«Великий лорд Бёрли: Исследование елизаветинского государственного управления»

Положение дел осенью 1567 года было таковым, что вся Европа настороженно следила за сгущавшимися над Нидерландами тучами. До тех пор пока сохранялась хоть малейшая опасность французского вмешательства в Шотландию или выступления католических держав в защиту Марии Стюарт, Елизавета и особенно Сесил все теснее сближались с Испанией и католической партией в Англии. Но события развивались стремительно, и всего за несколько недель облик всего происходящего полностью изменился. Почти одновременно, в сентябре 1567 года, с разных сторон грянули два предвестника бури. Появление Альбы в Нидерландах с карательной миссией заставило охваченных ужасом беглецов тучами перелетать через узкие проливы в Англию; но когда 9 сентября, после вероломного обеда в Брюсселе, две самые высокие головы во Фландрии — Эгмонт и Горн — были срублены, а их соратники отправлены за решетку, весь мир осознал, что началась великая борьба между свободой и протестантизмом, с одной стороны, и тиранией и католицизмом — с другой. Во многом благодаря Елизавете и Сесилу ей предстояло разыграться не на британской земле. Всего несколько недель спустя пришли вести о попытке Конде захватить молодого короля Франции и его мать и вырвать их из-под влияния кардинала Лотарингского. Попытка провалилась, но вскоре вся Франция запылала в огне гражданской войны, ибо протестантский червь наконец зашевелился. Преданные, как и прежде, и оказавшись лицом к лицу с поспешно введенными во Францию иностранными наемниками для их подавления, убежденные гугеноты решили стоять за свою веру и сражаться насмерть за свободу отправления культя, пусть «политики» делают что хотят. Эти два события, случившиеся почти одновременно, в то время как Мария Стюарт находилась в опале под стражей, а мятежный Шон О'Нил в Ирландии был окончательно повержен, разом избавили Англию от всякой внешней опасности — разве что католическая партия одержала бы сокрушительную победу как во Франции, так и во Фландрии. Лучшим способом предотвратить это была поддержка тех, кто поднял против нее оружие, и политика Елизаветы и Сесила соответственно вновь претерпела осторожные изменения.

Как только королева получила от Норриса известие о выступлении Конде, она велела позвать французского посла Бошетеля и демонстративно выразила ему соболезнования в связи с проявленным неуважением к его государю. Она несколько переборщила с жалостью и предложила выступить посредницей между королем и гугенотами, заверив при этом, что из Англии последним не будет оказано никакой помощи. Бошетель сухо поблагодарил ее за заверения в том, что она не станет помогать мятежникам снова, но добавил, что его король вполне способен разобраться со своими подданными без ее содействия. Здесь, как и в случае с Марией Стюарт, первым чувством Елизаветы было негодование на любое проявление неуважения к монарху; однако письмо Сесила Норрису того времени (от 3 ноября 1567 года) показывает, что он и его единомышленники смотрели на дело под другим углом, который сама королева вскоре переняла, точно так же как поступила в истории с королевой Шотландии. Тем временем Совет становился все более откровенным в поддержке гугенотов. Послания с ободрением неслись через пролив Колиньи, Монтгомери и другим лидерам гугенотов. Сам Сесил призвал к ответу архиепископа Паркера за его снисходительность к епископу Тёрлби и доктору Боксоллу, содержавшимся под стражей за отказ от посещения англиканских богослужений (рекузантство); а в конце ноября официальное закрытие глаз на посещение мессы в Лондоне подошло к концу. Англичане, беспрепятственно молившиеся в часовне испанского посла, внезапно подверглись арестам, и многие из них были отправлены в тюрьму. В тот же день Сесил пожаловался Гусману, что тот поощрял нарушение закона, убеждая англичан посещать мессу, и повторил прочие зловещие слухи о нем. Испанец отверг обвинения и предупредил Сесила, что, хотя его нынешняя позиция и может диктоваться патриотическими побуждениями, она крайне опасна, «и некоторые люди перекладывают ответственность на него (Сесила) с целью сделать его непопулярным». Сесил, по-видимому, не страшился этого, ибо в последнее время он до предела натянул тетиву лояльности своих друзей из-за жестких мер против священников-антиоблаченцев и своих заигрываний с Испанией, и внезапно приветствовал смену политической расстановки сил, позволившую ему принудить к единообразию как католиков, так и собственных единоверцев. Зашли разговоры об изгнании всех католиков из королевскогоhousehold (обихода), а канцлер Бэкон выступил в Звездной палате с речью, предписывающей судьям и должностным лицам возобновить и усилить применение законов против хранения книг, нападающих на протестантскую веру. «Однако больше всего католиков тревожит, — пишет Гусман, — то обстоятельство, что Лестер еще сильнее укрепился в своей ереси, и за ним последовал граф Пембрук, которого почитали за католика. Теперь в Совете нет никого на католической стороне».

Пустые переговоры о браке с эрцгерцогом, которые вел простодушный Сассекс в Вене, были благополучно отложены в долгий ящик; а та политическая игра, которую Елизавета и Сесил столь долго поддерживали ради видимости симпатий к католической стороне, могла быть безопасно отброшена до тех пор, пока возобновление угрозы внешнего нападения на Англию вновь не потребует ее возобновления. До сих пор королева и ее министр искусно притворялись, ибо великая схватка за веру была отведена от Англии на Континент, и монархи Франции и Испании были целиком поглощены подавлением религиозных бунтов собственных подданных.

ГЛАВА IX

Норрис во Франции, а также агенты Сесила в Испании и Фландрии продолжали отправлять на родину тревожные известия о намерениях Филиппа и Гизов против Англии. Слухи эти не соответствовали действительности, но, поступая из стольких источников одновременно, явно не были выдуманы отправителями. По сути, их пустил в ход сам Филипп как средство держать Англию в состоянии постоянной тревоги и тем самым помешать ей оказывать открытую помощь протестантам во Фландрии и Франции. В некоторой степени ему удалось напугать Елизавету, что, судя по всему, вызывало раздражение Сесила, поскольку по крайней мере государственный секретарь раскусил планы Филиппа и знал, что тот связан по рукам и ногам. В письме лорду Кобэму, написанном в апреле 1568 года, Сесил выражает это чувство на излюбленном им языке аллегорий. Кобэм, занимавший пост лорда-хранителя Пяти Портов, переслал секретное предложение неких французов в Кале захватить эту цитадель и передать ее гугенотам для удержания в интересах Елизаветы. Королева встревожилась столь дерзким планом, но пообещала обдумать его, если король Франции отвергнет ее предложение о посредничестве между ним и гугенотами. Сесил пишет по этому поводу: «Мне горько пахать и боронить там, где хозяин земли не спешит вовремя бросить в почву семена, и мне вдвойне горько оттого, что ваша светлость пала духом точно так же. „Moremus sepe sed nihil promoremus“. Но помимо плуга, за которым следует ваша светлость, мы заняты другим, намереваясь соединить их оба ради надежности, однако я по-прежнему отчаиваюсь дождаться всходов».

