«Книга фермера» (1858 г.), написанная Дж. Д. Куглом, представляет собой подробный ветеринарный справочник, предназначенный для широкого круга владельцев сельскохозяйственных животных.
Автор ставит своей целью предоставить фермерам доступные и понятные инструкции по распознаванию симптомов и лечению болезней, от которых страдают лошади и крупный рогатый скот. Книга разделена на две основные части: первая посвящена лошадям, вторая — коровам и быкам. В разделе о лошадях подробно описываются такие заболевания, как «польный злой» (опухоли в области шеи), различные виды колик (ветряная и спазматическая), воспаления мочевого пузыря, почек, легких и кишечника, а также методы борьбы с паразитами (ботами).
Автор дает детальные рекомендации по кровопусканию, применению припарок, мазей и внутренних лекарственных средств. Особое внимание уделено методам укрощения строптивых лошадей, обучению их послушанию и правилам ухода за копытами и зубами. Вторая часть книги посвящена болезням крупного рогатого скота, включая воспалительные процессы, проблемы с выменем (маститы), сложности при отеле и методы оказания помощи при родах. Автор подчеркивает важность профилактики, предлагая рецепты «коровьих порошков» для поддержания здоровья и аппетита животных.
Помимо ветеринарных советов, книга содержит обширный раздел «Домашних лекарств» для людей, включающий рецепты от ревматизма, холеры, зубной боли, а также инструкции по приготовлению консервированных продуктов, мыла, чернил и лаков. Кугл настаивает на том, что многие болезни можно предотвратить при правильном уходе, чистоте в стойлах и внимательном отношении к рациону. Стиль изложения автора — прямой, практичный и местами идиосинкразический, отражающий медицинские представления середины XIX века.
Книга служит ценным историческим документом, демонстрирующим уровень ветеринарных знаний того времени, когда фермер должен был быть сам себе врачом для своего скота. Автор активно критикует некомпетентных коновалов и призывает владельцев самостоятельно изучать симптомы, чтобы вовремя начать лечение, так как промедление в ветеринарии часто ведет к гибели животного. Книга также содержит советы по садоводству, уходу за волосами и даже рекомендации по воспитанию детей, что делает её уникальным сборником бытовой мудрости эпохи.
