«Сёстры Гримке: Сара и Анджелина»

В своем следующем письме к Джейн Смит Анджелина дает интересный отчет о великой речи Г. Б. Стантона перед комитетом законодательного собрания Массачусетса об отмене рабства в округе Колумбия — речи, которая до сих пор считается одной из самых искусных и блестящих из когда-либо произнесенных в этой стране. Даты у этого письма нет, но оно должно было быть написано в конце февраля или начале марта 1837 года. Она начинает так:

«Я удивлялась, моя дорогая Джейн, в чем может быть причина, почему я ничего от тебя не слышала, когда зашел брат Велд с твоими и Миры письмами, свисавшими с бумаги, которой они были связаны. „Я приношу вам, — сказал он, — хорошую эмблему судьбы аболиционистов, так что берите на заметку“, — и поднял их на наше обозрение…»

«Брат Гаррисон был здесь в прошлую шестую пятницу и провел с нами два часа. Он рассказал нам потрясающую историю о недавних событиях в Бостоне, которую я постараюсь тебе пересказать. Когда аболиционисты обнаружили, как обходятся с их петициями в Конгрессе, они направили со всех концов Массачусетса петиции в законодательное собрание с просьбой выпустить протест против такого пренебрежения к желаниям и правам народа. Законодательное собрание было поражено количеством и солидностью этих петиций и назначило комитет для их рассмотрения. Тогда аболиционисты попросили о слушании перед этим комитетом, не в кулуарах, а в Зале Представителей. Просьба была удовлетворена, и, хотя день был чрезвычайно штормовым, собралось немало народа. Молодой бостонский адвокат сначала говорил полтора часа; за ним последовал Г. Б. Стантон, который совершенно изумил аудиторию, но не смог закончить до наступления темноты и попросил о новой встрече. На следующий день после полудня его приветствовала переполненная аудитория; он говорил три часа и еще не закончил. Было назначено еще одно заседание на следующий вечер, и, по его словам, он думает, что сотни людей ушли, потому что не смогли войти. Стантон проговорил час и четверть, а затем слег от колоссального усилия в сочетании с непрерывными зимними трудами. В переполненном зале царило глубокое молчание. Ни один человек не сдвинулся с места, чтобы уйти. Наконец член комитета встал и спросил, есть ли здесь какой-либо другой аболиционист, желающий выступить. Стантон ответил, что, кажется, нет, поскольку они уже услышали взгляды Противоневольничьего общества. Комитет не был удовлетворен; и один из них сказал, что если есть какой-либо аболиционист, который хочет следовать за мистером Стантоном, они с радостью выслушают все, что он хочет сказать, но все отказались. Брат Гаррисон сказал, что таково было желание услышать больше об этом предмете, что он приехал прямо в Нью-Йорк, чтобы уговорить Велда поехать и выступить перед ними, но его горло все еще так сильно болит, что для него это будет невозможно. Разве это не обнадеживающие новости? Вот семьсот человек в законодательном собрании Массачусетса, которые, если их удастся побудить выразить протест против неконституционных действий Конгресса, потрясут эту нацию до самого основания и раскачают ее в революционном шторме, который должен либо потопить ее, либо спасти».

Завершив свои собрания в Нью-Йорке, сестры провели подобные же в Ньюарке, Блумфилде и других местах в Нью-Джерси, причем во всех Сара была столь же деятельна и полна энтузиазма, как и Анджелина, и с этого времени мы больше ничего не слышим о мрачности и унынии, которые омрачали столько лучших лет ее жизни. Но, полностью отождествляя себя с работой своей сестры, она была занята, довольна и убеждена в благости и милосердии Господа.

Все эти собрания прошли тихо и во всех отношениях спокойно, что, конечно, объяснялось тем фактом, что на них присутствовали только женщины, но газеты их не щадили. Пресса в целом щедро осыпала «заблудших дам» насмешками, сарказмом и жалостью, а «Ричмонд уиг» опубликовала несколько передовых статей о «тех фанатичных женщинах, мисс Гримке». Но писанина против них была пределом противостояния в то время, и это задевало их очень мало.

Из Нью-Джерси они поднялись вверх по Северной реке вместе с Герритом Смитом, проведя интересные собрания в Хадсоне и Покипси. В последнем месте они выступали перед собранием цветных людей обоих полов, и это был первый раз, когда Анджелина обратилась к смешанной аудитории, и, пожалуй, соответствовало порядку вещей то, что она оказалась цветной. В последующие годы она часто вспоминала об этом, оглядываясь назад с удовольствием. Здесь же они посетили собрание Противоневольничьего общества Протестантской епископальной методистской церкви и выступили против греха предрассудков. В письме к Саре Дугласс Сара говорит:

«Мои чувства на этом собрании были настолько подавлены, что я села и заплакала. Я чувствую себя так, будто заняла место рядом с цветным американцем, готовая разделить с ним позор более темной кожи, и я уповаю, что если мне будет позволено снова занять свое место в Молитвенном доме на Арч-стрит, это произойдет рядом с тобой и твоей дорогой матерью».

Эти собрания на Гудзоне завершили труды сестер в Нью-Йорке на некоторое время. Они вернулись в город, чтобы немного отдохнуть и подготовиться к Женскому противоневольничьему конвенту, который должен был собраться там в начале мая. Общество, которое отправило их в путь, имело основания быть вполне довольным своим экспериментом. Они не только пробудили энтузиазм и искренний интерес к аболиционизму, но и продемонстрировали способность женщин публично отстаивать великое дело и всю уместность этого шага. Один из членов комитета утверждал, что подсчитать количество обращенных ими людей так же невозможно, как и оценить воодушевление и силу, которые их рвение и красноречие придали аболиционистам по всей стране. Мужчины медленно верили рассказам своих жен и сестер об удивительном ораторском искусстве Анджелины, и эта недоверчивость породила зуд в ушах, который вскоре привлек на собрания, где должны были выступать сестры Гримке, больше мужчин, чем женщин, и принес им аплодисменты и сердечную поддержку некоторых из самых светлых умов Новой Англии. Женский противоневольничий конвент открылся с семьюдесятью одним делегатом; мисс Гримке по собственной просьбе представляли Южную Каролину. Во время этого конвента они встретили много родственных душ, среди которых они особо выделяют Лидию М. Чайлд, Мэри Т. Паркер и Анну Уэстон как людей, столь же полно разделявших их собственные взгляды на предрассудки и роль женщины.

