«Великий лорд Бёрли: Исследование елизаветинского государственного управления»

При сложившихся обстоятельствах ему необходимо было иметь рядом опытного государственного секретаря протестантских взглядов, а также прилежного и способного. Петр и Воттон слыли людьми более чем сомнительными в вопросах религии; Смит сделал себя невозможным из-за той активной роли, которую он сыграл против Нортумберленда во время заключения Сомерсета. Ни один человек не подходил на эту должность лучше Сесила, и 5 сентября 1550 года он впервые стал государственным секретарем. В «вечном календаре» в Хатфилде запись гласит: «5 Sep. 4 Ed. VI., apud Oatlands Guil. Cecill admisus secr̄ in loco D. Wotton», и книга Тайного совета подтверждает это, хотя король в своем дневнике называет датой назначения 6 сентября. Уильям Сесил вновь выходит из тени, и отныне его положение становится недвусмысленным. Как и прежде, казалось, что все проходило через его руки. Ни один вопрос не был слишком мал или слишком велик, чтобы не привлечь его внимания. Его домашний биограф писал о нем, что он работал неустанно, за исключением времени приемов пищи, когда он расслаблялся и остроумно беседовал с друзьями, но никогда — о делах. Он, по его словам, никогда не умел играть ни в какие игры, не интересовался спортом или развлечениями, а его единственной разминкой были прогулки верхом по саду на маленьком муле. «Он был eher невысокого роста, но хорошо сложен, очень прям и статен, деятелен и вынослив, пока его не сковала постоянная подагра». Его волосы и борода были каштановыми, прежде чем поседеть, что произошло рано в его жизни; а его манеры и разговор всегда отличались серьезностью и осмотрительностью.

Если его собственное поведение руководствовалось — как некоторые из его поступков определенно руководствовались — теми максимами, которые в зрелые годы он оставил в назидание своему любимому сыну, он должен был являть собой чудо благоразумия и мудрости. Подобно обычным рекомендациям старших молодым, многие из этих наставлений просто внушают умеренность, религиозность, добродетель и другие очевидно благие качества; но то тут, то там проглядывает собственная жизненная философия Сесила и обнажаются некоторые причины его успеха. «Да будет твое гостеприимство умеренным… скорее обильным, чем скудным, ибо я не знал никого, кто обеднел бы от содержания порядка на столе… Бережись тратить более трех или четырех частей своего дохода и не более трети от того на свой дом». «Тот дворянин, что продает акр земли, продает унцию авторитета, ибо благородство есть не что иное, как древнее богатство». «Не позволяй сыновьям твоим переходить через Альпы, ибо не научатся они там ничему, кроме гордыни, богохульства и атеизма; и если в странствиях они овладеют парой ломаных языков, не принесет им это никакой иной пользы, кроме как подавать одно и то же блюдо под разными соусами. Не приучай их и к ратному делу, ибо тот, кто делает это своей профессией, вряд ли сможет быть честным человеком или добрым христианином». «Остерегайся быть поручителем за своих лучших друзей; тот, кто платит чужие долги, ищет собственного разорения». «Обязательно держи какого-нибудь великого человека в друзьях своих, но не докучай ему пустяками; почаще одаривай его множеством мелких, но ценных подарков». «По отношению к вышестоящим будь смирен, но великодушен; с равными — дружелюбен, но почтителен; к нижестоящим выказывай много человечности и некоторую простоту, вроде поклона тела, протягивания руки и обнажения головы». «Не доверяй никому свою жизнь, репутацию или состояние, ибо чистейшая глупость — отдавать себя в рабство другу». Подобные максимы явно воплощают многое из его собственного нрава, и на протяжении всей своей карьеры он редко нарушал их. Его кредо было эгоистичным и невеликодушным, но зато благоразумным и осмотрительным.

С самых первых дней его назначения государственным секретарем герцогиня Саффолк вновь стала его постоянным корреспондентом. Поскольку она одной из первых выразила ему соболезнования в связи с его несчастьем, она же одной из первых поздравила его с «удачным обменом и тем, что он попал на хороший рынок»; и отныне все линкольнширские сплетни из Гримторпа и Таттерсола регулярно доходили до секретаря вместе со множеством линкольнширских прошений и хлопотами Сесила по покупке и сдаче в аренду земли в этом графстве, хотя его отец прожил до следующего, 1552 года. Его образованная жена, о которой он всегда отзывался с нежной теплотой, судя по всему, поддерживала переписку на греческом языке с их другом сэром Томасом Морисином, английским послом при императоре, и с ученым Иоаннесом Штурмиусом, на что неоднократно указывается в эксцентричных и манерных письмах Морисина к Сесилу в зарубежных государственных архивах.

Письма Морисена и Мейсона, посла во Франции, к Сесилу имеют гораздо большее значение для составления верного представления о внешней политике Нортумберленда, чем их депеши Совету. Протестантские князья уже приходили в себя после поражения при Мюльберге, и император вновь столкнулся с упорным противодействием на рейхстаге. Генрих II, заручившись теперь столь необходимым ему согласием Нортумберленда, вновь обрушил на империю силы турок в Средиземноморье, в то время как французские армии вторглись в Италию и создали угрозу Фландрии. Для старомодных английских дипломатов такое зажатие императора в угол служило предметом тревоги. Воттон в письме к Сесилу (от 2 января 1551 года) выражает мнение, что нападение на англичан в Кале станет следующим шагом французского короля и что французам в целом доверять нельзя; а Мейсон, посол во Франции (ноябрь 1550 года), также пишет Сесилу: «Французы многое обещают, но я сомневаюсь в их искренности; боюсь, они слишком хорошо знают наше положение и потому думают сесть нам на шею». Но при этом, хотя они еще не знали о том, планы Нортумберленда зависели от тесного взаимопонимания с Францией, и на протяжении всего оставшегося периода его правления это было его руководящим принципом. Мейсона пришлось отозвать из Франции, а на его место был назначен другой друг Сесила, Пикеринг, более благосклонный к французским интересам; в то время как Воттона отправили утихомирить амбиции императора, который начинал злиться из-за тесного союза между Нортумберлендом и французами, скрепляемого одним из самых пышных посольств, когда-либо покидавших Англию (март 1551 года). Благоразумный Сесил за все это время не проронил в своей переписке ни намека на собственное отношение к новому курсу Нортумберленда во внешней политике, хотя письма его многочисленных друзей служили верным признаком того, что они знали: он на самом деле не одобряет его.

В внутренних делах он вел себя столь же сдержанно. Свои обязанности государственного секретаря он видел в том, чтобы исполнять распоряжения Совета, не пытаясь чрезмерно навязывать собственное мнение, и до самых последних дней своей жизни его методы оставались примирительными и дипломатическими, а не силовыми. Он прогибался под давлением; но в конце концов неизменно добивался своего, пускай и окольными путями, как это станет очевидным в ходе его карьеры. Например, одной из первых мер, которую ему пришлось претворять в жизнь при Нортумберленде, было снижение пробы монеты, хотя одним из его любимых изречений было то, что «не может быть богатым королевство, чья монета порчена», и его упорные усилия по реформированию чеканки при Елизавете внесли огромный вклад в возрождение благосостояния Англии. Похоже, его системой было открыто высказывать свое мнение в Совете, но если оно подавлялось большинством, он неизменно и преданно исполнял противоположный курс. Как покажет время, подобный порядок действий вероятно и спас ему голову при падении Нортумберленда.

