«Бытие и атрибуты Бога»

4. Его суверенитет проявляется в различном воздействии средств благодати. Он говорит этим водам святилища, как и морским потокам: «Доселе дойдешь и не перейдешь». Иногда они омывают нечистоту плоти и внешнего человека, но не духа; Евангелие одухотворяет одних и лишь морализует других; одних оно силой своей повергает в сокрушение, но не возводит к обращению; у одних оно оставляет лишь проблески в совести, у других — более мощные вспышки; некоторые остаются в своей густой тьме под сиянием Евангелия, ежедневно обращенным к их лицам, и после долгого бесчувствия пробуждаются его светом и теплом; иногда в нем есть такое мощное дыхание, что оно низлагает высокомерные помышления людей и повергает их к своим стопам, хотя прежде они кичились гордостью своего сердца. Основание этого не в самом Евангелии, которое всегда неизменно, и не в таинствах, которые являются каналами, столь же чистыми в одно время, как и в другое, но в Божественном суверенитете, который оживляет их, как Ему угодно, и «дышит, где хочет». Иногда оно покоряло тысячи (Деян. 2:41); в другое время — едва ли десятки; иногда жатва была велика, когда делателей было мало; в другое время она была мала, когда делателей было много; иногда целые снопы, в другое время — едва ли колосья. Евангельская сеть иногда была полна при одном забросе, и при каждом забросе; в другое время многие трудились всю ночь, и день тоже, и ничего не поймали (Деян. 2:47): «Господь ежедневно прилагал спасаемых к церкви». Евангельская колесница не всегда возвращается с пленниками, закованными в цепи по бокам ее, но иногда запятнанная и поносимая, носящая на себе следы злобы ада, вместо того чтобы запечатлеть знаки собственной красоты. В Коринфе она торжествовала над многими людьми (Деян. 18:10); в Афинах ее высмеивают, и она собирает лишь несколько гроздьев (Деян. 17:32, 34). Бог хранит ключ от сердца, так же как и от чрева. Апостолы обладали силой проповедовать Евангелие и совершать чудеса, но под Божественным водительством; это было орудие durante bene placito (пока на то была Его добрая воля), и как Бог считал это удобным. Чудеса не были позволены им по каждому поводу, и успех не был дарован им при каждом служении; Бог иногда одалживал им ключ, но лишь для того, чтобы они не брали больше сокровищ, чем было им отведено. Существует разнообразие во времени действия Евангелия; одни восстают из своих могил греха и постелей лености при первом появлении этого солнца; другие спят дольше. Почему Бог не оживляет его в одно время так же, как в другое, но устанавливает Свои особые периоды времени, если не потому, что Он хочет показать Свою абсолютную свободу? И не испытываем ли мы иногда, что после самых торжественных приготовлений сердца мы лишаемся тех плодов, которых ожидали? Возможно, это потому, что мы думали, что Божественные ответы причитаются нам за наши приготовления, и Бог перекрывает канал, и мы возвращаемся более сухими, чем пришли, чтобы Бог мог опровергнуть наше ложное мнение и сохранить честь Своего суверенитета. Иногда мы взыграли, как Иоанн Креститель во чреве, при явлении Христа; иногда мы лежим на ленивой постели, когда Он стучит с небес; иногда руно сухое, а иногда влажное, и Бог удерживает Свою утреннюю росу от него. Росы Его слова, как и капли облаков, принадлежат Его царскому достоинству; свет не воссияет в сердце, хотя он и сияет вокруг нас, без суверенного повеления того Бога, «Который повелел из тьмы воссиять свету» хаоса (2 Кор. 4:6). И не видно ли это также в отношении освежающих влияний слова? Иногда самые сильные аргументы и самые ясные обетования ничего не значат для подавления черных и отчаянных помыслов; когда впоследствии мы обнаруживали, что они были изгнаны неожиданным словом, которое, казалось, имело в себе меньше силы, чем любое из тех, что прошли впустую до него. Рассуждения мудрости падали, как стрелы о медную стену, когда речь более слабого человека обретала действенность. Это Бог Своим суверенитетом оживляет одно слово, а не другое; иногда приходит тайное слово, о котором прежде не думали, как будто упавшее с небес, и дает освежение, когда во всех остальных была найдена пустота. Одно слово из уст суверенного князя — больший сердечный бальзам, чем все речи подданных без него; какова причина этого разнообразия, если не та, что Бог хочет умножить доказательства Своего собственного суверенитета? Чтобы, как создание красоты мира было частью Его владычества, так не меньшей частью было создание мира, равно как и благодати сердца (Ис. 57:19): «Я творю плод уст: мир». Давайте научимся отсюда иметь благоговейные мысли о суверенитете Бога, а не роптать против него; признавать его с благодарностью в том, что мы имеем; умолять о нем со святой покорностью в том, в чем мы нуждаемся. Признавать Бога как Суверена в духе зависимости — это путь к тому, чтобы быть признанными Им как подданные в духе благоволения.

5. Его суверенитет проявляется в даровании большей меры знания одним, нежели другим. Какие бы способности, дары, превосходство природы ни имели одни перед другими — это дар Божий; «Он дает мудрость мудрым и знание тем, кто разумеет» (Дан. 2:21); мудрость — как навык, и знание — как правильное его использование в различении истинной природы объектов и пригодности средств, ведущих к цели; все это лишь луч Божественного света; и различные степени знания у одного человека перед другим являются следствиями Его суверенной воли. Он просвещает умы не всех людей, чтобы они знали каждую часть Его воли; один «ест с сомневающейся совестью», другой — «по вере», без всякого колебания (Рим. 14:2). Петр имел желание сохранить обрезание, не до конца понимая волю Бога об отмене иудейских обрядов, в то время как Павел ясно понимал истину этого учения. Мысль приходит в наш ум, которая, подобно солнечному лучу, делает библейскую истину видимой в одно мгновение, над которой мы прежде корпели без всякого успеха; это от Его воли. Один в первохристианские времена имел дар знания, другой — мудрости, один — дар пророчества, другой — языков, один — дар исцеления, другой — различения духов; почему этот дар одному человеку, а не другому? Почему такое распределение среди разных субъектов? Потому что это Его суверенная воля. «Дух разделяет каждому особо, как Ему угодно» (1 Кор. 12:11). Почему Он дает Веселиилу и Аголиаву дар гравирования и изготовления искусных работ для скинии (Исх. 31:3), а не другим? Почему Он дарует сокровища евангельского знания самым ничтожным из глиняных сосудов, бедным галилеянам, и пренебрегает фарисеями, обладающими знаниями как в естественных, так и в нравственных науках? Почему Он дал одним, а не другим, «познать тайны Царствия Небесного»? (Мф. 13:11). Причина подразумевается в словах: «Потому что это была тайна Его царства», а значит, это был акт Его суверенитета. Как это было бы царством и монархией, если бы правитель его был обязан делать то, что он делал? Это следует относить только к суверенному праву собственности на Его собственные блага, что Он снабжает младенцев запасом знаний, а мудрых и разумных оставляет пустыми (Мф. 11:26): «Ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение». Почему Он не открыл Свою волю Илию, взрослому человеку, занимавшему высшую должность в иудейской церкви, но открыл ее Самуилу, юноше? Почему Господь перешел от одного к другому? Потому что Его действие зависит от Его собственной воли. Некоторые имеют столь тупое устройство, что неспособны к какому-либо впечатлению, подобно скалам, слишком твердым для печати; другие подобны воде; вы можете запечатлеть что угодно, но это исчезает, как только печать убрана. Это Бог формирует людей, как Ему угодно: одни имеют способности управлять царством, другие едва ли имеют мозги, чтобы вести свои собственные дела; один пригоден править людьми, другой едва ли пригоден пасти свиней; одни имеют вместительные души в немощных и обезображенных телах, другие — сжатые духи и более тяжелые умы в более богатой и красивой оболочке. Почему все камни не одинаковы? Одни имеют более искрящийся свет, как драгоценные камни, более восточные, чем галька; одни — звезды первой величины, другие — меньшей; другие так же ничтожны, как светлячки, со слизистым блеском — это потому, что Он является суверенным Распорядителем того, что принадлежит Ему; и дает здесь, как и при воскресении, одному «славу солнца», другому — «луны», а третьему — меньшую, напоминающую славу «звезды» (1 Кор. 15:40). И это Бог может делать по тому же праву владычества, какое Он осуществлял, когда наделял одни виды творений большей полнотой, чем другие, в их природе. Почему Он не может так же украсить одного человека большей долей даров, как сделать человека отличным по совершенству от природы зверя? Или создать ангелов с более чисто духовной природой, чем человек? Или сделать одного ангела херувимом или серафимом, с большей мерой света, чем другого? Хотя основанием этого является Его владычество, Его мудрость не остается безучастной в Его суверенном распоряжении; Он украшает тех большей способностью, кого Он предназначает для большего служения, нежели тех, кого Он предназначает для меньшего или вовсе ни для какого; как мастер тратит больше труда и вырезает более превосходную фигуру на тех камнях, которые он предназначает для более почетного места в здании. Но хотя предназначение того или иного человека для служения является мотивом для вложения в него большего обеспечения, чем в других, все же это следует относить к Его суверенитету, поскольку тот первый акт выбора его для такой цели был плодом исключительно Его суверенной воли: как когда Он решил создать творение, активно прославляющее Его, в мудрости Он должен был дать ему разум; однако создание такого существа было актом Его абсолютного владычества.

