«Бытие и атрибуты Бога»

1-е. Творение, которое есть работа Всемогущества, более чем один раз приписывается Ему. Это Он признает Сам; творение земли и человека на ней; распростирание небес Его руками и формирование «всего воинства их по Его повелению» (Ис. 45:12). Он не только Творец Израиля, церкви (ст. 12), но всего мира и каждой твари на лице земли и в славе небес; что повторяется также в ст. 18, где, в этом акте творения, Он называется Богом Самим и говорит о Себе термином Иегова; и клянется Собой (ст. 23). Чем Он клянется? «Что предо Мною преклонится всякое колено, и всякий язык будет клясться». Это Христос? Да, если апостолу можно верить, который применяет это к Нему (Рим. 14:11), чтобы доказать явление всех людей перед судилищем Христовым, Которого пророк называет (ст. 15) «Богом, скрывающим Себя»; и так Он был скрытым Богом, когда был омрачен в наших плотских немощах. Он был в соединении с Отцом, когда море получало Его декрет и основания земли были назначены; не как зритель, но как мастер, ибо так слово в Прит. 8:30 означает, «как один, воспитанный с Ним»; оно означает также «искусный мастер» (Песн. 7:1). Он был востоком, или солнцем, откуда исходил весь свет жизни и бытия для твари; так слово קדם (ст. 22), которое переведено «прежде дел Его древних», переводится некоторыми и означает восток, так же как прежде: но если оно отмечает только Его существование прежде, этого достаточно, чтобы доказать Его Божество. Писание не только позволяет Ему существование прежде мира, но возвышает Его как причину мира: вещь может предшествовать другой, которая не является причиной того, что следует; предшествование в возрасте не дает права одному брату или вещи быть причиной другого: но наш Спаситель не только древнее мира, но является Творцом мира (Евр. 1:10, 11). «Кто положил основания земли, и небеса — дело Его рук». Столь великий панегирик не может быть дан тому, кто лишен всемогущества; поскольку расстояние между бытием и небытием есть столь обширная бездна, которая не может быть преодолена и перешагнута, кроме как Бесконечной Силой: Он есть первый и последний, который призвал «роды от начала» (Ис. 41:4) и имел всемогущий голос, чтобы призвать их из ничего. В каком отношении Он называется «вечным Отцом» (Ис. 9:6), как будучи эффективным творцом; как Бог называется Отцом дождя, или как отец берется за изобретателя искусства; как Иувал, первый создатель и изобретатель музыки, называется «отцом всех играющих на гуслях» (Быт. 4:21). И та Личность, как говорят, «создает море и формирует сушу Своими руками» (Пс. 94:5, 6), против Которого мы увещеваемся не ожесточать наши сердца, что применяется ко Христу апостолом (Евр. 3:8); в ст. 6 Он называется «великим Царем» и «великим Богом нашим Творцом». Места, в которых творение приписывается Христу, те, кто являются антагонистами Его Божества, хотели бы избежать, понимая их как новое, или евангельское, а не первое, старое материальное творение: но какое появление есть для такого смысла? Рассмотрите,

(1.) Что касается Евр. 1:10, 11, то там речь идет о тех небе и земле, которые были в начале времен; именно эта земля погибнет, именно это небо будет свернуто, именно это творение состарится и придет в упадок; то есть лишь видимое и материальное творение. Духовное же пребудет вовеки; оно не стареет и не разрушается, но возрастает до совершенства; оно процветает к своему блаженству, а не к своему ущербу. Тот же самый Лик, который сотворит, и разрушит, и тот же самый мир, который был создан Им, будет Им же и разрушен, подобно тому как он существовал силою Его всемогущества.

