«Залив и внутренние воды»

Генерал Данкан осуществлял общее руководство всеми укреплениями внешней линии и, разумеется, присутствовал в Плакемин-Бенде во время атаки. Полковник Хиггинс командовал обоими фортами со штаб-квартирой в Джексоне, а капитан Сквайрс осуществлял непосредственное командование Сент-Филипом.

В качестве вспомогательных сил при фортах имелись четыре судна ВМС Конфедерации, два корабля штата Луизиана и шесть судов Речного оборонительного флота. Последними командовал некий капитан Стивенсон, который категорически отказался подчиняться приказам старшего морского офицера коммандера Митчелла, хотя и заявлял о своей готовности к сотрудничеству. Состав этого соединения уже был описан. Выше или вблизи фортов находились также пять безоружных пароходов и буксиров, из которых нуждается в упоминании лишь один — буксир «Мошер».

Военно-морские корабли представляли собой «Луизиану» (шестнадцать орудий), «Макрей» (семь орудий: шесть легких 32-фунтовых и одно IX-дюймовое бомбическое орудие), «Джексон» (два 32-фунтовых) и таран «Манассас», несший теперь одно 32-фунтовое каронаденое орудие, стреляющее прямо по носу. После своего подвигах у начала проходов в октябре прошлого года «Манассас» была выкуплена правительством Конфедерации, поставлена в док и отремонтирована. Теперь она не имела тарана (prow), причем железо обшивки корпуса охватывало только форштевень. Ее машины и скорость остались столь же плохими, как и прежде. Лейтенант Уорли по-прежнему оставался командиром. Кораблями штата были «Говернор Мур» и «Генерал Квитман», причем первый нес две нарезные 32-фунтовки, а второй — два гладкоствольных орудия того же калибра; это были океанские пароходы, носовые части которых были окованы железом, подобно судам Речного оборонительного флота, а машины защищены хлопком. «Мур» находился под командованием Беверли Кеннона — кадрового морского офицера, не состоявшего тогда в ВМС Конфедерации; капитан «Квитмана», Грант, принадлежал к тому же классу, что и командиры судов Речного оборонительного флота. «Манассас» обладала некоторой таранной силой, а «Мур» благодаря своему великолепному маневрированию показал, сколь многого способен добиться толковый человек с помощью плохих инструментов, однако единственным из вышеперечисленных судов, которое действительно могло поставить под угрозу успех федерального флота, была «Луизиана». Это был броненосец типа «Бентон» с броней, достаточно прочной, чтобы выдержать два попадания XI-дюймовых снарядов флота, ударивших в нее с близкого расстояния. Ее вооружение состояло из двух VII-дюймовых нарезных орудий, трех IX-дюймовых и четырех VIII-дюймовых бомбических пушек, а также семи VI-дюймовых нарезных орудий. С этой тяжелой батареей она могла бы представлять большую опасность, но действия Фаррагута развивались с такой стремительностью, что конфедераты не успели ее достроить. В последний момент ее сбросили с города в воскресенье днем, за четыре дня до боя, причем на борту еще работали рабочие. Когда ее огромное среднее гребное колесо завращалось, вода хлынула через швы обшивки, затопив батарейную палубу, но ее машины оказались недостаточно мощными для управления ею, и ее пришлось отбуксировать двумя буксирами к причалу чуть выше форта Сент-Филип, где она оставалась без возможности самостоятельного движения до окончания боя.

Приготовившись, флот начал медленно подниматься вверх по реке под лоцманской проводкой сотрудников Береговой службы, которые, уже отчасти знакомые с местностью, должны были довести свою триангуляцию до самих фортов и с математической точностью установить позиции мортир — службу, которую они исполнили с мужеством и точностью. Работа геодезистов велась под пушками фортов и подвергалась обстрелу стрелков, скрывавшихся в кустах, которых полностью, хотя и не до конца, сдерживали патрулировавшие реку канонерские лодки. 16 числа флот встал на якорь чуть ниже предполагаемой позиции мортирных лодок на западном берегу потока. Следующий день ушел на совершенствование расстановки, и к утру 18-го числа два дивизиона мортирных лодок стояли на якоре в кильватерном строю под прикрытием леса на правом берегу, причем каждая из них была убрана по мачтам ветвями кустарника, которые неотличимо сливались с листвой деревьев. От носовых и кормовых битенов с береговой стороны были протянуты легкие линии в качестве шпрингов; каждому командиру были предоставлены точные пеленг и дистанция до форта Джексон, и в 10 часов утра началась бомбардировка. Авангард из четырнадцати шхун находился в этот момент на расстоянии 2950 ярдов, а арьергард — 3980 ярдов от форта Джексон, на котором был сосредоточен мортирный огонь; по Сент-Филипу отправлялся лишь случайный снаряд.

Оставшиеся шесть шхун, названные вторым дивизионом по старшинству их командира, были поставлены на якорь на противоположном берегу в 3900 ярдах ниже Джексона. Здесь они могли видеть падение своих снарядов — преимущество, отсутствовавшее у находившихся на другом берегу, — однако там не было деревьев для укрытия. Была предпринята попытка замаскировать их, покрыв корпуса камышом и ивняком, но она увенчалась успехом лишь частично; а поскольку огонь противника, начавший отвечать сразу же после открытия огня мортирами, стал очень быстрым и точным, канонерские лодки главного соединения двинулись вперед, чтобы поддержать лодки флотилии и отвлечь на себя часть огня. До полудня два головных судна этого дивизиона получили попадания тяжелыми ядрами и были отведены на 300 ярдов назад. Вся флотилия продолжала стрельбу до 6 часов вечера, когда огонь был прекращен по сигналу. В ту же ночь второй дивизион перевели на другой берег реки, и он занял позицию вместе с остальными.

До пяти часов стрельба из обоих фортов была непрерывной и интенсивной. К тому моменту цитадель и хозяйственные постройки Джексона были охвачены пламенем, а пороховой погреб находился в большой опасности, поэтому огонь противника прекратился.

Все мортиры снова открыли огонь утром 19-го числа и продолжали его до полудня, после чего стрельба велась подивизионно: два дивизиона отдыхали, а третий работал. Таким образом, каждые четыре часа выпускалось около 168 снарядов, или почти по одному в минуту. В 10 часов утра 19-го числа одна шхуна получила попадание снаряда, который прошил ее днище насквозь, потопив ее. Это было единственное судно флотилии, уничтоженное таким образом.

Хотя Джексон был невидим с палуб мортирных лодок, а наведение осуществлялось по прицелам, закрепленным на топах мачт, стрельба оказалась столь точной и досаждающей, что вызывала постоянный гневный ответный огонь из форта. Чтобы отвлечь и разделить его, один из корветов и две-три канонерские лодки несли ежедневную сторожевую службу у головы строя с 9 часов утра одного дня до того же часа следующего. Малые суда, продвигавшиеся под прикрытием деревьев на западном берегу, внезапно выходили, делали один-два выстрела, дрейфуя по течению, а затем отступали; постоянное движение делало прицеливание форта неточным. Тем не менее различные корабли получили несколько неприятных попаданий.

