«Басня о пчелах, или Частные пороки — общественные выгоды»

Клео. Прошу вас, Гораций, может ли быть честь без справедливости?

Гор. Нет: кто утверждает, что может?

Клео. Разве вы не признали, что думали обо мне хуже, чем теперь находите меня заслуживающим? Ни люди, ни их работы не должны быть осуждены по слухам и голым догадкам, тем более по обвинениям их врагов, без того, чтобы быть исследованными.

Гор. В этом вы правы: я искренне прошу у вас прощения и, чтобы искупить вину, которую я совершил перед вами, говорите что хотите, я выслушаю это с терпением, будь оно хоть сколько-нибудь шокирующим; но я прошу вас, будьте серьезны.

Клео. Мне нечего сказать вам такого, что было бы неприятным, тем более шокирующим: все, чего я желаю, — это убедить вас, что я не такой злой и немилосердный в своем мнении о человечестве, как вы меня считаете: и что понятия, которые я питаю о ценности вещей, не будут сильно отличаться от ваших, когда и те и другие будут рассмотрены. Только подумайте, что мы делали: я пытался представить все в самом красивом свете, какой только мог придумать; вы говорите, чтобы высмеять социальную систему; я признаю это; теперь поразмышляйте о своем собственном поведении, которое заключалось в том, чтобы показать глупость моих натянутых панегириков и вернуть вещи в тот естественный вид, в котором все справедливые, знающие люди, безусловно, их видели бы. Это очень хорошо сделано: но это противоречит схеме, которую вы пытались поддерживать; и если вы судите обо всех действиях таким же образом, то социальной системе конец; или, по крайней мере, будет очевидно, что это теория, которую никогда нельзя применить на практике. Вы спорите за большинство людей, что они обладают этими добродетелями, но когда мы переходим к частностям, вы не можете найти ни одной. Я испытывал вас везде: вы так же мало удовлетворены людьми самого высокого ранга, как и теми, кто самого низкого, и вы считаете смешным думать лучше о людях среднего достатка. Разве это не то же самое, что выступать за доброту замысла в то же время, когда вы признаете, что он никогда не был или никогда не может быть исполнен? Что это за люди и где мы должны искать их, о которых вы признаете, что они действуют из этих принципов добродетели?

Гор. Разве нет во всех странах людей знатного происхождения и достаточного состояния, которые не приняли бы должности, даже если бы им предложили, которые великодушны и благодетельны и не заботятся ни о чем, кроме того, что велико и благородно?

Клео. Да: но исследуйте их поведение, загляните в их жизни и просканируйте их действия с таким же малым снисхождением, как вы сделали это с кардиналами, или юристами и врачами, и тогда посмотрите, какую фигуру их добродетели будут представлять по сравнению с добродетелями бедной трудолюбивой женщины. В панегириках, вообще говоря, меньше правды, чем в сатирах. Когда все наши чувства успокоены, когда у нас нет недуга тела или разума, чтобы беспокоить нас, и мы не встречаем ничего, что было бы неприятным, мы довольны своим бытием: именно в этой ситуации мы наиболее склонны принимать внешние проявления за реальности и судить о вещах более благоприятно, чем они того заслуживают. Помните, Гораций, как прочувствованно вы говорили полчаса назад в похвалу опер: ваша душа, казалось, возносилась, пока вы думали о многих прелестях, которые вы находите в них. Мне нечего сказать против элегантности развлечения или вежливости тех, кто посещает их: но я боюсь, что вы потеряли себя в созерцании прекрасной идеи, когда утверждали, что они являются наиболее подходящими средствами для формирования сильной и прочной привычки к добродетели; думаете ли вы, что среди того же количества людей больше реальной добродетели в опере, чем в медвежьем саду?

Гор. Какое сравнение!

Клео. Я очень серьезен.

Гор. Шум собак, быков и медведей создает прекрасную гармонию!

Клео. Невозможно, чтобы вы неправильно поняли меня, и вы очень хорошо знаете, что я хотел бы сравнить не разные удовольствия этих двух мест. Вещи, которые вы упомянули, — это то, на что меньше всего стоит жаловаться: постоянные звуки клятв и проклятий, частые повторения слова «ложь» и другие более грязные выражения, громкость и диссонанс многих натянутых и нестройных голосов — это совершенное мучение для нежного уха. Затхлость места и дурные запахи разного рода — это постоянное неудобство; но во всех сборищах черни——

Гор. L’odorat souffre beaucoup.

Клео. Развлечение в целом отвратительно, и все чувства страдают. Я допускаю все это. Сальные головы, некоторые из них в крови, резкие взгляды и угрожающие, дикие и ужасные аспекты, которые встречаешь в этих вечно беспокойных собраниях, должны быть очень шокирующими для зрения, и так же, действительно, все остальное, что можно увидеть среди грубой и оборванной толпы, которые покрыты грязью и не имеют ни в одном из своих времяпрепровождений ни одного действия, которое было бы безобидным: но, в конце концов, порок и то, что является преступным, не должны смешиваться с грубостью и отсутствием манер, не более, чем вежливость и искусное поведение должны быть с добродетелью или религией. Сказать преднамеренную ложь, чтобы причинить вред, — больший грех, чем назвать лжецом человека, который говорит неправду; и возможно, что человек может понести больший ущерб и больше вреда для своей гибели от клеветы в низком шепоте тайного врага, чем он мог бы получить от всех ужасных ругательств и проклятий, которыми самый шумный антагонист мог бы забросать его. Невоздержанность и само прелюбодеяние — люди знатного происхождения не более свободны от них по всему христианскому миру, чем люди низшего сословия: но если есть некоторые пороки, в которых чернь более виновна, чем высший сорт, есть другие — наоборот. Зависть, клевета и дух мести более яростны и вредоносны при дворах, чем в хижинах. Избыток тщеславия и вредоносное честолюбие неизвестны среди бедных; они редко запятнаны алчностью, нерелигиозностью никогда; и у них гораздо меньше возможностей грабить общество, чем у их господ. Есть мало людей знатного происхождения, с которыми вы не знакомы: я прошу вас серьезно поразмышлять о жизнях стольких, о скольких вы можете подумать, и в следующий оперный вечер — о добродетелях собрания.

Гор. Вы заставляете меня смеяться. В том, что вы говорите, есть доля правды; и я убежден, что не все то золото, что блестит. Хотите добавить что-нибудь еще?

Клео. Поскольку вы дали мне разрешение говорить, и вы такой терпеливый слушатель, я не хотел бы упустить возможность изложить перед вами некоторые вещи высокого значения, которые, возможно, вы никогда не рассматривали в том свете, в котором вы сами признаете, что их следует видеть.

Гор. Мне жаль оставлять вас; но у меня действительно есть дела, которые должны быть сделаны сегодня вечером: это насчет моего судебного процесса, и я уже задержался сверх времени: но если вы придете и съедите кусочек баранины со мной завтра, я не увижу никого, кроме вас, и мы будем беседовать столько, сколько вы пожелаете.

