«Великие озера: Корабли, владельцы, моряки и грузы»

«Иди сюда — быстро! — крикнула она. — Послушай!»

Мы вместе склонили головы над проемом — и до наших ушей донесся таинственный звук, то столь тихий, что его едва можно было расслышать, то более громкий, — что-то такое, что на мгновение лишило нас дача речи и заставило сердца забиться в ускоренном темпе. Это был храп спящего человека! В следующее мгновение мы уже были в этой темной дыре из веревок, тросов и якорь-цепей, и там, свернувшись калачиком в полумраке, мы обнаружили Билли, который спал настолько крепким сном, что потребовалось хорошенько потрясти его, чтобы разбудить. На палубе он объяснил эту тайну. Проход кормового стюарда разбудил его от дремы у леера, и онбрел вперед, ища прохладного уединения кладовой.

Баржи с килевидным корпусом готовятся к зимовке в Конео, штат Огайо.

(Килевидное судно — это тип судна, который был испытан и признан неудовлетворительным. Они выходят из употребления.)

Хотя эта небольшая история не закончилась трагедией, я привожу ее в качестве иллюстрации того факта, что нечто интересное, если не захватывающее, происходит постоянно, поддерживая в гостях грузового судна Великих озер интерес к возможностям поездки. Например, на ночь после таинственного исчезновения Билли две молодые женщины на нашем борту едва не устроили мятеж. Прежде чем вдаваться в подробности этого инцидента, мне необходимо повторить то, что я сказал в предыдущем абзаце, — а именно, что моряки наших озер являются самыми сытыми рабочими в мире. Если капитан не предоставляет лучшие сорта мяса, овощей и фруктов в достаточных количествах, он может обнаружить, что остался без команды, когда прибудет в порт. Однажды, когда я опирался на кормовой леер, к мне подошел стюард и сказал:

«Видите вон тот корабль?»

Он указал на большое идущее вниз грузовое судно.

«Замечаете в нем что-то особенное?» — продолжил он.

Я признался, что нет.

«Ну, сейчас как раз полдень, — продолжал он, — и чайки всегда знают, когда время кормежки. Но за тем кораблем не следует ни одной чайки. В том же караване идет немало других судов — и за ними нет ни единой чайки. Знаете почему? Да потому что жратва на этих посудинах такая скверная. Чайки научились отличать их издали, как только могут разглядеть, и не хотят иметь с ними ничего общего, и это сущая правда, сэр! Любой человек на Озерах подтвердит вам это, а люди с тех кораблей — больше всех. Они не идут туда работать, пока совсем не дойдут до ручки и не смогут найти работу нигде в другом месте».

В полдень после приключения с Билли молодая женщина, которая обнаружила его, немного прихворнула и не присутствовала за обедом. Однако поздно ночью ей стало намного лучше, и она испытывала волчий аппетит. Поскольку стюард с женой уже летели в постель, возможности раздобыть что-нибудь поесть в носовой части не было. Каким-то образом девушка узнала, что часть команды, стоявшая в ночной вахте, ужинает в кормовой кают-компании в полночь, и эта молодая женщина, ее подруга и трое молодых людей из их компании запланировали подождать окончания этого часа, а затем, тихонько укравшись в корму, поживиться «остатками». В половине первого палубы были темными и тихими, вахта находилась впереди носовых надстроек, и молодые люди незаметно пробрались в кают-компанию. Ни души вокруг, а на столе — мясо, пирог и соленья, и огромный кофейник тихонько побулькивал на плите. Пятерка угостилась сама. Никто им не мешал, и когда пятнадцать или двадцать минут спустя они ускользнули обратно в свои каюты, стол был практически вычищен. Но так уж вышло, что ночная смена вместо того, чтобы есть в полночь, ела в час — часом позже, и когда они пришли после шести часов тяжелой работы, уставшие и голодные, их изумленным взорам предстали лишь руины того, что должно было стать едой. Мужчины пришли в ярость. Их оскорбили так, как ни один уважающий себя, любящий свободу человек Озер не позволит себя оскорблять, — в плане еды; и потребовались совместные усилия обоих стюардов с их женами и смиренные извинения трех молодых людей, чтобы уладить это дело. Впоследствии в полночь дверь кают-компании запирали на ключ.

Ashore.

Чем больше соприкасаешься и проникаешься жизнью этих людей Озер, тем сильнее возрастает твой интерес; и лишь когда поешь и выпьешь с ними в корме, заслужив их доверие и дружбу, тебя посвящают в тайны сокровенной и домашней жизни этих полных сил людей, не похожей на жизнь любых других мореплавателей в мире. Именно тогда, когда завоевано это доверие и дружба, начинаешь пожинать всю прелесть путешествия на грузовом судне Великих озер; именно тогда наружу выползают романтика, живописность и суеверия озерной породы. Только тогда, например, обнаружишь, что эти грубые, сильные люди Озер — самые неукротимые домовладельцы в мире. Дом — их амбиция, цель, к которой они постоянно стремятся. От матроса до молодого, неженатного помощника капитана — это награда за весь их труд, конечная цель, к которой все они стремятся. И для этого есть веские причины — причины, сделавшие «инстинкт дома» среди озерных моряков чуть ли не наследственным делом. Суда Внутренних морей почти постоянно находятся в виду земли. То это длинная полоса побережья в миле или около того; то мыс, выдающийся в море, или берега одних из самых красивых рек Америки. И где бы ни находилась земля на расстоянии крика, рупора или свистка проходящих судов, там жмутся друг к другу маленькие домики тех, кто управляет кораблями нашего пресноводного флота. Бывает так, что в течение всего сезона в семь или восемь месяцев озерный моряк не имеет возможности навестить свою семью. И тем не менее каждую неделю или около того он видит свой дом, жену и детей с палубы своего корабля. Тем, кто на берегу, легко узнать у судовых офицеров, когда должно пройти определенное судно, и в этот час жены и возлюбленные, друзья и дети собираются на берегу, чтобы пожелать своим любимым счастливого пути. Все суда на Озерах имеют свой секретный код сигналов. Возможно, в тихие часы ночи спящая жена пробуждается от глубокого, далекого гудка голоса грузового судна. На мгновение она прислушивается, и он раздается снова — и оттуда, из ночи, она знает, что муж говорит с ней; а муж, обратив тоскующий взгляд на берег, видит внезапно вспыхнувший в темноте огонек, и его сердце становится легче и счастливее от этого знака любви и веры, который пришел к нему. А в дневные часы все это выглядит еще прекраснее; пассажиры и команда отходят в сторону, оставляя мужчину одного у леера, пока жена поднимает их малыша, чтобы отец мог его увидеть, и шлет ему воздушные поцелуи; и на палубе царит безмолвное, затаенное напряжение, чтобы слабый голос женщины или счастливые крики детей могли достичь мужа и отца, слова которого грохочут в ответ из рупора приветствием. Это прекрасно и вместе с тем трогательно, это постоянное единение людей озерной породы. И эта трогательность ощущается сильнее всего, когда от маленького домика на берегу нет ответа, ибо именно тогда призраки болезни, несчастья и, возможно, забвения набрасывают свою тень.