Каждую ночь противник пускал вниз брандеры, однако они, хотя и доставляли беспокойство флоту, не причиняли серьезного ущерба, за исключением столкновений, вызванных ими. Обычно их запускали неуклюже, причем главной ошибкой было отправлять их поодиночке вместо множества, чтобы усилить путаницу и затруднить действия кораблей. Экипажи на шлюпках уводили их к берегу, или же малые пароходы подходили к ним вплотную и заливали пожары с помощью помп.

Мортирный огонь, каким бы хорошим он ни был, не мог сокрушить форты или отдать Новый Орлеан на милость флота. Необходимо было пройти выше. Ни флагманский офицер с одной стороны, ни руководители противника с другой не испытывали серьезных сомнений в том, что корабли смогут пройти, если не будет заграждений; но заграждения существовали. В своем первоначальном виде они были весьма грозными. Сорокадеревянные кипарисовые бревна длиной от сорока до пяти футов в диаметре укладывались вдоль реки на расстоянии около трех футов друг от друга для обеспечения водного прохода. Подвешенные к нижней стороне этих бревен на тяжелых железных скобах два 2,5-дюймовых железных троса тянулись с одного берега реки на другой. Для придания каркасу из стволов большей жесткости крупные брусья размером шесть на четыре дюйма прикреплялись штырями к верхней стороне. Тросы крепились на левом берегу к деревьям, на правом, где деревьев не было, — к огромным якорям, зарытым в землю. Между обоими концами плот удерживался против течения двадцатью пятью или тридцатью якорями весом по 3000 фунтов с шестьюдесятью фалнями цепи на каждом. Этот плот, установленный в начале зимы, в феврале стал подавать признаки разрушения, когда весенние паводки погнали на него огромные массы плавника, и к 10 марта тросы лопнули, оставив открытой примерно треть реки. Тогда полковнику Хиггинсу было приказано восстановить его. Обнаружив, что он порвался с обоих берегов, он попытался заменить его секциями, но сильное течение, достигавшее тогда четырех узлов в час, делало невозможным удержание столь тяжелой конструкции на глубине ста тридцати футов и на грунте из зыбучего песка, который не обеспечивал достаточной удерживающей силы для якорей. Тогда были захвачены семь или восемь тяжелых двухсоттонных шхун и установлены в линию поперек реки на месте плота. Каждая шхуна стояла на двух отданных якорях с шестьюдесятью фалнями каната на каждом; мачты были сняты вместе с такелажем и пущены по течению сзади, чтобы запутывать винты пытавшихся пройти судов. Две-три 1-дюймовые цепи были протянуты от шхуны к шхуне и от них к остаткам старого плота, сохранившимся у каждого из берегов.

Таков был общий характер заграждений перед флотом. Течение и столкновения с собственными судами несколько расстроили это устройство, но к моменту начала бомбардировки оно находилось именно в таком состоянии. Оно представляло опасность не столько из-за своей внутренней прочности, сколько из-за стремительного течения вниз и малой скорости находившихся ниже кораблей, что в совокупности мешало им нанести удар достаточной силы для прорыва. Если бы им не удалось таким образом пробить себе дорогу, они оказались бы прикованы под огнем фортов, не имея возможности продвинуться дальше.

Считается, что во время обсуждения вопроса об уничтожении заграждений лейтенант Колдвелл, командовавший «Итаской», вызвался попытаться сделать это с помощью другого судна и предложил снять мачты с обоих. Для выполнения этой задачи были назначены «Итаска» и «Пинола» (лейтенант-коммандер Кросби), а командование обеими поручено флотному капитану Белю — шаг, пожалуй, излишний, учитывая возраст и характер командиров этих кораблей. Управлять двумя суднами в таком предприятии, неизбежно предпринимаемом темной ночью, непросто, и для командира является тяжелым испытанием фактическое отстранение от командования на собственном корабле в такое время. Это также ощущалось при назначении дивизионных командиров только для ночной атаки, когда они никак не могли справиться с более чем одним кораблем и просто затмевали капитана самого судна.

Во второй половине дня 20 числа «Итаска» и «Пинола» подошли к шлюпам, где с них сняли нижние мачты и вместе с такелажем отправили на берег. В 10 часов вечера капитан Бель поднялся на борт обеих и обратился к офицерам и командам с речью о важности возложенной на них задачи. Он остался на борту «Пинолы», после чего оба судна снялись с якоря, причем «Пинола» шла впереди. Все мортирные лодки открыли огонь одновременно — порой в воздухе находилось по девять снарядов с тем, чтобы подавлять огонь Джексона в случае обнаружения, хотя обе канонерские лодки казались малозаметными из-за сильной осадки.

При приближении к заграждениям противник выпустил две ракеты и открыл живой огонь; однако из-за отсутствия мачт было непросто отличить суда от брандвахтенных корпусов. «Пинола» ударилась о третью баржу от восточного берега, и ее матросы перепрыгнули на борт. Замысел заключался в том, чтобы взорвать два пороховых заряда с помощью огневого бикфордова шнура над цепями, а под носом баржи с помощью электричества подорвать мину (torpedo), поскольку на борту находился подрывник. Заряды были установлены, и «Пинола» отвалила. Подрывник утверждает, что просил Беля отойти назад на буксирном тросе, но тот вместо этого отдал шпринг и дал задний ход машинами. Как бы то ни было, судно быстро пошло назад, подрывник не смог или не успел сбросить катушку достаточно быстро, и провода оборвались. Эта баржа осталась на месте, поскольку замедленные взрыватели не сработали.

«Итаска» подошла к второй от восточного берега барже и забросила на нее кошку, которая прочно зацепилась за леер; однако из-за силы течения леер оторвался, и «Итаска», получив рыскание на правый борт, поплыла назад носом к берегу. Как можно быстрее развернувшись, она снова дала ход и пришвартовалась к барже, ближайшей к восточному берегу, с ее левой, или обращенной к открытой воде, стороны, на этот раз удержавшись за счет медленного вращения винта и перекладки руля на левый борт для уменьшения нагрузки на кошку. Капитан Колдвелл, исполняющие обязанности штурманов Амос Джонсон и Эдмунд Джонс с партиями матросов выпрыгнули на борт с банками для пороха и взрывателями; но когда они стали искать цепи, обнаружилось, что они закреплены у носа с помощью линя или иным образом за якорную цепь баржи, причем конец последней заведен внутрь через клюз, обведен вокруг брашпиля и закреплен на битенгах. Когда изгибы цепи были прослежены и поняты, капитану Колдвеллу сказали, что цепь можно сбросить. Тогда он задумал поджечь баржу, но пока искали для этого материалы, цепь была сброшена без приказа. Суда снесло течением, и поскольку руль «Итаски» стоял левее, а машины работали вперед, они развернулись к берегу и накрепко сели на мель недалеко от этого места, в пределах досягаемости пушек обоих фортов.

К «Пиноле», которая подходила под парами для новой попытки, немедленно отправили шлюпку, и она пришла на помощь своему систершипу. К «Итаске» успешно завели два конца, но она села на мель столь крепко, что оба лопнули, хотя второй канат был 11-дюймовым перлинем. «Пинола» тем временем унесло так далеко вниз и ее возвращение затянулось на столь долгое время, что на «Итаске» сочли себя брошенными; а старший помощник командира лейтенант Джордж Б. Бэкон был отправлен на «Хартфорд» за более мощным судном. Приближался час восхода луны, и судьба «Итаски» казалась весьма сомнительной.