Клео. От всей души. Я не премину явиться к вам.

ВТОРОЙ ДИАЛОГ МЕЖДУ ГОРАЦИЕМ И КЛЕОМЕНОМ

ГОРАЦИЙ.

Разговор, который у нас был вчера, произвел на меня большое впечатление; вы сказали несколько вещей, которые были очень занимательными, и некоторые, которые я не забуду легко: я не помню, чтобы я когда-либо заглядывал в себя так много, как я делал это с прошлой ночи, после того как оставил вас.

Клео. Сделать это добросовестно — более трудная и суровая задача, чем обычно воображают. Когда вчера я спросил вас, где и среди какого сорта людей мы должны искать тех, кому вы позволили бы действовать из принципов добродетели, вы назвали класс, среди которого я нашел очень приятные характеры людей, которые, однако, все имеют свои недостатки. Если бы их можно было исключить, а лучшие были бы отобраны и выбраны из разных хороших качеств, которые можно увидеть у нескольких, соединение составило бы очень красивую картину.

Гор. Завершить ее хорошо во всех отношениях было бы великим шедевром.

Клео. Этого я не буду пытаться: но я не думаю, что было бы очень трудно сделать небольшой набросок этого, который, однако, должен превзойти природу и быть лучшим образцом для подражания, чем любой, который можно показать живым. У меня есть желание попробовать; сама мысль оживляет меня. Как очарователен портрет законченного джентльмена, и как восхитительна фигура, которую делает человек великого происхождения и состояния, которому природа не была скупа, когда он понимает мир и является совершенно хорошо воспитанным!

Гор. Я думаю так, могу вас заверить, шутите вы или говорите серьезно.

Клео. Как совершенно хорошо скрыты его величайшие несовершенства! хотя деньги — его идол, и он алчен в своем сердце, все же его внутренняя алчность вынуждена уступить место его внешней щедрости, и открытое великодушие сияет во всех его действиях.

Гор. В этом ваша ошибка: это то, чего я не могу терпеть в вас.

Клео. В чем дело?

Гор. Я знаю, что вы собираетесь сделать, вы собираетесь дать мне карикатуру на джентльмена под предлогом рисования его портрета.

Клео. Вы несправедливы ко мне, у меня нет такой мысли.

Гор. Но почему невозможно, чтобы человеческая природа когда-либо была хорошей? вместо того чтобы исключать, вы вставляете недостатки без малейших оснований или цвета. Когда вещи имеют красивый вид во всех отношениях, какая у вас причина подозревать их все еще в том, что они плохие? Как вы узнали и каким путем вы обнаружили несовершенства, которые совершенно хорошо скрыты; и почему вы должны предполагать, что человек алчен в своем сердце и что деньги — его идол, когда вы сами признаете, что он никогда не показывает этого и что открытое великодушие сияет во всех его действиях? Это чудовищно.

Клео. Я не делал такого предположения ни о ком, и я заверяю вас, что в том, что я сказал, у меня не было иного смысла, кроме как заметить, что какими бы слабостями и естественными немощами люди ни были сознательны внутри, здравый смысл и хорошие манеры были способны, и без всякой другой помощи, достаточны, чтобы держать их вне поля зрения: но ваши вопросы очень разумны, и поскольку вы начали это, я буду очень откровенен с вами и познакомлю вас заранее с моим замыслом описания, которое я собираюсь сделать; и использованием, для которого я его предназначаю; которое, короче говоря, состоит в том, чтобы продемонстрировать вам, что самая красивая надстройка может быть возведена на гнилом и презренном фундаменте. Вы поймете меня лучше сейчас.

Гор. Но откуда вам знать, что фундамент, на котором стоит здание, прогнил, если он полностью скрыт от ваших глаз?

Клео. Наберитесь терпения, и я обещаю вам, что не приму на веру ничего, с чем вы сами не согласитесь.

Гор. Придерживайтесь этого, большего мне и не нужно: теперь говорите, что хотите.

Клео. Истинный объект гордости или тщеславия — это мнение окружающих; и самое заветное желание, которое может лелеять человек, всецело поглощенный этим чувством, состоит в том, чтобы его высоко ценили, им восхищались и его превозносили во всем мире — не только в настоящем, но и во все грядущие века. Эта страсть обычно порицается, однако невероятно, какие странные и самые разные чудеса совершаются и могут быть совершены под ее влиянием, поскольку люди различаются по своим обстоятельствам и склонностям. Во-первых, нет такой опасности, сколь бы велика она ни была, которую человек с помощью своей гордости не мог бы пренебрежительно встретить и преодолеть; и нет такой ужасной смерти, которую при той же поддержке он не мог бы искать, а при твердом характере — встретить с готовностью. Во-вторых, нет таких добрых дел или обязанностей по отношению к другим или к самим себе, о которых говорил Цицерон, и нет такого примера благожелательности, человеколюбия или иной социальной добродетели, на которые намекал лорд Шефтсбери, которым человек здравого смысла и знаний не мог бы научиться следовать, руководствуясь не чем иным, как тщеславием, если оно достаточно сильно, чтобы подавить и подчинить себе все прочие страсти, способные помешать его замыслам.

Гор. Должен ли я согласиться со всем этим?

Клео. Да.

Гор. Когда?

Клео. Прежде чем мы расстанемся.

Гор. Очень хорошо.

Клео. Люди с недюжинными способностями и в достатке, получившие искусное воспитание и не отличающиеся странностями характера, едва ли не способны на благородное поведение: чем больше у них гордости и чем выше они ценят мнение окружающих, тем усерднее будут стараться стать приятными для всех, с кем общаются; и они приложат необычайные усилия, чтобы скрыть и подавить в своей душе все то, что, как подсказывает им здравый смысл, не должно быть увидено или понято.

Гор. Я должен прервать вас и не могу позволить вам продолжать в том же духе. Что все это, как не старая песня о том, что все есть гордость, а все, что мы видим — лицемерие, причем без доказательств и аргументов? Нет ничего в мире более ложного, чем то, что вы сейчас выдвинули; ибо, согласно этому, самый благородный, самый галантный и самый воспитанный человек был бы самым гордым, что настолько противоречит повседневному опыту, что верно как раз обратное. Гордость и высокомерие нигде не встречаются так часто, как среди выскочек: людей без роду и племени, наживших состояние из ничего, и самых заурядных людей, которые, не имея образования, раздуваются от спеси, как только возвышаются над посредственностью и из низкого положения продвигаются на почетные должности: тогда как нет на земле людей, вообще говоря, более обходительных, гуманных или вежливых, чем лица высокого происхождения, владеющие обширными поместьями и известными родовыми гнездами своих предков; людей, прославленных своим происхождением, привыкших к величию и почетным титулам с младенчества и получивших образование, соответствующее их положению. Я не верю, что когда-либо существовала нация, не являющаяся дикарями, в которой молодежь обоих полов не учили бы специально никогда не быть гордыми или надменными: знали ли вы когда-нибудь школу, наставника или родителя, которые не внушали бы постоянно своим подопечным быть вежливыми и любезными; более того, разве само слово «воспитанный» не означает именно это?

