«Свобода жизни»

«Теперь у меня есть о чем беспокоиться до конца моей жизни», — заметила однажды одна бедная женщина. Ее лицо было настроено на беспокойство; ничто, кроме ее собственной воли, не могло повернуть его в другую сторону, и все же она сознательно решила не использовать ее, и поэтому она была заперта и заключена в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.

Беспокоиться — это зло; это своего рода нечестие, которое люди часто не признают таковым, и они не несут полной ответственности, пока не осознают это; но доказать, что это зло, — легкое дело, как только мы повернулись к свободе; и преодолеть это, как я уже сказала, — вопрос стойкого, упорного терпения.

Что касается раздражительности, то это тоже сопротивление; но есть два вида раздражительности — физическая и моральная.

Существует раздражительность, которая возникает, когда мы голодны, если мы съели что-то, что нам не подходит, если мы замерзли или устали или чувствуем дискомфорт по какой-то другой физической причине. Когда мы чувствуем такой вид раздражительности, мы должны игнорировать его, как мы игнорировали бы маленькую кусачую собаку на другой стороне улицы, в то же время как можно быстрее устраняя его причину. Нет ничего, что доставляло бы дьяволу большее удовольствие, чем царапать человека раздражительностью голода и заставлять его немедленно отвечать на это, будучи неприятным и грубым с другом; ибо тогда раздражение немедленно становится моральным, и каждая частица эгоизма устремляется присоединиться к нему и пробудить все, что может быть злого в человеке. Просто распознать эту чисто физическую форму раздражительности, и мы не должны позволять себе говорить, действовать или даже думать, исходя из нее, так же, как мы не должны позволять себе входить прямо в зловонный воздух, когда хороший свежий воздух находится рядом с нами на другой стороне.

Но моральная раздражительность более серьезна; она исходит из души и является результатом того, что мы хотим поступать по-своему. Непосредственной причиной может быть какое-то физическое беспокойство, например, шум, или она может быть вызвана другими мелкими неприятностями, такими как необходимость ждать кого-то, кто непунктуален, или разногласиями в споре. Существует очень много причин для раздражительности, и у каждого из нас есть своя индивидуальная чувствительность или антипатия, но, какова бы ни была вторичная причина, первичная причина всегда одна и та же — сопротивление или нежелание принять наши обстоятельства.

Если мы полностью готовы к тому, что нас потревожат, мы перестаем быть обеспокоенными этим беспокойством; если мы готовы ждать, нас не раздражает то, что нас заставляют ждать, и мы находимся в лучшем, более спокойном настроении, чтобы помочь нашему другу привыкнуть к пунктуальности. Если мы готовы к тому, что другой может отличаться от нас во мнении, мы можем яснее видеть, чтобы либо убедить нашего друга, если он неправ, либо признать, что он прав, а мы неправы. Существенным условием хорошего спора является свобода от личных чувств, с желанием только истины — исходит ли она от одной стороны или от другой.

Спешка, беспокойство и раздражительность — все они происходят от эгоистичного сопротивления фактам жизни, и единственное постоянное лекарство от растраты сил и изнуряющего страдания, которые они влекут за собой, — это готовность принять эти факты, какими бы они ни были, в духе радостного и благоговейного послушания закону.

V

Нервные страхи

Спорить с нервной тревогой, будь то в нас самих или в других, никогда не бывает полезно. На самом деле, никогда не бывает полезно спорить с «нервами» вообще. Спорить с нервным возбуждением любого рода — это как тереть болячку. Это только раздражает ее. Не требуется много времени, чтобы спорами довести возбужденные или уставшие нервы до воспаления, но это долгий и трудный процесс — унять воспаление, когда оно уже возникло. Печальный факт, что многих людей довели до длительных нервных болезней мнимо добрые друзья, чьим единственным намерением было отговорить их от болезни. Даже самые добрые и бескорыстные друзья склонны терять терпение, когда спорят, и это для уставшего мозга, который они пытаются облегчить, является большим раздражителем, чем они осознают. Радикальное лекарство от нервных страхов — отбросить сопротивление болезненным обстоятельствам или условиям. Сопротивление — это нежелание терпеть, а отбросить сопротивление — значит быть сильно готовым. Эта энергичная «готовность» настолько абсолютно верна в своем счастливом эффекте и настолько невозможно, чтобы она потерпела неудачу, что сопротивляющиеся импульсы, кажется, противостоят ей с чрезвычайной энергией. Это как если бы сопротивления были сознательными бесами, и как если бы их уверенность в поражении — в случае полной «готовности» их жертвы — побуждала их делать худшее и держаться за свои единственно возможные средства власти с еще большей решимостью. Действительно, когда человек проходит через тяжелое состояние, обретая свободу от нервных страхов, эти бесы, кажется, проводят военные советы и разрабатывают новые планы нападения, чтобы застать его врасплох и одолеть в чрезвычайной ситуации. Но каждая острая атака, если ее встретить спокойной «готовностью», приносит поражение нападающим, пока, наконец, сопротивляющиеся бесы не будут побеждены и не исчезнут. Иногда заблудший бес вернется и попытается вызвать сопротивление на том, что он считает старой знакомой почвой, но его быстро прогоняют, и этот опыт только делает человека более спокойно бдительным и более настойчиво «готовым».

Возможно, один из самых распространенных и один из самых трудных страхов, с которыми приходится сталкиваться, — это страх безумия, особенно когда известно, что оно является вероятным или возможным наследственным заболеванием. Когда такой страх угнетает человека — сказать ему, что он не только может освободиться от страха, но и от любой возможности безумия через полную готовность быть безумным, должно казаться ему поначалу чудовищной насмешкой; и если вы не можете убедить его в истине, а обнаруживаете, что только пугаете его еще больше, тогда ничего не остается, как быть готовым к тому, что он не будет убежден, и ждать лучшей возможности. Вы можете показать ему, что никакое такое наследство не может стать реальностью, если мы не позволим ему, и что само знание о наследственной предрасположенности, при здоровом использовании, делает возможным для нас принять все меры предосторожности и использовать все истинные гарантии против него. Наличие опасности — источник силы для храбрых; и источник постоянного мужества находится не в нервах, а в духе и воле, стоящих за ними. Именно ясное изложение этого факта убедит его. Факт, возможно, придется излагать много раз, но с ним никогда не следует спорить. И чем спокойнее, нежнее и искреннее он будет изложен, тем скорее он убедит, ибо именно истина делает нас свободными.

Страх держит мозг в состоянии возбуждения. Даже когда он не чувствуется сознательно, он чувствуется подсознательно, и мы должны быть рады, что он пробуждается, чтобы мы могли увидеть его и освободиться не только от конкретного страха на данный момент, но и от подсознательного впечатления страха в целом.