Однако «Пинола» вернулась, предварительно подготовив 13-дюймовый перлинь, конец которого передали на севший на мель корабль. Третья попытка увенчалась успехом, и «Пинола» стащила «Итаску», одновременно развернув ее нос вверх по реке. Лейтенант Колдвелл, находившийся на мостике, увидев свое судно на плаву, вместо того чтобы сразу вернуться, выровнял ее нос против течения и дал полный ход машинам. «Итаска» двинулась вперед — пусть и не стремительно, но уверенно по направлению к линии барж и выше нее, прижимаясь к восточному берегу. Оказавшись выше них, Колдвелл отдал приказ: «Право руля!», суденышко быстро развернулось и направилось прямиком на цепи. Используя всю силу попутного течения и развивая собственную максимальную скорость, она прошла между третьей баржой, за которую зацепилась «Пинола», и четвертой. Встретившись форштевнем с цепью, она вскочила на нее всем корпусом, приподнявшись на три-четыре фута над водой и сорвав якоря барж по обе стороны; затем цепи лопнули, «Итаска» прорвалась сквозь заграждение, и фарватер реки оказался свободен.

На следующее утро обнаружилось, что положение барж сильно изменилось по сравнению с прежним. Вторая баржа от восточного берега осталась на месте, но третья сместилась вниз и теперь оказалась позади второй, словно вися на ней. Баржа, ближайшая к западному берегу, также не сдвинулась, а остальные три сместились вниз и располагались в большей или меньшей степени ниже, по-видимому, под углом к первой. Между двумя группами образовалось широкое открытое пространство. Значение работы Колдвелла было отлично резюмировано генералом М. Л. Смитом, инженером департамента Конфедерации: «Форты, по моему мнению, были неприступны до тех пор, пока они находились в свободной и открытой связи с городом. Эта связь не подвергалась опасности, пока существовало заграждение. Вывод, таким образом, звучит коротко: пока существовало заграждение, город был в безопасности; когда оно было сметено в тогдашнем состоянии обороны, он оказался во власти врага».

Бомбардировка продолжалась 21, 22 и 23 числа с прежней силой, но без каких-либо примечательных происшествий во флоте. Свидетельства офицеров конфедератов, как в фортах, так и на плаву, единодушны в отношении удивительной точности мортирного огня. Большая часть снарядов падала внутри стен Джексона. Ущерб, нанесенный кладке, не был неисправимым, но помещения и цитадель, как уже говорилось, сгорели, а пороховой погреб оказался под угрозой. Гарнизон был вынужден жить в казематах, которые были частично затоплены из-за высокого уровня воды в реке и разрыва дамбы снарядами. Большая часть постельных принадлежностей и одежды погибла от пожара, что увеличило лишения и неудобства. 21 числа Джексон почти повсеместно нуждался в серьезном ремонте, и командовавшие офицеры надеялись, что «Луизиана», спустившаяся вниз накануне вечером, сможет подавить мортирный огонь, по крайней мере отчасти. Когда выяснилось, что она не имеет собственной силовой установки, они попросили поставить ее ниже заграждений со стороны Сент-Филипа, где она оказалась бы под прикрытием орудий фортов, но смогла бы доставать шхуны. Если она не могла быть военным кораблем, пусть станет хотя бы плавучей батареей. Митчелл отказался по нескольким причинам. Если бы мортирный снаряд упал вертикально на палубу «Луизианы», он пробил бы ее днище и потопил; механики всё еще были заняты работами на борту и не могли продуктивно трудиться под огнем; порты были слишком малы для обеспечения угла возвышения орудий, а потому не доставали до мортир. Если последнее было верно, никаких других причин не требовалось; но поскольку ближайшая шхуна находилась всего в 3000 ярдах от Джексона, представляется вероятным, что он заблуждался — так же, как он определенно заблуждался, веря «на основании заслуживающих доверия сведений», будто нарезное орудие на бруствере Джексона того же калибра, что и на «Луизиане», не могло дострелить. Три шхуны получили попадания — одна на дистанции в 4000 ярдов — в течение первых двух дней бомбардировки не только из нарезных, но и из VIII- и X-дюймовых бомбических снарядов, а второй дивизион был вынужден сменить позицию. Рассматривая ситуацию исключительно через призму «Луизианы», решение морских офицеров выглядело вполне естественным; но учитывая, что время поджимало, что после пяти дней бомбардировки флот должен был вскоре пойти в атаку, что было маловероятно, в случае падения Нового Орлеана, привести двигатели «Луизианы» в исправность и сделать из нее нечто иное, кроме подвижной батареи, отказ предпринять требуемые усилия выглядит как забота о малой части в ущерб обороне в целом. В последний день Митчелл неоднократно получал предупреждения о том, что атака начнется со дня на день, и вновь получил просьбу занять позицию для обстрела шхун во фланг (enfilade), чтобы канониры Джексона могли оставаться у орудий. Митчелл передал в ответ, что рассчитывает сняться с места через двадцать часов, и получил от Хиггинса — самого старого моряка и военно-морского офицера — зловещую реплику: «Передайте капитану Митчеллу, что завтрашнего дня для Нового Орлеана не будет, если он немедленно не займет назначенную ему позицию на „Луизиане“» [5].

В тот же день, когда все приготовления флота были завершены, были отданы приказания быть готовыми к атаке в следующую ночь. Были предприняты все приготовления, приходившие на ум офицерам и направленные на увеличение шансов на проход без повреждений. Якорные цепи стоп-анкеров были закреплены вертикально вдоль бортов судов напротив машин для противодействия ударам снарядов. Это практиковалось во всей эскадре повсеместно, хотя «Миссисипи» из-за наличия гребных колес пришлось разместить их изнутри, а не снаружи; кроме того, каждый командир защитил эти жизненно важные части от снарядов, летящих с носа или кормы, с помощью гамаков, мешков с углем, песком, золы или всего, что попадалось под руку. Наружная окраска была измазана желтой миссисипской грязью, поскольку ее было труднее заметить ночью; с другой стороны, пушечные лафеты и палубы были выбелены известью, что отчетливее обозначало темный цвет их оборудования, валяющегося вокруг. На некоторых кораблях изнутри фальшбортов были подвешены противоосколочные сети, оказавшиеся полезными для остановки разлета крупных осколков, выбиваемых попаданиями ядер. Еще на трех канонерских лодках, последовав примеру «Пинолы» и «Итаски», сняли нижние мачты и сдали их на берег. Из четырех судов, сохранивших мачты, три получили повреждения рангоута в бою, что доказало преимущество этой меры предосторожности. В таком облачении, освободившись от всякого лишнего рангоута, канатов и шлюпок, находясь в наилегчайшем боевом вооружении, корабли были готовы к ночной работе.

Флагманский офицер сначала намеревался идти в атаку двумя колоннами в кильватерном строю (в оригинале: columns abreast — колоннами пеленгом/параллельными колоннами), каждая из которых вела бы бой с фортом только со своей стороны. Поразмыслив вторично, сообразив, что в темноте и дыму суда в параллельных колоннах с большей вероятностью зацепятся за баржи с той или иной стороны либо друг за друга и что флот тем самым может прийти в замешательство, он изменил свой план и приказал правому ряду ( starboard column) наступать первому, а за его замыкающим кораблем должен был следовать лидер левой колонны; таким образом весь флот выстраивался в единую кильватерную колонну. В поддержку этого построения после наступления темноты 23-го числа восемь судов правой колонны снялись с западного берега и встали на якорь в кильватер у другого берега, причем впереди шла «Каюга», несшая дивизионный флаг капитана Теодоруса Бэйли. Их приказы оставались прежними: вести бой с Сент-Филипом справа и не задействовать левые батареи. Сигналом к снятию с якоря должны были служить два вертикальных красных фонаря.