Клео. Прошу вас, давайте будем спокойны и будем говорить точно. Учение о хороших манерах дает нам тысячу уроков против различных проявлений и внешних признаков гордости, но в нем нет ни одного предписания против самой этой страсти.

Гор. Как это?

Клео. Нет, ни одного против самой страсти; победа над ней никогда не является целью и не обсуждается в воспитании джентльмена, где людей должны постоянно вдохновлять и поддерживать в них чувство собственной чести и внутреннюю ценность, которую они должны придавать себе во всех чрезвычайных ситуациях.

Гор. Это стоит обдумать и требует времени для изучения; но где же ваш прекрасный джентльмен, портрет которого вы обещали?

Клео. Я готов и начну с его жилища: хотя у него есть несколько благородных поместий в разных графствах, я упомяну лишь его главный особняк, который носит имя семьи и поддерживает ее честь: он необычайно великолепен и в то же время удивительно удобен. Его сады очень обширны и содержат бесконечное разнообразие приятных объектов: они разделены на множество частей для различных целей и повсюду наполнены плодами совершенствования природы искусством; однако прекрасный порядок и удачный замысел заметны в каждой детали; и хотя ничто не упущено, чтобы сделать их величественными и восхитительными, все расположено с наибольшей выгодой. Внутри дома все говорит о величии и вкусе хозяина; и хотя нигде не жалеют средств на красоту или удобство, вы не увидите ничего, что было бы потрачено неуместно. Вся его серебряная посуда и мебель безупречно изысканны, и вы не увидите ничего, что не было бы модным. У него нет картин, кроме как кисти самых выдающихся мастеров: редкости, которые он показывает, действительно таковы; он не копит безделушек и не предлагает вашему взору ничего шокирующего: напротив, различные коллекции такого рода, которыми он обладает, приятны и необычны, и скорее ценны, чем велики: но диковинки и богатство не ограничиваются его кабинетом; мрамор и скульптуры, расставленные повсюду, сами по себе являются сокровищем; и во многих местах можно увидеть множество восхитительной позолоты и превосходной резьбы. То, что было потрачено на большой зал и одну галерею, составило бы значительное состояние; а салон и лестница не уступают ни тому, ни другому; все они очень просторны и высоки; их архитектура выполнена в лучшем вкусе, а убранство поразительно. Повсюду видна тонкая смесь и удивительное разнообразие ярких украшений, великолепие которых, в сочетании с идеальной чистотой, нигде не упущенной, доставляет огромное удовольствие самому невнимательному и менее наблюдательному глазу; в то время как точность исполнения, вложенная в каждую деталь самого скромного предмета обихода, доставляет более глубокое удовлетворение и приводит в восторг знатоков. Но величайшее достоинство этого образца совершенства заключается в следующем: как в самых обычных комнатах нет ничего лишнего для их назначения, а самый маленький проход отделан изящно, так и в тех, что отличаются наибольшим блеском, нет ничего перегруженного, и ни одна их часть не загромождена украшениями.

Гор. Это продуманная вещь; но мне она от этого не меньше нравится, прошу, продолжайте.

Клео. Я обдумал это заранее, признаюсь. Его экипаж богат и хорошо подобран, и вокруг него нет ничего, что искусство или расходы, в пределах разумного, могли бы сделать лучше. За своим столом он всегда весел, и его сердце кажется таким же открытым, как и его лицо. Его главная забота там — заботиться о других, не будучи назойливым; и все его счастье, кажется, состоит в том, чтобы иметь возможность радовать своих друзей: в своем величайшем веселье он не проявляет неуважения ни к кому; и никогда не использует сокращения имен или неуместные фамильярности с самыми скромными из своих гостей. Каждому, кто говорит с ним, он уделяет любезное внимание и, кажется, никогда не игнорирует ничего, кроме того, что сказано в похвалу его угощения: он никогда не прерывает никакой беседы, кроме той, что ведется в его честь, и редко соглашается с какими-либо похвалами, даже самыми справедливыми, которые высказываются о чем-либо, принадлежащем ему. Когда он в гостях, он никогда не выискивает недостатки; и что бы ни было не так, он либо молчит, либо, в ответ на жалобы и беспокойство других, придает всему самый доброжелательный оборот, какой только возможен; но он редко покидает дом, прежде чем найдет в нем что-то, что можно похвалить, не погрешив против истины. Его беседа всегда остроумна и добродушна, но столь же содержательна, сколь и занимательна. Он никогда не произносит ни слога, в котором был бы хоть малейший оттенок непристойности или богохульства; и никогда не отпускал шуток, которые были бы оскорбительны.

Гор. Очень хорошо!

Клео. Он кажется совершенно свободным от фанатизма и суеверий, избегает всех споров о религии, но постоянно ходит в церковь и редко отсутствует на семейных молитвах.

Гор. Очень благочестивый джентльмен!

Клео. Я ожидал, что мы разойдемся во мнениях на этот счет.

Гор. Я не придираюсь. Продолжайте, прошу.

Клео. Будучи сам человеком эрудированным, он является покровителем искусств и наук; он друг достоинства, вознаграждает трудолюбие и является явным врагом всего, кроме безнравственности и угнетения. Хотя ничей стол не накрыт лучше, а погреба не заполнены лучше, он умерен в еде и никогда не допускает излишеств в питье: хотя у него изысканный вкус, он всегда предпочитает здоровую пищу той, что только вкусна, и никогда не потакает своему аппетиту в том, что могло бы быть вредным для его здоровья.

Гор. Восхитительно!

Клео. Как и во всем остальном, он элегантен в одежде и часто носит новые вещи: в своем собственном наряде он предпочитает опрятность щегольству, но его свита богата. Он редко носит золото или серебро сам, разве что по очень торжественным случаям, в знак уважения к другим; и чтобы показать, что эти помпезные наряды сделаны не для иных целей, он никогда не появляется в одном и том же дважды; появившись в них однажды, он на следующий день отдает их. Хотя у него все самого лучшего качества и его можно назвать придирчивым в одежде, он оставляет заботу о ней другим; и ни у кого одежда не сидит лучше, чем у того, кто, кажется, так мало о ней заботится.

Гор. Совершенно верно; быть хорошо одетым — необходимая статья, и все же беспокоиться об этом ниже достоинства человека высокого положения.

Клео. Поэтому у него есть слуга с хорошим вкусом, рассудительный человек, который избавляет его от этих хлопот; а управление его кружевами и бельем также является прерогативой искусной женщины. Его язык придворный, но естественный и понятный; он не низкий и не напыщенный, и всегда свободен от педантичных и вульгарных выражений. Все его движения изящны без жеманства; его манеры скорее спокойные, чем воздушные, а осанка благородная: ибо, хотя он всегда вежлив и снисходителен, и никто не менее высокомерен, во всей его манере держаться есть нечто грациозно величественное; и как в его смирении нет ничего низкого, так и в его возвышенности нет ничего отталкивающего.

