«Правление Бога»

Я хотел бы заметить далее, что сатана не только осуществляет эту власть над человеком, он осуществляет ее в такой степени, и он обладает таким безграничным влиянием на человеческую семью, что цели Божьи относительно человека и земли никогда не могут быть осуществлены, пока сатана не будет связан и брошен в бездну. Иоанн говорит: «И увидел я ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет» (Откр. 20:1-3). Здесь, стало быть, он описан как прельщающий народы, и его власть ограничена на время, чтобы он не обладал ею. Трудно убедить людей в том, что они обмануты; потому что та самая сила, которая обманывает их, раздувает ум самодостаточностью и уверенностью: но кто, глядя на мир и видя путаницу, бедствия и страдания, которые изобилуют, скажет, что человек действовал мудро?

Человек, стало быть, является моральным агентом, обладающим силой делать добро или делать зло; если он делает хорошо, он исполняет меру своего сотворения и обеспечивает свое счастье во времени и в вечности. Если он не делает хорошо и вовлечен в трудности и страдания, это его собственная вина, и он может винить себя. Есть много обстоятельств, над которыми человек индивидуально не имеет контроля; но я говорю более конкретно о народах и мире, и моральном агентстве человека, связанном с ними: относительно индивидуумов, Господь сделает Свои собственные распоряжения. Иудеи прокляты национально, вследствие прегрешения их отцов, и не могут снять это проклятие, как нация, пока не придет время. Как индивидуумы они могут принять Евангелие так же, как и другие. Их отцы совершали тяжкие национальные преступления против Бога в течение некоторого времени и, наконец, наполнили меру своего беззакония, отвергнув и распяв Сына Божьего. Если они убивали пророков и побивали камнями тех, кого посылал Бог, как Он мог иметь с ними дело? Он не мог действовать иначе, последовательно, кроме как «предать злодеев сих злой смерти, а виноградник отдать другим». Ибо если Бог является владельцем виноградника и имеет право даровать национальные благословения за послушание, Он также имеет право посещать их национальными проклятиями за непослушание. Нация, отвергающая Бога и Его постановления, убивающая Его пророков и все еще исповедующая себя Его народом, действует лицемерно и налагает великое проклятие на потомство. И если люди не хотят признавать Бога, как они могут ожидать, что Он признает и благословит их? Далее. Есть языческие народы, окутанные идолопоклонством; и если миллионы людей пришли в мир в тех местах, окруженные идолопоклонством и суеверием, было бы несправедливо наказывать их за то, чего они не знали. Поэтому, если у них нет закона, они будут судимы без закона; и Бог в Своей собственной мудрости урегулирует их дела, ибо это их несчастье, а не их индивидуальное преступление, которое поместило их в их нынешнее положение. Если, однако, мы могли бы проследить их историю, мы бы обнаружили, как и у израильтян, так и у них. Их нынешняя тьма и страдания произошли от отступления от Бога; и так как их отцы не желали удерживать Бога в своем познании, Он предал их их нынешней тьме, путанице и несчастью. См. замечания Павла по этому вопросу, Рим. 1:21-25, 28. Ибо национально поведение отцов имеет большое влияние на их детей, так же как и в семейном качестве. Поэтому иудеи будут благословлены как нация, вследствие обетований, данных Аврааму, ибо, как я сказал ранее, это вечные принципы; человек — вечное существо, и все его действия имеют отношение к вечности. Действия отцов имеют влияние на их детей, как в качестве семей, так и наций, во времени и в вечности. И те великие принципы, на которые Бог обращает Свой взор в отношении наций и мира, будут, безусловно, исполнены. Отсюда стимул побуждать людей идти по стопам Авраама, чтобы, подобно ему, они могли получить благословения для себя и своего потомства. И отсюда выбор Авраама Господом. Господь сказал: «Ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним» (Быт. 18:19). И почему Господь чувствовал беспокойство об этом? Из-за Своих собственных целей относительно земли и из-за Своей отеческой заботы о телах и духах человека. Ибо с этими вещами связаны вопросы великой важности, как упоминалось ранее; и Господь чувствовал большое беспокойство за увековечение правильных принципов. Настолько сильны были Его чувства в отношении этого дела, что Он дал следующий закон детям Израилевым: «Если будет уговаривать тебя тайно брат твой, сын матери твоей, или сын твой, или дочь твоя, или жена на лоне твоем, или друг твой, который для тебя, как душа твоя, говоря: «пойдем и будем служить богам иным, которых не знал ты и отцы твои», богам тех народов, которые вокруг тебя, близких к тебе или отдаленных от тебя, от одного края земли до другого, — то не соглашайся с ним и не слушай его; и да не пощадит его глаз твой, не жалей его и не прикрывай его, но убей его; рука твоя должна быть на нем прежде всех, чтоб убить его, а потом руки всего народа; и побей его камнями до смерти, ибо он покушался отвратить тебя от Господа, Бога твоего, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства» (Втор. 13:6-10). Здесь, стало быть, сказано, что если брат, сын, жена или кто-либо хочет отвратить тебя от Бога, ты должен уничтожить их; и почему? Потому что, оставляя Бога, они теряют из виду свое вечное существование, развращают себя и навлекают страдания на свое потомство. Поэтому было лучше уничтожить несколько индивидуумов, чем навлечь страдания на многих. И поэтому жители старого мира и городов Содома и Гоморры были уничтожены, потому что для них было лучше умереть и таким образом быть лишенными своего агентства, которым они злоупотребляли, чем навлечь столько страданий на свое потомство и принести гибель миллионам нерожденных людей. И, таким образом, лишив их агентства действовать на земле и наказав их за их прегрешения, Иисус пошел «и находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал, которые некогда были непокорны, когда ожидал их Божие долготерпение, во дни Ноя, во время строения ковчега» (1-е Петра 3:19, 20).

Именно на этом принципе мир будет наказан в последние дни за свои прегрешения, потому что они злоупотребили своим агентством и нарушили завет, который Бог заключил с ними. Они поддались влиянию сатаны, извратили замыслы Иеговы и навлекли на себя и потомство проклятие, страдания и гибель. Если требуется что-либо еще по этому вопросу, Исаия описал это ясно и показал ужасные последствия злоупотребления этим моральным агентством и отступления от Бога, и нарушения этого завета. К нему я отсылаю читателя как к заключению по этому вопросу: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассеивает живущих на ней. И что будет с народом, то и со священником; что со слугою, то и с господином его; что со служанкою, то и с госпожою ее; что с покупающим, то и с продающим; что с заимодавцем, то и с должником; что с ростовщиком, то и с дающим в рост. Земля опустошена вконец и вконец разграблена, ибо Господь изрек слово сие. Сетует, увядает земля; унывает, увядает вселенная; унывают высокопревозносившиеся над народом земным. И земля осквернена под живущими на ней, ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли, и немного осталось людей» (Ис. 24:1-6).