Кажется любопытным говорить о борьбе со страхом безумия и победе над ним через полную готовность быть безумным, но это не более любопытно, чем отношение центробежных и центростремительных сил друг к другу. Нам нужна наша предельная сила концентрации, чтобы позволить нам по-настоящему уступить и быть полностью готовыми подчиниться всему, чего может потребовать закон нашего бытия. Страх сжимает мозг и нервы и прерывает кровообращение, а отсутствие свободного кровообращения — рассадник болезней. Отбрасывание сопротивления расслабляет напряжение мозга и нервов и открывает каналы для свободного кровообращения, а свободное кровообращение помогает устранить склонность к болезни. Если человек здоровым образом готов быть безумным, если такая болезнь постигнет его, он отбросил всякое сопротивление идее безумия, а значит, и всем ментальным и физическим сокращениям, которые способствовали бы безумию. Он отбросил напряжение, которое истощало его мозг от его должной силы, и результатом является новая бодрость ума и тела. Отбрасывание унаследованного напряжения производит великое и чудесное изменение, и все, что нам нужно, чтобы его осуществить, — это полностью понять, насколько это возможно и насколько это полезно. Если мы однажды осознаем пользу отбрасывания напряжения, наша воля будет там, чтобы совершить остальное, так же верно, как она там, чтобы убрать нашу руку из огня, когда она горит.

Затем есть страх заражения. Некоторые люди одержимы страхом подхватить болезнь, и сокращение, которое приносит такое сопротивление, вызывает физическое состояние, наиболее благоприятное для заражения. Был однажды маленький ребенок, чьи родители были настолько полны тревожных страхов, что пытались защитить его от болезней способами, которые были крайними и нелепыми. Все его игрушки кипятились, все, что он ел или пил, стерилизовалось, и принимались многие другие меры предосторожности — но наряду со всеми мерами предосторожности родители были в постоянном страхе; и не будет неразумным чувствовать, что отражение на ребенке хронического сопротивления возможной опасности, которым он был окружен, имело какое-то отношение к тому факту, что dreaded болезнь была в конечном итоге подхвачена, и что, более того, ребенок не выздоровел. Если бы настаивали на разумно здоровых условиях, и родители чувствовали бы здоровое доверие к общему порядку вещей, это, вероятно, сделало бы ребенка более бодрым и способствовало бы увеличению его способности отбрасывать заражение.

Дети очень чувствительны, и нередко можно увидеть ребенка, плачущего из-за того, что его мать не в духе, даже если она не сказала ни одного грубого слова. Нередко можно увидеть, как ребенок сжимает свой маленький мозг и тело в ответ на страхи и сокращения своих родителей, и такое сокращение держит ребенка в состоянии, в котором ему может быть труднее отбросить болезнь.

Если вы будете держать кулак так крепко, как только можете, в течение пятнадцати минут, усталость, которую вы почувствуете, когда он расслабится, является ясным доказательством энергии, которую вы растрачивали. Растрата нервной энергии была бы намного больше, если бы кулак держали крепко часами; и если растрата так велика при бесполезном сжатии кулака, она еще больше при длительном и непрерывном сокращении мозга и нервов в бесполезных страхах; и энергия, сэкономленная благодаря отбрасыванию страхов и их сопутствующего напряжения, может принести в той же пропорции бодрость, неведомую ранее, и в то же время обеспечить защиту от тех самых вещей, которых мы боялись.

Страх простудиться настолько силен у многих людей, что сквозняк свежего воздуха становится пугалом для их сжатых, чувствительных нервов. Сквозняки представляются существующими повсюду, и сокращение, которое немедленно следует за ощущением сквозняка, — лучший способ подготовиться к простуде.

Страх несчастного случая держит человека в постоянном состоянии ненужного ужаса. Быть готовым к тому, что несчастный случай может произойти, не делает его более вероятным, но это предотвращает нашу растрату энергии из-за сопротивления и держит нас спокойными и свободными, так что если возникает чрезвычайная ситуация любого рода, мы готовы действовать быстро и спокойно для лучшего результата. Если бы количество человеческой энергии, растраченной в напряжении нервного страха, можно было измерить в фунтах давления, цифры были бы поразительными. Многие люди, у которых есть привычка нервного страха в той или иной форме, не отбрасывают ее только потому, что не знают как. Есть большие и маленькие нервные страхи, и каждый из них может быть встречен и побежден — тем самым принося свободу жизни, которую даже не могут вообразить те, кто несет бремя страха, в той или иной степени, на протяжении всей своей жизни.

Страх того, что о нас подумают люди, — очень распространенная причина рабства, а нервная тревога о том, нравимся мы или нет, — это напряжение, которое растрачивает энергию большей части человечества. Кажется любопытным измерять силу, растраченную на чувствительность к общественному мнению, как вы измеряли бы растрату мощности в двигателе, и все же это здоровый и безличный способ думать об этом — пока мы не найдем лучший способ. Это избавляет нас от болезненного элемента в чувствительности, если сказать: «Я не могу заботиться о том, что такой-то думает обо мне, ибо у меня нет лишней нервной энергии». Это избавляет нас еще больше от склонности к болезненным чувствам, если мы здоровым образом интересуемся тем, что другие думают о нас, чтобы извлечь из этого пользу и стать лучше. Нет ничего болезненного или нервного в нашей чувствительности к мнению, когда она проистекает из любви к критике ради ее полезности. Такое правильное и мудрое отношение к мнению других приводит к экономии энергии, ибо, с одной стороны, оно спасает нас от ошибок ложной и поверхностной независимости, а с другой — от расточительного напряжения рабского страха.

Маленьких нервных страхов бесчисленное множество. Страх не быть точным. Страх не выключить газ полностью. Страх не выполнить маленькую ежедневную обязанность, которую мы снова и снова обнаруживаем, что выполнили. Эти страхи часто усиливаются, а иногда и пробуждаются из-за того, что мы устали, и хорошо осознать это и немедленно внимательно позаботиться о том, какой бы ни была наша конкретная обязанность, а затем, когда страх того, что мы ее не выполнили, нападает на нас, мы должны думать о нем, как если бы это была физическая боль, и спокойно переключить наше внимание на что-то другое. Таким образом, такие маленькие назойливые страхи облегчаются; тогда как, если бы мы позволили себе быть движимыми ими, мы могли бы довести себя до нервных состояний, на преодоление которых ушли бы недели или месяцы. Эти нервные страхи нападают на нас снова и снова тонкими способами, если мы позволяем себе поддаваться их влиянию. Все они являются формами нежелания или сопротивления и могут быть устранены путем отбрасывания сопротивления и уступки — не страху, а готовности к тому, что страх должен быть там.