Тем временем, за дни, прошедшие с момента прорыва линии остовов судов, некоторые офицеры флота заметили рябь на воде над цепью между двумя группами; и хотя сам флаг-офицер не мог ее разглядеть, успех атаки настолько зависел от наличия свободного фарватера, что он решил провести повторный осмотр. Лейтенант Колдуэлл вызвался выполнить это лично, поскольку под сомнение ставилась его работа. К наступлению темноты 23-го числа с «Хартфорда» на «Итаску» был отправлен быстроходный двенадцативесельный баркас. Колдуэлл и исполняющий обязанности штурмана Эдмунд Джонс сели в лодку, команду которой набрали из матросов «Итаски», и, продержавшись у головной мортирной шхуны до наступления темноты, отряд двинулся вперед. Опасаясь, что дозоры и снайперы на любом из берегов могут их остановить, им пришлось двигаться на веслах посреди реки против сильного течения, не пользуясь прибрежным сувоем. Не доходя до цепи, на восточном берегу развели костер, бросивший широкую полосу света поперек потока. Пересекать ее на виду у всех казалось безумием, поэтому лодку направили к противоположному берегу и подкрались на расстояние около ста ярдов к остовам. Затем, держась за кусты вне зоны яркого света и слыша голоса неприятеля в водной батарее, отряд осмотрел обстановку. Хотя спутанные цепи свисали с носовой части внешнего и нижнего остовов, было совершенно очевидно, что ни одна из них не пересекает реку; однако после некоторых колебаний насчет того, стоит ли рисковать ради прояснения вопроса, в котором он сам не сомневался, необходимость убедить других заставила Колдуэлла принять решение; и по его приказу катер смело вырвался на свет. Пересекши его незамеченными или принятые кем-то из заметивших за конфедеративную шхуну, отряд добрался до внешнего остова с западной стороны. Задержавшись на мгновение под его прикрытием, они затем прошли вверх по течению, траверзом к прибрежному остову, и Джонс сбросил с носа глубоководный лот с десятью саженями линя. Затем лодке позволили дрейфовать по течению, и удерживаемый в руке линь не подал никаких признаков зацепа за что-либо. После этого они во второй раз поднялись на веслах и снова спустились вплоть до остова на восточном берегу с аналогичным благоприятным результатом, убедительно показав, что на глубине до шестидесяти футов не существовало ничего, что преграждало бы проход флоту. Затем катер стремительно пошел назад по попутному течению, подав сигнал о том, что путь свободен, в 11 часов вечера.

В 2 часа ночи флагманский корабль поднял назначенный сигнал, и правая колонна снялась с якорей, причем тяжелым судам потребовалось много времени, чтобы поднять якоря из-за силы течения. В 3:30 шедшая впереди «Каюга» прошла через боны, а неприятель выжидал, пока корабли окажутся в полной его власти. В надлежащем порядке последовали «Пенсакола», «Миссисипи», «Онейда», «Варуна», «Катадин», «Кинео», «Виссахикон», причем огонь конфедератов начался по мере того, как «Пенсакола» проходила через брешь. «Варуна», «Каюга» и «Катадин» стремительно пошли вперед, поскольку единственное тяжелое орудие канонерских лодок плохо подходило для борьбы с орудиями на укреплениях; однако тяжелые корабли, держась в кильватерной струе внутри канонерских лодок, двигались медленно, ведя методичный бой и время от времени останавливаясь, чтобы дать бортовые залпы с большим эффектом.

БИТВА ЗА НОВЫЙ ОРЛЕАН.

«Пенсакола», следуя вплотную за «Каюгой» и держась немного у нее на правом раковине, остановилась недалеко от форта Сент-Филип, обрушив на него свой мощный бортовой залп, перед которым канониры его барбетной батареи не смогли устоять и бежали в укрытие; затем, когда большой корабль медленно двинулся дальше, неприятель вернулся к своим орудиям и снова открыл огонь. «Пенсакола» снова остановилась и вновь обратила артиллеристов в бегство от их орудий, причем команда корабля и канониры в форте обменивались проклятиями в ходе близкого боестолкновения. Когда корабль отдалился и повернул к середине реки, так что его орудия больше не могли вести огонь по цели, неприятель снова укомплектал свои орудия расчетами и изрешетил его под ракурсом под углом к борту по мере его удаления. Примерно в это же время таран «Манассас» атаковал ее, но благодаря испасному маневру рулем лейтенант Роу, управлявший «Пенсаколой», уклонился от удара. Таран принял правый бортовой залп корабля, а затем продолжил движение вниз, прорываясь сквозь строй союзного флота, чьи снаряды пробивали его борты, как будто те были из картона.

«Миссисипи», следовавшая за «Пенсаколой» и пренебрегавшая необходимостью идти позади ее орудий, сбавила ход до очень небольшой скорости. Когда она поравнялась с фортом Сент-Филип и вступила с ним в бой, «Манассас» пошел в атаку на нее, ударив в левый борт немного впереди бизань-мачты и одновременно произведя выстрел из своего единственного орудия. Воздействие на корабль в тот момент заключалось в крене примерно на один градус и толчке, похожем на посадку на мель, но скользящий удар оставил лишь пробоину длиной семь футов и глубиной четыре дюйма, срезав головки пятидесяти медных болтов так чисто, будто это было сделано на станке. Вскоре после этого, при медленном движении вдоль фасада форта, речное течение подхватило «Миссисипи» за правый носовой раковину и отнесло ее к стороне форта Джексон.

«Онейда», переставив орудия с левого борта на правый, последовала за «Миссисипи». Она разделила задержку, вызванную неторопливым проходом «Пенсаколы», до тех пор, пока маневр «Миссисипи» не дал ей возможность продвинуться вперед. Затем она быстро пошла вверх по реке, держась у восточного берега, где ее продвижению благоприятствовало течение сувоя. Проходя в непосредственной близости под стволами орудий Сент-Филипа, она вела быстрый огонь картечью и шрапнелью, причем огонь из форта шел по большей части без вреда над кораблем и головами ее команды.

Две замыкающие канонерские лодки, «Кинео» и «Виссахикон», обе задержались при прохождении: «Кинео» — из-за столкновения с «Бруклином», когда оба судна встретились между остовами, а «Виссахикон» — из-за намотки на препятствия. Трудность поиска бреши уже ощущалась и становилась все более запутанной по мере того, как суда находились ближе к хвосту колонны. «Виссахикон» оказалась одной из последних, кому удалось пройти сквозь нее.