Сотней других способов, которые я мог бы описать, жизнь на грузовом судне Великих озер предстает не такой, как на любых кораблях соленых морей. Это жизнь, отличная от всех прочих, жизнь, которая взращивает внутри себя народ — народ озерной породы.

ЧАСТЬ II. Происхождение и история озер

I. Происхождение и ранняя история

В то время как современная романтика Великих озер, огромная торговля, развившаяся на них, великие города по их берегам и та роль, которую они сыграли в истории последнего поколения, представляют собой, по моему мнению, одну из самых увлекательных и в то же время плодотворных тем для современного писателя, именно в «туманные и таинственные века далёкого прошлого» следует позволить унестись своему воображению, если хочешь в полной мере понять то место, которое наши Внутренние моря должны занимать в сердцах американского народа. Я стремился в этой книге установить между нашими людьми и нашими озерами ту связь дружбы, которой, к сожалению, никогда не существовало за пределами самих их берегов. За те годы, что я изучал озера, их торговлю и их людей, меня поражала скудость опубликованного о них материала, и лишь когда это открытие со всей силой обрушилось на меня, я понял, что наши собственные славные Внутренние моря, хранящие в вечном владении американского народа половину пресной воды всего земного шара, поистине являются «чужеземцами в земле своего рождения».

Арк-Рок, остров Макинак.

Одно из чудес природы в мире.

По этой причине я добавляю к предыдущим главам краткую историю озер. Ее нельзя назвать подробной историей, ибо подобный рассказ о Внутренних морях сам по себе занял бы тома. Никакая другая часть земного шара не была столь насыщена историческими и романтическими событиями, как эти пресноводные достояния нашей нации. Драмы, разыгравшиеся на них или вдоль их берегов, заполнили бы библиотеки. Их нераскрытые страницы романтики и трагедий предоставили бы богатейший материал для писателей целого века. Вокруг них покоится прах трех четвертей коренных жителей Северной Америки. Вдоль их берегов велись самые беспощадные в мире войны на полное истребление. На их водах происходили самые романтические приключения раннего исследования континента. Каждая миля этих вод, ныне затуманенных дымом гигантской торговли, преисполнена глубочайшего исторического интереса. И все же, пока я пишу это, мне приходит на ум мысль о тех бесчисленных тысячах американцев, которые, путешествуя ради развлечения в дальние края, ищут в любой точке земного шара возможности благоговейно ступить на места, священные из-за своих исторических ассоциаций, будь то ассоциации с фактами, легендами или песнями.

Романтика озер не начинается с их первых первооткрывателей; она не начинается и с примитивных обитателей их берегов. Она зарождается вместе с их созданием. Бесчисленные тысячи лет назад, прежде чем ледники Ледникового периода наполнили континент; когда доисторические чудовища, все еще обитавшие в тропическом мире, бродили по территории нынешнего озерного края; и когда человек, если он вообще существовал, находился в самом грубом своем воплощении, Великие озера еще не родились. Там, где их девяносто пять тысяч квадратных миль поверхности ныне образуют величайшие в мире пути водной торговли, простирались тогда обширные пространства равнин, возвышенностей и плато, порой поднимавшихся до высоты гор. Это были дни, когда Североамериканский континент завершал свое формирование, когда шла последняя работа по созданию мира. Вместо озер в этих краях тогда текло множество великих рек — рек, которые, несмотря на прошедшие века, оставили свои русла и свои следы по сей день. Все эти реки составляли единую систему и впадали в один великий поток — Лаврентьевскую реку, русло которой к морю представляло собой русло нынешнего Святого Лаврентия. Если бы кто-то мог мысленно перенестись в те первобытные времена, путешествие по этой первой великой речной системе континента привело бы его прежде всего от еще не завершенного океана вдоль южного берега нынешнего озера Онтарио. Он прошел бы всего в десяти милях от мест, где ныне процветают десятки поселков и городов, а почти напротив нынешней реки Ниагара он встретил бы другую великую реку, впадающую в Лаврентьевскую с юга и запада. Эта река продолжалась почти посредине нынешнего озера Эри и напротив того места, где сейчас расположен Сандаски, разделялась на два рукава, которые до сих пор существуют в виде Моми и Детройта. Лаврентьевская продолжала течь на север вблизи южного берега залива Джорджиан-Бей, поворачивала на юг к центру котловины озера Гурон, где Гуронская река, пересекая центральный Мичиган, впадала в нее из залива Сагино. Сама Лаврентьевская текла на север близ Макинакского пролива и заканчивалась в нынешнем озере Мичиган. История этой обширной водной системы осталась в четко очерченных контурах; ее неизгладимые следы — древние долины, заполненные песком русла великих потоков и сточенные уступы. Редко у науки была столь легкая задача — читать историю ушедших веков.

Затем последовал второй шаг в создании нынешних озер. Жизнь медленно менялась по мере приближения Ледникового периода, и вместе с отступлением жизни исчезли и реки. За медленное течение веков их русла заполнились, а долины преградили речные наносы, так что, когда Ледниковый период пришел и ушел, их русла больше не текли чистыми и беспрепятственными к морю. В результате обширные территории оказались затоплены, и сотни тысяч квадратных миль того, что ныне является плодородной землей, населенной миллионами и усеянной городами, превратились в водную гладь. Но континент все еще находился в процессе формирования. Земля в озерном крае начала подниматься и продолжала подниматься до тех пор, пока из хаоса морей не образовались озера. На северо-востоке, по мере подъема центра континента, произошло наклонение земли в сторону океана, и это искривление опустило озеро Онтарио ниже уровня остальных озер, создав преграду для свободного сообщения с морем и породив Ниагарский водопад.

Таким образом, насколько может судить наука, возникли нынешние Великие озера. О том, насколько рано человеческая жизнь появилась на их берегах, невозможно даже догадываться, но то, что самая ранняя жизнь континента должна была прежде всего сосредоточиться в долинах огромной водной системы, породившей их, а впоследствии собраться вдоль их берегов, представляется весьма вероятным. Первооткрыватели, проникшие в дикие земли Запада, застали эти берега населенными могущественными народами. Другие народы стояли перед лицом истребления. Третьи же прекратили свое существование и были забыты, сохранившись лишь в легендах. Вдоль Внутренних морей были обнаружены свидетельства существования расы, превосходившей воинственных аборигенов времен Ла Саля. Но лишь эти свидетельства — медные, каменные и глиняные орудия — остаются доказательством их существования. Кем они были, когда жили и как погибли, — одна из тех тайн, которые навсегда останутся неразгаданными.