Он, поистине, был слеплен не из того теста, из которого рождаются мученики, и когда его первый покровитель и друг Сомерсет окончательно пал к всеобщему прискорбию всей Англии и сложил голову на Тауэрском холме, положение самого Сесила осталось незыблемым. Сейчас не место подробно вдаваться в сложный вопрос о виновности Сомерсета в предполагаемом заговоре с целью убийства Уорика и его друзей, но беглый взгляд на позицию Сесила в тот момент окажется полезным. Согласно дневнику юного короля, первое разоблачение заговора произошло 7 октября 1551 года со стороны сэра Томаса Палмера, который в последующие дни расширил свои показания и притянул к делу многих друзей Сомерсета. 14-го числа Сомерсет пронюхал об этом деле и послал за своим другом секретарём Сесилом, чтобы сообщить ему о своих опасениях насчет назревающей беды. Сесил холодно ответил, «что если он невиновен, то может быть спокоен; если же виновен, то ему нечего сказать, кроме как выразить сожаление». Спустя два дня Сомерсет и его друзья оказались в Тауэре, и отныне на протяжении всего позорного процесса, вплоть до того момента, пока жертва не была окончательно принесена, Сесил делал вид, что целиком поглощен иностранными делами; ибо именно к нему было направлено обращение протестантских князей, доставленное его другом А’Ласко, с просьбой о помощи против их сюзерена императора, в то время как на долю других выпала главная задача по устранению дяди короля с пути Нортумберленда.

Положение Сесила как протестантского государственного секретаря требовало от него максимум такта и осмотрительности. Сомерсет был его первым другом и «господином»; и хотя доподлинно не доказано, что сам герцог был виновен в том конкретном преступлении, за которое он пострадал, несомненно то, что на протяжении нескольких месяцев он заигрывал с католической партией, хлопотал об освобождении Гардинера из Тауэра, а его друзья активно хлопотали — почти наверняка с его собственного молчаливого согласия — о возвращении ему должности протектора в грядущем парламенте. Пролить свет на долю участия Сесила в низложении герцога помогают адресованные ему письма его друга Уолли, который в начале 1551 года излишне рьяно продвигал интересы Сомерсета, за что и угодил в тюрьму. В июне он был освобожден и, судя по всему, использовался Сесилом для передачи писем последнего из Лондона Нортумберленду, находившемуся в провинции, с жалобами на старания Сомерсета в пользу Гардинера и его интриги с католиками. То, что Сесил как государственный секретарь возмущался любыми шагами, угрожавшими в тот момент Нортумберленду и протестантскому делу, было вполне естественно. Стоит вспомнить, что он не занимал пост секретаря при Нортумберленде до тех пор, пока тот окончательно не порвал с католиками, но все же проявление излишнего рвения в роли первого обличителя своего бывшего покровителя выглядело неблагородно. Как бы то ни было, Нортумберленд остался в полном восторге от действий секретаря в этом деле и заявил Уолли: «В конце концов он выразил свое доброе мнение о вас в таких выражениях, что я могу смело сказать: он ваш поистине исключительный и благосклонный лорд, и решил подробно изложить свое мнение вам… ибо он прямо сказал, что вы проявили себя в этом деле столь верным слугой и благодаря этому — мудрейшим советником его королевского величества и его начинаний, равного которому едва ли сыщется во всем его королевстве». Свое письмо Уолли завершает призывом к Сесилу образумить Сомерсета. Сделал он это или нет, неизвестно; однако в течение следующих трех месяцев нет никаких намеков на какое-либо серьезное возобновление распри: бесконечные разбирательства в отношении Гардинера продолжались под руководством Сесила без единого слова со стороны Сомерсета, а меры против мессы принцессы Марии шли своим чередом без каких-либо препятствий.

Французский союз находился в самом расцвете. На протяжении всей осени пышное посольство от Генриха II, подтвердившее договор и привезшее Эдуарду орден Святого Михаила, с помпой принимали при дворе; неприятности императора сжимались вокруг него кольцо; Нортумберленд мог позволить себе пренебречь его протестами по поводу обращения с принцессой Марией; и к началу октября власть Нортумберленда достигла своего апогея. 4 октября он принял титул герцога, Дорсет стал герцогом Саффолк, граф Уилтшир получил звание маркиза Уинчестера, а Чек и Сесил были возведены в рыцарское достоинство (хотя многие друзья последнего настаивали на том, чтобы называть его сэром Уильямом еще за несколько месяцев до этого). Именно тогда удар обрушился на Сомерсета. Мы уже видели, как Сесил повел себя по отношению к своему прежнему господину при первом же намеке на опасность 14 октября; и хотя у нас нет его собственных писем, указывающих на его дальнейшую позицию, несколько фраз из конфиденциальных посланий его корреспондентов позволяют нам догадаться, каковой она была.

Сомерсет был заключен в тюрьму 16 октября (1551 года). 27-го числа Пикеринг, посол в Париже, писал, что «рад обнаружить, что Сесил не запятнан безумствами сего злосчастного герцога Сомерсета». Но Морисин, старый линкольнширский друг Сесила, посол в Германии, отражает, судя по всему с абсолютной точностью, тот тон, который должен был принять Сесил. Он отзывается о Сомерсете как о старом друге секретаря и поздравляет Сесила с тем, что тот не был утянут на дно вместе с ним. «Ибо было бы способом положить конец дружбе, если бы при падении людей их друзья немедленно разделяли их участь». Он ясно видит, говорит он, что цель, к которой стремится Сесил, — это служба их господину; «Да благословит Бог! Пусть герцог сам несет свое бремя или сбросит его туда, куда сможет». Морисин мог бы сберечь свою мудрость; Сесил определенно не стал бы нести чужое бремя, если мог этого избежать.

Во всей этой критической ситуации сэр Уильям проявлял неутомимость. Его жена обычно жила в уединении от двора, в их доме в Уимблдоне; однако лондонский особняк Сесила на Кэннон-роу в Вестминстере был эпицентром непрекращающейся работы, поскольку Петр, второй секретарь, чувствовал себя нездоровым и делал мало. Герцогиня Саффолк, лорд Клинтон и все линкольнширские земляки беззастенчиво обременяли Сесила всеми своими исками и проблемами, а их было немало. Собственные владения Сесила к тому времени были весьма обширны и постоянно прирастали за счет покупок и пожалований. В предыдущем году (май 1551 года) он был назначен судьей-рекордером Бостона. Нортумберленд советовался с ним и во всем полагался на него; Кранмер присылал ему толпы протестантских беженцев из Германии и Франции: какое бы дело ни находилось в руках или чьим бы оно ни было, оно неизменно оказывалось в кабинете сэра Уильяма Сесила и разрешалось им сдержанно, терпеливо и мудро.

