«Великий лорд Бёрли: Исследование елизаветинского государственного управления»

Несмотря на это небольшое омрачение, Бёрли снова отправился в Бакстон в 1577 году. Довольно любопытное письмо от Лестера, прибывшего в Бакстон раньше него в июне, показывает, что образ жизни лорда-казначея не всегда отличался осмотрительностью. Лестер пишет, что они с братом извлекают огромную пользу из целебных вод. «Мы усердно соблюдаем предписания нашего врача и находим большое удовольствие как в питье воды, так и в купании в ней. Я полагаю, это пошло бы на пользу и вашей светлости, но только не в том случае, если вы поступите так, как, по слухам, поступили в прошлый раз: станете совершать утомительные поездки верхом на десять-двенадцать миль в день и вести вольный образ жизни с общими обедами и ужинами в компании. Мы поступаем иначе, обедая вдвоем или втроем, обходясь самое большее одним мясным блюдом и умеренно прогуливаясь пешком или верхом». [406] В июле 1577 года Бёрли отправился из Теобалдса в свои линкольнширские имения, а оттуда — в Бакстон. Лестер писал ему туда, что королева желает получить «бочонок бакстонской воды в бочках»; но когда вода через положенное время прибыла, «ее Величество, кажется, не придает ей особого значения. И тем не менее она более двух или трех раз настоятельно приказывала мне написать вам о ней и... неоднократно спрашивала меня, помню ли я об этом или нет: однако создается впечатление, что ее Величество опасается, будто вода здесь будет не столь целебной, как там; к тому же кто-то нашептал ей, будто вокруг этого поднялся некоторый шум, словно у ее Величества были какие-то проблемы с больной ногой. Подобные слухи заставили ее рассердиться на меня за то, что я обратился к вам с этой просьбой». [402] Этого намека на ее больную ногу было достаточно, чтобы Елизавета при необходимости пожертвовала целой рекой бакстонской воды. У нее, как и у ее отца прежде, действительно была незаживающая язва на ноге, и не было темы, к которой она относилась бы более болезненно.

ГЛАВА XII. 1576–1580

Как мы видели, с воцарения Генриха III Французского осенью 1574 года английской политике было удобно сблизиться с Испанией. Однако в конце 1576 года произошло событие, которое вновь изменило всю расстановку сил. Рекесенс, испанский вице-король Фландрии, скончался в марте 1576 года, до того как его миссия по умиротворению была завершена. Правда, католические Фландрия и Брабант были возвращены под власть короны, но Голландия и Зеландия по-прежнему упорствовали. Свирепая испанская пехота не делала различий между фламандцем и голландцем, католиком или протестантом и открыто выражала недовольство примиренческой политикой, диктовавшейся скудостью казны Филиппа. Им не платили жалования, поскольку в казне не было денег для расчетов, и вскоре мятежи, грабежи и убийства стали привычным делом. Филипп пришел в отчаяние и приказал своему брату дону Хуану поспешить во Фландрию из Италии, чтобы усмирить и вывести войска, а также любой ценой снискать расположение негодующих католиков-фламандец. Дон Хуан презирал эту задачу и ненавидел ее — заявляя, что женщина справилась бы с ней лучше, чем солдат. Он вынашивал тайный план стремительно броситься в Англию с испанской пехотой из Фландрии; и вместо того чтобы подчиниться приказу и направиться прямиком к месту своего нового правления, он поспешил в Испанию с целью убедить брата позволить ему действовать по-своему.

Столь потерянное время оказалось фатальным. Мир с Англией был абсолютно необходим Филиппу, и он отказался поддержать планы дона Хуана. Но у Оранского повсюду были шпионы; секрет Бёрли, Херлл, находился во Фландрии, и задолго до прибытия дона Хуана к фламандской границе надежды кровожадной солдатни на то, что молодой принц поведет их на Англию, были прекрасно известны лорду-казначею и его госпоже. В начале ноября 1576 года испанская ярость обрушилась на Антверпен. Совет регентства состоял главным образом из фламандских католических дворян, и они сражались как могли против жажды крови королевских солдат. Когда всякая надежда была потеряна, а прекраснейшие города Фландрии были разорены, разрушены, а их население перебито без различия возраста, пола или вероисповедания, тогда католическая Фландрия повернулась против разрушителей своих очагов и плечом к плечу с Оранским и его протестантами встала насмерть. Когда дон Хуан прибыл в Люксембург, ему сообщили, что Штаты разрешат ему занять пост губернатора лишь на условиях, продиктованных ими совместно с Оранским; главным из которых было требование немедленного ухода испанских войск из Нидерландов, причем сугубо посуху, дабы они не могли вторгнуться в Англию. Дон Хуан был вне себя от ярости и разочарования; но как бы он ни бушевал, ему пришлось уступить, и в конце концов он был вынужден вступить в Брюссель лишь в качестве губернатора на птичьих правах по милости Штатов весной 1577 года.

Теперь в Англию с мольбами о помощи и поддержке прибывали не просто грубые зеландцы, не морские бродяги или неотесанные горожане, а сама знать, прежде неоднократно являвшаяся в качестве представителей Филиппа, — де Круа, Монморанси, де Гранвель, Цвевегемы и тому подобные; католики чистейших кровей, готовые искать любой помощи против испанского угнетателя. Доктор Уилсон был отправлен английским посланником в Штаты, а сэр Джон Смит отправился в Мадрид с официальным предложением от Елизаветы выступить посредницей. Единственным выходом для Филиппа было принять любые условия, оставлявшие ему хотя бы номинальный суверенитет над его нидерландскими владениями, что он и сделал, лишь бы не позволить Елизавете выступать в роли посредницы между ним и его подданными. Но изменившееся положение во Фландрии коренным образом изменило отношение Англии к Испании, особенно когда летом 1577 года дон Хуан потерял терпение, нарушил слово, данное фламандцам, укрылся в крепости Намюр и бросил вызов Штатам. Традиционный союз Англии заключался не с испанской короной, а с Бургундским домом как обладателем Нидерландов; и теперь, когда Фландрия и Брабант были едины с Голландией и Зеландией в отстаивании своих прав против Испании, Англия естественным образом оказалась на их стороне против чужеземца, совершенно независимо от вопросов веры. Об этом больше не приходилось скрывать. [404] Брат герцога Арсхота находился при английском дворе в сентябре с молчаливого согласия Оранского, планируя соглашение, которое казалось средством удовлетворения интересов всех сторон. Молодой австрийский эрцгерцог Маттиас, племянник Филиппа, был тайком вывезен из Виены и возведен фламандцами в ранг правителя Фландрии при Оранском в качестве его наставника и советчика. Английская армия под командованием Лестера или его брата должна была быть сформирована для поддержки эрцгерцога против дона Хуана, который собирал католические силы, взывал о помощи к герцогу де Гизу и обращался с последней мольбой к своему брату спасти его честь, если не суверенитет. Выступление протестантов в Генте, поощряемое близостью Оранского, захват и заключение в тюрьму Арсхота и католических дворян, а также осквернение католических святынь (конец октября) вынудили Филиппа действовать. Эрцгерцог Маттиас в роли зависимого правителя при господстве католических фламандцев над Оранским еще мог бы быть терпим; но если бы верх взяли протестанты и Оранский, Испания должна была сражаться до конца. И поэтому с тяжелым сердцем Филипп покорился неизбежности и вновь направил Алессандро Фарнезе с испанской армией из Италии для повторного завоевания Нидерландов.