К тому времени, когда начинается достоверная история озер, их обитатели выродились в воинственных, свирепых дикарей, нацеленных на битвы и истребление и по большей части постоянно вовлеченных в те или иные войны. От озера Онтарио до конца Верхнего озерные края представляли собой одно сплошное поле битвы, и эта кровопролитная история уходила в прошлое так далеко, что с прибытием первых французских исследователей индейцы не могли дать никакого вразумительного представления о том, когда она началась. В то время, в начале XVII века, озерный край служил яблоком раздора среди трех четвертей аборигенов Северной Америки. Едва ли находилось племя, которое не воевало бы с кем-либо из своих соседей, а остатки побежденных народов постоянно бежали от врагов и спасались от полного уничтожения, ища безопасности на Западе и Юге. В северном Мичигане и Висконсине обитало три ветви племени алгонкинов: оттавы, оджибве и потаватоми. Оттавы были вытеснены на запад, а оджибве в это время вторгались на охотничьи угодья кри, закрепившихся на северном берегу озера Верхнее, причем их территория простиралась на север до Гудзонова залива. К западу от себя оджибве также вели войну с могущественными дакотами, которые, продвигаясь с боями на восток от Миссисипи, закрепились на Верхнем. На востоке, тесня племена озера Онтарио, находились ирокезы, или Пять племен, состоявшие из мохоков, онайда, онондага, каюга и сенека. Между ними и свирепыми алгонкинами Верхних озер клином вклинились гуроны и эри, тщетно боровшиеся против почти полного истребления, которое стало их уделом чуть позже. Именно в ходе войны между 1650 и 1655 годами эри и нейтральные на южном берегу озера Эри были стерты с лица земли ирокезами, и примерно в это же время смертельный удар получили гуроны. Немногие выжившие бежали к Миссисипи и незамедли неко втянулись в войну с сиу. Сократившиеся до жалкого остатка некогда могущественные сауки и лисы ждали своего конца вдоль Грин-Бей.

В те дни озера уже играли свою роль как в торговле, так и в войне. Огромные флотилии индейских каноэ совершали ежегодные путешествия от Верхних озер к Нижним, а военные флотилии были обычным зрелищем практически с любого побережья. Самой крупной из этих флотилий, насколько известно, была флотилия ирокезов, которая в 1680 году перевезла шестьсот отборных воинов через озеро Эри, вверх по реке Детройт, через озеро Сент-Клер, озеро Гурон, Макинакский пролив и вниз до южной оконечности озера Мичиган, где отважные мореплаватели были наголову разбиты воинами иллинойсов. Другая ирокезская флотилия была уничтожена близ мыса Ирокуа-Поинт на озере Гурон. В 1600 году, судя по рассказам индейцев, в середине озера Эри разыгралось свирепое морское сражение, в котором участвовало несколько сотен военных каноэ с участием вайандотов и сенека. Спаслось лишь одно каноэ сенека.

Именно в это время, когда озерный край и сами озера являлись подмостками, на которых разыгрывались самые захватывающие драмы аборигенной истории, Внутренние моря впервые посетили их белые первооткрыватели. В 1615 году францисканский монах Жозеф Ле Карон в компании трех других францисканцев и двенадцати французов вторгся в земли гуронов на заливе Матчедаш-Бей, где несколько дней спустя к нему присоединился Шамплен. Гуроны готовились к нападению на своих давних врагов — ирокезов, и Шамплен сопровождал их в этом походе. Кампания оказалась безуспешной, но она привела француза к открытию озера Онтарио. Этьен Брюле, неграмотный и безрассудный авантюрист, стал первым белым человеком, ступившим на берег озера Верхнее, причем его плавание вверх по озере Гурон состоялось где-то в 1629 году. Брюле, однако, больше интересовался обнаруженными им слитками меди, чем крупнейшим водоемом пресной воды на земном шаре, и вернулся на юг почти немедленно, в то время как Раймбо и Жог, двум полным надежд миссионерам в поисках прохода в Китай, выпало совершить первое плавание по Верхнему. Они сделали это в 1641 году. Пять лет спустя после открытия Брюле другой авантюрист, Жан Николе, проплыл в берестяном каноэ из залива Джорджиан-Бей через озеро Гурон и Макинакский пролив и таким образом открыл озеро Мичиган. Как ни удивительно, Эри оказалось последним из Великих озер, обнаруженным белыми людьми, и хотя французам было известно о его существовании еще в 1640 году, лишь в 1669 году его первооткрыватель Жолие совершил по нему свое плавание.

Ситуация, сложившаяся во всем озерном крае ко времени прибытия этих первых исследователей, была настолько нелепо трагичной, что с позиций сегодняшнего дня она опасно приближается к некоторому комизму. Как выразился один ранний автор: «Это было так, как будто стая собак дралась из-за кости. Только вот где же кость?» Едва ли находилось индейское племя, которое не воевало бы с каким-нибудь другим племенем, и в большинстве случаев, по словам первооткрывателей, не было никаких видимых причин для кровопролитных столкновений. «Казалось, будто всех дикарей подгонял злой дух, и по земле прокатывалась ярость истребления», — писал один из ранних отцов церкви. Существует популярное поверье, будто исчезновение краснокожего следует приписывать приходу белого человека, но ничто не показывает ошибочность этого убеждения нагляднее, чем эти условия XVII века в озерном крае. Аборигены истребляли сами себя. Они делали эту работу тщательно, безжалостно. Народы уже канули в небытие. Эри и нейтральные были уничтожены совсем недавно. Некогда могущественные гуроны были сведены к горстке выживших. Сауки и лисы были обречены. Существующие племена были ослаблены и рассеяны непрекращающимися войнами. И, обрушиваясь с востока, всемогущие ирокезы, римляне дикой природы, приходили каждый год, чтобы завершить дело истребления.

Fort Mackinac.

Теперь появились белые люди, и с их присутствием постепенно развилось противодействие слепой резне. Никогда еще в мире миссионерский дух не был столь активен, и десятки учеников церкви бесстрашно ринулись в глушь озерного края, презирая опасности голода, пыток и смерти, дабы слово Божие достигло сердец дикарей. И вместе с ними прибыли сотни авантюрных душ, трапперов, нанятых «Компанией ста ассоциаций», искателей приключений и безрассудных смельчаков, у которых не было иной цели, кроме азарта исследований и открытий, но все они были убежденными католиками. Самое бесстрашие этих белых захватчиков послужило сдерживающим фактором для враждебной энергии дикарей, и их интересы — поначалу в малой степени — стали перенаправляться в иные русла, отличные от войны. Среди нейтральных народов на реке Ниагара отец Жозеф де ла Рош д'Айон основал миссию в начале XVII века. Еще в 1615 году реколлекты учредили миссию среди гуронов, которую позже продолжили иезуиты. Более тридцати лет миссионеры трудились среди гуронов, когда в 1648 году сенека и мохоки напали на их земли, сожгли двадцать их деревень, перебили большинство из их 3000 воинов и полностью уничтожили их как народ. Два иезуитских отца, Бребёф и Даниэль, отдали свои жизни в страшных резнях тех дней. Лишь пять лет спустя ирокезы, разрушители гуронов, попросили французов прислать к ним миссионеров, и почти на двадцать лет ревностные иезуиты принесли затишье в кровопролитные конфликты Пяти племен, но по истечении этого времени, когда война вспыхнула с новой силой, они были вынуждены оставить свои миссии. Тем временем на Верхних озерах миссионерское движение велось с чрезвычайной энергией. Гарро и Клод Аллоэ вместе с другими миссионерами работали вдоль берегов Верхнего, учреждая миссии среди сауков, лисов и потаватоми. В 1668 году Маркетт основал свою знаменитую миссию в Су-Сент-Мари, а тремя годами позже — миссию Святого Игнатия на Макинакском проливе.