6. Его суверенитет проявляется в призвании некоторых к более особому служению в своем поколении. Бог устанавливает некоторых на непосредственные должности Своего служения и увековечивает их в этих должностях, пренебрегая другими, которые, казалось бы, имеют на них большие притязания. Моисей был великим страдальцем за Израиль, ходатаем за них в Египте и проводником их из Египта в Ханаан; однако он не был избран на пост первосвященника, но эта должность была закреплена за Аароном и его потомством после него в линейном нисхождении; Моисей был выбран лишь для нынешнего спасения плененных израильтян и чтобы быть орудием Божественных чудес; но, несмотря на весь успех, который он имел в своем руководстве, его верность в своем служении и превосходящую близость, которую он имел с великим Правителем мира, его потомство было оставлено на общем уровне колена Левиина, без какого-либо особого знака достоинства над остальными за все служения этого великого человека. Почему Моисей — для временного магистрата, Аарон — для вечного священства, выше всех остальных израильтян? У этого мало причин, кроме абсолютной воли Бога, Который распределяет Свои поручения, как Ему угодно; и как господин приказывает своему слуге делать самую благородную работу, а другому — трудиться на более низких должностях, согласно своему желанию. Почему Он призывает Давида, пастуха, чтобы тот держал иудейский скипетр, выше остальных братьев, которые имели более видную внешность и были воспитаны в оружии, и приучены к трудам и бдениям лагеря? Почему Мария должна была быть матерью Христа, а не кто-то другой из той же семьи Давида, более блестящего рождения и более благородного воспитания? Хотя можно привести и другие причины, та, которая дает наибольшее успокоение, — это суверенная воля Бога. Почему Христос выбрал из самых ничтожных людей двенадцать апостолов, чтобы они были глашатаями Его благодати в Иудее и других частях мира; а впоследствии выбрал Павла перед Гамалиилом, его наставником, и другими иудеями, столь же учеными, как он сам, и возвысил его до самого выдающегося апостола, выше глав тех, кто служил Христу во дни Его плоти? Почему Он сохранил одиннадцать из тех, кого Он впервые призвал распространять и расширять Свое царство, и оставил другого для занятия пролитием Его крови? Почему во времена нашей Реформации Он должен был выбрать Лютера из монастыря и оставить других в их суеверной нечистоте, погибать в преданиях своих отцов? Почему поставил Кальвина как оплот Евангелия и позволил другим, столь же ученым, как он сам, валяться в сточной канаве папизма? Это Его воля — поступать так. Горшечник имеет власть отделить эту часть глины, чтобы сформировать сосуд для более общественного использования, а другую часть глины — чтобы сформировать сосуд для более частного. Бог берет самую ничтожную глину, чтобы сформировать самые превосходные и почетные сосуды в Своем доме. Как Он сформировал человека, который должен был управлять творениями из той же глины и земли, из которой были сформированы звери, а не из того более благородного элемента воды, который дал рождение рыбам и птицам: так Он формирует некоторых, которые должны оказать Ему величайшее служение, из самых ничтожных материалов, чтобы проявить абсолютное право Своего владычества.

7. Его суверенитет проявляется в даровании большого богатства и чести одним и не даровании их более прилежным трудам и попыткам других. Одни унижены, другие возвышены; одни обогащены, другие обеднели; одни едва ли чувствуют какой-либо крест, другие едва ли чувствуют какое-либо утешение во всей своей жизни; одни потеют и трудятся, и то, к чему они стремятся, ускользает из их рук; другие сидят сложа руки, и то, чего они желают, падает им на колени. Один из той же глины имеет диадему, чтобы украсить свою голову, а другому не хватает покрытия, чтобы защитить его от непогоды. Один имеет величественный дворец, чтобы ночевать, а другой едва ли является хозяином лачуги, где преклонить голову. Скипетр вложен в руку одного человека, а заступ — в руку другого; богатое пурпурное одеяние украшает тело одного человека, в то время как другой кутается в навозные лохмотья. Бедность одних и богатство других — это следствие Божественного суверенитета, откуда Бог называется Творцом «бедного, так же как и богатого» (Притч. 22:2), не только их личностей, но и их условий. Земля и полнота ее — Его собственность; и Он имеет такое же право, как Иосиф, дарить смены одежд тем Вениаминам, которым Он пожелает. Существует избрание на большую степень земного счастья, как существует избрание некоторых на большую степень сверхъестественной благодати и славы: как Он делает так, что «дождь проливается на один город, а не на другой» (Амос 4:7), так Он заставляет процветание изливаться на голову одного, а не на другого; венчая одних земными благословениями, в то время как Он поражает других постоянными скорбями: ибо Он говорит о Себе как о великом собственнике зерна, которое питает нас, вина, которое веселит нас, и дерева, которое греет нас (Ос. 2:8, 9): «Я отниму», не ваше зерно и вино, но «Мое зерно, Мое вино, Мою шерсть». Его право распоряжаться благами каждого отдельного человека неоспоримо. Он может отнять у одного и передать право собственности другому. Так Он передал право на египетские драгоценности израильтянам и даровал пленникам то, что прежде Он даровал угнетателям; как каждое суверенное государство требует товары своих подданных для общественного блага в случае необходимости, хотя ни одно из этих богатств не было получено какой-либо государственной службой, а их частным трудом, и получено в стране, не подвластной тем, кто требует их часть. Этим правом Он странным образом меняет сцену мира; иногда те, кто высоко, низводятся до низкого и постыдного состояния, те, кто низок, возвышаются до состояния изобилия и славы. Жетоны, которые в счете означают теперь лишь пенни, мгновенно поднимаются, чтобы означать фунт. Гордые дамы Израиля, вместо пояса из искусной работы, вынуждены использовать веревку; как вульгата переводит rent, лохмотья или полоску ткани (Ис. 3:24), и вретище вместо шелка для нагрудника. Это суверенный акт Бога, как Господа мира (Пс. 75:6, 7): «Возвышение не от востока, и не от запада, и не от юга, но Бог есть Судья: одного Он унижает, а другого возвышает». Он не причиняет никакого зла ни одному человеку, если позволяет ему томиться в бедности и позоре: если Он дает или отнимает, Он не касается ничего, кроме того, что принадлежит Ему больше, чем нам: если бы Он распределял Свои благодеяния поровну между всеми, люди вскоре подумали бы, что это их должное. Неравенство и перемены сохраняют понятие о суверенитете Бога и исправляют нашу естественную забывчивость о нем. Если бы не было перемен, Бога не боялись бы как «Царя всей земли» (Пс. 55:19): к этому можно также отнести Его наделение одних стран большими богатствами в их недрах и на поверхности; распоряжение одними плодородными и приятными регионами Ханаана или Италии, в то время как Он поселяет других в ледяных и бесплодных частях северных климатов.