Гор. Поразительно хорошо!

Клео. Он милосерден к бедным; его дом никогда не закрыт для незнакомцев, и всех своих соседей он считает своими друзьями. Он отец для своих арендаторов и смотрит на их благополучие как на неотделимое от своего интереса. Никто не менее раздражителен по поводу мелких обид и более готов простить все непреднамеренные проступки. Ущерб, который терпят от других лендлордов, он превращает в выгоду; и любой ущерб, большой или малый, понесенный по его вине, будь то из-за его развлечений или иным образом, он возмещает вдвойне. Он заботится о том, чтобы быть заранее информированным о таких потерях, и обычно возмещает их до того, как на них пожалуются.

Гор. О, редкая человечность; слушайте, охотники на лис!

Клео. Он никогда не ругает никого из своих людей; однако никто не служит лучше; и хотя в его хозяйстве нет недостатка, а семья его очень многочисленна, регулярность в ней не менее примечательна, чем изобилие, в котором они живут. Он требует строгого исполнения своих приказов; но его команды всегда разумны, и он никогда не говорит с самым низким лакеем без уважения к человеческому достоинству. Чрезвычайное усердие слуг и все похвальные поступки он отмечает сам и часто хвалит их в лицо; но оставляет своему управляющему право упрекать или увольнять тех, кто ему не нравится.

Гор. Хорошо рассудили.

Клео. О каждом, кто живет с ним, заботятся как в болезни, так и в здравии. Жалованье, которое он платит, более чем вдвое превышает жалованье других хозяев; и он часто делает подарки тем, кто более чем обычно наблюдателен и старателен, чтобы угодить: но он никому не позволяет брать ни пенни с его друзей или других людей, которые приходят в его дом, ни по какому поводу. Многие ошибки прощаются или остаются без внимания в первый раз, но нарушение этого порядка всегда влечет за собой потерю места, как только оно обнаруживается; и за донос полагается премия.

Гор. Это единственная спорная вещь, на мой взгляд, которую я слышал до сих пор.

Клео. Я удивлен этим: почему же, прошу?

Гор. Во-первых, очень трудно добиться послушания такому приказу; во-вторых, если бы его можно было выполнить, от него было бы мало пользы, если только его нельзя было бы сделать всеобщим, что невозможно: и поэтому я считаю попытку ввести это правило странной и фантастической. Это понравилось бы скрягам и другим, которые никогда не последовали бы этому примеру дома; но это лишило бы щедрых людей прекрасной возможности проявить свое великодушное и благотворительное расположение: кроме того, это явно сделало бы дом слишком открытым для всех сортов людей.

Клео. Можно было бы найти способы предотвратить это; но тогда это было бы благословением и оказало бы большую услугу людям способным и образованным, у которых мало лишних средств, для многих из которых эти деньги слугам являются очень тяжким бременем.

Гор. То, что вы упоминаете, — единственное, что можно сказать в пользу этого, и я признаю, что это очень весомый аргумент: но прошу прощения за то, что прервал вас.

Клео. Во всех своих делах он пунктуален и справедлив. Поскольку у него огромное состояние, у него есть хорошие управляющие, которые заботятся о нем: но хотя все его счета ведутся очень аккуратно, он считает частью своей работы просматривать их сам. Он не позволяет счету ни одного торговца лежать без проверки; и хотя он сам не занимается наличностью, он быстрый и радостный, а также точный плательщик; и единственная странность, в которой он виновен, заключается в том, что он никогда не хочет быть должен ничего в день Нового года.

Гор. Мне это очень нравится.

Клео. Он обходителен с рассудительностью, легко доступен и никогда не выходит из себя. Подытоживая все, никто не кажется менее возвышенным своим положением, чем он сам; и при полном наслаждении столь многими личными достоинствами, а также другими владениями, его скромность равна остальному его счастью; и посреди той помпы и отличий, в которых он живет, он никогда не кажется увлеченным своим величием, а скорее незнакомым с теми вещами, в которых он превосходит.

Гор. Это восхитительный характер, и он мне чрезвычайно нравится; но я откровенно признаюсь вам, что был бы в еще большем восторге от этого описания, если бы не знал вашего замысла и того, как вы собираетесь его использовать; что, я думаю, варварство: воздвигнуть столь прекрасное, столь элегантное и столь полное здание, чтобы разрушить его, — значит приложить много усилий, чтобы показать свое мастерство в причинении вреда. Я заметил несколько мест, где вы оставили место для уверток, и подкопали фундамент, на котором вы построили. «Его сердце кажется таким же открытым», и «он никогда не кажется увлеченным своим величием», я убежден, что везде, где вы вставили это «кажется» и «является», вы сделали это намеренно, с намерением использовать их как задние двери, чтобы ускользнуть. Я никогда не обратил бы внимания на эти вещи, если бы вы не сообщили мне о своем намерении заранее.

Клео. Я воспользовался осторожностью, о которой вы говорите: но не с иной целью, как избежать справедливого порицания и предотвратить ваше обвинение меня в неточности или суждении с излишней поспешностью; если впоследствии будет доказано, что этот джентльмен действовал из дурных побуждений, в чем, признаюсь, я и намеревался вас убедить; но видя, что это было бы неприятно вам, я буду удовлетворен тем, что доставил вам небольшое удовольствие этим описанием, а в остальном позволяю вам считать меня неправым.

Гор. Почему же? Я думал, что этот характер был создан и придуман специально для моего наставления.

Клео. Я не претендую на то, чтобы наставлять вас: я хотел предложить кое-что и апеллировать к вашему суждению; но я ошибся и ясно вижу свою ошибку. И вчера вечером, и сейчас, когда мы начали наш разговор, я принимал вас за человека с иным складом мышления, чем я вижу сейчас. Вы говорили о впечатлении, которое было на вас произведено, и о том, чтобы заглянуть в себя, и давали некоторые другие намеки, которые я слишком опрометчиво истолковал в свою пользу; но с тех пор я обнаружил, что вы так же горячо настроены против убеждений, которых я придерживаюсь; и поэтому я отступлю. Я не ожидаю удовольствия от какого-либо триумфа, и я не знаю ничего, что расстроило бы меня больше, чем мысли о том, чтобы доставить вам неудовольствие. Прошу, давайте поступим в этом так же, как мы поступаем в другом важном деле, никогда не будем касаться этого: друзьям по благоразумию следует избегать всех тем, в которых, как известно, они существенно расходятся. Поверьте мне, Горацио, если бы в моей власти было развлечь вас или доставить вам какое-либо удовольствие, я бы не пожалел усилий, чтобы достичь этой цели: но причинить вам беспокойство — это то, в чем я никогда не буду сознательно виновен, и я прошу тысячи извинений за то, что сказал так много и вчера, и сегодня. Вы слышали что-нибудь из Гибралтара?