Неизменным оправданием, которое Елизавета приводила в пользу своей помощи Штатам, было стремление не допустить французов во Фландрию; призывы дона Хуана к семейству Гиз были ей особенно неприятны. «Требуемая от нее нынешняя поддержка, — заявляла она, — обусловлена исключительно крайней необходимостью Штатов перед лицом грандиозных приготовлений во Франции и в других местах с целью поглотить их и навлечь на них полную гибель; и поскольку это не противоречит старинным договорам между английской короной и Бургундским домом... а цель Штатов заключается лишь в том, чтобы посредством этой помощи сохранить должное послушание королю, своему государю, ее Величество с готовностью дарует желаемую помощь». [405] Однако выдвигаемые благовидные причины ничего не меняли для Филиппа. Ему было очевидно лишь то, что королева Англии субсидирует мятеж против него и что ее подданные удерживают крепости в его владениях в качестве залога за выделенные ею деньги. Он не мог позволить себе объявить войну Англии в тот момент, но делал всё, что было в его силах. Ирландские смутьяны подбадривались папскими деньгами; а католические заговоры при испанской и гизской поддержке с целью спасения Марии Стюарт, убийства Елизаветы и тому подобного держали английский двор в постоянном страхе [406] и служили наглядным подтверждением правоты на устах многочисленных оплачиваемых агентов и друзей Филиппа в окружении Елизаветы.

В течение большей части периода, когда в 1577 году заключались договоренности со Штатами, Бёрли отсутствовал при дворе, и можно с полным правом предположить, что менее осторожная линия поведения в отношении Испании объяснялась бесконтрольным влиянием Лестера; однако с возвращением Бёрли поздней осенью искусно лавирующая дипломатия мастера своего дела вновь становится очевидной — как в процитированном выше заявлении, так и в составленном казначеем письме, которое Уилкс, секретарь Совета, отвез в Мадрид. В нем Елизавета молит Филиппа проявить милосердие к своим фламандским подданным и удовлетворить их справедливые требования, вновь разъясняя мотивы своей поддержки. Сколь бы умеренным и почтительным ни был тон письма, оно не отменяло предшествующих фактов, и Филипп пришел в негодование и ярость от того, что назвал попыткой Елизаветы диктовать ему свои условия. «Отошлите этого человека, — говорит он, — прежде чем истекут две недели и прежде чем он отчебучит какую-нибудь дерзость, которая заставит нас сжечь его». Филипп вполне мог злиться, ибо был бессилен: ему приходилось заново завоевывать собственных фламандцев — как католиков, так и протестантов, — благодаря помощи, полученной ими от Елизаветы. В довершение всего Антонио де Гарас среди ночи был внезапно арестован, все его бумаги захвачены, имущество конфисковано, а сам бедняга обвинён в общении и заговорах с врагами королевы. [407] Лорд Бёрли, его бывший друг, ежедневно угрожал ему дыбой в Тауэре; и в течение восемнадцати месяцев несчастного подвергали расчетливому презрению и суровости, чтобы в конце концов освободить — старого, сломленного, без гроша в кармане — и с презрением отправить в Испанию умирать.

В январе 1578 года дон Хуан и Фарнезе разгромили войска Штатов при Жемблу, и казалось, что Фландрия и Брабант вновь панут жертвой испанской солдатни. Помощь Елизаветы стала менее щедрой с возвращением Бёрли, который вовсе не возражал против испанского преобладания в католической Фландрии; его единственным интересом там было не пустить французов. [408] Но фламандцы естественным образом смотрели на положение дел с другой точки зрения. Они хотели отстоять свои автономные права против Испании. Маттиас оказался ненадежной опорой: у него не было ни денег, ни сторонников, ни друзей, ни способностей; а реальной доминирующей фигурой в правительстве был протестант Оранский. Это не нравилось католической знати, и они стали подыскивать другого принца с большими сторонниками, чем у Маттиаса, который был бы одновременно католиком и при этом приемлемым для Оранского и протестантов. Екатерина уже некоторое время предвидела такое развитие событий и активно, но исподтишка продвигала притязания своего сына Алансона; однако для достижения своих целей ей приходилось действовать осмотрительно, дабы не дать Филиппу повода для открытого недовольства. Алансон же не был связан подобными соображениями. Ничто не устраивало его лучше, чем втянуть Францию в войну с Испании. Он находился под арестом и под строгой охраной, но 14 февраля 1578 года ухитрился бежать через окно второго этажа Лувра. Во Франции поднялась страшная буря. Гугеноты и недовольные стекались к фламандской границе, а Екатерина мчалась через пол-Франции, умоляя своего блудного сына вернуться. Генрих III уверил Мендосу, нового испанского посла, следовавшего в Англию, что его брат послушен и он уверен, что тот ничего не предпримет против Филиппа во Фландрии. Но весь мир знал, что он сделает это, если сможет; и что все, что бы он ни предпринял там с французскими силами, будет направлено как против английских, так и против испанских интересов. Следовательно, Елизавете вновь потребовалось несколько скорректировать свою политику, и лорд Бёрли возобновил свою излюбленную роль сторонника старинного союза с Испанией.

Новый испанский посол встретился с Елизаветой 16 марта 1578 года и передал ей самые успокоительные заверения от Филиппа. Он был самым милосердным из государей. Преемник дона Хуана будет назначен к всеобщему удовольствию, и все вскоре уладится. Несколько дней спустя у Мендосы состоялась долгая беседа с Бёрли в присутствии других членов Совета. Поскольку Филипп, по словам казначея, фактически принял различные уступки фламандцам, рекомендованные королевой, «если предложенные условия не будут приняты Штатами, она сама поднимет против них оружие». Это заявление, вероятно, показалось слишком резким для Лестера и Уолсингема, являвшихся убежденными пуританами, и Мендоса отмечает, что они, казалось, о чем-то настойчиво толлковали с Бёрли, что, по его мнению, касалось вопроса вывода испанских войск из Фландрии; но в конце концов Бёрли вновь недвусмысленно предложил королевское посредничество.