(2.) Может ли и место из Евр. 1:2, «Через Которого и веки сотворил», говорящее о Христе, служить тем же доводом? Это был тот же самый Лик, через Которого «Бог говорил нам в последние дни», тот же самый Лик, Которого Он поставил «Наследником всего, через Которого и веки сотворил». И частица «и» указывает на то, что это действие, отличное от Его говорения или пророческого служения, посредством которого Он восстановил и заново сотворил мир, так же как и на законное основание, которое имел Бог, чтобы сделать Его «Наследником всего». Это относится также не ко времени говорения Христа на земле, но к чему-то прошедшему и отличному от провозглашения Евангелия: это не «творит», что было бы вероятнее, если бы апостол имел в виду только новое творение, но «сотворил», относясь к давно прошедшему времени, к чему-то, совершенному до Его явления на земле как Пророка: «Через Которого и сотворил веки», или времена, все вещи, подчиненные времени или измеряемые им; что должно пониматься согласно иудейскому выражению этого материального видимого мира. Так они именуют Бога в своей литургии «Господом веков», то есть Господом мира и всех веков и переворотов в мире, от сотворения до последнего периода времени. Если что-либо существовало до этого устроения неба и земли и в пределах времени, оно получило бытие и длительность от Сына Божьего. Апостол хотел дать аргумент, чтобы доказать справедливость назначения Его Наследником всего как Посредника, потому что Он был Творцом всего как Бог. Он вполне может быть Наследником или Господом ангелов, так же как и людей, ибо Он сотворил ангелов, так же как и людей: все вещи справедливо находятся под Его властью как Посредника, поскольку они получили свое существование от Него как Творца.

(3.) Но какая может быть отговорка для места из Кол. 1:16? «Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано». Он назван Творцом материальных и видимых вещей, так же как духовных и невидимых; вещей на небесах, которые не нуждались в восстановлении, так же как вещей на земле, которые были осквернены грехом и нуждались в новом творении. Как могли ангелы принадлежать к новому творению, если они никогда не теряли чести и чистоты первого? Поскольку они никогда не лишали себя своей первоначальной целостности, они не могли быть вновь облечены в то, чего никогда не теряли. Кроме того, предположим, что святые ангелы тем или иным образом включены как части нового творения, будучи под посредническим правлением нашего Спасителя как их Главы, и в отношении их утверждения Им в этом счастливом состоянии. Каким образом дьяволы могут быть причислены к новым тварям? Они называются начальствами и властями, так же как и ангелы, и могут подпадать под категорию вещей невидимых. Что они называются начальствами и властями, ясно из Еф. 6:12: «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Здесь не имеются в виду добрые ангелы, ибо какая война у верующих с ними, или у них с верующими? Они — их хранители, с тех пор как Христос устранил вражду между нашим Господом и их господами, в чьей распре они участвовали против нас. И поскольку апостол, говоря о «всем, созданным Им», выражает это так, что нельзя помыслить, будто Он исключил что-либо, то как же окончательно нераскаявшиеся и неверующие, которые суть вещи на земле и видимые, оказались здесь в списке новых тварей? Никто из них не может быть назван новой тварью, потому что они подчинены правлению Христа; не более, чем земля, море и животные в них становятся новыми тварями оттого, что они находятся под владычеством Христа и Его провиденциальным правлением. Опять же, апостол явно делает творение, о котором он здесь говорит, материальным, а не новым творением; ибо о последнем он говорит впоследствии как об отдельном действии нашего Господа Иисуса под названием Примирения (Кол. 1:20, 21), которое было восстановлением мира и искуплением проклятия, лежавшего на нем. Его намерение здесь — показать, что ни один ангел на небесах, ни одно творение на земле не было поставлено в свою степень совершенства иначе, как силою Сына Божьего, Который после того акта творения и вхождения греха стал «Примирителем» мира через кровь Своего креста.