Этот последний вопрос долгое время был любимой проблемой Сары, решению которой она отдала много размышлений и учебы со времен, когда ей отказали в участии в образовании ее брата из-за ее пола. Едва ли будет преувеличением сказать, что для ее ума этот вопрос не уступал по важности ни одному другому, и хотя слово эмансипация применительно к женщине еще не было произнесено, вся ее теория уже жила в сердце Сары, и она с нетерпением ждала подходящего времени и места для ее развития. Анджелина, разделяя те же взгляды, вероятно, дольше держала бы их на заднем плане, если бы не аргументы Сары, подкрепленные возражением, столь часто выдвигавшимся против поощрения их собраний, — что рабство было политическим предметом, к которому женщины не имели никакого отношения. На это возражение она ответила в мастерской статье «Обращение к женщинам номинально свободных штатов», которая была напечатана в виде брошюры, разослана Женским противоневольничьим конвентом и привлекла к себе широкое внимание. Главный тезис, который она выдвинула, заключался в следующем: «Отказ в нашем праве действовать в этом деле есть отказ в нашем праве действовать вообще; и если у нас нет права действовать, тогда нас вполне можно назвать „белыми рабынями Севера“, ибо, подобно нашим братьям в оковах, мы должны запечатать свои губы в молчании и отчаянии».

Весь аргумент, занимающий почти семьдесят страниц, примечателен своим хладнокровным рассуждением, надежной логикой и пылким красноречием и вполне окупит прочтение даже по сей день. Примерно в то же время Сарой было написано прекрасное и полное глубокого чувства «Обращение к свободным цветным американцам», которое также распространялось Конвентом. Эти две брошюры сделали сестер столь широко известными и настолько усилили в других местах желание услышать их выступления, что приглашения посыпались к ним из разных частей Севера и Запада, а также из штатов Новой Англии. В конце концов было решено, что они отправятся сначала в Бостон, чтобы помочь храбрым, хорошим женщинам там, которые, хотя и были готовы сделать все, что женщины могли сделать для этого дела в частном порядке, еще не были убеждены открыть свои рты ради него на каком бы то ни было публичном собрании. Однако не предполагалось, что сестры будут обращаться к кому-либо, кроме женских собраний. Даже Бостон был еще не готов к большему посягательству на социальные приличия.

ГЛАВА XIII.

Движение за права женщин, будучи совершенно отдельным от аболиционизма, берет свое начало в интересе, который этот вопрос возбудил в сердцах и умах американских женщин; и Саре и Анджелине Гримке следует отдать должное за то, что они первыми сделали женский вопрос вопросом реформы. Их широкие взгляды, свободно высказанные на их нью-йоркских собраниях, открыли тему женских обязанностей в условиях существующего состояния общественного мнения и, в связи с откровениями относительно положения ее белых и цветных сестер на Юге и бешеными усилиями, предпринимаемыми для того, чтобы помешать ей получить эти откровения, вскоре позволили ей увидеть, что у нее есть некоторые моральные обязательства за пределами ее домашней сферы и личного круга. Сначала ее единственным представлением о помощи в великом деле была молитва, которую мужчины единодушно признавали ее особой привилегией, даже поощряя ее молиться за них; но это должна быть частная молитва — молитва в собственной кладовой — без всякого слушателя, кроме Бога, к которому она взывает. Как только она становилась публичной и принимала форму петиций к законодательным собраниям и Конгрессу, начиналось осуждение. Враги свободы, полностью осознавая влияние женщины, противодействовали ее вмешательству на каждом шагу; и когда южный представитель заявил со своего места, что женщины не имеют права направлять петиции в Конгресс, он был поддержан ликованием со стороны Севера о том, что рабство является политическим вопросом, к которому женщины не имеют никакого отношения. Анджелина Гримке ответила на это так полно и так красноречиво в своем «Обращении к северным женщинам», что в умах тех, кто его читал, не могло остаться сомнений не только в праве женщины, но и в ее долге вмешаться в это дело. Обращение направлено главным образом к самым нежным и священным чувствам женщины, но о ее правах сказано достаточно, чтобы показать, куда вели собственные размышления Анджелины, и это должно было обратить мысли многих других женщин в том же направлении. Можно процитировать пару отрывков в качестве примеров.

«Каждый гражданин должен испытывать глубокий интерес к политическим делам страны, потому что честь, счастье и благополучие каждого класса связаны с ее политикой, правительством и законами. Разве мы чужестранки из-за того, что мы женщины? Разве мы лишены гражданства из-за того, что мы матери, жены и дочери могущественного народа? Разве у женщин нет страны — нет интересов, поставленных на карту общественного блага — нет долевого участия в вине и позоре нации? Разве у женщины нет ни дома, ни домашних алтарей, ни дорогих сердцу родственных у связей, ни влияния на человека, ни силы у милосердного престола, ни голоса, чтобы ободрить, ни руки, чтобы поднять увядающее или перевязать сломанное?.. Господь воздвиг людей, которых Он наделил „мудростью, разумением и знанием“, чтобы заложить глубоко и широко основания храма свободы. Это великая нравственная работа, в которую они вовлечены. Никакая военная труба не зовет на поле битвы; но Премудрость взывает извне: „У кого сердце расположено, пусть принесет приношение“. Неужели женщина откажется откликнуться на этот призыв? Создана ли она для того, чтобы быть помощницей человеку — делить его печали, разделять его радости и облегчать все его труды своей охотной помощью, и неужели она откажется помогать ему своими молитвами, своими трудами и своими советами тоже в такое время, в таком деле, как это?»

С самого начала противоневольничьей агитации не было недостатка в женщинах-сочувствующих ей. Некоторые из лучших и ярчайших представительниц страны изливали свои слова скорби, мужества и надежды через журналы и газеты, в прозе и в стихах, и доказывали свою готовность страдать за раба, стойко перенося насмешки и гнев, финансовые потери и социальный острацизм. По всей стране, почти в каждом городе и селе женщины неутомимо трудились ради сбора средств на печатание брошюр, отправку лекторов и оплату специальных агентов. Они также регулярно посещали противоневольничьи собрания и конвенты, часто превосходя числом мужчин, и в частном порядке высказывали одни из лучших предложений, которые звучали. Но столь сильным и всеобщим было чувство против того, чтобы женщины выступали в каком-либо публичном месте, что вплоть до времени, когда Сара и Анджелина Гримке начали свой крестовый поход, было почти неслыханным делом, чтобы женщина возвысила свой голос где-либо, кроме церковного молитвенного собрания. Во время заседаний Противоневольничьего конвента в Филадельфии в 1833 году, на котором присутствовало множество женщин, главным образом квакеров, Лукреция Мотт, хотя у нее был опыт выступлений на квакерских собраниях, однажды робко встала и в страхе обидеть осмелилась предложить поправку к определенной резолюции. С редким снисхождением и здравым смыслом Берия Грин, президент конвента, поощрил ее продолжить; и Мей в своих «Воспоминаниях» говорит: «Она произнесла более впечатляющую и эффективную речь, чем любая другая, произнесенная на конвенте, за исключением лишь заключительного обращения нашего президента».