Несколько дней спустя брат герцога Арсхота, маркиз д’Авре, великий друг Лестера, прибыл в Англию, чтобы противодействовать усилиям Мендосы и умолять об отправке обещанных войск Штатам. Его всячески превозносили английские вельможи и сама королева, на которую теперь огромное влияние оказывал Лестер, в то время как Бёрли в тот момент, судя по всему, оставался почти одинок в своем сопротивлении отправке открытой помощи Штатам. [409] Мендосе потребовалось всего несколько дней, чтобы разобраться в истинном положении дел. «Я обнаружил, что королева, — пишет он, — решительно выступает против интересов вашего Величества, и большинство ее министров совершенно отчуждены от нас, в особенности те, кто имеет наибольшее значение, ибо хотя имеется семнадцать советников... основная часть дел фактически зависит от королевы, Лестера, Уолсингема и Сесила, последний из которых, хотя в силу своей должности и принимает участие в принятии решений, во многих случаях уклоняется от заседаний Совета, так как он против того, чтобы королева столь эффективно помогала мятежникам и тем самым ослабляла собственное положение. Тем не менее он не желает порывать из-за этого дела с Лестером и Уолсингема, которые крайне преданы Штатам и чрезвычайно корыстны. Меня уверяют, что они удерживают проценты с денег, одолженных Штатам, помимо подарков, полученных ими из основной суммы. Они продвигают это дело под маской религии, против чего Сесил не может открыто возражать». [410]

Это, поистине, было одним из тех периодов, когда сдерживающее влияние Бёрли подавлялось Лестером, Уолсингемом и пуританами. Лорд-казначей по-прежнему изо всех сил старался — несмотря на постоянные болезни — сдерживать ярость бури, поддерживая епископов, подвергавшихся жестоким нападкам, и советуя проявлять осторожность в оказании помощи фламандцам против Испании; но, как мы видели, он находился несколько в тени и по возможности избегал появляться при дворе. Любопытно, однако, наблюдать, как даже в этих обстоятельствах к нему продолжали обращаться все стороны. В апреле он тяжело болел в Тейболдсе, а королева, так получилось, страдала от зубной боли. Разумеется, Хаттон должен был написать лорду-казначею, умоляя его приехать ко двору и дать совет о том, что следует предпринять. Ответ весьма характерен. Невзирая на собственную боль, писал он, он приедет немедленно, если это сможет облегчить состояние королевы; но поскольку лекари советовали удалить зуб, хотя и не осмеливались сказать об этом королеве, все, что он мог сделать, — это убедить ее Величество согласиться на эту процедуру. Хаттон не пожелал брать на себя ответственность за подобные слова и просто показал королеве письмо Бёрли. Несомненно, Елизавета последовала этому доброму совету; ибо всего день или два спустя молодой Гилберт Толбот, сын лорда Шрусбери, прогуливался однажды утром в Тильт-Ярде в Уайтхолле под окнами королевы, как вдруг сама девственная королева подошла к окну в ночной сорочке, прямо на глазах у Толбота, который написал: «Мой взгляд упал на нее, и она показалась сильно смущенной этим, так как была не одета и в ночном наряде; поэтому, когда она увидела меня после обеда, направляясь на прогулку, она отвесила мне сильный щелчок по лбу и рассказала лорду-камеронгеру, как я видел ее тем утром и как она была смущена». Толбот, сообщая об этом своему отцу (1 мая 1578 года), завершает письмо словами, что королева на той неделе собиралась погостить три-четыре дня у Бёрли в Тейболдсе. Нетрудно заметить, что возобновление суровости по отношению к католикам в Англии и почти демонстративная помощь Штатам против Испании не находили одобрения у Бёрли. В данный момент его гораздо больше беспокоило сосредоточение крупных сил французских войск на фламандской границе; и его обычная политика заключалась бы либо в том, чтобы встать на сторону испанцев против них, либо в том, чтобы разоружить их марионетку Алансона (или Анжу, как его теперь называли), вселяя надежды на его брак с королевой, если серьезные попытки англичан выступить посредниками между Штатами и доном Хуаном окажутся бесплодными. Но ему приходилось считаться с Лестером и Уолсингемом, а политика королевы почти ежедневно колебалась между двумя ее группами советников.

Визиту королевы в Тейболдс, несомненно, обязана своим появлением запись в дневнике Бёрли от 15 мая, фиксирующая отправку Эдуарда Стаффорда для инспекции французских сил на фламандской границе и составления отчета о них. Сам Алансон прилагал все усилия, чтобы убедить королеву в своем желании видеть в ней, а не в своем брате, своего руководителя и оплот. 19 мая он направил ей письмо с одним из своих друзей, сообщая о своем намерении освободить Нидерланды; «относительно какового намерения», по его словам, «она уже знает столь многое, что он не станет утомлять ее дальнейшими объяснениями». 7 июля он пересек границу и бросился в Монс с целью, как он заявлял, «помочь этому угнетенному народу и укротить гордыню Испании»; и в то же время он отправил своего камергера предложить Елизавете руку и сердце и заверить ее в своей полной от нее зависимости. Для Елизаветы это были нежелательные новости, ибо она никогда не доверяла французам. Алансон в конце концов был католиком, и она не была уверена, не стоит ли Генрих III на самом деле за спиной своего брата. Гонди, один из лидеров советников Екатерины, недавно прибыл в Англию с просьбой разрешить ему увидеться с Марией Стюарт; католические интриги в Шотландии увенчались успехом, положив конец регентству Мортона (март 1578 года); и со всех сторон поступали указания на то, что, если Елизавету удастся втянуть в открытую враждебность по отношению к Испании и тем самым лишить ее сил, со стороны предпримут попытку восстановить утраченное влияние Франции на Шотландию. Мендоса тщательно раздувал пламя недоверия Елизаветы к французам; и сразу же заметен результат отсутствия Уолсингема во Фландрии, пока Лестер находился в Бакстоне. «Королева, — пишет Мендоса (19 июля), — теперь обращает свои взоры больше на ваше Величество; и ее министры начали сближаться со мной. Если ваше Величество пожелает удержать их, я вижу способ сделать это».

Агенты Алансона тем временем не сидели сложа руки. Один за другим они приезжали, чтобы заверить ее в желании своего господина жениться на ней и искать руководства исключительно у нее. Он поссорился со своим братом, говорил он, и у него нет другой госпожи, кроме королевы Англии. Очевидно, они полностью убедили Сассекса, поскольку он горячо включился в их планы относительно брака, что давало ему еще один шанс отомстить Лестеру. Желание Елизаветы проявить любезность по отношению к посланникам Алансона в Лонг-Мелфорде во время своего выезда (в августе) привело к тому, что она оскорбила Сассекса как лорда-стюарда по поводу количества серебряной посуды на буфете. Это предоставило лорду Норту, креатуре Лестера, возможность назвать Сассекса лжецом и привело к дальнейшей вражде, которая продолжалась несколько месяцев.

