды. Это были хорошие парни, но в седле они чувствовали себя столь же неуютно, как сухопутный матрос на ноке рея. Они не справлялись с лошадьми и испытывали огромные неудобства из-за своих длинных ружей. Это придавало им комичный вид, который мог бы показаться смешным, если бы ситуация не была столь серьезной.

Вскоре мы были вынуждены отступить. 2-й и 6-й полки отходили по очереди, выстроившись по обе стороны дороги. Тем временем неприятель начал стремительно атаковать наши фланги, которые находились примерно в миле впереди. Мы оказались в мешке, и противник поливал нас фланговым огнем. Вскоре мы вышли к открытому полю площадью около восьмидесяти акров, которое, за исключением нескольких роджей изгороди из жердей у дороги, было почти со всех сторон окружено высокой живой изгородью. Несколько жердей убрали, и наша рота вошла внутрь, выстроившись с южной стороны дороги. Место было жаркое. Пули свистели у наших ушей, как стая шершней. В этот самый момент раздался приказ: «В колонну по четыре направо!» Я был третьим номером, а Джордж Кросби, следующий человек слева от меня, — четвёртым. Пуля попала ему в правую руку, прошла навылет через тело и через другую руку. Его коня вынесло к самому моему коню, и я даже не понял, что произошло что-то необычное, пока Генри Кнуппено, шедший следом за мной в том же ряду, не закричал: «Флетч, Кросби убит!» Тогда мы остановились и отстреливались, пока его тело не унесли с поля боя.

Около полумили дальше к тылу нам на помощь подошли 132-й Нью-Йоркский полк и батарея. В то же время выяснилось, что пехота — это совсем не кавалерия. Людям, составлявшим фланги, приказали спешиться, и паническое бегство удалось остановить.

Я думаю, что с двумя дополнительными хорошими кавалерийскими полками — такими, например, как 4-й Миссурийский, 10-й Иллинойский или 3-й Мичиганский, — мы могли бы превратить поражение в победу и гнать их до самой техасской границы. Их оружие превосходило наше, и они это знали. Они держались на расстоянии и стреляли сколько угодно, но боялись идти в атаку, что и является истинным способом ведения боя для кавалерии. Почти любой человек хорошо воевал бы в атаке; если нет, то он бесполезен как солдат. Он не только вынужден скакать вместе со своим конем, но самый натиск этого действия служит моральной поддержкой. Кони впитывают боевой дух людей и друг друга, и всё это превращается в непреодолимую массу, подобную стремительному потоку; однако люди и кони должны быть обучены так, чтобы составлять единое целое. Успешные кавалерийские силы нельзя импровизировать.

Все конфедераты, которых мы встречали в том районе, были вооружены отличным оружием. Они пускали пулю на милю с большой силой и точностью, и на трех четвертях мили она часто перелетала через наши линии, в то время как наши ружья лишь поднимали пыль за четверть мили от неприятеля, который кричал: «Еще бы пороху!» Я никогда не видел их ружей вблизи, чтобы изучить их, но слышал, что они французского производства. В нашей армии не было ничего подобного. Все техасцы были вооружены такими ружьями, которые, должно быть, были получены через Мексику по настоянию Максимилиана или его представителей.

Противник продолжал досаждать нам примерно тем же образом до тех пор, пока мы оставались в Вермильонвилле. Стычки продолжительностью в полдня или день были обычным делом. Мы оставались там, пока погода не стала холодной и морозной, и тогда, поздней осенью 1863 года, мы отошли примерно на двадцать миль назад в Нью-Иберию, которая представляла собой более безопасную позицию. Байю Тек служило защитой с одной стороны, а побережье Мексиканского залива находилось всего в четырех-пяти милях, причем промежуточные низменные земли были так испещрены топями, что делали их почти непроходимыми для неприятеля. Так что мы были избавлены от постоянных трудностей, испытанных в Вермильонвилле.

С наступлением холодов прошли несколько сильных дождей и выпал снег. Мы нуждались в припасах, и полковник Мадд с отрядом, в который входила наша рота под командованием лейтенанта Дж. С. Макгенри, выступил по абвиллской дороге с целью собрать запас конфискационного скота конфедератов. Пройдя около девяти миль, мы прибыли к небольшому болотистому ручью. Конфедераты разрушили мост, и, поскольку ручей был практически непроходим, мы принялись за работу, чтобы построить мост из оставшихся досок и прогонов, и вскоре смогли переправиться по одному.