Две другие дамы, Эстер Мур и Лидия Уайт, ободренные примером миссис Мотт, впоследствии сказали несколько слов по тому или иному поводу, но это были единственные нарушения часто цитируемого наставления апостола Павла за все те ранние годы агитации.

Когда Сара и Анджелина Гримке приняли приглашение Женского противоневольничьего общества Бостона приехать и потрудиться там, они нашли друзей на каждом шагу — женщин высочайшей культуры и чистейшей религии, жаждавших услышать их не только о том, чему их глаза были свидетелями в той стране худшего, чем египетское, рабства, но и готовых просветиться относительно собственных обязанностей и прав в деле нравственного преображения, столь же готовых, сколь и решительных исполнить их. Не имея опыта, сестры, едва ли можно удивляться, были унесены за пределы своих первоначальных ориентиров и совершили то, что многие из их лучших друзей сочли серьезной ошибкой, объединив два дела и возложив тем самым на аболиционистов двойное бремя и ответственность, против которой подавляющее большинство из них выступало так же сильно, как и их самые ярые враги. Но в этом направлении какое-то время не предпринималось никаких шагов. Действительно, это кажется выросшим совершенно естественным образом из испуга среди мужчин и тех средств, которые они предприняли, чтобы запугать женщин и отвадить их от опасной темы, или же под их давлением.

Противоневольничий конвент Массачусетса собрался в начале июня 1837 года. Рассказывая об этом Джейн Смит, Анджелина впервые касается зарождающегося чувства по этому женскому вопросу. Она говорит:

«У нас были Стантон и Берли, Колвер и Бирни, Гаррисон и Гуделл и т. д. Их красноречие было не менее приятно для слуха, чем здравость их доктрины утешала сердце… Была поднята резолюция о мире, но это вызвало некоторые трудности из-за того, что здесь ненасилие означало отречение от гражданского правительства, и мы, конечно, не можем ожидать, что многие захотят сделать это… У сестры Чепмен, где мы провели вечер в кругу друзей, у меня был долгий разговор с братьями о правах женщин, и я обнаружила весьма распространенное преобладание мнения, что пора нашим оковам быть разбитыми. Л. Чайлд и Мария Чепмен решительно поддержали эту точку зрения; действительно, очень многие считают, что в этом отношении весьма желательно новое положение вещей… И теперь, моя дорогая подруга, ввиду всего этого я чувствую, что мы отстаиваем не только дело раба, но и дело женщины как морального, ответственного существа, и я готова воскликнуть: „Кто способен на это?“ Эти священные дела будут ущемлены, если они не получат нашей помощи. Я не вижу, к какой точке ведут нас все эти вещи. Но одно меня утешает: я действительно чувствую, будто Господь послал нас, и как будто я опираюсь на Его руку».

И в этом уповании, в кротком и смиренном духе, побуждаемые не склонностью, а непреодолимым чувством долга, эти кроткие женщины, полностью осознавая исключительность своего положения, приготовились вступить в совершенно новые сферы труда, окруженные трудностями, особенно тяжелыми для их хрупкой природы.

Для них была организована серия публичных собраний сразу после закрытия Конвента, и первое прошло в Дорчестере, в городской ратуше, куда они отправились, обнаружив, что количество желающих услышать их слишком велико, чтобы разместить их в частном доме. Следующее их выступление состоялось в Бостоне на следующий день после полудня. Здесь сердце Анджелины чуть не упало, когда она окинула взглядом собравшихся женщин всех классов и подумала об ответственности, лежащей на ней. Именно на этом собрании один преподобный джентльмен подал пример, которому последовали еще два или три мужчины, тайком проскользнув на заднее скамью, чтобы самому услышать, что это за штука — женские выступления. Убедившись в ее высоком качестве и испугавшись ее влияния на аудиторию, он вскоре приложил немало усилий, чтобы доказать антибиблейность публичных выступлений женщин.

Поскольку собрания первое время проводились только при дневном свете, проявлений оппозиции некоторое время почти не было. Сестры переезжали из одного города в другой, повсюду вызывая восторги и отстаивая своими силами и успехом свое право на слово. Письма Анджелины к Джейн Смит содержат записи обо всех собраниях, которые она и Сара провели тем летом и осенью. Удивительно, как они смогли вынести такой объем умственного и физического труда и поддерживать неуклонно растущее стремление услышать их. Еще до конца первой недели она фиксирует: «Присутствовало около тридцати мужчин, говорить довольно легко». Несколько дней спустя число мужчин возросло до пятидесяти, причем наблюдалась «большая открытость с их стороны к слушанию».

После проведения ежедневных собраний с аудиторией от ста пятидесяти до тысячи человек Анджелина отмечает 21 июля в Линне:

«Вечером того же дня обратились к первой смешанной аудитории. Более тысячи человек присутствовали, большая открытость к слушанию и легкость в выступлении».

Это, упомянутое столь кратко, было началом революции в настроениях относительно женской сферы, которая, хотя поначалу встретила примерно тот же дух, что и противодействовавший аболиционизму, вскоре распространилась и стала принципом реформы, столь же добросовестно и искусно отстаиваемым, как и любой другой, моральный или политический. Ни Сара, ни Анджелина не помышляли начинать такую революцию, но когда они обнаружили ее в разгаре и увидели, что многие женщины уже давно про себя разделяли те же взгляды и готовы следовать за ними, они мужественно приняли и до конца своих дней столь же мужественно несли всю ответственность, которую влекли за собой их мнения. Они были пионерами в великом деле политической свободы для женщин и проложили путь в истинно пионерском духе. Ясное чувство справедливости и широкая человечность, вдохновлявшие их резкие обличения и пылкие призывы, не только просветили и поддержали других женщин, но и привели к расследованию различных несправедливостей, чинимых по отношению к этому полу, которые до того времени терпелись в молчании и неведении или в отчаянии от какой-либо возможности облегчения. Особая нежность натуры Сары Гримке и ее переполнявшее ее сочувствие к любой форме страдания привели ее раньше Анджелины к размышлению о необходимости какой-то организованной системы защиты беспомощных женщин и детей; и из расследования притеснений и злоупотреблений, которым они подвергались, без труда вывелось учение о равенстве женщины перед законом и ее праве на голос по любому вопросу общественной жизни, социальному или политическому. Опубликованные письма Сары летом 1837 года показывают, что она была столь же глубоко заинтересована в этой реформе, как и в аболиционизме, и ее влиянию несомненно обязано появление «Женского вопроса» в противоневольничьих дебатах. Что этот вопрос был пока еще второстепенным в уме Анджелины, очевидно из того, что она пишет Джейн Смит примерно в это время. Она говорит: «Что касается выступлений о правах женщины, для меня поистине удивительно, что, хотя везде, куда бы я ни шла, я встречаю предрассудки против наших выступлений, во время обращения к аудитории я никогда не думаю о том, чтобы ссылаться на это. Я была особенно поражена этим два дня назад. Поезжая с доктором Миллером на собрание во Франклин, я обнаружила из разговора с ним, что мне предстоит столкнуться с огромным количеством предрассудков в этом городе, и во многом в его собственном разуме. Я изложила ему свои взгляды на женскую проповедь и истинно верю, что обратила его, ибо он сказал, что не предполагал, будто из Библии можно привести столько всего в поддержку занятой мной позиции, и заметил: „Это будет совершенно ново для людей, и я верю, что они с радостью услышат эти вещи“, — и так сильно настаивал, чтобы я высказалась на эту тему в конце моей лекции, что я была вынуждена пообещать сделать это, если смогу не забыть об этом. Проговорив два часа, мы вернулись к нему домой к чаю, и он спросил: „Почему вы не рассказали людям, почему вы верили, что имеете право говорить?“ Я совершенно все забыла, пока его вопрос не оживил наш разговор в дороге. Теперь я верю, что Господь устраивает все так, изгоняя из моего ума то, о чем мне не следует говорить. Если когда-нибудь настанет время, когда это станет частью моей общественной работы, тогда я не смогу это забыть».