Левая колонна шла вовремя, чтобы следовать вплотную за киватером своего предшественника; действительно, кажется несомненным, что из нетерпения поскорее отправиться в путь или по какой-то иной причине головные корабли этого соединения смешались с концевыми кораблями авангарда. Согласно рапорту капитана «Хартфорда», который шел впереди, этот корабль вступил в бой всего через двадцать минут после того, как неприятель открыл огонь по головным судам правой колонны. Он направился ближе к Джексону, но плывший на него брандер заставил его сманеврировать поперек реки, где он сел на мель прямо под Сент-Филипом; брандер пристал к его левой раковине, куда его притолкал буксир «Мошер» — небольшое суденышко водоизмещением тридцать пять тонн, невооруженное, с командой из полудюжины человек под командованием человека по имени Шерман. В ту памятную ночь, когда так много сотен храбрых людей, каждый занятый в своей сфере, вершили свою смертоносную работу, несомненно, не было совершено ни одного более отчаянно смелого поступка, чем подвиг этой маленькой горстки людей. Атака угрожала самому существованию крупного корабля и была предпринята при ярком свете пожара под стволами его орудий. Они были развернуты на этот ничтожный враг, который получил попадание снаряда в котлы и затонул. Считается, что команда погибла, но на «Хартфорде» начался пожар, и он пылал: языки пламени взметнулись по такелажу и вырывались из пушечных портов; однако дисциплина его команды возобладала над яростью стихии, в то время как они все еще принимали и отражали удары своих живых противников в обоих фортах; затем, освободившись, «Хартфорд» вышел из-под их огня.

«Бруклин» и «Ричмонд» следовали за «Хартфордом», а позади них — дивизион канонерских лодок: «Сциота», «Ирокуой», «Пинола», «Кеннебек», «Итаска» и «Винона», причем флаг-капитан Белл поднял свой дивизионный флаг на борту «Сциоты». К этому моменту неприятель пристрелялся лучше, и в то же время пороховой дым боя опускался на зеркало реки. Удача, которая провела все корабли головной колонны, изменила замыкающим. «Бруклин» потерял из виду шедший впереди него корабль и, проходя через остовы и используя оба борта, как только орудия могли вести огонь, с размаху столкнулся с «Кинео», предпоследним кораблем правой колонны, — еще одно свидетельство того, что две колонны накладывались друг на друга. Канонерская лодка сильно кренилась и едва не вылетела на берег; но затем оба судна разошлись, причем «Бруклин» зацепился за боны восточных остовов, проломив их, но потеряв ход. Из-за этого он развернулся бортом к течению, в каковую позицию попал под сильный огонь с Сент-Филипа. Высвободившись и снова направив нос вверх по реке, «Манассас», который скрытно лежал у самого восточного берега, врезался в правый шкафут. Удар был нанесен с небольшим импульсом по цепной броне и в тот момент казался причинившим незначительный ущерб; однако последующий осмотр показал, что борт «Бруклина» был проломлен примерно на шесть футов ниже ватерлинии, причем форштевень вошел между шпангоутами и раздавил как внутреннюю, так и наружную обшивку. Еще немного — и он затонул бы, а в сложившихся условиях поверх пробоины пришлось приболтить тяжелую дощатую обшивку длиной двадцать пять футов, прежде чем ему разрешили выйти в море. В то же время, когда «Манассас» совершал таран, он произвел выстрел из своего единственного орудия, причем снаряд застрял в мешках с песком, защищавших паровой котел. Пробираясь вперед по вспышкам орудий и свету горящих брандеров, «Бруклин», едва миновав тринадцатифутовую мель, оказался прямо под Сент-Филипом, чьи незащищенные барбетные орудия канониры покидали при виде его убийственного огня, точно так же как и от огня «Пенсаколы».

«Ричмонд», отличавшийся тихоходностью в любых условиях, был задержан вспениванием воды в котлах и сильно отставал от лидеров. Тем не менее он вступил в бой с фортом Джексон и прошел сквозь огонь с небольшими потерями. Маленькая «Сциота» следовала с такой же удачей, имея всего двух раненых матросов.

«Пинола», занявшая место сразу за «Ирокуоем», оказалась не столь удачливой. Сначала она вступила в бой с фортом Джексон, от огня которого получила незначительные повреждения. Затем она перешла на другой берег в ста пятидесяти ярдах от Сент-Филипа, от которого сначала избежала потерь с той же безнаказанностью; но попав затем в зону света брандеров, и когда большая часть эскадры уже прошла, неприятель смог вести по ней огонь практически без помех для прицеливания. В нее попали четырнадцать раз, и она потеряла три человека убитыми и восемь ранеными — наибольший список потерь среди канонерских лодок.

«Ирокуой», несший дозорную службу, занял свое место позади «Сциоты», когда флот проходил мимо. После прохождения препятствий и уже на некотором удалении вверх по течению, поскольку течение на излучине отбрасывало ее нос и сносило на восточный берег, рулевому был отдан приказ «право руля». Как это слишком часто бывает, его поняли как «стоп машина», и машины были остановлены, в то время как штурвал не перекладывался. Вследствие этой ошибки «Ирокуой», бывший тогда очень быстроходным кораблем, выскочил к восточному (в этом месте точнее северному) берегу, миновал орудия Сент-Филипа и ткнулся в броненосец «Луизиана», стоявний у дамбы чуть выше форта. Это мощное, хотя и неподвижное судно немедленно открыло порты и обрушило на «Ирокуой» все орудия, которые могли стрелять, и в то же время множество ее людей выбежали на палубу, словно собираясь отразить то, что казалось попыткой абордажа. Это дало «Ирокуою» возможность ответить на убийственный огонь, которому он подвергся, что он и сделал с результативностью. Некоторые из орудий «Луизианы» были заряжены двумя снарядами, причем второй снаряд в двух случаях застрял в отверстии, проделанном первым. Это злосчастное столкновение привело к тому, что потери «Ирокуоя» составили 8 человек убитыми и 24 ранеными — пропорционально численности экипажа, самые тяжелые во всем флоте. Именно когда он медленно отходил, коммандер Портер отметил его как «медлящий», выделяющийся на свету горящих брандеров; затем он продолжил путь, последним из прошедших, и бой был выигран.

Три канонерские лодки в арьергарде второй колонны не смогли пройти. «Итаска», поравнявшись с фортом Джексон, была пробита несколькими снарядами, один из которых попал в котел. Вырвавшийся плотным облаком пар выгнал всех наверх из трюмов, и судно, лишенное движущей силы, беспомощно дрейфовало вниз по течению. Следовавшая за ней «Винона» наскочила на препятствия, и прежде чем она успела освободиться, «Итаска» навалилась на нее кормой. После получасовой задержки она продолжила движение под сильным огнем, сперва со стороны Джексона. Полагая, что горящий брандер, в свете которого пострадала «Пинола», находится на той стороне реки, она попыталась пройти со стороны Сент-Филипа, попав под обстрел последнего форта с дистанции меньше прямой наводки. Снова перебросившись на другой берег, корабль из-за густого дыма подошел вплотную к берегу, и его нос пришлось развернуть вниз по течению, чтобы не сесть на мель. К этому времени рассвело, и «Винона», вырисовываясь на фоне утреннего неба под огнем обоих фортов и при отсутствии других судов, отвлекавших их внимание, была вынуждена отступить. «Кеннебек» также запутался в брандерах и не смог пройти до рассвета.

Пароходы мортирной флотилии и парусный шлюп «Портсмут», как только флагманский корабль снялся с якоря, выдвинулись на назначенную им позицию для прикрытия прохода флота — примерно в пятистах ярдах от Джексона, в положении для продольного обстрела водной батареи, контролирующей подступы к форту. Корабли удерживали свои места, ведя огонь шрапнелью и гранатами, пока не было замечено, что последний корабль флота миновал форты. Затем они отступили, мортирные шхуны одновременно прекратили артиллерийский обстрел, который велся на протяжении всего боя.