(4.) Есть другое место, столь же ясное (Иоан. 1:3): «Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть». Творение здесь приписывается Ему; утвердительно: «Все чрез Него начало быть»; отрицательно: без Него не было сделано ничего; и слова эти эмфатичны: οὐδὲ ἕν, ни одна вещь; не исключая ничего; включая невидимые вещи, так же как вещи, доступные только чувствам, упомянутые в истории творения (Быт. 1); не только всю массу, но и отдельные части, самого малого червя и высочайшего ангела, обязаны своим происхождением Ему. И если не одна вещь, то материя не была создана до Него; и Его работа состояла не только в формировании вещей из этой материи: если бы эта одна вещь материи была исключена, была бы исключена главная вещь; если ни одна вещь не была исключена, значит, Он сотворил нечто из ничего, потому что духи, как ангелы и души, не сделаны из какой-либо предсуществующей или ранее созданной материи. Как мог евангелист выразиться более обширно и всеобъемлюще? Это характеристика Всемогущества; сотворить мир и все в нем из ничего требует бесконечной добродетели и силы. Если все вещи были созданы Им, они не были созданы Им как человеком, потому что Он Сам как человек не существовал до творения; если все вещи были сделаны Им, то Он Сам не был сделан, Он Сам не был сотворен; и существовать, не будучи сделанным, не будучи сотворенным, значит быть безгранично всемогущим. И если мы понимаем это как новое творение, как делают те, кто не хочет признать Его существование в Божестве до Его человечества, это не может быть правдой относительно него; ибо как мог Он возродить Авраама, сделать Симеона и Анну новыми тварями, которые «ожидали избавления Израилева», и сформировать Иоанна Крестителя, и наполнить его Святым Духом еще от чрева матери (Лук. 1:15), которые принадлежали к новому творению и должны были приготовить путь, если бы Христос не существовал до него? Евангелист намекает на историю творения в начале и объясняет нам, что имелось в виду под Богом, сказавшим так часто, а именно вечное Слово, и описывает Его в Его творческой силе, проявленной в устроении мира, прежде чем описывает Его в Его воплощении, когда Он пришел заложить основание восстановления мира (Иоан. 1:14): «Слово стало плотию»; это Слово, которое «было у Бога, которое было Бог, которое сотворило все вещи» и дало бытие славнейшим ангелам и ничтожнейшему творению без исключения; это Слово во времени «стало плотию».

(5.) Сотворение вещей, упомянутых в этих Писаниях, не может быть приписано Ему как инструменту. Как если бы, когда сказано: «Бог сотворил все вещи через Него, и через Него сотворил веки», мы должны были понимать Отца как действующее лицо, а Сына как инструмент в руке Своего Отца, как топор в руке плотника, или напильник в руке кузнеца, или слугу, действующего по приказу как орган своего господина. Предлог per, или διά, не всегда означает инструментальную причину: когда сказано, что апостол дал фессалоникийцам повеление «через Иисуса Христа» (1 Фес. 4:2), был ли Христос инструментом, а не Господом того повеления, которое дал апостол? Непосредственное действие Христа, пребывающего в апостолах, было тем, посредством чего они давали повеления своим ученикам. Когда мы призваны «Богом» (1 Кор. 1:9), является ли Он инструментальной или главной причиной нашего действенного призвания? И может ли воля Божья быть инструментом поставления Павла в апостольство, или суверенной причиной облечения его этим достоинством, когда он называет себя «Апостолом по воле Божьей» (Еф. 1:3)? И когда сказано, что все вещи — через Бога, так же как и от Него, должен ли Он считаться инструментальной причиной Своего собственного творения, советов и судов (Рим. 11:36)? Когда мы «умерщвляем дела плотские Духом» (Рим. 8:13) или храним «добрый залог Духом Святым» (2 Тим. 1:14), имеет ли Святой Дух в таких действиях не больше достоинства, чем инструмент? И получение чего-либо через лицо не делает его простым инструментом или низшим; как когда человек получает свое право в порядке правосудия против своего противника через магистрата, является ли судья ниже просителя? Если Слово было инструментом в творении, оно должно было быть сотворенным или несотворенным инструментом: если сотворенным, то не могло быть правдой то, что говорит Евангелист, что «все вещи чрез Него начали быть», поскольку Он Сам, главная вещь, не мог быть сделан Самим Собой: если несотворенным, Он был Бог и, таким образом, действовал Божественным всемогуществом, которое превосходит инструментальную причину. Но, в самом деле, инструмент невозможен в творении, поскольку оно совершается только актом Божественной воли. Нужен ли нам какой-либо орган для акта волеизъявления? Действенная воля Творца есть причина происхождения тела мира с его отдельными членами и точной гармонией. Он был сформирован «словом, и утвержден повелением» (Пс. 32:9); красота творения восстала по предписанию Его воли. И Сын не был частичной причиной; как когда говорят, что многие строят дом, один работает над одной частью, а другой создает другую часть: Бог сотворил все вещи непосредственным действием Сына, в единстве сущности, благости, силы, мудрости; не внешним, а единосущным инструментом. Как солнце освещает все вещи своим светом и оживляет все вещи своим теплом, так Бог сотворил веки через Христа, как Он был «сиянием славы и образом ипостаси Его», что следует за объявлением о сотворении Им веков (Евр. 1:3, 4), чтобы показать, что Он действовал не как инструмент, а как находящийся в существенном соединении с Ним, как свет и сияние с солнцем. Но предположим, что Он сделал мир как своего рода инструмент, тогда Он был до мира, не ограниченный временем; и вечность не может хорошо мыслиться принадлежащей Существу без всемогущества. Он есть Конец, так же как и Автор творений (Кол. 1:16); не только принцип, давший им бытие, но и море, в чью славу они втекают и растворяются, что не согласуется с ничтожностью инструмента.

