«Индусы, как они есть: Описание нравов, обычаев и внутренней жизни индуистского общества в Бенгалии»

ИНДУСЫ, КАК ОНИ ЕСТЬ

A DESCRIPTION OF THE MANNERS, CUSTOMS

AND

INNER LIFE OF HINDOO SOCIETY

IN BENGAL.

BY

ШИБАЧАНДРА ВАСУ.

WITH A PREFATORY NOTE BY

The Rev. W. HASTIE, B. D.,

PRINCIPAL OF THE GENERAL ASSEMBLY'S INSTITUTION, CALCUTTA.

_________________

London:

EDWARD STANFORD, 55, CHARING CROSS.

Calcutta:

W. NEWMAN & Co., 3, DALHOUSIE SQUARE.

_________

1881.

PRINTED BY W. NEWMAN AND CO.,

AT THE CAXTON PRESS, 1, MISSION ROW, CALCUTTA.

[The Right of Translation and Reproduction is reserved.]

СОДЕРЖАНИЕ.

Page. Prefatory Note.i Introduction.iii I. The Hindoo Household1 II. The Birth of a Hindoo22 III. The Hindoo School-boy30 IV. Vows of Hindoo Girls35 V. Marriage Ceremonies41 VI. The Brother Festival90 VII. The Son-in-law Festival92 VIII. The Doorga Poojah Festival93 IX. The Kali Poojah Festival136 X. The Saraswati Poojah151 XI. The Festival of Cakes155 XII. The Holi Festival159 XIII. Caste165 XIV. A Brahmin180 XV. The Bengalee Baboo191 XVI. The Kobiraj, or Native Physician209 XVII. Hindoo Females216 XVIII. Polygamy227 XIX. Hindoo Widows237 XX. Sickness, Death, and Shrad or Funeral Ceremonies246 XXI. Suttee, or the Immolation of Hindoo Widows272 XXII. The Admired Story of Sabitri Brata, or the Wonderful Triumph of Exalted Chastity280 Appendix293

ERRATA.

_________

Page 49, line 4, for "Butterfly," read, "Prajápati—the (Lord.)"

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Бабу Шибачандра Васу — просвещенный бенгалец, человек зрелых убеждений и твердого характера. Получив мощный импульс западной культуры и мысли в ранний период работы доктора Даффа в учебном заведении Генеральной ассамблеи, он оставался верен им на протяжении всех этих долгих и переменчивых лет. Его обширный и разнообразный опыт, привычка к тщательному наблюдению и сопоставлению, богатый запас общих знаний и редкая трезвость и серьезность суждений делают его исключительно подходящим для того, чтобы приподнять завесу над внутренней семейной жизнью его соотечественников и дать такой отчет об их социальных и религиозных обрядах, который окажется понятным и поучительным для широкого круга английских читателей. В представленных им очерках мы видим первые плоды «урожая спокойного взора», который долго и вдумчиво наблюдал за странным ходом жизни этого древнего общества и с живой проницательностью проникал в истоки и тенденции его поразительных перемен.

Хотя я не имел особых оснований претендовать на право судить о нынешних фазах индуистской жизни, автор рано доверился мне, и, видя очевидное качество и искренность его работы, я без колебаний поощрял его к продолжению, рекомендуя, однако, оставить исторические спекуляции другим и ограничиться верным описанием фактов, основанных на его собственном опыте. Пока его рукописи проходили через мои руки, я старался проверять его описания, часто обращаясь к молодым образованным туземцам, которые во всех случаях подтверждали точность и достоверность деталей. Книга сама по себе заслужит признание английских читателей, чей счастливо возрастающий интерес к формам и движениям индуистской жизни в этот переходный период, когда живописные институты и привычки тысячелетий зримо и безвозвратно уходят в прошлое, должен с радостью приветствовать ее свежие и своевременные описания. И все те, кто, без сожаления наблюдая за упадком старого порядка и движимые верой в более благородные возможности, чем те, что были когда-либо достигнуты, действительно участвуют в великом деле религиозного возрождения и социальных реформ в Индии, должны найти в этих правдивых, но печальных очерках многое, что усилит их сочувствие и придаст определенное направление и руководство их лучшим усилиям.

W. HASTIE.

The General Assembly's Institution,

23rd March, 1881.

ВВЕДЕНИЕ.

Представляя публике этот том, я осознаю, в каком крайне невыгодном положении нахожусь, пытаясь изложить свои мысли на языке, отличном от моего родного как по формам построения, так и по способам выражения. Моя просьба о снисхождении публики основана на том, что моя работа соответствует своему названию. Она претендует на то, чтобы быть простым, но верным описанием нынешнего состояния индуистского общества в Бенгалии, и особенно в Калькутте, «Афинах Индостана». Я не могу обещать ничего захватывающего или сенсационного. Моя главная цель — дать как можно больше информации о моральной, интеллектуальной, социальной и домашней экономике моих соотечественников и соотечественниц. Интерес, который вызовут предоставленные сведения и факты, будет во многом зависеть от того, в каком духе они будут восприняты. Тем моим читателям, которые искренне интересуются правдивым отражением нынешнего состояния общества в этой стране, переходящей от состояния почти непроглядной тьмы к состоянию чудесного света благодаря широкому и быстрому распространению западных знаний, я не думаю, что приведенные мною подробности покажутся скучными или сухими. Боюсь, немало изложенных фактов покажутся болезненно интересными тем, кто осведомлен о многих укоренившихся пороках и недостатках, все еще скрывающихся в нашей социальной системе. Но если мы внимательно присмотримся к ней, то, несомненно, обнаружим, что она не вся состоит из тьмы и туч, «у нее есть свои багряные рассветы, свои розовые закаты». Многочисленные фазы индуистской жизни, хотя во многих отношениях печально отталкивающие и неприятные, тем не менее имеют некоторые искупающие черты, открывающие сияющие проблески простых и невинных радостей. Обсуждая различные социальные вопросы в их чисто земных аспектах и отношениях, возможно, я осветил некоторые из них неадекватно и поверхностно, но, делая это, я претендую на достоинство смиренной попытки достичь совершенной честности. Я ни в коем случае не преувеличивал, а просто следовал золотому правилу: «не смягчать и не писать ничего со злобой».

Люди этой земли, а не сама земля, составляют предмет моей работы. Мое внимание давно было направлено на домашнее, социальное, моральное, интеллектуальное и религиозное состояние индусов. Глубокие исследования европейских ученых время от времени проливали свет на знания и древности Индии. У нас есть все основания восхищаться их большой правдивостью и точностью наблюдений во многих отношениях. Однако, будучи иностранцами, они были вынуждены уделять лишь второстепенное внимание специфической домашней и социальной экономике туземцев. Идея предпринять попытку описания внутренней жизни и привычек индусов в наш век была первоначально предложена автору преподобными докторами Даффом и Чарльзом — двумя христианскими филантропами, чьи имена заслуженно хранятся в благодарной памяти индуистской общины Бенгалии, великого центра их образовательных и религиозных достижений. Она была сердечно одобрена тем высокомыслящим государственным деятелем, сэром Чарльзом Теофилусом, впоследствии лордом Меткалфом, который на практике преподал индийской общественности то, что автор в «Nineteenth Century» так метко называет великой Троицей свободы — свободу слова, свободу торговли и свободу религии.