8. Его суверенитет проявляется во временах и сроках распределения Его благ. Он — Господь времен, когда, так же как и благ, которые Он распределяет любому человеку; эти «времена Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7). Как это было Его суверенной волей — восстановить царство Израилю, так Он должен был выбрать время, когда это сделать, и не хотел, чтобы Его право было нарушено даже вопросом из любопытства. Это распоряжение возможностями во многих вещах можно отнести ни к чему иному, как к Его суверенной воле. Почему Христос должен был прийти в сумерках и вечером мира? В полноте, а не в начале времени? Почему Он должен был с младенчества мира так долго быть завернутым в обетование и не явиться во плоти до последних времен и седых волос мира, когда столько людей во всех народах были унесены из мира без всякого известия о таком Искупителе? Что это было, как не Его суверенная воля? Почему язычники должны были быть оставлены так долго в цепях дьявола, валяясь в сточной канаве своих отвратительных суеверий, поскольку Бог объявил Свое намерение через пророков призвать множество из них и отвергнуть иудеев; — почему Он должен был откладывать это так долго, можно отнести ни к чему иному, как к той же причине. Какова причина того, что завеса так долго остается на сердце иудеев, которая обещана, рано или поздно, быть снятой? Почему Бог откладывает исполнение тех славных предсказаний о счастье и интересах этого народа? Неужели из-за греха их предков — причина, которая не может иметь большого веса? Если мы спишем это на этот счет, их обращения никогда нельзя ожидать, оно никогда не может быть осуществлено; если за грехи их предков, то не за их ли собственные грехи? Становятся ли их грехи меньше по количеству или менее ядовитыми, или провокационными по качеству из-за этой задержки? Не является ли их богохульство на Христа столь же злобным, их ненависть к Нему столь же сильной и укоренившейся, как всегда? Не одобряют ли они так же кровавый акт своих предков, поскольку прошло столько веков, как их предки аплодировали ему во время исполнения? Не имеют ли они ту же склонность и волю, достаточно обнаруженную презрением ко Христу и к тем, кто исповедует Его имя, чтобы совершить то же самое снова, если бы Христос был сейчас в том же состоянии в мире, а они наделены той же властью правления? Если бы их обращение было отложено на один век после смерти Христа за грехи их предшествующих предков, стоит ли ожидать его сейчас; поскольку нынешнее поколение иудеев во всех странах имеет грехи тех отдаленных, последующих и их более непосредственных предков, лежащих на них? Это, следовательно, не может быть причиной; но как это было суверенной волей Бога — предсказать Свое намерение преодолеть упорство их сердец, так это Его суверенная воля, что это не будет исполнено до тех пор, пока «не войдет полное число язычников» (Рим. 11:25). Как Он Господь Своей собственной благодати, так Он Господь времени, когда ее распределять. Почему Бог создал мир за шесть дней, который Он мог бы воздвигнуть и украсить в одно мгновение? Потому что это была Его воля — так поступить. Почему Он создал мир тогда, когда создал, а не за много веков до этого? Потому что Он Хозяин Своей собственной работы. Почему Он не решил привести Израиль к наслаждению Ханааном до истечения четырехсот лет? Почему Он растянул их избавление на столь долгое время после того, как начал пытаться его осуществить? Почему такое множество язв на фараоне, чтобы совершить это, когда Он мог бы сократить работу одним смертельным ударом по тирану и его сообщникам? Это была Его суверенная воля — действовать так, хотя и не без других причин, достаточно понятных, если заглянуть в историю. Почему Он не приводит человека к совершенству роста в одно мгновение после его рождения, но позволяет ему продолжать утомительное младенчество, в подобии зверей, из-за отсутствия упражнения разума? Почему Он не приводит этого или того человека, которого Он предназначает для служения, к пригодности в одно мгновение, но через долгие пути изучения, и через многие меандры и лабиринты? Почему Он пересаживает многообещающего человека в его юности к удовольствиям другого мира, и позволяет другому, выдающейся святости, продолжать в нищете этого, и пробираться через многие потоки скорбей? К чему мы можем главным образом отнести все эти вещи, как не к Его суверенной воле? «Времена определены Богом» (Деян. 17:26).

В-третьих. Владычество Бога проявляется в Его роли Правителя, так же как Законодателя и Собственника.

