«Великий лорд Бёрли: Исследование елизаветинского государственного управления»

Тем временем Мария Стюарт все еще вела себя благопристойно в надежде, что план государственных деятелей обお соглашении с Елизаветой на основе признания последней прав Марии на английский престол в конечном итоге будет принят. Секретарь Мейтленд из Летингтона находился в Лондоне летом в интересах этого плана и с целью организации многократно обсуждавшейся встречи между королевами. Мария жаждала этой встречи, от которой многого ожидала, и Елизавета при поддержке Дадли также выступала за нее. Но Сесил с самого начала смотрел на это холодно, хотя, как обычно, его противодействие носило косвенный и скрытый характер. Вся его политика в тот момент строилась на поддержке французских гугенотов с оружием в руках и разрушении планов Гизов; и очевидно, что излишне тесная дружба между королевами парализовала бы его на этом направлении. Вопрос о встрече затягивался и обсуждался до тех пор, пока сезон не стал слишком поздним для ее проведения, и, к великому разочарованию Марии, она была отложена номинально до следующего лета. Интрига с целью выдать Марию замуж за Дарнли, несомненно, зашла далеко. Ее горячо поддерживали Екатерина Медичи, которая, разумеется, выступала против испанского брака; лорд Джеймс, видевший в этом лучший залог мира и английского престолонаследия для своей сестры; и Дадли, поскольку это могло послужить прецедентом для его собственного брака с Елизаветой. Последняя некоторое время делала вид, что одобряет это; но она страшилась союза двух сильнейших претендентов на ее престол и никогда по-настоящему не поддерживала данный проект.

Медленно, но верно политика Сесила завоевывала позиции. Ослабление католической партии во Франции и уничтожение влияния Гизов сделали бы невозможным то, чего он страшился больше всего на свете, а именно — французского владычества в Шотландии в интересах католицизма. Под благовидным предлогом пресечения пиратства в проливе в устье Хамбера был снаряжен значительный флот, но с истинной целью оказать помощь гугенотам, когда представится подходящий момент. Протестантские немцы и швейцарцы стекались к Конде, Дандело и Колиньи. Монтгомери удерживал Руан против Гизов, а Видам де Шартр захватил Гавр-де-Грас. В июле от Видама прибыл эмиссар с предложением этого важного порта английской королеве в качестве плацдарма для помощи реформаторам. Предложение было заманчивым, так как оно могло позволить ей позже настаивать на возвращении Кале; но Елизавета относилась к нему с недоверием. [174]

Сестра Филиппа, штатгальтер Нидерландов, направила протест, потрясенная самой мыслью о том, что королева может послать помощь мятежникам против их суверена; Екатерина Медичи отправила маршала Вильвиля пригрозить Елизавете войной с обеими странами — и Францией, и Испанией, — если она окажет содействие Конде и тем, кто поднял оружие против правительства. Но владения Филиппа в Нидерландах теперь находились почти в состоянии открытого восстания, и хотя он делал вид, что посылает войска на помощь французским католикам, было очевидно, что сделать многого он не сможет, и пока Елизавета и Сесил могли не обращать на него внимания, зная, что в худшем случае он никогда не позволит французскому влиянию в Англии стать доминирующим. 20 сентября Елизавета подписала договор, по которому обязалась направить во Францию крупную сумму денег и 6000 солдат для помощи Конде; из них 3000 должны были удерживать Гавр, а остальные — подкреплять гугенотов в Дьепе и Руане. Елизавета в составленной Сесилом прокламации поклялась, что предпринимает этот шаг ради защиты французского короля, [175] и направила всевозможные успокоительные послания Екатерине и ее сыну; но непреложным оставался тот факт, что гражданская война во Франции должна была разжигаться английской армией и что королева Англии впервые открыто взяла на себя роль лидера протестантской веры во всем мире вопреки правительствам как Франции, так и Испании.

То, насколько велики были колебания королевы до самого последнего момента перед принятием на себя столь огромной ответственности, видно из письма Сесила его старому другу сиру Томасу Смиту, направленному на замену Трокмортона в качестве посла во Франции (притом что сир Николас оставался при Конде) всего за неделю до фактического отплытия английских войск (22 сентября 1562 года). «Когда наши люди отправятся, — пишет он, — или отправятся ли вообще, я не могу сказать наверняка. Я намерен отправить вас, как только предприятие свершится… Мы начинаем слышать о склонности к соглашению, и тогда мы понапрасну потеряем много труда». Войска отплыли под командованием сира Эдриана Пойнингса 27 сентября, а впоследствии ими командовал граф Уорик, брат Дадли. Внезапно, несколько дней спустя, королева заболела оспой в Хэмптон-корте и одно время была при смерти. Смятение при дворе было велико, поскольку вопрос о престолонаследии оставался нерешенным. Дадли и значительная часть его сторонников открыто, почти яростно выступали за графа Хантингтона; в то время как другие во главе с Сесилом страстно желали следовать завещанию Генриха VIII и признать Екатерину Грей. Католики разделились и советовали рассмотреть этот вопрос с юридической точки зрения; но пока шли эти разногласия, королева неожиданно пошла на поправку, и опасность миновала. Во время смертельной опасности она выказывала величайшую привязанность к Дадли и умоляла Совет назначить его Протектором; но с ее выздоровлением дела вошли в привычное русло, и единственным результатом болезни стало значительное укрепление влияния Дадли и его назначение в Совет вместе с герцогом Норфолком. Последствия возвышения Дадли, означавшего временный закат Сесила, проявились вскоре. Падение Руана и Дьепа перед лицом короля привело к тому, что английский контингент сосредоточился в Гавре, где, как сообщалось, требовалось подкрепление еще в 2000 человек для удержания этого места. Королева стала смотреть на свою ответственность с тревогой, и Совет не преминул возложить вину на Сесила, который отсутствовал на заседаниях под предлогом болезни. Предпринимались также тайные попытки достичь примирения между Конде, Гизами, королевой-матерью и Англией, к великому отвращению Трокмортона, который страшился тесной дружбы с французами не меньше самого Сесила.

Переговоры с Екатериной Медичи велись Смитом и основывались на возвращении Кале Елизавете, терпимости к протестантизму во Франции и гарантиях со стороны Гизов, что они не будут вмешиваться в дела Шотландии; [176] но пока они продолжались, война шла своим чередом. Король Наваррский пал в бою под Руаном, сражаясь против своих прежних друзей-протестантов; в великой битве при Дрё (19 декабря 1562 года) протестантский лидер Конде и констабль Монморанси с католической стороны были взяты в плен, и только Колиньи с жалкими остатками своих протестантов удерживал поле боя. При осаде Орлеана (18 февраля 1563 года) Гиз был убил, и после этого стало возможно примирение. Конде, вдали от честного Колиньи и Ла Ну, был лишь слабым сосудом, подобно своему брату Наваррскому, и Екатерина отлично умела управляться с такими людьми. Всякое недоверие Сесила к французам нашло свое оправдание, и был подписан позорный Амбуазский договор (19 марта), оставивший Елизавету и англичан в дураках. В тот момент, когда английская политика ускользнула из способных рук Сесила и временно перешла под плачевное влияние Дадли, катастрофа и крах стали неизбежным результатом.