Восполнить этот пробел, и не просто удовлетворить естественное любопытство узнать внутреннюю жизнь индусов, а сделать что-то в направлении социального улучшения путем «приведения стоячих вод восточной жизни в контакт с животворящим потоком европейского прогресса» — такова была главная цель следующих страниц. Если либеральная публика, здесь, а также в Европе и Америке, окажет поддержку этому моему первому литературному предприятию, я намерен продолжить свой скромный труд в той же сфере, расширяя свои наблюдения, если это будет целесообразно, до картины социальной жизни Верхней, Западной и Южной Индии. Обширность темы — одна большая трудность. Она откроет всем цивилизованным и филантропическим нациям широкое и еще не исследованное поле для приложения их мыслей и сочувствия.

Для европейцев, и особенно для англичан, которые на протяжении более полутора веков были великими и благодетельными вершителями судеб этой огромной империи по воле Провидения, правильное знание домашних и социальных институтов индусов имеет жизненно важное значение, будучи по существу необходимым для правильного понимания существующих нужд, желаний, чувств и настроений, состояния и прогресса подвластного народа. Многие ошибочные представления о своеобразных обычаях и обрядах народов Индии все еще преобладают в Европе и Америке. Они отчасти связаны с дефектным наблюдением, а отчасти с предрассудками людей, чьи умы слишком заняты, чтобы правильно понять и оценить своеобразные фазы характера, манер и обычаев среди народов, отличных от их собственных. Такие люди, к сожалению, склонны связывать туземцев с «темными путями и тщетными уловками». Устранить массу заблуждений, все еще преобладающих в некоторых кругах, представив широкому читателю истинное и всестороннее знание повседневной жизни народа, который занимает такое огромное место на поверхности земли и чья численность исчисляется сотнями миллионов, — это действительно важный шаг к решению великой социальной проблемы и к устранению пропасти, разделяющей сынов этой земли от английских правителей страны. Тенденция тесного и постоянного общения заключается в содействии единству интересов между двумя расами. Как туземцу, автору можно позволить иметь средства, необходимые для получения ясного представления о манерах и обычаях своих соотечественников, что может в некоторой степени уравновесить недостатки и пробелы, естественно испытываемые им в плане языка.

Преподобный У. Хейсти, бакалавр богословия, директор учебного заведения Генеральной ассамблеи, и г-н Дж. Б. Найт, кавалер ордена Индийской империи, обязали меня своим добрым участием и поддержкой. Я особенно благодарен первому за предисловие, которое он написал в ответ на мою особую просьбу.

SHIB CHUNDER BOSE.

I.

ИНДУИСТСКОЕ ДОМОХОЗЯЙСТВО.

В следующих главах я намерен попытаться донести до сознания европейского читателя некоторое ясное представление о нынешних манерах и обычаях, нравах и институтах моих соотечественников-индусов, иллюстрирующее их своеобразные домашние и социальные привычки и внутреннюю жизнь нашего общества, подробности которой никогда не могут быть в достаточной мере доступны европейцам. «Именно в домашнем кругу манеры видны лучше всего, где отбрасывается сдержанность и никакая внешняя власть не контролирует свободу выражения».

Я начну с общего описания типичного индуистского домохозяйства как живого центра и места встречи различных элементов нашего общества. Но поскольку невозможно описать многообразные градации социального положения в одном очерке, я возьму за основу домашнее устройство семьи одной из высших каст, обладающей достаточным уровнем земного благополучия. Сейчас можно упомянуть лишь основные элементы группы, а некоторые из них будут описаны более подробно в отдельных очерках.

Семейное жилище индуса — это, по всем статьям, настоящий святилище, нелегко доступное для внешнего мира. Его своеобразная конструкция, извилистые проходы, небольшие отсеки и особое распределение помещений очевидно указывают на преобладание вкуса, «запертого, ограниченного, стесненного», и препятствуют доступу свободной вентиляции и свободному общению. Летописи истории давно установили тот факт, что система тесного заточения, существующая в Бенгалии, была в основном обусловлена притеснениями мусульманских завоевателей, а в более позднее время — набегами мародеров-пиндари, обычно называемых бурги, рассказы о чьих грабежах до сих пор слушают с открытыми ртами и испуганным интересом.

Постепенное укрепление британской власти, установившее на прочной основе безопасность жизни и собственности, привело к тому, что люди начинают пользоваться улучшенным способом проживания, предоставляющим лучшие возможности для размещения и более широкий спектр комфорта и удобств жизни. С незапамятных времен в стране существовал своего рода домашний и социальный уклад, имеющий большое сходство со старой патриархальной системой, признающей принцип общего отца или правителя семьи, который осуществляет родительский контроль над всеми. Система совместной индуистской семьи, питающейся одной пищей, живущей под одной крышей из поколения в поколение, дышащей одним воздухом и поклоняющейся одному богу, безусловно, является традиционным наследием, которое специфическая структура индуистского общества долгое время взращивала и поддерживала. Эта сторона темы будет подробно рассмотрена в соответствующем месте.

Несколько слов о соответствующих положениях и обязанностях основных членов индуистского домохозяйства будут уместны в самом начале. Поэтому я начну с карты, или главы-мужчины, который, как следует из самого термина, осуществляет верховный контроль над всей семьей, так что никакое домашнее дело сколько-нибудь важного значения не может быть предпринято без его согласия или ведома. Финансовое управление, почти полностью регулируемое его превосходящим суждением, редко или никогда не превышает имеющихся в его распоряжении средств. Честь, достоинство и репутация семьи полностью зависят от его благоразумия и мудрости, взвешенных возрастом и созревших с опытом. Его собственное индивидуальное счастье отождествляется со счастьем других членов семьи. Среди туземцев существует пословица, гласящая, что совет старших следует принимать для всех практических целей жизни (за исключением нескольких печальных случаев, которые будут отмечены далее), и это правило оказывает здоровое влияние на домашний круг. Как верховный глава, он должен не только заботиться о светских нуждах семьи, но и следить за духовными потребностями всех членов, пресекая беспорядки строгой дисциплиной искреннего увещевания. В соответствии с обычными последствиями патриархальной системы, уважаемый индус часто вынужден содержать определенное количество нахлебников, более или менее связанных с ним родством. Брат, дядя, племянник, зять и т. д. со своими семьями нередко оказываются в этом унизительном положении, несмотря на хождение избитой сентенции, которая гласит: «лучше зависеть от другого в еде, чем жить в его доме». Это изречение следует дополнить другим, которое звучит так: «Лакшми, богиня процветания, всегда командует многочисленной свитой». Истинное значение этих фраз слишком практически понято и прочувствовано теми, кому довелось испытать их на себе.