Полковник оставил Макгенри с шестнадцатью людьми охранять мост и выставить пикеты на подступах к нему. К северу от моста находился участок леса, возле которого стояли большой дом и несколько бараков для негров. Здесь мы договорились об обильном обеде из сладкого картофеля, жареной свинины и кукурузного хлеба, который как раз собирались подавать к столу, когда один из наших пикетов подъехал и сказал, что возле пикетного поста находится кавалерийская рота; на них были синие шинели, но он думал, что это мятежники. Макгенри оставил трех человек охранять мост, а с остальными тринадцатью выехал навстречу незнакомцам. Приблизившись примерно на двадцать роджей, он спросил их, к какому подразделению они принадлежат, но не получил ответа. Один из бойцов, Валдо Оулис, отличавшийся склонностью к шуткам, сказал: «Я просто вежливо поговорю с ними и посмотрю, ответят ли они». С этими словами он выстрелил в них и ранил коня. Это действие, казалось, привело их в замешательство, и они повернули назад и поехали рысью. Приказ Макгенри охранять мост не позволял ему отдавать приказ об атаке; но по общему порыву мы бросились в нее, стреляя на ходу, а они отвечали на огонь через плечо. Проследовав за ними около мили, мы загнали их в угол изгороди. Они повернули, и в этот момент Ник Хоталинг и Джек Роудс выехали перед ними и призвали их сдаться. Остальная часть нашей роты находилась у них в тылу. Ник сидел в седле Гримси с высокой лукой, и, проезжая вперед, он по-индейски перекинул свое тело на ближний бок коня. Из-за этого пола его шинели задралась кверху, став отличной мишенью для врага, и получила несколько пулевых ранений. Впрочем, стычка продолжалась недолго, и они вскоре сдались. Мы захватили девятнадцать человек, включая одного лейтенанта. Один сбежал. Последний сидел на чистокровной лошади и во время всеобщего смятения тихонько отъехал на короткое расстояние, а затем пришпорил коня. Была начата погоня, но наши люди, спешившиеся при сдаче в плен, не смогли его догнать.

Во время основной погони я захватил пленного и, меняя револьверы, случайно выстрелил из одного из них и ранил свою кобылу в плечо. Впрочем, рана оказалась несерьезной, и это происшествие вместе с дырами на поле шинели Хоталинга исчерпало весь ущерб, понесенный нашим маленьким отрядом из тринадцати человек. Учитывая все обстоятельства, у нас были основания полагать, что это счастливое число.

Некоторые другие роты нашего полка считали, что, поскольку мы так много несем службу в отрыве от главных сил, мы не имеем права носить литеру «А». Однако после этого нам ее охотно уступили.

Полковник Мадд и его люди вскоре прибыли со скотом. Он был более чем доволен нашим поведением. Генерал Франклин, однако, не спешил выражать нам признательность, предположительно потому, что мы были западными людьми. Полковник сказал ему, что тот может поступать как знает, но если он откажет, то благодарность будут искать в другом месте. В результате был издан следующий приказ:

Штаб Кавалерийской дивизии, В поле под Нью-Иберией, шт. Луизиана, 5 декабря 1863 г.

Общий приказ № 10.

Командующий полковник рад возможности обнародовать в этом соединении следующее сообщение, полученное сегодня от генерал-майора Франклина, чтобы показать, что доблестные поступки ценятся по достоинству:

«Командующий генерал предписывает выразить публичную благодарность лейтенанту Макгенри (рота А, 2-й Илл. кав. полк) и отряду из семнадцати человек под его командованием за их доблестное поведение 30 ноября с.г., проявленное при атаке и захвате равных по численности сил мятежников. Подобные дерзкие поступки, ободряя наши собственные войска, деморализуют противника. Поступайте с ними так при каждой удобной возможности, и они скоро бросят службу, к которой у них теперь лежит мало сердца».

«По приказу Т. Дж. Лукаса, полк. ком.

Ф. В. Эмери, пом. нач. шт.»

Насколько я могу их припомнить, имена тех, кто участвовал в этом инциденте, помимо автора, следующие: лейтенант Джеймс Макгенри, Николас Хоталинг, Грант Таунсенд, Джеймс Л. Паджет, Уильям Стилвелл, Джон Элдер, Джон Роудс, Джордж Бурхардт, Джозеф Шефф, Джордж Хемсток, Валдо Оулис и Калвин Стил. С учетом охраны у моста было еще человека три-четыре, но их имена я забыл.