Потребовался бы целый том, чтобы описать приключения этих ранних борцов за веру, их испытания и жертвы, их успехи и неудачи. Краткость нашего очерка заставляет нас быстро перейти от этих захватывающих сцен к первому великому событию в истории озерного судоходства и к началу того наступления англичан, которое должно было вылиться в столетнюю войну вдоль Внутренних морей. Пока отцы-иезуиты жертвовали своими жизнями среди дикарей и пока продолжались индейские войны на истребление, французы на востоке уже начали ощущать враждебное влияние англичан. Чтобы сдержать это влияние, Ла Саль и граф Фронтенак добились возведения форта Фронтенак в 1673 году на нынешнем месте Кингстона. В то время Робер Кавелье, синьор де ла Саль, выдающийся и образованный молодой человек, был преисполнен непоколебимой веры в то, что ему суждено открыть водный путь через американский континент в Китай и Японию, и строительство форта Фронтенак было лишь первым шагом в гигантском плане, который он замышлял осуществить. Частью этого плана было строительство корабля значительных размеров, на котором Ла Саль планировал не только совершить полное путешествие по озерам, но и надеялся открыть путь, ведущий на Восток. Пять лет спустя молодой авантюрист совершил волок вокруг Ниагарского водопада и у устья Каюга-Крик в округе Ниагара, штат Нью-Йорк, где ныне расположен город Ла-Саль, приступил к строительству первого судна, которому предстояло бороздить Внутренние моря.

Существуют различные оценки размеров корабля, но в том, что он составлял от пятидесяти до шестидесяти тонн, сомневаться не приходится. В этой работе ему помогали Тонти и Хеннепин, и потребовалось все красноречие троих, чтобы уберечь «Грифон», как назвали судно, от враждебных рук сенека, пока оно стояло на стапелях. Корабль после спуска на воду был полностью оснащен снастями, укомплектован припасами для долгого плавания и вооружен семью пушками и изрядным количеством мушкетов. Он нес две мачты и кливер и был украшен обычными орнаментами старинного военного корабля, включая летящего грифона на утлегаре и огромного орла на корме. За сотни миль вокруг приходили индейцы, чтобы посмотреть на эту диковинную «плавучую крепость», прежде чем она снялась с якоря. Тридцать две души должны были составить экипаж «Грифона» в его авантюрных поисках пути в Катай, и в день, когда судно повернуло нос вверх по реке Детройт, Ла Саль и его спутники пали на колени, призывая на себя милость Божью в предприятии, которое, как они верили, должно было стать одним из самых рискованных в их веке. Под пение всего экипажа «Te Deum Laudamus» «Грифон» вошел в озеро Эри, и хотя при виде простирающейся впереди огромной водной глади священники вновь призвали благословение Божье, первый корабль, прошедший по озерам, смело взял курс в те «обширные и неизведанные моря, конца которых не знали даже их дикие обитатели».

Согласно историку Хеннепину, бывшему участником экспедиции, теперь последовали дни и ночи дичайших домыслов, надежд, страхов и тревожных предчувствий. Слухи наполняли лежащие впереди моря бесчисленными опасностями. Закаленные мореплаватели не знали, в какой миг их может настигнуть гибель любым из дюжины способов, которыми, как они полагали, им угрожали. Каждое утро и вечер весь экипаж присоединялся к молитвам и пению церковных гимнов. Озеро Эри было пересечено благополучно, и одиннадцатого августа «Грифон» вошел в реку Детройт. Хеннепин был очарован ее удивительной красотой. «Река имела длину тридцать лиг, — говорит он, — с низкими и ровными берегами на всем протяжении судоходная. По обеим сторонам простирались бескрайние прерии, уходящие назад к холмам, поросшим виноградником, фруктовыми деревьями, кустарниками и высокими лесными деревьями, распределенными так, что они казались скорее творением искусства, чем природы». Проходя между Гросс-Айль и островом Буа-Блан, «Грифон» медленно поднимался вверх по реке, совершая частые остановки на своем пути; он миновал нынешнее место Детройта и в день праздника святой Клары мореплаватели вошли в озеро, которому дали это имя. Двадцать третьего августа «Грифон» вошел в озеро Гурон, францисканцы в третий раз затянули «Te Deum», и весь экипаж присоединился к благодарению Всевышнего за улыбавшуюся им до сих пор удачу на их пути.

Пересекая залив Сагино, «Грифон» провел два дня среди островов залива Тандер-Бей, а затем продолжил путь на север. Почти сразу после этого Ла Саль и его спутники попали в страшнейший шторм, и в разгар его буйства, когда казалось, что пришел конец и все демоны этого таинственного мира вершат их разрушение, Ла Саль дал обет: если Бог спасет их, он воздвигнет в Луизиане часовню в память о святом Антонии Падуанском, покровителе моряков. Словно в ответ на этот обет ветер стих, и избитый штормом «Грифон» нашел укрытие в Мичилимакинакском заливе, где была построена миссия среди оттавов. В начале сентября «Грифон» вошел в озеро Мичиган и проследовал к острову Вашингтон у входа в Грин-Бей. Здесь уже год обосновывалась группа миссионеров и торговцев. Они собрали большое количество пушнины на сумму около двенадцати тысяч долларов, и Ла Саль изменил свои первоначальные планы, отправив «Грифон» обратно к Ниагаре с этим сокровищем, а сам решил продолжить исследование на каноэ.

Восемнадцатого сентября 1679 года Ла Саль распрощался с «Грифоном» и его командой и с оконечности мыса следил за его белыми парусами, пока они не скрылись за горизонтом. Это было последнее, что он слышал или видел о корабле. Никаких следов его впоследствии не нашли, ни единый плывший на нем человек не выжил, чтобы рассказать историю его трагического конца. В последующие годы ходили слухи, будто индейцы захватили и уничтожили его, перебив команду. Хеннепин придерживался мнения, что он погиб в шторм. Другие верили, что часть команды взбунтовалась и, расправившись со своими товарищами, присоединилась к оттавам, где и встретила собственную гибель. Время от времени в последние годы по берегам озер находили реликвии, которые оживляли истории об исчезновении «Грифона», но ни одна из этих находок пока не пролила разумного света на трагический конец этого первого судна, бороздившего Внутренние моря, и отважных душ, управлявших им. Все, кроме немногих, забыли «Грифон», или же никогда не знали о нем. И все же миллионы людей, живущих вдоль Великих озер, должны относиться к нему с таким же благоговением, с каким вся нация относится к каравеллам Колумба.

Marquette’s Grave, St. Ignace, Michigan.