В войне вероисповеданий он выступал всеобщим арбитром, и его задача была не из легких. Духовенство пало до нижайшей степени деградации, и церковные приходы раздавались покровителями домашней прислуге, а зачастую и лицам, не умеющим читать. Многие из вернувшихся из Швейцарии беженцев принесли с собой кальвинистские порядки и верования, и между их фанатизмом и английским католицизмом времен Генриха VIII практиковались всевозможные обрядовые уклоны. Кранмер возглавлял комиссию по выработке единой формы литургии и церковных постулатов, и Сесил, разумеется, являлся ее членом. После колоссального труда были согласованы сорок два пункта — спустя десять лет их сократили до тридцати девяти, — однако прежде чем окончательно представить их на утверждение парламенту и конвокации, Кранмер передал их на полное усмотрение Сесила и Чека, «двух великих покровителей Реформации при дворе».

Во внешнеполитических делах Сесил также распоряжался всем, за исключением главного направления политики, продиктованного планами Нортумберленда. Мы уже видели, как вопрос об оказании помощи протестантским князьям Германии был передан на его рассмотрение, после чего в помощи было отказано. Вскоре этот вопрос приобрел гораздо большие масштабы в связи с сокрушительным поражением императора от его бывшего сподвижника Морикса Саксонского и вторжением французов в Люксембург (июль 1552 года). Обстоятельства кардинально изменились. По Пассаускому миру протестантские князья вырвали религиозную свободу, о которой безуспешно молили, и стало очевидно, что мощь Карла на время сломлена. Значительная часть англичан, верная старым традициям, пребывала в лихорадочной тревоге из-за роста французского могущества, и Стукли заявил королю, что Генрих II доверил ему свое намерение захватить Кале.

Император, готовый ухватиться за любую соломинку, направил в Англию в сентябре 1552 года посла с требованием оказать ему помощь, на которую он по договору 1542 года имел право от Англии в случае вторжения Франции в его владения. Весь этот вопрос был передан на рассмотрение Сесила; и в качестве образца его терпеливого, сугубо юридического стиля его доклад, приведенный в «Дневнике короля», воспроизводится здесь. Как можно заметить, он делает вид, что беспристрастно взвешивает обе стороны, но его страх перед французской агрессией высказан столь отчетливо, насколько это было допустимо при учете склонностей Нортумберленда. На протяжении всей своей официальной деятельности он именно так подходил ко всем по-настоящему важным вопросам, перенаправляемым к нему, и его главным принципом было придерживаться срединного курса, который позволил бы Англии оставаться в открыто дружественных отношениях с Бургундским домом без разрыва с Францией, не пускать последнюю во Фландрию и при этом защищать протестантизм, искоренение коего правитель Фландрии поклялся совершить.

То, как его поступки обычно соотносились с его постулатами, видно, среди прочего, из его неустанных попыток расширить торговлю и богатство Англии. Среди афоризмов, которым он отдавал наибольшее предпочтение, числятся следующие: «Королевство никогда не сможет стать богатым, если у него нет обмена и торговли товарами с другими нациями», и «Королевство неизбежно обеднеет, если оно вывозит (товаров) меньше, чем ввозит». Вследствие привилегий, дарованных купцам Ганзейского союза, почти вся экспортная торговля Англии сосредоточилась в руках иностранцев, и в тот год, когда Сесил был назначен государственным секретарем, корпорация Стального двора, как утверждается, вывезла 44 тысячи штуки английского сукна, в то время как все остальные лондонские купцы вместе взятые отправили за море не более 1100 штук. Сесил выступал за создание привилегированных суконных рынков в Саутгемптоне и Халле и за введение препятствий для вывоза сукна напрямую иностранцами до тех пор, пока новые рынки не преуспеют в привлечении покупателей из-за рубежа, дабы барыши торговцев, равно как и деньги, тратимые здесь иностранными покупателями, оставались в Англии. Хотя этот конкретный проект в конечном счете сорвался из-за смерти короля и по иным причинам, Сесил на протяжении всей своей жизни неустанно трудился над приумножением английской торговли и судоходства: он содействовал поселению иностранных ткачей в различных частях страны, продвигал законы о защите рыболовства, поощрял создание торговых корпораций, подобных Русской компании, одним из основателей которой он являлся, проводил восстановление монетной системы и осуществлял множество других мер, часть из которых будет упомянута в хронологическом порядке.

Положение дел в последние месяцы жизни Эдуарда выглядело в общих чертах следующим образом: протестантское единообразие насаждалось в стране с суровостью, невиданной при правлении Сомерсета; планы Нортумберленда по возведению на престол Джейн Грей приближались к завершению; Саутгемптон, Пэджет, Арундел, Бомонт и католики находились в опале или изгнании; а Де Ноай, новый французский посол, изо всех сил старался помочь Нортумберленду, когда придет время, отстранить от престола полуиспанскую принцессу Марию. Но хотя сэр Уильям Сесил был тем каналом, через который проходила большая часть дел, он по возможности избегал личного отождествления с планами Нортумберленда. Для этого требовался весь его такт, ибо Нортумберленд советовался с ним во всем и во всем полагался на него, а по мере приближения времени действовать явно испытывал беспокойство и уклонялся от заседаний Совета. Это вызывало недовольство его коллег, о чем свидетельствует его письмо к Сесилу от 3 января 1553 года из Челси, в котором говорится, будто «он никогда не отлучался с королевской службы иначе как по причине нездоровья. Истинна итальянская пословица: верный слуга станет вечным ослом. Он желает удалиться и окончить свои дни в тишине, ибо опасается, что сильно заболеет». Когда дело доходило до болезни — дипломатической или иной, — Сесил стоил своего господина. Согласно его дневнику, в предыдущем году он находился на волосок от смерти в своем доме в Уимблдоне; и весной 1553 года он вновь тяжело заболел. В течение мая секретарь Петр постоянно писал ему в надежде, что он скоро поправится и вернется ко двору. Лорд Одри утешал его, присылая несколько диковинных средств от его хвори, среди которых был «тушеный поросенок девяти дней от роду»; а маркиз Уинчестер проявлял не меньшую заботу, желая вновь увидеть секретаря на заседании Совета. Нортумберленд очевидно пытался удержать его расположение пожалованиями и милостями, ибо он передал ему в аренду Комб-парк в Суррее, часть земель Сомерсета; земли в Нортгемптоне, которыми пожизненно владел его отец Ричард Сесил, были переоформлены на сэра Уильяма после его смерти, а во время болезни секретаря и его отсутствия при дворе он получил должность канцлера ордена Подвязки с доходом в 100 марок в год и сопутствующими сборами. Но болезнь Сесила — подлинная или мнимая — вовсе не побуждала его спешить с возвращением и участием в опасной игре Нортумберленда, которая к тому времени стала очевидной. Во время его отсутствия его зять сэр Джон Чек был назначен дополнительным государственным секретарем в помощь Петру (июнь 1553 года), причем его истовый протестантизм и слабохарактерность делали его менее осторожным орудием, нежели сэр Уильям, на завершающих стадиях этой интриги.