Между тем, хотя над самой Елизаветой все еще довлело традиционное могущество Испании, английские католики ощущали изменившуюся политическую обстановку через возросшую строгость мер против них. Английский министр, а в моменты душевного подъема и сама английская королева изъяснялись куда тверже, чем когда-либо осмеливались со времен восшествия Елизаветы на престол. Впервые ситуация начала обретать четкие очертания. Врагом Англии выступала уже не Франция или Испания как нация: это было противостояние католиков и протестантов по всему миру. Филипп испытывал столь же нервозную потребность избежать войны, как и сама Елизавета, причем его нужда в этом была куда острее ее; но если бы протестантизм окреп, его великая империя рухнула бы, а основы его государственного устройства рассыпались. Его собственная медлительная невозмутимость в немалой степени послужила причиной того, что он оказался в столь невыгодном тактическом положении, ибо позволил поборникам автономных прав своих фламандских владений — прав, которые поначалу он с легкостью мог бы примирить с собственным суверенитетом — придать их делу колоссальный дополнительный импульс религиозной реформы. Именно этот факт изменил ситуацию; в Англии же он усугублялся активностью папы (Пия V), учреждавшего английские семинарии за рубежом и посредством денежных средств и расторопных агентов внутри самой Англии поднимавшего дух тех, кто цеплялся за старую веру.

Ответом на вызванное этим брожение среди католиков стали новые репрессии против них со стороны английских министров и нарастающая агрессивность протестантов. В конце февраля 1568 года Сесил передал Гусману, с которым официально все еще поддерживал дружеские отношения, что королева случайно узнала о запрете английскому послу в Мадриде (доктору Мену) проводить протестантские богослужения в посольстве. Она была удивлена этим и направила послу предписание требовать тех же прав, что предоставляются Гусману в Англии; в случае отказа она пригрозила отозвать его. Сам Сесил выказывал большую прямоту и негодование, нежели обычно, и куда большие, чем сама королева. «Они не сомневаются, — пишет Гусман, — что нынешние смуты во Франции и прочих местах дают им прекрасную возможность укрепить свои позиции, раз уж их собственные дела идут успешно; а потому они стали глядеть в оба, притесняя католиков, вызывая одних на допросы и арестовывая других, а также предупреждая их о необходимости подчиняться действующим законам… они (Совет) вскоре меняют ее (королеву), и все их усилия направлены на то, чтобы внушить ей настороженность ко мне». Гончик Гусмана добирался до Мадрида быстрее посланника Сесила, и прежде чем доктор Мен успел заявить свои права на отправление протестантского культа, его бесцеремонно вытолкали из Мадрида, даже не дав аудиенции у короля под предлогом того, что в публичных беседах за собственным столом он оскорбил католическую веру. Хотя Филипп и прибег к столь резким мерам, он по-прежнему жаждал избежать открытой ссоры с Англией по этому или любому другому поводу и отправлял королеве всевозможные примирительные послания. Доктор Мен, заявлял он, вел себя столь возмутительно, что его дальнейшее пребывание в Испании сделалось невозможным; однако если будет отправлен другой посол, который станет действовать так, как всегда поступали английские послы, его примут с распростертыми объятиями.

Известия прибыли в Лондон в неблагоприятный момент. Португальский посол только что прибыл (в мае 1568 года), чтобы выразить протест — Сесил называет это «бранью», — против экспедиций Хокинса в Гвинею. Он явился на аудиенцию к Гусману и застал королеву в страшном гневе из-за оскорбительного письма, написанного о ней кардиналом принцем Дон Энрике. Сесил какими-то путями раздобыл это письмо и предъявил его, заявив, что самонадеянность португальцев невыносима и вызывает ненависть к ним со стороны всех наций. Содержание письма полностью затмило жалобу на торговлю, чего, вне всякого сомнения, и добивались, и португальцы не получили никакого удовлетворения. Напротив, Сесил позвал нескольких проживающих в Лондоне испанцев, которые сопровождали посла в Уайтхолл, и предупредил их, что им запрещено посещать мессу в посольстве. Как! Даже иностранцам? — спросил Антонио де Гуарас. Нет, — парировал Сесил и отвернулся от них, чтобы вернуться к королеве. На следующий день, когда Сесил виделся с Гусманом, он пожаловался на жестокость Альбы во Фландрии и на некие оскорбительные упоминания об Елизавете в «Папской истории» доктора Ильискаса, так что, когда сразу после этого пришло письмо доктора Мэна, возвещавшее о его фактическом изгнании из Испании, все было готово к взрыву. Королева восприняла эту новость с некоторым испугом относительно того, к чему она может привести, и сначала была склонна к примирению; но когда два или три дня спустя Гусман навестил Сесила в Стрэнде, он застал государственного секретаря в приступе гнева, для него необычном. Подобное обращение с послом, заявил он, является неслыханным оскорблением его госпожи, если только оно не задумывалось как провокация войны. Поистовствовавко какое-то время, он умолк от недостатка дыхания; и потребовалось все красноречие Гусмана, чтобы его успокоить. «Я немного подождал, пока он отойдет от гнева, а затем подошел к нему с улыбкой, обнял его и сказал, что мне забавно видеть, как он приходит в такую ярость из-за того, что я ему рассказал, поскольку я знал, что он понимает все иначе. Дело, сказал я, можно было представить в хорошем или дудном свете, в зависимости от того, как угодно королеве». Но Сесил не так-то легко успокоился. Он сказал Гусману, что Совет относится к нему с подозрением, что с англичанами в Испании обращаются сурово, и многое в том же духе, — все это сильно удивило испанца, который не привык к столь прямолинейным речам с его стороны. Однако за десять лет пребывания Елизаветы на троне многое кардинально изменилось. Сесил теперь мог позволить себе разговаривать с Испанией смело; ибо пока Англия колоссально возросла в богатстве, торговле, промышленности и судоходстве под управлением благоразумного, патриотического правительства, оба великих соперника, которых она прежде опасалась, были раздираемы религиозным расколом, навязанным им безрассудством или амбициями их правителей, и Англия в любой момент могла парализовать способность любого из них причинить вред, оказав расположение их протестантским подданным.