Гор. Мне стыдно за свою слабость и вашу вежливость: вы не ошиблись в намеках, о которых говорите; то, что вы сказали, безусловно, произвело на меня большое впечатление, и я пытался исследовать себя: но, как вы говорите, это суровая задача — делать это добросовестно. Я просил вас пообедать со мной специально для того, чтобы мы могли поговорить об этих вещах. Это я оскорбил, и это я должен просить прощения за дурные манеры, в которых я был виновен; но вы знаете принципы, которых я всегда придерживался; невозможно отступить от них сразу. Я вижу большие трудности и время от времени проблеск истины, который заставляет меня вздрогнуть: я иногда чувствую большие внутренние борения; но я так привык выводить все действия, которые действительно хороши, из похвальных побуждений, что, как только я возвращаюсь к своему привычному образу мышления, он берет верх над всем. Прошу, будьте снисходительны к моим немощам. Я влюблен в вашего прекрасного джентльмена, и признаюсь, я не вижу, как человек, столь всесторонне хороший, столь далекий от всякого эгоизма, может действовать столь необычным образом во всем, кроме как из принципов добродетели и религии. Где в мире есть такой лендлорд? Если я в заблуждении, я буду рад, если меня разубедят. Прошу, просветите меня и говорите, что хотите, я обещаю вам сохранять спокойствие и прошу вас говорить свое мнение свободно.

Клео. Вы уже просили меня говорить, что я хочу, и когда я это делал, вы казались недовольным; но раз вы приказываете мне, я попробую еще раз. — Существует ли или существовал ли когда-либо в мире такой человек, как я описал, не очень важно: но я легко допущу, что большинство людей сочли бы менее трудным представить себе такого, чем вообразить, что столь чистый и прекрасный поток мог течь из столь низкого и мутного источника, как чрезмерная жажда похвалы и неумеренное желание всеобщего одобрения от самых знающих судей; однако несомненно, что великие способности и необычайные богатства могут достичь всего этого в человеке, который не обезображен и получил утонченное образование; и что есть много людей, естественно не лучше тысяч других, которые с помощью упомянутых средств могли бы достичь тех добрых качеств и достоинств, если бы у них было достаточно решимости и настойчивости, чтобы сделать каждый аппетит и каждую способность подчиненными той одной преобладающей страсти, которая, если ее постоянно удовлетворять, всегда позволит им управлять, и, если потребуется, подавлять все остальные без исключения, даже в самых трудных случаях.

Гор. Вступать в спор о возможности того, что вы говорите, могло бы вызвать долгий спор; но вероятность, я думаю, очень ясно против вас, и если бы такой человек существовал, было бы гораздо более правдоподобно, что он действовал из превосходства своей природы, в которой собрано так много добродетелей и редких дарований, чем то, что все его добрые качества проистекали из порочных побуждений. Если бы гордость могла быть причиной всего этого, эффект ее иногда проявлялся бы и в других. Согласно вашей системе, в ней нет недостатка, и по всей Европе есть люди с великими способностями и огромными состояниями: почему же нет нескольких таких образцов, которые можно было бы увидеть повсюду, как тот, что вы нарисовали как один; и почему так редко можно увидеть, чтобы многие добродетели и добрые качества встречались в одном индивиде?

Клео. Почему так мало людей, хотя есть так много людей с огромным состоянием, когда-либо достигают чего-то подобного этой высокой степени совершенства; есть несколько причин, которые очень очевидны. Во-первых, люди различаются по темпераменту: некоторые от природы активны, деятельны; другие — ленивы, спокойны; некоторые — смелы, другие — кротки духом. Во-вторых, следует учитывать, что этот темперамент у людей, достигших зрелости, более или менее заметен в зависимости от того, был ли он сдержан или поощрен воспитанием. В-третьих, от этих двух факторов зависит различное восприятие счастья людьми, в соответствии с которым любовь к славе определяет их разными путями. Некоторые считают величайшим счастьем управлять и властвовать над другими: некоторые считают похвалу за храбрость и неустрашимость в опасностях самой ценной: другие — эрудицию и быть знаменитым автором: так что, хотя все они любят славу, они начинают по-разному, чтобы приобрести ее. Но человек, который ненавидит суету и от природы обладает спокойным, легким характером, который был поощрен в нем воспитанием, вполне вероятно, мог бы считать, что нет ничего более желательного, чем характер прекрасного джентльмена; и если бы он так считал, я смею сказать, что он постарался бы вести себя довольно близко к образцу, который я вам дал; я говорю «довольно близко», потому что я мог ошибиться в некоторых вещах, и поскольку я не затронул все, некоторые скажут, что я упустил несколько необходимых; но в основном я верю, что в стране и веке, в котором мы живем, квалификации, которые я назвал, принесли бы человеку репутацию, которую я предположил, что он желает.

Гор. Без сомнения, я не делаю ни малейшего сомнения в том, что вы сказали последним; и я говорил вам раньше, что это восхитительный характер, и он мне чрезвычайно понравился. То, что я заметил, что вы сделали своего джентльмена таким очень благочестивым, как вы сделали, было потому, что это не распространено; но я не намеревался это как отражение. Одна вещь, действительно, была, в которой я расходился с вами; но это было чисто умозрительно; и, поскольку я размышлял над тем, что вы ответили мне, я не знаю, может быть, я неправ, как я, безусловно, считал бы себя, если бы действительно существовал такой человек, и он был бы противоположного мнения: такому прекрасному гению я бы оказал необычайное уважение и с большой готовностью подчинил бы свое понимание его превосходящим способностям. Но причины, которые вы приводите, почему те эффекты, которые вы приписываете гордости, не более распространены, причина будучи столь универсальной, я думаю, недостаточны. Что людей побуждают следовать разным целям, поскольку их склонности различаются, я могу легко допустить; но есть огромное количество богатых людей, которые также обладают спокойным и ленивым характером и, более того, очень желают, чтобы их считали прекрасными джентльменами. Как получается, что среди столь многих лиц высокого происхождения, княжеских состояний и самого утонченного образования, как есть в христианском мире, которые учатся, путешествуют и прикладывают большие усилия, чтобы быть хорошо образованными, нет ни одного, к кому все добрые качества и все, что вы назвали, могли бы быть применены без лести?

Клео. Вполне возможно, что тысячи могут стремиться к этому, и ни один из них не преуспеет в такой степени: у некоторых, возможно, преобладающая страсть недостаточно сильна, чтобы полностью подавить остальные: любовь или алчность могут отвлечь других: пьянство, азартные игры могут увлечь многих и нарушить их решимость; у них может не хватить сил упорствовать в замысле и неуклонно преследовать одни и те же цели; или им может не хватать истинного вкуса или знания того, что ценится людьми суждения; или, наконец, они могут быть не настолько тщательно хорошо воспитаны, как требуется, чтобы скрывать себя во всех чрезвычайных ситуациях: ибо практическая часть притворства бесконечно сложнее, чем теория: и любое из этих препятствий достаточно, чтобы испортить все и помешать завершению такой пьесы.