Мы оставались в Нью-Иберии до времени вскоре после 4 января 1864 года — даты нашего повторного контракта, — после чего отправились в Нью-Орлеан. В начале февраля мы оттуда отправились домой в ветеранский отпуск.

Двадцать два человека из нашей старой роты заключили повторные контракты. Однако новое формирование никогда не казалось таким же, как старое. Не хватало какого-то особого очарования, единства, той близкой товарищеской связи, которую мы знали раньше.

По прибытии в Нью-Орлеан Бэнкс и Франклин совершили постыднейший поступок. Наши люди владели своими лошадьми и снаряжением. Вступая в службу, каждый выбрал лучшего коня, какого только мог раздобыть в своей округе, и в результате мы, рядовые, были лучше обеспечены лошадьми, чем восточные офицеры. Их зависть проявлялась при каждом удобном случае, и они воспользовались нашим повторным контрактом как предлогом для конфискации наших лошадей. Сначала они попытались забрать их произвольно, позволив каждому офицеру выбрать себе коня; но когда им дали понять, что это наша частная собственность, Бэнкс или Франклин (не помню точно кто) отдал приказ оценить лошадей от имени Правительства и поставить на них клеймо США. Чтобы успешно это провернуть, приказ некоторое время держали в секрете. Когда настало время вступать во владение, нашим людям приказали выйти без оружия и с одними лишь поводьями в руках. Нас провели по аллее, а оттуда — в хлопковый сарай с высокими кирпичными стенами. Затем каждых двух или четырех человек заставляли спешиться и вести своих коней в другой сарай, где сидел оценщик с людьми, державшими наготове для своей отвратительной работы раскаленные докрасна клейма. Как ни досадно это было, наше отношение к клеймильщикам было уважительным по сравнению с нашим невыразимым презрением к тем, кто приказал им это делать.несправедливость и тирания этого акта равнялись лишь трусливой и зверской манере его исполнения. Все это время пехотный полк и артиллерийская батарея стояли в строю, контролируя это место.

Мы так и не оправились от морального удара этого подлого поступка, от которого больше всего потеряло само Правительство. Прежде за лошадьми ухаживали скрупулезно. В конце длинного марша люди могли быть голодными, но кони были накормлены; солдаты могли валиться с ног от усталости, но почистить коней перед сном было обязанностью, которой никогда не пренебрегали. Нередко случалось, что солдат брал другую лошадь или мула и ехал ночью за четыре-пять миль, чтобы добыть фураж для уставшего животного. Все это прекратилось при новом порядке вещей, и нормой стали небрежность и равнодушие.

Нам выдали правительственные долговые расписки за наших лошадей; но поскольку они подлежали оплате в Сент-Луисе, большинство из них были обналичены спекулянтами в Нью-Орлеане с умеренной скидкой в десять процентов.

Было отрадно знать, что восточные офицеры, желавшие заполучить наших лошадей, в конце концов их не получили. По какой-то причине всех их, за исключением нескольких худших, забрали новые новобранцы.

Все заключившие повторные контракты должны были передислоцироваться в лагерь Конли-Депот примерно в трех милях к северу от Канал-стрит, где они ждали выплаты жалования. Через день или два после этого поступил приказ выступать к пароходу. Рано утром знаменитый бостонский оркестр Гилмора в составе ста двадцати пяти человек маршем прибыл в наше расположение и препроводил нас к памятнику Клею на углу Сент-Чарльз и Канал-стрит, где к нам с речью обратился полковник Марш из нашего полка. По окончании речи появился генерал Джон А. Маклернанд, попрощался с нами и пожелал хорошо провести время. Затем оркестр проводил нас к пароходу, играл, пока мы ждали, и завершил проводы мелодией «Девушка, которую я оставил позади», когда судно отчаливало от приставани. Нас ждала прекраснейшая поездка, и дома нас все встретили с распростертыми объятиями.

Наша поездка домой представляла собой череду восхитительных развлечений и щедрого гостеприимства. Но все это было слишком коротко. Казалось, все закончилось едва начавшись, и наши лица снова обратились к фронту. Отправляться в путь было уже не так тяжело, как при нашем первом призыве. Мы закалились, обрели четкую цель, оправданную гордость за свой внешний вид и послужной список солдат, а успехи в прошлом придавали нам уверенности в будущем. Более того, нас связывали крепкие узы братства, рожденные суровыми испытаниями, через которые мы прошли. Поначалу все было иначе. Все было новым, чуждым и сбивающим с толку. Мы ничего не знали о лагерной службе или ее методах, не имели представления о воинской дисциплине, и прошло более двух лет, прежде чем мы смогли полностью позаботиться о себе как солдаты. Наш завоеванный тяжким трудом опыт побуждал нас снова отправиться на фронт и оставаться там до самого конца.