Пока Мария находилась в замке Лохлевен, враги Мюррея, гамильтоны и католики, проявляли бурную активность. Мюррей изо всех сил пытался с помощью суровых мер вернуть страну к подобию порядка, и буйные вожди, наживавшиеся на анархии, сопротивлялись этому. Компрометирующие бумаги, изобличавшие правящие круги в недавних актах убийства и насилия, были сожжены, хотя и не те, что изобличали королеву, и вся полнота ответственности была возложена на королеву и Ботвелла. Парламент принял акт о религиозном единообразии и отменил отправление католического культа. Вся эта бурная деятельность, слишком поспешная и предвзятая, чтобы легко быть усвоенной столь глубоко расколотой страной, какой была Шотландия, закономерно вызвала реакцию в пользу Марии, и когда после одной неудачной попытки она бежала из тюрьмы (2 мая), нашлось множество друзей, вставших под ее знамя. За день до своего побега она написала страстную молитву к Елизавете, клянясь в неизменной верности ей, если та пришлет ей помощь, — помощь, о которой она тщетно умоляла Екатерину Медичи, ибо Франции был нужен союз с Шотландией, а не лично с Марией Стюарт. На следующий день, когда Мария в окружении гамильтонов снова обрела свободу, все возможности изменились. Всего за несколько часов Мария Стюарт превратилась из смиренной просительницы в надменную правительницу. Ее отречение было аннулировано, регентство Мюррея объявлено незаконным, а все его деяния — недействительными. Бетон был отправлен с нарочным в Лондон и Париж, чтобы потребовать для своей госпожи тысячу аркебузиров и денежную сумму. Инструкции Бетона гласили: заявить английскому правительству, что если они не пришлют помощь, он испросит ее у французов. Сесил пишет Норрису 16 мая, что в этих обстоятельствах королева пообещала все, о чем просила Мария; но он должен был следить за Бетоном, и если тот попросит французской помощи, Екатерине надлежало сообщить о том послании, которое Мария привезла в Лондон. Перед отъездом из Лондона Бетон навестил Гусмана с устным посланием от Марии. Теперь, когда она свободна, говорила она, она покажет миру, как она невиновна, и умоляла о совете и помощи Гусмана и его господина. Она утверждала, что стала еще более твердой католичкой; почти все простонародье и дворянство Шотландии были на ее стороне; однако она жаловалась, что находится в полевых условиях без надлежащей одежды и украшений, и просила Гусмана обратиться к герцогу Альбе с просьбой захватить ее драгоценности и вернуть их ей, если Мюррей отправит их во Фландрию на продажу.

Это было 11 мая. Двумя днями позже исход битвы при Лангсайде вновьверг несчастную Марию Стюарт в пропасть неисчислимых бедствий, и 16 мая она бежала через пролив Солуэй в Англию как беглянка, чтобы больше никогда при жизни не увидеть свою родину. Подобный шаг был искушением судьбы. Верно, что Елизавета постоянно выражала сочувствие к ней в ее заточении; но хотя слова английской королевы были прекрасны, действия ее правительства, продиктованные не личными мотивами, в приписывании которых Марии абсурдно пытались обвинить Сесила, а высокой государственной политикой, неизменно были в пользу Мюррея и протестантов. Поведение Марии, к тому же, с самого начала и вполне закономерно было благоприятным для французского союза, от которого на протяжении веков Шотландия зависела в деле сохранения своей независимости; и отдать себя таким образом безоговорочно на милость англичан, чью политику она преследовала и чьи интересы пыталась подорвать, было сродни безумию. У Марии не было оправдания для упования на донкихотское великодушие, малейших признаков которого Елизавета никогда не проявляла, ограничиваясь лишь дежурными красивыми фразами, которые вряд ли могли обмануть Марию. Дело было не столько в том, что она переоценивала ее великодушие, сколько в том, что она недооценивала ее решимость.

Друри в Бервике почти ежечасно держал Сесила в курсе хода событий в Шотландии; и всего через несколько часов после того, как Мария высадилась в Уоркингтоне, она написала свое знаменитое и часто цитируемое письмо английской королеве. В нем она описывает свои скорби и молит Елизавету помочь ей в ее праведной распре, но прежде всего — вызвать ее к себе как можно скорее, «ибо я нахожусь в плачевном положении, достойном не только королевы, но и благородной дамы». Положение было сложным для английской королевы и Совета. Гусман говорит, что они были весьма озадачены, «поскольку королева всегда выказывала благоволение к королеве шотландцев, а большая часть Совета выступала против нее и благоволила регенту и его правительству. Если эта королева добьется своего, им придется относиться к Марии как к суверенной правительнице, что оскорбит тех, кто принудил ее к отречению; так что, хотя эти люди весьма рады заполучить ее в свои руки, им многое приходится взвешивать... если она останется на свободе и сможет общаться со своими друзьями, возникнут великие подозрения. Во всяком случае, несомненно, что эти две женщины не смогут долго ладить друг с другом».

Когда несколько дней спустя Мария прибыла в Карлайл, она отправила лорда Херриеса в Лондон с письмом к Сесилу, которое можно привести целиком. Письма Марии всегда отличались умом, если только она не теряла самообладания, что с ней иногда случалось, и здесь видно, что она взывает к единственному чувству, которое, вероятнее всего, могло побудить Сесила оказать ей благоволение, а именно — к ее родству с его госпожой и ее царственному статусу. «Мэстер Сесил, — гласит письмо, — справедливость, любителем которой вас называют, и верная и искренняя служба, которую вы несете королеве, госпоже моей доброй сестре, и следовательно, всем тем, кто происходит из ее крови и обладает равным достоинством, побуждают меня в моей праведной распре паче всех прочих обратиться именно к вам в сию пору моих невзгод, дабы получить содействие посредством вашего доброго совета, каковой я повелела лорду Херриесу, предъявителю сего, изложить вам пространно... Из Карлайла, 28 мая. Ваша предобрая подруга Мария, Р.». С этим письмом Херрисов привез и другие — Папе и Гусману. Он потребовал помощи для своей госпожи на основании залога, переданного ей Елизаветой через Трогмортона в виде кольца, а когда обнаружилось некоторое замешательство, неосторожно выпалил, что если Елизавета не сдержит слово, его госпожа обратится к Франции, Испании, императору и Папе. «К Папе!» — воскликнул пуританин Бедфорд, потрясенный этой мыслью. «Да, к Папе, — ответил Херрис, — или к Великому Турку, или к сефевиду, или к кому угодно еще, кто ей поможет». Подобные разговоры послужили достаточным основанием для перевода Марии в Болтон в качестве меры предосторожности.

Однако до того, как это произошло, лорд Скроуп и сэр Фрэнсис Ноллис были уполномочены Елизаветой навестить Марию в Карлайле и провести с ней переговоры. Херрис в ходе той встречи заявил, что если англичане не помогут его королеве, она желает отправиться во Францию; «на что, — пишет Ноллис, — мы ответили, что Ваше Высочество никоим образом не может одобрить ее поиски помощи во Франции, дабы не приводить французов в Шотландию»; и, продолжали посланники, королева Англии не может принять ее лично до тех пор, пока не удостоверится в ее невиновности в убийстве мужа. Мария проявила такую же неосторожность, как и Херрис, на встрече с английскими посланниками; но больше всего Ноллиса испугало огромное число ее английских сторонников на севере Англии. В своем письме к Елизавете он указывает на опасность ситуации и предлагает предоставить Марии выбор: либо свободно вернуться в Шотландию, если она того пожелает, либо остаться в Англии, но не отправляться во Франции, как она очевидно стремилась сделать. «Она была столь подвижна и полна энергии, — говорит Ноллис, — что удерживать ее в качестве узницы столь близко к Границе можно было лишь самыми суровыми мерами, такими как „изобретения с полотенцами и безделушками у окна ее комнаты“; в то время как перемещение ее вглубь страны могло вызвать „серьезные беспорядки“».

