Трофеи охоты. Монтировано автором в Национальном музее США. Воспроизведено из Cosmopolitan Magazine с разрешения издателей.
Я был восхищен нашей необычайной удачей в добыче такого трофея, ибо ввиду стремительности, с которой крупных бизонов в наши дни находят и истребляют, я уже не надеялся заполучить поистине старую особь. Почти каждый добытый нами взрослый бык носил в теле старые пули, а из этого мы извлекли четыре штуки разного калибра, вбитые в него при различных обстоятельствах. Одна из них застряла намертво в одном из поясничных позвонков.
После многочасовой погони... После многомильной погони мистер Макнани наконец настиг свою корову и убил ее, что довело число бизонов, добытых в ходе осенней охоты, до двадцати двух. Мы провели ночь у Бизоньих Сопок и на следующий день вернулись в лагерь. Ни в тот день, ни в последующий повозки не прибыли, и вечером 8-го числа мы узнали от ковбоев из лагеря N-бар на Сэнд-Крик, что нашего курьера, рядового Уэста, не видели и о нем ничего не слышно с тех пор, как он покинул их лагерь 24 ноября, и он очевидно заблудился и насмерть замерз в бедлендах.
На следующий день мы отправились на поиски рядового Уэста или вестей о нем и переночевали у господ Бродхерста и Эндрюса в их лагере на Сэнд-Крик. 10-го числа мы с мистером Макнани прочесали бедленды по тому маршруту, которым должен был следовать наш курьер, в то время как господа Расселл и Бродхерст осмотрели местность вокруг истоков Литтл-Драй. Когда мы с Макнани добрались той ночью до ранчо LU, мы были невероятно рады обнаружить, что Уэст жив, хоть и сильно обморожен, и находится в Форте-Кио.
Оказывается, вместо того чтобы ехать строго на восток к ранчо LU, он сбился с пути в бедлендах, где при занесении снегом все сопки кажутся одинаковыми, и поехал на юго-запад. Для любого ковбоя в любое время проще простого заблудиться в Монтане, если местность ему незнакома, а когда на земле лежит снег, трудность ориентации возрастает вдесятеро. Существует не только риск заблудиться, но и куда большая опасность угодить в глубокий овраг, забитый рыхлым снегом, что запросто может привести к жалкой гибели и лошади, и всадника. Даже самые опытные наездники порой въезжают в кулеи, которые полны снега вровень с краями и скрыты от глаз.
Приключение рядового Уэста оказалось ужасным испытанием и в то же время удивительным примером самовыживания. Оно показывает, через что способен пройти и остаться в живых хладнокровный и мужественный человек. Уходя от нас, он был одет в две нижние рубахи, тяжелую байковую рубаху, солдатскую блузу и шинель, двое кальсон, пару солдатских шерстяных брюк и комбинезон. На ногах у него были три пары носков, пара полуботинок с парусиновыми гетрами, а отправлялся он в путь с ногами, обмотанными мешковиной. Его голова и руки также были хорошо защищены. При нем был револьвер 38-го калибра, но по вопиющей оплошности — всего шесть спичек. Покинув лагерь N-бар, вместо того чтобы двигаться строго на восток в сторону ранчо LU, он взял в обход и направился на юго-запад, обойдя кругом верховья Литтл-Драй, и в конце концов вышел к Поркьюпайну к югу от нашего лагеря. В первую ночь в пути он развел костер из полыни и поддерживал его всю ночь. Во вторую ночь у него тоже был костер, но для его разведения ушла последняя спичка. Первые трое суток у него не было еды, но на четвертые он подстрелил из револьвера шалфейного тетерева и съел его сырым. Однако это усилие стоило ему последнего патрона. Из-за тяжелой работы и нехватки еды его пони вскоре выбился из сил, требуя долгих и частых остановок для отдыха. Ноги Уэста начали замерзать, и он отрезал полы своей шинели, чтобы обмотать их вместо мешковины, истлевшей в лохмотья. Боясь засыпать ночью, он спал урывками в самую теплую часть дня, пока отдыхала его лошадь.