Но хотя Елизавета несколько успокоилась в отношении попустительства французского короля действиям Алансона, к вопросу о браке она относилась прохладно. «Если принцу угодно приехать, — сказала она Де Баквилю, — он может это сделать; но он не должен обижаться, если она не полюбит его при встрече»; на что Бёрли сказал посланнику, что на его месте он не стал бы привозить своего господина с подобным поручением. Все очарование привлекательных агентов Алансона не смогло открыть кошелек королевы, и в просимом ею займе в 300 000 крон было отказано. Если он желал ее помощи или привязанности, заявила она, он должен сначала подчиниться ей и удалиться из Фландрии, и тогда она подумает, что ей предпринять. С другой стороны, на Алансона оказывали давление его брат, Папа Римский и католики, требуя отказаться от его предприятия. Ему сулили блестящие католические союзы и грозили страшными карами в случае отказа. Когда протестантские голландцы обнаружили, что Алансон не может рассчитывать на поддержку ни Англии, ни Франции, они начали отступать. Единственным искушением при приветствии католического принца для них была надежда на национальную помощь. Если он не приносил ее, он был им так же бесполезен, как бедный Матиас. И так на протяжении всей осени 1578 года судьба Фландрии висела на капризах Елизаветы. Генрих III стремился женить своего брата на Елизавете и заключить новый национальный союз; но он хотел избежать связывания себя обязательствами против Испании, чтобы иметь возможность удерживать равновесие. Цель Елизаветы была схожей, и она ничего не желала обещать; однако она клялась как фламандцам, так и испанцам, что на каждого француза, ступившего во Фландрию, найдется англичанин. За ее счет набирались новые немецкие наемники для помощи Штатам; предпринимались новые попытки, подкрепленные угрозами, убедить дона Хуана ратифицировать Гентское умиротворение; но Алансон тем временем, с редеющими силами и без денег, падал между двух стульев — Франции и Англии, гугенотов и католиков. В конце года пришли зловещие новости о том, что гугеноты были склонены на свою сторону королевой-матерью; что король Франции вступил в великую католическую лигу против Елизаветы и набирает силы наемников в Германии, чтобы помочь Алансолу удержать позиции во Фландрии вопреки Англии; в то время как шотландский дворянин, представитель рода Дугласов, находился при французском дворе, ведя какие-то тайные интриги с Генрихом III.

Елизавета была встревожена этим и сразу же загорелась идеей брака с Алансоном, чему отчасти способствовало и прибытие агента принца Симона, который очень быстро установил полное влияние над королевой, к бесконечному скандалу всей Европы. Против этого влияния неустанно боролся Мендоса — способный, смелый и хитрый: он постоянно указывал на интриги французов в Шотландии, их давнюю ревность к Англии, приближающийся брачный возраст короля шотландцев, который предоставил бы возможность восстановить французское влияние в его стране, и многое другое в том же духе. После одной из подобных бесед с королевой в конце января 1579 года Мендоса пункт за пунктом изложил свои доводы Бёрли и Сассексу, показывая им, насколько выгоднее союз с Испанией, чем с Францией, и какую опасность представляет для самой Англии принятие нидерландских мятежников под ее защиту. Среди прочего Бёрли ответил, что «он говорил господину Симону, что один из главных аргументов в пользу брака, а именно то, что Алансон может стать королем Франции, настроил его (Сесила) против него, поскольку он считал, что это будет невыгодно для Англии, после чего Симон пожаловался на него королеве». Со своей стороны, его желание всегда заключалось в том, чтобы видеть королеву замужем за принцем из Дома Австрии, с которым было полезно состоять в союзе; но раз старые друзья отталкивают их, а ваше Величество отказывается подтвердить договоры или принять министра при своем дворе, они вынуждены искать новых друзей.

Ход дел и непостоянство королевы явно не нравились лорду-казначею. В сентябре (1578 года) он безуспешно просил об отпуске, чтобы посетить Тейболдс, где под руководством сэра Томаса Сесила все еще продолжалась перестройка особняка. Уехать ему не разрешили; но чума свирепствовала в Лондоне всю осень, и Бёрли уединился в Тейболдсе, откуда мог легко добраться до Совета. Более того, он обнаружил, что враждебность Лестера к нему стала еще более активной, а Хаттон, бывший теперь его главным сторонником, поскольку Сассекс был ненадежен, уступал по рангу, влиянию и способностям. Но хотя его политическое влияние на время оказалось в тени, обращения к его суждению и просьбы о заступничестве перед королевой нисколько не убавились. Заключенные католики, лишенные сана пуритане, старые друзья, такие как герцогиня Саффолк, лорд Линкольн или граф Бедфорд, искали его советов в своих делах; судебные истцы умоляли о добром слове; горняки и исследователи просили о покровительстве; епископы просили его помощи в управлении своим духовенством; духовенство апеллировало к нему против епископов. Знатные и скромные, друзья и незнакомцы, богатые и бедные — все одинаково рассчитывали на руководство Бёрли и находили по крайней мере терпеливое рассмотрение своих дел.

Однако к началу 1579 года обстановка в европейской политике стала настолько угрожающей, что за штурвалом потребовалась опытная рука лорда-казначея, и с тех пор его влияние вновь оказалось на подъеме. Симон пылко ухаживал за королевой через посредников, и между молодым принцем и Елизаветой пересылались письма самого экстравагантного характера, в то время как Генрих III и Екатерина Медичи предпринимали вполне искренние и серьезные усилия в пользу этого брака. Комиссары и послы ездили туда и обратно, и обсуждались условия не только брака королевы, но и национального наступательного и оборонительного союза между Францией и Англией. Генрих III заявлял, что готов подчиниться любым условиям, желательным для Елизаветы, а Алансон почти богохульствовал, восхваляя прелести своего немолодого увлечения. Существовали две главные причины такого сближения Англии и Франции. Дон Хуан скончался, а военный гений и дипломатия Александра Фарнезе вновь отделили католическую Бельгию от протестантской Голландии (Аррасский договор, январь 1579 года). Сам Оранский все еще цеплялся за надежду консолидировать единую фламандскую нацию, включающую север и юг, и желал использовать Алансона при поддержке королевы Англии для этой цели, но в Голландии не было энтузиазма по поводу этой идеи; тем временем Алансон оказался изолирован в католической Фландрии, в то время как его собственный брат бушевал из-за компрометирующего положения, в которое тот его поставил, и приказывал ему вернуться во Францию. Генриху было очевидно, что единственный способ утвердить его мятежного брата во Фландрии так, чтобы против него не были задействованы одновременно испанские и английские вооруженные силы, — это позволить ему полагаться исключительно на Елизавету и Оранского, пока Франция останется в стороне. Это была одна из причин более тесных отношений, которых желали Екатерина и ее сын. Вторая была еще важнее. Молодой король Португалии пал в битве в Марокко, а новым королем стал преклонных лет бездетный кардинал. Филипп Испанский уже плел интриги из-за престолонаследия, на которое претендовал. Обладение Испанией прекрасными гаванями и атлантическим побережьем Португалии колоссально увеличило бы ее морскую мощь во вред Англии и Франции, и ощущалось, что эти державы должны объединиться для противостояния общей опасности. То, что лорд Бёрли рано осознал ее важность, доказывается составленной им генеалогической справкой о португальском престолонаследии сразу после смерти короля дона Себастьяна (август 1578 года) и несколькими памятными записками более поздней даты на этот предмет.