Гор. Я не буду спорить с вами об этом: но все это время вы ничего не доказали; и не дали ни малейшей причины, почему вы должны воображать, что человек с характером, по всем внешним признакам столь ярким и красивым, действовал из порочных побуждений. Вы не осудили бы его, даже не назвав причину, почему вы подозреваете его.

Клео. Ни в коем случае; и я не выдвигал ничего, что было бы недобрым или немилосердным: ибо я не сказал, что если бы я нашел джентльмена, обладающего всеми вещами, которые я упомянул, я бы придал его редким дарованиям этот оборот и подумал бы, что все его совершенства проистекают не из лучшего источника, чем необычайная любовь к славе. То, за что я выступаю и на чем настаиваю, — это возможность того, что все эти вещи могли быть выполнены человеком без иных взглядов и с иными помощниками, кроме тех, что я назвал: более того, я верю, что джентльмен, столь образованный, несмотря на все его знания и великие способности, может сам быть невежественным или, по крайней мере, не вполне уверенным в побуждении, из которого он действует.

Гор. Это более непонятно, чем все, что вы сказали до сих пор; почему вы будете нагромождать трудности друг на друга, не решая ни одной? Я желаю, чтобы вы прояснили этот последний парадокс, прежде чем вы сделаете что-либо еще.

Клео. Чтобы подчиниться вам, я должен напомнить вам о том, что происходит в раннем воспитании, по первым рудиментам которого младенцев учат в выборе действий предпочитать предписания других диктату их собственных склонностей; что, короче говоря, есть не что иное, как делать то, что им велят. Чтобы достичь этой точки, наказания и награды не игнорируются, и используются много разных методов; но несомненно, что ничто не оказывается более часто эффективным для этой цели или имеет большее влияние на детей, чем ручка, которая сделана из стыда; который, хотя и является естественной страстью, они не были бы чувствительны к нему так скоро, если бы мы не искусно будили и не разжигали его в них, прежде чем они могут говорить или ходить: с помощью чего, их суждение будучи тогда слабым, мы можем научить их стыдиться того, что мы хотим, как только мы можем заметить, что они каким-либо образом затронуты самой страстью; но поскольку страх стыда очень незначителен, где есть лишь мало гордости, так невозможно увеличить первое, не увеличивая последнюю в той же пропорции.

Гор. Я должен был подумать, что это увеличение гордости сделало бы детей более упрямыми и менее послушными.

Клео. Вы судите правильно; это было бы так, и должно было быть большим препятствием для хороших манер, пока опыт не научил людей, что хотя гордость не должна быть уничтожена силой, она может быть управляема стратегией, и что лучший способ управлять ею — это играть страстью против самой себя. Отсюда то, что в искусном воспитании нам позволено помещать столько гордости, сколько мы хотим, в нашей ловкости скрывать ее. Я не предполагаю, что это покрытие себя, несмотря на гордость, которую мы берем в нем, выполняется без трудности, которая ясно чувствуется, и, возможно, очень неприятна вначале; но это проходит, когда мы растем; и когда человек вел себя с такой осторожностью, как я описал, жил по самым строгим правилам хорошего воспитания в течение многих лет и завоевал уважение всех, кто знает его, когда эта благородная и вежливая манера стала привычной для него, возможно, он может со временем забыть принцип, с которого он начал, и стать невежественным, или, по крайней мере, нечувствительным к скрытой пружине, которая дает жизнь и движение всем его действиям.

Гор. Я убежден в большой пользе, которая может быть сделана из гордости, если вы будете называть это так; но я не удовлетворен еще, как человек с таким большим смыслом, знанием и проникновением, тот, кто понимает себя так совершенно хорошо, должен быть невежественным в своем собственном сердце и побуждениях, из которых он действует. Что это, что побуждает вас верить в это, кроме возможности его забывчивости?

Клео. У меня есть две причины для этого, которые я желаю, чтобы были серьезно рассмотрены. Первая заключается в том, что в том, что касается нас самих, особенно нашего собственного достоинства и совершенства, гордость ослепляет понимание у людей смысла и великих способностей, так же как и у других, и чем большую ценность мы можем разумно придать себе, тем более мы подходим к тому, чтобы проглотить самые грубые лести, несмотря на все наши знания и способности в других вопросах: свидетель Александр Великий, чей огромный гений не мог удержать его от сомнения серьезно, был ли он богом или нет. Моя вторая причина докажет нам, что если человек в вопросе был способен исследовать себя, это все еще очень маловероятно, что он когда-либо взялся бы за это: ибо, должно быть признано, что, чтобы искать внутри себя, требуется, чтобы мы были желающими, а также способными; и у нас есть все причины в мире думать, что нет ничего, чего очень гордый человек с такими высокими квалификациями избегал бы более тщательно, чем такого запроса: потому что, для всех других актов самоотречения, он вознаграждается в своей любимой страсти; но это одно действительно унизительно, и единственная жертва его покоя, для которой он не может иметь эквивалента. Если сердца лучших и самых искренних людей коррумпированы и обманчивы, в каком состоянии должны быть те, чья вся жизнь — одна непрерывная сцена лицемерия! поэтому запрос внутри, и смело искать в собственном боку, должно быть самым шокирующим занятием, которое человек может дать своему разуму, чье величайшее удовольствие состоит в тайном восхищении собой. Было бы дурными манерами, после этого, апеллировать к себе; но строгость задачи——

Гор. Не говорите больше, я уступаю этот пункт, хотя признаю, что не могу представить, какое преимущество вы можете ожидать от этого: ибо, вместо того чтобы устранить, это скорее поможет увеличить великую трудность, которая состоит в том, чтобы доказать, что этот полный человек, которого вы описали, действует из порочного побуждения: и если это не ваш замысел, я не могу видеть, к чему вы клоните.

Клео. Я сказал вам, что это было.

Гор. Вы должны обладать поразительной проницательностью в обнаружении запутанных вопросов до других людей.

Клео. Вы удивляетесь, я знаю, каким образом я присваиваю себе такую превосходную степень проникновения, чтобы знать искусного хитрого человека лучше, чем он сам, и как я смею претендовать на то, чтобы войти и посмотреть в сердце, которое я признал полностью хорошо скрытым от всего мира; что в строгости является невозможностью, и, следовательно, не должно быть хвастаться, кроме как хвастуном.