1. В распоряжении государствами и царствами. (Пс. 75:7): «Бог есть Судья: одного Он унижает, а другого возвышает». «Судья» здесь следует понимать не в том смысле, в каком мы обычно используем это слово — как судебного чиновника в процессе разбирательства, а как правителя; как известно, чрезвычайные правители, воздвигаемые среди иудеев, назывались судьями, отчего одна целая книга в Ветхом Завете так и называется — Книга Судей. Бог имеет прерогативу «изменять времена и лета» (Дан. 2:21), то есть революции правления, посредством которых меняются времена. Сколько империй, которые распростерли свои крылья над значительной частью мира, имели свои трупы, разорванные на куски; и неслыханные народы вырвали перья из крыльев римского орла, после того как он поживился многими народами мира; и Македонская империя была как роса, которая высыхает вскоре после того, как падает. Он воздвиг Халдейскую монархию, использовал Навуходоносора, чтобы свергнуть и наказать неблагодарных иудеев, и суверенным актом отдал в его руки большой участок земли; и то, что он считал своим правом по завоеванию, было Божьим даром ему. Вы можете прочитать хартию Навуходоносору, которого Он называет Своим рабом (Иер. 27:6): «И ныне Я отдаю все земли сии» (земли упомянуты в ст. 3), «в руки Навуходоносора, царя Вавилонского, раба Моего»: каковой указ Он провозглашает после утверждения Своего права суверенитета над всей землей (ст. 5). После этого Он кладет конец Халдейской империи и той же суверенной властью постановляет Вавилону быть добычей для народов северной страны и предает ее как добычу персам (Иер. 50:9, 10): и это для проявления Своего суверенного владычества, что Он есть Господь, Который творит мир и создает зло (Ис. 45:6, 7). Бог впоследствии свергает ее греческим Александром, пророчество о котором дано под образом козла с «одним рогом между глазами» (Дан. 8): стремительный поток его побед, столь же стремительный, как его движение, показал, что это от чрезвычайной руки небес, а не от политики или силы македонян. Его сила, у пророка, описана как меньшая, будучи лишь одним рогом, бегущим против перса, описанного под образом овна с двумя рогами; и он сам признал Божественное движение, побуждающее его к той великой попытке, когда увидел Иоддуса, первосвященника, выходящего в своих священнических одеждах, чтобы встретить его при приближении к Иерусалиму, которому он собирался поклониться, признавая, что видение, которое побудило его к персидской войне, явилось ему в таком облачении. Какова была причина того, что Израиль был оторван от Иудеи, и оба раскололись на два отдельных царства? Потому что Ровоам не хотел слушать трезвых и здравых советов, а следовал совету выскочек. Какова была причина того, что он не прислушался к здравому совету, поскольку имел столь выгодное воспитание под руководством своего отца Соломона, мудрейшего князя мира? «Причина была от Господа» (3 Цар. 12:15), чтобы Он мог исполнить то, что прежде сказал. В этом Он действовал согласно Своему царскому слову; но в первом решении Он действовал как суверенный господин, который имел распоряжение всеми народами в мире. И хотя Ахав имел многочисленное потомство, семьдесят сыновей, чтобы унаследовать престол после него, все же Бог Своей суверенной властью предает их в руки Иеуя, который лишает их жизни и надежд вместе: ни один из них не наследовал престол, но корона передается Иеую по распоряжению Бога. В войнах, посредством которых процветающие царства свергаются, Бог имеет главную руку; в отношении чего замечено, что в двух пророках, Исаии и Иеремии, Бог называется «Господом Саваофом» сто тридцать раз. Не меч капитана, но меч Господень занимает первый ранг; «меч Господень и Гедеонов» (Суд. 7:18). Меч завоевателя — это меч Господень, и получает свое поручение и полномочия от великого Суверена (Иер. 47:6, 7). Мы склонны ограничивать свои мысли вторичными причинами, возлагать вину на проступки людей, амбиции одного и алчность другого, и не рассматривать их как следствия суверенной власти Бога, связывающего вторичные причины вместе, чтобы служить Своей собственной цели. Искусство одного человека может обнажить глупость советника; земная сила может разбить вдребезги мощь могущественного князя: но Иов, в своем рассмотрении этих вещей, относит дело выше: «Он развязывает пояс царей и препоясывает чресла их поясом» (Иов 12:18). «Он развязывает пояса царей», то есть снимает иго, которое они налагают на своих подданных, «и препоясывает чресла их поясом» (веревкой, как в вульгате); Он налагает на них те оковы, которые они выковали для других; такой пояс, или повязка, является знаком плена, как подтверждают слова ст. 19: «Он ведет князей в плен и ниспровергает могущественных». Бог возвышает одних до великой высоты и низвергает других до постыдной гибели. Все эти перемены в лице мира, революции империй, опустошительные и разорительные войны, которые часто являются непосредственным порождением порока, амбиций и ярости князей, являются царскими актами Бога как Правителя мира. Все правление принадлежит Ему; Он — Источник всех великих и мелких владычеств в мире; и, следовательно, может ставить в них каких угодно заместителей и наместников, как князь может удалять своих офицеров по своему усмотрению и забирать у них их полномочия. Высшие установлены Богом durante bene placito (пока на то Его добрая воля), а не quamdiu bene se gesserint (пока они ведут себя хорошо). Те князья, которые были славой своей страны, держали скипетр лишь короткое время, в то время как более волчьи оставались дольше в должности, как Бог счел нужным для целей Своего собственного суверенного правления. Теперь, посредством революций в мире и перемен в правителях и правлении, Бог поддерживает признание Своего суверенитета, когда Он арестовывает великих и общественных преступников, которые носят корону по Его провидению и используют ее, по своей гордости, против Того, Кто поместил ее туда. Когда Он судит таких сигнальной рукой с небес, Он делает их публичными примерами прав Своего суверенитета, провозглашая тем самым, что кедры Ливанские так же у Его ног, как кустарники долины; что Он имеет столь же суверенную власть над троном во дворце, как над табуретом в лачуге.

2. Владычество Бога проявляется в воздвижении и упорядочении духа людей согласно Его воле. Он, как Отец духов, сообщает влияние духам людей, так же как и существование; Он вкладывает какие угодно склонности в волю, наполняет ее какими угодно навыками, будь то естественные или сверхъестественные, посредством чего она может быть сделана более готовой действовать согласно Божественному замыслу. Воля человека — это конечный принцип, и поэтому подчинена Тому, Кто имеет бесконечный суверенитет над всеми вещами; и Бог, имея суверенитет над волей, в способе ее действия, заставляет ее желать того, что Он желает, в отношении внешнего акта и внешнего способа его выполнения. Существует много примеров этой части Его суверенитета. Бог, Своим суверенным водительством, назначил Моисею защитницу, как только его родители сформировали «ковчег из тростника», в котором пустили его плыть по реке (Исх. 2:3–6): они подвергают его волнам, а волны подвергают его взору дочери фараона, которую Бог, Своим тайным распоряжением ее движения, поставил в этом месте; и хотя она была дочерью князя, который закоренело ненавидел весь народ и различными искусствами пытался истребить их, все же Бог внушает царственной даме чувства сострадания к покинутому младенцу, хотя она знала, что он был одним из детей евреев (ст. 6), то есть одним из той расы, которую ее отец обрек на руки палача; однако Бог, Который Своим суверенитетом правит духами всех людей, побуждает ее взять этого младенца под свою защиту, кормить его за свой счет, дать ему либеральное образование, усыновить его как своего сына, который со временем должен был стать гибелью ее расы и спасителем своего народа. Так Он назначил Кира быть Своим пастырем и дал ему пастырский дух для восстановления города и храма Иерусалима (Ис. 44:28): и Исаия (гл. 45:5) говорит им в пророчестве, что Он препоясал его, хотя Кир не знал Его, то есть Бог дал ему военный дух и силу для столь великой попытки, хотя он не знал, что он действовал Богом для тех божественных целей. И когда пришло время для дома Господня быть отстроенным, духи людей были воздвигнуты, не ими самими, а Богом (Езд. 1:5), «Чей дух Бог воздвиг, чтобы идти»; и не только дух Зоровавеля, магистрата, и Иисуса, священника, но дух всех людей, от высшего до нижайшего, кто сопровождал его, были движимы Богом, чтобы укрепить их руки и продвинуть работу (Агг. 1:14). Духи людей, даже в тех делах, которые естественно желательны для них, как восстановление города и перестройка Храма были для тех иудеев, движимы Богом, как Сувереном над ними, тем более когда колеса духа людей подняты выше их обычного темперамента и движения. Именно эту империю Бога добрый Неемия рассматривал как ту, от которой он должен был надеяться на успех; он не был уверен в нем так сильно от благосклонности, которую он имел у царя, или разумности своей предполагаемой петиции, но абсолютной власти, которую Бог имел над сердцем того великого монарха; и поэтому он умоляет небесный, прежде чем он просил земной, престол (Неем. 2:4): «Итак, я молился Богу небесному». Язычники имели некоторый проблеск этого; это выражение, которое Цицерон имеет где-то: «Что Римское государство скорее управлялось помощью Верховного Божества над сердцами людей, чем их собственными советами и управлением». Как часто слабое мужество людей было усилено до такой степени, чтобы смотреть смерти в лицо, которые прежде были подавлены малейшей мыслью или взглядом на нее! Это плод суверенного владычества Бога.