В этих обстоятельствах подходы Алансона вновь обрели видимость серьезности. Принц, уступив оказанному на него давлению, согласился в начале года покинуть Фландрию и примирился с братом; после чего приготовления к решительным действиям в Нидерландах и визиту Алансона в Англию активно возобновились. Насколько был занят этим вопросом лорд Бёрли, видно по весьма объемным протоколам обсуждений в Совете на эту тему, составленным его собственной рукой (бумаги Хатфилда). По всей вероятности, королева и теперь не была искренна в вопросе брака, особенно учитывая, что Лестер и Хаттон притворялись, будто горячо поддерживают его, пока не стали лично ревновать к Симону; но Бёрли, очевидно, сомневался. В своих балансирующих записках он уделяет гораздо больше места «опасностям», чем преимуществам этого брака, и его собственный окончательный вердикт гласит, что «если бы ее Величество по собственному побуждению не склонялась к браку, он никогда бы не посоветовал этого». Между тем вся Англия пребывала в настоящей панике от одной мысли о браке королевы с папистом. Пуританские кафедры гремели осуждениями; широко читалась знаменитая книга Стаббса «Зияющая пропасть» (The Discovery of a Gaping Gulph), которая стоила автору правой руки и глубоко оскорбила королеву; а сама королева была вынуждена предупредить своего ревностного жениха о ненависти своего народа к мысли о его предполагаемом визите. Но приготовления продолжались, и двору было приказано блистать всеми возможными средствами, причем один лишь Лестер отправил во Фландрию шелка, бархата и парчи на двенадцать сотен фунтов стерлингов. Симон тем временем все громче требовал определенного ответа на предложение своего господина. Французский посол и Мендоса выплатили крупные взятки советникам за продвижение или торможение брака, и шансы менялись день ото дня.

Когда королева казалась действительно склонной к браку, Бёрли не пытался ей препятствовать; он просто изложил ей аргументы за и против и предоставил решение ей. Именно этого Елизавета вовсе не желала. Симон и ее собственная неосмотрительность завели ее в чрезвычайно опасное положение, и она хотела, чтобы Совет взял на себя ответственность за то, чтобы вызволить ее оттуда. Ее первоначальной целью при возобновлении переговоров было выдворить Алансона и французов из Фландрии, не допустив при этом отчаяния и краха Оранского; ее теперешняя цель заключалась в том, чтобы привлечь короля Франции на свою сторону и ослабить Испанию, не ввязываясь при этом в открытую вражду. Разговоры о браке помогали ей в этом; но если бы она однажды попала в ловушку и действительно вышла замуж, ее способность сохранять равновесие исчезла бы. Загнанная в угол в конце апреля, она отвезла Симона и французского посла вместе с Бёрли, Лестером, Сассексом и Уолсингемом в Уонстед, где потребовала, чтобы советники изложили ей в письменном виде свои личные мнения, дабы она могла показать их французам. Они отказались сделать это и в очередной раз представили ей «опасности и преимущества» каждого шага, оставив решение за ней. Упомянутые советники заседали на совещаниях почти день и ночь в течение трех дней своего пребывания в Уонстеде, но в конце концов вернулись с тем же, с чем пришли. Симон был в ярости и грозил вернуться во Францию; а 3 мая в Уайтхолле состоялось полное заседание Совета, длившееся с двух часов дня до двух часов ночи, для окончательного обсуждения этого вопроса. Выяснилось, что единственным человеком, действительно выступавшим за брак, был Сассекс, и Симона позвали, чтобы сообщить ему, что условия его господина неприемлемы. Посланник взревел, что над ним сыграли шутку, и вылетел из комнаты, чтобы пожаловаться королеве. Она была сплошным сочувствием. Она хотела выйти замуж — она должна выйти замуж. Во всем виноваты ее советники, и так далее, пока ее взъерошенный «обезьяныш», как она его называла, не успокоился. От Алансона было не так просто отделаться. Он объявил о своем намерении приехать навестить свою богиню, какими бы ни были последствия. Королева собиралась отказать ему в разрешении, но лорд Бёрли указал ей на опасность такого открытого оскорбления французского принца. Она зашла слишком далеко, чтобы отказывать, и была вынуждена выдать паспорт. Симон теперь редко отходил от королевы, и она, казалось, совсем потеряла голову. Мендоса усердно трудился, распространяя по стране зловещие слухи о ее поведении. Лестер пришел в яростную ревность и дважды нанимал убийцу, чтобы покончить с Симоном, что ему почти удалось однажды в собственной барже королевы. Королева была вне себя от ярости, а Симон, чтобы отомстить Лестеру, рассказал королеве то, чего никто другой не осмеливался сделать, — о женитьбе Лестера на леди Эссекс. Это был мастерский удар. Ярость королевы не знала границ, и она ругалась как сапожник на Лестера и волчицу, на которой он женился. На время влияние Лестера исчезло, и Симон жил во дворце в Гринвиче к явному отвращению англичан. В августе Алансон примчался в Англию инкогнито. Его приезд был секретом полишинеля, но королева прятала его во дворце в Гринвиче. Она красовалась перед ним, демонстрировала все свои прелести, обедала и ужинала с ним наедине, влюбилась в него до беспамятства или делала вид, что влюбилась, и отправила его обратно после недельного пребывания столь же скрытно, как он и прибыл, с выражениями привязанности с обеих сторон, слишком пылкими, чтобы быть искренними, и еще долго продолжавшимися в переписке.

Каким бы ни был окончательный исход брачных переговоров — а сам Бёрли пребывал в таком же неведении на этот счет, как и любой другой, — тесный союз между Францией и Англией приобретал все большее значение для обеих стран. Английский Совет под руководством Бёрли заседал в Гринвиче практически непрерывно со 2 по 8 октября, обсуждая, взвешивая весь вопрос союза и брака и составляя по нему доклады. Конечным результатом стало то, что брак нежелателен, причем Бёрли и Сассекс были единственными советниками, которые не выступали против него резко. Послание королеве было передано Бёрли. Оно было двусмысленным и сдержанным, умоляло королеву поведать Совету о ее собственном мнении и так далее; но в его смысле для королевы не было никаких сомнений. Совет выступал против этого брака, если не удастся найти каких-либо гарантий того, что протестантская религия не подвергнется опасности. Записка Бёрли излагает ответ королевы. «Она пролила много слез, обнаружив, что ее советники своими долгими спорами ставят под сомнение безопасность ее вступления в брак и рождения ребенка». Она была простофилей, заявила она, что передала этот вопрос на их рассмотрение. Она ожидала, что они единогласно станут умолять ее выйти замуж, вместо того чтобы сеять сомнения на этот счет. Когда они встретились с ней снова позже в тот же день, она рассердилась еще сильнее. Она обрушилась с руганью на тех, кто думал о «безопасности» прежде ее счастья, «и на тех, кто столь невысокого мнения о ней», чтобы сомневаться, будто она позаботится о надлежащей защите религии, если вступит в брак. Ей удалось, как обычно, повергнуть Совет в состояние замешательства своими слезами и упреками; и было созвано спешное заседание, на котором приняли резолюцию о том, что, поскольку королева столь сильно настроена на брак, все советники предлагают свои услуги для содействия ему. Когда это послание было доставлено ей, лорд Бёрли зафиксировал в записях, что «ответы ее Величества были весьма резкими в осуждении всех тех, кто, по ее мнению, мог бы приводить аргументы против ее брака, и хотя она не считала нужным заявлять им, выйдет ли она замуж за Месье или нет, все же она ожидала от них, что они единогласно обратятся к ней с особой просьбой об этом».