Гор. Вы можете обращаться с собой как хотите, я не говорил таких вещей; но я признаю, что я жажду увидеть доказательство того, что вы обладаете этой способностью. Я помню характер очень хорошо: несмотря на меры предосторожности, которые вы приняли, он очень полон: я говорил вам раньше, что там, где вещи имеют красивый вид во всех отношениях, не может быть справедливой причины подозревать их. Я буду придерживаться этого; ваш джентльмен весь из одного куска: вы не должны изменять ничего, либо путем отречения от каких-либо добрых качеств, которые вы дали ему, либо делая дополнения, которые либо сталкиваются с, либо непригодны к тому, что вы позволили уже.

Клео. Я не буду пытаться ни того, ни другого: и без этого решающие испытания могут быть сделаны, с помощью которых будет ясно видно, действует ли человек из внутренней доброты и принципа религии, или только из побуждения тщеславия; и, в последнем случае, есть безошибочный способ вытащить скрывающегося демона из его самых темных углублений в ослепительный свет, где весь мир узнает его.

Гор. Я не считаю себя равным вам в споре; но у меня есть большое желание быть адвокатом вашего джентльмена против всей вашей непогрешимости: мне никогда не нравилось дело лучше в моей жизни. Приходите, я берусь защищать его во всех предположениях, которые вы можете сделать, которые разумны и согласуются с тем, что вы сказали раньше.

Клео. Очень хорошо: давайте предположим, что может случиться с самым безобидным, самым благоразумным и лучше всего воспитанным человеком; что наш прекрасный джентльмен расходится во мнении перед компанией с другим, который является его равным по рождению и качеству, но не так много хозяин над своим внешним поведением, и менее охраняем в своем поведении; пусть этот противник, mal à propos, станет теплым, и кажется, что ему не хватает уважения, которое причитается другому, и отразится на его чести в двусмысленных терминах. Что делать вашему клиенту?

Гор. Немедленно просить объяснения.

Клео. Которое, если горячий человек игнорирует с презрением, или наотрез отказывается дать, удовлетворение должно быть потребовано, и они должны сразиться.

Гор. Вы слишком поспешны: это случилось перед компанией; в таких случаях друзья, или любые джентльмены, присутствующие, должны вмешаться и позаботиться о том, чтобы, если угрожающие слова последуют, они были, гражданской властью, оба помещены под арест; и прежде чем они пришли к неучтивому языку, они должны были быть разделены дружеской силой, если бы это было возможно. После этого, предложения могут быть сделаны о примирении с самым тонким вниманием к точке чести.

Клео. Я не прошу указаний, чтобы предотвратить ссору; то, что вы говорите, может быть сделано, или это может не быть сделано: добрые услуги друзей могут преуспеть, и они могут не преуспеть. Я должен сделать, какие предположения я считаю нужным в пределах возможности, так что они разумны и согласуются с характером, который я нарисовал: можем ли мы не предположить этих двух лиц в такой ситуации, что вы сами посоветовали бы своему другу послать своему противнику вызов?

Гор. Без сомнения, такая вещь может случиться.

Клео. Этого достаточно. После этого дуэль должна последовать, в которой, не определяя ничего, прекрасный джентльмен, мы скажем, ведет себя с предельной галантностью.

Гор. Подозревать или предполагать иное было бы неразумно.

Клео. Вы видите, следовательно, как я справедлив. Но что это, прошу, что так внезапно располагает обходительного, приятного человека, за столь малое зло, искать средство столь крайнего насилия? Но прежде всего, что это, что поддерживает его против страха смерти? ибо там лежит самая большая трудность.

Гор. Его естественная смелость и бесстрашие, построенные на невинности его жизни и прямоте его манер.

Клео. Но что заставляет столь справедливого и благоразумного человека, у которого благо общества так сильно на сердце, действовать сознательно против законов своей страны?

Гор. Строгое послушание, которое он платит законам чести, которые выше всех других.

Клео. Если люди чести действовали бы уверенно, они все должны были бы быть римскими католиками.

Гор. Почему, прошу?

Клео. Потому что они предпочитают устную традицию всем письменным законам: ибо никто не может сказать, когда, в чье царствование короля или императора, в какой стране, или какой властью эти законы чести были впервые приняты: очень странно, что они должны быть такой силы.

Гор. Они написаны и выгравированы в груди каждого, кто является человеком чести: нет отрицания этого; вы сознательны этого сами; каждый чувствует это внутри.

Клео. Пусть они будут написаны или выгравированы, где вы хотите, они прямо противоположны и сталкиваются с законами Бога; и если джентльмен, которого я описал, был таким же искренним в своей религии, как он казался, он должен был быть мнения, противоположного вашему; ибо христиане всех убеждений единодушны в допущении божественных законов быть далеко выше всех других; и что все другие соображения должны уступить им. Как, и под каким предлогом может христианин, который является человеком смысла, подчиниться или согласиться с законами, которые предписывают месть, и потворствуют убийству; оба из которых так ясно запрещены предписаниями его религии?

Гор. Я не казуист: но вы знаете, что то, что я говорю, правда; и что, среди лиц чести, человека высмеяли бы, который сделал бы такое сомнение. Не то чтобы я думаю, что убийство человека — большой грех, где это может быть помогло; и что все благоразумные люди должны избегать случая, насколько это в их власти. Он высоко виноват, кто является первым агрессором, и дает оскорбление; и кто бы ни вступал в это из легкомыслия, или ищет ссоры из озорства, должен быть повешен. Никто не выбрал бы это, кто не дурак; и все же, когда это навязано одному, вся мудрость в мире не может научить его, как избежать этого. Это был мой случай, вы знаете: я никогда не забуду нежелание, которое я имел против этого; но необходимость не имеет закона.

Клео. Я видел вас в то самое утро, и вы казались спокойным и лишенным страсти: вы не могли иметь беспокойства.

Гор. Глупо показывать любое в такие времена; но я знаю лучше, что я чувствовал; борьба, которую я имел внутри, была невыразима: это ужасная вещь. Я бы тогда отдал значительную часть своего состояния, что вещь, которая заставила меня в это, не случилась; и все же, при меньшей провокации, я бы действовал ту же часть снова завтра.

Клео. Вы помните, о чем было ваше беспокойство главным образом?

Гор. Как вы можете спрашивать? Это дело высочайшей важности, которое может произойти в жизни; я не был мальчиком; это было после того, как мы приехали из Италии; я был в моем девять и двадцатом году, имел очень хорошее знакомство, и не был плохо принят: человек того возраста, в здоровье и бодрости, у которого семь тысяч в год, и перспектива быть пэром Англии, не имеет причины ссориться с миром, или желать себя вне его. Это очень большой риск, который человек бежит в дуэли; кроме раскаяния и беспокойства, которое нужно чувствовать, пока он живет, если он имеет несчастье убить своего противника. Невозможно размышлять обо всех этих вещах, и в то же время решить бежать эти риски (хотя есть другие соображения еще большего момента), не будучи под поразительным беспокойством.

Клео. Вы ничего не говорите о грехе.

Гор. Мысли об этом, без сомнения, являются большим дополнением; но другие вещи настолько весомы сами по себе, что состояние человека в такое время очень запутано без дальнейшего размышления.