Глава VII.

Курс Господа в моральном управлении миром.

Теперь мы спросим: какую роль Господь когда-либо играл в моральном управлении миром? В последней главе я показал, что человек обладает моральным агентством; действуя под руководством Господа, и, следовательно, ответственен перед Ним за свои поступки, как моральный агент. Но оставляет ли Он его одного и без помощи для осуществления своих замыслов? Нет. Глядя на человека как на Своего сына, Он время от времени предлагал Свои услуги и наставления, как отец. Он давал откровения, наставляя и предупреждая Свой народ. Он давал обетования послушным и угрожал непослушным. Он наставлял царей, правителей и пророков. Он также защищал праведных и наказывал судами нечестивых. Он обещал Аврааму и другим земли и владения. Он давал обетования вечной жизни верным; но никогда не принуждал и не насиловал человеческий разум. Он уничтожил жителей старого мира, потому что они развратили себя. Он не управлял их разумом; они могли забыть Бога, «и все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время»; но земля принадлежала Господу, и Он был Отцом наших духов; и хотя человек имел агентство для размножения своего вида, оно было дано ему Богом; и если он был настолько слеп, чтобы развратить себя и навлечь страдания на миллионы нерожденных существ, Бог вселенной, «Отец духов», имел право предотвратить его. И если он проституировал использование тех способностей, данных ему Богом, на службу сатане, и злоупотреблял свободой, которую его Творец так щедро дал, хотя Господь не мог контролировать свободное действие его воли, Он мог уничтожить его тело и таким образом предотвратить его от проклятия потомства. Поэтому, если человек преступает законы страны, он считается плохим членом общества и наказывается соответственно; иногда заключен в тюрьму; иногда изгнан; а иногда предан смерти. Законодатели называют причиной этих вещей то, что такие лица вредны для общества; что если бы преступление не наказывалось, добродетельные и хорошие были бы обижены; нечестивые торжествовали бы; характер, жизнь и собственность были бы небезопасны; и анархия, путаница и запустение неизбежно последовали бы.

Я хотел бы здесь спросить: если человек действует по этому принципу, разве Бог не имеет права делать это с делами Своего правительства? Или мы должны присваивать себе привилегии, которые не позволим иметь Господу? По этому принципу диавол и его ангелы были изгнаны с небес. Диавол, имея свое агентство, как и человек, пришел сюда и стремился уничтожить дела Божьи; и преуспел настолько, что получил влияние на дух человека и подчинил его тело своему агентству; и если человек был настолько неблагодарен и развращен, чтобы поддаться его влиянию и повиноваться его агентству, Бог имел такое же право наказывать его, как и диавола; и как Он изгнал диавола и его ангелов с небес, Он также отсек человека от земли и таким образом наказал «духов, которые были непокорны во дни Ноя». Сатана на небесах не имел власти над теми духами; но когда они пришли на землю, он получил господство над ними и, не имея собственного тела, использовал их тела, чтобы развратить мир и таким образом разрушить замыслы Иеговы; поэтому они должны нести последствия своего непослушания. И если скептик спросит меня, почему Бог уничтожил так много человеческих существ, я отвечу: это было правительство Божье, они преступили Его законы, были предателями Ему, и Он имел право наказать их, как я сказал ранее, чтобы предотвратить их от навлечения гибели на других и увековечения этих страданий человеческой семьи, во времени и в вечности.

Господь дал законы, и хотя Он не заставлял человека соблюдать их и не принуждал его волю, все же Он наказывал его за непослушание, как отец наказал бы сына. Отец ребенка может научить этого ребенка правильным принципам; но если он не контролирует или не ограничивает тело, он не может заставить этого ребенка соблюдать их; однако он может наказать его за непослушание и таким образом оказать моральное или физическое влияние на него. Наш Отец делает то же самое. Он наказал жителей Содома и Гоморры, Вавилона, Ниневии, Иерусалима и многих других городов и накажет мир по тому же принципу.

Далее: Он предлагал награды и давал их верным, таким как Ной, Авраам, Исаак и Иаков; Он защищал детей Израилевых и благословлял их временным и национальным процветанием, когда они служили Ему, и наказывал их врагов; и Он распространил бы Свои благословения на мир, если бы они были послушны Ему. Господь использовал эти влияния; но никогда не принуждал волю. Поэтому Иисус сказал иудеям: «Сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели». Бог принес бы им пользу, но они не захотели получить пользу. Далее, Пророк говорит: «Так как Я звал, и вы не послушались, простирал руку Мою, и не было внимающего; и вы отвергли все Мои советы, и обличений Моих не приняли: то и Я посмеюсь вашей погибели; порадуюсь, когда придет на вас ужас» (Прит. 1:24-26). Эти вещи ясно доказывают, что человек является свободным, моральным агентом, и что Бог никогда не контролировал человеческий разум, и что, следовательно, если человек находится в состоянии несчастья, деградации и гибели, он сам виноват в этом, а не Господь. Господь дал бы ему Свой совет, если бы он искал его; ибо Он действительно наставлял людей Божьих ранее и давал им законы и постановления; и Он сказал Своему народу, что если они призовут Его «в день скорби, Он услышит их»; и Иаков говорит: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5). Когда дети Израилевы служили Богу и повиновались Ему, они признавали Его власть и говорили: «Господь — судья наш, Господь — законодатель наш, Господь — царь наш; Он спасет нас» (Ис. 33:22). Если бы дети Израилевы были послушны, и этот принцип распространился бы по земле, мы имели бы Царство Божье, установленное на земле, и воцарились бы всеобщий мир и счастье. Но развращенность и вырождение человека разрушили мир, и ничто, кроме мудрости, силы и благословений Божьих, не может восстановить его.

Глава VIII.

Кому принадлежит право управлять миром? Кто управлял им?

Проследив в предыдущих главах природу человека, его предназначение и происхождение, духовное и земное; в чем состоит его цель пребывания здесь; каково его отношение к этой земле; его моральную свободу воли; и показав, что Бог никогда не контролировал его действия, мы теперь немного исследуем вопрос о самой земле: кому принадлежит право управлять ею и кто ею управлял.