II. Озера меняют хозяев

Более ста лет после плавания «Грифона» Великим озерам и окружающим их землям было суждено стать ареной почти непрекращающихся войн. Ярость междоусобных распрей индейцев шла на спад. Их истребительные конфликты принесли свой страшный результат, и пришло время уступить красную арену Внутренних морей другим врагам, среди которых последние остатки их власти были обречены растаять, как снег под лучами солнца. На протяжении бесчисленных поколений они воевали между собой. Народы краснокожих рождались, и народы умирали. Озерный край белел от их костей и алел от их крови, и теперь тем из них, кто остался, предстояло послужить пешками в играх войны между англичанами и французами, среди которых им по-прежнему отводилась важная, хотя и фатальная роль.

Романтическое путешествие «Грифона» ознаменовало ту эпоху, когда французы завоевывали озера. За восемь лет до экспедиции Ла Саля Симон Франсуа Даумон вступил во владение Внутренними морями в присутствии семнадцати различных индейских племен. В 1761 году в Макинаке был возведен форт, а Даниэль Делут, в честь которого назван город Дулут, разместил колонию французских солдат среди сиу и ассиибоинов Миннесоты. С этого времени влияние французов неуклонно росло, и работа по завоеванию преданности индейцев продвигалась в течение ряда лет без помех. В 1686 году на реке Сент-Клер был построен форт Дулут, а пятнадцать лет спустя, в 1701 году, Кадиллак возвел форт на нынешнем месте Детройта, которому было суждено сыграть живописную и важную роль в последовавшем за этим столетии войн. Другие французские форты находились в Мичилимакинаке (Макинак), Чикаго, Грин-Бей и на реке Ниагара. Почти все индейцы озерного края стали их союзниками, за исключением ирокезов. Леса и реки служили пристанищем французским торговцам. Церковь все прочнее утверждалась среди племен. Авантюрные трапперы меховых компаний даже жили среди дикарей, и между краснокожими и французами стремительно развивалась та связь дружбы, которой предстояло оставаться практически нерушимой во все последующие смутные времена. Казалось, власть Франции в то время непременно должна была определять судьбы Внутренних морей.

С другой стороны, ирокезы были непримиримыми врагами французов и их союзников и друзьями англичан. Они населяли территорию, охватывавшую регион озера Онтарио и простиравшуюся до английских поселений Востока, предлагая тем самым свободный и безопасный путь для английских торговцев в владения французов. Сократившись в численности боеспособных сил до четверти от той, что была у них до войн на истребление, они все еще оставались грозой всех прочих озерных племен, и англичане не преминули воспользоваться возможностями, которые предоставляла их дружба. Пять племен пресекали передвижения французов в каждом удобном пункте и в то же время помогали английским торговцам вторгаться на их территорию. В 1684 году Де ла Барр, тогдашний губернатор Канады, решил уничтожить эту последнюю угрозу французскому владычеству и разослал по озерному краю весть с призывом к своим союзникам-воинам собраться у Ниагары для великой войны на истребление ирокезов. Сам Де ла Барр двинулся к озеру Онтарио с мощными силами численностью около двух тысяч человек, но на его армию напала эпидемия болезней, и единственным результатом «кампании истребления» стала мирная конференция с онайда, онондага и каюга.

Крах планов Де ла Барра стал первым крупным ударом по французскому владычеству. Английские торговцы стали смелее, и их отряды проникали даже до Мичилимакинака, одного из французских опорных пунктов. Французы повсюду считали этих торговцев законной добычей, но хотя несколько отрядов захватили, вторжение с Востока не прекращалось. Обеспокоенные растущей опасностью, французы решили предпринять еще одну кампанию против ирокезов. В существовании Пяти племен они усматривали главную угрозу. Устранив этих свирепых воинов, они могли бы легко сдерживать англичан.

В 1687 году маркиз Денонвиль, сменивший Де ла Барра, собрал в Монреале две тысячи солдат и шестьсот индейских воинов и, рассчитывая, что тысяча индейских союзников встретит его у Ниагары, двинулся в земли ирокезов. Двадцать третьего июня силы встретились у форта Фронтенак и оттуда направились в Айрондэкуит, во вражеские владения. Лишь сенека, одна из ветвей Пяти племен, собрались навстречу захватчикам, и в последовавшем жестоком бою французы и их союзники потерпели поражение и были отброшены к берегам озера. Удовлетворенные победой, сенека не стали преследовать интервентов, и Денонвиль воспользовался возможностью построить форт Ниагара, после чего увел остатки своего разбитого войска обратно в Монреаль, оставив гарнизон из ста человек в новом опорном пункте. Зимой сенека осаждали форт с таким успехом, что спасти жизни удалось менее чем дюжине его защитников.

Весть о разгроме французов распространилась со скоростью лесного пожара. Она проникла в самые отдаленные тайники известных диких земель. Английские торговцы начали роем стекаться в регион Нижних озер. Союзные французам индейские племена охватила паника. Воинственный дух ирокезов после победы взметнулся до лихорадочной высоты, и они хлынули в пределы французских владений. Форт Фронтенак был захвачен и сожжен. Как союзники, так и французы были отброшены назад с огромными потерями, а их мощь на Нижних озерах оказалась подорвана. «Казалось, — говорил ранний летописец, — будто Пять племен пронесутся по всему озерному краю, выгоняя всех врагов с их берегов и передавая тем самым в руки англичан все то, что завоевали французы».

Но в этот час победы над воинственным народом Пяти племен нависла тень рока. Для извечных завоевателей Нового света наконец настало время пасть. Приближалась Война Пфальцского наследства, и военные действия между французами и англичанами перекинулись на сушу и море. Прошел слух, будто Фронтенак собирается обрушиться на Нью-Йорк, и преданные ирокезы повернули назад, чтобы защитить город своего Белого Отца. Они встали между захватчиками и своими друзьями непреодолимой стеной. Нью-Йорк был спасен, но в этой борьбе мощь Пяти племен оказалась надломлена. Много лет они все еще оставались силой, с которой приходилось считаться, но как непобедимые римляне Дикой природы и страх двух десятков наций, простиравшийся аж до Миссисипи, их история подошла к концу. Говоря об их уходе, следует признать: более храброго человека, более верного друга или более беспощадного врага, чем ирокезский воин, на американском континенте никогда не существовало.

В озерных войнах наступил короткий перерыв. За окончанием Войны Пфальцского наследства последовала Война королевы Анны, однако вдоль Внутренних морей открытые боевые действия не вспыхивали. Утрехтский мир 1713 года номинально оставлял за Францией владение озерами, но даже после этого договора англичане заявляли права на земли озера Онтарио и озера Эри словно в наследство от ирокезов. Этот факт вновь создал почву для изобилия волнений и неприятностей. Французы восстановили форт Фронтенак и учреждали другие опорные пункты, преследуя цель отрезать англичан от их прибрежных владений с помощью цепи фортов, тянущейся из Канады на юг. Чтобы сорвать эти замыслы, губернатор Нью-Йорка Бернет в 1720 году приступил к возведению торгового поста в Осуэго. Французы немедленно ответили на это восстановлением форта Ниагара из камня, после чего в 1727 году англичане добавили к своим владениям мощный форт в Осуэго. Это чуть не возобновило активные боевые действия. Богарне, губернатор Канады, пришел в крайнее раздражение, направил письменное требование к англичанам покинуть форт и пригрозил снести его, если это не будет сделано. Ответом англичан стало усиление их гарнизона. Вместо того чтобы привести в исполнение свою военную угрозу, Богарне начал укрепление всех французских фортов — работа, продолжавшаяся несколько лет. Тем временем французские трапперы, торговцы и священники Верхних озер разжигали страсти индейцев против наступающих англичан. Последние в 1755 году построили два военных корабля на озере Онтарио, и западным племенам указали на то, что это два грозных орудия, призванных принести им уничтожение. К моменту начала Семилетней войны французы, несмотря на то, что их население составляло менее десятой части населения их врагов, великолепно подготовились к войне.