Следующей по важности в категории домашнего круга является его жена, гинни, или глава-женщина, чье положение ответственно, а обязанности одинаково многообразны и трудны. Она должна следить за продовольственным отделом, докладывать мужу или сыновьям о точном состоянии запасов, заказывать то, что необходимо, отчитываться за излишнее потребление продуктов, принимать необходимые меры предосторожности против краж, следить за тем, чтобы все были должным образом накормлены, и чтобы обряд гостеприимства распространялся на бедных и беспомощных, следить за тем, чтобы правила чистоты практически соблюдались в каждом отделе домохозяйства, и ежедневно делать распоряжения о том, какие блюда должны быть приготовлены на день. Изучение домашней экономики занимает ее внимание с того момента, как она берет на себя разнообразные обязанности во внутренней части домохозяйства, надлежащее управление которым является для нее приятным занятием, подобающим ее полу, ее положению, ее привычкам, ее вкусу. Независимо от этих домашних обязанностей, которые поглощают ее ум, у нее есть другие обязанности, которые будут указаны далее.

Следующими главными составляющими в составе домохозяйства являются дочери и невестки, чьи относительные положения и обязанности требуют отдельного упоминания. Рассматривая их близкие отношения, разумно заключить, что они должны питать самые добрые чувства друг к другу и проявлять нежное внимание к взаимному счастью, отвечая любовью на любовь и сочувствием на сочувствие. Но, как и везде, к сожалению, такова порочность человеческой природы, что действие антагонистических влияний, возникающих из-за несхожих идиосинкразий, отравляет некоторые из самых сладких наслаждений жизни. В большинстве случаев нанад, сестра мужа, хотя и связана с другой семьей, тем не менее стремится содействовать домашнему счастью своей ваджа, или жены брата, но, к сожалению, ее намерение часто истолковывается превратно, а искренность ее мотивов ставится под сомнение. Вместо безоблачной сердечности, существующей между ними, щедрая привязанность одной плохо вознаграждается другой. Отсюда между ними обычно возникает необъяснимая холодность, которая существенно умаляет рост домашнего счастья. Позор нам, что огромное количество невежества и предрассудков все еще делает нас неспособными оценить высшую цель социального состояния.

Когда несколько женщин из домохозяйства собираются вместе, оживленные обществом своих соседок и подруг (такие визиты случаются редко), первым предметом расспросов обычно является количество имеющихся украшений, их работа, их стоимость. Мало что радует их больше, чем разговор на эту тему, который из-за отсутствия умственного развития почти полностью монополизирует их ум, несмотря на естественную склонность человеческого интеллекта к прогрессивному развитию. Если они не поглощены этим, время обычно тратится впустую на разные мелкие легкомысленные расспросы чисто домашнего характера. В вопросах самого жизненно важного значения их представления столь же грубы и иррациональны, сколь абсурдны и ребячливы. За исключением отдельных случаев, их отношение друг к другу обычно отмечено мягкостью и любезностью манер, что имеет тенденцию укреплять узы союза между ними всеми.

Именно в таких случаях проявляется милая прелесть человеческой природы, освещая, по крайней мере на время, иначе темную область индуистской зенаны и радуя сердца ее обитательниц. В густонаселенном городе, таком как Калькутта, с его широкими дорогами и плотными толпами в любое время дня, без закрытого транспортного средства, будь то паланкин или карета, ни одной замужней женщине не разрешается покидать дом даже на мгновение, чтобы зайти к сестре, возможно, в трех домах от своего. Так велика приватность и пунктуальность, с которыми охраняется женская честь на Востоке. Санкция главы-мужчины или главы-женщины должна, как постоянное правило женского этикета, быть получена до того, как кто-либо получит свободу выйти даже для того, чтобы нанести дружеский или церемониальный визит. Читатель может составить представление о том, с каким упорством соблюдается система закрытой зенаны в уважаемой семье, исходя из того обстоятельства, что молодую баху, или невестку (правила не столь строги в случае дочери), сочли бы нескромной и невоспитанной, если бы ее случайно увидели в наружном или мужском отделении дома. Если она лишь случайно произнесет слово или фразу так, что это достигнет уха мужчины снаружи, ее сурово порицают, и немедленно принимаются меры, чтобы научить ее лучшим манерам на будущее. Даже гинни, или глава-женщина, не избегает порицания за подобный проступок. С такой скрупулезной настойчивостью соблюдается приватность внутренней жизни индуистского общества. Социальная линия разграничения проводится вокруг зенаны, которую благовоспитанной индуистской женщине говорят и учат никогда не переступать ни в разговоре, ни в поведении. Горе тому дню, когда она неосторожно будет доведена до того, чтобы выйти за пределы своей сферы, которая для всех практических целей жизни плотно окружена кольцом жалкого уединения, иллюстрируя презрительные строки поэта:

"Let Eastern tyrants from the light of heaven

Seclude their bosom slaves."

Несколько передовых индусов, особенно брахмо, получивших преимущества просвещенного образования, прилагают энергичные усилия, чтобы улучшить униженное состояние своих жен и сестер (матери слишком стары и консервативны, чтобы согласиться с духом современных инноваций) и вывести их на передний план, если возможно, игнорируя правила ортодоксии. Но твердое убеждение тех, кто был обучен опытом и наблюдением, состоит в том, что еще далеко то время, когда эта смелая, радикальная социальная революция будет осуществлена с общего согласия народа в целом. Моральный тон туземного общества должен быть значительно повышен, его манеры и обычаи полностью пересмотрены, а его традиционные институты и предписанные нравы тщательно очищены, прежде чем завершение столь желаемой цели может быть успешно осуществлено.

Индуистская девушка даже после замужества пользуется большей свободой и к ней относятся с большей снисходительностью в доме отца, чем в доме свекра. Причина этого очевидна. С самого момента своего рождения она воспитывается матерью, тетками, сестрами и другими родственницами, не меньше, чем отцом, дядей, братьями и другими мужчинами семьи, все из которых естественно продолжают питать к ней ту же любовь и привязанность на протяжении всей ее дальнейшей жизни. Мать обнимает ее нежнее, ласкает ее с большей нежностью, ходит вокруг нее с большей любовью, чувствует большее сочувствие в ее радости и горе и следит более внимательно за тем, как она растет в здоровье до своего нынешнего состояния, чем свекровь. Ест ли она, говорит или играет, забота матери никогда не прекращается. Если материнское увещевание не дает желаемого эффекта, как это бывает в нескольких отдельных случаях, обычная угроза отправить ее к свекру действует как самое полезное исправительное средство.