Здесь нет необходимости много говорить о земле и ее устройстве, ибо мы уже касались этой темы ранее, и это вопрос, по которому не должно быть споров среди верующих в Библию. Я кратко отмечу, что Павел говорит: «Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано» (Кол. 1:16). Поскольку это так, мы, не углубляясь далее, рассмотрим, кому принадлежит право управлять ею. Если мир принадлежит Господу, Он, безусловно, имеет право управлять им; ибо мы уже заявили, что человек не обладает никакой властью, кроме той, что делегирована ему. Он обладает моральной силой управлять своими действиями, подчиняясь во все времена закону Божьему, но он никогда не уполномочен действовать независимо от Бога; тем более он не уполномочен править на земле без призыва и руководства Господа; следовательно, любое правление или господство над землей, которое не дано Господом, получено незаконно и никогда не будет Им одобрено. Я знаю, что короли и королевы помазываются и поставляются своими различными служителями в соответствии с различными формами и вероучениями тех стран, над которыми они царствуют. Однако есть две вещи, необходимые для того, чтобы сделать их власть законной и уполномочить их действовать как представителей Бога на земле. Первое — это то, что они должны быть призваны Богом; и второе — то, что лица, которыми они помазываются, должным образом уполномочены совершать это помазание. Прежде всего, необходимо заметить, что если короли и королевы избраны Богом и являются Его представителями, они сами должны быть назначены Им; ибо если это не так, как они могут считаться Его представителями? Пророк Осия сетует: «Они поставили царей сами, без Меня; они ставили князей, но без Моего ведома» (Ос. 8:4). Если они посланы Им, они должны понимать свою должность и призвание, а также замыслы Господа относительно народа, которым они управляют, подобно тому как губернатор провинции или полномочный министр получает свои верительные грамоты от государя или двора, которому он служит. Если мы рассмотрим положение королей и их отношение к своему божественному Суверену, мы обнаружим, что есть только два способа сделать это призвание законным. Оно должно было быть дано либо Богом через откровение предкам правящих королей и передаваться по непрерывной линии до настоящего времени; либо, в противном случае, дано через прямое откровение, и они должны быть поставлены пророком Господа Бога. Но ни один существующий народ, королевство или король не признает ни одного из этих способов. Все существующие ныне королевства были основаны мечом, без всякого уважения к Богу. В отношении их помазания естественно возникает вопрос: кто уполномочил служителей помазывать этих королей и королев? Ибо если лица, совершающие обряд, не имеют власти помазывать и поставлять их для исполнения закона Божьего и правления над народами, их помазание принесет им мало пользы: это будет лишь помазание человеком без руководства и одобрения Бога.

Власть помазывать королей и королев, чтобы они могли быть помазанниками Господними, должна быть дана одним из трех способов. Во-первых, она должна была быть дана через откровение первоначальной христианской Церкви, уполномочивающее их совершать это таинство и наделяющее их преемников правом делать это; во-вторых, через прямое откровение; или, в противном случае, она должна была быть передана от древних иудеев через прямое потомство. Что касается первого, мы не находим такой записи в Новом Завете; ни Иисус, ни Его Апостолы, ни кто-либо из семидесяти, ни старейшины никогда не совершали этого таинства и не говорили о нем как о связанном с силой их священства. Следовательно, никакая власть не может исходить оттуда.

[Сноска A: Я знаю, что римско-католическое духовенство скажет нам, что они обладают традиционной властью помазывать королей и совершать многие таинства, которые не содержатся в Писании. Однако, не споря здесь о вопросе их власти, я кратко замечу, что для того, чтобы совершение таинства было законным, необходимо, чтобы сами короли были призваны Богом; что этот призыв необходим так же, как и помазание; и что, если бы они обладали всей властью, на которую претендуют, они имели бы не больше права помазывать на царство человека, не призванного Богом одним из двух упомянутых способов, чем любой государственный чиновник был бы уполномочен наделить должностью или почестью лицо, право дарования которой принадлежит исключительно королю, если бы король никогда не назначал этого человека. Все разумные люди должны видеть, что любое такое назначение незаконно и, следовательно, ничтожно. Следующий отрывок из истории Франции интересен и не нуждается в комментариях: он ясно показывает замысел использования этого обряда во Франции впервые:—

«Была ли церемония коронации известна во Франции до инаугурации Пипина?

О. Нет; она никогда не применялась: но Пипин воспользовался этой церемонией, заимствованной у иудеев, до тех пор неизвестной, чтобы придать королевской власти более величественный характер; этот обычай с тех пор закрепился для всех королей Франции. Он начал править в 752 г. от Р.Х.

Новая история Франции, Луи Ардан, стр. 47. Париж: у Корбе, книготорговца на набережной Огюстен.

Что касается второго положения, то весь христианский мир отрицает современное откровение; и, таким образом, по их собственному признанию, они не получили свою власть из этого источника; а что касается третьего, то если бы у иудеев была власть помазывать королей, христиане, безусловно, не могли бы претендовать на иудейский обряд; ибо иудейский народ и власть были уничтожены: «они отломились неверием» (Рим. 11:17, 19, 20). Христиане получили всю свою власть совершать служение от Иисуса Христа, а не от иудеев. С какой стороны ни посмотри, для такой власти нет никаких оснований, и, следовательно, помазание — это сплошной фарс, ибо оно не исходит от Бога.

Но давайте здесь спросим немного дальше: устанавливает ли Бог христианских королей, чтобы они сражались против христианских королей? И христианских подданных, чтобы они уничтожали христианских подданных? Я знаю, что они взывают к Богу; но зачем? В своих войнах они просят Его уничтожить друг друга. Это лоскутное господство и полукровка-христианство, хотя и могут казаться вполне осуществимыми в темноте, представляют собой любопытное зрелище, когда их выносят на свет Истины.

Можно спросить: разве Господь не дал власти королям царствовать? Да, Он дал ее двум видам: одним — для достижения определенных целей, которые Он имел в виду относительно народов; другим — для правления над Его народом; эти были законно призваны и помазаны Им. К первому виду относился Навуходоносор; ему было дано царство и власть, так говорят Писания, но, безусловно, не для того, чтобы управлять Божьим народом, ибо он создал и заставил поклоняться большому золотому истукану; и бросил Седраха, Мисаха и Авденаго в печь за то, что они не сделали этого. В чем же тогда заключалось его призвание? Во-первых, управлять нечестивым и идолопоклонническим народом; и во-вторых, исполнить волю Божью в наказании Его народа. Поскольку народ, над которым он правил, предался идолопоклонству, им был дан идолопоклоннический царь в качестве правителя, ибо Господь, никогда не отказывавшийся от Своего права управлять миром, дает людям царей по их заслугам; и хотя Он может не давать им законной власти как Своим представителям, все же Своим всеведущим Провидением Он ставит нечестивых людей в такое положение, что они могут иметь власть над нечестивым народом, чтобы причинять беспокойство как этому народу, так и самим себе. Так было с фараоном, царем Египта; а также с Салманасаром, царем Ассирии, когда он бросил вызов Богу Израилеву. Так было с некоторыми царями Израиля во время восстаний этого народа; и с Валтасаром, царем Вавилонским, который ел и пил со своими женами и наложницами во дворце в Вавилоне, когда на стенах появилась надпись: «Бог исчислил царство твое и положил конец ему. Ты взвешен на весах и найден очень легким» (Дан. 5:26, 27). Вавилон был разрушен; и замыслы Божьи относительно этого великолепного города были исполнены настолько полно, что место, где он тогда стоял, теперь является пустыней. И так же будет с народами и царями земли в последний день, как говорил Захария: «Вот, наступает день Господень... И соберу все народы на войну против Иерусалима... тогда выступит Господь и сразится с этими народами, как сражался в день брани» (Зах. 14:1-3); также прочтите 39-ю главу Иезекииля. Здесь, значит, происходит самая ужасная резня, которую только можно вообразить: армии буквально покрывают землю, и бойня настолько страшна, что они не могут похоронить мертвых, так что их зловоние будет преграждать путь прохожим. Птицам небесным также повелено собраться, чтобы они могли поесть плоть царей, военачальников и сильных мужей; и все же эти цари, князья и правители будут по провидению Божьему отданы народу в качестве наказания, чтобы Господь мог наказать как царей, так и народ за их беззакония. Даниил ясно иллюстрирует этот предмет следующими словами, говоря о судах, которые должны были постичь Навуходоносора. Он заявляет, что эти суды были «для того, чтобы живущие знали, что Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет, и поставляет над ним уничиженного из людей» (Дан. 4:17). Еще одна обязанность, которую нечестивые цари должны выполнять на земле, — это быть использованными Всемогущим как бич или жезл для наказания развращенных народов. Поэтому, когда Израиль согрешил против Бога, и Господь решил наказать их, Он сказал им через Своих пророков, что накажет их через Навуходоносора, царя Вавилонского. Соответственно, Навуходоносор пошел против Иерусалима и увел детей Израилевых в плен в Вавилон вместе с сосудами из серебра и золота, принадлежавшими Храму. А Бог впоследствии наказал Вавилон за его преступления; Кир, царь Персидский, был воздвигнут Господом, чтобы наказать его.