Неудивительно, что при столь радикальной смене настроения королевы с утра до второй половины дня советники потеряли всякую надежду понять, что же она имеет в виду на самом деле; но очевидно, что она намеревалась поступить по-своему, какими бы ни были обстоятельства, а ответственность переложить на других. Бёрли и Сассекс избежали открытой оппозиции и в результате пользовались благосклонным вниманием королевы; в то время как Лестер, Уолсингем, Ноллис и даже ее бедный «овечка» Хаттон получили свою долю разносов и брани, а пуританские круги, поднимавшие шум против этого брака, столкнулись с еще более суровыми мерами.

В начале ноября она вновь созвала Совет и объявила им, что решила выйти замуж. Теперь им оставалось лишь продумать способы осуществления. Пусть каждый из них, заявила она, изложит свое мнение письменно. Было очевидно, что этот шаг вновь вынесет на поверхность разногласия по данному вопросу и еще больше все усложнит, на что, возможно, она и рассчитывала. Симон узнал об этом и сообщил ей об этом, на что она гневно спросила его, откуда ему известны ее приказы Совету. Он ответил, что ему рассказал лорд Бёрли. «Неужели, — воскликнула она, — мои советники не способны сохранить секрет? Я разберусь с этим». Затем она отправила Совету приказание написать письмо Алансону с просьбой поскорее прибыть в Англию, от чего те отказались. Он едет, заявляли они, жениться на ней, а не на них, и она должна написать сама. Они открыто поругались с Симоном, которому в Англии стало слишком жарко и который уехал в конце ноября, увезя с собой наскоро сшитый проект соглашения о браке, в который королева, в своем репертуаре, в последний момент внесла дополнительную лазейку для отступления, оговорив, что статьи должны оставаться в подвешенном состоянии в течение двух месяцев, «в течение коих времени королева надеется склонить свой народ к согласию. Если до истечения этого срока она не напишет о согласии принять послов для заключения договора, все условия утратят силу».

1580 год начался с тревог для Елизаветы. Демонстративное снаряжение испанского флота, активная поддержка Испанией и Папой Римским восстания Десмонда, успехи Пармы и отчаянные попытки Оранского воссоединить Фландрию с Голландией под началом Алансона в национальных интересах — все это представляло собой серьезную угрозу для Англии. Если бы Елизавета оскорбила Францию или оттолкнула самого Алансона, дела во Фландрии могли решиться без ее участия и ей во вред, и ей пришлось бы противостоять Испании в одиночку. Этого следовало опасаться тем больше, что религиозные дела в Англии обстояли хуже, чем прежде, и впервые со времени своего восшествия на престол сама королева была непопулярна. Ее легкомысленное поведение с Симоном и, прежде всего, ее кажущаяся непреклонность в вопросе брака с Алансоном пробудили всю прежнюю ненависть к французам и усилили распространенное пуританское недоверие к «папистам». Страну наводняли семинарские священники, специально обученные для пропаганды, которой они посвящали свои жизни, и мощная католическая партия в Англии, оправившись от удара Норфолкского заговора, вновь поднимала головы. Елизавета позволила Лестеру и собственным страстям зайти слишком далеко и изо всех сил пыталась вырваться из сетей. Когда в январе она попыталась мягко уклониться от переговоров с Алансоном и намекнула Генриху III на необходимость новых условий, ей пришлось нелегко. Король был полон решимости возложить ответственность за разрыв на нее, а ему по-прежнему было выгодно поддерживать видимость дружбы. Она могла, отвечал он, выдвигать собственные условия; он примет их. Что же до религии, то это дело его брата. Сам Алансон также заявлял, что немедленно приедет в Англию и доверится ей во всем. Он надеялся, что она не возобновляет религиозный вопрос с целью вновь обмануть его, как говорили некоторые; но он рискнет всем ради своей любви. Он дошел до того, что умолял ее простить Лестера ради него и винил Симона в ссоре с графом.

Но Лестер, Хаттон и Уолсингем теперь были твердо намерены остановить этот брак, который выглядел слишком серьезным, чтобы им это нравилось; а туча вопросов, касающихся религии, ранга послов и т. д., вскоре вновь погрузила это дело в туман. Насколько кардинально изменились дела в этом отношении за несколько недель, видно из длинного проекта письма к королеве, хранящегося в Хатфилде и датированного концом января 1580 года; он написан рукой сэра Томаса Сесила, хотя вряд ли мог быть реально написан им самим королеве, но определенно отражает взгляды его отца. Бёрли на протяжении всего своего министерства, зачастую в условиях огромных трудностей, боролся за сохранение мира с Испанией, одновременно отстаивая высокие честь и процветание Англии; но теперь, когда Лестер и радикальная протестантская партия вместе с захватом Португалии Филиппом вынудили королеву занять позицию, которая рано или поздно должна была привести к вражде с Испанией, а возможно, и с Францией, Бёрли настаивал на необходимости тесного взаимопонимания с Францией на самых безопасных для своей страны условиях.

Курс, взятый теперь королевой, казалось, делал неизбежным то, чего Бёрли всю жизнь старался избегать, а именно изоляцию Англии при противодействии обеих великих держав. В упомянутом выше обращении утверждается, что до тех пор, пока королева благосклонна к браку с Алансоном, автор готов пожертвовать ради этого жизнью. Он по-прежнему утверждает, что это единственный безопасный путь и курс, который должен позволить королеве «править рулями кораблей Европы с большим славословием, чем выпадало на долю любой королевы в мире». Но обнаружив, что ее Величество решительно против этого, он предлагает меры, необходимые по меньшей мере для относительной безопасности. Он указывает, что она не может ожидать, будто Франция и Алансон станут терпеливо сносить оскорбление, хотя они и могут притворяться какое-то время; и он предлагает отвлечь Алансона от союза с Испанией путем поощрения его предприятия в Нидерландах, сколь бы опасным ни был такой путь для Англии. Всех папистов следует сместить с ответственных постов; армию, флот и укрепления следует перевести на военное положение; следует нанять немецких наемников; надлежит искать новые рынки сбыта для английской торговли; ирландцев следует примирить, а их справедливые жалобы удовлетворить, а «на определенные частные беспорядки в Ирландии закрыть глаза». Королеву Шотландии следует перевезти в более безопасное место дальше на юг, а против ее сторонников в Англии принять превентивные меры предосторожности. Кто бы ни передал этот примечательный государственный документ Елизавете, несомненно одно: содержавшиеся в нем советы были выполнены. Были отданы приказы перевезти Марию Стюарт в Ашби-де-ла-Зуч, причем мягкого и снисходительного лорда Шрусбери подкрепили в его охране сэром Ральфом Садлером и двумя другими известными протестантами; был созван всеобщий смотр ополчения численностью в 90 000 человек; с Лондона потребовали 4000 вооруженных мужей; королевский флот из семнадцати кораблей был мобилизован; а также начались переговоры об отправке Конде с отрядом гугенотов и ряда наемных немецких протестантов во Фландрию. Справедливо считалось, что если крупный отряд гугенотов, полностью зависящих от Англии, окажется рядом с Алансоном, это не только помешает его брату поддерживать его, но и сделает его предприятие во Фландрии менее опасным для Англии.