Но вернемся к собранию в Линне. Нам говорят, что присутствовавшие мужчины слушали в изумлении. Они были зачарованы и не выносили малейшего шума, из-за которого можно было потерять хотя бы слово выступающих. Было назначено другое собрание, которое состоялось на следующий вечер. Оно было переполнено до предела, многие уходили, так как им не хватало даже стоячих мест.

«По меньшей мере сто человек, — пишет Анджелина, — стояли вокруг дверей, а с внешней стороны каждого окна стояли мужчины с головами выше опущенной фрамуги. Говорить действительно очень легко».

Но теперь противники аболиционизма, и особенно духовенство, начали тревожиться. Мало что значило (если заимствовать язык одной из газет того времени), что «две фанатичные женщины, забыв об обязанностях уважаемого имени и равнодушные к чувствам своих достойнейших сородичей Барнвеллов и Реттов, в силу новизны своего курса привлекали на свои собрания праздных и любопытных женщин». Но все становилось иначе, когда мужчины, интеллигентные, уважаемые и образованные граждане каждого города, начинали толпами приходить послушать их, даже следуя за ними из одного места в другое и одаряя их громкими и искренними аплодисментами. Тогда их объявляли нескромными, а их поведение клеймили как неженственное и деморализирующее. Их преданность принципам, чистота их жизни, справедливость дела, которое они отстаивали, религиозная точка зрения, с которой они вещали, — все это упускалось из виду, и на них обрушивалось безжалостное презрение христианских мужчин и женщин всех толков. И нам не следует удивляться, если мы вспомним, что в то время пуританские рамки приличий все еще ограничивали воспитание и подготовку женщин Новой Англии и сужали взгляды мужчин Новой Англии. Даже многим аболиционистам сначала нужно было услышать Сару и Анджелину Гримке, чтобы убедиться в отсутствии чего-либо неженственного в том, что женщина возвышает голос в защиту тех, кто бессилен защитить себя сами. Столь хороший человек и столь преданный сторонник борьбы с рабством, как Самюэль Дж. Мей, признается, что его чувство приличия поначалу было слегка нарушено. Письма с упреками, увещеваниями и убеждениями, некоторые анонимные, некоторые подписанные хорошими добросовестными людьми, часто приходили сестрам. Священники обличали их со своих амвонов, специально предостерегая своих женщин-прихожанок против них. Городские муниципалитеты отказывали в предоставлении залов для их собраний, а угрозы личного насилия поступали с разных сторон. Квакеры особенно чувствовали себя оскорбленными. Новоанглийское ежегодное собрание зашло так далеко, что рекомендовало закрыть двери молитвенных домов для всех лекторов против рабства, а отлучение от общества, которого сестры давно ожидали, теперь стало неизбежным.

Мы можем легко представить, как ужасно все это должно было быть для их робких, чувствительных и гордых душ. Но их мужество никогда не изменяло им, и их великая работа на благо человечества не останавливалась ни на секунду перед лицом этой бури негодования и гнева. Анджелина, описывая своей дорогой Джейн часть направленной против них оппозиции, пишет:

«И теперь ты захочешь узнать, что мы чувствуем по поводу всех этих вещей. Ну что ж, дорогая, сами по себе мы весьма бедны и беззащитны; но богаты и сильны той помощью, которую наш Учитель изволит давать время от времени, совершая силу Свою в нашей немощи. Это поистине уничижительное испытание, но когда я говорю, мне даруется почти полностью забыть о себе и чувствовать себя совершенно скрытой за тем великим делом, которое я отстаиваю. Если бы не это, я не знаю, как я могла бы смотреть в глаза такой аудитории и такой оппозиции. О Джейн, как хорошо, что мы можем возложить все наши бремена на Господа».

А Сара, обращаясь к Саре Дугласс, говорит: «Они думают запугать нас и прогнать с поля долга; но они не сдвигают нас с места. Бог — наш щит, и мы не боимся того, что человек может сделать нам». Чуть дальше она добавляет: «Поистине забавно видеть, как духовенство ополчилось против двух женщин, рассказывающих историю о страданиях раба».

Это было до появления знаменитого «Пастырского послания». Ответ Сары на него в ее письмах в «Н.Э. Спектатор» показывает, насколько далеко духовенство зашло за рамки того, что могло ее позабавить.

Конечно, в рядах аболиционистов было много членов церквей самых разных конфессий и много священнослужителей. Действительно, на некоторых противоневольничьих конвентах было весьма назидательным зрелищем видеть священнослужителей разных церквей, сидящих вместе и работающих вместе в гармонии, оставляя позади, на время, все вероучения и догмы или, скорее, растворяя их все в едином символе веры, преподаваемом благословенной заповедью поступать с другими так, как они хотели бы, чтобы поступали с ними.

Правда, некоторые из наиболее консервативных священнослужителей возражали против великой свободы мысли и слова, обычно допускаемой на Конвентах, но это было незначительно по сравнению с чувством, вызванным поощрением женщин к занятию видной и публичной роли в работе, вплоть до выступлений с трибуны и амвона.

Всеобщие предрассудки против этого естественным образом усилились из-за страстного красноречия, с которым Анджелина Гримке указывала на непоследовательное отношение служителей и прихожан к рабству; из-за решительно высказанных Сарой взглядов на оплачиваемое духовенство; и из-за возмущенных протестов обеих сестер против греха предрассудков, бывших тогда столь же распространенными в церкви, сколь и вне ее.