Королева не могла сделать ничего иного, кроме как бранить посланника Конде Брикемо и называть его господина лживым мошенником; чума и голод косили английский гарнизон в Гавре, тесно осажденный французами; и осенью 1563 года войска пришлось вывести без какой-либо славы или материального удовлетворения. Однако до того, как это произошло, осторожный Сесил постепенно возвращал ход дел в привычное русло. Дадли продолжал отправлять любезные послания испанскому послу, одновременно способствуя соглашению с французским правительством, и использовал свое влияние для освобождения Леннокс из Тауэра; целью в обоих случаях было втереться в доверие к католикам и тем самым уменьшить власть Сесила. Как обычно, противодействие секретаря было косвенным. Его шпионы держали его в курсе продолжающейся переписки старого испанского епископа с Шаном О’Неилом; того, что он принимал и поощрял глупого Артура Поула в его измене и позволял англичанам в нарушение закона посещать посольскую мессу; и он выслеживал и ждал возможности продемонстрировать католикам бессилие как епископа, так и его господина. Ждать ему пришлось недолго. Однажды вечером в начале января 1563 года, в сумерках, группа праздных тунеядцев из домочадцев епископа слонялась у больших ворот Дарем-Плейс, выходящих на Стрэнд. Итальянский протестантский капитан на службе Видама де Шартра шел по улице в сторону Уайтхолла, и из ворот епископа какой-то юнец выстрелил в него из аркебузы и промахнулся. Капитан выхватил длинную шпагу и бросился за несостоявшимся убийцей во внешний двор. Слуги епископа закрыли ворота перед преследователями, и убийца вбежал, крича, к двери комнаты, где посол играл в карты с французским послом и заложником-гизовцем Нантуйе, провой Парижа. Несколько поспешных слов объяснений у двери — ибо именно гизовец подговорил мальчика совершить этот поступок — и убийца был спешно проведен к водяным воротам, где поджидала лодка, и ему позволили скрыться, в то время как преследователи колотили в массивные ворота внутреннего двора.

Для Сесила этого было достаточно. На ворота дома повесили новые замки, а ключи вручили «английскому привратнику-еретику». Епископ не смог добиться аудиенции у королевы, будучи вынужден вместо этого встретиться с Сесилом. Отправьте меня в тюрьму, — с возмущением умолял он, — если я согрешил; но если против меня ничего не доказано, как и не может быть доказано, по крайней мере позвольте мне свободно входить в мой собственный дом и выходить из него. Ответ Сесила представлял собой длинное обвинение всей деятельности епископа. Посол, говорил он, по доброте королевы живет в одном из ее домов, который превратился в очаг заговоров против нее и убежище для преступников. Законы страны были открыто попраны, и королева требует, чтобы посол покинул ее дом. Напрасно епископ протестовал. Одно унижение за другим обрушивалось на него. Люди, шедшие на мессу в посольстве, забирались в тюрьму прямо на выходе; все самые тайные беседы между послом и английскими мятежниками пересказывались ему Сесилом; ему предъявляли текст его самых секретных детектов; его с позором выставили из Дарем-хауса, и все, что ему оставалось, — это проливать слезы ярости и молить Филиппа о ммести. [177] Но руки Филиппа теперь были более чем заняты в Нидерландах, как Сесил прекрасно знал, ибо перед письменным столом в кабинете секретаря в Сесил-хаусе [178] стоял портрет графа Эгмонта, [179] а агенты Грешема в Антверпене, Брюгге и Брюсселе не оставляли без отчета ни одно событие. Удар по испанскому послу был ловко спланирован Сесилом. То, что тот тщетно плел интриги, было известно, и это послужило хорошим предлогом для его опалы; но истинной причиной была необходимость доказать Дадли и его друзьям, а также недовольным католикам, что они опираются на гнилой тростник, когда рассчитывают на помощь Испании против секретаря. Банкрот, сломленный горем старый епископ служил отличным наглядным пособием. Если его господин не мог заплатить свои долги или защитить его от намеренного унижения, тем более он не мог помочь недовольным англичанам, преследовавшим лишь собственные цели.

Почти одновременно с опалой епископа и отчасти объясняя ее, был сделан еще один важный шаг. Второй парламент Елизаветы был открыт 12 января 1563 года самой королевой в обстановке великой торжественности. Речь лорда-хранителя печати Бэкона подробно останавливалась на недостатке порядка и дисциплины в Англиканской церкви, некомпетентности многих священнослужителей и отсутствии единообразия в богослужениях. [180] Самому Сесилу предлагали пост спикера, но он отказался, однако авторство речи, с которой спикер (Уильямс) обратился к королеве, приписывают именно ему. [181] В этой речи подробно рассматривались упадок школ и бедность церковных приходов из-за светской приватизации церковных имуществ, а также отстаивалось завершение реформы религии и образования в владениях королевы. Сесил продолжил это выступление речью с осуждением врагов королевы, Гизов и католиков, пользовавшихся поддержкой Испании. Наказания за отказ принести присягу о супрематии были значительно ужесточены, присяга стала обязательной для каждого лица, занимавшего любую должность, были приняты другие акты, обеспечивающие продвижение протестантизма, [182] а также выделены крупные субсидии. Католические лорды, даже лорд-казначей (Уинчестер), были встревожены и обеспокоены; но они не смели двинуться с места, поскольку Сесил и протестанты теперь прочно держали бразды правления в своих руках, а секретарь был яростным сторонником предлагаемых церковных мер в парламенте. Затруднения королевы, говорил он, проистекают исключительно из ее решимости сопротивляться авторитету папы, который подкупил Испанию, австрийских и немецких князей. Теперь она стояла в одиночестве, имея против себя весь католический мир, но он призывал всех верных подданных защищать ее законами, жизнью и имуществом. [183] В то время как заседал парламент, собрался Конвокационный синод для утверждения ритуала и доктрины Церкви. Статьи были пересмотрены и сокращены до тридцати девяти, были приняты катехизис и гомилии, а также согласованы другие меры, направленные на единообразие доктрины — причем таким образом, который, хотя и не удовлетворил пуританское меньшинство, был призван охватить как можно большую часть тех, кто не был непримиримо предан римской вере.