Социальные развлечения индуистских женщин имеют очень ограниченный диапазон. Некоторые любят читать Махабхарату, Рамаяну, сказки, романы и т. д., в то время как другие любят рукоделие, карточные игры или прослушивание историй пустякового описания. Хотя они редко выходят из своих домов, за исключением случаев, когда есть разрешение, их запас сплетен почти неисчерпаем. Они, как правило, оживлены и разговорчивы, и главная страсть их жизни — приобретение украшений. Они обладают цепкой памятью, редко забывая то, что однажды услышали. Любя гиперболы, трезвые реалии жизни имеют мало привлекательности для их умов. Их социальный тон не столь чист и не столь возвышен, как подобает полированному, утонченному сообществу. Почти излишне добавлять, что их привычный разговор не характеризуется тем целомудренным, достойным языком, который составляет выдающуюся черту народа, далеко продвинувшегося в авангарде цивилизации. Нежелательные способы выражения обычно проходят проверку среди них просто потому, что они страдают от большого недостатка национальной скудости интеллекта и признанной бедности разговорной литературы.

Хорошо известный факт, что индуистские мужчины и женщины не едят вместе. Оба садятся на корточки на пол во время еды. За исключением маленьких девочек, считается крайне неприличным, чтобы взрослую женщину видел едящей мужчина-член семьи. Как правило, женщины принимают пищу после того, как мужчины закончили свою. Существует популярное убеждение, что женщины тратят на еду больше времени, чем мужчины. О совершенстве кулинарного искусства первые являются лучшими судьями, чем вторые. Они болтают и едят не спеша, потому что им не нужно идти в офисы, и нет никакого определенного занятия, чтобы занять их умы. Индуистский писатель сказал, что, говоря обычным языком, они едят больше и переваривают легче, чем мужчины. Естественно скромные, они принимают пищу без всяких жалоб, хотя иногда им подают еду не самого лучшего описания. Самая лучшая часть еды предлагается в первую очередь мужчинам, а остаток сохраняется для женщин. Женщине религиозно запрещено пробовать что-либо в виде съестного до того, как это будет дано мужчине. Простые во вкусе, диете и привычках, но запертые в состоянии тесного заточения и ведущие монотонную жизнь, едва освещенную лучом света, они, по необходимости, не восприимчивы к большим сообщениям истины.

Дети образуют важное звено в великой цепи домашнего круга. Когда они резвятся в детстве, у них обычно стройные фигуры, светло-коричневая кожа, высокие лбы, сияющие интеллектом, большие темные глаза, с орлиными носами, маленькими тонкогубыми ртами и темными мягкими волосами. Светлость их цвета лица обычно желтеет от воздействия солнца на самой ранней стадии детства.

Ребенок растет под заботливым присмотром своих родителей среди всех условий семейного жилища. По мере того как он взрослеет, мать старается, согласно своей очень ограниченной способности, привить его уму грубые элементы знаний. С начальной стадии раннего младенчества, когда его ум становится восприимчивым к культуре и расширению, ему сообщаются грубые и несовершенные религиозные идеи, в значительной степени пропитанные суевериями, которые впоследствии формируют его характер нежелательным образом. Его ранние привязанности и моральные принципы почти полностью находятся под влиянием впечатлений, которые он получает у материнского источника, и он редко вступает в контакт с внешним миром. Его учат воздавать божественное почтение всем идолам, которым поклоняются в установленные периоды года, и его неясные идеи перерастают в глубокие убеждения, пагубное влияние которых может быть впоследствии стерто только благословениями западных знаний. В деревнях «чанака слока», или элементарные уроки, все еще даются как своего рода моральное упражнение. Мать из-за отсутствия адекватной способности или культуры не способна привить юному уму высшие божественные истины, научить ребенка тому, как смотреть на людей, как чувствовать за них, как терпеть их, как быть правдивым, честным, мужественным и как «смотреть под внешнее на духовное, бессмертное и божественное». Твердая, практическая мудрость, однако, часто извлекается из самых обыденных опытов, даже необученными умами.

«Почитай отца твоего и мать твою» — это первая библейская заповедь с обещанием, важность и превосходство которой рано внушаются уму индуистского ребенка мудрыми, рассудительными родителями. И индусы почетно отличаются своей привязанностью к своим родителям и продолжают оставаться таковыми даже в более зрелые годы своей жизни.

В случае с девочкой даже самый элементарный вид обучения пренебрегается, за исключением того, что она иногда изучает бенгальский букварь — инновация, которую поддерживает дух времени. Когда она достигает надлежащего возраста, ее отправляют в женскую школу, где она продолжает обучение, пока окончательно не забирается оттуда после замужества. Как рациональное существо, она может продолжать проявлять естественное желание и склонность к интеллектуальному прогрессу и продолжать его путем домашнего обучения в соответствии со своим вкусом и положением в жизни. Некоторые достигли поразительного прогресса, несмотря на определенные грозные препятствия, которые неизбежно создает ненормальное состояние общества. Традиционное пугало о том, что она станет вдовой, если научится читать и писать, к счастью, ушло в прошлое не только в великих центрах образования, но и в нескольких частях сельских районов, где, по всем признакам, женщины только начинают, так сказать, отстаивать свое право на улучшение своего ума. Это, безусловно, безошибочное предзнаменование, предвещающее приход национального возрождения в свое время. Многие семьи, будучи обеспеченными в мире, нанимают христианскую гувернантку как для элементарного обучения, так и для рукоделия, последнее из которых является достижением, к которому даже самые зрелые дамы теперь прониклись большой симпатией. Внедрение этого искусства вкусного производства в значительной степени вытеснило праздные, бесполезные сплетни дня, прогоняя скуку и лень в то же время.

Почти в каждом уважаемом индуистском домохозяйстве есть бог-покровитель, главным образом сделанный из камня и металла по одному из образов Кришны, установленный на золотом или серебряном троне с серебряным зонтиком и серебряной утварью, посвященной его службе. Каждое утро и вечер ему поклоняется наследственный пурохит, или священник, который посещает дом для этой цели дважды в день и который, как подразумевает имя, является первым во всех религиозных церемониях, уступая только гуру, или духовному наставнику. Подношения из риса, фруктов, сладостей и молока, сделанные богу, он уносит домой после окончания службы. Во время пуджи дуют в раковину, звонят в колокольчик и бьют в гонг, когда религиозно настроенная часть обитателей, мужчины и женщины, в квази-покаянной позе, совершают поклон богу и получают взамен пустое благословение священника. Ежедневное повторение службы ускоряет сердцебиение преданных и служит напоминанием им, пусть даже слабо, об их религиозных обязанностях. Такое поклонение популярно рассматривается в свете акта большой заслуги, прокладывающего путь к вечному блаженству. Подходящее пожертвование в виде земельной собственности иногда откладывается для постоянной поддержки идола, что называется землей дебатра, или неотчуждаемой собственностью, согласно индуистским шастрам. Некоторые семьи, которые были доведены до состояния бедности из-за превратностей судьбы, теперь живут на доходы от земли дебатра, которая служит якорем спасения в штормовую погоду.