Прошел час и пятнадцать минут с того момента, как «Каюга» миновала препятствия. Флот, выйдя выше фортов, столкнулся с флотилией конфедератов, но при отсутствии «Луизианы» остальные пароходы конфедератов не могли соперничать со своими противниками. «Каюга» же, бросившись вперед со скоростью, оставившей ее под огнем фортов всего на пятнадцать минут, оказалась выше них в горячем деле и в неравном бою дала хороший отпор трем противникам. «Варуна», проходя с еще большей скоростью, прошла насквозь с орудиями, наведенными как можно дальше вперед, и вела огонь по мере появления возможности. Вскоре она обогнала их без поддержки и продолжила подниматься вверх по реке, неожиданно встретив пароход под названием «Дублон», на котором находились генерал Ловелл и часть его штаба, чудом избежавшие пленения. Вслед за «Варуной» шла «Губернатор Мур», которая побывала среди союзного флота, приняв там огонь «Онейды» и «Пинолы». Обнаружив это место слишком жарким для себя и заметив отделившуюся от своего флота «Варуну», Кеннон поднял те же огни, что и последнее судно, и последовал вверх. Огни ввели в заблуждение «Варуну», а также конфедеративный пароход «Джексон», который находился выше по реке на дежурстве и стоял на карантине, когда оба других судна приближались. Приняв их за врагов, «Джексон» открыл неприцельный огонь с дальней дистанции по обоим без разбору, причем один из его снарядов повредил фок-мачту «Мура»; затем он поспешно ушел к Новому Орлеану, где был уничтожен своим командиром. Единственным другим судном в поле зрения был «Стоунволл Джексон» из состава Речной оборонительной флотилии, вооруженный одним орудием. Он шел позади этих двоих, пытаясь незамеченным ускользнуть в Новый Орлеан. Кеннон теперь открыл огонь в надежде, что не введенный в заблуждение «Джексон» повернет назад, чтобы помочь ему, но тот продолжил свой путь вверх; однако «Варуна» больше не заблуждалась. Обнаружив, что высота носовой надстройки «Мура» над водой и положение носового орудия не позволяют опустить его достаточно низко для эффективной стрельбы, Кеннон прибегнул к старому героическому средству от таких недостатков: зарядив пушку разрывной гранатой, он выстрелил сквозь носовую часть собственного корабля и использовал образовавшееся отверстие в качестве амбразуры. Следующий снаряд прочел палубу «Варуны», убив троих и ранив девятерых членов экипажа. Тогда Боггс круто переложил руль на левый борт, введя в действие свою батарею правого борта и несомненно рассчитывая, что неприятель последует за его маневром во избежание продольного обстрела, но Кеннон слишком хорошо знал слабость собственного бортового залпа и, продолжая идти прямо, врезался в «Варуну», прежде чем ее нос успели снова убрать. Мощная батарея союзного судна, простреливавшая от носа до кормы, убила или ранила значительную часть вражеского экипажа; но ее собственная участь была решена, поскольку ее корпус был слишком легким для такого столкновения. Совершив повторный таран, «Мур» затем отвел назад, полагая, что «Варуна» находится в тонущем состоянии, и попытался продолжить движение вверх по реке, но с трудом, лишившись штуртросов. Прибывший к тому же «Стоунволл Джексон» также повернул на «Варуну» и протаранил ее в левый борт, получив в ответ бортовой залп. Затем союзное судно уткнулось носом в восточный берег и затонуло по фок-брамсель-штаг.

Продвижение «Варуны» было столь стремительным, что среди капитанов Бэйли и Ли с «Каюги» и «Онейды», по-видимому, существовала некоторая неопределенность относительно того, где она находится. Поскольку было еще темно, они совершенно обоснованно были склонны подождать подхода остальной части флота. Однако через несколько минут «Онейда» медленно продвинулась вперед до карантина, откуда были замечены «Варуна» и ее противники. После этого «Онейда» пошла вперед полным ходом. Когда она подошла, «Варуна» уже лежала на мели, а ее два противника безуспешно пытались скрыться. «Стоунволл Джексон» выбросился на берег без сопротивления на правом берегу почти напротив «Варуны»; «Мур» — на левом берегу несколько выше по течению, где ее капитан поджег ее, но принял бортовые залпы «Онейды» и «Пенсаколы» с развевающимся флагом и таким образом был захвачен.

«Каюга» следовала за «Онейдой», но медленнее, и примерно в пяти милях выше форта наткнулась на лагерь конфедератов на правом берегу реки. Она открыла огонь картечью, и через несколько минут войска, составлявшие часть Чалметтского полка, капитулировали.

После тарана «Бруклина» «Манассас» тихо следовала за союзным флотом, но когда она приблизилась к ним, «Миссисипи» повернула на нее. Противопоставить свои триста восемьдесят четыре тонны большому врагу, шедшему на нее, было невозможно, поэтому ее командир уклонился от удара и выбросил судно на берег, причем команда спаслась через нос, в то время как «Миссисипи» обрушила на нее два своих бортовых залпа, оставив ее обломком. Вскоре после этого она соскользнула с берега и поплыла вниз мимо фортов в огне. В 8 часов утра она прошла мимо мортирного флота, и была предпринята попытка захватить ее, но прежде чем это удалось сделать, она слабо взорвалась и затонула.

«Ирокуой», поднимаясь вверх сквозь неразбериху, увидел канонерскую лодку конфедератов, прижавшуюся к восточному берегу. Когда она сбавила ход, приближаясь к неприятелю, кто-то на борту последнего закричал: «Не стреляйте, мы сдаемся». Это, несомненно, было самодеятельностью, ибо по мере прохождения корабля конфедеративный корабль, оказавшийся «Макреем», выпустил бортовой залп картечью и ружейной картечью, причем последняя частично состояла из медных рубленок, которые после боя в изобилии находили на палубах «Ирокуоя». Огонь был незамедлительно возвращен из 11-дюймовых картечниц и 32-фунтовых ядер. Потери «Макрея» были очень тяжелыми, среди них значился ее командир Томас Б. Хьюджер, получивший смертельное ранение. Этот джентльмен был известным офицером ВМС США, причем его последней службой была должность первого лейтенанта именно того корабля, с которым он теперь столкнулся. Это было всего несколько месяцев назад под тем же патентом, поскольку нынешний поход фактически был ее первым плаванием; а остальные офицеры и команда за редким исключением были теми же самыми, что и ранее находившиеся под его началом. Других сколько-нибудь подробных упоминаний о «Макрее» нет, однако армейские офицеры конфедератов, не слишком довольные своим флотом в целом, отзывались о том, что она храбро сражалась среди кораблей северян.