Елизавета и ее Совет решили пойти на последний риск, нежели допустить, чтобы Мария отправилась во Францию и стала постоянным занозой в теле Англии, и началось долгое тюремное заключение королевы шотландцев. Даже в первые недели своего пребывания она была занята попытками подорвать английские устремления, назначив Шательеро, Аргайла и Хантли на высшие посты в управлении королевством вопреки Мюррею; Шательеро при этом решительно придерживался французских интересов и ежедневно требовал через своего брата в Париже вооруженной поддержки от Франции. Все это было известно королеве и Сесилу; а бурные протестные письма Марии против ее удаления из Карлайла и ее постоянные угрозы обратиться к Франции и Испании, если Елизавета ей не поможет, сделали совершенно несовместимым с благоразумием позволить этой заблудшей женщине обрести свободу. Расследование виновности или невиновности Марии, судя по всему, исходило от Сесила. Предоставленная самой себе Елизавета, как мы видели, находилась под главным влиянием личного чувства почтения к монарху: Сесил не мог этому противиться и, как обычно, избрал окольный путь для достижения своей цели. Когда Мария жаловалась Ноллису в Карлайле на подданных, которые ее свергли, тот ответил ей, что раз подданным дозволено низлагать безумных монархов, то столь же дозволено им низлагать и тех, кто лишился рассудка до такой степени, что попустительствует убийству. Мария заплакала при этих словах, и Ноллис смягчил удар; но Ноллис несомненно видел доклад Сесила и придерживался намеченной им линии. Если удавалось доказать, что Мария попустительствует гибели Дарнли, — а Сесил не мог не знать о смертоносных доказательствах против нее, когда предлагал эти переговоры, — царственный иммунитет спадал с нее, как ослабленное одеяние, и главное основание личного стремления Елизаветы ставить священный статус монарха выше интересов страны утрачивало свою опору.

Между тем состояние гражданской войны в Шотландии продолжалось, и ежедневно приходили вести о готовящихся во Франции вооруженных силах для помощи партии Марии. Сесил неустанно настаивал на перемирии и наконец (1 сентября) преуспел в этом, хотя неблагоразумный Херрис продолжал угрожать, что если Елизавета не вернет королеву шотландцев на трон в течение двух месяцев, она и ее друзья обратятся за вооруженной помощью исключительно к Франции. Елизавета явно не могла навязать Марию шотландскому народу, и для того, чтобы ее вмешательство было эффективным, ее должны были признать посредницей не только одна Мария, но также Мюррей и его партия. Это было сложно; ибо Мюррей знал, что если конечным результатом станет восстановление Марии хоть с какой-то властью, он и его сторонники рано или поздно обречены на гибель. Во многом благодаря усилиям Сесила Мюррей наконец уступил, и комиссии шотландских и английских советников были отправлены в Йорк, якобы для посредничества между королевой шотландцев и ее подданными. Но Мария обнаружила, что она более не является, как она надеялась, обвинительницей Мюррея, а фактически сама находится под судом по обвинению в убийстве. Судя по замечанию в одном из писем Сесила к Норрису того времени, он, похоже, вновь с некоторым трудом избежал назначения в качестве комиссара.

Пока в Йорке разворачивались запутанные и темные судебные разбирательства, у Сесила в Лондоне было полно хлопот. Протестантское рвение теперь вовсю пылало из-за действий Альбы в Нидерндах. Вся восточная Англия кишела фламандскими беглецами, многие из которых находили путь обратно на родину, хорошо вооруженные оружием, купленным в Англии, а еще больше — с посланиями возмущенного сочувствия от английских протестантов. Гусман раз за разом выражал протест Сесилу, но не мог добиться ничего, кроме расплывчатых полуобещаний, а однажды — прокламации, которую испанцы охарактеризовали как «любезность, а не средство исправления».

В сентябре мягкого и дипломатичного Гусмана отозвали, к немалому опасению Елизаветы и к сожалению Сесила, и был отправлен посол совершенно иного толка. В течение многих лет партия сторонников войны в совете Филиппа во главе с Альбой призывала его к активной враждебности в отношении Англии, но мирная партия Руи Гомеса препятствовала принятию этого совета. Теперь, когда Альба стал полновластным господином в Нидерндах и докладывал, что протестантский мятеж подпитывается главным образом из Англии, Филипп, по-видимому, решил запугать Елизавету, принудив ее к нейтралитету, путем отправки представителя с резким языком. Сначала он прощупал почву своим пренебрежительным отношением к доктору Мэну, а видя, что Елизавета перенесла это молча, он отправил в качестве нового посла бурного и фанатичного каталонца по имени Херау де Спес, чтобы тот с помощью заносчивости попытался сделать то, чего не удалось добиться обходительностью Гусмана. Голландские, гугенотские и английские каперы грабили испанские суда до такой степени, что это почти прервало морское сообщение между Испанией и северной Европой. Деньги и оружие беспрепятственно проникали из Англии к храбрым «гезам» в Голландии; и хотя Филипп не желал воевать с Англией, для него было жизненно важно парализовать ее способность вредить. Мария Стюарт написала Филиппу из Карлайла, умоляя о помощи против Елизаветы, и этот шанс показался Филиппу удобным для того, чтобы тревожить Англию ради собственных целей без объявления войны. Соответственно, он осторожно написал Альбе (15 сентября), сообщив, что готов помочь Марии, но желает, чтобы Альба доложил о том, что можно сделать для этой цели, одновременно направляя обнадеживающие обещания королеве шотландцев. С самого первого часа, как Де Спес ступил на английскую землю, он вышел за рамки своих инструкций и начал активные заговоры против правительства, при котором был аккредитован.