3. Владычество Бога проявляется в сдерживании яростных страстей людей и создании преграды на их пути. Иногда Бог делает это замечательной рукой, как строители Вавилона были отвлечены от своего гордого замысла внезапным смешением их языка, делая его непонятным друг для друга; иногда обычными, хотя и неожиданными средствами; как когда Саул, подобно ястребу, был готов наброситься на Давида, на которого он охотился, как на куропатку в горах, у него был другой объект, представленный для его оружия и ярости внезапным вторжением филистимлян в часть его территории (1 Цар. 23:26–28). Но это главным образом видно во внутреннем обуздании мятежных привязанностей, когда нет видимой причины. Какую причину, кроме этой, можно назвать, почему народы, граничащие с Ханааном, которые не питали доброй воли к иудеям, а скорее желали, чтобы весь их род был вырван с корнем с лица земли, не должны были вторгаться в их страну, грабить их дома и расхищать их скот, в то время как они были оставлены обнаженными от какой-либо человеческой защиты, мужчины ежегодно были заняты в одно время в Иерусалиме в поклонении; какую причину можно назвать, кроме невидимой узды, которую Бог наложил на их духи? Какова была причина того, что ни один человек из всех покупателей и продавцов в Храме не должен был восстать против нашего Спасителя, когда, с высокой рукой, Он начал выгонять их, кроме Божественной узды на них? хотя это видно, по вопрошанию Его власти, что было достаточно иудеев, чтобы прогнать Его и Его компанию (Ин. 2:15, 18). Какова была причина того, что при провозглашении Евангелия апостолами при первом сошествии Духа те, кто так варварски обращался с Учителем несколько дней назад, не были все в пене против слуг, которые, проповедуя это учение, упрекали их недавним убийством? Имели ли они лучшие чувства к Господу, Которого они предали смерти? Стали ли их натуры более ручными, а их злоба изгнана? Нет; но тот Суверен, Который ослабил вожжи их злобного развращения, чтобы казнить Учителя для искупления, обуздал его от прорыва против слуг, чтобы способствовать распространению учения об искуплении. Тот, Кто сдерживает рыкающего льва ада, сдерживает также его щенков на земле; он и они должны иметь поручение, прежде чем они смогут протянуть палец, чтобы причинить вред, как бы злобна ни была их природа и воля. Его империя достигает злобы дьяволов, так же как природы зверей. Львы из логова, так же как те, что в логове, обузданы Им в пользу Его Даниилов. Его владычество выше владычества начальств и властей; их указы — в Его милости, будут ли они стоять или падут; Он имеет голос выше их самых жестких решений: Его единственное слово, Я хочу, или, Я запрещаю, перевешивает самые решительные цели всех могущественных Нимродов земли в их сборах и кабалах, в их ассоциациях и советах (Ис. 8:9, 10): «Собирайтесь, о народы, и вы будете разбиты вдребезги; советуйтесь вместе, и это сойдет на нет». «Когда враг придет как поток», с насильственной и непреодолимой силой, намереваясь ни на что, кроме грабежа и опустошения, «Дух Господень поднимет знамя против них» (Ис. 59:19), даст внезапную проверку, и подавит их духи, и поставит их в тупик. Когда Лаван яростно преследовал Иакова, с намерением причинить ему зло, Бог дал ему повеление поступить иначе (Быт. 31:24). Уважал ли бы Лаван это повеление больше, чем он уважал свет естественного разума, когда он поклонялся идолам, если бы Бог не осуществлял Свою власть, склоняя его волю к соблюдению его, или налагая ограничения на его естественные склонности, или отказывая в Своем содействии в совершении тех злых намерений, которые он питал? Успокоение принципов волнения в людях и шума моря — это аргументы Божественного владычества; ни то, ни другое не находится во власти самого суверенного князя без Божественной помощи: как ни один князь не может приказать штиль бушующему морю, так ни один князь не может приказать тишину мятежному народу; они оба поставлены вместе как в равной степени части Божественной прерогативы (Пс. 65:7), Который «укрощает шум морей и мятеж народов»: и Давид признает суверенитет Бога больше, чем свой собственный, «в покорении народов под него» (Пс. 18:47). В этом Его империя прославленна (Пс. 29:10): «Господь восседает над потоками, да, Господь восседает Царем вовек»; Царь, Которого невозможно свергнуть, не только над естественными потоками моря, которые естественно затопили бы мир, но метафорическими потоками или мятежами людей, морем в сердце каждого нечестивого человека, более склонным к ярости морально, чем море к пене естественно. Если вы примете толкование ангела, воды и потоки, в пророческом стиле, означают непостоянных и изменчивых людей (Откр. 17:1, 5): «Воды, где сидит блудница, суть люди, и множества, и народы, и языки»: так ангел объясняет Иоанну видение, которое он видел (ст. 1). Язычники признавали эту часть суверенитета Бога во внутренних ограничениях людей: те явления богов и богинь у Гомера, нескольким великим людям, когда они были в ярости, были ничем иным, по суждению мудрейших философов, как осуществлением суверенитета Бога в подавлении их страстей, проверке их непристойных намерений и контроле их в том, к чему их побуждала ярость. И, действительно, если бы Бог не установил границы штормам в сердцах людей, мы вскоре увидели бы похороны не только религии, но и цивилизации; одна была бы задута, а другая вырвана с корнем.