Что касается «Генерала Квитмена» и Речной оборонительной флотилии, то среди офицеров конфедератов, как армейских, так и военно-морских, по-видимому, существовало лишь единое мнение об их дурном поведении до и во время боя. Они не избежали наказания, ибо враги оказались среди них прежде, чем они успели скрыться. «Онейда» наткнулась на одно из них, переходившее с правого берега на левый, и протаранила его; но восстановить все приключения и инциденты, выпавшие на долю каждого, не представляется возможным. Разумеется, ни одно из них не протаранила союзный корабль; и кажется справедливым сказать, что они в беспорядке отступили, подобно любой другой иррегулярной силе перед лицом решительного натиска, предприняли вялую попытку уйти, а затем выбросили свои суда на берег и подожгли их. У них оставался лишь один шанс, да и то отчаянный — с безрассудной скоростью броситься на приближающиеся корабли и протаранить их. Не сумев сделать этого и начав колебаться, корабли влетели среди них, как собаки в стаю овец, вполне готовые пощадить, если бы они понимали слабость своих противников, но воображая, что ведут бой с грозными броненосными таранами, каковое впечатление конфедераты тщательно поддерживали.

Когда рассвело, можно было видеть девять уничтоженных неприятельских судов. «Луизиана» оставалась на своем месте стоянки, в то время как «Макрей» и «Дефайенс» из состава Речной оборонительной эскадры укрылись под защитой орудий фортов. Первые два потеряли своих командиров от огня флота. В течение трех последующих дней их присутствие служило причиной беспокойства для коммандера Портера, который не знал о недееспособном состоянии «Луизианы».

Союзный флот встал на якорь на день на карантине, в пяти милях выше фортов. На следующее утро, оставив «Кинеo» и «Виссахикон» для прикрытия высадки войск генерала Батлера в случае необходимости, они снова снялись с якоря в первоначальном порядке из двух колонн, впрочем, не слишком строго соблюдавшемся, и продолжили движение вверх по реке.

По мере продвижения мимо проходили горящие суда и пароходы — свидетельства паники, охватившей город, чья уверенность оставалась непоколебимой вплоть до момента успешного прорыва фортов. В четырех милях ниже Нового Орлеана встретились батареи Чалметт и Макгихи, насчитывавшие пять и девять орудий соответственно. «Каюга», по-прежнему шедшая впереди и продвигавшаяся слишком быстро, какое-то время подвергалась их обстрелу без поддержки со стороны своих консортов, в то время как «Хартфорд» приближался полным ходом под продольным огнем, на который мог ответить лишь из двух носовых орудий. Когда его бортовой залп вошел в силу, он сбавил ход, переложив руль влево; затем, произведя выстрел и прежде чем успел перезарядиться, «Бруклин», вынужденный пройти мимо или врезаться в него, сманеврировал внутрь, проскочив между ним и укреплениями. Последовательные бортовые залпы этих двух тяжелых кораблей обратили неприятеля в бегство от их орудий. Примерно в то же время «Пенсакола» вступила в бой с батареями на восточном берегу, а остальные корабли подошли в быстром темпе, быстро заставив укрепления замолчать.

Атаку флота на форты и его успешный прорыв метко назвали битвой за Новый Орлеан, ибо там решилась судьба города. Зажатый между болотами и Миссисипи, его единственный сухопутный выход представлял собой узкую полосу суши шириной местами не более трех четвертей мили, пролегающую в непосредственной близости от реки, которая в это время была полна до верхушек дамб, так что орудия флота держали под прицелом как этот узкий выход, так и улицы города. Даже если бы имелись средства защиты, продовольствия не хватило бы более чем на несколько дней.

В полдень 25-го числа флот бросил якорь напротив города, где царил полный хаос. Вдоль дамбы вверх и вниз пылали уголь, хлопок, пароходы и корабли, и флоту стоило немалых трудов избежать общей участи. Среди уничтоженных таким образом судов была «Миссисипи» — броненосец, значительно более мощный, чем «Луизиана». Она близка к завершению и была спущена на воду за шесть дней до прибытия Фаррагута к городу. Его стремительные перемещения и халатность ответственных лиц в обеспечении буксирами помешали отвести ее на Язу, где она все еще могла бы стать опасным врагом для флота. Этот эпизод и участь «Луизианы» служат яркими примерами ценности оперативности на войне. И это было не единственным плодом, сорванным быстротой Фаррагута. Имеются весьма веские основания полагать, что падение Нового Орлеана пресекло намерения французского императора, который давал надежды на признание Конфедерации и даже на заявление о том, что он не станет уважать блокаду, если город устоит.

Капитан Бэйли был отправлен на берег с требованием капитуляции и поднятия флага Соединенных Штатов над общественными зданиями. Гнев и уязвленное самолюбие возбудимых креолов открыто проявлялись в оскорблениях и брани, и выполнение этой задачи сопровождалось определенной опасностью. Однако после того, как войска были отведены военным комендантом, мэр с некоторой присущей ему напыщенностью объявил о своем подчинении неизбежному, и капитан Бэйли поднял флаг над монетным двором. На следующий день он был сорван группой из четырех горожан; в результате этого поступка флаг-офицер 29-го числа направил на берег батальон из 250 морских пехотинцев в сопровождении гаубичной батареи под началом двух мичманов под общим командованием флаг-капа. Ими флаги были подняты вновь, а здания взяты под охрану до прибытия генерала Батлера вечером 1 мая, когда город был передан под его начало.

Тем временем коммандер Портер оставался командовать ниже фортов. Утром после прорыва флота он направил требование об их капитуляции, которое было отклонено. Узнав, что «Луизиана» и некоторые другие суда избежали общего уничтожения, и не зная об их истинном состоянии, он начал принимать меры для безопасности своих мортирных шхун. Их отправили вниз по реке в Пайлот-Таун под конвоем «Портсмута» с приказами подготовить суда к плаванию. Шесть из них немедленно направили в тыл форта Джексон для блокады байю, которые ветвятся по той низменности, в то время как «Майами» и «Сачем» были отправлены в противоположном направлении, позади Сент-Филипа, для содействия высадке войск.

27-го числа Портер, получив официальное сообщение о падении города, уведомил об этом факте полковника Хиггинса и вновь потребовал капитуляции, предложив благоприятные условия. Между тем в гарнизоне, оказавшемся зажатым со всех сторон, процветала инсубординация. В полночь 27-го числа войска взбунтовались, захватили караул и потерны, развернули полевые орудия, контролирующие ворота, и принялись забивать орудия гвоздями. Многие из них покинули форт с оружием; остальные же, за исключением одной роты плантаторов, категорически отказались воевать дальше. Люди по большей части были иностранцами и проявляли мало интереса к делу сецессии; однако они, вероятно, также понимали, что продолжение сопротивления и тягот не сможет привести к окончательному успеху. Поскольку водный путь выше и ниже находился в руках враждебного флота, любая связь была прервана из-за характера местности и состояния реки; следовательно, у затянувшегося противостояния мог быть лишь один исход. Преступление людей было тяжким, но оно лишь ускорило конец. Во избежание унизительной катастрофы генерал Данкан принял предложенные условия 28-го числа. Офицерам разрешили сохранить личное оружие, а личному составу гарнизона — убыть под честное слово не служить до обмена. В 2:30 дня форты были официально переданы флоту, и над ними вновь взвился флаг Соединенных Штатов.