Но управлял ли кто-либо из этих царей Божьим народом? Или были ли они рукоположены Господом? Нет, только как Его меч для исполнения Его судов над народами. Такими же были Александр, Цезарь и другие; и поэтому Павел говорит христианам своего времени подчиняться царям и правителям. И почему? Эти люди были поставлены для определенной цели, и не христианам было приводить в порядок дела Царства Божьего или регулировать мир. Господь сделает это в Свое время и Своим путем; им же следовало ждать времени «восстановления всего».

Другой порядок царей составляли те, кто был помазан править Божьим народом, детьми Израилевыми. Таким был Саул, помазанный Самуилом; такими же были Давид и Соломон и многие из царей Израиля. Те цари, которые были помазаны и признаны Господом, были не только царями, но и священниками. Поэтому Саул, когда согрешил против Бога и Дух Господень отступил, «вопросил Господа, но Господь не отвечал ему ни во сне, ни чрез урим, ни чрез пророков» (1 Цар. 28:6). Давид также действовал как священник и мог получать знание или откровение от Бога, ибо когда Саул был отвергнут и искал жизни Давида, Давид призвал ефод, используемый священниками: см. Исход 28. «И сказал Давид Авиафару священнику: принеси сюда ефод. И сказал Давид: Господи Боже Израилев! раб Твой слышал, что Саул хочет придти в Кеилю, разорить город за меня. Предадут ли меня жители Кеилы в руки его? Придет ли Саул, как слышал раб Твой, Господи Боже Израилев? молю, скажи рабу Твоему. И сказал Господь: придет. И сказал Давид: предадут ли жители Кеилы меня и людей моих в руки Саула? И сказал Господь: предадут» (1 Цар. 23:9-12). Здесь мы видим, как Давид действительно вопрошает Бога о руководстве и получает информацию. Господь оставил Саула и не хотел отвечать ему; но Он хотел и отвечал Давиду: см. также 23:2; и 30:8; и 2 Цар. 2:1; 5:19-25; 21:1; 1 Пар. 14:10-14. Из всего вышесказанного мы узнаем, что Давид не делал ни шагу, не вопросив Господа. Соломон также действовал как священник, так же как и царь; и о нем сказано, что Соломон любил Господа, ходя по уставам Давида, отца своего. И Господь дал ему мудрость и наставлял его в делах его царства. Когда он молился Господу и просил у Него мудрости, Бог исполнил желание его сердца и дал ему вместе с мудростью богатство и славу. «И жили Иуда и Израиль спокойно, каждый под виноградником своим и под смоковницею своею, от Дана до Вирсавии, во все дни Соломона»; и когда он закончил храм, он принес свои жертвы и признал Бога Израилева; и он молился за народ, над которым правил, не через посредника, а сам. «И стал Соломон пред жертвенником Господним в присутствии всего собрания Израильтян, и воздвиг руки свои к небу»; и затем он произнес молитву за себя, свой народ и нацию: см. 3 Цар. 8:22. И мы читаем, что впоследствии Господь явился ему и сказал: «Я услышал молитву твою и прошение твое, о чем ты молился предо Мною: Я освятил храм сей, который ты построил, чтобы пребывать имени Моему там вовек; и будут очи Мои и сердце Мое там во все дни. И если ты будешь ходить пред лицем Моим, как ходил отец твой Давид, в чистоте сердца и в правоте, исполняя все, что Я заповедал тебе, и если будешь хранить уставы Мои и законы Мои: то Я поставлю престол царства твоего над Израилем вовек, как обещал Давиду, отцу твоему, говоря: не прекратится у тебя муж на престоле Израилевом. Если же вы и сыновья ваши отвратитесь от Меня и не будете соблюдать заповедей Моих и уставов Моих, которые Я дал вам, и пойдете и станете служить иным богам и поклоняться им: то Я истреблю Израиля с лица земли, которую Я дал ему, и храм сей, который Я освятил имени Моему, отвергну от лица Моего, и будет Израиль притчею и посмешищем у всех народов: и о храме сем высоком всякий, проходящий мимо его, ужаснется и свистнет, и скажет: за что Господь поступил так с сею землею и с сим храмом? И скажут: за то, что они оставили Господа Бога своего, Который вывел отцов их из земли Египетской, и приняли других богов, и поклонялись им, и служили им: за то и навел на них Господь все сие бедствие» (3 Цар. 9:3-9).