Было нечто большее, чем эта неблагоприятная перемена, что занимало мысли и руки первого министра Елизаветы. Война во Франции между гугенотами и католиками бушевала с сентября 1567 года, пока искусное руководство Екатерины не соблазнило протестантов принять зыбкий Лонжюмоский мир (март 1568 года). Ганс Казимир и его наемные немцы отправились домой; гугеноты сложили оружие; и тогда католические кафедры снова громогласно возвестили, что богоугодно нарушать верность еретикам и что кровь неверных, пролитая ими, возносит благоуханное курение к небесам. Около 10 000 гугенотов были вероломно убиты за три месяца, и никакого наказания убийцам добиться не удалось. Конде и Колиньи бежали в оплот Ла-Рошель, где к ним присоединились королева Наваррская с 4000 воинов и все самое сильное и воинственное, что было на стороне гугенотов. Елизавета осенью совершала поездку по долине Темзы, когда услышала, что кардинал Шатильон сбежал из Трепора, прибыл в Англию и желает аудиенции. Лорд Кобэм, смотритель Пяти портов, принял его с великим почетом по прибытии; Грешем устроил для него прием; французский посол, сам склонный к симпатиям к гугенотам, оказал ему почесть, как если бы он был принцем; и как только был получен ответ королевы, Шатильон поспешил в Ньюбери, чтобы изложить свою просьбу королеве. В нем мало что было от кардинала или церковника, ибо он одевался в плащ, шляпу и носил шпагу, и к нему присоединилась жена, но это, возможно, делало его лишь более желанным гостем. Трогмортон выражает общее мнение в письме к Сесилу. «Я думаю, — пишет он, — вместе с вами, что это особая милость Бога — оградить это королевство от бедствий из-за неприятностей их соседей... Если ее Величество позволит очистить Нидерланды и Францию от членов Церкви, частью коей является и Англия, я не вижу иного исхода, кроме как наступления для нас еще более тяжкого бедствия, нежели то, что постигло тех, кого мы позволили уничтожить».

Но совершенно очевидно, что ни королева, ни Сесил не собирались позволить уничтожить гугенотов. Кардинал был принят с распростертыми объятиями, из Тауэра в спешном порядке доставили боеприпасы, а мощный флот был снаряжен для оказания помощи гугенотам в Ла-Рошели. Французский посол мог быть наполовину гугенотом, но его брат, епископ Реннский, таковым не был, и он явился с решительным протестом от имени Екатерины против приема Шатильона в Англию. Сесил сообщает Норрису в Париже, что тот получил весьма краткий ответ. «Я сказал ему, — пишет Сесил, — что у нас больше оснований благоволить ему (Шатильону) и всем подобным лицам, поскольку упомянутый кардинал Лотарингский известен как открытый враг нашей государыни. Так он и удалился с немалым неудовольствием, а я остался вполне доволен тем, что высказал несколько резких речей». Но, соблюдая неизменную осторожность, Сесил был поборником законности и заботился о том, чтобы видимость приличий сохранялась. Кардинал, настаивал он, является верным подданным своего короля; врагами же являются Гизы. Норрису предписано передать Екатерине, что флот предназначен «для защиты нашего бордоского флота от пиратов»; а если поступят какие-либо жалобы по поводу выделения денег и военных боеприпасов для Шатильона, он должен ответить, что королева никогда не стала бы действовать против французского короля, но если английские купцы заключают сделки с гугенотами, то он (Сесил) не знает способа этому помешать. Он действительно не предпринимал никаких попыток сделать это; ибо в условиях продолжающейся великой гражданской войны было очевидно, что Франция не сможет прибегнуть к оружию ради дела Марии Стюарт; а пока в Англии затягивались посреднические процедуры, протестантское дело в Шотландии укреплялось.

Сама несчастная королева шотландцев, убежденная в том, что никакая помощь сейчас не может прийти к ней от ее французских сородичей, похоже, почти полностью полагалась на помощь, которую испанский король и Альба окажут шотландским католикам. Ни один гонец от нее не прибыл в Лондон без того, чтобы не вымолить тайные шифрованные письма к испанскому послу; и пока судебный процесс тянулся, она не упускала ни единой возможности разжечь негодование против Мюррея и англичан. Они желали убить ее ребенка и навязать реформированную веру ей и Шотландии, утверждала она. В перехваченном письме к одному из гамильтонов, попавшем в руки Сесила, она заявляет, что Думбартон с согласия Мюррея должен был быть захвачен англичанами. Елизавета, утверждала она, пообещала поддержать Мюррея, признать его законнорожденность и возвести на престол в качестве своего вассала; и то, и другое были обвинениями, способными привести гамильтонов в ярость. Но пуще всего она обвиняла Сесила в еще более глубоком заговоре. Он подстроил, заявляла она, женитьбу одной из своих дочерей на графе Хартфорде, отце юного наследника Екатерины Грей, и таким образом, благодаря взаимной поддержке, сын Хартфорда и Мюррей могли занять соответственно английский и шотландский троны под опекой Сесила. «Таким образом, оба они будут устремлены к смерти моего сына». В этом не было ни слова правды; но это было превосходное изобретение для разжигания гнева шотландских католиков. Еще до того, как это было написано (в декабре), Сесил знал, сколь горьки чувства Марии по отношению к нему. Когда в октябре Бетон прибыл в Лондон от Марии с тайными посланиями для Де Спеса, намекавшими на ее побег, «который будет не трудным, или даже на поднятие мятежа против этой королевы», Сесил угадал его истинную цель, и, по словам Де Спеса, «Сесил настолько настроен против королевы Шотландии и столь ревностно относится к этому делу, что, как только он увидел Бетона, он спросил его, не был ли он со своими жалобами у испанского посла и не приходит ли он ко мне часто; на что Бетон ответил, что не имеет со мной никаких дел».

Но шпионы Сесила были повсюду, и он знал, что Де Спес неустанно трудится в интересах Марии, стремясь навлечь бедствие на Англию в союзе со своим патроном, герцогом Альбой во Фландрии. Главной трудностью на пути испанцев была крайняя скудость казны. Испания находилась в глубочайшей нищете, ее торговля была почти уничтожена неразумной налоговой политикой и грабежами каперов, против которых Де Спес постоянно, но тщетно возмущался перед Сесилом, хотя госсекретарь принципиально выступал против пиратства. Опустошенная войной Фландрия, восставшие Голландия и Зеландия перестали быть для испанцев той дойной коровой, каковой они были прежде, и Альба с неоплачиваемым и бунтующим войском находился в отчаянии от невозможности усмирить Оранского, не говоря уже о разгроме Англии, если не будут добыты огромные суммы денег. Филипп предпринял большие усилия осенью 1568 года и занял крупную сумму денег у генуэзских банкиров, чтобы снабдить Альбу средствами для ведения войны. Деньги должны были быть доставлены морем во Фландрию на риск банкиров. Три корабля благополучно прибыли в Антверпен после преследования гугенотскими каперами; но несколько других зашли в Саутгемптон, Плимут и Фалмут, спасаясь от преследователей. Представителем банкиров в Англии был генуэзец Бенедикт Спинола, который попросил Де Спеса обратиться к королеве с просьбой разрешить выгрузить деньги и доставить их сушей в Дувр, где их можно было перегрузить под конвоем для герцога Альбы. Де Спес виделся с королевой 29 ноября, и она дала согласие на этот шаг.