На пятый день он начал отчаиваться в помощи, хотя по-прежнему пробирался на юг через бедленды по направлению к Йеллоустону, где жили люди. На конвертах, в которых лежали мои письма, он вел дневник своих скитаний, который мог бы рассказать его историю, когда ковбои нашли бы его тело во время весеннего гона.
Во второй половине шестого дня он обнаружил тропу и шел по ней почти до темноты, пока не вышел к овцеводческому ранчо Кри и не застал одинокого ранчомера дома. Сердечный фронтирник оказал голодающим странникам — человеку и лошади — тот прием, в котором они нуждались. Уэст клянется, что за сутки съел целого барана. После двух или трех дней отдыха и кормления и лошадь, и всадник смогли продолжить путь и со временем добрались до Форта-Кио.
Не потеряв ни единого дня, полковник Гибсон направил к нам три упряжки с конвоем, и несмотря на перенесенное страшное испытание, Уэст хватило мужества сопровождать их в качестве проводника. Его появление среди нас вновь было сродни возвращению с того света. Повозки прибыли в наш лагерь 13-го числа, а 15-го мы тронулись в обратный путь на Майлз-Сити, нагруженные доверху образцами, фуражом и лагерным скарбом.
От нашего лагеря до ранчо HV в устье Сэнд-Крик дорога находилась в ужасном состоянии. Но благодаря мастерству и рассудительности начальника обоза мистера Эда Хаскинса и его двух возчиков, которые также отлично знали свое дело, мы благополучно и вовремя преодолели опасный участок нашего пути. Когда наша собственная уставшая и перегруженная упряжка застревала в грязи или выбивалась из сил, всегда наготове стояла пара мулов, готовая впрячься и вытащить нас. В качестве начальника обоза мистер Хаскинс показал себя безупречным образцом: умелым, пробивным, добродушным и очень услужливым.
От ранчо HV до Майлз-Сити дорога была в отличном состоянии, и мы двигались вперед как можно быстрее, опасаясь попасть в снежную бурю, угрожавшую нам на всем пути. Мы прибыли в Майлз-Сити 20 декабря с полной и прекрасно сохранившейся коллекцией, а на следующий день началась метель, которая продолжалась до 25-го числа и привела к выпадению более чем фута снега. Шуга на Йеллоустоне остановила все паромы, и мы не без оснований поздравили себя с успешным завершением нашей охоты именно в это время. Не теряя времени, мы с мистером Брауном упаковали нашу коллекцию, занявшую двадцать один крупный ящик, сдали снаряжение в Форте-Кио, продали лошадей и отправились в обратный путь. В свое время коллекция прибыла в Музей в хорошем состоянии, и серия лучших содержащихся в ней образцов уже смонтирована.
В этот момент уместно выразить нашу глубокую признательность военному министру за своевременное содействие Военного министерства, сделавшее эту экспедицию возможной. Наши благодарности адресованы офицерам, последовательно командовавшим Фортом-Кио во время нашей работы: полковнику Джону Д. Уилкинсу, полковнику Джорджу М. Гибсону и подполковнику М. А. Кохрану, а также различным офицерам их штаба, в особенности квартирмейстеру лейтенанту К. Б. Томпсону и адъютанту лейтенанту Х. К. Бейли. Следует отдать должное этим офицерам и заявить, что все наши запросы удовлетворялись с готовностью и с такой оперативностью, которая в огромной степени способствовала успеху охоты и значительно облегчила ее труды.
Я уже упоминал о нашей признательности руководству Пенсильванской дороги; дорог «Чикаго, Милуоки и Сент-Пол» и «Нортерн Пасифик» за любезности, столь щедро оказанные в нашей чрезвычайной ситуации. С удовольствием добавляю, что все офицеры и служащие Нортерн Пасифик, с которыми мы имели дело, в особенности главный агент по пассажирским и билетным перевозкам мистер К. С. Фи, относились к нашей группе с предельным участием и щедростью на протяжении всей поездки. Мы аналогичным образом обязаны руководству дороги «Чикаго, Милуоки и Сент-Пол» за ценные привилегии, предоставленные с величайшей сердечностью.