Таким образом, эти люди, делегированные и назначенные Богом, действовали как Его представители на земле. Они получили свои царства от Него. Они были помазаны пророками Божьими, которые получали слово Господне относительно них, как в случае с Саулом и Давидом; и если они отступали от Бога, Он наказывал или удалял их, как в случае с Саулом и Давидом, что является ярким примером и верным комментарием к истории царей Израилевых. Те из них, кто был верен, стремились познать волю Божью и исполнить Его замыслы. Самым великим, могущественным и процветающим правлением, которое когда-либо существовало среди них как народа, было правление Соломона, который просил и получил мудрость от Бога; и эта мудрость как необходимое следствие принесла честь, счастье, безопасность, богатство, великолепие и власть. Таким образом, те цари, которые были праведны, которые получили свои царства от Господа, шли на войну или провозглашали мир по Его указаниям; они были Его представителями на земле и управляли Его народом как помазанники Господни. И все же даже монархия Дома Израилева не была в строгом соответствии с волей Божьей; но возникла из восстания и гордыни детей Израилевых, которые, желая быть как народы вокруг них, будучи недовольны своими судьями, просили у Господа царя. Ниже приведены их слова и ответ Господа: «И собрались все старейшины Израильские, и пришли к Самуилу в Раму, и сказали ему: вот, ты состарился, а сыновья твои не ходят путями твоими; итак поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов. И не понравилось слово сие Самуилу, когда они сказали: дай нам царя, чтобы он судил нас. И молился Самуил Господу. И сказал Господь Самуилу: послушай голоса народа во всем, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтоб Я не царствовал над ними. Как они поступали с того дня, в который Я вывел их из Египта, и до сего дня, оставляли Меня и служили иным богам, так поступают они и с тобою. Итак послушай голоса их; только представь им и объяви им права царя, который будет царствовать над ними. И пересказал Самуил все слова Господни народу, просящему у него царя. И сказал: вот какие будут права царя, который будет царствовать над вами: сыновей ваших он возьмет и приставит их к колесницам своим и сделает своими всадниками, и будут они бегать пред колесницами его; и поставит их у себя тысячниками и пятидесятниками, и заставит их возделывать поля его, жать хлеб его и делать ему воинское оружие и колесничный прибор его; и дочерей ваших возьмет, чтоб они составляли масти, варили кушанье и пекли хлебы; и поля ваши и виноградные и масличные сады ваши лучшие возьмет и отдаст слугам своим; и от посевов ваших и из виноградных садов ваших возьмет десятую часть и отдаст евнухам своим и слугам своим; и рабов ваших и рабынь ваших, и юношей ваших лучших, и ослов ваших возьмет и употребит на свои дела; и от мелкого скота вашего возьмет десятую часть, и сами вы будете ему рабами; и восстенаете тогда от царя вашего, которого вы избрали себе; и не будет отвечать вам Господь тогда. Но народ не согласился послушаться голоса Самуила, и сказал: нет, пусть царь будет над нами, и мы будем как прочие народы: судить нас будет царь наш, и ходить пред нами, и вести войны наши. И выслушал Самуил все слова народа, и пересказал их вслух Господа. И сказал Господь Самуилу: послушай голоса их и поставь им царя. И сказал Самуил Израильтянам: пойдите каждый в свой город» (1 Цар. 8:4-22).

Мы видим, что это было неугодно Господу; они сопротивлялись совету Божьему; но так как они были народом Господним, Он выслушал их просьбы и дал по их желаниям; Он чувствовал себя обязанным исполнить Свои обязательства, и, если они не хотели полностью следовать правилу, которое Он требовал, дать правительство по их собственному запросу, которое, если и не было таким хорошим, как то, что Он предлагал, тем не менее было санкционировано Им; и как только этот порядок был установлен, те цари, поставленные и помазанные Им, имели полное право обращаться к Нему за руководством, что они и делали, и поскольку они исполняли Его волю как Его представители, они были благословлены Им. Ибо царей нельзя было винить за существовавший порядок, они не создавали правительство; это был народ, все, что они могли делать, — это править согласно указаниям Господа. Но это не было совершенное правительство. Господь имел в виду нечто еще более славное, нечто, в чем было заинтересовано спасение и счастье мира; правление праведности, когда не только один народ, но царства и владения всей земли будут отданы Сыну Божьему; и когда все народы, племена, люди и языки будут служить и повиноваться Ему; и поскольку земля принадлежала Ему, как и люди, чтобы Он управлял ими. Так и будет, как мы покажем далее, и будет введена система, которая не только принесет пользу одному народу, но будет управлять всеми народами, благословит всю человеческую семью и возвысит и осчастливит мир. Все эти вещи, которые существовали, являются лишь временными устройствами, приспособленными к слабости, невежеству и нечестию человеческой семьи во времена тьмы и власти сатаны. Если вышесказанное верно в отношении лучших из этих правительств, даже правительства Дома Израилева, то каково положение тех, кто правит, даже не претендуя на то, что они получили свое правительство и власть от Бога! Можно спросить: что делать в этом положении? Как их регулировать? Это достойно нашего внимания, но так как мы уделим этому время позже, мы удовлетворимся тем, что скажем: это Божья работа, а не человеческая. Он держит эти вещи в Своих руках, и Он должен устроить их; путаница, восстание, мятеж — это не способ добиться этого; ибо если мир уже зол, это только сделает его хуже. Кроме того, короли и правители сегодняшнего дня не более ответственны, чем другие; они не делали народы такими, какие они есть, они нашли их такими; они также не назначены управлять миром, и никто из них не претендует на это. Согласно их самым широким расчетам, их власть ограничивалась бы их собственными народами. Некоторые из королей и королев земли, кажется, движимы желанием способствовать счастью народов, с которыми они связаны и над которыми правят. Королева Англии почти повсеместно любима своими подданными, и заслуженно; она была мягкой и миролюбивой в своем курсе, и ее правление и господство были настолько близки к правильным, насколько это возможно для правительства при существующих обстоятельствах. Если есть зло, то не она его породила, она нашла его таким. Она сдержала свой завет, который заключила с нацией, и искала благополучия своих подданных, и они обязаны ей верностью и должны оказывать ей послушание. И поскольку ни она, ни какой-либо другой монарх не поставлены строить Царство Божье или устанавливать всеобщее правление, как монархия без власти от Бога, это, возможно, такая форма, какая только могла существовать. Император России, со всеми его недостатками управления, тем не менее обладает многими хорошими чертами; во всяком случае, он, кажется, чтит Господа. Некоторое время назад, когда в Санкт-Петербурге вспыхнула холера, жители предположили, что их колодцы были отравлены; большое количество людей собралось с целью, как они думали, найти и наказать агрессоров. Волнение было очень сильным. Император, услышав о беспорядках, бросился в их гущу и сказал: «Дети мои, вы ошибаетесь, полагая, что колодцы были отравлены, и это причина нашего бедствия, это суд, который пришел от Бога, давайте падем перед Ним и попросим Его убрать Свой бич из нашей среды»; после чего он пал на колени посреди народа и молился Господу, чтобы Он убрал чуму из их среды. У него есть сильное впечатление, что у Бога есть работа для него на земле; и в этом он может быть прав. Хотя он не делегирован устанавливать Царство Божье, он может тем не менее быть назначен, как Цезарь, Навуходоносор и другие, как бич для народов, и так исполнить свою судьбу, ибо, поскольку мы находимся накануне великих событий и страшная участь ожидает народы, должны быть использованы некоторые мощные средства, как в эту, так и в другие эпохи, чтобы привести эти вещи к исполнению.