2-е. Как творение, так и сохранение приписывается Ему (Кол. 1:17). «Им все стоит». Как Он предшествовал всему в Своей вечности, так Он утверждает все Своим всемогуществом и закрепляет их в их различных центрах, чтобы они не погрузились в то ничто, откуда Он извлек их. Им они процветают в своих различных бытиях и соблюдают законы и порядки, которые Он установил вначале: та Его сила, которая извлекла их из бесчувственного ничто, поддерживает их в их различных бытиях с той же легкостью, с какой Он вызвал их к бытию, именно «словом силы Своей» (Евр. 1:3), и одним творческим непрерывным голосом призвал все поколения, от начала до конца мира (Ис. 41:4), и заставляет их процветать в их различные времена. «Им цари царствуют и правители узаконивают правду», и все вещи ограничены пределами правления. Все это — акты Бесконечной Силы.

3-е. Воскресение также приписывается Ему. Тело, рассыпавшееся в прах, и этот прах, развеянный по разным сторонам света, не может быть собран в своих отдельных частях и заново сформирован для вместилища души без силы бесконечной руки. Это Он сделает, и более того; изменит низость земного тела в славу небесного; плотское тело в духовное, что является аргументом непобедимой силы, перед которой все вещи не могут не склониться; ибо это происходит посредством такого действия, которое свидетельствует о способности «покорить Себе все» (Фил. 3:21), особенно когда Он совершает это с той же легкостью, с какой Он совершил творение, силою Своего голоса. (Иоан. 5:28): «Все, находящиеся в гробах, услышат глас Его, и изыдут»: призывая их к восстановленной жизни из бесчувственного праха, как Он вызвал их к бытию из пустого ничто. Величайшие акты силы признаются принадлежащими творению, сохранению, воскресению. Всемогущество, следовательно, есть Его право; и, следовательно, Божество не может быть отказано Тому, Кто наследует совершенство, существенное ни для кого, кроме Бога, и невозможное для доверения или управления руками каких-либо тварей. И это немалое утешение для тех, кто верует в Него: Он есть, в отношении Своей силы, «рог спасения»; так Захария поет о Нем (Лук. 1:69). И не могло быть найдено никого более могущественного, на Кого Бог мог бы «возложить помощь» (Пс. 88:20). Нет, следовательно, причин сомневаться в Его способности спасти до конца Того, Кто имеет силу творения, сохранения и воскресения в Своих руках. Его обещания должны быть исполнены, поскольку ничто не может противостоять Ему: Он имеет силу исполнить Свое слово и привести все вещи к окончательному результату, потому что Он Всемогущ: Своей простертой рукой при избавлении Своего Израиля из Египта (ибо это была Его рука, 1 Кор. 10) Он показал, что Он способен избавить нас от духовного Египта. Обязанность Посредника искупить грех, победить ад, сформировать церковь, вести и усовершенствовать ее не может быть исполнена лицом с меньшей способностью, чем бесконечная. Пусть это Его всемогущество будет основанием, в котором нужно бросить и закрепить якорь наших надежд.