Помимо ежедневной пуджи домашнего божества, существуют некоторые другие необычные религиозные празднования, такие как Дурга, Кали, Лакшми, Джагаддхатри, Сарасвати, Картик, Джанмаштами, Доле, Раш, Джулун, Джатрас и т. д. (последние четыре — все пуджи Кришны), которые возбуждают религиозный пыл вайшнавов, в отличие от шактов, последователей Кали или Дурги, женского начала.

Внутренние ежедневные детали индуистского домохозяйства далее требуют нашего внимания. Утром, когда завтрак готов, маленьких детей обслуживают первыми, так как им нужно идти в школу, а затем взрослых мужчин, главным образом братьев, племянников и т. д., которым нужно идти в свои офисы. Все они садятся на корточки лицом к лицу на небольшие кусочки ковра на полу, в то время как мать сидит рядом с ними, не для того чтобы есть, а чтобы видеть, что все они должным образом обслужены; она внимательно следит за тем, чтобы каждый из них был должным образом удовлетворен; она никогда не чувствовала бы себя счастливой, если бы кто-то из них нашел ошибку в конкретном блюде как в невкусном, она отчитывает повара и винит себя за свой собственный недостаток надзора на кухне, потому что мысль о том, что она не выполнила свой долг в этом отношении, является агонией для ее ума.

Как мать, она пользуется этой возможностью, чтобы погрузиться в разговор и посоветоваться со своими сыновьями о ведении всех домашних дел, которые неизбежно расширяются, так как есть дополнения к первоначальному составу. Например, она спрашивает их совета относительно суммы расходов, которые должны быть понесены на предстоящей свадьбе Шарат Шаши, младшей дочери, в месяце Фалгун, или феврале. Это случай, когда сердца как сыновей, так и матери переполняются молоком человеческой доброты, однако есть желание избежать экстравагантности, насколько это возможно.

Благоразумная мать мудро регулирует свои расходы в соответствии со средствами и заработками своих сыновей, и она редко или никогда не попадает в беду. Идея экстравагантной индуистской матери — это солецизм, который не имеет существования в реальной жизни. Она — модель экономии, преданности, целомудрия, терпения, самоотречения и мученица домашней привязанности. Ей может не хватать умственных достижений, что не является ее собственной виной, но очень большая доля сильного здравого смысла, которым она естественно наделена, достаточно компенсирует каждый недостаток во всех обычных делах жизни. Привыкшая смотреть на своих сыновей как на гордость своего существования, она ищет все законные средства для содействия их счастью. Если ее невестки оказываются сварливыми и ссорятся друг с другом, что нередко бывает, она примиряет их панацеей мягкого увещевания. Но, к сожалению, такова дегенерация нынешнего века, что влияние полезного увещевания, будучи постыдно проигнорированным, часто теряется в катаклизме раздора, и неизбежным следствием является то, что порочный эгоизм нарушает благословенный мир Небес, и «любовь остывает, дружба отпадает, братья разделяются».

После того как сыновья ушли в свои соответствующие офисы, мать, переодевшись, удаляется в тхакургхар (место поклонения) и проходит свою утреннюю службу, по окончании которой она простирается ниц, призывает благословение своего божества-хранителя, а затем, снова переодевшись, завтракает и наслаждается короткой сиестой, жуя полный рот бетеля, иногда смешанного с табачным листом, чтобы укрепить зубы.

В любом очерке об индуистской семье необходимо сказать что-то о домашних слугах, прикрепленных к индуистскому домохозяйству. Повар, чья работа включает некоторые очень важные соображения, может быть как мужчиной, так и женщиной. В большинстве семей обычно отдается предпочтение женщине-повару по причинам, которые очевидны. Кухня, как правило, расположенная во внутренней части дома, дает женщинам возможность помогать ей различными способами, чтобы облегчить и ускорить ее работу, которая, конечно, не всегда является самой приятной. Диета индуистской семьи, как можно легко предвидеть, самого простого описания, состоящая по большей части из овощей и рыб, с небольшим количеством молока и гхи, но без яиц или мяса любого вида. Не как приготовленные блюда французов и моголов, сильно приправленные и богато специями, ежедневные приготовления очень просты; никакой лук, чеснок или сильные ароматические специи не используются. Они легки для пищеварения и приятны на вкус, будучи полностью свободными от неприятного и зловонного запаха. Простая куркума, перец, кумин, кориандр и семена горчицы и т. д. обычно придают тонкий аромат приготовлениям, которые экономные и воздержанные индусы едят с большим удовольствием. Я знал жен нескольких богатых бабу, которые находили удовольствие в приготовлении своими собственными руками вечерней еды для своего мужа и сыновей. Это полностью труд любви, который они выполняют с величайшей веселостью. Необходимо упомянуть здесь, что без рыб, которых очень много, хороший маленький индуистский завтрак или обед в Бенгалии — это невозможность. Искусство кулинарии не должно быть тайной для всех, кроме посвященных немногих, оно должно быть изучением каждой хорошей и бережливой женщины, которая желает пожертвовать ненужной элегантностью и помпой ради комфорта и экономии.

Этот гастрономический экскурс послужит для указания вкуса индуса в Бенгалии и очень простого стиля их жизни. Даже при выборе продуктов питания соблюдается тонкое различие; рыбы готовятся в части кухни, совершенно отличной от той, где готовятся овощные блюда, потому что вдове строго запрещено использовать что-либо, что вступает в контакт с рыбами. Более того, вдова не примет блюдо, если оно не приготовлено настоящим поваром-брахманом, мужчиной или женщиной. Если мужчина-член семьи когда-либо склонен есть мясо козла (ему запрещено использовать любой другой вид мяса, кроме баранины, когда принесено в жертву), повар-шакт берется приготовить его для него. Когда закончено, она переодевается и очищает свое тело, окропляя его несколькими каплями воды Ганга. За исключением маленьких незамужних девочек, чьи родители — шакты (поклонники женских божеств), никакой другой индуистской женщине не разрешается использовать мясо даже по снисхождению. В других строго ортодоксальных семьях подобная уступка не предоставляется.