Некоторые могут заметить по поводу вышесказанного: разве Павел не говорит, что «существующие власти от Бога установлены»? Да, и я говорю то же самое; но не все власти, установленные Богом, правят во славу Его, и не все они связаны с Его правительством и Царством. Навуходоносор и Валтасар были установлены Богом, но оба они были идолопоклонниками. Кир был установлен Богом; но он был язычником. Бог регулирует Свои собственные дела; и пока мир находится в состоянии идолопоклонства, отступничества и восстания, Он Своим провидением управляет делами народов, как говорит Даниил: «для того, чтобы живущие знали, что Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет, и поставляет над ним уничиженного из людей» (Дан. 4:17). Но другие скажут, что Павел велит нам «быть покорными существующим властям». Так говорю и я. Бог установит Свое собственное правительство: придирки, восстания и раздоры людей не сделают этого; и благоразумным людям подобает ждать времени Господнего, быть мирными и спокойными и молиться за царей, правителей и власти. Это то, чему Иеремия учил детей Израилевых: «И заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир» (Иер. 29:7). Из того, что было показано, совершенно очевидно, что на лице земли нет надлежащего правительства или правления; что нет царей, которые были бы помазаны или законно назначены Богом; и что, как бы сильно кто-либо из них ни был расположен принести пользу миру, это не в их власти, это превышает пределы их юрисдикции, это требует силы, духа и разума, которыми они не обладают. Мы видим, более того, что беспорядки, волнения, восстания и сопротивление — это не способ сделать это. Требуется больше мудрости, чем та, которой обладают императоры, короли, князья или мудрейшие из людей, чтобы из дикого хаоса, страданий и запустения, которые охватили мир, извлечь тот прекрасный порядок, мир и счастье, которые пророки изображали как правление Царства Божьего.

Глава IX.

Будет ли человеку всегда позволено узурпировать власть над людьми и над делами Божьими? Будет ли мир вечно оставаться под проклятием, и будут ли замыслы Божьи сорваны?

Вышеприведенные вопросы являются серьезными и обязательно потребуют рассмотрения, ибо они касаются земли и ее обитателей. Их истинное решение затронет человека во времени и в вечности. Мир не может оставаться таким, как он есть, по следующим причинам:—

Во-первых. Это было бы неразумно.

Во-вторых. Это было бы несправедливо.

В-третьих. Это было бы не по-библейски.

В-четвертых. Это сорвало бы замыслы Божьи относительно духов праведных; умерших; прогресса мира и его окончательного возвышения; а также возвышения человека.

Во-первых.—Было бы неразумно, чтобы человек продолжал свою узурпированную власть. Если Бог заинтересован в благополучии Своих творений, Он, безусловно, никогда не допустил бы без какой-либо справедливой причины разрушения Своих дел и страданий Своих творений; и мы полностью доказали, что мир полон мерзостей и зол, и что эти зла могут быть устранены только вмешательством Господа; что предполагаемая власть людей и дьявола может быть ограничена только высшей силой. Бог держит эту силу в Своих руках; Он держит жизнь человеческой семьи в Своих руках; и мир, несмотря на свое восстание и беззаконие, должен поддерживаться Им изо дня в день. Пусть Он только отнимет Свою управляющую и контролирующую силу от земли, и она будет дико блуждать в пространстве, неблагословенная живительными влияниями солнца, или столкнется с какой-либо другой системой, вовлекая все творение в руины: пусть произойдет какое-то небольшое изменение в ее суточном движении, и море выйдет из своих надлежащих границ, затопит землю, и миллионы человеческой семьи погибнут. Пусть даже произойдет какое-то небольшое изменение в атмосфере, и Господь отнимет санитарные влияния, которые сохраняют землю в ее нынешнем здоровом состоянии, и мрачная атмосфера будет содержать заразу и болезнь; зловонный воздух распространит запустение и смерть; чума и мор наполнят землю; и миллионы зловонных отвратительных существ будут живыми и умирающими примерами бессилия и слабости человека. Даже маленькое насекомое, посланное уничтожить зерно, сопровождаемое гнилью картофеля, подобно тому, что уже наблюдалось, произвело бы неисчислимое зло; пусть эти вещи станут более универсальными, и смерть человеческой семьи должна последовать. Даже такая незначительная вещь, как слишком много или слишком мало дождя, произвела бы неисчислимые страдания.

Когда мы созерцаем человека таким, какой он есть, жалкого червя, зависящего от Бога в своем ежедневном хлебе, и от того, на скольких незначительных случайностях держится хрупкая нить жизни, и что малейшее изменение в экономии Божьей могло бы бесчисленными способами вовлечь человеческую семью в руины, а затем замечаем его высокомерие, гордыню, самомнение и восстание; нам кажется таинственным, что милость Божья так долго распространяется на него; и мы можем объяснить это только на том принципе, что Бог слишком велик, мудр, могуществен и великодушен, чтобы быть приведенным в гнев бессильными бреднями, пустой гордыней, мелкой низостью, раздутым малодушием и полным беспомощностью этого беспорядочного, ребячливого, незначительного существа — человека. Он позволяет ему валяться в своих развращениях, упиваться своим несчастьем и позволяет ему стать добычей сатаны на время, чтобы он мог почувствовать величие своего падения, степень своего вырождения и полное разрушение, которое его собственный курс, подстрекаемый силами противника, принес на него; чтобы он мог впоследствии научиться ценить милости Божьи, увидеть и понять заблуждение и быть способным вечно ценить милости и правление Божье, после того как сначала искупил свои собственные действия и преступления. Ибо, подобно своенравному и непослушному ребенку, он будет рад вернуться в дом и дружбу своего отца; и когда видение его разума откроется, что, если не будет сделано в этом мире, будет в мире грядущем, он будет глубоко отвратителен самому себе и своим действиям и будет рад на любых условиях найти убежище у своего Отца.