4. Владычество Бога проявляется в сокрушении замыслов и ухищрений человеческих. Бог часто превращает в посмешище людские проекты и совершает то, о чем они и не помышляли, равно как и расстраивает то, что они уверенно замышляли. Он присутствует при всех заговорах, смеется над формальными и тщательно продуманными советами людей, прикладывает руку к каждому их начинанию, разрушает их самые крепкие замыслы, ниспровергает их козни, ломает механизмы, которые они возводили долгие годы, и отклоняет намерения людей, подобно тому как могучий ветер сдувает стрелу с цели, намеченной лучником. (Иов 5:12): «Он разрушает замыслы коварных, и руки их не довершают предприятия; Он уловляет мудрецов их же лукавством, и совет хитрых становится недействительным». Враги часто составляют точный план своих предстоящих действий, выстраивают свои полки, назначают места сбора, думая лишь проглотить тех, кого ненавидят; Бог же Своим суверенным владычеством меняет чашу весов, превращая мрак угнетенных в солнечный свет, а солнечный свет врагов — во тьму. Когда народы собрались против Сиона и сказали: «Да осквернится он, и да посмотрит око наше на Сион» (Михей 4:11), что делает Бог в этом случае? (ст. 12): «Он соберет их», то есть эти замышляющие зло народы, как «снопы на гумно». Затем Он трубит в трубу для Сиона: «Встань и молоти, дщерь Сиона, ибо Я сделаю рог твой железным и копыта твои медными, и ты сокрушишь многие народы; и посвятишь Господу заклятое их и богатство их Владыке всей земли». Я сделаю их и их советы, их и их силу памятниками и знамениями Моей империи над всей землей. Когда вы видите, как хитроумнейшие замыслы рушатся из-за вмешательства какой-то мелочи; когда вы видите, как люди глубокой мудрости впадают в безумие, сбиваются с пути и «днем ощупью ходят, как ночью» (Иов 5:14), блуждая на ровном месте; когда вы видите, как надежды могущественных деятелей разбиваются в отчаяние, их триумфы превращаются в похороны, а радостные ожидания — в скорбные разочарования; когда вы видите, как слабые, обреченные на погибель, торжествуют, а самые самонадеянные терпят поражение в своих целях, — тогда усматривайте Божественное владычество в разрушении таких замыслов. Как часто Бог отнимает сердце и дух у великих замыслов и ломает могучее колесо, вырывая из мира всего лишь одного человека! Как часто Он «отнимает дух у князей» (Пс. 75:13), либо уводя их из мира смертью, либо пресекая исполнение их проектов каким-то непредвиденным вмешательством, либо заставляя их изменить свое мнение и перестать покровительствовать тем козням, которые они прежде лелеяли! Как часто упование на Бога и молитва делали оружие самых слабых и малочисленных острым, чтобы учинить резню среди плотски уверенных в себе! Как часто самонадеянность была посрамлена, а презираемый враг радовался добыче гордого, ожидавшего победы! Фидий изваял статую Немезиды, или Возмездия, при Марафоне из того самого мрамора, который гордые персы, презирая слабость афинских сил, привезли с собой, чтобы воздвигнуть трофей для ожидаемой, но не достигнутой победы. Шея Амана, по внезапному повороту событий, оказалась в петле, когда шеи иудеев были предназначены для плахи; Юлиан замышлял низвержение всех христиан как раз перед тем, как его грудь была пронзена неожиданной стрелой; заговорщики с порохом были готовы поджечь мину, когда суверенная рука Небес вырвала фитиль. Так великий Господь мира пресекает людей на вершине их замыслов, когда они, казалось бы, угрожают небу и земле; гасит светильник нечестивых, который они думали использовать, чтобы осветить себе путь к исполнению своих целей; превращает их собственные советы в проклятие для них самих и в благословение для их противников, и заставляет Своих величайших врагов содействовать исполнению Своих целей. Как мы можем заметить абсолютное распоряжение Бога вещами в частных делах, когда видим, что один человек, обладая малой мерой благоразумия и небольшим усердием, имеет большой успех, а другие, с большей мерой мудрости и большим трудом и старанием, видят, как их предприятия тают между пальцами! Это было наблюдение Соломона: «Не проворным достается успешный бег, не храбрым — победа, не мудрым — хлеб, и не у разумных — богатство, и не искусным — благорасположение» (Еккл. 9:11). Многие вещи могут вмешаться, чтобы остановить проворного в его беге и охладить мужество самого доблестного: дела происходят не по способностям людей, а по всевластной воле Бога: Бог еще никогда не даровал человеку владычества над своим путем, не более, чем быть господином своего времени: «Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иер. 10:23). Он дал человеку силу действовать, но не суверенитет, чтобы повелевать успехом. Он делает так, что даже те вещи, которые люди замышляли для своей безопасности, оборачиваются к их погибели; Пилат предал Христа, чтобы считаться другом кесаря, а кесарь вскоре после этого становится его врагом, отстраняет его от управления и отправляет в изгнание. Иудеи воображали, что распятием Христа они удержат римские знамена на расстоянии от себя, а это лишь ускорило их поход по суверенному распоряжению Бога, что закончилось полным опустошением. «Он лишает смысла судей» (Иов 12:20), отнимая свет от их разумения и допуская им идти в суете их собственного духа, чтобы Его суверенитет в управлении вещами был более очевиден; ибо тогда Он познается как Господь, когда «уловляет нечестивых делом рук их» (Пс. 9:17). Вы видели многое из этого учения в своем опыте, и, если суждение мое не обманывает меня, вы увидите еще гораздо больше.

5. Владычество Бога проявляется в ниспослании Его судов на кого Он пожелает. «Он умерщвляет и оживляет; Он поражает и исцеляет», кого пожелает: Его громы принадлежат Ему, и Он может обрушить их на тех, кого сочтет нужным: Он имеет право, на пути правосудия, наказывать всех людей; Он имеет Свой выбор, на пути суверенитета, избирать тех, кого пожелает, чтобы сделать их примерами этого. Разве не могли некоторые народы быть столь же нечестивыми, как жители Содома и Гоморры, однако не были опалены подобным ужасным пламенем? Сигор остался нетронутым, в то время как другие города, его соседи, были сожжены дотла. Разве никогда не было мест и лиц, преемствующих в вине Содома? И все же только они, по Его суверенной власти, отделены Им, чтобы быть примерами «вечного огня» (Иуда 7). Почему грешники не подобны Содому, подобно тем древним, не сожжены до смерти подобными огненными каплями? Это потому, что такова Его воля; и та же причина должна быть приведена, почему Он хотел на пути правосудия истребить иудеев за их грехи и оставить язычников нетронутыми посреди их идолопоклонств. Когда церковь была поглощена из-за своих беззаконий, они признали Божий суверенитет в этом: «Мы — глина, а Ты — образователь наш, и все мы — дело руки Твоей» (Ис. 64:8); Ты имеешь свободу сокрушить или сохранить нас. Суды движутся согласно порядку Бога. Когда меч имеет повеление против Аскалона и морского берега, туда он должен идти и не касаться никакого другого места или лица по пути, хотя там может быть достаточно вины для наказания. Когда пророк воззвал к мечу: «О, меч Господень! когда ты успокоишься? вложись в ножны свои, перестань и будь спокоен», пророк отвечает за меч: «Как он успокоится, когда Господь дал ему повеление против Аскалона? там Он назначил его» (Иер. 47:6, 7). Если Он назначил суд против Лондона или Вестминстера, или любого другого места, там он упадет, там он пронзит, и ни в каком другом месте без подобного повеления. Бог, как Суверен, дает инструкции каждому суду, когда и против кого он должен выступить, и какие города, какие лица он должен арестовать; и он пунктуально повинуется Ему как суверенному Господу. Все твари стоят готовыми по Его зову и приготовлены быть исполнителями Его мщения, когда Он произнесет слово; они — Его воинства по творению и выстроены для Его службы: по звуку Его трубы или удару Его барабана они собираются вместе с оружием в руках, чтобы точно исполнить Его приказы.

6. Владычество Бога проявляется в назначении каждому человеку его призвания и положения в мире. Если волосы на голове каждого человека находятся под Его суверенной заботой, то призвание каждого человека, в котором он должен прославить Бога и послужить своему поколению, что имеет большее значение, чем волосы на голове, подпадает под Его владычество. Он — хозяин великой семьи и распределяет каждому его работу, как Ему угодно. Вся работа Мессии, время каждого действия, равно как и час Его страстей, были упорядочены и назначены Богом. Отделение Павла на проповедь Евангелия произошло по суверенному распоряжению Бога (Рим. 1:1). Тем же осуществлением Своей власти, которым Он «назначил предопределенные времена и пределы обитанию» (Деян. 17:26), Он предписывает ему также и характер его работы. Тот, Кто определил Адаму, отцу человечества, его работу и место для нее, «возделывание сада» (Быт. 2:15), не позволяет никому из его потомков быть самостоятельными выборщиками без влияния Его суверенного руководства ими. Хотя наши призвания — это наша работа, все же они по Божьему порядку, в котором мы должны быть верны нашему великому Господину и Правителю.