Именно во время отсутствия Сесила при дворе в мае леди Джейн Грей была выдана замуж за сына Нортумберленда Гилфорда Дадли; но к тому моменту, когда заговор был готов к осуществлению, сэр Уильям больше не мог отсиживаться дома и снова приступил к работе в своем офисе. Письмо от 11 июня 1553 года на имя лорда главного судьи и других судей с вызовом их к королевскому двору было подписано Сесилом наряду с Чеком и Петром. Когда юный король вручил главному судье меморандум о своем намерении отменить завещание короля Генриха и оставить корону потомкам младшей сестры Генриха Марии, лишив наследства его собственных дочерей, главный судья заявил ему, что подобный порядок престолонаследия будет незаконным. Король настаивал на необходимости составить новый акт о престолонаследии. На следующий день в Или-Плейс, когда Нортумберленд угрожал главному судье Монтегю как изменнику, Петр присутствовал, а Сесил — нет; но он несомненно должен был находиться на том знаменательном заседании Совета 14 июня, когда главного судью и остальных судей со слезами на глазах принудили составить роковое завещание, лишающее Марии и Елизаветы прав на престол; ибо когда Нортумберленд потребовал, чтобы каждый присутствующий подписал документ, он, Сесил, как и все остальные — за благородным исключением сэра Джона Хейлза — не посмел отказаться и поставил под ним свою подпись. Вероятно, он сожалел, что его болезнь не задержала его подольше в Уимблдоне, ибо незадолго до того в беседе с Роджером Алфордом, одним из доверенных лиц из числа его домочадцев, он выразил намерение не быть участником изменения порядка престолонаследия. Алфорд рассказывает эту историю. Он гулял с Сесилом по Гринвичскому парку, когда тот поведал ему, что знает о замышлении подобного плана, «но что он никогда не станет соучастником этого предприятия». Если верить Алфорду, Нортумберленд с самого начала подозревал Сесила из-за его отсутствия. Он утверждает, что секретарь опасался покушения на свою жизнь, ходил вооруженным вопреки своим привычкам, тайком наведывался в Лондон исключительно по ночам и прятал свои ценности. Его домашний биограф также сообщает, что он навлек на себя особую немилость Нортумберленда «за неодобрение или несогласие с замыслом герцога в отношении леди Джейн». А Алфорд в своих показаниях в пользу Сесила утверждал, будто последний говорил ему, что отказался подписывать акт как член Совета, а поставил подпись лишь в качестве свидетеля, что сам документ опровергает. Положение Сесила и впрямь было тягчайшим. Он не был храбрецом или героем, ненавидел крайние меры, а это был тот самый переломный момент, когда его извечный уклончивый срединный путь не помогал. Из двух зол он выбрал меньшее и не только подписал акт подобно прочим членам Совета, но также и тот документ, по которому определенные лица брали на себя обязательство под присягой претворить его в жизнь. Но хотя его, как и остальных, запугали и заставили прогнуться под волю Нортумберленда, несомненно то, что эта затея была ему препротивна, он не скрывал своего нежелания соглашаться с ней и отстранился от нее при первой же возможности, когда это стало безопасным для него. В рукописях Лэнсдауна хранится написанная Сесилом уже после воцарения Марии бумага, содержащая его оправдание. Поскольку она проливает яркий свет на это дело и на характер самого Сесила, полезно привести ее полностью. Она озаглавлена «Краткая записка о моем повиновении и моих действиях».

«1. Мое подчинение со всей нижайшей покорностью, какую только способно вместить человеческое сердце.

2. Мое неодобрение этого дела, когда я услышал о нем тайком; после чего я избавился от своих земель, части имущества, арендных договоров и одежды.

3. Я был полон решимости претерпеть страдания ради спасения своей совести; свидетелями чему являются сэр Энтони Кук, Николас Бэкон, эсквайр, Лоренс Д’Эресби из Лаута; двое из моих людей — Роджер Алфорд и Уильям Кавуд.

4. О моем намерении выступить против этого дела также свидетельствуют мистер Петр и мистер Чек.

5. Я отказался подписать книгу, когда никто из членов Совета не отказался: в какой опасности я находился, оставляю судить тем, кто знает герцога.

6. Я отказался составлять прокламацию и переложил эту работу на мистера Фрогмортона, чья совесть, как я видел, была этим обременена и кто не одобрял это дело.

7. Я избегал называть ее высочество королеву бастардом, и поэтому герцог сам написал то письмо, которое было разослано по всему королевству.

8. Я уклонился от участия в составлении прокламации для обнародования титула узурпаторши, хотя был специально назначен на это дело.

9. Я уклонился от ответа на письмо ее высочества королевы.

10. Я также уклонился от составления всех публичных писем королевства.

11. Я не написал письмо лорду де Ла Варру, как мне было приказано.

12. Я притворялся, будто беру коня и поднимаю Линкольншир и Нортгемптоншир, и выдал эту простительную ложь там, где возникли подозрения, грозившие мне опасностью.

13. Я договаривался с лордом-казначеем о привлечении на нашу сторону лорда-хранителя печати, дабы посредством лорда Рассела побудить Виндзорский замок встать на сторону королевы, а им двоим поднять западные земли на службу королеве. У меня есть письмо лорда-казначея лорду Сент-Джону с требованием обеспечить мне безопасность, если мне не удастся предприятие с Виндзорским замком, и мое имя было изменено на Хардинг.

14. Я открылся графу Арунделу, в котором обнаружил к тому же расположение; точно так же поступил я и с лордом Дарси, который выслушал меня с полным одобрением, о чем я немедленно сообщил мистеру Петру к нашему общему утешению.

15. Я также намеревался бежать от них, если бы совещание не возымело успеха, о чем может засвидетельствовать мистер Петр, который помышлял о том же.

16. Я собирался тайком пробраться к ее высочеству королеве, как может подтвердить мистер Госнолд, предложивший проводить меня туда, поскольку я не знал дороги.

17. Кони для этой цели были наготове у меня в Ламбете.

18. Я исходатайствовал у лордов письмо о том, чтобы королевские арендаторы Уимблдона не следовали за сэром Томасом Каверденом; и при этом я никогда не отдал ни единому человеку приказа даже готовиться к выступлению, хотя они и присылали ко мне по этому поводу, а я велел им сохранять спокойствие. Будучи там управляющим, я вполне мог бы выставить на службу королеве сотню воинов.

19. Когда я послал в Линкольншир за своими конями, я запросил лишь пятерых коней и восьмерых слуг и отдал приказ никого из моих арендаторов не тревожить.

20. Я распорядился реквизировать своих коней — каковых на деле было всего четверо — в Нортгемптонширском уезде; а на следующий день отменил свой приказ письмом, оставаясь в провинции, где всеобще были осведомлены о моем присутствии.

21. Когда этот заговор был впервые открыт мне, я твердо вознамерился бежать из королевства, но был отговорен мистер Чеком, который посоветовал мне для успокоения совести прочитать диалог Платона, где Сократу, находившемуся в тюрьме, предлагали спастись бегством, но он отказался. Я прочл сей диалог, чьи доводы действительно удержали меня.

Наконец, я умоляю ее Высочество о милости ощутить некоторую разницу между мной и прочими, кто согрешил более явно, но тем не менее пользуется щедростью и милостью ее Высочества; если различие может быть проведено, то я отличаюсь как от тех, кому служил, так и от тех, кто обладал свободой после принуждения удалиться, благодаря чему они выказали свой долг перед своей государыней как дворяне и верные подданные. Схожее стремление я питал совершить, если бы обладал равной свободой, как знает Бог, испытующий все сердца, чье негодование я призываю на свою голову, ежели сие неправда.