Наши благодарности также адресуются доктору Дж. К. Мерриллу и мистеру Генри Р. Филлипсу с Земельно-скотоводческой компании Филлипса на Литтл-Драй-Крик за ценные сведения в критический момент, а последнему — за гостеприимство и разностороннюю помощь в периоды, когда они были особенно ценны.
Считая образцы, добытые весной, наш общий улов бизонов составил двадцать пять голов и представлял собой столь полную и прекрасную серию, о какой можно было только мечтать. Я склонен полагать, что по размерам и общему качеству волосяного покрова взрослый бык и корова, отобранные и смонтированные для нашей музейной группы, не превзойдены, если даже вообще когда-либо будут превзойдены другими представителями их вида.
Различные возрасты и полы были представлены в нашей коллекции следующим образом: 10 старых быков, 1 молодой бык, 7 старых коров, 4 молодых коровы, 2 годовалых теленка, 1 трехмесячный теленок; итого — 25 экземпляров.
Наша общая коллекция образцов Bison americanus, включая все добытое, содержала следующее: 24 свежие шкуры, 1 шкуру головы, 8 свежих скелетов, 8 сухих скелетов, 51 сухой череп, 2 эмбриона; итого — 94 экземпляра.
Наша коллекция в целом также включала прекрасную серию шкур и скелетов антилоп, оленей двух видов, койотов, луговых зайцев, шалфейных тетеревов (из которых мы подготовили двадцать четыре черновых скелета для Отдела сравнительной анатомии), острохвостых тетеревов и образцы всех прочих видов птиц и мелких млекопитающих, обитавших в том крае в тот сезон. Из этого материала у нас сейчас выставлены, помимо группы бизонов, семейная группа антилоп, еще одна — койотов и еще одна — луговых собачек, и все они представлены на фоне естественной среды.
III. Смонтированная группа в Национальном музее.
Результат экспедиции Смитсоновского института за бизонами, который наиболее сильно привлекает внимание широкой публики, — это огромная группа из шести отборных экземпляров обоего пола и всех возрастов, смонтированная на фоне естественной среды и выставленная в превосходной витрине из красного дерева. Размеры группы таковы: длина — 16 футов, ширина — 12 футов и высота — 10 футов. Нижеследующая иллюстрация представляет собой вполне справедливое отображение главной из ее четырех сторон, а прекрасное описание (принадлежащее перу мистера Гарри П. Годвина) из Washington Star от 10 марта 1888 года является одновременно образным и точным:
СЦЕНА ИЗ МОНТАНЫ — ШЕСТЬ БИЗОНОВ МИСТЕРА ХОРНАДЕЯ ОБРАЗУЮТ ЖИВОПИСНУЮ ГРУППУ — ЧАСТИЦА ДИКОГО ЗАПАДА, ВОССОЗДАННАЯ В НАЦИОНАЛЬНОМ МУЗЕЕ — НОВОВВЕДЕНИЕ В ОБЛАСТИ ТАКСИДЕРМИИ — НАСТОЯЩАЯ БИЗОВАЯ ТРАВА, НАСТОЯЩАЯ ЗЕМЛЯ ИЗ МОНТАНЫ И НАСТОЯЩИЕ БИЗОНЫ.