7. Владычество Бога проявляется в средствах и поводах к обращению людей. Иногда один повод, иногда другой; одно слово отпускает человека, другое арестовывает его и приводит перед Бога и его собственную совесть; это происходит так, как Бог отдает приказ. Он позволяет Павлу быть узником в Иерусалиме, чтобы его дело не было решено там; побуждает его апеллировать к кесарю, не только чтобы сделать его узником, но и проповедником при дворе кесаря, и сделать его цепи поводом для сбора урожая обращенных во дворце Нерона. Его узы во Христе или ради Христа «сделались известными во всей претории» (Фил. 1:13); не просто знание о его узах, но суверенный замысел Бога в этих узах и успех их; простое знание о них не сделало бы других более дерзновенными в Евангелии, как следует далее, ст. 14, без провиденциального замысла в них. Онисим, убегая от своего господина, направляется суверенным порядком Бога в компанию Павла и тем самым в объятия Христа; и тот, кто пришел беглецом, возвращается христианином (Флм. 10, 15). Некоторые, через сильное страдание, по Божественному суверенитету имели свои разумения пробужденными к размышлению, а свои воли — воодушевленными к обращению. Моника, которую называли Мерибибула, или пьяница, была приведена к размышлению о своем пути и исправлению своей жизни. Слово сделало то в одно время, что часто прежде падало без всякого плода. Многие приходили, чтобы впитать красноречие служителя, и находили в меде для своих ушей жало для своей совести. Августин не имел иного намерения, идучи слушать Амвросия, кроме как вкусить его знаменитого ораторского искусства. Но пока Амвросий говорил на языке, понятном его уху, Бог говорил на небесном наречии его сердцу. Никакая причина не может быть приведена для порядка, времени и влияния этих вещей, кроме суверенного благоволения Бога, Который благоволит сопровождать один повод и время Своим благословением, а не другой.

8. Владычество Бога проявляется в распоряжении жизнями людей. Он держит ключ от смерти, так же как и от чрева, в Своей собственной руке; Он дал человеку жизнь, но не власть распоряжаться ею или сложить ее по своему усмотрению; и поэтому Он повелел человеку не убивать, ни другого, ни себя; человек должен ожидать Его призыва и разрешения, чтобы распорядиться жизнью своего тела. Почему Он перерезает нить жизни одного человека и прядет другую до более долгого срока? Почему один умирает бесславной смертью, а другой — более почетной? Один безмолвно исчезает в толпе, в то время как другой становится жертвой ради чести Бога или безопасности своей страны. Это знак чести, который Он дает одному, а не другому. «Вам дано» (Фил. 1:29). Образ смерти Петра был назначен (Иоан. 21:19). Почему малая и легкая болезнь, вопреки правилам медицины и суждению лучших практиков, выселяет душу одного человека из его тела, в то время как большая болезнь побеждается в другом и отпускает пациента, чтобы наслаждаться жизнью еще долгое время в земле живых? Является ли это эффектом средств, или Суверенного Распорядителя всех вещей? Если бы это делали только средства, те же средства всегда производили бы тот же эффект и скорее победили бы карликовый, чем гигантский недуг. «В Твоей руке дни мои» (Пс. 30:16); либо сократить, либо продлить. Как Его суверенитет завязал первый брачный узел, так Он оставляет исключительную власть за Собой, чтобы совершить развод.

В-четвертых. Владычество Бога проявляется в том, что Он является Искупителем, так же как Законодателем, Собственником и Правителем. Его суверенитет был явлен в творении, в наделении той или иной части материи формой более превосходной, чем другая. Он был Законодателем для людей и ангелов и предписал им правила согласно совету Своей собственной воли. Это были Его творения, и они были полностью в Его распоряжении. Но в искуплении суверенитет осуществляется над Сыном, Вторым лицом в Троице, равным Отцу по сущности и делам, Кем были созданы миры и Кем они стоят. Все Евангелие есть не что иное, как провозглашение Его суверенного благоволения относительно Христа и относительно нас в Нем; поэтому оно называется «тайной Его воли» (Еф. 1:9); воля Бога отлична от воли Христа, это замысел в Самом Себе, не побуждаемый никем; весь замысел был сформирован в Божестве и был в такой же мере целью Его суверенной воли, как и изобретение Его необъятной мудрости. Он постановил, по Своему собственному благоволению, чтобы Второе Лицо приняло нашу природу, дабы избавить человечество от той нищеты, в которую оно впало. Все Евангелие и его привилегии в этой главе возводятся к воле и благоволению Бога. Поэтому Бог называется «главою Христу» (1 Кор. 11:3). Как Христос выше всех людей, а муж выше жены, так и Бог выше Христа и обладает более выдающимся достоинством; в отношении установления Его посредником, Христос подчинен Богу, как тело — голове. «Глава» — это титул правления и суверенитета, и магистраты назывались «главами» народа. Как Христос есть глава мужа, так Бог есть глава Христа; и как муж подчинен Христу, так Христос подчинен Богу; не в отношении Божественной природы, в которой есть равенство и, следовательно, нет владычества юрисдикции; и не только в Его человеческой природе, но в домостроительстве Искупителя, рассматриваемого как Тот, Кто был предназначен и согласился воплотиться и принять нашу плоть; так что после этого соглашения Бог имел суверенное право распоряжаться Им согласно статьям, на которые было дано согласие. В отношении Своего обязательства и того блага, которое Он должен был принести избранным Божьим на земле, Он называет Бога торжественным титулом «Своего Господа» в том пророческом псалме о Нем (Пс. 15:2): «Я сказал Господу: Ты — Господь мой; блага мои Тебе не нужны, но святым, которые на земле». Это кажется речью Христа на небесах, упоминающего святых на земле как находящихся на расстоянии от Него. Я не могу ничего добавить к славе Твоего величия, но весь плод Моего посредничества и страданий перейдет к святым на земле. И можно заметить, что Бог называется Господом Саваофом у евангельских пророков, Исаии, Аггея, Захарии и Малахии, более в отношении этого дела искупления и избавления церкви, чем для каких-либо других дел Его провидения в мире.

1. Этот суверенитет Бога проявляется в требовании удовлетворения за грех человека. Если бы Он потакал человеку после его падения и отпустил его вину без справедливой компенсации за ущерб, который Он получил от его восстания, Его авторитет был бы опорочен, человек всегда покушался бы на Его юрисдикцию, была бы постоянная череда восстаний со стороны человека; и если бы была постоянная череда снисхождений со стороны Бога, Он полностью отрекся бы от Своего авторитета над человеком и лишил бы Себя цветка Своей короны; удовлетворение должно было быть потребовано рано или поздно от лица, таким образом восстающего, или от кого-то другого вместо него; и потребовать его после первого акта греха было более охранительным для права Божественного суверенитета, чем сделать это после множества повторных бунтов. Бог должен был бы отложить в сторону Свой авторитет, если бы Он полностью отложил взыскание наказания за преступление человека.