Один из маленьких страхов, который часто делает жизнь невыносимой, — это страх перед стоматологом. Женщина, которая страдала от этого страха всю жизнь и которая училась отбрасывать сопротивления другими способами, однажды была поставлена лицом к лицу с необходимостью пойти к стоматологу, и старый страх был немедленно пробужден — что-то вроде чувства, которое можно было бы иметь при подготовке к гильотине — и она страдала от него день или два, прежде чем вспомнила свои новые принципы. Затем, когда новые идеи вернулись к ней в голову, она немедленно применила их и сказала: «Да, я боюсь, я ужасно боюсь. Я совершенно готова бояться», и легкость, с которой страх исчез, была сюрпризом — даже для нее самой.

Другая женщина, которая интенсивно страдала от страха относительно последствий операции, начала дрожать с большой нервной интенсивностью. Сама дрожь пугала ее, и когда друг тихо сказал ей быть готовой дрожать, ее быстрый интеллект немедленно откликнулся. «Да, — сказала она, — я буду, я заставлю себя дрожать», и, не только будучи готовой дрожать, но и заставляя себя дрожать, она получила спокойное ментальное облегчение за очень короткое время, и дрожь исчезла.

Страх смерти, конечно, со своими производными, является величайшим из всех; и устранить наше сопротивление идее смерти, будучи совершенно готовыми умереть, — значит устранить фундамент всей физической трусости в жизни и открыть путь для роста мужества, которое само по себе является силой и свободой. Тот, кто радостно уступает обычным фактам жизни, также радостно уступит высшему факту физической смерти, ибо храбрая и счастливая готовность — характерная привычка его сердца:

Под широким и звездным небом, вырой могилу и дай мне лечь. Радостно я жил и радостно умру, и я лег с волей.

Существует легенда арабов, в которой человек высовывает голову из своей палатки и говорит: «Я отвяжу своего верблюда и предам его Богу», а сосед, который слышит его, говорит в свою очередь: «Я привяжу своего верблюда и предам его Богу». Истинная полезность от непротивления приходит не от пренебрежения принятием надлежащих мер предосторожности против объектов страха, а от уступки с полной готовностью необходимым фактам жизни и здравой уверенности, что, что бы ни случилось, мы будем обеспечены средствами для встречи с этим. Эта уверенность сама по себе является одним из величайших источников разумной выносливости.

VI

Самосознание

Самосознание можно истинно определить как неспособность человека уйти с собственного пути. Есть, однако, некоторые люди, которые настолько полностью и абсолютно самосознательны, что все, что они делают, даже если это может казаться спонтанным и искренним, наблюдается, восхищается и одобряется ими самими — действительно, они поддерживаются и подкрепляются своим самосознанием. Они настолько полностью в рабстве у самих себя, что у них нет ни малейшего представления о возможности свободы, и поэтому это рабство приятно им.

С этими людьми мы в настоящее время не имеем дела; только те, кто начал осознавать свое рабство как таковое или кто страдает от него, могут предпринять какие-либо шаги к свободе. Самодовольные рабы должны оставаться в тюрьме, пока не увидят, где они находятся — и любопытно и грустно видеть их радующимися в рабстве и ошибочно называющими его свободой. Это заставляет желать увидеть их пораженными чрезвычайной ситуацией, приносящей вспышку внутреннего света, которая часто является началом полного изменения состояния. Иногда просветление приходит через одно обстоятельство, иногда через другое; но если воспользоваться этим проблеском более ясного зрения, за ним последует время блуждания в темноте и всегда более или менее страдания. Когда, однако, мы знаем, что находимся в темноте, есть надежда, что мы придем к свету; и страдание — ничто после того, как оно закончилось и принесло свои хорошие результаты.

Если бы мы полностью и немедленно убрали опору самоодобрения у любого из привычно самодовольных людей, вероятным результатом был бы полный нервный срыв или даже болезненная форма безумия; и во всех изменениях состояния от рабства к свободе процесс есть и должен быть чрезвычайно медленным. Никто никогда не укреплял свой характер рывком нетерпения, хотя нам часто дается возможность для твердого и немедленного использования воли, которая оставляет после себя прочную силу. Однако для основного роста нашей жизни мы должны быть стойко терпеливы, довольствуясь тем, чтобы стремиться в истинном направлении день за днем, час за часом, минуту за минутой. Если мы падаем, мы должны подняться и идти дальше — не останавливаться, чтобы расстраиваться ни на мгновение после того, как мы признали свое состояние искушением. Каким бы ни был камень, о который мы споткнулись, мы узнали, что он там, и, хотя мы можем споткнуться о тот же камень много раз, если мы усваиваем наш урок каждый раз, это уменьшает возможное количество спотыканий и сглаживает наши пути больше, чем мы знаем.

Нет исключения из необходимости этого терпеливого, стойкого труда в работе, требуемой для обретения нашей свободы от самосознания. Именно тогда, когда мы осознаем свое рабство, наша возможность обрести свободу от него действительно начинается. Это рабство приносит очень реальное страдание, и мы часто можем, без преувеличения, назвать его пыткой. Это иногда даже крайняя пытка, но, возможно, придется терпеть ее всю жизнь, если у страдающего нет ясного света, с помощью которого он мог бы найти свою свободу; и, к сожалению, многие, кто мог бы иметь свет, не будут использовать его, потому что они не желают признать эгоизм, который лежит в корне их проблемы. Некоторые женщины любят называть это «застенчивостью», потому что название звучит хорошо и, кажется, освобождает их от любой ответственности в отношении их дефекта. Мужчины редко говорят о своем самосознании, но когда они это делают, они склонны говорить об этом с большей или меньшей долей негодования и жалости к себе, как если бы они были в когтях чего-то постороннего им, над чем они никогда не смогут получить контроль. Если, когда человек жалуется на самосознание и на его вмешательство в его работу в жизни, вы скажете ему со всей добротой, что все его страдание имеет корень в откровенном эгоизме, он, в большинстве случаев, сделает вид, что не слышит, или уклонится от ответа, и, избежав признания истины, продолжит жаловаться и просить о помощи, и, возможно, задастся вопросом, не поможет ли ему гипнотизм или какая-то другая форма «лечения». Что угодно, только не смотреть правде в глаза и не делать работу в себе, которая является единственно возможной дорогой к прочной свободе. Жалость к себе и то, что можно назвать духовной ленью, лежит в корне большинства самоистязаний в мире.

Как нелепо казалось бы, если бы человек пытался создать электрическую горелку согласно законам собственного изобретения, а затем сидел и жалел себя, потому что свет не горит, вместо того чтобы искать, пока не нашел истинные законы электричества, чье применение заставило бы свет светить успешно. Как нелепо казалось бы, если бы человек пытался заставить воду течь в гору, не обеспечив, чтобы она делала это, достигая своего собственного уровня, а затем возмущался, потому что у него не получилось, и задавался вопросом, нет ли какого-то «лечения», с помощью которого его цель могла бы быть достигнута. И все же не более странно для человека привычно не подчиняться законам характера, а затем страдать за свое непослушание и удивляться, почему он страдает.