Зарплата женщины-повара, которая в девяти случаях из десяти является вдовой, составляет около шести-семи рупий в месяц, с несколькими аннами дополнительно на Экадаши — день строгого поста для всех вдов — и кокосовым маслом для ее волос, шестью кусками серого ширтинга, каждый десять локтей длиной, и тремя банными полотенцами в год. Она также получает дополнительный кусок ткани на фестивале Дурга Пуджа, когда даже самый жалкий нищий так или иначе надевает новую одежду. Некоторые из поваров-вдов, безусловно, видели лучшие дни, но превратности судьбы сделали их безнадежно обездоленными. Как правило, они несут бремя несчастья с величайшим терпением. Они главным образом приходят из деревень, и многое говорит в пользу чистоты их характера, что они безропотно подчиняются низким должностям чернорабочей, вместо того чтобы быть соблазненными на запретные пути жизни. Конечно, есть несколько черных овец в стаде, но, к счастью, их число очень ограничено. Мужчина-повар всегда брахман. Почти излишне добавлять, что трудоустройство в семье или допуск любого слуги-мужчины во внутреннее помещение индуистского домохозяйства, которое является решительно великим центром как домашнего счастья, так и религиозной святости, открыто для многих возражений.

Второй домашний слуга, который требует упоминания с нашей стороны, — это джи, или служанка семьи. Ее обязанности одинаково обременительны и хлопотны. Подобно гончарному кругу, она непрерывно вращается назад и вперед и не знает покоя до десяти часов вечера. Она встает рано утром, подметает и моет все комнаты и веранды внутри дома, чистит всю медную утварь семьи, разводит огонь в печи, толчет кухонные специи, готовит рыб для кулинарных целей и выполняет другие обязанности домашнего характера. Некоторые служанки почти исключительно заняты заботой о детях. Их обязанности не столь тяжелы, как у семейной джи, указанной выше. Эти женщины часто берутся из низов общества, и их поведение, или, скорее, проступок, иногда приводит к самым несчастным результатам. Их зарплата составляет около двух рупий в месяц, исключая еду и одежду. Они иногда также зарабатывают что-то, разнося подарки родственникам и друзьям.

Далее я перехожу к слугам-мужчинам: их более полудюжины в уважаемой семье, и их услуги в основном ограничиваются внешним помещением домохозяйства. Они подметают и чистят все комнаты, расстилают белые тканевые постельные принадлежности на полу, меняют воду в кальяне (первое необходимое как при обычном, так и при специальном приеме), наполняют чиллум табаком, кочай, или подрезают тонкие черные окаймленные Шимла Дхоти и Калмай Урани (родное одеяние бабу), приводят в порядок лампы и ходят на базар, чтобы сделать покупки. Их плата варьируется от трех до четырех рупий в месяц, исключая еду и одежду.

Богатый индус, однако, имеет большой штат слуг в дополнение к тем, что упомянуты выше. Есть дурваны (привратники); сайсы (конюхи); кучера, садовники, сиркар, кассир, бухгалтер и т. д., каждый из которых выполняет свои функции в своей сфере, но они редко или никогда не вступают в контакт с женщинами-обитательницами домохозяйства. Кассир — самый важный и ответственный человек, и его доход больше, чем у любого другого слуги, потому что он получает свою комиссию от всех торговцев, имеющих дело с семьей. Все они получают подарки в виде одежды на великом национальном фестивале Дурга Пуджа.

Хансама бабу — его самый любимый слуга. По характеру своей должности он вступает в самый тесный контакт со своим хозяином, он натирает его тело маслом перед купанием и иногда делает ему массаж — практика, которая постепенно вызывает праздные, изнеженные привычки и в конечном итоге значительно лишает человека возможности выполнять многообразные обязанности активной жизни. Действительно, изучать жизнь «большого туземного вельможи» — значит изучать характер законченного восточного эпикурейца, погруженного в непрерывный круг удовольствий и окруженного группой бессовестных парней, отличающихся только своей лестью и раболепием.

За исключением отдельных случаев, общее обращение с домашними слугами со стороны их хозяев не является предосудительным.

За исключением тех, кто обладает глубоким пониманием своеобразных тайн внутренней жизни индуистского общества, очень немногие знают, что жене — возможно, матери трех или четырех детей — запрещено открывать рот или поднимать вуаль, чтобы говорить со своим мужем в присутствии своей свекрови или любого другого взрослого мужчины или женщины — члена семьи. Она может разговаривать с детьми без страха быть подвергнутой обвинению в неприличии; это систола и диастола ее свободы, но ей императивно приказано держать язык за зубами и опускать вуаль всякий раз, когда ей случается увидеть пожилого члена семьи на своем пути. Фраза, используемая в обычном разговоре (Бхасур Бхадрабау), обозначает крайнюю приватность, как ту, которую жена младшего брата должна соблюдать по отношению к старшему брату своего мужа. Это непростительный грех, как бы, для первой даже вступать в контакт с самой тенью последнего. Правила конвенционализма воздвигли адамантовую перегородку между ними. Мы все узнали в наши школьные годы, что скромность — это качество, которое высоко украшает женщину, но своеобразная домашняя экономика туземцев доводит это золотое правило до крайнего предела ограничения, граничащего со священным, религиозным запретом.

Общее состояние индуистского женского общества, как оно сейчас сформировано, демонстрирует улучшенный моральный тон, представляя назидательный контраст с грубыми склонностями прежних времен, насколько это касается популярных развлечений. Популярные развлечения индусов, как и многих европейских наций, редко характеризовались существенно моральными принципами. Но свободные и аморальные развлечения прежнего времени теперь не так сильно интересуют наших образованных женщин. Популярные туземные Джатрас (представления) теперь не дышат теми низкими, непристойными выражениями, которые были обычаем всего лишь тридцать лет назад, однако они не являются, при всем том, абсолютно чистыми или возвышенными. Это правда, что некоторые из них трогательны и патетичны в своих темах, не режут слух моральному чувству, но удивительно адаптированы к вкусу народа, имеющего высшее уважение к своим идолопоклонническим и мифологическим системам, из которых большинство этих Джатрас происходят. Чудесное и сверхъестественное всегда требуют инстинктивного уважения от невежественной и доверчивой толпы, лишенной высших благословений просвещения. Панчали (представляемая только женщинами-актрисами), которая дается для развлечения женщин, особенно во время второго брака, иногда слишком непристойна и аморальна, чтобы ее можно было терпеть в зенане, имеющей хоть какую-то претензию на благородство. В таком случае, несмотря на строгое конвенциональное ограничение, порочный вкус ясно проявляется. Многое еще предстоит сделать, чтобы развить среди женщин вкус к более чистым развлечениям, и таким, которые лучше адаптированы к здоровому состоянию общества.