Это состояние вещей, таким образом, лишь позволено на время, чтобы развить замыслы и влияния сатаны и их последствия; чтобы развить слабость человека и его некомпетентность править и управлять собой без Бога; чтобы проявить милость Божью в терпении к человеку посреди его восстания; чтобы показать человеку его неблагодарность и глубину его развращенности, чтобы он мог более полно оценить милость и долготерпение Божье, а также чистоту и святость, которые царят в вечном мире. Человек вкусил несчастье греха и восстания и выпил чашу скорби, чтобы он мог более полно оценить радость и счастье, которые проистекают из послушания Богу и Его законам. Но думать хоть на мгновение, что человеку здесь всегда будет позволено подрывать замыслы Божьи, и мир будет вечно под властью сатаны, — это верх глупости, и только более полно развивает гордыню, мелочность и пустоту человека. Ибо, несмотря на то, что человек — слабое существо по сравнению с Богом, все же он имеет в себе зачатки величия и бессмертия. Бог — его Отец, и хотя сейчас он блуждает во тьме, опустившийся, деградировавший и падший, он предназначен в замыслах Божьих быть великим, достойным и возвышенным; занимать славное положение в вечном мире и исполнить цель своего творения. Будет ли этот замысел сорван силами тьмы или влиянием нечестивых и безбожных людей? Воистину, нет. Предполагать такое — значит проявлять величайшую абсурдность, которая может быть сравнима только со слабостью и невежеством, из которых она проистекает. Что! Бог, автор вселенной и всего сотворенного блага, позволит Своим планам быть сорванными силами дьявола? Должен ли этот прекрасный мир и все его обитатели стать добычей сатаны и его влияний, а те небесные, чистые принципы, которые существуют в вечном мире, быть вечно изгнаны? Должна ли земля все еще оскверняться под обитателями ее, когда Бог — наш Отец? Должны ли беззаконие, развращение и порочность всегда распространять свои заражающие влияния, и эта земля, которая должна была быть раем, быть пустынной несчастной руиной? Должны ли тирания, угнетение и беззаконие вечно править? Должна ли шея праведных всегда быть под ногами нечестивых? Нет, говорит каждый принцип разума, ибо Всемогущий Бог — ее создатель. Нет, вторит голос всех пророков, будет восстановление всего. Нет, говорят Писания всей истины: «Земля станет как Едемский сад», нечестивые будут искоренены из нее; придет время, когда Святые овладеют царством, и земля станет как сад Господень. Нет, отвечает голос всех умерших Святых, мы умерли в надежде на лучшие вещи и т.д. Нет! говорят наши более поздние откровения—

«Господь возвратил Сион;

«Господь искупил Свой народ, Израиль,

«Согласно избранию по благодати,

«Которое совершилось верою

«И заветами отцов их.

«Господь искупил Свой народ,

«И сатана связан, и времени больше не будет:

«Господь собрал все воедино;

«Господь низвел Сион свыше;

«Господь поднял Сион снизу;

«Земля мучилась и произвела силу свою;

«И истина утверждена в недрах ее:

«И небеса улыбнулись ей;

«И она облечена в славу Бога своего;

«Ибо Он стоит посреди народа Своего,

«Слава, и честь, и сила, и могущество,

«Да будут приписаны Богу нашему, ибо Он полон милости,

«Справедливости, благодати, и истины, и мира,

«Во веки веков. Аминь».

[Сноска A: Учение и Заветы, раздел 84: 99-102.]

Поэтому противоречит всякому принципу разума и интеллекта предполагать такое.

Во-вторых.—Это было бы несправедливо: и «не Судия ли всей земли поступит правосудно?» Но какая справедливость была бы в том, чтобы позволить сатане узурпировать господство вечно? Это было бы отдачей в первую очередь сатане того, что принадлежит Богу. Эта земля — не наследие сатаны; она принадлежит Господу Иисусу Христу, Он — законный владелец и собственник. Если сатана действительно является богом этого мира и правит в сердцах сынов противления, он лишь узурпатор. Это не его законное владение, ибо все было создано Христом и для Христа, будь то начальства, или власти, или престолы, или господства, все они были созданы Им и для Него, и только Он имеет право править; но сатана извратил пути Божьи, обманул человеческую семью, ввел несчастье и путаницу и омрачил это прекрасное творение своим заражающим проклятием. Как узурпатору, было бы несправедливо позволить ему править; это было бы несправедливо по отношению к правительству Божьему, ибо, если Бог имеет право править, никакая другая сила не может иметь этого права, если оно не делегировано, а если делегировано, то право все равно остается за силой, которая делегирует.

Поэтому унизительно для Бога, чтобы мир подчинялся другой силе. Ибо пока Бог, а не дьявол, обеспечивает, кормит, поддерживает и украшает Вселенную и питает миллионы людей, населяющих землю, Своей благодетельной рукой и отеческой заботой; — пренебрегать Им, презирать или забывать Его — это верх несправедливости и сама кульминация извращенной неблагодарности. Но опять же, это было бы несправедливо по отношению к добрым и добродетельным; эта земля по праву является местом обитания и законным наследием Святых. Поскольку она принадлежит Иисусу Христу, она также принадлежит Его слугам и последователям, ибо нам сказано: «Господня земля и что наполняет ее», и что, когда все будет на своих местах, «примут царство святые Всевышнего и будут владеть царством вовек и вовеки веков» (Дан. 7:18 и 27). Поэтому это их законное наследие, и узурпация, о которой говорилось ранее, будучи несправедливой по отношению к Богу, также несправедлива по отношению к Его Святым. Кто может созерцать положение мира, каким оно было, не будучи пораженным этим фактом: где у Бога когда-либо был народ, который не подвергался бы преследованиям? Свидетельство Божье всегда отвергалось, а Его народ попирался ногами. Павел говорит нам, что они «были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления» (Евр. 11:37). И до такой степени это преобладало среди древних иудеев, что Стефан серьезно задает вопрос: «Кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвестивших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы» (Деян. 7:52). Что они сделали с Иисусом! И что с Его последователями! Мы можем здесь спросить: правильно ли, подобает ли, справедливо ли, чтобы это состояние вещей продолжалось? Правда, у святых была надежда на грядущие радости, и это состояние испытания было допущено для их окончательного блага; но хотя это так, это не делает вещь более справедливой. «Горе тому человеку, через которого соблазн приходит», — говорит Иисус. «Лучше было бы ему, если бы мельничный жернов повесили ему на шею и потопили его во глубине морской», чем чтобы он соблазнил одного из малых сих (Мф. 18). «Касающийся вас касается зеницы ока Моего». Он взывал все время: «Не прикасайтесь к помазанным Моим, и пророкам Моим не делайте зла». Святые страдали и терпели, но они делали это в надежде на лучшее воскресение; и так как они всегда смотрели на эту землю как на свое наследие, лишить их этого значило бы фальсифицировать обещания Божьи им, разочаровать все их надежды, сделать бесполезными их страдания и верность на земле; и было бы для них актом не только временной, но и вечной несправедливости. Ибо люди Божьи в прежние дни были точно так же движимы перспективой награды, как купец, воин, государственный деятель или любой другой человек в поисках богатства, чести или славы. Единственная разница в том, что один искал это в этой жизни, другой — в жизни грядущей; один искал свою награду здесь, другой ожидал ее там; один не имел надежды относительно будущего, другой имел; один был ослеплен богом этого мира и не знал своего положения или не обладал благородством души, достаточным, чтобы заставить его бросить вызов миру и презрению людей в поисках лучшего наследия; другой понимал через откровение свои отношения с Богом, положение мира и свое высокое призвание и славную надежду; он искал кратчайший путь к вечной жизни, презирал быть плененным мишурным блеском мира, презирал недолговечные удовольствия, предлагаемые богом этого мира, и обладал великодушием души, достаточным, чтобы привести его к признанию Бога Вселенной и бросить вызов презрению пустых глупцов и эфемерных философов. Если смертоносные стрелы преследования и трусливая ненависть суеверия были направлены против него, он осмеливался бросить вызов смерти во всех ее ужасных формах, жить и умереть достойным человеком, истинным философом, слугой Божьим и претерпеть, как видящий Того, Кто невидим, в надежде на лучшее воскресение. Лишите его этой надежды, и вы ограбите праведника его награды, обесчестите Бога и увековечите несчастье и развращение в мире.