Чувство против них крепло. Говорили, что они бросают вызов общественному мнению; что они стремятся подорвать почтение к служителям Евангелия; что они пренебрегают освященными формами Церкви и многое другое в том же духе. Однако нигде это чувство не находило решительного общественного выражения до тех пор, пока Генеральная ассоциация конгрегационалистских служителей Массачусетса не сочла нужным принять резолюцию порицания против Сары и Анджелины Гримке и не выпустила пастырское послание, которое в свете и на свободе сегодняшнего дня должно рассматриваться как самый необычный документ, по меньшей мере. Вводные предложения показывают степень авторитета, ощущавшуюся и осуществлявшуюся духовенством в то время. В нем утверждалось, что поскольку служители были рукоположены Богом, то их место и долг — судить, какая пища лучше для того стада, над которым они были поставлены смотрителями Святым Духом; и что если они не проповедуют на определенные темы, как того желает стадо, то у стада нет права ставить вместо них чужаков для этого; что почтение и подчинение необходимы для счастья любого общества и особенно для отношений народа к своему пастору; и что священные права служителей были нарушены тем, что их амвоны открывались без их согласия лекторам по различным темам реформ.

Все это могло бы сойти без особой критики: но за этим последовала тирада против женщин-проповедниц, направленная главным образом против сестер Гримке, которая была столь же узколобой, сколь и мелкой. Энергично описывались опасности, грозящие женскому характеру и тот непоправимый вред, который может нанести обществу следование примеру этих женщин. Женщинам напоминали, что их сила — в их зависимости; что Бог наделил их слабостью для их защиты; и что, когда они принимают тон и место мужчины как публичные реформаторы, они делают заботу и защиту мужчины излишними. «Если лоза, — фантазийно говорилось в этом послании, — сила и красота которой заключаются в том, чтобы опираться на трельяж и наполовину скрывать свои гроздья, вздумает принять независимость и затеняющую природу вяза, она не только перестанет плодоносить, но в стыде и позоре упадет в пыль».

Сара Гримке как раз начала серию писем о «Роли женщины» для «Н.Э. Спектатор», когда появилось это пастырское излияние. Ее третье письмо было посвящено ему. Она явила самым ясным образом несостоятельность его утверждений и тот антибиблейский и антихристианский дух, в котором они были сделаны. Изящная ирония, с которой она также обнажила невежество и мелкость его автора, должна была заставить его покраснеть от чистого стыда.

Муза Уиттьера тоже нашла в Пастырском послании подходящую тему для своих энергичных, полных сочувствия излияний. Вдохновленное им стихотворение является, пожалуй, одним из лучших среди его многочисленных песней свободы. Оно запомнится началом:

«Итак, это все! предел предельный»

Священнической власти ум в оковы брать,

Когда миряне думают, женщины проповедуют,

Война слов, „Пастырское послание“!»

До этого времени ни одна из сестер в своих лекциях ничего не говорила о своих взглядах на женщин. Они тщательно ограничивались темой рабства и сопутствующими темами немедленного освобождения рабов, воздержания от использования продуктов рабского труда, ошибок Общества колонизации и греха предрассудков по признаку цвета кожи. Но теперь, когда они обнаружили, что их собственные права попраны, они начали чувствовать, что пришло время позаботиться о правах всего своего пола.

Преподобный Амос Фелпс, убежденный аболиционист, написал сестрам частное письмо, в котором серьезно, но мягко увещевал их против чтения лекций мужчинам и женщинам и просил разрешения опубликовать факт того, что он это сделал, с их декларацией о том, что они предпочитают исключительно женские аудитории. Анджелина говорит Джейн Смит:

«Я бы хотела, чтобы ты увидела восхитительный ответ сестры на это. Мы сказали ему, что мы полностью не возражаем против публикации им всего, что он считает правильным, но что мы не можем согласиться с тем, чтобы он говорил от нашего имени, будто мы предпочитаем исключительно женские аудитории, поскольку, говоря так, мы предали бы фундаментальный принцип, веря, как мы и верили, что как нравственным существам наш долг — взывать ко всем нравственным существам по этому предмету без какого-либо различия полов. Он думает, что мы возлагаем на Противоневольничье общество ответственность, которая сильно ему навредит. На это мы ответили, что напишем Элизуру Райту и предоставим Исполнительному комитету возможность сбросить с себя всю такую ответственность, опубликовав факты о том, что у нас нет от них полномочий и что мы не несем перед ними ответственности и от них не зависим. Я написала это письмо. Г. Б. Стантон случайно оказался здесь в это время; прочитав все письма, он написал Элизуру Райту, предупреждая его ни в коем случае не публиковать ничего, что хоть сколько-нибудь выглядело бы как неодобрение того, что мы делаем. Я не знаю, каков будет результат. Мой единственный страх заключается в том, что некоторые из наших братьев-аболиционистов в этом волнении выступят против прав и обязанностей женщин до того, как изучат предмет, и через несколько лет пожалеют о шагах, которые они могут предпринять сейчас. Это скоро станет поглощающей темой. Должно быть обсуждено, являются ли женщины моральными и ответственными существами и существуют ли такие понятия, как мужские и женские добродетели, мужские и женские обязанности и т. д. Мое мнение состоит в том, что никакой разницы нет, и эта ложная идея пропахала борозду разрушения по всему полю морали. Моя идея в том, что все, что морально правильно делать мужчине, морально правильно делать и женщине. Я не признаю никаких прав, кроме прав человека. Я ничего не знаю о правах мужчин и правах женщин; ибо во Христе Иисусе нет ни мужеского пола, ни женского… Я убеждена, что женщина не будет такой, какой она была, простым посредственным агентом в возрождении падшего мира, а признанной равной и соработницей мужчины в этой славной работе… Хаббард Уинслоу из Бостона только что произнес проповедь, чтобы изложить надлежащую сферу нашего пола. Я искренне рада, что мужчины не стыдятся открыто выступать и говорить нам именно то, что у них на сердце».

В другом письме она упоминает, что один священнослужитель объявил об одном из их собраний по просьбе, как он сказал, своих дьяконов, но под протестом; и он настоятельно посоветовал своим прихожанам, особенно женщинам, не ходить и не слушать их. Также на собрании в Пепперелле, где им пришлось выступать в сарае из-за негативного отношения к ним, она упоминает, что один православный [ортодоксальный] священнослужитель открыл собрание молитвой, но сразу после окончания вышел, заявив, что предпочел бы обокрасть курятник, чем оставаться там и слушать выступление женщины на публике.

Тем не менее, это не помешало заполнению сарая «почти до удушья» и глубокому вниманию со стороны собравшихся.