Существует внешняя необходимость соблюдения социальных законов, которые должны уважаться, иначе общество развалится; и существует такая же большая внутренняя необходимость соблюдения духовных законов для обретения нашего должного самоконтроля и силы для использования; но мы не признаем эту необходимость, потому что, игнорируя законы характера, мы все еще можем жить без видимости причинения вреда сообществу. Социальные законы могут соблюдаться формально, но не по духу, тогда как духовные законы должны быть приняты индивидуальным сердцем и практиковаться индивидуальной волей, чтобы произвести какой-либо полезный результат. Каждый из нас должен проделать требуемую работу в себе. Нет никакого «лечения», никакой помощи извне, которая могла бы привести человека к прочной свободе.

Если самосознание заставляет нас краснеть, чем больше мы обеспокоены, тем больше оно усиливается, пока покраснение не становится настолько невыносимым, что мы искушаемся вообще держаться подальше от людей; и таким образом жизнь, насколько это касается человеческого общения, становилась бы все более и более ограниченной. Но когда такому ограничению позволено оставаться внутри нас, и мы не делаем никаких собственных усилий, чтобы найти его корень и искоренить его, оно искажает нас насквозь. Если самосознание возбуждает нас говорить, и мы говорим без конца, просто позволяя эгоистичному страданию подстегивать нас, привычка ослабляет наш мозг, так что со временем он теряет силу сильного последовательного мышления и полезной краткости.

Если самосознание заставляет нас извиваться, напрягаться и заикаться, а мы не признаем корень проблемы и не избегаем его, и не учимся уступать и спокойно расслаблять наши нервы и мышцы, конечно, напряжение становится хуже. Тогда, вместо того чтобы страдать от этого дольше, мы держимся подальше от людей, точно так же, как искушается делать краснеющий человек. В этом случае напряжение все еще остается в нас, в глубине нашего мозга, так сказать — потому что мы не встретились с ним лицом к лицу и не преодолели его.

Страх сцены — это интенсивная форма самосознания, но человек, неспособный к страху сцены, лишен чувствительного темперамента, необходимого для достижения великой силы как артиста. Человек, который преодолевает страх сцены, уходя с собственного пути и позволяя персонажу, которого он играет, или музыке, которую он интерпретирует, работать через него как через ясный, бескорыстный канал, получает новую силу для своей работы в той пропорции, в какой он избегает своего собственного мешающего эгоизма.

Но именно с самосознанием повседневной жизни мы сейчас имеем дело, и с практической мудростью, необходимой для обретения свободы от всех его различных неудобств; и, даже больше того, для обретения новой силы для полезного служения, которая приходит от обладания этой свободой.

Лекарство можно найти в послушании закону бескорыстия, перенесенному в область нервных страданий.

Что бы кто ни думал, как бы кто ни пытался уклониться от истины с помощью того или иного оправдания, условия, которые должны быть выполнены для обретения свободы от самосознания, абсолютно находятся внутри самого индивида, который страдает. Когда мы однажды понимаем это и повернуты к истине, мы обязательно найдем свой путь наружу, с большей или меньшей быстротой, в зависимости от силы, с которой мы используем нашу волю в истинном послушании.

Во-первых, мы должны быть готовы принять последствия самосознания. Чем больше мы сопротивляемся этим последствиям, тем больше они навязывают себя нам, и тем больше мы страдаем от них. Мы должны быть готовы краснеть, быть готовыми осознать, что мы говорили слишком много и, возможно, выставили себя смешными. Мы должны быть готовы чувствовать неудобства самосознания в любой форме, в которой они могут появиться. Затем — центральный момент всего — мы должны знать и понимать, и ни в малейшей степени не уклоняться от истины, что корень самосознания — это эгоистичная забота о том, что другие люди думают о нас, — и желание хорошо выглядеть перед ними.

Многие читатели этой статьи, которые страдают от самосознания, захотят отрицать это; другие признают это, но заявят о своей неспособности жить согласно истине; некоторые — возможно, немало — признают истину и примутся за работу с волей подчиниться ей, и как радостно мы можем смотреть вперед на свободу, которая в конечном итоге станет их!

Мудрый человек сказал, что когда люди невысокого мнения о нас, первое, что нужно сделать, — это посмотреть и увидеть, правы ли они. В большинстве случаев, даже если в их критике могут быть смешаны недобрые чувства, в ней есть элемент истины, из которого мы можем извлечь пользу. В таких случаях мы многим обязаны нашим критикам, ибо, принимая их предложения, мы помогаем себе в укреплении характера и силе для использования. Если в критике нет истины, нам не нужно думать о ней вообще, а жить стойко дальше, зная, что истина позаботится о себе сама.

Мы должны быть готовы к тому, что кто угодно может думать что угодно о нас, пока у нас есть сила чистой совести. Мы должны быть готовы предстать в любом свете, если это появление усилит нашу пользу или является необходимостью роста. Если неловкое появление необходимо в процессе нашего путешествия к свободе, мы не должны сопротивляться факту его существования и должны останавливаться на нем лишь настолько долго, чтобы избегать его причины, насколько мы можем, и получить хороший результат большей свободы, которая последует.

Именно потому, что страдание от самосознания часто бывает настолько интенсивным, свобода от него приносит, по контрасту, настолько счастливое и настолько сильное чувство силы.

В этой стране есть школа для лечения заикающихся, в которой ученики посвящаются в процесс лечения требованием соблюдать молчание в течение недели. Это было бы самым полезным началом в обучении преодолению самосознания. Мы должны сначала признать, что должны быть готовы терпеть последствия самосознания без сопротивления. Во-вторых, мы должны признать, что корень самосознания лежит полностью в эгоистичном желании хорошо выглядеть перед другими. Если, признавая эти две существенные истины и подтверждая их, пока они не будут полностью внедрены в наш мозг, мы будем спокойно упорствовать в общении с людьми, практика молчаливого внимания к другим будет иметь величайшую ценность в обретении реальной свободы. Практику внимательного и сочувственного молчания люди в целом могли бы использовать гораздо чаще, чем это происходит. Защита любящего, бескорыстного молчания очень велика: молчание, которое является результатом избегания всей эгоистичной, самоутверждающейся, тщеславной или жеманной речи; молчание, которое никогда не нарушается ради «поддержания разговора», «хвастовства» или прикрытия эгоистичного смущения; молчание, которое полно сочувствия и интереса — силу такого молчания невозможно переоценить.

Если у нас есть дурная привычка говорить ради завоевания одобрения, мы должны практиковать это молчание; или если мы говорим ради привлечения внимания к себе, ради завоевания сочувствия к нашим эгоистичным болям и печалям, или ради потакания эгоистичным эмоциям, ничто не может помочь нам больше, чем привычка любящего и внимательного молчания.