«„Justus adjutorius meus Dominus qui salvos facit rectos corde“ — „Храни Бог королеву во всяческом благополучии“»,

У. Сесил.

Этот документ являет нам истинного Уильяма Сесила. Вероятно, все в нем сущая правда: оставаясь членом Совета Нортумберленда и открыто соглашаясь с его действиями, он позаботился о том, чтобы подстраховаться при любом исходе. Трогмортон и Чек могли стать козлами отпущения — как Дэвисон годы спустя, — но Джейн или Мария, протестантизм или католицизм, первоочередной заботой Уильяма Сесила была, вполне естественно, собственная голова Уильяма Сесила. Он, вероятно, был не хуже прочих членов Совета, ибо большинство из них действовало схожим образом, и когда они наконец повернулись против Нортумберленда и открыто объявили себя сторонниками Марии, сэр Уильям безошибочно выбрал победившую сторону.

Король Эдуард скончался в Гринвиче 6 июля 1553 года, а 10-го числа леди Джейн была провозглашена королевой в силу его патентного завещания. Спустя два дня Совет в Тауэре узнал, что леди Мария собирает вокруг себя влиятельных сторонников в замке Кеннингхолл в Норфолке, и было решено, что отец королевы Джейн, герцог Саффолк, должен возглавить войско, чтобы захватить ее и доставить в Лондон. Но юная королева так слезно умоляла позволить ее отцу остаться при ней, что ее слезы возымели действие; «после чего члены Совета убедили герцога Нортумберленда взять этот поход на себя, заявив, что никто для сего не подходит лучше, ибо он уже однажды одержал победу в Норфолку, … к тому же он был лучшим военачальником в королевстве.… „Что ж, — изрек тогда герцог, — раз вы считаете это благом, я и мои люди отправимся в путь, не сомневаясь в вашей верности величеству королевы, которую я оставляю под вашей опекой“».

Нортумберленд в спешке завершил приготовления в Дарем-Плейс и стал настаивать на том, чтобы Совет направил ему следом полномочия и инструкции в Ньюмаркет. Он требовал наличия санкции Совета на каждый свой шаг, дабы повязать их всех круговой порукой; но на прощальном ужине с ними было очевидно, что его душа не на месте, а сердце уже пало духом. Он смиренно призвал своих коллег не преживать его. «Если, — говорил он, — мы думаем, что из-за злобы, заговора или раздоров вы бросите нас, ваших друзей, в терновнике и предадите, мы сумеем самыми разными путями предусмотреть и обеспечить собственную безопасность не хуже любого из вас, способного предать нас ради своей выгоды». Он напоминает им об их присяге на верность королеве Джейн, принесенной ей добровольно, «которая по вашему и нашему наущению возведена туда скорее по принуждению, нежели по собственному почину»; вновь указывает на то, что они повязаны каждым пунктом точно так же, как и он сам. «Но если вы замышляете коварство, то пусть даже не сразу, но Бог покарает за это. Не могу сказать большего, но в сие смутное время желаю вам преисполниться твердости духа, отбросив всякую злобу, зависть и личные пристрастия». Некоторые члены Совета поклялись в своей верности. «Молю Бога, чтобы так оно и было, — изрек герцог; — пойдемте ужинать».

Сесил, должно быть, присутствовал при этой сцене, и когда Нортумберленд покинул Лондон по пути в Кембридж, «никто, — как он сам заметил, — ни один человек не сказал: „С богом“», — сэр Уильям знал так же хорошо, или даже лучше любого из них, что карточный домик рушится и Нортумберленд обречен. Как только он уехал, Сесил, как и все остальные, принялся его предать. Корабли на восточном побережье перешли на сторону Марии, жители Лондона уже были почти готовы к бунту, а дворянство в провинции стекалось к законной Королеве. 19 июля Мария была провозглашена Тайным советом в замке Бэйнард, и всеобщей радости не было предела: «Граф Пембрук выбросил свою шапку, полную ангелов. Я видел, как на радость людям деньги выбрасывали из окон, а кострам не было числа», — рассказывает очевидец. Сэр Джон Чек присутствовал при этой волнующей сцене, на которую он, должно быть, смотрел со скверной миной; но, как мы видели из его покаяния, Сесил уже вовсю петлял и пытался усидеть на двух стульях. Сначала он отправил сестру своей жены, леди Бэкон, встретиться с новой Королевой, которую та знала, а как только смог, сам отправился в восточные графства, чтобы поприветствовать восходящее солнце. Леди Бэкон подготовила почву, и, чтобы действовать наверняка, Сесил послал вперед своего приближенного Элфорда, чтобы тот повидался с ней в Ипсвиче и узнал, какого приема ее шурин может ожидать. Ее весть заключалась в том, «что Королева хорошо отзывается о ее брате Сесиле и говорит, что он весьма честный человек». Затем сэр Уильям поехал дальше и встретился с Марией в Ньюхолле, в Эссексе, где объяснил положение дел так хорошо, как только мог. Когда его упрекнули в том, что он вооружил четырех всадников для противодействия королеве Марии, он объяснил, как мы уже видели, что сам тайным образом распорядился их задержать. Несомненно, саркастичная, разочарованная Королева должна была мрачно улыбнуться, читая извилистое, неблагородное «покаяние», уже процитированное целиком; и каким бы «честным» она ни считала шурина леди Бэкон, она знала, что он не смельчак и не преданный до мозга костей приверженец ее партии, и при формировании ее министерства Сесил перестал быть государственным секретарём — но он не оказался, в отличие от бедного сэра Джона Чека, узником в Тауэре.

Запись, сделанную сэром Уильямом в его дневнике по случаю смерти короля, любопытна и, судя по всему, отражает его общее недовольство своим положением при Нортумберленде, чья внутренняя и внешняя политика, как мы уже видели, диаметрально расходились с тем, к чему Сесила приучили воспитание и характер. Единственным пунктом, по которому между ними могло существовать подлинное единство целей, была религия, однако в этом вопросе Нортумберленд, впоследствии объявивший себя католиком, изменил собственным убеждениям.