Полк впервые собрался в Спрингфилде. Наш полковник, ранее живший в Сент-Луисе, где у него было много знакомых, очень гордился своим полком и хотел, чтобы мы посетили Сент-Луис, что мы и сделали. По прибытии туда нас встретила многочисленная депутация горожан, устроившая в нашу честь банкет, на котором несколько бойцов полка произнесли яркие речи. Пелись военные песни, и мы отлично провели время. Торжество продолжалось около трех дней.

Из Сент-Луиса мы отправились в Нью-Орлеан на пароходе «Оливей-Бранч». По прибытии, пришедшемся на апрель, нам приказали следовать в Батон-Руж, где мы разбили лагерь. Наше время там занимали пехотные учения со старыми винтовками Спрингфилда, продолжавшиеся примерно до июля, когда мы получили коней и снова были готовы к службе.

Джеймс Л. Паджет

ГЛАВА IX.

Экспедиция на Ред-Ривер — Гибель полковника Мадда — Как полковник Марш удерживал рубеж — Борьба с партизанами — «Алтонские адские гончие» — Их средство против отстрела пикетов — Инциденты в Клинтоне, Луизиана — Цветные подопечные и река Иордан — Налет на Либерти, Миссисипи — Захват ста четырех офицеров-конфедератов — Рыцарство пленных и пленителей — Как капитан-конфедерат «держал слово».

«Величайший дар, оставляемый героем своему роду, — это то, что он был героем. Пусть мы потерпим неудачу!

Мы подпитываем великие традиции мира

И оставляем свой дух в груди наших детей».

— Джордж Элиот.

Одной из важных и унизительных кампаний 1864 года стала Экспедиция на Ред-Ривер, которая изначально была обречена на позорный провал. Это был один из любимых проектов Халлека, начатый еще до того, как Грант получил общее командование; в противном случае этот приказ, вероятно, не был бы отдан. Грант в своих «Мемуарах» говорит о нем так: «Я решительно выступал против этого движения, но подчинился, так как в то время это был приказ моего старшего по званию (Халлека)».

Другая фраза Гранта указывает на то невыгодное положение, в которое она поставила нашу армию, помимо причиненных ею огромных и ненужных потерь жизней и имущества. Он говорит: «Услуги сорока тысяч ветеранов, сверх числа бойцов, необходимых для удержания всего нужного в Департаменте Залива, оказались парализованы».

2-й Иллинойский кавалерийский полк, за исключением военнослужащих с продленным контрактом, включая часть роты А, был одним из полков, сопровождавших эту неблагоразумную и злополучную экспедицию. Тогда утверждалось, и это было довольно широко распространено, что в основе этого движения лежала коммерческая выгода. Мотивом служили огромные прибыли от продажи захваченного хлопка. В то время, когда на Севере не хватало хлопка даже на упаковочный шпагат и в качестве заменителя этого товара приходилось прибегать к скрученным полоскам манильской бумаги, можно себе представить ценность хлопка. Любой генерал, имевший возможность попустительствовать этой торговле, владел целым состоянием; и утверждалось, что Бэнкс жаждал части добычи. Однако это обвинение не согласуется с утверждением генерала Гранта о том, что Бэнкс «возражал против экспедиции». Какова бы ни была правда на этот счет, у Бэнкса была другая, более мелкая слабость, которая сильно бросалась в глаза: он страстно любил парады. Это могло сыграть определенную роль в его крахе. В то время ходили упорные слухи, что часть его обоза была забита бумажными воротничками и белыми перчатками. Однако вскоре выяснилось, что для благополучия армии требуются гораздо более жизненно важные вещи, чем эти приятные принадлежности.

Та часть нашего полка, которая была задействована в этом предприятии, выступила на Александрию, штат Луизиана, 29 февраля 1864 года. После долгих и тяжелых испытаний при марше через болота и заросли тростника они прибыли на место, где собрались крупные силы пехоты и артиллерии, а также флотилия из двадцати пяти канонерок. План заключался в продвижении на Шривпорт, чего конфедераты допустить не собирались.