Между тем толпы каперов кружили у гаваней, где покоилось богатейшее сокровище, и почти каждое испанское судно, входившее в Пролив, попадало к ним в руки. Де Спес был послан Филиппом вовсе не для того, чтобы спровоцировать войну, но за те несколько месяцев, что он провел в Англии, его свирепость, наглость и фанатизм приблизили войну сильнее, чем когда-либо прежде. Норриса в Париже только что предупредили, и он переслал это предупреждение Сесилу, что составлен заговор с целью убийства королевы, и что папский банкир Ридольфи, Де Спес и английская католическая знать во главе с графом Арунгелом договорились возвести Марию Стюарт на английский трон. Де Спес днями и ночами заседал с агентами Марии. «Епископ Росс прибыл в полночь, чтобы предложить мне расположение своей госпожи и многих дворян этой страны... Королева Шотландии велела моему слуге передать мне следующие слова: „Скажите послу, что если его господин поможет мне, я стану королевой Англии через три месяца, и месса будет служить по всей стране“».

Агенты Конде тоже неустанно говорили королеве и Сесилу о планах против Англии со стороны Гизов и Альбы, как только протестанты во Франции и Фландрии будут покорены; а Ноллис почти в отчаянии писал из Болтона о высокомерном неверии Марии в способность Елизаветы навредить ей. Поэтому не стоит удивляться, что английский Совет начал ставить под сомнение мудрость позволения использовать оказавшееся в их руках сокровище против спокойствия и независимости собственной страны. Когда Де Спес попросил у Сесила охранные грамоты для денег, его отделались расплывчатыми увертками, в то время как основной вопрос обсуждался. После долгих уговоров Сесил выдал охранные грамоты и направил в Плимут и Фалмут распоряжения (от 13 декабря по новому стилю) о том, чтобы береговые власти защищали корабли с сокровищами, которым угрожали пираты даже в портах. «Эти приказы сейчас рассылаются, — пишет Де Спес, — но во всем Сесил показал себя врагом католического дела и стремящимся при любой возможности противодействовать интересам Вашего Величества... С ним приходится иметь дело посредством мольбы и мягких угроз». «Совет заседает день и ночь по делам королевы Шотландии. Сесил и канцлер (Бэкон) хотели бы видеть ее мертвой, поскольку у них есть король по их собственному выбору — один из детей Хартфорда».

После долгих раздумий Сесил вызвал Бернарда Спинолу и выяснил у него, что деньги перевозятся на риск банкиров и не могут юридически именоваться собственностью короля Филиппа. Это, судя по всему, и решило дело. Деньги с катера в гавани Саутгемптона были выгружены под предлогом защиты от пиратов; и как только Де Спес узнал об этом 20 декабря, он в ярости явился к королеве с требованием их возврата. Он застал лишь Сесила, который заявил, что деньги в безопасности, но намекнул, что они не принадлежат королю. Тогда Де Спес дал Альбе дурной совет ответить на это конфискацией всего английского имущества в Нидерндах, что и было исполнено, и Сесил получил предлог, который дал ему то, в чем он всегда нуждался, — прочную юридическую позицию для оправдания своих действий. Королева до того прямо не заявляла, что удержит деньги; но как только она услышала, что Альба конфисковал английское имущество, это дало ей требуемый повод поступить так же. Ее кредит был не хуже, чем у Филиппа, заявила она, и она займет их сама. Было конфисковано не только 400 000 золотых крон, но и каждый клочок испанской собственности в Англии, что многократно превышало всю английскую собственность во Фландрии. Напрасно Де Спес грозил и бушевал, напрасно Альба то угрожал, то умолял, напрасно Филипп производил конфискации англичан и товаров в Испании; королева находилась в неприступной позиции. Альба первым открыто объявил о конфискации английского имущества, и все, что сделала Елизавета, — это предприняла ответные меры впоследствии. Но это подорвало силы Альбы и Филиппа почти до истощения и едва не разорило испанскую торговлю и не подорвало испанский кредит.

Годами продолжались открытые и тайные переговоры с целью добиться некоторого возмещения огромной суммы конфискованного испанского имущества. К уговорам, подкупу и апелляциям к английской чести прибегали безрезультатно; владельцы имущества начинали частные переговоры о частичной реституции на любых условиях; посол за послом отправлялись в путь и возвращались ни с чем. Королева отказывалась признавать Альбу или его агентов в каком бы то ни было виде, и Сесил был непреклонен в своем решении не допускать никаких соглашений, которые не учитывали бы все конфискации и преследования, когда-либо перенесенные англичанами в Испании от рук инквизиции, что, как он знал, было невыполнимо. Между тем имущество таяло и распродавалось по частям, и мало что из него, если вообще что-то, в конечном итоге дошло до истинных владельцев.

В начале января королева отказалась принять Де Спеса и направила к нему домой Сесила и лорд-адмирала в сопровождении большой свиты и олдерменов Сити. Сесил, как обычно, был главным оратором. Он был разгневан и суров: упрекал посла за его недобрые услуги; осуждал жестокость герцога Альбы и его наглость при конфискации английского имущества; и завершил тем, что поместил Де Спеса и все его домочадцы под арест на попечение Генри Ноллиса, Артура Кэрью и сэра Генри Киветта. Причиной тому послужило то, что резкое письмо Де Спеса к Альбе было перехвачено по приказанию Сесила. Что еще хуже, глупый посол, находясь под арестом, написал дерзкое письмо Альбе с жалобой на обращение с ним и отправил его в Совет в открытом виде. В нем он говорит, что «Сесил суров и надменен; что он разглагольствовал о религии, поднимал дело Джона Мэна и вопросы о делах епископа Квадры и, короче говоря, совершил и сказал тысячу неуместных вещей. Он воображает, что имеет дело с англичанами, которые все трепещут перед ним... Вопрос с деньгами ему не по душе. Умоляю Ваше Превосходительство не воздерживаться из-за меня от совершения всего, чего требуют интересы и достоинство короля; ибо пока правит Сесил, я не верю, что когда-либо установится прочный мир. Жаль, что столь прекрасная королева верит столь скандальной особе, как он. Да пошлет Бог исцеления; ибо в этой стране люди от мала до велика недовольны правительством... Сесил распоряжается составить прокламацию, из которой опускает самое важное и искажает дело. Он отказался вернуть мой пакет и заставляет некоего Сомерса расшифровывать мои письма. Если он преуспеет, я прощу его». Пересылка этого дерзкого письма в открытом виде Совету для отправки Альбе произвела тот эффект, которого и следовало ожидать. Де Спеса попросили объяснить, что он имел в виду под столь оскорбительными выражениями в адрес правительства и некими бранными отсылками в другом перехваченном письме в адрес королевы. Он попытался смягчить свою дерзость по отношению к королеве и Совету в целом, но не к Сесилу лично.