Наставление 2. Отсюда можно вывести Божество Святого Духа. Дела всемогущества приписываются Духу Божьему: движением крыльев этого Духа, как птицы над своими яйцами, та грубая и бесформенная масса была высижена в прекрасный мир. Звезды — или, возможно, ангелы, подразумеваемые под «украшением небес» в стихе перед текстом — были выведены в своей красоте и достоинстве как украшения горнего мира этим Духом; «Духом Своим Он украсил небеса». Этому Духу Иов приписывает формирование как тела, так и души под титулом Всемогущего (Иов 33:4): «Дух Божий создал меня, и дыхание Вседержителя дало мне жизнь». Воскресение, другое дело всемогущества, приписывается Ему (Рим. 8:11). Зачатие нашего Спасителя во чреве; чудеса, которые Он совершал, были силой Духа в Нем. Сила — это титул, принадлежащий Ему, и иногда оба они ставятся вместе (1 Фес. 1:5 и другие места). И та великая сила изменения сердца и освящения оскверненной природы, дело большее, чем творение, часто признается в Писании особым актом Святого Духа. Отец, Сын, Дух суть один принцип в творении, воскресении и всех делах всемогущества.

Наставление 3. Вывод из учения. Отсюда доказывается блаженство Бога. Если Бог Всемогущ, Он не может ни в чем нуждаться; всякая нужда говорит о слабости. Если Он делает, что хочет, Он не может быть несчастным; всякое несчастье состоит в тех вещах, которые случаются вопреки нашей воле. Ничто не может помешать Его счастью, потому что ничто не может противостоять Его силе. Поскольку Он всемогущ, ничто не может повредить Ему, ничто не может лишить Его того, что Он имеет, того, что Он есть. Если Он может делать все, что хочет, Он не может нуждаться ни в чем, чего Он желает. Он так счастлив, так велик, так славен, как Он хочет; ибо Он имеет совершенную свободу воли желать и совершенную силу достичь того, что Он желает; Его воля не может быть ограничена, а Его сила измерена. Было бы дефектом в блаженстве желать того, что Он не был бы способен сделать: печаль есть результат недостатка силы при наличии воли. Если бы Он мог желать чего-либо, чего Он не мог бы осуществить, Он был бы несчастен и более не был бы Богом: Он может делать все, что Ему угодно, и поэтому не может нуждаться ни в чем, что Ему угодно. Он не может быть счастлив, источник чьего счастья не в нем самом: ничто не может быть бесконечно счастливым, что ограничено и связано.

Наставление 4. Отсюда основание для неизменяемости Бога. Как Он неспособен изменить Свои решения из-за Своей бесконечной мудрости, так Он неспособен быть принужденным к какому-либо изменению из-за Своей бесконечной силы. Будучи всемогущим, Он не может быть изменен из силы в слабость, так же как, будучи премудрым, Он не может быть изменен из мудрости в глупость, или, будучи всеведущим, из знания в невежество. Он не может быть изменен в Своих целях из-за Своей мудрости, ни в манере и методе Своих действий из-за Своей бесконечной силы. Люди, действительно, когда их замыслы глубочайшие и их цели стоят тверже всего, все же вынуждены стоять на месте или менять манеру исполнения своих решений по причине некоторых внешних случайностей, которые препятствуют им на их пути; ибо, не имея мудрости предвидеть будущие препятствия, они не имеют силы предотвратить их или силы устранить их, когда они неожиданно встают между их желанием и исполнением; но никакая сотворенная сила не имеет достаточной крепости, чтобы быть преградой против Бога. Тем же актом Своей воли, которым Он решает вещь, Он может сдуть любые препятствия, которые, кажется, восстают против Него. Тот, кто не нуждается в средствах для осуществления своих целей, не может быть остановлен ничем, что восстает, чтобы встать на его пути; небо, земля, море, глубочайшие места слишком слабы, чтобы противостоять Его воле (Пс. 134:6). Чистота ангелов не будет, а злоба дьявола не может расстроить Его волю; одни добровольно повинуются мановению Его руки, а другая побеждается силой ее. Что может заставить Его изменить Свои цели, Кто (если Он пожелает) может разбить землю о небеса в мгновение ока, отвязав мир от его центра, хлопнуть звезды и элементы вместе в одну массу и сдуть все творение людей и дьяволов в ничто? Потому что Он всемогущ, поэтому Он неизменен.