Рука Сесила отчетливо прослеживается во всех этих начинаниях, поскольку они косвенно били по его врагам; однако о более смелом шаге в том же направлении, предпринятом самим парламентом, можно лишь предполагать, что он был подсказан им. Дадли в течение месяцев завоевывал сторонников в пользу кандидатуры графа Хантингтона в качестве наследника короны, в то время как католики разделились по поводу притязаний Марии Стюарт и Дарнли. Сесил был полон решимости по возможности предотвратить успех каждого из них и желал придерживаться парламентского титула леди Екатерины [184] (графини Хартфорд). Палата общин была преимущественно протестантской и находилась под влиянием Сесила; и было решено, что делегации обеих палат обратятся к королеве с петицией либо определить преемника, либо вступить в брак, причем последняя альтернатива, вероятно, была добавлена из вежливости. Королева приняла делегации весьма нелюбезно. Она повернулась к общинам спиной и долгое время вообще не давала ответа. Когда Совету был подан адрес с просьбой напомнить ей об этом, она направила через Сесила и Роджерса ответ о том, что «она не сомневается, что серьезные головы этой палаты прекрасно понимают, что она не забывает прошение этой палаты о престолонаследии, поскольку дело столь весомо; и не может забыть его; но она завещала молодым головам брать пример со старших». Перед лордами она высказывалась более откровенно. Она спросила их, считают ли они морщинами то, что видят на ее лице. Это были вовсе не морщины, а следы от оспы, и она вовсе не была еще настолько стара, чтобы потерять надежду родить собственных детей, которые унаследовали бы ее трон. [185] Это был удар по политике Сесила; но лишь то, чего следовало ожидать от королевы, главной заботой которой было удержаться у власти, не слишком беспокоясь о том, что будет после нее; в то время как секретарь, несомненно, думал о том, что станет с ним самим и протестантской партией, если она умрет. Ибо Мария Стюарт и даже ее протестантские советники, как он знал, были заняты интригами вокруг престолонаследия, и ее претензии находили мощную поддержку даже в Англии.

Мейтленд из Летингтона прибыл в Лондон во время сессии парламента, чтобы продвигать притязания своей госпожи. Он обнаружил, что Сесил теперь выступает против решения, которое тот ранее одобрял, а именно — отказа от нынешних претензий Марии в обмен на реверсию в случае смерти Елизаветы и ее потомков. Сесил относился к французам с еще большим недоверием, чем прежде; ибо отпадение Конде обратило все оружие против англичан в Гавре, и он знал, что кардинал Лотарингский по-прежнему неутомимо планирует австрийский брак для Марии, в то время как протестанты Франции и Германии бесстрастно наблюдали за изоляцией и затруднениями Англии. Поэтому Мейтленд вскоре убедился, что его госпоже теперь приходится надеяться на доминирующую партию в Англии не больше, чем на саму Елизавету. Мария была убеждена, что и Екатерина Медичи, и английская королева желают принудить ее к недостойному протестантскому браку с подданным, чтобы подорвать ее престиж среди английских католиков и уменьшить влияние Гизов. [186] Вследствие этого Мейтленд обратил взор в другую сторону. Мария была полна решимости бороться за английский престол, если не сможет заполучить его мирным путем; и для этого ей нужен был супруг, достаточно сильный, чтобы отстоять ее права, чего кандидат ее дяди, эрцгерцог Карл, сделать не мог. Соответственно, она и Мейтленд отказались от Гизов, которые не желали, чтобы их племянница выходила замуж за принца, достаточно сильного, чтобы исключить их самих, и смело предложили брак с наследником Филиппа, доном Карлосом. Мейтленд однажды ночью тайно отправился к епископу Акуильскому в Лондоне и осторожно начал переговоры. Королева Шотландии, заявил он, твердо решила никогда не выходить замуж за протестанта, даже если тот будет владеть половиной мира, и не примет мужа из рук королевы Англии. Французская и английская королевы были почти в равной степени настроены против нее, герцог Гиз был мертв, эрцгерцог Карл был недостаточно силен, чтобы помочь ей; согласится ли Филипп на брак со своим сыном?

Пока этот вопрос обсуждался Мейтлендом, епископом и испанскими сторонниками в Англии, в Лондон дошли вести о злополучном приключении Марии Стюарт с Шательяром. Мария утверждала, что это происки королевы-матери с целью дискредитировать ее; но старый епископ был не менее прежнего полон решимости побудить своего господина ухватиться за возможность, предоставляемую предлагаемым браком. Однако Филипп медлил. Его руки были заняты, казна, как обычно, пуста, и пока он запрашивал залоги и гарантии у шотландцев и английских католиков, момент был упущен. Филипп, по крайней мере внешне, принял предложение из опасения, что отказ может привести к браку между Марисой и юным королем Франции; ибо, как он говорит, «я хорошо помню тревогу, которую я перенес от короля Франциска, когда он был женат на этой королеве, и я уверен, что если бы он был жив, мы не смогли бы избежать войны на почве моей защиты королевы Англии, страну которой он бы вторгся». [187] Но пока Филипп размышлял — и следует признать, что на этот раз у него было много причин для колебаний, — другие действовали. Когда Летингтон вернулся из Франции и проездом через Лондон направлялся в Шотландию, он снова повидался с испанским епископом. Он обнаружил, что дела не продвинулись, и был разочарован. Елизавета грозила его госпоже вечной враждой, если та выйдет замуж за члена Австрийского дома, а Сесил убеждал его, что королева все же может назначить Марию своей наследницей, если та выйдет замуж по ее вкусу. Леди Маргарет также теперь демонстративно обласкана королевой, и Мейтленд вернулся в Шотландию в уверенности, что искать поддержки где-либо еще, кроме Англии, небезопасно и что лучшим разрешением трудностей его страны в конце концов станет брак Марии и Дарнли под покровительством Елизаветы. Таково, безусловно, и было впечатление, которое английское правительство желало ему внушить, поскольку, пока оно сохранялось, это сдерживало бы более амбициозные планы, опасные для Англии.

До сих пор политика Сесила, хотя ей часто чинили препятствия своенравие королевы и честолюбие Дадли, в основном имела успех. Французов удалось не пустить в Шотландию, католики в Англии были разобщены и деморализованы, а колеблющиеся — умиротворены; Англиканская церковь укрепилась, а Филипп поддерживался в более или менее дружественных отношениях из страха перед лигой протестантов с одной стороны и французским влиянием в Англии — с другой. Не ограничивались внешнеполитическими делами и усилия неутомимого секретаря. Укрепление королевского флота и строительство торговых судов продолжались без перерыва. Кемден пишет, что вследствие этой активности теперь (в 1562 году) имелось 20 000 боеспособных людей, готовых исключительно к морской службе. Все крепости были приведены в порядок для обороны, а недостатки материальной части и системы, проявившиеся в ходе шотландской кампании, устранены. Обширная переписка по этим вопросам в «Бумагах Хатфилда» исписана пометами, аннотациями или черновиками собственной рукой самого сира Уильяма Сесила, и ни одна деталь, судя по всему, не ускользнула от его внимания. [188]