На протяжении всего правления Эдуарда Сесил продолжал обогащаться за счет пожалований, должностей управляющего, реверсий и постов; разумеется, не в тех масштабах, что Сомерсет, Нортумберленд, Клинтон или Уинчестер, поскольку он был умеренным человеком и любил безопасность, но к моменту воцарения Марии он должен был стать очень богатым. При жизни матери, которая была долгожительницей, он всегда считал Хатфилд-хаус её резиденцией, хотя и тратил большие суммы собственных денег на постройки и благоустройство; однако от отца он унаследовал крупное землевладение в Нортгемптоншире, Ратленде, Линкольншире и других местах. Мы уже отмечали, что он получил коронное поместье Уимблдон и другие пожаловании; но в дополнение к уже упомянутым он получил в октябре 1551 года, в период падения Сомерсета, пожаловании поместий Беркемстед и Дипинг в Линкольншире, поместья и залы Тетфорд в том же графстве, реверсию поместья Врангдайк в Ратленде, поместье Лиддингтон в Ратленде и половину прихода Годстоу. Он также активно скупал земли в графстве Линкольн; так что, хотя домашний летописец утверждает, что его земли приносили ему не более 4000 фунтов стерлингов в год, его расходы были чрезвычайно высоки, и он, как говорит его подруга герцогиня Саффолк в одном из своих писем к нему, выгодно продал свой товар. Судя по уже цитированному счету его вышивальщика, в этот период своей жизни он содержал тридцать шесть слуг, носивших его эмблему и ливрею; однако во времена Елизаветы его штат находился на поистине княжеской ноге. У него было восемьдесят слуг в ливреях, и нам сообщают, что лучшие джентльмены Англии соперничали за право поступить к нему на службу: «Я насчитал в его доме за столом двадцать джентльменов из числа его свиты с доходом в 1000 фунтов стерлингов в год каждый, во владении или в реверсии, и его рядовых слуг — не меньше, причем некоторые стоили 1000, некоторые — 3, 5, 10 и даже 20 000, ежедневно состоящих у него на службе».

Но при всей своей стяжательности и любви окружать себя атрибутами богатства и высокого положения он почти не разделял вкусов земельной аристократии, которой подражал. Оружие, спорт, атлетические упражнения не привлекали его. С юности он одевался строго и сдержанно; и даже в эпоху, когда пышность и экстравагантность в одежде стали нормой, он продолжал носить свое отороченное мехом платье и строгие одежды. Он был ненасытным покупателем книг и коллекционером геральдических и генеалогических рукописей. Сэр Уильям Пикеринг в Париже и сэр Джон Мейсон получили указание скупать для него все привлекательные новинки литературы, издаваемые во Франции; аналогичное поручение имел Чемберлен в Брюсселе. Первый упоминает в одном письме (от 15 декабря 1551 года в Государственном архиве — иностранные бумаги), что приобрел «Евклида» с чертежами, Макиавелли, Ле Лонга, Новый Завет на греческом языке, «Часы принцев» («L’Horloge des Princes»), «Рассуждения о войне» («Discours de la Guerre»), комментарии к Аристотелю на итальянском и другие труды; а в собрании бумаг Хатфилда содержится великое множество памяток о книгах и родословных, купленных Сесилом или присланных ему в подарок друзьями и просителями. Уоттон, например, находясь за границей и желая сделать приятное своему другу, пишет: «Если бы я знал здесь (в Пуасси) какие-нибудь книги, которые вам нравятся, я бы купил их для вас и привез домой вместе с собственными. Здесь есть Климент Александрийский и Феодорит Кирский на послания Павла, переведенные на латынь. Но поскольку я слышал, что у вас уже есть Климент Александрийский на греческом, полагаю, на латыни он вам не нужен».

Его страсть к учености распространялась и на поддержку других. Он был постоянным благотворителем Кембриджского университета и особенно колледжа Сент-Джонс, а также убедил короля завещать фонду по 100 фунтов стерлингов в год по своему завещанию. Незадолго до смерти юного короля он также, судя по всему, выделил родному городу Сесила Стамфорду — почти наверняка по его настоянию — средства на основание там гимназии, пожизненным попечителем которой должен был стать сэр Уильям; и имеется масса свидетельств того, что учреждение множества образовательных фондов, ознаменовавших царствование юного короля (прежде всего по инициативе епископа Хупера), мощно поддерживалось Сесилом, который, судя по всему, и от себя лично всегда содержал определенное число стипендиатов и был всеобщим спасителем для студентов, преподавателей и колледжей в их бедах и трудностях. Воцарение Марии, лишившее Сесила поста или, как он выражается, даровавшее ему свободу, не лишило его крупных средств и не ограничило его просвещенную деятельность в других направлениях. Однако некоторое время после смерти Эдуарда он оставался, насколько это было возможно для столь видного и способного человека, простым частным лицом. Его домашний биограф утверждает, «что Мария питала к нему расположение как к советнику и назначила бы его, если бы он сменил веру». Хотя он вкладывает в уста Сесила высокопарную речь с отказом от должности, где много говорится о предпочтении служения Богу служению Королеве, крайне сомнительно, чтобы Мария когда-либо предлагала ему войти в состав своего Совета. Ближе к концу ее правления, когда скорое восшествие на престол Елизаветы стало неизбежным, сам Совет изъявил желание склонить его на свою сторону. Ллойд («Государственные мужи») говорит о нем: «Когда он был не у дел, он не оставался без службы во дни королевы Марии, ибо его способности были так же необходимы в те времена, как и его склонности, и совет этой королевы был столь же готов возвысить его под конец, сколь и использовать на протяжении всего ее царствования».

ГЛАВА III 1553-1558

Во время суда и казни Нортумберленда и его сообщников Сесил благоразумно оставался в тени. Гардинер, Норфолк, Куртене, Боннер и другие узники Тауэра были освобождены. Внутренняя и внешняя политика изменились, католики воспрянули духом, посол императора пользовался полным благоволением, в то время как протестанты испытывали робость и тревогу, а французский посол чувствовал себя не в своей тарелке, поскольку его король вел войну с императором и с самого начала пытался приуменьшить права Марии.

3 августа новая Королева въехала в Лондон, и рядом с ней находилась ее сестра, а сразу после этого начались приготовления к ее коронации (1 октября). Сесил больше не занимал государственной должности и 21 сентября получил от Королевы повеление прислать ей печати и реестр ордена Подвязки; однако он, судя по всему, потратился на новые ливреи для своих слуг в честь этого события. Двенадцати его слугам были пожалованы одежды из лучшего сукна с эмблемами, одиннадцать получили по полтора ярда лучшего сукна каждый с опознавательными знаками второго класса, а еще девять — сукно второго качества, причем одно пальто было оставлено у леди Сесил для распределения по ее усмотрению. На том же документе сэр Уильям сделал многочисленные пометки относительно стоимости этих материалов, что, если бы мы не знали об этом из множества других свидетельств, доказало бы: при всей своей масштабности расходов он бережно относился к их деталям. Его отец, заведующий гардеробной, скончался в предыдущем году (1552), и эта должность, по-видимому, оставалась вакантной, временно исполняясь сэром Уильямом. Его сосед, сэр Эдвард Димок из Скривелсби, графство Линкольншир, в соответствии со своими ленными обязанностями должен был выступать в роли королевского защитника на коронации королевы и имел право на получение экипировки за счет гардеробной. За несколько дней до коронационной церемонии Димок подал прошение о выдаче ему облачения. Некоторые предметы отсутствовали на складе, и их пришлось покупать у некоего Лентола; и защитник умолял Сесила поручиться за покупку, состоящую из «савана, пояса, бархатных ножен, двух позолоченных протазанов, секиры, жезла церемониймейстера и пары позолоченных шпор, общей стоимостью 6 фунтов 2 шиллинга 8 пенсов». По-видимому, Сесил оставил прошение без внимания, и в забавном письме, хранящемся в Хатфилде, защитник горько жалуется почти два месяца спустя после коронации, что так и не смог получить свое облачение. Сесил настаивал на получении ордера от Королевы; однако Димок заявлял, что на предыдущей коронации он получил всю экипировку без всякого ордера, и умолял Сесила не быть «большим роялистом», чем его отец. Тогда он получил свою золотую чашу, коня, убранство и малиновый сатин без всякого ордера, и спрашивает, почему же теперь требуется таковой. «Я пекусь не столько о стоимости этого содержания, сколько о прецеденте, который помешает тем, кто придет после меня, если я лишусь этого на сей раз».