Параллельно с этими мерами предосторожности королева возобновила свою экстравагантную любовную переписку с Алансоном. Нет более яркого примера безупречного государственного искусства Бёрли, чем этот. Страна была выбита из прямого курса, на котором он удерживал ее так долго, и стремительно приближалась к бурунам. Рассматриваемый документ представлял королеве единственный путь, способный предотвратить гибель, и этот путь она, как мы видим, благоразумно избрала. Если бы Бёрли с самого начала открыто выступил против Лестера и Уолсингема, он, вероятно, впал бы в немилость и полностью утратил свое влияние; но, держась в тени и лишь смягчая их политику, он смог в момент надвигающейся катастрофы направить корабль государства в гавань относительной безопасности. Под влиянием страха и Бёрли королева в то же время вновь стала крайне любезна с испанцами. Она заверила Мендосу (20 февраля), что «она никогда не пойдет войной против вашего Величества, если вы не начнете первыми, в чем она никоим образом не может поверить». По ее словам, она приходилась Филиппу сестрой. «Она всегда делала все от нее зависящее для спокойствия Нидерландов и для того, чтобы помешать французам закрепиться там». Мендоса высказал ей несколько суровых истин, но она держалась очень смиренно.

Несколько дней спустя, когда французский посол загнал ее в угол по поводу Алансона и грозил, что принц опубликует ее письма, она заперлась в своей комнате в Уайтхолле с Бёрли и архиепископом Сэндисом. «Вот я, — воскликнула она, — между Сциллой и Харибдой. Алансон согласился со всеми моими условиями и хочет знать, когда он приедет и женится на мне. Если я откажу, он, вероятно, поссорится со мной, а если я выйду за него замуж, я не смогу управлять страной. Что мне делать?» Сэндис дал придворный ответ, а Бёрли хранил молчание. Королева проявила нетерпение из-за этого и грубо сказала ему, что он намеренно самоустраняется от участия в Совете. Каков его совет? Оказавшись под таким давлением, лорд-казначей ответил, что, если на то ее воля вступить в брак, ей следует это сделать, поскольку Алансон принял условия, обеспечивающие ей безопасность. «Это, — сказала королева, — не мнение остальных членов Совета, а то, что я должна водить его за нос». Бёрли и так это прекрасно знал и сухо ответил королеве, что те, кто пытается обмануть государей, обычно в конце концов попадаются сами. Но Елизавета знала свои глубокие способности к искуссному сокрытию истинных намерений даже лучше Бёрли и продолжала гнуть свою линию. Лорд-казначей стоял почти одинок среди советников в своей мягкой и осторожной политике. Сассекс, глубоко оскорбленный, обычно находился в своем поместье в Ньюхолле; и, как мы видели, сам Бёрли по возможности избегал брать на себя ответственность за текущие действия королевы, за исключением советов о том, как сделать ее политику наименее вредоносной. Но очевидно, что в такие моменты трудностей Елизавета всегда отворачивалась от Лестера и искала более надежной опоры в лице лорда-казначея.

В марте Лестер притворился больным и во время своего отсутствия при дворе полностью переменил позицию. Теперь, когда лорд Бёрли настаивал на тесной дружбе с Францией, поскольку политика Лестера оттолкнула Испанию, граф с присущим ему непостоянством внезапно заявил Мендосу о своем желании «служить королю Испании». Его враги, утверждал он, затевают этот французский союз и брак исключительно назло ему, и он приведет королеву к тесной дружбе с Испанией. Королева, несомненно, знала о перемене в поведении Лестера; ибо когда Кастельно, французский посол, обратился к Елизавете с важным посланием от Екатерины, предлагавшей предпринять совместные усилия для предотвращения установления господства Филиппа над Португалией (17 апреля 1580 года), его направили к одному лишь Бёрли, и лишь после того, как было принято решение не начинать боевые действия, как предлагалось, Лестера посвятили в тайну. Сколь бы опасным ни было для Англии господство Филиппа над Португалией, для Франции это имело еще большую важность; и было решено возложить на последнюю державу, если удастся, ответственность за предотвращение этого.

Перспектива появления серьезного повода для разногласий между Францией и Испанией была, поистине, желанной для Елизаветы, и она извлекла из нее максимум выгоды. Звезда Мортона в Шотландии быстро закатывалась, и д'Обиньи, граф Леннокс, уже полностью завладел привязанностью молодого короля. Мария Стюарт из своего заточения делала серьезный шаг, отдавая себя, свою страну и своего ребенка к ногам короля Испании, на сей раз с молчаливого согласия герцога де Гиза. Английское правительство, однако, еще не знало об этом и полагало, что Франция с большей вероятностью, чем Испания, сможет оказать влияние на Шотландию при д'Обиньи. Раскол во Франции, следовательно, поощрялся Лестером и его партией. Алансона предостерегали от излишней податливости в соглашении с братом; и когда Конде и Наварра вновь подняли знамя гугенотов, первый примчался в Англию вымаливать средства (июнь 1580 года) и был несколько раз принят тайком королевой и Лестером. Он немедленно отправил своим сторонникам во Франции весть о том, что все идет хорошо и что ему будет оказана помощь.

Спустя несколько дней королева передала Кастельно, французскому послу, что слышала о нахождении Конде в Англии, но не примет его иначе как в присутствии посла. Бёрли, написав Сассексу, сообщал, что по прибытии в Нонсач из Тейболдсов: «Я прибыл сюда около пяти часов и, направляясь в Гардеробную к ее Величеству, обнаружил дверь в дальнем конце закрытой и уразумел, что французский посол и принц Конде провели там немало времени с ее Величеством, причем из Совета не было никого, кроме моего лорда Лестера и господина вице-камергера Хаттона». После аудиенции Кастельно отправился к Бёрли и пожаловался на Конде за разжигание смут во Франции. «Он усиливает свои подозрения при виде тех великих милостей, что оказываются принцу Конде здешними советниками, которые, как ему известно, бывали с ним (Конде) много раз в банкетном зале, где тот квартирует». Королева сказала Бёрли, что Конде просил о взносе в размере одной трети от стоимости выступления гугенотов, при этом король Наварры и немецкие протестанты оплатят остальные две трети; но мнение лорда-казначея на этот счет достаточно выражено в следующих словах, которые, вероятно, и решили исход дела, ибо Конде не получил искомой помощи вопреки стараниям Лестера: «Я желаю, чтобы ее Величество потратила некоторую часть средств на уговоры их заключить мир... но ввязываться в войну и вместе с тем разрывать брак, и таким образом остаться в одиночестве, неся на себе всю тяжесть подобной войны, — я полагаю, ни один толковый советник не может одобрить».