Военно-морские офицеры конфедератов не были стороной капитуляции, которая была составлена и подписана на борту флагманского корабля Портера «Харриет Лейн». Пока представители сидели в его каюте, а с мачты и фортов свисали парламентские флаги, «Луизиана» была подожжена ее командиром и поплыла вниз по реке в огне. Ее орудия самопроизвольно стреляли по мере того, как жар добирался до их зарядов, а когда она поравнялась с фортом Сент-Филип, она взорвалась, убив солдата-конфедерата и чуть не убив капитана Макинтоша, ее бывшего командира, который лежал там смертельно раненным. Этот поступок вызвал сильное негодование в то время среди присутствовавших офицеров Соединенных Штатов. Коммандер Митчелл впоследствии дал объяснения, которые были приняты как удовлетворительные министром военно-морского флота г-ном Уэллсом. Он заявил, что «Луизиана» была закреплена у противоположного по отношению к флоту берега на три четверти мили выше, и что была предпринята попытка затопить крюйт-камеру. В доказательство добрых намерений он направил лейтенанта уведомить Портера о вероятной неудаче этой попытки. Тем не менее в этом просматривается странный недостаток дальновидности у морского офицера, не предвидевшего, что пеньковые канаты, удерживавшие судно, будут уничтожены, и что освободившееся таким образом судно поплывет по течению вниз. Полностью признавая взаимную независимость армии и флота, все же нежелательно, чтобы, пока одна сторона ведет переговоры под парламентским флагом, другая направляла вниз по течению горящие суда — по неосторожности или из злого умысла — на ничего не подозревающего врага.

При вступлении во владение фортом Джексон обнаружилось, что он сильно пострадал. Земля внутри и снаружи была изрыта падавшими снарядами; дамба была прорезана во многих местах, пропуская воду в форт; казематы были разрушены, орудия сорваны с лафетов, а лафеты разбиты; все здания внутри стен сгорели. И тем не менее он был далек от приведения в недееспособное состояние в результате шестидневной бомбардировки, если бы мог продолжать получать снабжение и подкрепления. Потери гарнизона составили 14 человек убитыми и 39 ранеными.

Вопрос об эффективности мортирной стрельбы поднимался в этом случае, как и в других. Признавая ее неспособность принудить к капитуляции, остается фактом, что форт Джексон, хотя и являвшийся более мощным сооружением, нанес проходившему флоту значительно меньше повреждений, чем Сент-Филип. Прямые показания коммандера Де Кампа из «Ирокуоя» и осмотр полученных кораблями повреждений при их четкой детализации свидетельствуют об этом. Поскольку оба поста находились под началом одного командира, можно сделать вывод, что разница в эффективности объяснялась отчасти истощением гарнизона, а отчасти непрекращавшимся огнем мортирной флотилии во время прохода; причем оба фактора являлись следствием бомбардировки.

Поскольку внешняя линия обороны Нового Орлеана была таким образом прорвана в своем центральном и наиболее сильном пункте, остальные сооружения этой линии — форты Пайк и Маком, охранявшие подступы со стороны озера Пончартрейн, Ливингстон в заливе Барратария, Бервик в заливе Бервик и другие, менее значительные, — были поспешно оставлены. Орудия, которые удалось спасти, вместе с другими из различных мест были спешно отправлены в Виксбург, который уже был выбран в качестве следующего пункта обороны, и там начались его фортификационные работы. Вся дельта Миссисипи оказалась открыта для продвижения союзных сил. За этим несколько дней спустя последовала эвакуация Пенсаколы, к которой неприятель готовился с конца февраля, когда катастрофа у Донелсона заставила оголить другие пункты от войск. Тяжелые орудия были вывезены, хотя и не в Новый Орлеан. Беззащитное состояние этого места было отчасти известно офицеру, командовавшему в форте Пикенс, но никто не мог выделить ему достаточные силы для проверки. К моменту его окончательного оставления коммандер Портер, после капитуляции фортов направившийся в Мобил с пароходами мортирной флотилии, стоял на рейде у этого бара. Заметив яркий свет в направлении Пенсаколы в 2 часа ночи 10 мая, он направился к проходу, прибыв туда на рассвете. Армия и флот заняли его в тот же день, и эта прекрасная гавань вновь стала доступна в качестве военно-морской базы для Соединенных Штатов.

После того как Новый Орлеан был занят армией, Фаррагут отправил вверх по реке семь судов под командованием капитана Крэвена с «Бруклина». Батон-Руж и Натчез капитулировали по требованию; однако у Виксбурга 22 мая коммандер С. П. Ли получил отказ. 9 июня канонерские лодки «Виссахикон» и «Итаска», направленные для проверки земляных укреплений, которые, по имевшимся сведениям, конфедераты возводили у Гранд-Галфа, обнаружили там завершенную батарею нарезных орудий и были изрядно потрепаны в последовавшем за этим столкновении. 18 июня «Бруклин» и «Ричмонд» встали на якорь ниже Виксбурга, а вскоре после этого флаг-офицер прибыл лично на «Хартфорде» в сопровождении коммандера Портера с пароходами и семнадцатью шхунами мортирной флотилии. Флаг-офицер не считал возможным взять этот пункт без сухопутных сил, но приказы Департамента были категоричны в отношении очищения Миссисипи. От Виксбурга до Мемфиса возвышенности не подходили к реке на восточном берегу, а Мемфис со всем, что находилось выше него, к тому моменту уже пал. Виксбург в то время оставался единственным серьезно защищенным пунктом.

Состояние флота в это время вызывало серьезную тревогу у флаг-офицера. Корпуса сильно пострадали от вражеского огня и частых столкновений на нижней реке, вызванных быстрым течением и тревогами из-за брандеров. Машины, спешно построенные для канонерских лодок и изношенные на других судах за поход, подходивший к своему обычному завершению, нуждались в капитальном ремонте. Поддержание запасов угля для крупной эскадры в пятистах милях вверх по извилистой реке на враждебной территории само по себе вызывало немалую тревогу, поскольку требовало транспортировки угля против течения, выделения конвоев для защиты судов снабжения от партизан и привлечения лоцманов, которых находилось немного, так как они естественным образом симпатизировали неприятелю и ушли. Река приближалась к периоду мелководья, и сам флагманский корабль сел на мель при весьма критических обстоятельствах: ему пришлось выгрузить уголь и ядра и даже начать демонтаж орудий, два из которых были сняты, когда он снялся с мели. Сроки контрактов многих матросов истекли, и они требовали увольнения, а нездоровый климат уже вызвал множество болезней. С самого начала было очевидно, что Виксбург может быть взят и удержан только сухопутными силами, однако правительство в Вашингтоне настаивало, и Фаррагут решил пройти мимо батарей. Это была первая попытка; но впоследствии было столько же подобных бросков через то же место силами флотов или отдельных кораблей, что эта сцена требует краткого описания.

БИТВА ПОД ВИКСБУРГОМ.

Виксбург находится в четырехстах милях выше Нового Орлеана и в четырехстах ниже Мемфиса. Проделав свое извилистое русло на протяжении этого последнего расстояния через аллювиальные низменные земли, река поворачивает на северо-восток за пять миль до достижения Виксбургских высот. Встречая их, она резко огибает их и продолжает свой путь на юго-восток, параллельно первому плесу, оставляя между ними узкий язык низинной земли шириной от трех четвертей до одной мили. Утесы в точке их наибольшей высоты, сразу ниже места, где река впервые касается их, имеют высоту двести шестьдесят футов; они не перпендикулярны, а спускаются круто к самой воде, причем их близость продолжается при уменьшающейся высоте на протяжении двух миль, где и располагается город Виксбург. Затем они постепенно отступают, а их высота одновременно уменьшается до ста пятидесяти футов.