Клео. У вас теперь есть очень прекрасная возможность, Горацио, заглянуть в свое сердце, и с небольшой моей помощью, исследовать себя. Если вы можете снизойти до этого, я обещаю вам, что вы сделаете великие открытия, и будете убеждены в истинах, в которые вы сейчас не желаете верить. Любитель справедливости и честности, как вы есть, не должен быть любителем дороги мышления, где он всегда вынужден скрываться, и никогда не осмеливается встретиться со светом или разумом. Позволите ли вы мне задать вам некоторые вопросы, и ответите ли вы на них прямо и в хорошем настроении?

Гор. Я буду, без резерва.

Клео. Вы помните шторм на побережье Генуи?

Гор. Еду в Неаполь? Очень хорошо; мне становится холодно думать об этом.

Клео. Вы боялись?

Гор. Никогда больше в моей жизни: я ненавижу этот непостоянный элемент; я не могу вынести море.

Клео. Чего вы боялись?

Гор. Это милый вопрос: вы думаете, молодой парень двадцати шести лет, как я был тогда, и в моих обстоятельствах, имел большое желание утонуть? Капитан сам сказал, что мы были в опасности.

Клео. Но ни он, ни кто-либо другой не обнаружил наполовину столько страха и беспокойства, сколько вы.

Гор. Там не было никого, кроме вас, у кого было наполовину четверть столько потерять, сколько у меня было: кроме того, они привыкли к морю; штормы знакомы им. Я никогда не был на море раньше, кроме того прекрасного дня, когда мы пересекли из Дувра в Кале.

Клео. Недостаток знаний или опыта может заставить людей опасаться опасности там, где ее нет; но реальные опасности, когда они известны как таковые, испытывают естественную смелость всех людей; были ли они привычны к ним или нет: моряки так же не желают терять свои жизни, как другие люди.

Гор. Я не стыжусь признать, что я большой трус на море: дайте мне terra firma, и тогда—

Клео. Помню, через шесть или семь месяцев после той дуэли, в которой вы участвовали, вы заболели оспой; тогда вы очень боялись умереть.

Гор. И не без причины.

Клео. Я слышал от ваших врачей, что сильный страх, охвативший вас, мешал вам спать, усиливал жар и был столь же губителен, как и сама болезнь.

Гор. Это было ужасное время; я рад, что оно позади: у меня сестра умерла от этой болезни. До того как я заболел, я жил в постоянном страхе перед ней, и порой одно лишь упоминание о ней приводило меня в смятение.

Клео. Природное мужество — это всеобщий щит против страха смерти, в каком бы обличье он ни являлся, Si fractus illabatur orbis. Оно поддерживает человека в бушующем море и в сильном жару, пока он в здравом уме, точно так же, как при осаде города или на дуэли с секундантами.

Гор. Что же! Вы собираетесь доказать мне, что я лишен мужества?

Клео. Вовсе нет; было бы нелепо сомневаться в храбрости человека, который не раз проявлял ее столь необычайным образом: я ставлю под вопрос эпитет, который вы приложили к ней вначале, слово «природное»; ибо между ним и «искусственным» мужеством существует огромная разница.

Гор. Это софистика, в которую я не стану вдаваться: но я не разделяю вашего мнения относительно того, что вы сказали ранее. От джентльмена не требуется проявлять храбрость, кроме как там, где затронута его честь; и если он осмеливается сражаться за своего короля, своего друга, свою даму сердца и за все, что касается его репутации, то думайте о нем что хотите в остальном. К тому же, в болезни и других опасностях, равно как и в скорбях, где явно видна рука Божья, мужество и бесстрашие нечестивы и неуместны. Неустрашимость перед лицом наказаний — это своего рода бунт: это ведение войны с Небесами, на что способны лишь атеисты и вольнодумцы; только они могут кичиться нераскаянностью и рассуждать о том, как достойно умереть. Все остальные, у кого есть хоть какое-то чувство религии, желают покаяться, прежде чем покинуть этот мир: лучшие из нас не всегда живут так, как хотели бы умереть.

Клео. Я очень рад слышать, что вы столь религиозны: но неужели вы до сих пор не видите, как вы противоречите сами себе? Как может человек искренне желать покаяния, если он намеренно погружается в смертный грех и совершает поступок, в котором он подвергает свою жизнь гораздо большей и более непосредственной опасности, чем в почти любом другом, без принуждения или необходимости?

Гор. Я не раз признавался вам, что дуэль — это грех; и, если только человека не вынуждает к ней необходимость, я полагаю, грех смертный: но в моем случае это было не так, и поэтому я надеюсь, что Бог простит меня: пусть те, кто делает из этого забаву, сами за себя отвечают. Но когда человек идет на поступок с величайшим отвращением и когда того, что он делает, невозможно избежать, я думаю, тогда можно справедливо сказать, что он вынужден к этому и действует по необходимости. Вы можете винить суровые законы чести и тиранию обычая, но человек, который хочет жить в мире, должен и обязан им подчиняться. Разве вы сами не поступили бы так же?

Клео. Не спрашивайте меня, что бы сделал я: вопрос в том, что должен делать каждый. Может ли человек верить в Библию и в то же время бояться тирана, более хитрого или злобного, более неумолимого или бесчеловечного, чем дьявол, или опасаться беды, худшей, чем ад, и мук, более изощренных или более долгих, чем страдания невыразимые и притом вечные? Вы молчите. Что это за зло? Подумайте об этом и скажите мне, что это за ужасная вещь, которой вы опасаетесь, если пренебрежете этими законами и презрите этого тирана: какая беда может вас постичь? Позвольте мне узнать худшее, чего можно опасаться.

Гор. Вы хотите, чтобы меня ославили трусом?

Клео. За что? За то, что не осмелились нарушить все человеческие и божественные законы?

Гор. Строго говоря, вы правы, это неоспоримо; но кто станет рассматривать вещи в таком свете?

Клео. Все добрые христиане.

Гор. Где же они тогда? Ибо все человечество в целом презирало бы и высмеивало человека, который стал бы выдвигать подобные сомнения. Я слышал и видел, как сами священнослужители в компании выказывали свое презрение к трусам, что бы они ни проповедовали или ни рекомендовали с кафедры. Полностью порвать с миром и разом отказаться от общения со всеми людьми, которые в нем ценятся, — это ужасная вещь, на которую нужно решиться. Хотите ли вы стать предметом городских и застольных разговоров? Можете ли вы смириться с тем, чтобы быть посмешищем и объектом насмешек в трактирах, дилижансах и на рыночных площадях? Разве не такова верная участь человека, который отказался бы сражаться или стерпеть оскорбление без возмущения? Будьте справедливы, Клеомен; разве этого можно избежать? Разве он не станет всеобщим посмешищем, на которого будут указывать пальцем на улицах и который будет служить развлечением даже детям, мальчишкам-факельщикам и извозчикам? Разве это мысль, которую можно вынести с терпением?