Несмотря на его частые болезни, о которых говорится в его дневниках, его работа должна была быть непрерывной. В дополнение к своим огромным административным обязанностям, после смерти сира Томаса Парри он был назначен на важный пост главы Суда по опеке и попечительству, в ведении которого находилась охрана имущества несовершеннолетних; и Кемден отзывается о нем как о человеке, «управлявшем этой должностью, как и всеми прочими, весьма предусмотрительно на благо своего государя и подопечных, для собственной выгоды умеренно, а на благо своих последователей и приближенных — однако без нареканий и с великой похвалой за честность». Его интерес к университетам, в особенности к Кембриджу, также был постоянным. Он был назначен канцлером университета в первый год правления Елизаветы и мужественно трудился над наведением порядка и проведением реформ в этом заведении. [189] В июне 1562 года Сесил попытался сложить с себя обязанности канцлера, ссылаясь на свою непригодность к этой должности, нехватку времени и серьезные распри, существовавшие в университете; но истинной причиной была та, которую он упомянул последней, а именно — склонность к распущенности в отношении единообразного богослужения, проявившаяся у значительной части магистров и студентов. «Наконец, — говорит он, — что огорчает меня больше всего, я не нахожу у тамошних глав коллегий такого стремления восполнить мой недостаток, на какое я надеялся, для обуздания буйной молодежи, соблюдения порядка и приумножения учености и познания Бога. Ибо я вижу, что если благоразумные люди, обладающие властью, не объединятся искренне, чтобы пресечь своеволие молодежи в нарушении порядка и упрямство других, которые хулят и порочат церковные установления, утвержденные законом в этом царстве, я вскоре не услышу оттуда никаких добрых или отрадных вестей. И удерживать должность, обладающую властью, посредством которой эти беспорядки могут быть устранены, и при этом не пользоваться ею — значит предавать безопасность того самого дела, перед которым я испытываю некоторую совесть… И на этом я заканчиваю, моля всех вас принять это мое полное смятения писание и жалобу как проистекающие из заботливого умысла, питаемого мною к тому славному и дорогому университету; коего членом, хоть некогда и простым, незначительным, неученым и ничтожным, я преисполнен любви», и т. д., и т. п. Лишь пообещав полное исправление со стороны глав коллегий и по заступничеству архиепископа Паркера, сир Уильям взял назад свое прошение об отставке и продолжил трудиться на благо университета. [190]

Осенью следующего года (1564) королева во время своего путешествия по стране была с помпой принята в университете. На Сесила как канцлера, равно как и государственного секретаря, легла ответственность за организацию; и письма, относящиеся к этому визиту, как обычно, демонстрируют его безупречное владение деталями. От предотвращения заражения чумой (опустошившей Лондон в предыдущем году) до обеспечения жильем гостей — казалось, все было решено им. Он особенно переживал, говорил он, чтобы университет, который он любил, предстал перед королевой в выгодном свете; сам он собирался остановиться «у моей старой кормилицы в колледже Сент-Джонс», но остальной университет должен был быть перевернут вверх дном для развлечения двора. Школа хористов была превращена в буфетную, кладовая и умывальная находились в «Кингс», колледж Гонвилл-энд-Каус был отдан в распоряжение фрейлин, дороги были усыпаны тростником, дома увешаны аррасами; школяров натаскали опускаться на колени при проезде королевы и кричать Vivat Regina, «а после этого тихо и организованно расходиться по своим коллегам и никоим образом не приходить к двору». Сир Уильям Сесил с женой прибыли за день до королевы (4 августа 1564 года). «Я испытываю великое беспокойство, — писал он несколькими днями ранее, — о благополучном исходе дел там; и я сильно встревожен другими заботами и несчастливой болью в ноге». Но несмотря на подагру, его встретили с великой церемонностью латинской речью и преподнесли две пары перчаток, марципан и две сахарные головы. Его главная тревога, выраженная властям, заключалась в том, «чтобы было продемонстрировано единообразие в одежде и религии, и особенно в расстановке причастного стола».

О бесконечных речах, подарках и педантизме, с которыми принимали королеву, о ее собственном кокетстве по поводу своего латыни, о торжественных диспутах и развлечениях здесь говорить не место; но официальные отчеты [197] представляют королеву приятно удивленной своим приемом. После первой службы в «Кингс» она «поблагодарила Бога, приведшего ее в этот университет, где она, совершенно вопреки ожиданиям, была принята так, что лучше, по ее мнению, и быть не могло». Это было в первый день; но католический друг нового испанского посла [192] рассказывал ему, что похвалы королевы настолько окрылили начальство, что те умоляли ее посмотреть еще одно представление. Поскольку она не могла отложить свой отъезд, актеры последовали за ней до первой остановки, где перед ней и разыграли задуманную комедию. «Актеры вышли, — пишет Гусман, — одетые в костюмы некоторых заключенных в тюрьму епископов. Сначала появился епископ Лондонский (то есть Боннер), державший в руках ягненка, словно он собирался его съесть, … а затем другие с разными затеями, причем одна была в образе собаки с гостией во рту. Пишут, что королева была так разгневана, что тут же удалилась в свою комнату, используя резкие выражения, а люди, державшие факелы, поскольку уже стемнело, оставили их в темноте, и на том закончилось это бездумное и скандальное представление». [193]

Среди длинного списка почетных магистров искусств, произведенных по случаю, сир Уильям Сесил был одним из них, и по дороге в Кембридж он впервые за многие годы удостоился визита королевы в свое имение в Уолтеме, Тэболдс, [194] которое в то время представлял собой небольшой дом, недавно построенный им для уединения за городом, не столь отдаленный, как Бёрли, и не столь близкий к городу, как Уимблдон. Он намеревался уже тогда оставить это поместье своему младшему сыну; но, как выяснится позже, оно не задумывалось тем величественным местом, каким стало впоследствии. Частые визиты королевы, как пишет его домашний биограф, заставили его «расширить его скорее ради королевы и ее многочисленной свиты и для обустройства бедных, чем из тщеславия или ради славы, ибо он всегда говорил, что оно будет слишком велико для того скромного достатка, который он мог оставить сыну. Он чрезвычайно любил устраивать сады, фонтаны и прогулочные дорожки; в Тэболдсе они были доведены до совершенства — роскошно, красиво и приятно, где можно было совершать двухмильную прогулку, прежде чем добраться до конца». [195] Нам рассказывают, что в течение всего года в Тэболдсе, даже в его отсутствие, Сесил содержал штат из двадцати шести — тридцати человек стоимостью в 12 фунтов стерлингов в неделю. Ежедневно у ворот получали помощь двадцать-тридцать бедняков, а «еженедельные расходы на то, чтобы давать бедным работу там, прополку сорняков, труд в садах и т. д., составляли 10 фунтов стерлингов»; в то время как на протяжении многих лет викарию Чешанта, в приходе которого находится Тэболдс, еженедельно выплачивался 1 фунт стерлингов на поддержку бедствующих прихожан.