И так дела катились от плохого к худшему. Каждое письмо Де Спеса к Альбе и королю было полно оскорблений в адрес Сесила и утверждений о решимости английских католиков стряхнуть его тиранию и возвести Марию Стюарт на трон. Народ повсеместно недоволен, утверждал он, и малейшее проявление благосклонности со стороны Филиппа позволит свергнуть Елизавету и ненавистного Сесила. Филипп не знал, что и думать об этом, и направил Альбе приказания независимо выяснить, правдивы ли заверения Де Спеса. Если это так легко, заявлял он, он готов оказать требуемую помощь, поскольку после его долга поддерживать святую веру в собственных владениях для него обязательно восстановить ее в Англии. «Если вы полагаете, что шанс будет упущен из-за очередного ожидания консультации со мной, вы можете немедленно предпринять шаги, которые сочтете целесообразными». Альба вскоре рассеял заблуждения короля. У него было полно забот в Нидерндах; он оставался почти без денег; на безрассудного и глупого Де Спеса, как он знал, нельзя было положиться, и он прямо заявил Филиппу, что должен тянуть время и дружить с Елизаветой, отложив месть на потом. Де Спеса, по его мнению, обманывали, а возможно, и предавали Ридольфи и католики, и открытой войны с Англией следует избегать любой ценой. Сесил же действительно точно оценил ситуацию и знал гораздо лучше Де Спеса, что Филипп не смеет воевать теперь, когда принц Оранский удерживал против него Голландию и Зеландию. Традиционный союз Англии был заключен не с Испанским домом, а с обладателем Нидерландов, и по мере того, как Испания теряла контроль над Семью провинциями, необходимость в тесном союзе с ней смещалась.

В конце февраля герцог Норфолк и его тесть, граф Арундел, для которых изменившаяся ситуация была не столь ясна, как Сесилу, направили Ридольфи к Де Спесу с шифрованным посланием, сообщающим, что деньги и испанское имущество будут возвращены. «Они согласились на мое задержание и прочие дерзости Сесила лишь потому, что еще не были достаточно сильны, чтобы противиться ему. Но они собирали сторонников и давали знать общественности о происходящем в надежде и уверенности, что смогут свергнуть нынешнее проклятое правительство и учредить новое католическое, добившись согласия на то королевы. Они полагают, что Ваше Превосходительство (Альба) поддержит их в этом и что страна не утратит дружбы нашего короля. Они говорят, что вернутся к католической религии, и считают, что лучшей возможности никогда не существовало. Хотя Сесил думает, что держит их всех под каблуком, он обнаружит, что мало кто или вовсе никто из них не стоит за него. Я воодушевил их... Тем временем Сесил храбро преследует католиков, многих бросая в тюрьмы, ибо почти все темницы переполнены. Испанцы (то есть с арестованных кораблей) находятся в Бридвелле числом более 150 человек, и к ним направлен пастор для проповедей». Это дает нам ключ к разгадке истинного происхождения заговора против Сесила, который его домашний биограф абсурдно приписывает тому факту, что некий благородный член Совета увидел на его столе книгу, нападающую на аристократию. Рапен ближе к разгадке причины заговора, приписывая его Норфолку, Винчестеру, Пембрук, Лестеру, Нортумберленду, Уэстморленду и Арунделу, действовавшим в пользу притязаний Марии Стюарт по меньшей мере на престолонаследие в противовес кандидату Сесила — сыну Екатерины Грей, лорду Бошанпу. Кемден фиксирует, что Трогмортон, подручный Лестера, выступал за то, чтобы сперва поместить Сесила в Тауэр. «Стоило бы ему только оказаться запертым, как люди разомкнули бы уста, чтобы говорить о нем свободно». Как выяснится, однако, Сесил оказался сильнее своих ревнивых врагов, бывших в то же время врагами Англии; и королева, к ее чести, храбро встала на защиту своего великого министра. План состоял в том, чтобы Норфолк, бывший орудием в руках Лестера, обличил Сесила в его мнимом намерении насильственно провести престолонаследие Бошампа и спровоцировать войну с Испанией, выступая за конфискацию сокровищ Филиппа; но Лестер, слишком непостоянный даже для того, чтобы хранить тайну собственного заговора, намекнул королеве, которая предупредила Сесила, и весь гнусный заговор был разоблачен. Оправдание, представленное Норфолком и Арунгелом Де Спесу в связи с их неудачей, заключалось в том, что слишком многие советники были заинтересованы в добыче, и заставить их выступить против Сесила не удалось. «Что до меня, — говорит Де Спес, — то я полагаю, что у них очень мало мужества, и по обыкновенному английскому обыкновению они желают, чтобы события зашли так далеко, чтобы они могли без труда заслужить награды и милости Вашего Величества».

Опираясь на свои намерения в отношении Сесила, Арундел со своими зятьями, Норфолком и Ламли, изо всех сил старался получить денег от Де Спеса, но безрезультатно вплоть до подготовки северного мятежа. Их посредником выступал флорентийский банкир, чей шурин Кавальканти был одним из агентов Сесила, и через него каждый шаг был известен государственному секретарю. Шпионы были повсюду. В то время как самый доверенный личный секретарь Сесила, Аллингтон, за вознаграждение передавал все его секреты Де Спесу, ни один посетитель не являлся в испанское посольство так, чтобы его имя и цель визита немедленно не докладывались Сесилу, который, по словам Де Спеса, подозревал даже птиц небесных. Хотя Мария находилась в заточении, она умудрялась постоянно писать шифрованные письма через Де Спеса Папе Римскому, Альбе и Филиппу. Епископ Росс, ее неутомимый, но неблагоразумный агент, не предпринимал ни единого шага в деле Марии без консультаций с испанцем. Она была бы уже освобождена, заявлял он, если бы не Сесил, ее главный враг в Совете. Если бы от него удалось избавиться, все было бы в порядке. Епископ Росс зашел так далеко, что стал ходатайствовать о новом муже для Марии по выбору Филиппа, и предложил ее покорное подчинение как для Англии, так и для Шотландии в обмен на помощь предстоящему восстанию в ее пользу. Из этого видно, что католическая знать замышляла заговор еще более опасный и масштабный, нежели тот, что был направлен против Сесила.

В какой именно период впервые прозвучало предложение о браке между герцогам Норфолком и Марией Стюарт, достоверно неизвестно, но епископ Росс впоследствии показал, что герцог направил свое предложение королеве еще до заседания Йоркской комиссии (октябрь 1568 года), председателем которой он являлся; и поскольку леди Скроуп, в доме мужа которой, Болтонском замке, содержалась Мария, была сестрой Норфолка, вполне вероятно, что этот план зародился во время ее пребывания в Болтоне. Из заявления Мюррея следует, что у Норфолка состоялась частная беседа с ним во время заседаний комиссии в Йорке, когда герцог предложил скрыть бумаги, изобличавшие Марию, дабы избежать скандала с обвинительным приговором. Мюррей представил доказательства английским комиссарам и согласился подчиниться решению Елизаветы, а Норфолк тут же написал частное письмо Сесилу, выражая свое твердое убеждение в виновности королевы, но выступая за сокрытие улик. Беседа Норфолка с Мюрреем и, вероятно, осведомленность Сесила о планах женитьбы, судя по всему, стали причиной переноса заседаний комиссии в Лондон и отбытия Норфолка в другое место, а также перевода Марии в Татбери. Когда Норфолк вернулся ко двору, Елизавета встретила его холодно, ибо разговоры о его браке с Марией стали теперь достоянием гласности, и герцог заверил королеву в ложности этих слухов. После того как Мюррей с подлинным или показным нежеланием представил все свои доказательства против Марии комиссии, а заседания подошли к концу с единственным результатом в виде оставшегося над ней облака подозрений, план Норфолка на время был отложен; но заговор дворян против Сесила в пользу Марии вновь возродил идею о браке; и Гусман в июне 1569 года сообщает, что новый лорд Дакр упоминал ему об этом деле и заявлял о своей готовности держать наготове 15 000 человек на севере для поднятия мятежа в пользу Марии, если ему будет гарантирована поддержка Филиппа. Де Спес утверждает, что Сесил предлагал женить свою овдовевшую невестку, леди Хоби, на герцоге, — предложение, которое герцог с презрением отверг, «ибо его взоры были устремлены на королеву шотландцев».