Маленький кусочек Монтаны — небольшой квадратный клочок из самой дикой части Дикого Запада — был перенесен в Национальный музей. Он настолько мал, что Монтана никогда его не заметит, но его достаточно, чтобы любой, обладающий хоть малейшим проблеском воображения, увидел все воочию: кочковатую прерию, бизовую траву, полынь и бизонов. Это выглядит так, будто небольшая группа бизонов, пришедших напиться из водоема, была внезапно ошеломлена каким-то волшебным заклинанием, застыв в естественных позах, после чего этот участок прерии, водоем, бизоны и все остальное были аккуратно вырезаны и доставлены в Национальный музей. Все это находится в огромном стеклянном шкафу, самом крупном из когда-либо созданных для Музея. Этот шкаф и пространство вокруг него в южной части южного зала были на много дней огорожены высокими ширмами, пока таксидермист и его помощники вели работы. Сегодня были нанесены последние штрихи, и в понедельник ширмы будут убраны, представив взорам то, что считается триумфом искусства таксидермиста. Группа со всеми аксессуарами подготовлена так, чтобы увлекательно рассказать рядовому посетителю Музея историю бизона, но в то же время была проявлена забота о достижении такой точности деталей, которая удовлетворит критический взгляд самого искушенного натуралиста.
АКСЕССУАРЫ.
Водопой представляет собой типичную щелочную лужу, какие можно встретить на великом северном ареале бизонов и куда дикие животные приходят на водопой осенью, когда небольшие ручьи пересыхают. Водопой находится в углублении на сухом дне куле или небольшого ручья. Небольшой холмик, возвышающийся рядом с ручьем, частично размыт водой, обнажая осыпающийся берег, на котором видны земные пласты: очень тонкий слой растительного землистого слоя под пластом сероватой земли и слой гравия, из которого выступает пара окаменелых костей. Весь берег несет на себе следы водной эрозии. Неподалеку от водопоя небольшой участок берега обрушился. Мимо водопоя спереди проходит бизовая тропа. Это узкая тропинка, хорошо утоптанная, углубленная и лишенная травы. Такие тропы прокладывали стада бизонов по всей зоне их пастбищ, когда они двигались вдоль водотоков гуськом в поисках воды. В траве на некотором расстоянии от водопоя лежат выбеленные черепа двух бизонов, ставших жертвами охотников, которые жестоко подстерегали животных, чтобы подстрелить их, когда те приходят на водопой. Такие реликвии, разбросанные по всей равнине, рассказывают историю истребления американского бизона. Вокруг водопоя и пологого холма растет низкая бизовая трава, кочки высокого ковыля и полыни, а также один из видов опунции. Водопой чист и спокоен. По его краям залегает белый солончаковый налет. Это декоративные элементы бизоновой группы, но они представляют интерес, почти равный интерес самих бизонов, поскольку они действительно и буквально являются подлинным кусочком Запада. Тоскующий по родине ковбой из Монтаны, находящийся далеко от своих любимых мест, может вновь созерцать здесь родной дерн; ведь дерн, земля, образующая поверхность берега, полынь и всё остальное были привезены из Монтаны — всё, кроме водопоя. Водопой представляет собой зеркальную иллюзию и выполнен весьма искусно. Можно увидеть растение, растущее под водой, а на мягком илистом дне у самого края видны глубокие отпечатки передних копыт крупного быка-бизона. Вокруг мягкой влажной земли у водопоя и на бизоновой тропе видны следы ног бизонов, которые бродили вокруг водопоя, причем некоторые следы у самого края заполнились водой.
ШЕСТЬ БИЗОНОВ.
Группа включает шесть бизонов. Перед водопоем, словно собираясь напиться, стоит огромный бык-бизон — гигант своего вида, последний экземпляр, добытый отрядом Смитсоновского института в 1888 году, и животное, которое считается крупнейшим экземпляром из всех, о которых имеются достоверные сведения. Рядом находится восьмилетняя корова — создание, которое показалось бы огромным в любой другой компании, кроме компании крупного быка. Рядом с коровой стоит четырехмесячный подсосный телок. На вершине холма стоит молодой бык с рогами-спицами в возрасте двух с половиной лет; спускаясь с холма в сторону от водопоя, с одной стороны находится молодая трехлетняя корова, а с другой — годовалый бычок в возрасте полутора лет. Все члены группы расположены в естественных позах. Молодая корова обнюхивает пучок высокой травы; старый бык и корова поворачивают головы, по-видимому, в одном направлении, словно встревоженные чем-то приближающимся; остальные, утолив жажду, похоже, с довольным видом удаляются. Четырехмесячный телок был пойман живым и доставлен в этот город. Он несколько дней прожил на территории Смитсоновского института, но тосковал по дому в прериях и в конце концов погиб. Именно вокруг великого быка сосредоточены романтика и главный интерес всей группы.