Только когда мы знаем, как практиковать это — в безличном, свободном и спокойном духе, который не является результатом внешнего подавления любого рода — мы способны говорить тихой, любящей, полезной речью. Тогда мы можем говорить чистую правду, не причиняя ненужной обиды, и тогда мы можем успокаивать и давать отдых, а также стимулировать здоровыми способами; тогда также наш ум откроется для получения добра, которое может прийти к нам через слова и действия других.

VII

Обстоятельства жизни

Не обстоятельства жизни беспокоят или тяготят нас, а то, как мы их воспринимаем. Если человек играет в трудную партию в шахматы, чем запутаннее ходы, тем вдумчивее он смотрит на свои и фигуры противника, и тем полнее он возбуждается, чтобы сделать правильный ход к мату. Если, когда игра становилась трудной, игрок останавливался, чтобы впасть в депрессию и пасть духом, его противник, вероятно, всегда ставил бы ему мат; тогда как, в большинстве случаев, чем труднее игра, тем тщательнее игроки возбуждаются, чтобы сделать все возможное, и трудная игра неизменно хороша — победитель и проигравший оба чувствуют это — даже если проигравший может сожалеть о своем проигрыше. Но — скажет читатель — партия в шахматы — это только игра, ни чей-то хлеб с маслом, ни чья-то жизнь не зависят от выигрыша или проигрыша в ней. Если, однако, нам нужно быть хладнокровными, спокойными и доверчивыми для игры, которая является лишь развлечением, и если мы играем в игру лучше, будучи хладнокровными, спокойными и доверчивыми, почему спокойная стойкость в борьбе с обстоятельствами самой жизни не так же необходима, не только чтобы мы могли встретить конкретную проблему момента истинно, но чтобы мы могли получить весь опыт, который может быть полезен в встрече с другими трудными обстоятельствами, когда они представляются.

Мы должны сначала убедить себя полностью в истине, что ОБСТОЯТЕЛЬСТВА, КАК БЫ ТРУДНЫ ОНИ НИ БЫЛИ, ВСЕГДА — БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЯ, ВОЗМОЖНОСТИ, А НЕ ОГРАНИЧЕНИЯ.

Они ни в коем случае не являются возможностями для того, чтобы вести нас в направлении, в котором наш собственный эгоизм хотел бы, чтобы мы шли; они — возможности, которые призваны направлять нас в направлении, в котором нам больше всего нужно следовать — путями, которые приведут нас к величайшей силе в конце.

Самые неверующие из нас признают, что «есть судьба, которая формирует наши цели, как бы мы их ни обтесывали», и именно в глупом сопротивлении тому, чтобы наши цели формировались за нас, мы останавливаемся и стонем от того, что называем ограничениями обстоятельств.

Если бы мы были быстро бдительны, чтобы увидеть, где обстоятельства поместили ворота возможности, а затем стойко упорствовали в прохождении через них, это спасло бы потерю энергии и счастья, которая проистекает из упрямого биения головой о каменную стену, где нет ворот и где никогда не может быть ворот.

Вероятно, вряд ли найдется читатель, который не вспомнит ряд случаев, в которых обстоятельства казались лишь ограничениями для него или его друзей; но если он попытается с готовым умом найти ворота возможности, которые не были использованы, он будет удивлен, узнав, что они были широко открыты все время и могли привести его в новую и лучшую страну.

На днях маленький сорванец, играющий на улице, попал под лошадь и только спасся от того, чтобы быть раздавленным, быстрым прыжком; он вскинул руки и самым веселым голосом воскликнул: «Все в порядке, только по-другому!» Если бы лошадь переехала его, он мог бы сказать то же самое и найти свою возможность для большего, что хорошо и полезно в жизни, через стойкое терпение на своей постели. Проблема в том, что мы не готовы называть это «все в порядке», если это не то же самое — то же самое в данном случае означает все, что может быть идентично нашим собственным личным идеям о том, что «все в порядке». Этот выразительный маленький кусочек сленга полон юмора и полон здравого смысла.

Если, например, когда мы ожидаем чего-то и разочарованы, мы могли бы немедленно уступить из нашего сопротивления и сердечно воскликнуть: «все в порядке, только по-другому», как скоро мы обнаружили бы хорошую пользу в том, что это по-другому, и как скоро мы успокоились бы в чувстве, что это «все в порядке!» Когда обстоятельство, которое казалось нам совершенно неправильным, может быть сделано, через наш спокойный способ встречи с ним, чтобы казаться все в порядке, только по-другому, оно очень скоро ведет к здоровому довольству в новом положении дел или к изменению обстоятельств, к которым мы можем более легко и счастливо приспособиться.

Сильное чувство того, что что-то «все в порядке», означает сильное чувство готовности к тому, чтобы оно было именно так, как есть. С этой ясной готовностью в наших сердцах в целом, мы можем приспособиться ко всему в частности — даже к очень внезапным и неожиданным изменениям. Это ношение с собой фона мощного непротивления, который мы можем вывести на передний план и использовать активно в любой момент.

Кажется странным думать об активном использовании непротивления, и все же выражение не так противоречиво, как казалось бы, ибо сила воли, которая требуется для достижения привычного отношения здорового непротивления, далеко выходит за пределы силы воли, требуемой для нездорового сопротивления. Чем сильнее, чем более фиксирован и неподвижен центр, тем более свободны и адаптируемы окружности действия; и, даже если наш центральный принцип фиксирован и неподвижен, он должен быть достаточно эластичным, чтобы позволить нам изменить нашу точку зрения всякий раз, когда мы обнаруживаем, что, делая это, мы можем получить более широкий кругозор и большую силу для использования.

Приобретение силы воли для этого привычного непротивления — иногда вопрос лет практики. Мы должны заставлять себя быть «готовыми», снова и снова, при каждой новой возможности; иногда возможности кажутся толпящимися вокруг нас; и это, истинно рассмотренное, — лишь повод для благодарности.

В жизни истинная победа часто поначалу скрывается под маской поражения, и именно готовность принять поражение, разумное понимание его причин и использование полученных знаний как средства для достижения более высокой цели в конечном итоге приносят настоящий успех. Если мы сделаем такой выбор, поражение всегда можно использовать как средство для достижения цели, а не как результат сам по себе.

Как часто мы слышим жалобу: «Я мог бы многого добиться, если бы не мои обстоятельства». Как много людей всю жизнь остаются скованными привычной верой в то, что обстоятельства — это ограничения, и игнорированием тех возможностей, которые они предоставляют.

«Пока я вынужден жить с этими людьми, я никогда ничего из себя не буду представлять». Если бы эту жалобу можно было заменить на решимость: «Я буду жить с этими людьми до тех пор, пока не приспособлюсь к ним настолько, чтобы обрести довольство», — источник слабости превратился бы в источник силы. Спокойная работа ума, необходимая для того, чтобы приспособиться к трудным условиям, придает жизни остроту и интерес, которые невозможно найти иным способом, и добавляет характеру определенную силу, которую нельзя обрести больше нигде. Интересно также наблюдать, как часто случается, что, когда мы приспосабливаемся к трудным обстоятельствам, нас переводят в другие условия, которые больше соответствуют нашим собственным мыслям и образу жизни, а иногда — в еще более сложные, требующие всей силы и мудрости, которым нас научила предыдущая дисциплина.