К этому времени дела зашли столь далеко, что Альба направил католическим лордам через Ламли и Арунгела крупную сумму денег (6000 крон), а также 10 000 — Марии, и восстание на севере было в принципе решено; однако Альба, будучи готовым тайно поставлять деньги, строго предписал Де Спесу пресекать любые предложения об открытой помощи против правительства королевы. Его главнейшей заботой на тот момент было исправить последствия своей ошибки и добиться хоть какой-то реституции захваченного в Англии испанского имущества. Туда-сюда сновали агенты, в массе своей изворотливые космополитичные флорентийцы. Ридольфи, Фьеско, Кавальканти и несколько других пытались посредством подкупа и прочих средств склонить Сесила к согласию на урегулирование. Ему было удобно делать вид, что он согласен на это. Ридольфи обедал и совещался с ним по этому поводу в Сесил-хаусе не единожды. Де Спес был освобожден из своего заключения в Пэджет-хаусе (на месте нынешней Эссекс-стрит в Стрэнде) и вместо этого допущен в дом епископа Винчестерского; но под различными предлогами, изобретенными, как он утверждал, Сесилом, бесконечные переговоры о реституции затягивались без особого результата, как Сесил очевидно и задумывал. «Мы должны набраться терпения, — пишет Де Спес Альбе, — но делу сильно вредит то, что Сесил вновь взял верх в правительстве, не опасаясь теперь, что другие члены смогут его свергнуть, ибо он знает, что они не смогут объединиться ради этой цели».

Пока Сесил тянул время с реституцией и заигрывал с испанскими агентами, он держал руку на пульсе католических лордов. Арундел и его партия договорились, что Де Спес будет вновь допущен к присутствию королевы в Гилфорде, а затем отправится на встречу заговорщиков в Нансахе; однако Сесил чинил препятствия и сам специально приехал в город, чтобы заявить Де Спесу, что королева не может принять его до тех пор, пока он не получит новые верительные грамоты напрямую из Испании. Сесил к этому времени (август 1569 года), по-видимому, склонил на свою сторону графа Пембрука; а сам Лестер испугался возможных последствий своего заговора. Его сообщники зашли дальше него. Возвышение Норфолка и Марии при католическом режиме означало бы, конечно, гибель для Лестера, и хотя он был вполне готов погубить Сесила, он вовсе не желал быть увлеченным за ним на дно. «Партия герцога, — пишет Де Спес, — и те, кто благоволит королеве Шотландии, составляют несравненно большее число... Я полагаю, скоро произойдет какое-то крупное событие, поскольку народ сильно недостоват и страдает от нехватки торговли, а у этих господ из Нансаха на уме новые замыслы».

Через несколько дней после этого Норфолк получил зловещее предупреждение от королевы в Титчфилде «остерегаться, на какую подушку он клонит свою голову». Герцог был жалким, слабым созданием, и вместо того, чтобы сопровождать королеву в Виндзор, он бежал в Норфолк и оттуда написал королеве оправдательное послание. Ответ Елизаветы был категорическим приказом явиться ко двору, болен он или здоров. Он медлил, и разгневанная королева послала за ним стражу и арестовала его, заточив сначала в Бернеме близ Виндзора, а вскоре после этого — в Тауэре. Сколь мудр и умерен был Сесил при данных обстоятельствах, можно видеть по его собственным письмам. Он лучше кого бы то ни было знал, что заговор направлен в первую очередь против него, поскольку одним из условий, поставленных перед Марией, объявлялось то, что против Елизаветы не должно быть предпринято никаких враждебных действий; однако вот как он написал королеве прямо перед отправкой Норфолка в Тауэр (9 октября): «Если герцогу будет предъявлено обвинение в преступлении государственной измены и он не будет по нему осужден, он не только сохранит свое доброе имя, но и приумножит его. И поистине, если факты не окажутся очевидными в рамках государственной измены (чего я не вижу, как может быть), он будет оправдан по этому обвинению; и лучше заранее предусмотреть это дело, чем предпринимать его с бесславием и не без подозрения в недоброжелательности и злобе. Посему я дерзаю пожелать, чтобы Ваше Величество выказали лишь намерение расследовать факты и обстоятельства, а отнюдь не стали именовать таковые изменой в каких-либо речах. И если бы Ваше Величество сами вникли в слова статута, определяющего государственную измену, я полагаю, вы рассудили бы именно так».

В письме, написанном Сесилом Норрису за несколько дней до этого, он говорит, что ответил королеве, которая была очень сердита на Норфолка за возвращение последнего, и приводит описание тяжелого положения герцога и его якобы готовности подчиниться вызову королевы: «чему я рад; во-первых, из уважения к государству, а во-вторых, ради самого герцога, которого из всех подданных я почитал и любил больше остальных и неизменно находил в нем столько заслуживающих того качеств. Пока развивались эти события, вы не должны думать, будто за королевой Шотландской не следили пристальнее, чем прежде; и хотя недоброжелатели нашего государства с радостью увидели бы какой-нибудь тревожный исход этого дела, все же, слава Богу, я верю, что они будут обмануты. Королева приказала лорду Арунделу и лорду Пембруку не покидать своих здешних покоев за то, что они были посвящены в этот задуманный брак и не открыли его ее Величеству, однако я полагаю, что никто из них не имел при этом дурных намерений. Относительно намерения лорда Пембрука могу засвидетельствовать, что он не помышлял ни о чем, кроме добра по отношению к ее Величеству. Лорд Ламли также ограничен в свободе, и королева также тяжко гневалась на лорда Лестера, но, принимая во внимание, что он открыл все, что, как он говорит, знает сам, ее Величество сменяет гнев на милость по отношению к нему. Должны возникнуть некоторые волнения, но, надеюсь, не пагубные, ибо ее Величество говорит, что узнает правду, так что каждый увидит собственную вину и на этом остановится». Но несмотря на все дипломатические увещевания Сесила, Норфолк отправился в Тауэр, где под лицемерной покорностью и лживыми заверениями продолжал плести интриги против Марии Стюарт и врагов Англии. Католики и друзья Норфолка, разумеется, возложили всю вину на Сесила.