Перед лицом всего этого порицания и насмешек две сестры продолжали выполнять долг, к которому они все сильнее чувствовали себя призванными свыше. Трудности, неудобства и дискомфорт, которым они постоянно подвергались и о которых женщины-реформаторши наших дней так мало знают, переносились с радостью и принимались как средство большего усовершенствования и очищения для работы Господа. Им часто приходилось проезжать по шесть, восемь или десять миль под палящим солнцем или дождем в дилижансах или фургонах по ухабистым дорогам на собрание, говорить два часа и возвращаться на то же расстояние к своему временному пристанищу. В течение многих недель они проводили по пять-шесть собраний в неделю, каждый раз в новом месте, часто бывали плохо устроены и плохо накормлены, особенно последнее, так как они не ели ничего, что не являлось бы, как они знали, продуктом свободного труда; часто простужались и выступали тогда, когда болели настолько, что им следовало бы лежать в постели, но поддерживаемые во всем верой в справедливость своего дела и простым упованием на любовь и руководство Всемогущего Отца. Записи об их путешествиях, скопированные Анджелиной из ее бухгалтерского журнала в пользу Джейн Смит, весьма интересны, поскольку показывают, как, несмотря на продолжающуюся оппозицию им, противоневольничьи настроения росли под их красноречивой проповедью. Уэнделл Филлипс говорит: «Я никогда не забуду тот импульс, который получило наше дело, когда те две сестры удвоили наше влияние в Новой Англии в 1837 и 1838 годах и сделали имя, уже прославленное в Южной Каролине великими заслугами, столь же историческим в Массачусетсе в двух величайших движениях нашего дня».

Красноречие Анджелины должно было быть чем-то поразительным. Сладкий, убедительный голос, беглая речь и временами вспышка прежней энергии — это все, что было дано нам, узнавшим ее в более поздние годы, чтобы показать, каковό все это было; но этого было достаточно, чтобы подтвердить рассказы тех, кто ощущал силу ее ораторского искусства в те ранние времена. Уэнделл Филлипс говорит: «Я хорошо помню, как вечер за вечером слушал красноречие, равного которому тогда еще не слышали от женщины. Она касалась струн человеческого сердца с силой, которая никогда не превосходила и редко уравнивалась».

Мистер Линкольн, в чьем амвоне она читала лекции в Гардинере, говорит: «Ни до, ни после я не видел аудиторию, так удерживаемую и так тронутую любым публичным оратором, мужчиной или женщиной; и никогда ни до, ни после я не видел христианский амвон столь хорошо заполненным, а на скамьях — столь поглощенных слушателей».

Роберт Ф. Уолкатт свидетельствует о том же. «Анджелина, — говорит он, — обладала редким даром красноречия, спокойной силой убеждения, магнетическим влиянием на тех, кто слушал ее, которое приносило убежденность в сердца, до того ничто не достигавшее. Я никогда не забуду удивительное проявление этой силы в течение шести вечеров подряд в том, что тогда называлось Одеоном. Это был старый Бостонский театр, превращенный в мюзик-холл; четыре яруса балконов, поднимавшиеся над зрительным залом, были все заполнены молчаливой аудиторией, унесенной спокойным, простым красноречием, повествовавшим о том, что она и ее сестра видели с самых ранних дней. И все же эта сцена в Одеоне, с аудиторией настолько тихой и глубоко поглощенной, происходила в самый пламенный период противоневольничьей борьбы. Эффективным агентом в этом феномене было безмятежное, властное красноречие Анджелины, чудесный дар, который приковывал внимание, разоружал предрассудки и вел ее слушателей за ней».

Другой человек, часто слушавший ее, говорит о нежном, твердом и выразительном голосе, который мог звучать в тонах горна, когда она говорила во имя Господа о том, чтобы отпустить угнетенных на свободу.

Многие ехали издалека, чтобы послушать ее. Механики покидали свои мастерские, а работники выходили из полей и сидели почти неподвижно на протяжении всех ее собраний, выказывая нетерпение лишь тогда, когда лекция заканчивалась и они больше не могли ничего услышать. Выступления Сары, хотя и были столь же искренними, оказались далеко не столь эффективными, как выступления Анджелины. Она никогда не отличалась особой беглостью и мало заботилась о цветах риторики. Она умела излагать правду в ясных и убедительных выражениях, но язык был неприукрашенным, порой резким, в то время как манера говорить часто была смущенной. Она понимала и чувствовала свои недостатки и предпочитала служить делу пером, а не голосом. В письме к Саре Дугласс в сентябре 1837 года она говорит:

«В том, что работа, которой мы заняты, особым образом дорога Анджелине, у меня нет сомнений. Бог призвал и подготовил ее к этому через глубокие душевные терзания. Я не думаю, что мой ум когда-либо проходил через ту подготовку, через которую прошла она, и я расцениваю свое пребывание с ней больше как свидетельство заботы нашего дорогого Спасителя о нас, нежели как замысел о том, чтобы я играла видную роль в этом труде любви. Следовательно, хотя сначала мне было позволено помогать ей, по мере того как ее силы возрастали и ее способность выполнять порученную ей работу совершенствовалась, я все больше и больше отстранялась от служения. И я не думаю, что кто-либо должен сожалеть об этом. Моя драгоценная сестра обладает даром чтения лекций, рассуждений и разъяснений, настолько превосходящим мой, что я знаю: дело лучше представлено, если оставить его полностью в ее руках. Мой дух не склонился перед этим испытанием без молитвы о покорности тому, что меня так отстранили, но с тех пор, как мне удалось взглянуть на это так, я довольна молчанием, веря, что такова воля Божья».

Все религиозные тревоги Сары, казалось, исчезли перед поглощающим интересом ее новой работы. У нее больше не было времени думать о себе или стоять и вопрошать Господа на каждом выходе и входе. Она полагалась на Него так же, как и прежде, но она лучше понимала Его и имела больше веры в Его милосердие. В письме к Т. Д. Велду она говорит:

«Многие годы я вопрошала о пути в Сион, и теперь я не знаю, не придется ли мне отказаться от всех или многих давно лелеемых религиозных точек зрения и вернуться к одному простому указанию: „Ищите святости, без которой никто не узрит Господа“».

Все ее письма показывают, насколько счастливее она была в своем новом опыте. Анджелина пишет о ней так:

«Сестра Сара наслаждается большим душевным покоем, чем я когда-либо видела у нее прежде, и это восхитительно — быть так запряженной с ней в эту работу».