Реальные операции в этой последней схватке между французами и англичанами за обладание озерами начались в 1756 году, когда Де Лери и Де Вилье выступили с отрядом примерно из шестисот человек для захвата Осуэго и других фортов. На реке Онондага Де Вилье столкнулся с Брэдстритом и его англичанами и потерпел полное поражение: более ста его людей были убиты. Тем временем из форта Фронтенак генерал Монкальм готовился напасть на Осуэго, и девятого августа 1756 года он прибыл к английскому оплоту с тремя тысячами солдат под своим началом. Двенадцатого числа начался бой. С самого начала это стало неожиданностью для обоих противников. Победа французов оказалась сравнительно легкой и полной. Потери англичан составили сто пятьдесят убитыми и ранеными. Было захвачено почти две тысячи пленных, сто двадцать пушек и мортир, шесть военных судов и колоссальное количество припасов и боеприпасов. Этот удар стал страшным для англичан. Осуэго был их Гибралтаром. В нем находились их судостроительная верфь, почти вся тяжелая артиллерия и значительная часть припасов, которые должны были снабжать их во время войны. Впервые англичане осознали, какую ужасную потерю они понесли, когда была сокрушена мощь Пяти племен.

Monument at Put-in-Bay in Memory of the British and Americans who Died in the Battle of Lake Erie.

Лишь в 1758 году англичане вернули себе толику утраченного престижа. Повсюду французы одерживали победы. Но летом этого года полковник Брэдстрит атаковал форт Фронтенак с тридцатью пятьюстами людьми, и после двухдневного боя гарнизон капитулировал. Это стало столь же решительным ударом для французов, сколь и потеря Осуэго для англичан. Десять тысяч бочек припасов, почти сотня пушек и пять судов были уничтожены. Французы теперь видели, что начало конца близко. Небольшой форт Ниагара сожгли в следующем году, дабы он не достался врагам, а чуть позже сдался и форт Ниагара. В это время французские подкрепления направлялись к Ниагаре, но, услышав о падении этого последнего оплота, корабли, везшие их, были уничтожены на северной оконечности Гранд-Айленда в бухте, с тех пор известной как Бернт-Шип-Бей, на дне которой еще сравнительно недавно можно было отчетливо видеть остатки старых судов. С падением Монреаля в 1760 году последний французский флаг исчез с Великих озер. Их военные корабли были потоплены через шпигаты, форты на Севере сдались, и за несколько месяцев Англия повсюду установила верховную власть вдоль Внутренних морей.

Затем последовал любопытный и увлекательный этап истории озер. Англичане победили французов, но они не покорили их союзников-индейцев. Воинов Верхних озер никак не удавалось заставить понять сложившуюся ситуацию. «Мы сражаемся до тех пор, пока от нас никто не останется», — говорили они. — Почему же наши французские братья побежали? Должны ли мы бежать из-за того, что побежали они? Мы были их друзьями и братьями. Мы их друзья и сейчас, и хотя вы победили их, мы все равно будем сражаться за них до тех пор, пока среди нас есть мужчины, способные держать оружие». Трудно было бы придумать более прекрасную иллюстрацию дружбы и верности индейского воина.

И именно эта верность — верность народу, который был истреблен в их краях, — должна была привести к тем ужасным войнам и резне, которые сопровождали английское правление на Озерах почти так же регулярно, как верстовые столбы отмечают дорогу. В сердцах дикарей жила глубокая, неискоренимая ненависть к англичанам. Именно их, а отнюдь не французов, они считали узурпаторами и разорителями своей страны. Эта ненависть была даже сильнее ненависти Пяти Наций к французам. Как писал один старый автор, это было нечто «не поддающееся описанию, не подвластное никаким меркам».

В те дни над цепочкой фортов вдоль Внутренних морей медленно нависала страшная участь — гибель, которая пришла без предупреждения и с ужасающей полнотой. Во главе великого заговора, итогом которого должно было стать уничтожение всех фортов, удерживаемых англичанами, за исключением форта в Детройте, стоял вождь Понтиак грянул первый удар. В результате того, что индейцы сочли хитростью, а в войне белых назвали бы военной уловкой, форт Сандаски был захвачен, а весь его гарнизон, за исключением одного человека, перебит. Тем временем отряд поттаватоми из Детройта поспешил к форту в устье реки Сент-Джозеф на северной оконечности озера Мичиган и утром двадцать пятого числа перебил весь его гарнизон, кроме трех человек. Восемь дней спустя пала Мичилимакинак (Макинак). Утром этого рокового дня большой отряд оджибве должен был играть в мяч с сауками, и ни малейшее подозрение не закралось в сердца обреченных офицеров и людей. Из-за игры дисциплина ослабла. Возбуждение достигло предела. Индейцы были в наилучшем расположении духа и казались как никогда дружелюбными. Казалось, все их мысли были заняты лишь великой игрой. Множество закутанных в одеяла скво и стариков собрались у открытых ворот, не вызывая при этом никаких подозрений. Игра началась, и кричащие, борющиеся дикари бросались из стороны в сторону в погоне за мячом. То они отступали далеко от частокола, то подходили к нему так близко, что прижимались к его кольям. Внезапно мяч взмыл высоко в воздух и упал внутрь форта, и сотня кричащих дикарей бросилась к воротам. Мгновенно картина изменилась. Скво и старики отбросили одеяла и стали передавать топоры и ружья воинам, проносившимся мимо них. Всего за несколько минут семнадцать человек были убиты, а остальные воины гарнизона попали в плен. Пятеро из этих пленников впоследствии были убиты своими захватчиками. У участь гарнизона в Преск-Айле оказалась менее ужасной. В течение двух дней защитники форта сдерживали дикарей, а затем сдались под обещание сохранить им жизни. Пленников увезли в Детройт.

В то время как этот заговор с ужасающим успехом осуществлялся практически на каждом шагу, сам великий Понтиак потерпел неудачу в своих замыслах в отношении Детройта. Гарнизон в этом пункте был самым сильным на Озерах и состоял из ста двадцати человек под командованием майора Гладвина и сорока или пятидесяти торговцев и трапперов. Они были надежно укрыты за двадцатипя-тифутовыми палисадами, хорошо обеспечены всем необходимым для войны, и Понтиак считал их непобедимыми, если только не удастся одолеть их хитростью. По чистой случайности удалось предотвратить страшную резню. В начале мая майор Гладвин получил предупреждение о кознях Понтиака, но не придавал ему особого значения до тех пор, пока индейский вождь под благовидным предлогом не попросил разрешить ему и нескольким его воинам войти в форт. Под своими одеялами Понтиак и его храбрецы пронесли топоры и короткоствольные ружья, намереваясь застать неподготовленный гарнизон врасплох и в первые минуты суматохи распахнуть ворота для сотен вооруженных дикарей, ожидавших неподалеку. Но когда индейцы вошли за палисад, они обнаружили гарнизон под ружьем и в полной готовности.