Сесил, судя по всему, не удалялся от двора, хотя и проводил в Уимблдоне больше времени, чем прежде. Уайт поднял мятеж и потерпел поражение; Елизавета и Куртене испытали на себе немилость Королевы; Чек и Кук отправились в изгнание; старая подруга Сесила, герцогиня Саффолк, и ее муж мистер Берти бежали в Германию; Кэрю, Стаффорды, Тремейны, Киллигрю, Фицвильямсы, бывший посол Пикеринг и сотни им подобных нашли приют за границей, вдали от страны, где испанский король со своей наполовину испанской королевой вскоре должны были обрести верховную власть. Кранмер, друг Сесила с детских лет, и другие протестантские священнослужители заполнили комнаты в Тауэре, освобожденные теми, кого Сесил активно преследовал; сам же Сесил жил в богатстве и влиянии, хоть и утратил политическое могущество, и ни одна рука не поднялась против него. Что он был правоверным католиком — несомненно, если оставить в стороне злобное описание его преувеличенной набожности, оставленное отцом Парсонсом: он «посещал мессы, читал литании со священником, перебирал большие четки, которые постоянно носил при себе, проповедовал своим прихожанам в Стамфорде и просил прощения за свои заблуждения в период правления короля Эдуарда». Само по себе это утверждение не могло бы служить достаточным доказательством, если бы не подкреплялось более надежными свидетельствами; хотя в начале правления Марии таких свидетельств недостает, позднее их появляется в избытке. В Государственном архиве среди прочих бумаг того же рода хранится пасхальная книга за 1556 год под заголовком: «Имена тех, кто проживает в приходе Уэмблтон и исповедался и принял Таинство алтаря»; первой записью значится: «Мой господин сэр Уильям Сесил и моя госпожа Милдред, его жена»; а счета Сесила за этот период содержат множество записей о расходах на его приношения и дары к алтарю. Более того, он сохранил за собой бенефиции Патни и Мортлейка, учет которых вел с величайшей строгостью; и в августе 1557 года декан и капитул Вустера направили ему письмо с благодарностью за ежегодный взнос в пользу двух его церквей и заверили его в своей готовности пойти навстречу его пожеланиям и увеличить жалованье тамошним викариям. Следовательно, нет никаких сомнений в том, что, подобно принцессе Елизавете и большинству тех, кто впоследствии стал ее министрами, Сесил был вполне готов — по крайней мере, внешне — принять тот ритуал, который предписывали двор и парламент.

Ренар, посол императора, завел разговор о браке между Марией и Филиппом, принцем Испанским, менее чем через неделю после въезда Королевы в Лондон; и с тех пор подготовка к этому брачному союзу пошла полным ходом. Народ в массе своей охватил смертный ужас; сам Гардинер, королевский канцлер, и большинство ее мудрейших советников смотрели на эту идею холодно; они предпочитали бы, чтобы она вышла замуж за Куртене и заключила тесный политический союз с Испанским домом. Но Королева была дочерью Екатерины Арагонской, и возвышенные религиозные представления ее рода заставляли ее видеть в себе божественно назначенное существо, призванное осуществить спасение своего народа, а это, как она знала, могло быть достигнуто только благодаря мощи и деньгам, которые могла принести ей Испания. Эта связь также позволила бы ей отомстить Франции, которая поддерживала ту, что вытеснила ее мать, и продолжала субсидировать мятежи против нее. Те, кто были католиками в первую очередь и англичанами во вторую, приветствовали ее решение выйти замуж за своего испанского кузена; а римские священники с момента ее воцарения выжидали, не появится ли возможность возвращения Англии в лоно веры и возвращения церковного имущества теми, кто его проглотил. Большинство из них видели в испанском браке вероятное воплощение своих надежд.

Сразу после восшествия Марии на престол Папа назначил кардинала Поула для переговоров с этими целями. Он был англичанином королевской крови, у которого не было особых испанских интересов: его единственным желанием было вернуть Англию в лоно Церкви. Но прежде чем он отправился в путь в Англию, Карл V испугался. Его взгляды были совсем иными. Он и его сын хотели заполучить политический контроль над Англией ради собственных династических интересов. До тех пор пока религиозный фактор помогал им в этом, они были рады им воспользоваться; однако если бы священники зашли слишком далеко и слишком быстро, вызвав отвращение и реакцию в Англии, их планы рухнули бы. Поэтому, как водится, когда перед государственными мужами той эпохи вставал выбор между религией и политикой, они выбирали политику. Трудность заключалась в том, что церковники рассчитывали, будто возвращение Англии в лоно Церкви обязательно повлечет за собой реституцию всего церковного имущества. Сам Поул был преисполнен этой идеи, и его первые полномочия от Папы давали ему мало свободы действий или не давали вовсе в вопросах смягчения требований о полной и безусловной капитуляции церковного имущества. Но по настоянию императора Папа был вынужден наделить Поула широкими дискреционными полномочиями. Затем его уговорили отправить легата во Францию и Брюссель по пути в Англию — якобы с целью посредничества в заключении мира между Францией и императором, но на самом деле для того, чтобы оказать на него влияние в испанских интересах; таким образом, его отъезд в Англию откладывался до тех пор, пока не сочли благоразумным позволить ему ехать. Лишь после того, как он пообещал действовать исключительно в соответствии с советами нового короля-консорта Филиппа, ему разрешили продолжить свою миссию, будучи теперь уверенными в том, что реституция церковного имущества не зайдет дальше того, что диктовали политические интересы, бывшие ближе всего к сердцу императора. Это произошло в ноябре 1554 года, через четыре месяца после свадьбы Королевы, и был сделан несколько странный выбор в пользу Паджета (лорда-хранителя печати), сэра Эдварда Гастингса и сэра Уильяма Сесила, которых отправили встретить легата в Брюсселе и препроводить в Англию. Их инструкции, очевидно вдохновленные Филиппом, который всё еще находился в Англии, полностью подтверждают вышеизложенный взгляд на этот предмет. Посланникам предписывалось разыскать кардинала и «объявить, что главным и чуть ли не единственным средством склонить к согласию нобилей и других членов нашего Совета (к возвращению Англии в лоно Церкви) было наше обещание о том, что Папа по нашему ходатайству освободит всех обладателей любых земель или имущества монастырей, колледжей или других церковных домов от необходимости владеть ими и пользоваться ими спокойно, без каких-либо хлопот и угрызений совести». В этом отчетливо видно влияние политиков; а церковники еще пятьдесят лет спустя приписывали провал католических попыток в Англии гневу Божьему за это заигрывание с награбленным у Него имуществом. Поездка Сесила была недолгой. Запись в его дневнике гласит: «1554. viᵒ Novembris (ii. Mariæ) capi iter cum Domino Paget et Magistro Hastings versus Casarem pro reducendo Cardinale»; однако в маленьком вечном календаре в Хатфилде эта поездка отмечена по-английски. Далее в дневнике следует: «Venimus Bruxelles 11 Novēbris», а затем: «Redivimus 24ᵒ Westmonsterij cū Card. Polo».