Сесил был прост и сдержан в собственном быту и одежде, но каждым своим поступком демонстрировал стремление быть в чести у мира и решимость следовать тому, что он считал подобающим для великого вельможи, обязанного долгом своим предкам, своему положению и тем, кто унаследует его почетные звания. Его письмо с советами графу Бедфорду, когда тот был назначен губернатором Бервика (1564), в нескольких словах обрисовывает его идеал грандиозного синьора, который мог бы послужить портретом его самого. «Думайте о каком-нибудь великом вельможе, которого вы можете взять за образец… Тщательно взвешивайте то, с чем имеете дело. Пусть ваш дом будет примером порядка. Не допускайте излишеств в одежде, никаких споров о делах государей за столом. Будьте гостеприимны, но избегайте излишеств. Будьте беспристрастны и доступны. Не благоволите юристам без чести… Старайтесь примирить сельских джентльменов: берите их сыновей к себе на службу и обучайте их воинским и мужским упражнениям, таким как артиллерия, борьба и т. д.»

Образ собственного разума, который Сесил представляет в своих сочинениях, неизменно предстает образом рассудительного, осторожного, стяжательного и глубоко гордого и самосознающего человека; человека в высшей степени справедливого, особенно к своим подчиненным, по отношению к которым поступать иначе было бы недостойно; не лишенного мужества, но по темпераменту более склонного сокрушать вражескую цитадель с помощью подкопов и мин, нежели штурмовой атакой; решившего устоять, кто бы ни пал, и при этом не алчного и не эгоистичного ради личного наслаждения; его разум был монополизирован двумя главными идеями: величием и процветанием Англии и благопристойным достоинством собственного рода.

Приписывать ему современные идеи в отношении свободы, как мы понимаем ее теперь, было бы абсурдом. Он был человеком великого просвещения, любителем учености; но он оставался государственным деятелем своего собственного века, а не нашего. То, что Англией должны управлять дворяне, и то, что он должен помогать королеве направлять правителей, находилось в божественном порядке вещей. Он делал и делал по мере своего понимания все возможное для всех людей; но то, что обычный гражданин может претендовать на голос в решении того, что лучше для него самого, показалось бы Сесилу утопической бессмыслицей, заслуживающей наказания как измена. Он был неизменно справедлив, милосердив и сниходителен ко всем; но если бы кто-либо, кроме стоящих на одной с ним ступени, осмелился претендовать на права равенства, то нечестивое богохульство едва ли оказалось бы слишком сильным определением для подобной дерзости. При наличии столь несомненно разделяемых им взглядов на исключительное право аристократии на управление его собственное положение выглядело бы непоследовательным, если бы он не заявлял — с почти подозрительным упорством, — что принадлежит по рождению и происхождению к древнему и благородному роду.

ГЛАВА VII 1564-1566

Усилия, предпринятые английским Советом на благо отечественной торговли, вызвали большие опасения у фламандских купцов, которые на протяжении многих лет фактически монополизировали английский экспорт. Английская Компания купцов-авантюристов вела агитацию и подавала петиции королеве и Совету с требованием не благоволить иностранным купцам; и в результате был принят ряд постановлений, предоставивших значительные торговые преимущества англичанам. Дифференцированные пошлины, обязательный приоритет, отдаваемый английским судам в экспортной торговле, введение тягостных ограничений и штрафов для иностранных купцов, обосновавшихся в Лондоне, наряду с резким ростом пиратства вследствие масштабного судостроения последних лет в Англии сильно дезорганизовали фламандскую торговлю. В течение 1563 и в начале 1564 годов из испанской Фландрии отправлялось несколько посланников с целью добиться отмены новой торговой политики, но безуспешно. Это вызвало ответные меры со стороны испанского правительства, которое запретило ввоз английского сукна во Фландрию и вывоз сырья из Фландрии в Англию, а также использование английских кораблей для фламандского экспорта. В отместку в Англии был издан более строгий указ, полностью запрещающий торговлю с Фландрией и учреждающий новый склад в Эмдене. Захват английских товаров и подданных в самой Испании стал ответом на это. Естественно, из-за этой торговой войны тяжело страдали люди с обеих сторон. [196] Эмиссары курсировали между Фландрией и Англией, временно устраивались частичные послабления, проводились конференции; однако главная трудность сохранялась до тех пор, пока Антверпен не был почти разорен, и испанцы были вынуждены смирить свою гордыню, чтобы предотвратить торговую катастрофу. Время для третирования Англии, поистине, прошло. Старый епископ Акуильский умер банкротом, покинутый всеми и сломленный дурем — наглядный урок Сесила о бессилии Испании, — и был отправлен совсем другой посол, чьей главной обязанностью было сохранение дружественных отношений с Елизаветой и прекращение любой ценой торговой войны, разорявшей Фландрию.

Гусман де Сильва прибыл в Лондон в июне 1564 года. Он был любезен и учтив, льстил королеве почем зря и вскоре стал ее главным любимцем. На первой же аудиенции в Ричмонде она щеголяла своими знаниями латыни и итальянского, кокетливо сводила разговор к своей внешности, смущенно намекала на любовь и брак вообще, в то время как Сесил все время стоял рядом с ней. [197] Как только комплименты и объятия закончились и Гусман остался один, близкий друг Дадли разыскал его с посланием от фаворита, извещавшим «о великой вражде, существующей между Сесилом и лордом Робертом еще до публикации этой книги о престолонаследии; но теперь гораздо большей, поскольку он считает Сесил автором книги; и королева крайне разгневана этим, хотя и дает понять, что в преступлении замешано так много сообщников, что им придется закрыть на это глаза, и она начала смягчаться в этом вопросе. [198] Этот человек с величайшей секретностью попросил меня воспользоваться возможностью поговорить с королевой (или создать такую возможность), чтобы непременно убедить ее принять решительные меры в этом деле; ибо если Сесил устранить, дела Вашего Величества пойдут более благоприятно, равно как и религиозные вопросы; поскольку этот Сесил и его друзья — те, кто преследует католиков и не любит Вашего Величества, тогда как другой человек (то есть Дадли) считается верным, и остальные католики так его и воспринимают, избрав своим орудием. Если бы королева согласилась предать Сесила опале, это было бы великим благом для них, и этот человек пытался убедить меня использовать Роберта». [199] Гусман был осторожен, ибо знал, что случилось с его предшественником; но это показывает, что Дадли был полон решимости ни перед чем не останавливаться, чтобы уничтожить, если возможно, человека, который почти в одиночку являлся препятствием для его честолюбия. Он щедро расточал заверения и обещания испанцу, которого убеждал добиваться аудиенции по возможности через него, а не через Сесила. Друзья Гусмана уверяли его, что он по-прежнему рассчитывает жениться на королеве и имеет договоренность с папой; что католическая религия будет восстановлена в Англии, если этот брак состоится, и многое другое в том же духе. [200]

Причину этого нового шага со стороны Дадли искать недолго. Отпадение Конде и крах протестантов во Франции были использованы кардиналом Лотарингским и доминирующими католиками, чтобы вынудить Екатерину Медичи возобновить переговоры о лиге с Филиппом для искоренения протестантизма. Встреча между Екатериной и ее дочерью, королевой Испании, в Байонне, которая должна была скрепить этот тесный союз, уже была назначена. Католицизм повсюду брал верх, и над Англией, казалось, сгущались тучи, ибо не существовало столь же угрожающей для нее комбинации. До сих пор Сесил всегда рассчитывал на соперничество между Францией и Испанией, чтобы предотвратить установление господства над Англией со стороны любой из держав; но при поверженных французских протестантах и тесном союзе между гизовской Францией и католической Испанией все гарантии исчезли бы, и Мария Стюарт смогла бы рассчитывать на поддержку всего католического мира, в каковой ситуации положение Елизаветы и Англиканской церкви было поистине критическим.