Третье.—Как это было бы несправедливо, так это было бы и не по-библейски. Писания полны и ясны по этому вопросу; они представляют Христа как законного наследника и обладателя этого мира; они представляют Его как пришедшего однажды, чтобы искупить грехи мира; но что Он впоследствии придет как его правитель, судья и царь; они представляют Его как «Господина виноградника, законного наследника» земли, и как до сих пор лишенного владения; но они снова представляют Его как грядущего, чтобы заявить о Своих правах, изгнать узурпаторов; взять власть, править и царствовать, и овладеть Своими собственными владениями. Они представляют землю страдающей под проклятием; но говорят также об избавлении ее от него; о том, что она была омрачена из-за преступления человека; но что она снова принесет свой плод и станет как Едемский сад. Они представляют все творение стонущим и мучающимся, но что и тварь будет освобождена. Что Дух Господень почиет на всякой плоти; что волк будет лежать с ягненком, лев будет есть солому с волом, и, наконец, будет слышно, как каждое творение, которое на небесах, на земле или под землей, говорит: слава, и честь, и сила и т.д. Что закон выйдет из Сиона, и слово Господне из Иерусалима. Что Иерусалим станет престолом Господним, и что умершие святые будут жить и царствовать со Христом, больше не лишенные своего законного наследия; но как сказал Иисус, будучи здесь: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю».

Если, таким образом, Писания — не пустые призраки, если их видения и пророчества не были просто фантазиями и написаны не для того, чтобы обмануть, мы имеем столько же права ожидать этих вещей, сколько верить в любое событие, которое произошло; но чтобы кто-либо из моих читателей не остался в неведении относительно Писаний, касающихся этих предметов, я приведу несколько отрывков, которые сами по себе так же ясны и точны, как и любая другая часть слова Божьего.

Относительно того, что Христос является законным наследником, написано: «Все Им и для Него создано, и без Него ничто не начало быть, что начало быть». Он — «Бог крепкий, Отец вечности» и т.д. «Ибо все из Него, Им и к Нему». «Ты говоришь, что Я царь; Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать о истине». «И будет Господь царем над всею землею».

Иудеи совершили великую ошибку в отношении первого пришествия Христа; язычники совершили не менее великую ошибку в отношении Его второго пришествия. Иудеи ожидали, что Он придет лишь как земной избавитель, и упустили из виду Его страдания, испытания, гонения и смерть; язычники же, уверовав в Его страдания, потеряли из виду Его второе пришествие, обетования Божьи, данные отцам, искупление земли и Царство Божье. И те, и другие неправы; и те, и другие верили лишь отчасти, но никто не верил в полноту. Иудеи из-за своего неверия были отсечены, но когда Христос придет снова, Он придет так, как ожидали Его отцы — как Царь, с силой и властью. Язычники, впав во тьму, потеряли из виду великие замыслы Божьи относительно искупления человека и мира, восстановления всего и пришествия Христа для правления. Они настолько забылись, что фактически исполняют пророчество Петра: «В последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: где обетование пришествия Его?» (2 Пет. 3:3-4). Но вернемся к сказанному: Писание представляет Христа как господина виноградника, как «наследника», который был убит; как «сеятеля семян» в мире; как «губителя злых виноградарей»; как Того, кто придет «пасти народы жезлом железным» и т. д., чтобы вступить во владение Царством. Даниил говорит: «Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дано владычество, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан. 7:13-14). Захария говорит: «И станут ноги Его в тот день на горе Елеонской, которая перед Иерусалимом к востоку; и раздвоится гора Елеонская от востока к западу весьма большой долиной, и половина горы отойдет к северу, а половина ее — к югу. И вы побежите в долину гор моих, ибо долина гор будет доходить до Азала; и вы побежите, как бежали от землетрясения во дни Озии, царя Иудейского: и придет Господь Бог мой и все святые с Тобою»... «И будет Господь царем над всею землею: в тот день будет Господь один, и имя Его одно» (Зах. 14:4-5, 9). Эти и многие другие вещи должны исполниться, если Писание истинно. Эти замыслы Божьи, которые были надеждой древних Святых, о которых пели поэты и писали пророки, были утешением всех верных Святых, пророков и патриархов — иудеев и христиан. Отнимите это, и мир для Святых станет жалкой пустотой, надежда праведных — тщетной, а Слово Божье — фарсом.

В-четвертых, это расстроило бы замыслы Божьи в отношении духов праведных, умерших, прогресса мира и его окончательного возвышения, а также возвышения человека.

Когда Господь сотворил этот мир, как мы уже отмечали, у Него была цель, касающаяся не только мира и его будущей судьбы, но и духов, которые тогда уже существовали. Те великие и вечные цели, которые наш Небесный Отец в Своей совершенной мудрости имел в виду, когда издал Свое Божественное повеление и этот мир был сотворен, не могут быть расстроены, если только Он не перестанет быть Богом. И те животворящие надежды, которые радовали Его сынов — те духи, что жили с Ним, когда они увидели, как формируется это прекрасное светило, как эта земля создается как место для их обитания, как их владение, как место, где они должны обрести тела, где они должны жить, править и царствовать не только во времени, но и в вечности, — не должны и не могут быть разрушены. И все же, какая им от этого польза, если сатана торжествует, нечестивые правят, а Царство Божье не установлено! Они не могли бы «восклицать от радости» при мысли о том, что этот мир останется под властью сатаны, при мысли о тлене, деградации, страданиях и разорении, которые охватили его. Но если мы проследим это дальше и посмотрим на праведных умерших, то их положение при таких обстоятельствах было бы совсем не завидным. Именно надежда на воскресение заставляла их терпеть, и именно Бог вложил ее в их сердца; но если они не воскреснут, если Царство Христа не будет установлено и они не будут царствовать с Ним, то их надежды тщетны, их страдания бесполезны, а замыслы Божьи расстроены. Напрасно они несли верное свидетельство в противовес развращенному миру; напрасно они терпели, как видящие Невидимого; напрасно они скитались в овечьих и козьих шкурах; напрасно они искали города, имеющего основание, как воздаяние за награду; и ложны и обманчивы свидетельства всех пророков, которые свидетельствовали о восстановлении всего от сотворения мира. Отнимите это, и наши самые высокие и возвышенные надежды будут погублены; мы живем как глупцы и умираем как псы. Если миру суждено всегда оставаться таким, какой он есть, то надежда праведных тщетна, обетования Божьи не исполняются, сатана торжествует, а замыслы Божьи расстроены.