О событиях самой поездки или о переговорах Сесила с кардиналом больше ничего не говорится; однако можно предполагать, что Поул поначалу не слишком благосклонно смотрел на сэра Уильяма, поскольку во время переписки с Сомерсетом, в которой Поул увещевал Протектора прекратить притеснения католиков, тому было направлено несколько резкое послание, которое в своем ответе кардинал приписал не самому Протектору, а Сесилу. Вполне вероятно, что Сесил был выбран потому, что, хотя он и казался католиком внешне, его взгляды были известны своей чрезвычайной умеренностью, а в тот момент именно эти взгляды более всего отвечали интересам Англии и Испании с точки зрения императора и его сына. Можно предположить, что аналогичной причиной объясняется назначение Сесила в мае следующего, 1555 года сопровождать кардинала в Кале с целью переговоров о мире между Францией и императором. Поул предложил Ноайю посредничество Англии за несколько месяцев до того, но прохладность императора, задержка с назначением его посланников и военные успехи французов в Пьемонте затянули дело, пока бесконечные вопросы процедуры и личных качеств медленно улаживались. Французский посол выразил протест против назначения графа Пембрука или графа Арунделя (особенно последнего, человека тщеславного, легкомысленного и друга Испании) в состав посольства. Гардинер, по его словам, вполне мог бы представить интересы Англии вместе с Поулом в качестве папского легата; а включение любого из графов или Паджета рассматривалось скорее как свидетельство желания затеять новую ссору с Францией, нежели вести мирные переговоры.

Сесил, судя по всему, занимал в посольстве весьма второстепенную роль, поскольку он ни разу не упоминается в переписке французских посланников коннетабля Монморанси, кардинала Лотарингии и Ноайя, описывающих эти встречи. Во всяком случае, переговоры, проходившие в Марке — на равном расстоянии от Кале, Ардра и Гравелина, — быстро зашли в тупик, и к 26 июня эта попытка была оставлена, главным образом из-за настойчивости императора в вопросе возвращения герцога Савойского в его владения, оккупированные тогда французами. Опасения французского посла не были полностью лишены оснований. У Филиппа было намерение просить парламент 1554 года об оказании Англией военной помощи в пользу императора, однако неблагоразумное усердие церковников уже вызвало ответную реакцию, и парламент был поспешно распущен. В новый парламент 1555 года Сесил был избран, как он намекает, не по собственной воле, рыцарем от графства Линкольн. В предыдущем году (февраль 1554 года) он просил олдерменов города Грантем избрать его ставленника своим депутатом. То, что, без сомнения, было бы приказом, когда он занимал пост государственного секретаря при предыдущем правлении, при Марии могло быть проигнорировано, и олдермены вежливо сообщили ему, что уже приняли другие распоряжения. Вполне понятно, что для столь осторожного человека, как Сесил, было бы гораздо приятнее, чтобы его представлял ставленник, нежели заседать в парламенте 1555 года лично.

Беременность Королевы оказалась иллюзией. Испанцам стало ясно, что сама Королева — лишь марионетка в руках Совета и что Филиппу никогда не позволят управлять Англией, как планировалось, исключительно в интересах испанской стороны. Императорский заговор потерпел крах; и 26 августа 1555 года король-консорт простился со своей убитой горем женой и отправился исполнять свои обязанности в другое место. Едва он уехал, как, мудро предсказанное Ренаром, рухнули все барьеры благоразумия, которые до тех пор хоть как-то сдерживали преследования протестантов. Филипп оставил Королеве строгие инструкции по управлению делами, а выписки со всех заседаний Совета пересылались ему, дабы он мог сохранять определенный контроль. Но Кранмер был предан суду, Ридли и Латимер приняли мученическую смерть, было предложено возвратить отчужденные десятины, первые плоды и десятипроцентные сборы, протестантские эмигранты за рубежом были призваны обратно под страхом конфискации имущества, епископы смещены, и по всей Англии вскоре запылали костры преследований.

То, что требовалось королю Филиппу, — это английские войска и деньги для помощи его отцу в войне, а вовсе не костры Смитфилда или слепое усердие священников, настраивающих сердца людей против дела Рима, которое было его главным инструментом. Но парламент 1555 года и Совет королевы были полны решимости отказывать в помощи в войне императора так долго, как только смогут. Денег не было вовсе, английские корабли гнили и стояли без экипажей в портах, воины хмурились при мысли о том, что придется воевать за испанца; но сжигание протестантов и конфискация имущества нонконформистов ничего не стоили, и потому игра продолжалась вопреки отсутствию Филиппа. Среди оказавшихся под угрозой изгнания в Германии было немало друзей Сесила, особенно герцогиня Саффолк и сэр Энтони Кук, которые поддерживали тесную переписку с его зятем, но отказывались подчиняться и возвращаться в Англию. Будь то указ против этих друзей или какие-то другие конфискационные или крайние меры правительства, против которых Сесил выступал в парламенте 1555 года, не вполне достоверно; однако запись в его дневнике свидетельствует о том, что в результате своих действий он подвергался крайней опасности. Запись, как обычно, сделана на латыни: «21 октября состоялось заседание парламента в Вестминстере, на котором я, хотя и с опасностью для себя, исполнил свой долг; ибо, хотя я этого не желал, будучи избран рыцарем от Линкольна, я свободно высказал свое мнение и навлек на себя некоторое недовольство; но повиноваться следует больше Богу, чем людям». Домашний биограф дает более подробный отчет о том, что, вероятно, касается того же дела: «В этом парламенте (1555) сэр Уильям Сесил был рыцарем от графства Линкольн. В Палате общин мало что делалось по вкусу двора. Лорды провели законопроект о конфискации имущества тех, кто бежал из-за религии. В Нижней палате он был с великим возмущением отвергнут. По этому и другим поводам произносились горячие речи, особенно в связи с финансовым законопроектом, и во всех них сэр Уильям Сесил высказался откровенно». В один из дней, в особенности, в Палате рассматривался законопроект, который Королева желала провести, и сэр Уильям Куртене, сэр Джон Поллард, сэр Энтони Кингстон вместе с другими выходцами с запада выступили против него. Сэр Уильям Сесил встал на их сторону и говорил убедительно, а после того как заседание закрылось, они подошли к нему и пригласили себя на обед. Он ответил, что они будут желанными гостями «до тех пор, пока не станут говорить о каких-либо парламентских делах». Некоторые, однако, заговорили о них, и хозяин напомнил им об этом условии. Дело дошло до Совета, и вся компания была вызвана и заключена под стражу. Самого сэра Уильяма привели перед его бывших коллег и друзей, лорда Паджета и сэра Уильяма Питера. Он сказал, что хотел бы, чтобы с ним поступили не так, как с остальными, что было несколько сурово, а именно: сначала заключить под стражу, а выслушать потом, — но умолял сначала выслушать его, а потом уже заключать под стражу, если он виновен; на что Павет возразил: «Вы говорили как человек с опытом»; и Сесил, по обыкновению, снял с себя все обвинения.