Противник, судя по всему, осознал свое преимущество с самого начала. Серьезного сопротивления почти не оказывалось, пока экспедиция не покинула Александрию и не была в самом разходе пути. Восьмого апреля у Сабин-Кросс-Роудс близ Мансфилда сопротивление проявилось во всей красе; и, судя по рассказам участников, бои были тяжелыми и непрерывными. Силы конфедератов под командованием генералов Тейлора, Прайса и Муттала сосредоточились на удачно выбранной позиции, в то время как силы Бэнкса были безнадежно рассредоточены. При наших тонких линиях, растянутых на 30 миль в болотистой местности, которая предоставляла все возможности для маскировки знакомым с ней конфедератам, изматывать нашу армию и громить ее разрозненные части поодиночке было делом нехитрым. Противник был силен, полон решимости и, хуже всего, во многих случаях — невидим. С поправкой на разницу климата, условия напоминали те, с которыми столкнулся Наполеон во время части своей российской кампании, за тем исключением, что нашему командующему полностью не хватало военного мастерства и находчивости этого знаменитого полководца. Плачевные трагедии предприятия Бэнкса заполнили бы тома. Неудача произошла не из-за того, что наши люди не сражались; именно их борьба спасла их от полного уничтожения; но даже это мало помогло, разве что подчеркнуло примеры героизма. В одном случае посреди пулевого ливня началась паника, когда полковник Дадли подъехал к полковнику Маршу из нашего полка и сказал: «Полковник, можете ли вы удержать этот рубеж в течение пяти минут?» Марш ответил: «Я буду удерживать его, пока не умру». Каждый знаменосец был сражен пулей в ту самую минуту, когда поднимал флаг, пока подряд не погибли пятеро. Тогда полковник Марш схватил знамя и, стоя в стременах, запел: «Сплотимся вокруг флага, парни». Это подействовало. Борьба была жестокой, и порой все казалось безнадежным, но он удерживал рубеж в течение часа и дал нашим людям возможность отступить хоть в каком-то подобии порядка.

Вместо наступательной кампании, как предполагалось изначально, вся серия сражений представляла собой лишь отчаянные попытки прикрыть отступление.

Из примерно ста пятидесяти наших солдат, участвовавших в бою у Сабин-Кросс-Роудс, более трети были убиты, ранены и пропали без вести, а восемьдесят шесть лошадей были зарезаны. Большинство тех, кто попал в плен, умерли в тех невыразимых техасских тюрьмах, о которых уже упоминалось.

Одной из трагедий, напрямую вызванных отсутствием дальновидности при попытке сражаться с невидимым врагом, стала та, которая привела к гибели нашего бывшего полковника Джона Д. Мадда и истреблению большого числа беспомощных людей. В начале экспедиции полковник Мадд был произведен в бригадные генералы и направлялся к месту принятия командования кавалерийской бригадой. Мы были рады его повышению, но сожалели о том, что теряем его, ибо его любили все. Когда он проезжал вдоль строя, пожимая парням руки и прощаясь с ними, некоторые, дабы скрыть свои истинные чувства, делали вид, что шутят, и изображали наигранное горе — чего бы не случилось, предвиди они скорое будущее. Генерал поднялся на борт транспортного судна с войсками; но, в полном соответствии с отсутствием дальновидности, свойственным всему проекту, для его эскорта не выделили ни одной канонерки. Три дня спустя транспорт был внезапно атакован сокрушительным огнем из замаскированной батареи, захвачен и уничтожен. Генерал Мадд погиб, а большинство остальных были либо убиты, либо взяты в плен, причем без всякой возможности защищаться. Оставшиеся позади встретили горькую новость в молчании. Как наш полковник, он был любим и почитаем. Он всегда разделял самые искренние чувства со своими людьми, о благополучии которых неустанно заботился. Его желание воспринималось как приказ и выполнялось с удовольствием.

Знаменитый афоризм генерала Шермана «Война — это ад» стал классическим. И действительно, для того, кто прошел через нее, невозможно представить, что она может быть чем-то иным; но если у этого жестокого бедствия и есть компенсации, то одной из них должно быть появление и пример таких благородных личностей, как генерал Джон Д. Мадд, чьи возвышенные достоинства пережили те тошнотворные ужасы, посреди которых они столь неизменно проявлялись.