Но вместе с более широкими, полными сочувствия чувствами Сары пришли горькие сожаления о духовном рабстве, которое так долго держало ее в бездействии и бесполезности. И все же, несмотря ни на что, ее сердце все еще цеплялось за Общество Друзей, и борьба за то, чтобы отказаться от них, оставить давно лелеявшуюся надежду на то, чтобы получить позволение проповедовать среди них неизведанные богатства Христа, была очень велика. Но будучи добросовестной и верной своим убеждениям и здесь, раз ее собственные глаза были милосердно открыты на ошибки этой религиозной системы, она должна была сделать все возможное, чтобы помочь другим. Под торжественным чувством ответственности она написала и напечатала брошюру, разоблачающую ошибки квакерской церкви и показывающую пагубное влияние, которое она оказывала на весь моральный и религиозный прогресс. За это, она не сомневалась, ее тут же отлучат от церкви; но квакеры, казалось, очень неохотно расставались с двумя мятежными субъектами, которые определенно доставили им немало хлопот, но в которых они не могли не испытывать определенной гордости обладания. Они показали свою готовность проявить терпение еще немного.

В течение всего лета и ранней осени собрания продолжались при несколько уменьшающейся оппозиции и непрекращающихся оскорблениях со стороны прессы, амвона и «хорошего общества». Сара по-прежнему несла свою долю трудов, часто выступая по часу за раз и беря на себя главным образом юридическую сторону вопроса о рабстве, в то время как моральная и религиозная стороны оставались за Анджелиной. В Эмсбери Анджелина пишет:

«Мы встретили мать, тетю и сестру брата Уиттьера. Я верю, что они приняли нас в своем милом домике с искренним удовольствием, будучи столь же радикальными, как и их дорогой Дж. Г. У., которого они, кажется, умеют ценить. Он отсутствовал, служа благому делу в Нью-Йорке».

На вечернем собрании, которое они проводили в Эймсбери, Анджелине передали письмо, в котором говорилось, что среди присутствующих находятся несколько джентльменов, только что вернувшихся с Юга, у которых сложились совсем иные мнения, чем у лекторов, и они хотели бы изложить их собранию.

Сара зачитала письмо вслух и попросила джентльменов перейти к своим выступлениям. Двое поднялись и вскоре показали, как мало они на самом деле знают и как близко к сердцу принимают позиции рабовладельцев. Завязалась дискуссия, продолжавшаяся целый час, после чего Анджелина продолжила свою лекцию на тему «Опасности рабства». По ее окончании двое джентльменов, разделявших взгляды Юга, попросили предоставить им еще одну возможность для свободного обсуждения этого вопроса. Это предложение было принято, и в качестве даты назначили 19-е число того же месяца, августа.

Это был еще один и весьма значительный шаг вперед, и когда об этом стало известно, последовали новые осуждения: пресса особенно резко ополчилась на столь неслыханное дело, заявляя, что этого не стали бы терпеть, если бы сестры Гримке не состояли в Обществе Друзей. Аболиционисты, однако, встали на их защиту, и Г. Б. Стантон даже предложил организовать совместное собрание, на котором могли бы выступить и он, и они. Но даже Анджелина сочла столь невозвратный шаг с его стороны слишком рискованным и решила, что время для подобной аномалии еще не пришло. 19-го числа они вернулись в Эймсбери, и Анджелина пишет, что там царило великое волнение и что многие приехали из соседних городов, чтобы послушать, как два жителя Массачусетса защищают рабство от обвинений двух уроженок Юга . «Да пребудет благословенный Учитель, — добавляет она, — по правую руку от нас в этом трудном и необычном положении».

Обсуждению были посвящены два вечера, причем зал оба раза был набит до отказа, и многие, в том числе дамы, простояли на ногах всё это время. Анджелина не приводит никаких подробностей, так как, по ее словам, она отправляет Джейн Смит газету с полным отчетом; однако об охватившем всех интересе можно судить по тому факту, что публика настоятельно требовала продолжить дискуссию еще на два вечера, однако сестры были вынуждены отказаться. Анджелина добавляет:

«Об этом говорят все; но мы навлекли на себя великий гнев из-за нашей женской природы, которая, судя по всему, вызывает столь же сильное возражение, как и наш аболиционизм. Кажется, вся страна взволнована спорами о женском предназначении, и я этому рада. Мы готовы принять на себя всю тяжесть бури, лишь бы послужить средством проломить стену общественного мнения, стоящую прямо на пути истинного достоинства, чести и полезности женщины. Сестра Сара проповедует права женщин поистине благородно и бесстрашно, и мы видим, что многие из наших сестер в Новой Англии готовы воспринять эти странные доктрины, чувствуя, как и мы, что весь наш пол нуждается в освобождении от ига общественного мнения. Что ты думаешь о том, что некоторые из них шли пешком по два, четыре, шесть и восемь миль, чтобы посетить наши собрания?»

Однако проповедь этой столь бурно обсуждаемой доктрины велась главным образом приватно — по крайней мере, Анджелина занималась этим исключительно так. Натура Сары была настолько импульсивной, что она не всегда могла удержаться от того, чтобы не вставить словечко в защиту своих заветных взглядов, когда они казались уместными в канве лекции. О том, что думали видные аболиционисты по поводу этой темы в ее связи с антирабовладельческим движением и особенно что думали Т. Д. Велд и Джон Г. Уиттьер, предстоит рассказать в другой главе.

ГЛАВА XIV.

Среди наиболее видных противников немедленного освобождения рабов были доктор Лайман Бичер и члены его замечательного семейства; и хотя впоследствии они все же стали приверженцами этой идеи — до такой степени, что даже позволили устроить в своем амбаре ответвление «подпольной железной дороги», — их обращение происходило постепенно и было достигнуто лишь после различных споров и дискуссий, а также немалой доли горькой вражды между ними и сторонниками непопулярной доктрины. Выступая против рабства абстрактно — то есть считая грехом удерживать ближнего в неволе « исключительно ради личной выгоды », — они решительно осуждали любые попытки возбуждать этот вопрос. Церковь и Евангелие представлялись им, как и многим евангельским христианам, истинными средствами, через которые должны искореняться золá и осуществляться реформы. Все усилия извне казались им неразумными и бесполезными, не говоря уже о греховности. Более того, как выразилась Кэтрин Бичер, они рассматривали проблему южного рабства как вопрос, в который Северу вмешиваться следует не больше, чем в отмену системы вербовки матросов в Англии или системы десятин в Ирландии. Несколько глав назад уже упоминалось короткое, но приятное знакомство Кэтрин Бичер и Анджелины Гримке. Вскоре после того небольшого эпизода Бичеры переехали в Цинциннати, где доктора призвали на пост президента Лейнской богословской семинарии. Мы вполне можем понять, что уход почти всех студентов после той грандиозной дискуссии стал тяжелым испытанием для семьи Бичер и еще больше укрепил их и без того неприязненные чувства к аболиционистам. Единственным имеющим к нам отношение результатом этого события стал опубликованный Кэтрин Бичер летом 1837 года труд под заглавием «Мисс Бичер о вопросе рабства», адресованный Анджелине Гримке.