Если мы осознаем свою истинную свободу, у нас должен быть активный интерес к необходимой борьбе жизни. Ибо жизнь — это борьба, не людей, а принципов, и каждый человек, любящий свою свободу, любит быть в гуще битвы. Наши склонности к эгоистичному недовольству постоянно воюют с нашей любовью к полезности и служению, и тот, кто хочет наслаждаться полной активностью свободы, должен научиться бороться и уничтожать в себе те склонности, которые стоят на пути его собственного подчинения закону. Но для этого ему нужен правдивый и открытый дух, ведущий к мудрому самопознанию; спокойный и готовый дух, чтобы принести необходимую жертву эгоистичной гордыне. Его спокойная серьезность даст ему силы осуществить то, что откроет ему ясное видение в свете истины. Он будет держать голову высоко над окружающими его врагами, чтобы он мог постоянно наблюдать и ясно видеть, как лучше всего действовать. После периодов тяжелой борьбы интервалы отдыха будут полны освежения и всегда будут приносить новые силы для дальнейшей деятельности. Если в битве с трудными обстоятельствами мы повержены, мы должны быстро подняться и не тратить ни минуты на жалобы или уныние. Мы должны подчеркнуть для себя необходимость немедленно подниматься и идти прямо дальше, снова и снова — как для нашей собственной пользы, так и для пользы тех, кому мы имеем честь помогать.

В японской системе тренировок «джиу-джитсу» идея, по-видимому, заключается в том, чтобы отбросить всякое субъективное сопротивление и продолжать отбрасывать его до тех пор, пока благодаря спокойствию и ясности зрения, которые приходят от спокойных нервов и свободного ума, борец не увидит, где нанести решающий удар. Когда наступает подходящий момент, единственное необходимое усилие — быстрое, резкое и окончательное. Этот замечательный принцип часто используется не по назначению в эгоистичных целях, и в таких случаях он в конечном итоге ведет к рабству, потому что успешное удовлетворение эгоистичных мотивов усиливает власть нашего эгоизма над нами; но когда он используется в бескорыстном духе, он является постоянно растущим источником силы. В случае трудных обстоятельств — если мы перестаем сопротивляться, если мы принимаем факты жизни, если мы готовы быть бедными, больными, разочарованными или жить с людьми, которые нам не нравятся, — мы обретаем спокойствие нервов и свободу ума, которые рассеивают туман вокруг нас, чтобы наши глаза могли увидеть и распознать врата возможностей, открытые перед нами.

Это закон концентрации и расслабления. Если мы концентрируемся на готовности, на расслаблении до тех пор, пока не отбросим всякое сопротивление окружающим нас обстоятельствам, это приводит нас к спокойной и уравновешенной точке зрения, откуда мы можем ясно видеть, как предпринять твердые и решительные действия. От таких действий реакция — это лишь обновленная сила, никогда не болезненная и не сжимающая слабость. Если бы мы могли отказаться от всех наших эгоистичных желаний и сопротивлений, обстоятельства, какими бы трудными они ни были, не имели бы никакой власти тревожить нас. Достижение такой абсолютной готовности — это долгий путь, но есть прямой путь, ведущий все ближе и ближе к счастливой свободе, которая является нашей целью.

Жалость к себе — одно из состояний, которое наиболее эффективно мешает правильно использовать обстоятельства. Жалеть себя — значит разрушать всякую возможную свободу. Если читатель обнаружит, что находится в тисках этой слабости, и эти слова помогут ему осознать данный факт, пусть он поспешит избегать ее, как избегал бы яда, ибо она постепенно ослабляет душу и тело. Потребуются лишь незначительные трудности любого рода, чтобы сломить нас, если мы будем побеждены этим искушением.

Представьте человека на планете Марс, который хочет попытать счастья на другой планете, и ангела, который является ему с разрешением перенести его на Землю.

«Но, — говорит ангел, — конечно, вы не можете иметь никакого представления о том, какова жизнь на новой планете, если вас не поместят в гущу различных обстоятельств, которые более или менее обычны для ее обитателей».

«Конечно, — отвечает марсианин, — я признаю это, и я хочу, чтобы мой опыт на этой новой планете был как можно более полным; поэтому чем более характерными и трудными будут мои обстоятельства, тем лучше». Тогда представьте, какой интерес проявил бы этот человек с того момента, как его поместили на Землю, к тому, чтобы прокладывать свой путь и наблюдать за своим опытом по мере того, как он работал.

Его интерес был бы живым, ярким и сильным с самого начала и до тех пор, пока он не обнаружил бы, что земной опыт завершен и он готов вернуться к своим друзьям на Марс. Он никогда не терял бы мужества и ни в чем не падал бы духом. Чем сложнее была бы его земная проблема, тем больше она возбуждала бы его интерес и энергию для ее решения. Так много людей предпочитают сложную задачу по геометрии легкой, так почему бы не в жизни? Разница в том, что в математике упражняется только голова, а в жизни задействованы и голова, и сердце, и первая трудность заключается в том, чтобы убедить голову и сердце работать вместе. У гостя с Марса, конечно, сердце работало бы вместе с головой, и поэтому весь человек был бы сосредоточен на том, чтобы достойно пройти через свой опыт и вернуться домой. Если бы наши сердца и головы были одинаково сосредоточены на том, чтобы пройти через наш опыт ради большей силы полезности, которую он принесет, — и если бы мы могли с доверием верить в возвращение домой, то есть в утверждение в потоке обычной духовной и естественной деятельности, тогда жизнь была бы для нас по-настоящему живой, тогда мы действительно почувствовали бы аромат нашей истинной свободы, и, однажды попробовав ее, мы получили бы новый стимул для ее полного достижения.

Есть одна важная вещь, которую нужно помнить в стремлении освободиться от рабства обстоятельств, что избавит нас от многих ненужных страданий. Это касается болезненных ассоциаций, возникающих из обстоятельств, которые остались в прошлом.

Женщина, например, в течение года страдала от нервного истощения в голове, которое было вызвано, среди прочего, чрезмерным возбуждением во время любительских театральных постановок. Она, по-видимому, восстановила свое здоровье, и, поскольку она любила играть, ее первые занятия были направлены в эту сторону. Она приняла роль в пьесе; но как только она начала учить ее, все ее старые симптомы в голове вернулись, и она была в ужасе, думая, что, возможно, никогда больше не сможет пользоваться своей головой. Однако, убедившись, что весь ее дискомфорт исходит из ее собственного воображения через болезненные ассоциации, связанные с изучением ее роли, она вернулась к работе, решив игнорировать их, и следствием этого стало то, что симптомы быстро исчезли.