Тот факт, что с ним не проконсультировались лично раньше, судя по всему, нисколько не задел лорда Бёрли. Своим тихим, благоразумным манером он повернул дело в нужное ему русло, не заботясь о личной стороне вопроса. Совсем иначе вел себя раздражительный, вспыльчивый Сассекс. Он разразился кипящим негодованием против Лестера: «Я не слышал ни слова от моего лорда Лестера, господина вице-камергера или господина секретаря Уолсингема о приезде принца Конде, или о его ожиданиях, или о попытке узнать, что я считаю нужным предпринять в его деле; из чего я вижу, что они либо стремятся скрыть от меня все дело, либо мало заботятся о моем мнении... возможно, по моему приезде кто-нибудь из них выразит недовольство тем, что меня сделали столь чужим... Я могу высказать столь же здравое мнение, как и лучший из них... Я крайне неохотно наблюдаю, как мою государыню насильственно втягивают в войну». Как бы то ни было, усилий Бёрли без посторонней помощи оказалось достаточно, чтобы помешать королеве давать деньги Конде и тем самым настроить против нее короля Франции наряду с королем Испании. В самом деле, через месяц она под влиянием лорда Бёрли настолько переменилась, что приложила усилия к достижению какого-то подобия согласия между Генрихом III и гугенотами.

В течение оставшейся части года торг между Елизаветой и Алансоном продолжался. Депутаты Штатов после долгих обсуждений предложили суверенитет французскому принцу, чьи письма к королеве становились все более нелепыми. Было очевидно, что если он зайдет слишком далеко в протестантском направлении, чтобы угодить Елизавете, он окажется бесполезен как средство привлечения католиков-фламандцев к сердечному союзу с Оранским; в то время как бескомпромиссная католическая позиция или любое проявление зависимости от своего брата в вопросе вооруженной помощи встретили бы яростное сопротивление как со стороны англичан, так и со стороны голландцев. Множество моментов, следовательно, требовало согласования, и королева держала это дело главным образом в собственных руках, играя на надеждах, страхах и амбициях Алансона с ловкостью жонглера.

Основные усилия Бёрли тем временем были направлены на то, чтобы уберечь ее от втягивания в войну — как с Францией, так и с Испанией. Когда прибыли посланцы от португальского претендента дона Антонио, они привезли множество взяткок и подарков для Лестера, который принял их с королевским великолепием и хлопотал об их просьбах о помощи своему господину; но лорд Бёрли вновь указал королеве на издержки, которые ей придется понести, и на риски, которым она подвергнется в случае войны с Испанией, и послы один за другим возвращались ни с чем, в то время как Лестер складывал в карман их взятки и поочередно то бушевал, то дулся, когда его советов не следовали.

Были и другие, помимо Лестера, чья безрассудность или алчность толкали Англию к краю войны с Испанией вопреки усилиям Бёрли. Сколь ни был велик интерес великого государственного деятеля к развитию законной торговли страны, мы видели, что с самого начала плаваний Хокинса к Западному берегу Африки, а оттуда к Южной Америке с рабом Бёрли категорически отказывался участвовать в синдикатах, финансировавших их. Правда, он не раз отвергал претензии испанцев, и особенно португальцев, на исключительное владычество над западным миром в силу папской буллы, но он всегда хмуро смотрел на пиратские попытки синдикатов под покровительством некоторых лондонских олдерменов закрепиться на территориях, занятых другими христианскими державами, или навязывать торговлю устоявшимся поселениям вопреки воле властей. Он честно старался пресекать грабежи в Проливе со стороны тех, кто именовал себя каперами, и, пожалуй, единственный из всех советников не имел ни доли, ни интереса в пиратских предприятиях под английским флагом, совершавших столь разрушительные опустошения на торговых путях.

Нападение на флот Хокинса при Сан-Хуан-де-Улуа в 1568 году вызвало яростную и вполне естественную индигнацию среди моряков и купцов в Англии; однако та экспедиция шла вразрез с испанским законодательством в порту, принадлежащем Испании и занятом ею, и более чем сомнительно, чтобы Бёрли советовал захватить принадлежавшую Филиппу наличность в декабре 1568 года в качестве возмездия за нападение. Для конфискации денег имелись веские причины и отличный юридический предлог и без этого. На самом деле это был мастерский ход в политике, который глупая опрометчивость Де Спеса предоставила в руки Бёрли, и последний вместе с Елизаветой естественным образом приветствовали возможность обессилить Альбу. Но когда встал вопрос о мести за Сан-Хуан-де-Улуа путем отправки мощной вооруженной экспедиции против испанских колоний, лорд-казначей косился на то, что легко могло послужить для Испании casus belli и способно было обогатить лишь участвовавших в ней моряков и акционеров.

Налет Дрейка на Nombre-de-Dios в 1573 году был чистой воды грабежом, осуществленным быстро и скрытно, так что власти на родине не имели возможности — даже если бы и хотели — помешать ему; и Дрейк после этого почти три года скрывался, дабы избежать наказания. Но в 1577 году Уолсингем или Хаттон представили его королеве, которая сказала ему, что желает отомстить королю Испании и что он, Дрейк, как раз тот человек, кто способен это сделать. Когда Дрейк изложил свой план масштабного пиратского набега на Тихий океан, королева поклялась своей короной, что срубит голову любому, кто донесет об этом королю Испании; и, как рассказывал Дрейк, «ее Величество дала мне особое повеление, чтобы из всех людей лорд-казначей ни в коем случае не знал об этом». Но приготовления к плаванию не могли оставаться в полной тайне от Бёрли, за которым отлично служили шпионы и который имел множество способов располагать к себе людей. Он не мог, разумеется, запретить экспедицию; но, как обычно, он стремился сделать ее как можно менее вредоносной. Томас Доути, предположительно барристер, определенно человек сомнительной репутации, стал секретарем Хаттона и был глубоко вовлечен с Дрейком в планы экспедиции. Все это дело выглядит несколько туманным, но лорд-казначей, судя по всему, перекупил этого человека в свои интересы и, по утверждению самого Доути, предложил ему должность своего личного секретаря, что, впрочем, маловероятно. Во всяком случае, он узнал от него все, что требовалось знать о намерениях Дрейка, и когда в ноябре 1577 года экспедиция Дрейка отплыла, Доути сопровождал ее в качестве тайного агента Бёрли — и, как можно снисходительно предположить, с прямой целью смягчить его действия, если не сорвать их. Сначала он попытался дезертировать со своим кораблем, но был вовремя преследован и возвращен Дрейком. Затем его обвинили в попытке посеять раздор, уныние и мятеж среди команды, и Дрейк собственными руками повесил его на побережье Патагонии. Винтер, другой капитан, прибился обратно к Англии из Огненной Земли, в то время как Дрейк на маленьком «Пеликане» продолжал свое великое грабительское путешествие вокруг света. Вся Европа гудела от новостей о его опустошениях в Южных морях, а акционеры, по словам Мендосы, «были вне себя от радости». Но чувства мирных английских купцов и самого Бёрли были совсем иными. Они видели, что на Испанию напали без всякой причины, ее моряков вешали, ее сокровища похищали без юридических оправданий, ее святые обители грабили, и чувствовалось, что война возмездия неизбежна, причем вся Англия пострадает ради нечестной прибыли горстки людей.