Пока наш полк стоял в Батон-Руже, партизаны-бушвэкеры стали настолько дерзкими и агрессивными, что было решено их проучить. Их штаб-квартира находилась в Клинтоне, небольшом городке примерно в двадцати милях к северо-востоку от Батон-Ружа. Экспедицией командовал генерал Ли из Канзаса, силы которого состояли из нашего полка, 4-го Висконсинского кавалерийского полка и Массачусетской батареи Ниммса. Переправившись через глубокую реку, название которой я забыл, мы вскоре подошли к более крупному потоку, где противник значительными силами попытался помешать нашей переправе. Завязался ожесточенный бой, продолжавшийся около часа, в ходе которого погиб полковник 4-го Висконсинского полка. Его тело отправили обратно в Батон-Руж в сопровождении наряда из его полка, соорудив для этого импровизированный помост на одном из передков батареи Ниммса.

Нам удалось переправиться через реку, и вскоре мы достигли Клинтона. Стычка с противником продолжалась весь день. Вечером мы отошли от города примерно на две мили и разбили лагерь, расположившись на ночлег с оружием в руках. Были все основания ожидать ночного нападения, и все к нему подготовились. Джордж Тейлор и я были выставлены пикетами на главной клинтонской дороге. Луны не было, ночь стояла тихая и темная. Наша позиция находилась в лощине у обочины шоссе. Около двенадцати часов наши кони начали проявлять признаки беспокойства и вскоре заволновались не на шутку. Было очевидно, что должно произойти что-то необычное. Мы спешились и заняли позиции по разные стороны шоссе со взведенными карабинами и на пределе нервов. Вскоре наше внимание привлек странный звук — нечто вроде «хлоп, хлоп, хлоп» о землю. Казалось, до него было несколько роджей, но звук был отчетливым. Мы знали, что это кто-то или что-то приближается по дороге. Когда звук стал ближе, мы крикнули: «Стой!», но ответа не последовало, и движение не прекратилось. Тогда мы вышли на насыпь и снова крикнули: «Стой!» Было трудно удержаться от того, чтобы не нажать на спуск. Внезапно те, кого мы приняли за неприятеля, заговорили на диалекте плантационных негров. Тем не менее мы оставались в неведении, думая, что это может быть враг, пытающийся нас обмануть. Мы позвали капрала каравана и приказали им подходить по одному. Это оказались негры — двое мужчин и четыре женщины. Вскоре за ними последовали другие, и процессия тянулась до самого утра. В ней были люди всех возразов, оттенков кожи и сословий. Они явно связали свою судьбу с нами и демонстрировали все признаки того, что собираются остаться.

Утром, когда мы снимались с лагеря, наши гости были готовы двигаться вместе с нами и весь день держались в самом начале колонны. На пути предстояло пересечь две реки, причем обе были почти такой глубины, чтобы конь плыл. Мы перекинули стремена через седла, подняли руки и бросились в воду «колонной по четыре». Чернокожие последовали за нами по общему порыву и не проявили бы меньше колебаний, будь это даже река Иордан. Мужчины и женщины, мальчики и девочки — все барахтались в воде и отряхивались на противоположном берегу так безмятежно, будто достигли земли обетованной.

Это был один из многих подобных случаев. Негры нередко подходили к часовым по ночам, однако это доставляло мало приятного, учитывая то обстоятельство, что противник прибегал к самым изощренным уловкам, чтобы захватить или перестрелять наши пикеты. Для защиты от подобных инцидентов требовалась постоянная и бдительная осмотрительность.

Не успели мы обосноваться в Батон-Руже, как у неприятеля вошло в привычку подкрадываться к нашим пикетам и расстреливать их. Местность вдоль клинтонской дороги на протяжении нескольких миль была болотистой и предоставляла укрытия для рыскавших вокруг банд партизан. У них было принято вычислять пикет, прятать коней в болоте, подбираться к часовому как можно ближе и безопаснее, стрелять в него и скрываться. Предпринимались все меры предосторожности для защиты людей, но безрезультатно. В конце концов наши бойцы пришли в отчаяние, и некоторые из них решили ответить на эту зверскую практику тем же. Рота D нашего полка формировалась в Алтоне. Многие там были речниками, все они слыли парнями крутыми — настолько, что заслужили говорящее прозвище «Алтонские адские гончие». В один из дней, когда эти парни заступили на дежурство, примерно в середине дня двое молодчиков подползли и открыли огонь по часовым, легко ранив одного из них. Вызвали резерв, пошли в атаку и захватили негодяев. Поводья от их собственных мулов накинули им на шеи, перекинули через ветку дерева и затянули. Затем им приказали встать на мулов, которых из-под них выбили. В течение двух дней тела оставляли там как предупреждение их подельникам, после чего их срубили и похоронили. Зрелище это было жутковатым и неприятным для рассказа, но оно возымело действие, ибо с тех пор отстрел наших пикетов практически прекратился.