Нередко мы слышим, что кто-то из наших знакомых не может пойти в какое-то определенное место из-за болезненных событий, которые там произошли. Если бы страдальца можно было убедить в том, что, когда с такими ассоциациями однажды смело сталкиваешься, требуется очень мало времени, чтобы болезненные эффекты исчезли полностью, можно было бы избежать многих ненужных и длительных страданий.

Люди неделями, месяцами и годами оставались больными из-за того, что держались за мозговое впечатление от какого-то болезненного события.

Будь болезненные обстоятельства маленькими или большими, закон ассоциации один и тот же, и в любом случае мозговое впечатление можно отбросить полностью, хотя для этого могут потребоваться время и терпение. Мы часто должны разговаривать со своим мозгом так, как если бы мы разговаривали с другим человеком, чтобы устранить впечатления от старых ассоциаций. Скажите своему мозгу прямо, без эмоций, что место или обстоятельство — это ничто, совершенно ничто, — это лишь ваша идея о нем, и ложная ассоциация может быть заменена на истинную.

Так и мы должны уступить нашим эгоистичным сопротивлениям и быть готовыми принять каждую возможность для роста, которую предлагают обстоятельства; и в то же время, когда получен хороший результат, отбросить впечатление от боли процесса полностью и навсегда. Так мы можем и жить, и наблюдать ради нашего собственного блага и блага других; и тот, кто практикует этот принцип в своей повседневной жизни, может сказать от всего сердца: «Теперь голова моя вознесется над врагами моими, окружающими меня».

VIII

Другие люди

КАКИМИ БЫ неприятными ни были другие люди, какими бы несправедливыми они ни были, как бы верно ни было то, что вина целиком на их стороне, а не на нашей, — что бы мы ни терпели от них, — мы можем исправить трудность, только посмотрев сначала исключительно на самих себя и на свое собственное поведение; и не раньше, чем мы полностью освободимся от обиды или сопротивления любого рода, и не раньше, чем мы будем спокойны в своих умах по отношению к тем, кто может нас угнетать или раздражать, мы должны предпринимать какие-либо усилия, чтобы исправить их.

Эта философия здравая и абсолютно практичная, она никогда не подводит; любое кажущееся поражение будет связано с нашей собственной нерадивостью в ее применении; и если читатель будет тщательно обдумывать эту истину, пока не почувствует, что готов принять ее, он увидит, какая в ней истинная свобода, — хотя может пройти много времени, прежде чем он будет полностью способен ее осуществить.

Как я могу оставаться в малейшем рабстве у другого, когда я чувствую уверенность, что, как бы неправ он ни был, истинная причина моего дискомфорта и угнетения — во мне самом? Я нахожусь в рабстве у самого себя, и именно к самому себе я должен обратиться, чтобы обрести свободу. Если друг груб и недобр ко мне, а я обижаюсь на грубость и сопротивляюсь недоброте, именно обида и сопротивление заставляют меня страдать. Я страдаю не за друга, я страдаю за себя; и я могу обрести свободу, только избегая обиды и сопротивления как греха против всего доброго и истинного в дружбе. Когда я свободен от этих вещей в себе, когда, насколько это касается меня, я совершенно и полностью готов к тому, чтобы мой друг был груб или несправедлив, только тогда я свободен от него. Невозможно, чтобы он угнетал меня, если я готов к тому, чтобы он был несправедлив или недобр; и свобода, которая приходит от такого сильного и добровольного непротивления, подобна свежему воздуху на горе. Такая свобода приносит с собой также новое понимание своего друга и новую способность служить ему.

Если мы не ведем уединенный образ жизни, большинство из нас имеет более одного друга, знакомого или врага, с которыми мы вступаем в постоянный или случайный контакт и из-за которых мы вынуждены страдать; не говоря уже о частых раздражениях, которые могут исходить от людей, которых мы видим только один раз в жизни. Представьте радость освобождения от всей этой раздражительности и угнетения; представьте экономию нервной энергии, которая сопровождала бы такую свободу; представьте возможность пользы для других, которая была бы ее самым полезным результатом!

Если мы хоть раз уловим малейший проблеск этой спокойной свободы, мы не будем возражать, если потребуется некоторое время для достижения столь желаемого результата, и процесс его достижения глубоко интересен.

Трудность поначалу заключается в том, чтобы поверить, что, насколько это касается нас, причина неприятностей целиком внутри нас самих. Искушение состоит в том, чтобы думать:

«Как я могу не обижаться на такое поведение! Такой эгоизм и отсутствие внимания вызвали бы обиду у любого».

Так любой мог бы обидеться, но это не причина, по которой мы должны это делать. Мы не должны делать стандарты других людей своими собственными, если не видим, что их стандарты выше наших; только тогда мы должны меняться — не для того, чтобы завоевать расположение других людей, а потому, что мы признали превосходную ценность их стандартов и рады отбросить то, что является низшим, ради того, что лучше. Поэтому мы никогда не можем оправдать себя за обиду или сопротивление тем, что другие люди обижаются или сопротивляются. Не может быть никакого оправдания сопротивлению поведению других, и можно с уверенностью сказать, что мы никогда не должны противопоставлять свою волю воле других людей. Если мы хотим поступать правильно, а другой человек хочет, чтобы мы поступили неправильно, мы должны пройти мимо его воли, пройти под ней или над ней, но ни в коем случае не сопротивляться ей. Было больше потери энергии, больше реального вреда, причиненного через это бесполезное столкновение двух личных воль, чем можно когда-либо подсчитать, и свобода, следующая из отказа от такого контакта, велика пропорционально. Подчинение этому закону не противопоставления нашей воли воле других людей ведет к новой свободе во всех отношениях — в связи с маленькими, повседневными вопросами, касающимися того, является ли вещь одного цвета или другого, а также в великих и серьезных проблемах жизни. Если в споре мы чувствуем уверенность, что все, чего мы хотим, — это истина, что нас не волнует, правы мы или наши оппоненты, до тех пор, пока мы находим саму правоту, — тогда мы свободны, насколько это касается личных чувств; особенно если, в дополнение, мы совершенно готовы к тому, чтобы наши оппоненты не были убеждены, даже если правота в конечном итоге окажется на нашей стороне.

Что касается обучения тому, как всегда смотреть сначала на самих себя, — сначала мы должны осознать свою собственную обиду и сопротивление, затем мы должны признать это искренне и полностью, а затем мы должны твердо и неуклонно работать над тем, чтобы отказаться питать их. Мы должны расслабиться, выйдя из напряжения нашего сопротивления, как душой, так и телом; ибо, конечно, сопротивление сжимает нервы наших тел, и если мы расслабляемся от сокращений в наших телах, это помогает нам обрести свободу от сопротивления в наших сердцах и умах. То же самое сопротивление тому же человеку или тем же идеям может возвращаться в разных формах много раз; но все, что нам нужно делать, — это упорно отбрасывать его так часто, как оно возвращается, даже если это будет тысячи раз.