Старый блокгауз Уэст, форт Макинак.

Построен британцами около 1780 года.

Это сорвало все тщательно разработанные планы великого вождя, и нападение было отложено. Три дня спустя Понтиак снова попросил пустить его в форт, но получил отказ. Поняв, что его заговор тем или иным образом стал известен англичанам, Понтиак немедленно начал наступление и в течение нескольких часов отчаянно сражался за захват цитадели, но был раз за разом отбит с большими потерями. Очаговые бои, атаки и контратаки стали частыми чертами последовавшей осады. Тем временем двадцать лодок и сто человек вместе с большим количеством припасов вышли из форта Ниагара на помощь Детройту под командованием лейтенанта Кайлера, и осажденные с нетерпением ждали этого подкрепления. Им было не суждено добраться до Детройта. 28 июня лейтенант Кайлер и его отряд высадились на Поинт-Пели с намерением разбить там лагерь на ночь. Едва они вытащили свои лодки на пляж, как их встретил мощнейший ружейный залп, и с дикими криками на них из засады бросилис орды дикарей. Застигнутые врасплох англичане не оказали сопротивления, а поспешно бросились к своим лодкам. Менее сорока человек, многие из которых были ранены, спаслись на трех лодках и направились к форту Сандаски, который, как выяснилось, был разрушен. Всякая надежда добраться до Детройта была оставлена, и изнуренные и раненые остатки подкрепления поплыли обратно к Ниагаре.

Между тем положение гарнизона в Детройте становилось отчаянным. И боеприпасы, и продовольствие истощались, многие защитники были ранены или больны, и каждый день, казалось, увеличивал силы осаждавших дикарей. Утром 30 июня, через семь недель после начала осады, в реке показалось множество лодок под английским флагом, поднимавшихся вверх по течению. Радость сменилась ужасом, когда выяснилось, что эти лодки заполнены индейцами и белыми пленниками — теми самыми, что были захвачены у Поинт-Пели. Пока эти победители-дикари продвигались на запад, лейтенант Кайлер и его горстка беглецов направлялись к Ниагаре, где принесли вести об уничтожении форта Сандаски и возможной участи Детройта. В форте Ниагара стояла вооруженная шхуна «Гладвин», названная в честь защитника Детройта, и 21 июля она вышла к осажденному форту, доставив припасы и подкрепление из шестидесяти человек. Ночью 23-го числа, когда шхуна стояла в штиле между Фрайтинг-Айлендом и материком на Детройтской реке, на нее напали индейцы, но были полностью отбиты. В течение нескольких дней, медленно продвигаясь вверх по реке против встречного ветра и течения, пушки «Гладвина» сеяли ужас и опустошение среди дикарей на берегах. В конце июля прибыл капитан Далзелл с десятками барж, доставивших пушки, боеприпасы, припасы и дополнительный отряд из трехсот человек. Понтиак, однако, все еще надеялся на успех. Его силы пополнились более чем тысячей воинов, и это обстоятельство заставило отправить из форта Ниагара еще одно подкрепление. Шестьсот регулярных солдат под командованием майора Уилкинса выступили в конце сентября. Возле Пуэнт-о-Пен они столкнулись со страшным штормом на озере Эри, в котором погибли семьдесят человек и три офицера, а также огромное количество припасов и боеприпасов; эта катастрофа вынудила выживших вернуться к Ниагаре. Зима принесла Детройту некоторое облегчение. Огромное количество воинов Понтиака делало борьбу за существование тяжелой, и с наступлением холодных месяцев племена разделились, чтобы не умереть с голоду, оставив лишь часть своих боеспособных мужчин для продолжения осады, что на время устранило непосредственную угрозу захвата и резни гарнизона.

В течение последовавшей зимы англичани готовились начать весной кампанию невиданного доселе среди племен дикой природы масштаба. Дерзость и уверенность индейцев становились все более угрожающими. 14 сентября одна из самых страшных вакханалий резни в озерном крае произошла у Девилз-Хол, в трех милях ниже Ниагарского водопада. Сейчас Девилз-Хол ежегодно посещают тысячи туристов, но, пожалуй, и один из ста не знает о кровопролитном столкновении, давшем этому месту название. В тот день конвой солдат возвращался в форт Ниагара из форта Склоссер, и в сумрачном ущелье «Хол», ведущем от возвышенности вниз к реке, их поджидал отряд засевших в засаде сенека. Не подозревая об опасности, солдаты подошли на несколько ярдов к засаде, и в последовавшей резне все, кроме трех человек из двадцати четырех, были убиты. Сильный отряд из Ниагары прибыл, чтобы дать бой индейцам, и потерпел полное поражение, потеряв около четырех десятков человек.

Англичане к тому времени были практически стерты с лица озерного края, за исключением окрестностей Ниагары и Детройта, причем осада последнего громила успехом, если не предпринять срочных шагов по деблокированию форта превосходящими силами. Лишь в августе следующего года в форте Склоссер собрались силы, достаточные для кампании. Во главе трехтысячного войска генералу Брэдстриту на батозах двинулся в путь, чтобы сначала нанести удар по индейцам вдоль озера Эри. Однако вместо того чтобы сражаться, племена Огайо изъявили желание заключить мир с захватчиками, и после нескольких стычек и многочисленных обещаний со стороны индейцев Брэдстрит достиг Детройта. Долгая осада, продолжавшаяся более года, была снята, с многими индейскими племенами были подписаны мирные договоры, и англичане снова утвердились в Мичилимакинаке, Грин-Бей и Су-Сент-Мари. Но Понтиак был непреклонен и, подобно старому Роберту Брюсу, бежал на Запад с несколькими своими приверженцами, чтобы дождаться новой возможности обрушиться на своих врагов.

The Monument Erected to those who Fought and Died on Mackinac Island.

Но чаша весов судьбы по-прежнему, казалось, была на стороне необузданных детей дикой природы, ибо возвращение Брэдстрита к форту Ниагара было омрачено бедствиями, способными перевесить многое из того, чего он добился. У Роки-Ривер, близ Кливленда, он попал в страшный шторм и разделил участь майора Уилкинса, постигшую того в сентябре предшествующего года. Пытаясь прорваться к берегу, он потерял двадцать пять батозов, шесть пушек, огромное количество багажа и боеприпасов, а также множество людей. Войска теперь разделились: часть должна была пробираться через дикие земли, а остальные — плыть на уцелевших батозах. Брэдстрит прибыл к Ниагаре 4 ноября, но сухопутный отряд две недели с боями пробирался через сплетения лесов и болот, сражаясь, голодая и умирая от болезней и невзгод. Точное число погибших во время бури и этого сухопутного марша никогда не фиксировалось, но оно было настолько велико, что вызвало петиции правительству, что было необычно для тех времен войны и кровопролития. С тех пор и доныне озеро Эри временами выбрасывает реликвии погибших флотилий майора Уилкинса и генерала Брэдстрита в виде обломков старых батозов, кремней, ружейных стволов, штыков, пушечных ядер и других предметов. В одно время, когда песчаная коса в устье Роки-Ривер изменила свое положение, обнаружилось огромное количество этих реликвий, что показало: один из пропавших батозов затонул там и был обнажен спустя много поколений.