Как мы уже видели, Дадли совершенно не заботило все это, даже если он был способен оценить серьезность положения. Если бы он только смог принудить или уговорить королеву выйти за него замуж, религия Англии могла бы стать любой по выбору его сторонников. Он прекрасно знал, что Сесил со своими широкими и умеренными взглядами постарается рассеять опасность и разоружить католическую Испанию, одновременно защищая религию путем повторного выдвижения эрцгерцога с помощью некоего соглашения, основанного на лютеранском компромиссе в Германии. Но Испания и католики, хотя они и могли принять такое решение, не испытывали от него энтузиазма; а Дадли, пойдя до конца и пообещав Испании все, рассчитывал перебить ставку Сесила и сорвать шансы эрцгерцога, одновременно отвлекая испанскую поддержку от Марии Стюарт на себя.

Осенью 1563 года герцог Вюртембергский по наущению английского агента обратился к императору с предложением возобновить переговоры об эрцгерцоге. Фердинанд отнесся к этому прохладно: номинально первый монарх в христианском мире и сын гордого Австрийского дома, он не любил, когда с ним то заигрывали, то бросали его так часто, как это было удобно английской политике, и он потребовал всевозможных гарантий, прежде чем действовать. Герцог Вюртембергский в начале 1564 года тайно отправил агента к Сесилу без ведома императора и убедился в том, что Елизавета не является ни кальвинисткой, ни цвинглианкой и примет Аугсбургское исповедание. Это было удовлетворительно; но прежде чем удалось предпринять что-либо еще, Фердинанд скончался (июль 1564 г.). Передавая эту новость Сесилу, английский агент Мундт предложил разрешить ему возобновить вопрос о браке с новым императором Максимилианом через герцога Вюртембергского. «Он» (Мундт) «знает», — говорит он, — «что королева столь целомудренна и добродетельна, что не станет делать ничего похожего на поиски мужа. Но поскольку этот вопрос имеет жизненно важное значение для всего христианского мира, он считает, что Сесил не должен быть сдерживаем никакой узкой и несвоевременной скромностью; ибо он, находясь во главе управления королевством, должен стремиться к сохранению его спокойствия путем обеспечения вечного престолонаследия».

Сесил и Мундт прекрасно понимали друг друга; однако ответ государственного секретаря предназначался для чужих глаз и был осторожным. «Что касается склонностей ее величества в вопросе ее замужества, он не может сказать ничего определенного, кроме того, что замечает: она предпочла бы выйти замуж за иностранного, а не за отечественного принца, и чем более выдающимся по рождению, могуществу и личной привлекательности является жених, тем больше у него надежд на успех. Более того, он не может отрицать, что тот вельможа, который вызывает у них значительные ожидания, а именно лорд Роберт, достоин стать мужем королевы. Тот факт, однако, что он является подданным ее величества, окажется серьезным препятствием для него в ее глазах. Тем не менее, его достоинства и его выдающиеся и героические дары ума и тела настолько привязали к нему королеву, что она не могла бы питать к собственному брату большую привязанность. Исходя из этого, те, кто не знает королеву близко, предполагают, что он станет ее будущим мужем. Он же видит и понимает, что она лишь находит радость в его достоинствах и редких качествах и что в их разговорах нет ничего более частые предметы обсуждения, чем то, что наиболее соответствует добродетели и наиболее далеко отстоит от любых недостойных чувств». Неудивительно, что Сесил сделал набросок этого письма с пометкой: «Написано мистеру Мундту по повелению королевы».

Мундт усердно трудился, но на пути стояло множество препятствий. Вюртемберг не спешил. Траур по покойному императору и чума, свирепствовавшая в Германии, затянули дело на несколько месяцев. В один из моментов перерыва Сесил написал с вопросом, правда ли, что у эрцгерцога шея набекрень. Мундт не мог отрицать этого изъяна, но смягчил его как придворный. «У Александра Великого шея была наклонена в левую сторону; о, если бы наш человек стал его подражателем в великодушии и храбрости. Тело его изящно и среднего роста, более складное и крепкое, чем у испанского принца».

Осенью Елизавета отправила посланника выразить соболезнования новому императору в связи со смертью его отца и одновременно не упускала ни единой возможности сблизиться с Испанией. Она кокетничала с Гусманом, демонстративно на глазах у французского посла. Она сентиментально рассуждала о старых временах, когда ее шурин Филипп находился в Англии. Ей было любопытно узнать, подрос ли дон Карлос и стал ли мужественнее; а затем, по-видимому, желая принудить посла к определенным действиям, она вздохнула, что все ее презирают и что она слышала, будто дон Карлос должен жениться на королеве Шотландской. Гусман серьезно ответил, что принц болел и что подобное совершенно исключено, что было чистейшей правдой. Тогда обнаружилась истинная цель королевы. «Почему же, — сказала она, — сплетники в Лондоне говорят, что посол был прислан королем Испании, чтобы предложить мне его сына дона Карлоса!» Все это довольно недипломатичное заигрывание с Испанией очень скоро привело к тому, чего и добивались: оно пробудило ревность Франции.

Де Фуа, французский посол, держал Екатерину Медичи в курсе дел в Англии. Екатерина уже начинала встревожиться из-за того, что оказалась по рукам и ногам связана с Глизами, католиками и Филиппом. План женитьбы Марии Стюарт на доне Карлосе или его кузене эрцгерцоге, а также переход Лестера на сторону Испании и католиков грозили уменьшить влияние Франции и сделать Испанию непреодолимой силой. Поэтому королева-мать начала намекать сэру Томусу Смиту, послу, что было бы желательно заключить брак между ее сыном Карлом IX, которому исполнилось пятнадцать лет, и королевой Елизаветой, которой было тридцать один год. Нечто подобное уже предлагалось Конде Смиту во время переговоров, предшествовавших эвакуации Гавра, но тогда к этому не отнеслись всерьез. Вероятно, и сейчас это было не более чем серьезно, но это была козырная карта обеих королев, и она выполнила свою задачу.

Между тем заговор Лестера и католиков против Сесила продолжался. Английские католики явились к Гусману и заявили ему, что было бы лучше не достигать никакого соглашения с правительством по торговым вопросам, дабы общественное недовольство в Англии созрело и свержение нынешнего режима стало бы более легким. Однако фламандцы страдали от прерывания торговли даже сильнее, чем англичане, и Гусман имел строгие инструкции добиться урегулирования спора. Поэтому он сказал католикам, что королева была вынуждена сдержать руку и воздержаться от наказания Сесила и Бэкона до тех пор, пока она не придет к соглашению с Филиппом и через него с английскими католиками. Она будет держаться за Сесила и его клику, говорил Гусман, до тех пор, пока считает, что ей есть чего опасаться со стороны Испании. «Все люди думают, что единственное лекарство от религиозной смуты — это отстранение этих людей от власти, поскольку они являются оплотом еретиков, причем лорд Роберт держит на своей стороне всех католиков». Дадли польстили, воодушевили посланиями и обещаниями от Филиппа, и он неустанно трудился, чтобы избавиться от Сесила хотя бы на короткое время.