Никому не нужно бояться потерять всякий стержень и превратиться в «бесформенную массу уступок» в процессе отбрасывания бесполезного сопротивления, ибо сила воли, необходимая для того, чтобы освободиться от привычки противопоставлять свою волю воле другого, гораздо больше, чем сила, которую мы используем, когда потакаем этой привычке. Эти два вида силы нельзя сравнивать так же, как силу естественного закона нельзя сравнивать с беззаконными усилиями человеческого своенравия. Ибо воля, которая противопоставляется воле другого, вырождается в упрямство и ослабляет характер; тогда как воля, которая используется истинно для отказа от бесполезного сопротивления, постоянно увеличивается в силе и развивает силу и красоту характера. Опять же, человек, который настаивает на противопоставлении своей воли воле другого, постоянно ослеплен относительно истинных качеств своего оппонента. Он не видит ясно ни его добродетелей, ни его пороков; тогда как тот, кто отказывается от чисто личного состязания, постоянно проясняет свои взгляды и тем самым помогает себе на пути к любящему милосердию по отношению к своему оппоненту — каковы бы ни были его недостатки или трудности — и к пониманию и любви к добру в нем, которое не отождествляет его с его недостатками.

Когда мы обижаемся и сопротивляемся и проявляем личное своеволие, в нашем глазу есть огромное бревно, сквозь которое, под которым или над которым мы не можем видеть, но по мере того, как мы обретаем свободу от всякого такого сопротивления, бревно удаляется, и нам позволено видеть вещи такими, какие они есть на самом деле, и с более верным чувством пропорции, наша сила полезности возрастает.

Когда человек спорит со всей силой личного своеволия, приятно и удивительно наблюдать эффект, который на него производит, если он начинает чувствовать вашу полную готовность к тому, чтобы он верил по-своему, и вашу готовность также пойти с ним, если его путь окажется правильным. Его ярость тает до спокойствия, потому что вы не даете ему ничего, чему можно было бы сопротивляться. Тот же счастливый эффект дает противостояние кому-либо в гневе без сопротивления, но со спокойным умом и любящим сердцем. Если гнев не тает — как это часто бывает, — он видоизменяется и ослабевает, и — насколько это касается нас — он не может коснуться или ранить нас.

Мы должны всегда помнить, что не подавление или сокрытие обиды и сопротивления, а также воздержание от их выражения могут освободить нас от рабства у других; это преодоление любого следа обиды или сопротивления в наших собственных сердцах и умах. Если сопротивление внутри нас, мы находимся в таком же рабстве, как если бы мы выражали его в своих словах и действиях. Если оно есть в нас вообще, оно должно выражать себя тем или иным способом — либо в плохом здоровье, либо в несчастных состояниях ума, либо в напряжении наших тел. Мы также должны помнить, что, когда мы на пути к свободе от таких привычек сопротивления, мы можем страдать от них долгое время после того, как перестали действовать под их влиянием. Когда мы неуклонно отворачиваемся от них, неприятные последствия прошлого сопротивления могут сохраняться долгое время, прежде чем исчезнет каждый их след. Это похоже на шелушение после скарлатины — мертвая кожа остается до тех пор, пока под ней не окрепнет новая, нежная кожа, и после того, как мы думаем, что полностью очистились, мы обнаруживаем новые места, с которыми мы должны быть терпеливы. Так и со старыми привычками сопротивления: мы должны, твердо отворачиваясь от них, быть неуклонно терпеливыми, ожидая, пока исчезнет боль от них. Это должно занять время, если работа должна быть выполнена тщательно, — но свобода, которую предстоит обрести, стоит того, чтобы ждать.

Одна из самых распространенных форм рабства — слишком сильно заботиться не тем способом о том, что люди думают о нас. Если человек критикует меня, я должен сначала посмотреть, прав ли он. Он может быть частично прав, а не полностью, — но какая бы истина ни была в его критике, я хочу знать ее, чтобы самому ясно увидеть недостаток и исправить его. Если его критика недоброжелательна, она не обязательно становится менее правдивой, и я не должен позволять истине быть скрытой его недоброжелательностью. Все, что мне нужно делать с недоброжелательностью, — это пожалеть о ней ради моего друга и помочь ему избавиться от нее, если он готов; и нет ничего, что с большей вероятностью сделает его готовым, чем мое признание справедливости того, что он говорит, и действие в соответствии с этим, в то время как я не обижаюсь и не сопротивляюсь его недоброжелательности. Если человек одновременно недоброжелателен и несправедлив — если в его критике нет ни капли правды, — тогда все, что мне нужно делать, — это перестать обижаться на нее. Я должен быть совершенно готов к тому, чтобы он думал все, что ему угодно, в то время как я, насколько могу видеть, продолжаю делать то, что правильно.

Проблема в том, что мы больше заботимся о том, чтобы казаться правыми, чем о том, чтобы быть правыми. Это чрезмерное внимание к внешнему виду очень глубоко укоренилось, ибо оно происходит от долгой привычки и наследственности; но мы должны осознать его и признать в себе, чтобы встать на истинный путь к свободе. Пока мы работаем ради внешнего вида, мы не работаем ради реальности. Когда мы любим быть правыми в первую очередь, тогда мы будем заботиться о внешнем виде лишь настолько, чтобы защитить то, что является добрым и истинным, от ненужного недопонимания и неуважения. Иногда мы не можем сделать даже этого, не жертвуя истиной ради внешнего вида, и в таких случаях мы должны быть верны реальности в первую очередь и знать, что внешний вид в конечном итоге должен гармонировать с ней. Если причины правильны, следствия должны быть упорядоченными, даже если временами они могут не казаться таковыми поверхностному наблюдателю. Страх не получить одобрения является причиной большого нервного напряжения и потери энергии; ибо страх — это сопротивление, и мы можем противодействовать этому испуганному сопротивлению, только будучи совершенно готовыми к тому, чтобы кто угодно думал все, что ему нравится. Двигаясь в подчинении закону — естественному и духовному, — силу человека невозможно переоценить; но чтобы научиться подлинному подчинению закону, мы должны быть готовы принять наши ограничения и ждать, пока они будут постепенно устранены по мере того, как мы будем обретать истинную свободу. Давайте не будем забывать, что если мы чрезмерно довольны — эгоистично довольны — одобрением других, мы находимся в таком же рабстве у них, как если бы мы были рассержены их неодобрением. И одобрение, и неодобрение полезны, если мы принимаем их ради пользы, которую они могут нам принести, но одинаково вредны, если мы принимаем их, чтобы подпитать наше тщеславие или раздражение.