Книга Йозефа Доната «Свобода науки» представляет собой глубокий философский анализ одного из самых острых вопросов интеллектуальной жизни начала XX века. Автор, профессор Инсбрукского университета, ставит своей целью прояснить понятие «свободы науки», которое в эпоху острых идеологических столкновений стало лозунгом, часто используемым для противопоставления научного поиска христианскому вероучению. Донат начинает с определения понятий, подчеркивая, что наука — это не сверхчеловеческая сущность, а деятельность человеческого разума, ограниченная как объективной истиной, так и зависимостью от Творца. В работе последовательно рассматриваются философские основы свободы, противопоставляются христианское понимание свободы как «свободы от несправедливых ограничений» и современное либеральное понимание как «автономии» и независимости от любого внешнего авторитета.
Автор анализирует гуманистическое мировоззрение, которое, по его мнению, ведет к обожествлению человека и отрицанию сверхъестественного. Особое внимание уделяется вопросу свободы исследований и преподавания, где Донат настаивает на необходимости различать частное мнение исследователя и социальную функцию преподавателя. Книга содержит критический разбор современных автору философских течений, включая идеи Канта, Ницше и позитивистов, и защищает право Церкви на предостережение в вопросах, затрагивающих основы веры и морали. Донат утверждает, что истинная свобода науки невозможна без признания объективной истины, и что конфликт между наукой и верой является фикцией, порожденной неверными философскими предпосылками. Труд завершается призывом к ответственности ученых перед обществом и предостережением от превращения науки в инструмент антихристианской пропаганды.