По-видимому, для того чтобы способствовать успеху Дадли как соискателя руки Марии Стюарт, в чем Елизавета в то время делала вид, что заинтересована, она пожаловала ему титулы графа Лестера и барона Денби в День св. Михаила 1564 года. Де Фуа, французский посол, за два дня до этого объявил о своем намерении присутствовать на пышных торжествах, сопровождавших эту церемонию. Это была прекрасная возможность для Сесила возбудить подозрения в отношении нового графа и недоверие к французам. Соответственно, 28 сентября государственный секретарь нанес визит Гусману и, сообщив ему, что французский посол будет присутствовать на празднике, намекнул, что Дадли очень дружелюбен с французами; на что испанец ответил, что всегда понимал, будто дело обстоит именно так, и что отец Дадли был известен своей большой привязанностью к ним. Затем «Сесил сказал мне, что королева приказала ему навестить императора вместе с Трокмортоном, и хотя он сделал все от него зависящее, чтобы избавиться от этой поездки, ему это не удалось. Я понимаю, что хитрость его соперников добилась для него этого поручения, чтобы тем временем поставить на его место кого-то другого, что, безусловно, было бы неплохо. Его жена обратилась к королеве с петицией позволить ее мужу остаться дома, так как он слаб и болезнен. Мне говорят, что это сделало дело сомнительным, и я точно не знаю, что будет предпринято; да и вообще здесь ничего не бывает надежным от часа до часа, кроме вынашивания фальшивок, которое продолжается постоянно». Излишне говорить, что Сесил добился своего и никуда не поехал.

Не прошло и нескольких дней, как Лестер передал Гусману опровержение какой-либо особой дружбы с французами «и сказал, что после своей собственной королевы нет в мире такого принца, которому он был бы столь обязан служить, как Ваше Величество, чьим слугой он был и которому он обязан своей жизнью и всем, что у него есть». Де Фуа, по его словам, присутствовал на его празднике лишь потому, что привез ему орден Святого Михаила от короля Франции, принимать который он (Лестер) не хотел. Гусман отнесся к этому делу довольно резко и напомнил другу Лестера (Спиноле), что в тот самый день, когда королева пригласила его (Гусмана) на ужин, Де Фуа обещал вместе с ней; а когда Спинола намекнул, что Филипп мог бы пожаловать Лестеру Золотое руно, Гусман был крайне возмущен мыслью о вручении этого ордена кому-либо, кто не является «публично исповедующим католиком». В целом очевидно, что умная политика королевы и Сесила уже стравливала французов и испанцев; и пока они могли делать это и заставлять тех соперничать за расположение Англии, она была в безопасности.

На следующий день Гусман был приглашен на обед к Лестеру; на нем также присутствовали граф Уорик, Сесил и другие, а секретарь в ходе беседы заверил испанца, что принимает энергичные меры по пресечению грабежей на море и возвращению похищенных товаров по мере возможности. Действительно, дипломатия Сесила уже исправляла положение. Шла активная переписка по поводу брака с эрцгерцогом; королева заверила Гусмана, что ей приходится скрывать свои истинные чувства по поводу религии, но что Бог знает ее сердце; и даже Сесил попытался смягчить суровость католиков по отношению к нему. «Сесил, — пишет Гусман своему королю, — говорит этим епископам-еретикам, чтобы они следили за своим духовенством, так как королева преисполнена решимости реформировать их нравы и даже их одежду, поскольку разнообразие, существующее во всем, не может быть терпимо. Он предписывает им быть осторожными в обращении с последователями старой веры: избегать клеветы на них, их преследования или травли». Результатом таких действий стало то, что в октябре 1564 года Гусман мог записать: «Я уже сообщал ранее, что расположение к Сесилу колебалось, но он умеет нравиться и избегает говорить то, чего королева не желает слышать; и прежде всего, как мне говорят, умеет льстить ей, поэтому он сохранил свое место, и дела теперь находятся в том же состоянии, что и прежде. Роберт извлекает из этого максимум пользы. Внешние проявления прекрасны, но внутренние чувства — те же, что и раньше. Я не знаю, как долго это продлится. Они лицемерят; но у Сесила больше ума, чем у всех них вместе взятых. Зависть к нему очень велика».

Сэру Джеймсу Мелвилу, шотландцу, воспитанному во Франции, было поручено отправиться в Лондон осенью 1564 года, чтобы следить за интересами своей госпожи. Ему Елизавета вновь предложила брак между Дадли и «ее доброй сестрой»; а в ответ на его замечание о том, будто Мария считает, что этот вопрос сначала должна обсудить конференция английских и шотландских государственных деятелей, на которой граф Бедфорд и лорд Роберт могли бы представлять Англию, Елизавета заявила Мелвилу, что он, по-видимому, ни во что не ставит лорда Роберта. Она сказала, что он увидит его возведенным в гораздо более высокий графский титул, чем Бедфорд, прежде чем он покинет двор. Когда Дадли вскоре после этого стоял на коленях, принимая инвеституру своего графского достоинства, королева пощекотала его за шею и спросила Мелвила, что тот о нем думает. Мелвил дал придворный ответ, на что королева возразила, будто этот «длинный пазык» (Дарнли) нравится ему больше. Мелвил высмеял эту мысль, но его главной целью приезда в Англию было плести интриги ради получения разрешения для «длинного пазыка» поехать в Шотландию. Спустя несколько дней Лестер взял Мелвила в свою баржу из Хэмптон-Корта в Лондон и по дороге спросил его, что Мария думает о браке с ним, который Рэндольф предлагал ей. Мелвил ответил холодно, как велела ему госпожа. «Затем он начал оправдываться в столь гордом притязании, как женитьба на столь великой королеве, заявляя, что не считает себя достойным вытирать ее туфли; заявляя, что изобретение этого предложения о браке исходило от мистера Сесила, его тайного врага. Ибо если бы я, говорит он, выказал желание этого брака, я бы оскорбил обеих королев и лишился их милости».