В течение ряда лет после покорения индейских племен мир на Озерах нарушался лишь соперничеством торговцев пушниной да незначительными стычками с дикарями. На Внутренних морях началась эра военных кораблей, и к моменту вспышки Войны за независимость их патрулировало изрядное количество вооруженных судов под английским флагом. Озерам, впрочем, было суждено сыграть лишь скромную роль в борьбе за независимость, и самым трагическим событием тех лет на них стала гибель во время шторма британского корабля «Онтарио», несшего двадцать две пушки; он затонул между Ниагарой и Осуэго со всем экипажем и более чем сотней солдат 8-го королевского пехотного полка. В то время Испания интриговала с целью закрепиться в озерном крае, и в 1781 году отряд под командованием Дона Эухенио Пурре выступил из Сент-Луиса в самый разгар зимы и захватил английский форт в Сент-Джозефе. Флаг Испании развевался над озерным краем всего лишь несколько часов: план Дона Эухенио сводился лишь к тому, чтобы обеспечить «претензию» на эти земли, и едва его стяг победно поднялся над захваченным фортом, он оставил свои позиции и отступил в Сент-Луис.

Несколько раз во время Войны за независимость высказывались предложения предпринять попытку захвата Детройта, но никаких усилий в этом направлении не прилагалось, так что, когда был заключен мир и колониям была дарована независимость, Великобритания все еще оставалась владелицей Великих озер. Лишь в 1796 году линия фортов по их берегам была передана американцам. 4 июля того же года над фортами Ниагара, Льюистон и Склоссер впервые в истории взвился стяг новой нации, а неделю спустя капитан Мозес Портер поднял тот же символ над Детройтом. Так после того, как регион более полутора веков служил ареной почти непрекращающихся войн, на берегах Великих озер наконец воцарился мир. И все же тучи уже сгущались, чтобы несколько лет спустя разразиться новой бурей крови на берегах и водах Внутренних морей.

III Война 1812 года и после нее

Годы мира, последовавшие за сдачей англичан на Озерах, не были отмечены бурным развитием. Казалось, эта огромная страна, более полутора веков омываемая кровью, погрузилась в безмятежный сон. До 1800 года эмиграции на запад практически не было. Новая нация все еще воспринимала берега озера Эри как далекие дикие земли. Меховая торговля, правда, росла в объемах, но лишь после 1805 года торговля на Озерах начала проявлять заметный рост. С тех пор обстановка улучшилась. Поселенцы стали прибывать в Огайо. На озере Онтарио развилась значительная судоходная торговля, и как Соединенные Штаты, так и Великобритания начали укреплять свои военно-морские силы, причем американские корабли базировались почти исключительно на озере Онтарио. К моменту начала Войны 1812 года американские интересы на озере Эри были почти совершенно не защищены: его патрулировал лишь небольшой бриг, вооруженный шестифунтовками, который после захвата британцами был переименован в «Детройт». Чтобы сделать положение американцев еще хуже, среди индейцев и французов произошла странная перемена. Недавние заклятые враги англичан теперь стали их самыми преданными союзниками, и первый удар был нанесен во многом оттавами и чиппева, которые присоединились к капитану Робертсу в Сент-Джозефе при нападении на Макинак. Лейтенант Хэнкс, командовавший фортом, ничего не знал об объявлении войны и стал легкой добычей стратегии Робертса и его индейских и французских союзников. При захвате этого важного поста не было сделано ни единого выстрела; он дал победителям ключ ко всему Северу и сразу же обеспечил им господствующее положение для грядущего противостояния.

Mackinac Island, Showing Old Fort Mackinac.

События на Озерах начали приобретать более воинственный характер. В Детройте американцы сосредоточили крупные силы, и 12 июля 1812 года генералом Халл перешел реку в направлении Канады во главе двадцати двухсот человек с целью помешать дальнейшему строительству британских укреплений, возводившихся недалеко от Сэндвича. Семью днями позже коммодор Эрл, командовавший британскими военно-морскими силами на озере Онтарио, предпринял безуспешный обстрел Сакеттс-Харбора. Тем временем в Йорке, ныне Торонто, генерал-майор Брок собирал свои силы и еще до того, как Халл переправился через реку, обосновался в форте Ниагара и направил подкрепления под командованием полковника Проктора в Амхерстберг, в нескольких милях ниже по реке от Детройта, где британцы должны были послужить сдерживающим фактором для Халла. Последний уже готовился выступить на Молден, когда появление генерала Брока во главе крупных сил британских и индейских войск заставило его поспешно отступить к Детройту.

Перед нападением на американцев Брок встретился с индейским вождем Текумсе и сумел заручиться его дружбой для британского дела. 15 августа началось нападение на Детройт, которое открылось бомбардировкой из орудий, установленных на противоположном берегу реки. Американцы в своих окопах рвались в бой. Никогда еще гарнизон не был так уверен в том, что отобьет врага. Когда британцы и индейцы двинулись в атаку, солдаты стояли за своими заряженными орудиями с зажженными фитилями в руках. Когда противник подошел ближе чем на пятьсот ярдов и солдаты, с тревогой ожидая приказа открыть огонь, целились из ружей, генерал Халл внезапно приказал поднять над фортом белый флаг. Никогда еще два противника не были так потрясены. Обладая мощными силами и надежно окопавшись, Халл капитулировал, не сделав ни единого выстрела. Две тысячи людей, жаждавших боя при всех шансах на их стороне, стали пленниками менее чем восьмисот британцев и шестисот индейцев. Это было унизительное поражение. В один час военная доблесть американцев пала до нулевой отметки. Трусость Халла не только отдала регион Верхних озер под полный контроль британцев, но и значительно увеличила число врагов Америки. Те индейские племена, которые сохраняли нейтралитет, немедленно переметнулись на сторону британцев, а недовольное ополчение Канады перешло на сторону Брока с пылким энтузиазмом. В тот же день Халл прямо ответил за одну из самых ужасных резни в озерном крае. Командир форта Диборн, располагавшегося на нынешнем месте Чикаго, получил от Халла приказ оставить позицию, и утром в день бомбардировки Детройта Броком весь гарнизон форта в составе семидесяти солдат вместе со множеством женщин и детей выступил из-под его защиты. Они дошли до места, где сейчас проходит Восемнадцатая улица, когда с тыла на них напали индейцы майами, и последовала беспощадная бойня. Когда в живых осталось всего двадцать человек, небольшой отряд сдался, и пленных распределили среди дикарей.