У индуистских женщин есть выдающаяся черта, которая заслуживает похвалы. Моисей, Магомет и Ману, замечает Бенджамин Дизраэли, говорят, что чистота — это религия. Чистота, безусловно, способствует здоровью тела и деликатности ума. Когда тот превосходный прелат, Хебер, путешествовал в лодке по священному потоку Ганга, видя большие толпы индуистских женщин, занятых мытьем своих тел и одежды по обе стороны реки, при восходе и закате солнца, он весьма решительно заметил, что чистота — это высшая добродетель индуистских женщин. В Верхних провинциях, во все времена года, сотни женщин можно было ежедневно видеть с корзинами цветов в руках, медленно идущими в направлении реки и распевающими песни в хоре в похвалу «неприступного святилища Махадева, великого ледникового мира Гималаев, с его чудесными вершинами, поднимающимися на 24 000 футов над уровнем моря, и спускающимися в ледяную пещеру аметистового оттенка, откуда исходит, в своем бурном и шумном младенчестве, священная река Индии». Они проявляют чистоту, искренность, постоянную и страстную преданность своей вере, которые представляют поразительный контраст с поведением мужчин, погрязших в трясине распутства.

Наши дамы купают свои тела и меняют одежду дважды в день, утром и после обеда, пренебрегая чем, им не разрешается брать в руки никакую домашнюю работу.

В больших индуистских домохозяйствах участь жены, которая бездетна, поистине плачевна. В то время как ее сестры радуются детским забавам и шалостям своих соответствующих детей, резвясь со всей эластичностью легкого, свободного и жизнерадостного сердца, она сидит угрюмо в стороне и внутренне сокрушается о недобром постановлении Бидхаты и искренне призывает Ма Шастхи (божество-покровительницу всех детей) даровать ей бесценный дар потомства, без которого эта бабочкоподобная жизнь неосвящена, бесполезна и пуста.

Бесплодие индуистской женщины осуждается как грех, для искупления которого совершаются определенные религиозные обряды и возносятся непрестанные молитвы всем земным и небесным богам; но все ее суеверные практики, оказываясь тщетными, только стремятся усилить ее страдание.

В начале этого очерка я начал с утверждения, что специфическая конституция индуистского общества имеет близость к старой патриархальной системе. Это верно в очень большой степени. Система имеет свои преимущества и недостатки, которые в значительной мере неотделимы от разрастания социального организма. Если правильно взвесить на весах, последние, безусловно, перевесят первые, настолько, что в подавляющем большинстве случаев раздор и беспокойство являются неизбежным результатом совместного братания. Лидерство — это, безусловно, организация; оно сформировало ядро патриархальной системы. Но просто абсурдно ожидать, что всегда будет счастливый брак умов во всех случаях, между столь многими мужчинами и женщинами, живущими вместе, наделенными разными степенями культуры и находящимися под влиянием неблагоприятных интересов и настроений. По природе вещей невозможно, чтобы все члены большой семьи, имеющие отдельные и специфические цели свои собственные, могли слиться и сердечно сотрудничать для содействия общему благополучию семьи под общим лидером или главой. Тысячелетие еще не наступило. Семь братьев, живущих вместе со своими женами и детьми под одной и той же отцовской крышей, не могут разумно ожидать пребывания в состоянии совершенной гармонии до тех пор, пока эгоизм и несоответствующие вкусы и интересы постоянно работают, чтобы подорвать само основание дружелюбия и доброго товарищества. Единство — это сила, но гармоничное единство при специфическом режиме, указанном выше, уже является замечательным исключением в нынешнем состоянии индуистского общества. Если тщательно исследовать, будет обнаружено, что женщины находятся в основе того вредного раздора, который разъедает самые жизненные силы домашнего счастья. Сегрегация, поэтому, является единственным средством, которое обещает дать облегчение от этого социального инкуба; и к сегрегации многие семьи теперь прибегли, во многом по моде доминирующей расы, с целью беспрепятственного наслаждения домашним счастьем.

Кратко обозначив в предыдущих строках основные семейные составляющие индусского дома в их различных отношениях и характеристиках, мне едва ли нужно добавлять, что всякий раз, когда эта интересная группа, состоящая из милых детей, любящих мужей и жен, а также заботливых родителей и братьев, одушевлена жизненными, неистребимыми принципами добродетели, практически признающими обязательства долга, божественность совести и моральную связь настоящей и будущей жизни, она, как обнаружится, распространяет все благословения мира, радости и морального порядка вокруг социального и домашнего очага.

II.

РОЖДЕНИЕ ИНДУСА.

Рождение индуса в семье, существенной частью которой ему предстоит стать, сопровождается обстоятельствами, которые в той или иной степени связаны с религией, которую он наследует. Говорят, что по традиции и инстинкту, а также по ранним привычкам, он является религиозным человеком. Он рождается религиозно, живет религиозно, ест религиозно, ходит религиозно, пишет религиозно, спит религиозно и умирает религиозно. Его повседневная жизнь — это бесконечная череда обрядов и церемоний, которые он соблюдает с величайшей щепетильностью, освященной божественным почитанием. С самого рождения его ум пропитан суеверными идеями, которые последующее умственное развитие вряд ли когда-либо сможет искоренить, настолько сильно влияние его ранних впечатлений.

Теперь общеизвестно, что индусских девочек обручают даже в самом нежном возрасте и что торжественное заключение брака происходит, как только они достигают половой зрелости. Таким образом, нередко молодая жена рожает своего первого ребенка на тринадцатом году жизни, хотя радость материнства чаще всего осознается не раньше четырнадцатого или пятнадцатого года. Когда наступает период родов, а для нее это страшный период, который легче представить, чем описать, корчащуюся от боли девушку отводят в комнату, называемую Сутикагхар или Антургхар, куда не допускаются мужчины семьи. Ее заставляют надеть одежду с красной каймой, а два изображения богини Шаштхи, сделанные из коровьего навоза, помещают у порога комнаты для ее ежедневного поклонения с рисом и травой дурва в течение одного месяца — периода ее заточения. Если в ее нежном возрасте роды затягиваются, она часто сильно страдает от отсутствия искусного хирурга или даже надлежащей повитухи. До основания этого благородного учреждения, Калькуттского медицинского колледжа, надлежащих повитух было не достать, поскольку они не имели систематического обучения; их профессия была в основном ограничена кастами Дом и Багтхи, однако некоторые из них, как известно, нажили сносное состояние. Их гонорар варьировался от 5 до 50 рупий, помимо одежды и других подарков; бедные, конечно, давали меньше. В течение последних нескольких лет среди некоторых женщин возникло твердое убеждение, что роды во имя бога Хари Кришны проходят очень безопасно. Считается, что те, кто следует этому религиозному режиму, в большинстве случаев проходят через борьбу деторождения совершенно невредимыми. Они не используют дхал или тхап, купаются в холодной воде сразу после родов, принимают обычную пищу из дхал-ват, карри, рыбы и тамаринда после того, как предложат их богу Хари, а на 30-й день совершают пуджу (поклонение), освящая в честь бога некоторое количество сладостей (сундеш и баташа) и, наконец, раздают их детям и другим. Эта раздача называется Харилут. Эта твердая вера в бога, по-видимому, позволяет им пройти период заточения без опасности. Если потомство таких женщин становится крепким, их сила приписывается милости упомянутого бога.