Мелвил вернулся в Шотландию со всевозможными любезными посланиями для своей госпожи; и особенно милостив к нему был Сесил, повесивший ему на шею красивую золотую цепь при прощании. Но когда Мария спросила своего посланника, считает ли он, что Елизавета «искренне расположена к ней в глубине души, как она казалась расположенной внешне в своих словах», тот ответил, что, по его суждению, «не было ни честной игры, ни чистых помыслов; но великое лицемерие, соперничество, зависть и страх, как бы ее княжеские качества не вытеснили ее из королевства, поскольку они уже помешали ее браку с эрцгерцогом. Также мне показалось по тому, с каким видимым упорством она предлагала ей моего лорда Лестера». Мелвил говорит, что смиренные и хитрые письма Лестера к Марии и последовавшая за этим доброжелательность последней вызвали у Елизаветы страх, что Мария все же может выйти замуж за ее фаворита, и заставили ее дать согласие на визит Дарнли в Шотландию. «Кое разрешение, — говорит он, — было добыто посредством госсекретаря Сесила вовсе не потому, что он намеревался довести какой-либо из этих браков до конца, а с помощью таких уловок, чтобы удерживать королеву (Марию) незамужней так долго, как только он мог, будучи убежден, что лорд Дарнли не осмелится приступить к браку без предварительного получения согласия королевы Англии». Задача Сесила вновь оказалась чрезвычайно сложной. Он должен был поддерживать видимость склонения к католикам и Австрийскому дому и поощрять идею брака Елизаветы с эрцгерцогом, чтобы предотвратить союз Марии Стюарт с таким мощным интересом; он был обязан держать в узде собственных строптивых друзей-протестантов; на каждом шагу противодействовать интригам Лестера против него и быть готовым в любой момент создать отвлекающий маневр, если сватовство Лестера к королеве покажется слишком серьезным, чтобы быть безопасным.

Ответы и рекомендации епископов на циркуляр Совета, упоминавшиеся в предыдущей заметке (стр. 160), вызвали большие опасения среди католиков; и сама королева, а также Сесил заверили Гусмана, что епископы не причинят католикам никакого вреда, в то время как, с другой стороны, протестантские друзья Сесила призывали его принять решительные меры для предотвращения роста влияния «папистов». Ответ Сесила на одну из таких рекомендаций показывает, что он был готов исподтишка уязвить Лестера точно так же, как тот его. «Он ответил, что делает все возможное, но не знает, кто шепчет королеве на ухо, смягчая ее и делая менее ревностной в этом деле, чем ей следовало бы быть».

Самой большой трудностью для Сесила в это время был действительно Лестер, который теперь полностью перетянул сэра Николаса Трокмортона на сторону своего бывшего друга. Чтобы Лестер мог с некоторым приличием принять орден Святого Михаила, Трокмортон предложил королеве попросить еще один крест этого ордена для герцога Норфолка. Узнав об этом, Сесил был вынужден выразить протест королеве и указать на то, как нежелательно в нынешнем положении дел ставить двух ее могущественнейших вельмож в зависимость от Франции. В то время как Сесил из кожи вон лез, чтобы сохранить хорошие отношения с Австрийским домом и умиротворить католиков с целью шах и мат Марии Стюарт, у Лестера агенты сновали туда и обратно во Францию в надежде официально выдвинуть фарсовое предложение руки Карла IX королеве, каковое предложение, как он знал, ни к чему не приведет, но при этом сорвет сватовство эрцгерцога, на которое Сесил полагался в столь огромной степени.

Проворство и ум Сесила при данных обстоятельствах проявились весьма заметно в том, как он всего за несколько месяцев изменил мнение испанского посла о себе, как только его политика потребовала завоевать его расположение. «Когда я впервые прибыл сюда, — пишет Гусман 2 января 1565 г., — я воображал госсекретаря Сесила… совершенно не таким, каким я нашел его в делах Вашего Величества. Он хорошо к ним расположен, правдив, ясен, скромен и справедлив; и хотя он ревностно служит своей королеве, что является одной из его лучших черт, он тем не менее поддается доводам разума. Он знает французов и, как истинный англичанин, является их врагом. Он заверил меня клятвой… что французы всегда прилагали большие усилия, чтобы привлечь к своей стране фламандскую торговлю (т. е. с Англией). Что касается его религии, я ничего не говорю, кроме того, что хотел бы, чтобы он был католиком… но он прямолинеен и показывает себя благожелательно настроенным по отношению к Вашему Величеству… ибо он один вершит или ломает дела здесь».

Заслужив таким образом расположение испанца, Сесил вскоре смог убедить его в том, что королева никогда по-настоящему не выйдет замуж за Лестера, и отношения между последним и испанцами стали прохладнее. Сама королева не упускала возможности продемонстрировать свою доброжелательность Гусману и на ристалищах, турнирах и балах беседовала с ним предпочтительнее французского посла. К январю 1565 года Лестер, видя, что дипломатия Сесила завоевала расположение Испании и что католики поворачиваются в сторону эрцгерцога, бесстыдно повернулся в сторону французских интересов.

Тогда Гусман был вынужден написать, что он вовсе не удовлетворен им. Он хотел, говорил он, угодить всем подряд, но при этом сильно сблизился с французами, которые оказывали ему большие знаки внимания. Но было кое-что еще. Королева и Сесил изо всех сил старались угодить католикам. Королева открыто и резко отчитала декана Новелла во время его проповеди в Пепельную среду за нападки на католические обряды; в то время как Сесил доводил Орден об облачениях почти до грани безопасности. Некоторые епископы пригласили его на совещание и упрекали в суровости новых правил, которые они открыто клеймили как папистские. Он сурово заявил им, что распоряжение королевы должно быть исполнено, иначе их постигнет худшая участь. Церковники женевской школы бушевали и противились, насколько могли, тому, что они называли отступничеством секретаря; в то время как Лестер, всегда готовый сменить сторону, если бы это помогло ему переиграть Сесила, энергично принял сторону пуритан и делал все возможное, чтобы препятствовать исполнению Ордена об облачениях и не допустить использования креста на алтарях.

В феврале 1565 года Де Фуа, французский посол, выпустил стрелу, которая ковалась уже давно. Он встретился с Елизаветой в ее парадной зале и после множества преувеличенных комплиментов зачитал письмо Екатерины Медичи, в котором та говорила, что была бы счастливейшей из матерей, если бы ее горячо любимая сестра королева Елизавета вышла замуж за ее сына и стала ей дочерью. «Она нашла бы в молодом короле, — говорилось в нем, — как телесно, так и душевно то, что ей понравится». Это было очень приятным фимиамом для Елизаветы, и она сентиментально сокрушалась, что она не на десять лет моложе. Де Фуа польстил ей и успокоил ее опасения, что ею пренебрегут или бросят ее, и королева сошлась с ним на том, чтобы пока сохранить дело в тайне, пообещав ему скорый ответ. Как обычно, Сесил составил для руководства королевы судебное разбирательство преимуществ и недостатков, которых можно ожидать от этого брака. В этом ясном документе он тщательно воздерживается от выражения собственного мнения, но внушительный список возражений значительно перевешивает преимущества; и когда на следующий день королева повторила аргументы Сесила как свои собственные, Де Фуа потерял терпение, намекнув, что его госпожу обманули и что она отзовет предложение. Елизавета обласкала взъерошенного дипломата, вернув ему хорошее настроение, и сказала, что направит Сесила обсудить это дело с ним.