Кэтрин была истинным отражением своего отца и самым интеллектуальным из его детей, но ей недоставало мягких женственных граней, а в ее характере так остро ощущалось отсутствие нежности и сочувствия, что Анджелина милосердно предполагала, будто ее сердце навеки погрузилось на дно морское вместе с ее возлюбленным, профессором Йельского университета Фишером, погибшим во время шторма. Обладая независимостью, яркой индивидуальностью и полной свободой от какого-либо страха, Кэтрин, казалось бы, вполне естественно должна была примкнуть к движению за права женщин, пусть даже выступая против аболиционизма. Однако она являла собой странный парадокс: будучи сильной духом женщиной, уже преуспевшей в умении заботиться о самой себе, она отстаивала подчинение женщины мужчине и предписывала ее стремлениям к самопомощи столь узкие рамки, войти в которые могли лишь немногие избранные, подобные ей самой.

Ее книга была очень благосклонно встречена рабовладельцами и их апологетами, хотя некоторые из наиболее здравомыслящих представителей последних подвергли ее резкой критике. Они заявляли, что испытывают больше уважения к аболиционистам, открыто обличающим систему рабства, чем к тем людям, которые ради угождения Югу прикрывают свои истинные чувства мантией книги мисс Бичер. Труд также подвергся суровой критики со стороны аболиционистов, и Лукреция Мотт написала весьма обстоятельную рецензию на него, которую, впрочем, Анджелина сочла донельзя мягкой. Она пишет Джейн Смит:

«Аргументы Кэтрин — это самые коварные вещи, что мне доводилось читать, и я считаю своим долгом ответить на них; вот только я не знаю, где найти слова, достаточно сильные, чтобы выразить мое возмущение тем взглядом, который она имеет на женский характер и долг».

Ответ был дан в серии резких, сжатых писем, отправленных в газету « Либерейтор » из различных мест, где сестры останавливались во время чтения лекций. Несколько отрывков позволят составить некоторое представление о духе и стиле этих писем, коих насчитывалось тринадцать. Во второй половине второго письма она говорит:

«Ты спрашиваешь, что я подразумеваю под освобождением? Я объяснюсь в нескольких словах.

1-е. Это значит с негодованием отвергнуть дикую и преступную фантазию о том, что человек может владеть человеком на правах собственности .

2-е. Платить работнику его плату, ибо он достоин ее.

3-е. Более не отказывать ему в праве на брак, но дабы каждый имел свою жену, и каждая имела своего мужа, как говорит апостол.

4-е. Позволить родителям иметь собственных детей, ибо они суть дар Господний им, и никто другой не имеет на них никаких прав.

5-е. Перестать удерживать блага образования и привилегию читать Библию.

6-е. Поставить раба под защиту справедливых законов.

Теперь почему всё это не должно быть сделано немедленно? Которая из этих вещей должна быть сделана в следующем году, а которая — в год после него, и так далее? Наше немедленное освобождение рабов означает творить справедливость и любить милосердие сегодня , и именно к этому мы призываем каждого рабовладельца...

Я слишком много видела рабства, чтобы быть сторонницей постепенности. Перед лицом такой системы я не смею говорить рабовладельцу, что он «физически неспособен освободить своих рабов». [6] Я утверждаю, что он способен отпустить угнетенных на свободу, и что подобные дерзкие по отношению к небесам зверства должны прекратиться сейчас же , отныне и во веки веков. О, сама душа моя скорбит при виде того, как северная женщина «вот так подкладывает подушки под любые подмышки», конструируя и подгоняя мягкие оправдания для совести рабовладельца, в то же время той же самой рукой заявляя о своем стремлении считать рабство грехом. «Открытый враг лучше такого тайного друга».

Надеясь, что ты вскоре освободишься от подобного противоречия, остаюсь до тех пор,

Твоя вне уз христианского аболиционизма.

А. Э. ГРИМКЕ.

Последнее письмо, которое, по словам Анджелины, она писала в печали и читала сестре со слезами на глазах, заканчивается так:

«Постаравшись доказать, что женщина не имеет морального права осуществлять право петиции за безмолвного и поверженного раба; что ей нечего вмешиваться каким бы то ни было образом в то волнение, которое порождают в нашей стране антирабовладельческие принципы; что ей нечего вступать в аболиционистские общества и т. д., ты берешься поучать наших сестер тому, что они должны делать, чтобы положить конец системе рабства. И теперь, моя дорогая подруга, к чему же сводится всё то, что ты сказала на многих страницах? К тому, что женщины должны использовать свое влияние в частной жизни, чтобы утихомирить существующее на этот счети волнение и погасить пламя сочувствия в сердцах своих отцов, мужей, братьев и сыновей. Роковое заблуждение! Неужели христианские женщины прислушаются к такому совету?

Спрашивала ли ты себя когда-нибудь, что подумал бы о твоей книге раб, если бы мог ее прочесть? Знаешь ли ты, что от начала и до конца из-под твоего пера не сорвалось ни единого слова сострадания к нему ? Вспомни, умоляю, часы, которые ты провела за ее написанием. Была ли бумага хоть раз смочена слезой жалости? Сжималось ли твое сердце хоть раз от сочувствия к твоей сестре в узах ? Возносилось ли оно хоть раз к Богу в прерванных вздохами мольбах об освобождении узника? Задавалась ли ты вообще вопросом, что подумает об этом свободный цветной человек? Является ли это таким изображением рабства и предрассудков, которое призовет его благословение на твою голову? Думала ли ты об этих вещах? Или тебе безразличны благословения и молитвы сих страдающих братьев наших? Подумай, умоляю, о том, как была принята твоя книга апоologетеми рабства. Что означает это громогласное ликование, с которым они приветствуют ее? О, услышь и заплачь, и пусть твои раскаяния возгорятся вместе, и незамедлительно принеси же, прошу тебя, плоды, достойные покаяния, и отныне яви себя верной Христу и Его кровоточащему представителю — рабу.

Я весьма опасаюсь, что твоя книга могла бы быть написана точно так же, не будь у тебя женского сердца. Она выдает превосходный интеллект, но парализованный и околдованный чарами мирской расчётливости. Где, о где на ее страницах излияния души, переполненной осознанием чудовищных преступлений нашей нации и необходимости немедленного покаяния?.. Прощай! Быть может, на смертном одре ты будешь тщетно желать, чтобы « Мисс Бичер о вопросе рабства » сгинула вместе с истлевающей рукой, написавшей ее холодные и бессердечные страницы. Но я унимаю себя и в глубокой сердечной печали, но с нежной любовью, хотя и говорю тебе сие, вновь прощай. Прости меня, если я обидела тебя, и помолись за ту, что по-прежнему чувствует себя...

Твоя сестра в узах общего сестринства.

А. Э. ГРИМКЕ.