Женщина, следующая старой предписанной практике, должна принимать дхал и тхап и пройти строгий курс диетотерапии, полностью воздерживаясь от использования холодной воды или любого охлаждающего напитка. Она должна подвергаться воздействию тепла не менее пяти часов в день. Тело и голову новорожденного младенца натирают теплым горчичным маслом — применение, которое считается лучшим средством сохранения здоровья у детей. Воздействие на мать в любой форме строго запрещено, а использование некоторых местных лекарств и теплых припарок служит противоядием против всех болезней послеродового характера.

Испытывая родовые муки, истощенный дух будущей матери поддерживается нежной надеждой на рождение ребенка мужского пола, который, по мнению индусской женщины, стоит целого мира страданий.

В случае, если рождается девочка, ее подруги пытаются подбодрить ее на мгновение, уверяя, что родился мальчик, прекрасный и милый ребенок, появившийся на свет под особым покровительством богини Шаштхи. Такие заверения очень помогают поддерживать ее дух в данный момент, но когда она приходит в себя и не слышит звука раковины, ее заблуждение рассеивается, печаль и разочарование приходят на смену радости и волнению, ее бодрый дух падает, и наступает сильная реакция. Таким образом, в одно мгновение грация превращается в горгону, красота — в уродство, ангел — в демона. Она проклинает день, она проклинает свою судьбу. Но «таково устройство и механизм человеческой природы», что вскоре она смиряется с мудрым провидением. Она постепенно начинает испытывать сильную привязанность к девочке и воспитывает ее со всей заботой и нежностью матери; она ласкает и балует ее, как если бы это был мальчик, и ее привязанность становится теплее по мере роста ребенка. Это естественно и неизбежно. При рождении мальчика событие немедленно объявляется санка-дхани (звуком раковины); музыканты, даже если их не звали, приходят и играют на том-томе; семейный цирюльник несет радостную весть всем ближайшим родственникам, и его вознаграждают подарками в виде денег и одежды. Масло, сладости, рыба, простокваша и другие вещи преподносятся родственникам и соседям, которые в ответ предлагают свои поздравления. Богатый индус, хотя он очень тщательно изучает практическую домашнюю экономику, тем не менее склонен развязать кошелек при рождении сына и наследника. Мать, забывая о своих бедах и агонии, молит Видхату о долголетии ребенка. Она радостно кормит его грудью, и ее сердце наполняется радостью каждый раз, когда она смотрит на его лицо.

На второй день после родов она получает немного саго и чирай ваджа (разновидность жареного риса). На третий день — та же диета с добавлением одного зернышка вареного риса и немного жареного картофеля или пул-булл, чтобы она могла впоследствии безопасно употреблять эти продукты. На пятый день, если все в порядке, комнату моют, и ей разрешается выйти из нее на короткое время; ее диета в этот день состоит из небольшого количества вареного риса и мунг-дхала.

На шестой день перед комнатой, где родился ребенок, поклоняются изображению богини Шаштхи, потому что она является покровительницей всех детей. Пуджа называется Сейтайра-пуджа (поклонение). Официирующий жрец преподносит богине подношения из риса, бананов, сладостей, одежды, молока и т. д., а в ее комнате для Видхата-пуруши (бога судьбы) хранятся следующие предметы, чтобы он мог незримо записать на лбу ребенка его будущую судьбу, а именно: пальмовый лист, бенгальское перо с чернилами, змеиная кожа, кирпич из храма бога Шивы и два вида фруктов, атмора и вейла, немного шерсти, золото и серебро. На восьмой день проводится церемония Аутковрой, или раздача восьми видов жареного гороха, риса, сладостей, а также каури и пайсов среди детей дома и соседей. Вечером того же дня дети собираются и с куло (веялкой), трижды подходя к двери комнаты, бьют по ней (куло) маленькими палочками, одновременно хором спрашивая, «как поживает ребенок», и выкрикивая: «пусть он покоится с миром на коленях своей матери». Эти детские церемонии, если их можно назвать церемониями, доставляют бесконечную радость детям, которых иногда взрослые члены семьи побуждают к шуткам, чтобы подразнить отца, конечно, не для того, чтобы разозлить, а чтобы позабавить его. При рождении девочки, в соответствии с тем пренебрежением, с которым к этому относятся, эта церемония проводится в очень скромном масштабе. На тридцать первый день после рождения снова совершается церемония Шаштхи-пуджа. Поэтому женщину, у которой было двенадцать, пятнадцать или более детей, называют Шаштхи-бури, или «старуха Шаштхи». Перед веточкой дерева Бата жрец, повторяя обычное заклинание, преподносит подношения из риса, фруктов, сладостей, одежды, жареного гороха и риса, масла, куркумы, бетеля, орехов бетеля, двух утиных яиц и двадцати одной маленькой плетеной корзинки, наполненных хойе (жареным рисом), бананами и батасой, которые все раздаются ряду женщин, чьи мужья живы. Именно по этому случаю жрец также должен совершить поклонение богине Субачини, которая, как говорят, является одной из форм богини Дурги.

Когда отец впервые идет посмотреть на ребенка, он вкладывает ему в руку золотую монету и изливает свое благословение на его голову. Другие родственники, которые могут присутствовать в это время, делают то же самое.

Все уважаемые индусы ведут точный учет рождения ребенка, особенно ребенка мужского пола. У каждой семьи есть свой Дауйбогхи, или астролог, который составляет гороскоп, в котором он отмечает день, час и минуту рождения ребенка, открывает свиток его судьбы и описывает, что произойдет с ним в течение периода его существования. На эти гороскопы полагаются настолько сильно, что если в них указано, что звездный дом, под которым родился ребенок, был нехорошим и что он подвергнется серьезным опасностям, либо от болезни, либо от несчастного случая, в такой-то период своей жизни, принимаются все возможные меры предосторожности посредством Гроходжага и Сустьяна (религиозного искупления), чтобы умилостивить бога судьбы и предотвратить грозящую опасность до того, как она произойдет. Эти бумаги бережно хранятся родителями, которые время от времени обращаются к ним, когда с ребенком случается что-то хорошее или плохое. Индусский астролог — человек с высокими претензиями; он погружается в утробу будущего и предсказывает, что произойдет с человеком в этой жизни, ни на минуту не задумываясь о том, что наш Творец не наделил нас силой прорицания. В суде эти бумаги имеют большое значение для проверки точного возраста человека, а во время брака, или, скорее, до него, их тщательно изучают относительно природы звездного дома, под которым родились и мальчик, и девочка, и особых обстоятельств, которыми они были окружены. Многие браки расстраиваются из-за того, что двенадцать знаков зодиака не совпадают; например, если мальчик родился под знаком Льва, а девочка — под знаком Овна, то, как говорят, один уничтожит другого; поэтому эти бумаги имеют очень большое значение, когда ведутся переговоры о супружеском союзе.