Казалось, само Провидение предопределило, чтобы это великолепное животное с безупречными конечностями и благородными размерами было сохранено как памятник величию его рода, некогда бродившего по прериям в мириадах особей. Пули, обнаруженные в его теле, свидетельствовали о том, что на него и раньше устраивали облавы и охотились, но судьба сберегла его для бессмертия в качестве музейного экспоната. Его высота в холке по вертикали составляет 5 футов 8 дюймов. Густая шерсть добавляет к его росту доставочно, чтобы он составлял полные 6 футов. Длина его головы и туловища составляет 9 футов 2 дюйма, обхват груди — 8 футов 4 дюйма, а вес составляет или составлял около 1600 фунтов.
НАГЛЯДНЫЕ ПОСОБИЯ ТАКСИДЕРМИСТА.
Эта группа с ее аксессуарами является по своим размерам едва ли не крупнейшим произведением из всех, когда-либо предпринятых таксидермистом. Она была смонтирована господином Хорнадеем при содействии господ Дж. Палмера и А. Х. Форни. Она представляет собой новое направление в изготовлении чучел для музеев. Как правило, такие экспонаты монтировались поодиночке, на плоской поверхности. Американские млекопитающие, собранные господином Хорнадеем, будут смонтированы таким образом, чтобы каждый отдельный экземпляр или группа представляли собой наглядное пособие, рассказывающее об истории и повадках животного. Первая группа, созданная в результате охоты в Монтане, состояла из трех койотов. Двое из них борются и, можно сказать, рычат из-за кости. Они стоят не на крашеной доске, а на небольшом участке почвы. Две другие группы, спроектированные господином Хорнадеем и выполненные господином Уильямом Палмером, вскоре будут выставлены в Музее. Одна из них представляет семью луговых собачек. Они расположились вокруг норки луговой собачки. Одна сидит на задних лапах и ещет; другие бегают вокруг. У входа в нору, готовая вот-вот скрыться в ней, находится еще одна собачка, на мгновение испуганная внезапным появлением маленького кроличьего сыча, который приземлился сбоку от норы. Сыч и луговая собачка — хорошие друзья и живут в одной норе, но между ними на мгновение складываются напряженные отношения.
Карта, иллюстрирующая истребление американского бизона.ПодготовленаУ. Т. Хорнадеем.
СНОСКИ.
[1] Davis’ Spanish Conquest of New Mexico. 1869. P. 67.
[2] The Spanish Conquest of New Mexico. Davis. 1869. Pp. 206-7.
[3] Purchas: His Pilgrimes. (1625.) Vol. IV, p. 1765. “A letter of Sir Samuel Argoll touching his Voyage to Virginia, and actions there. Written to Master Nicholas Hawes, June, 1613.”
[4] Westover Manuscript. Col. William Byrd. Vol. I, p. 178.
[5] Vol. II, pp. 24, 25.
[6] Ib., p. 28.
[7] Charles Burr Todd’s “Story of Washington,” p. 18. New York, 1889.
[8] Long’s Expedition to the Source of the St. Peter’s River, 1823, II, p. 26.
[9] Coll. Georgia Hist. Soc., I, p. 117.
[10] Ibid., I, p. 51.
[11] Hist. Coll. of Louisiana and Florida, B. F. French, 1869, first series, p. 2.
[12] Ibid., pp. 88-91.
[13] Hist. Coll. of Louisiana and Florida, French, second series, p. 58.
[14] Mississippi as a Province, Territory, and State, p. 484.