2. Этот суверенитет Бога проявляется в назначении Христа на это дело искупления. Его суверенитет был прежде явлен над ангелами и людьми по праву творения; не хватало только проявления высшего его бремени, чем Его повеление Своему собственному Сыну стать смертным существом; Господу всех вещей стать ниже тех ангелов, которые, как и все другие вещи, получили свое бытие и красоту от Него, и быть причисленным в Своей смерти к праху и отбросам мира: Тот, Кем Бог сотворил все вещи, не только стал человеком, но распятым человеком, по воле Своего Отца (Гал. 1:4), «Который отдал Себя Самого за грехи наши по воле Бога»; к чему может относиться то выражение (Прит. 8:22) о том, что Он был «имеем Богом в начале пути Его». Владение — это владычество над вещью, вложенное в обладателя; Он был имеем, действительно, как Сын через вечное рождение; Он был имеем также в начале Его пути или дел творения, как Посредник по особому установлению: к этому, кажется, относится выражение, если читать до конца ст. 31, где Христос говорит о Своем «радости о сынах человеческих», земле великого Бога, Который предназначил Его на это особое дело искупления. Он был Сыном по природе, но Посредником по Божественной воле; в отношении чего Христос часто называется Божьим слугой, что есть отношение к Богу как к Господу. Бог, будучи Господом всех вещей, владычество над всеми вещами, низшими Его, неотделимо от Него; и в этом отношении все, что Христос должен был сделать и сделал на самом деле, было совершено Им как воля Бога, и так выражено Им Самим в пророчестве (Пс. 39:8, 9): «Вот, иду; ...я желаю исполнить волю Твою, Боже мой»; которые соединены вместе (Евр. 10:7): «Вот, иду исполнить волю Твою, Боже». Предназначение Христа на это дело было актом милосердия, но основанным на Его суверенитете. Его сострадательное сердце могло бы пожалеть нас без того, чтобы Он был сувереном, но без этого не могло бы избавить нас. Это был совет Его собственной воли, так же как и Его сострадания: никто не был Его советником или убеждающим к тому милосердию, которое Он проявил: (Рим. 11:34), «Ибо кто познал ум Господень? или кто был советником Ему?» ибо это относится к тому милосердию в «пришествии Избавителя от Сиона» (ст. 26), так же как и к другим вещам, о которых рассуждал апостол. Как Бог был свободен творить или не творить, так Он был свободен искупать или не искупать, и в Своей свободе — назначить ли Христа на это дело или не призывать Его к нему. В даче этого приказа Своему Сыну Его суверенитет был осуществлен более высоким образом, чем во всех приказах и инструкциях, которые Он когда-либо давал людям или ангелам, и во всех поручениях, на которые Он когда-либо посылал их. Христос имеет имена, которые означают власть над Ним: Он называется «Ангелом» и «Вестником» (Мал. 3:1); «Апостолом» (Евр. 3:1): провозглашая тем самым, что Бог имеет столько же власти над Ним, сколько над ангелами, посланными с Его вестями, или над апостолами, уполномоченными Его властью, как Он рассматривался в качестве Посредника.

3. Этот суверенитет Бога проявляется в перенесении наших грехов на Христа. Верховная власть в нации может только назначать или допускать замену наказания; это часть суверенитета — перенести наказание, причитающееся за преступление одного, на другого и заменить страдальца, с согласия самого страдальца, на место преступника, которого Он хотел избавить от заслуженного наказания. Бог перенес грехи людей на Христа и наложил на Него наказание за них. Он суммировал долги человека, возложил их на счет Христа, вменяя Ему вину и налагая на Него наказание. (Ис. 53:6): «Господь возложил на Него грехи всех нас»; Он сделал так, что они все сошлись на Его спине: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех» (2 Кор. 5:21); Он был сделан таковым по суверенному благоволению Бога: наказание за грех, как большинство понимает это, которое не могло быть праведно наложено, если бы грех не был сначала праведно вменен, с согласия Христа и по приказу Судьи мира. Это вменение могло быть непосредственным актом никого иного, как Бога, потому что Он был единственным кредитором. Кредитор не обязан принимать поручительство другого, но это в его свободе, примет ли он его или нет; и когда он принимает его, он может потребовать долг с него, как если бы он был самим главным должником. Христос сделал Себя грехом за нас добровольным подчинением; а Бог сделал Его грехом за нас полным вменением и обращался с Ним карательно, как Он поступил бы с теми грешниками, вместо которых Он страдал. Без этого акта суверенитета в Боге мы бы навеки погибли: ибо если бы мы могли предположить, что Христос отдает Свою жизнь за нас без благоволения и приказа Бога, нельзя было бы сказать, что Он понес наше наказание. Что Он мог претерпеть в Своей человечности, кроме временной смерти? Но более этого было должно нам, даже гнев Божий, который намного превышает бедствие простой телесной смерти. Душа, будучи главной в преступлении, должна была быть главной в наказании. Гнев Божий не мог бы пасть на Его душу и сделать ее такой полной агоний без руки Божьей: тварь не способна достичь души ни в отношении утешения, ни в отношении ужаса; и правосудие Божье не могло бы сделать Его страдальцем, если бы оно сначала не рассмотрело Его грешником по вменению или по присущности и фактическому совершению преступления в Его собственной личности. Последнее было далеко от Христа, Который был свят, невинен и непорочен. Тогда Он должен рассматриваться в другом состоянии вменения, которое не могло быть без суверенного назначения или, по крайней мере, уступки Бога: ибо без этого Он не имел бы больше власти отдать Свою жизнь за нас, чем Авраам имел бы, чтобы принести в жертву своего сына, или любой человек — подвергнуть себя смерти без призыва; и никакое оправдание не могло быть представлено в суде небес, ни Христом за нас, ни нами за самих себя. И хотя смерть такой великой Личности была заслуженной сама по себе, она не была заслуженной для нас или принятой за нас; Христос «предан Им» (Рим. 8:32) в каждой части того состояния, в котором Он был, и страдал; и с той целью, чтобы «мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21): чтобы мы могли иметь праведность Того, Кто был Богом, вмененную нам, или чтобы мы могли иметь праведность, столь же великую и соразмерную праведности Божьей, как того требовал Бог. Это был акт Божественного суверенитета — считать Того, Кто был праведен, грешником вместо нас, и считать нас, которые были грешниками, праведными по заслуге Его смерти.

4. Это было сделано по повелению Бога; Богом как Законодателем, имеющим верховную законодательную и предписывающую власть: в отношении чего вся работа Христа называется ответом на закон, не данный Ему, но вложенный в Его сердце, как закон природы был в сердце человека вначале. (Пс. 39:8, 9): «В свитке книжном написано о Мне: я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у Меня в сердце». Этот закон не был законом природы или моральным законом, хотя тот также был в сердце Христа, но повелением делать те вещи, которые были необходимы для нашего спасения, и не столько повелением делания, сколько умирания. Моральный закон в сердце Христа не принес бы нам никакой пользы без посреднического закона; мы остались бы там, где были, при одном лишь соблюдении предписаний морального закона, без того, чтобы Он понес наказание за него: закон в сердце Христа был законом страдания или умирания, делания того для нас Своей смертью, что кровь жертв была неспособна совершить. «Жертвы и приношения Ты не восхотел... закон Твой у Меня в сердце»; то есть Твой закон повелел Мне быть жертвой; это был тот закон, послушание которому было преимущественно принято и оценено, и это было преимущественно Его пассивное послушание, Его послушание до смерти (Фил. 2:8); это было особое повеление, полученное от Бога, чтобы Он умер (Иоан. 10:18). Не так ясно проявлено, когда это повеление было дано, после ли воплощения Христа или в момент Его конституции как Посредника, при сделке между Отцом и Сыном относительно дела искупления: обещание было дано «прежде вечных времен» (Тит. 1:2). Не могло ли предписание быть дано прежде вечных времен Христу, как рассматриваемому в качестве Посредника и Искупителя? Предписания и обещания обычно сопровождают друг друга; каждый завет состоит из обоих. Христос, рассматриваемый здесь как Сын Божий в Божественной природе, не был способен к повелению или обещанию; но рассматриваемый в отношении Посредника между Богом и человеком, Он был способен к обоим. Обещания помощи были даны до Его фактического воплощения, которыми полны Пророки: почему не предписания для Его послушания, поскольку задолго до Его воплощения это была Его речь у Пророка: «Закон Твой у Меня в сердце!» Как бы то ни было, это было повеление, закон, который есть плод Божественного суверенитета; чтобы, как суверенитет Бога был оспорен и нарушен непослушанием Адама, он мог быть признан и оправдан послушанием Христа; чтобы, как мы пали через неверность ему, мы могли восстать через высочайшее подчинение ему в другом главе, бесконечно превосходящем в Своей личности Адама, через которого мы пали.