Наставление 5. Отсюда выводится провидение Божье и Его правление миром. Его сила, так же как Его мудрость, дает Ему право управлять: ничто не может сравниться с Ним, поэтому ничто не может разделить с Ним власть; поскольку все вещи суть Его дела, наиболее подобает, чтобы они были под Его порядком: тот, кто создает работу, наиболее пригоден направлять и управлять ею. Бог имеет наибольшее право управлять, потому что Он имеет знание направлять Свою силу и силу исполнять результаты Своей мудрости: Он знает, что удобно упорядочить, и имеет силу осуществить то, что Он упорядочивает. Как Его сила была бы угнетающей без благости и мудрости, так Его благость и мудрость были бы бесплодны без силы. Ремесленник, который потерял свои руки, может направлять, но не может сделать двигатель: пилот, который потерял свои руки, может советовать путь управления, но не может держать руль; чего-то не хватает в нем, чтобы быть полным правителем: но поскольку и совет, и сила бесконечны в Боге, отсюда проистекает бесконечное право управлять и бесконечная пригодность, потому что Его воле нельзя противостоять, Его сила не может быть ослаблена или уменьшена; Он может оживить и увеличить силу всех средств, как Он пожелает. Он может держать все вещи в мире вместе и сохранять их в тех функциях, в которых Он установил их, и вести их к тем целям, для которых Он предназначил их. Каждый ремесленник, чем он превосходнее и чем больше превосходство силы проявляется в его работе, тем более он заботлив поддерживать и лелеять ее. Те, кто отрицает Провидение, не только похищают у Него недра Его благости, но лишают Его главного упражнения Его силы и порождают в людях подозрение в усталости и слабости в Нем; как будто Его сила была потрачена на создание их, что никакой не осталось, чтобы направлять их. Они сделали бы Его безглавым в отношении Его мудрости, и безвнутренним в отношении Его благости, и безруким в отношении Его силы. Если бы Он не делал или не был способен сохранять и промышлять о Своих тварях, Его сила в создании их была бы, в значительной части, невидимой силой; если бы Он не сохранял то, что Он сделал, и не управлял тем, что Он сохраняет, это была бы своего рода странная и грубая сила — создать и позволить этому быть разбитым в куски по прихоти других. Если бы сила Божья должна была оставить мир, жизнь вещей была бы погашена, ткань была бы смешана и упала бы в прискорбный хаос. То, что составлено из столь многих различных частей, не могло бы поддерживать свой союз, если бы не было тайной добродетели, связывающей их вместе и поддерживающей эти разнообразия связей. Что ж, тогда, поскольку Бог не только так добр, что Он не может желать ничего, кроме того, что хорошо; так мудр, что Он не может ошибиться или заблуждаться; но также так способен, что Он не может быть побежден или повержен; Он имеет во всех отношениях полную способность управлять миром: где эти три бесконечны, право и пригодность, проистекающие оттуда, бесспорны: и, действительно, отрицать Богу эту активную часть Его силы — значит сделать Его слабым, глупым, жестоким или всем этим вместе.

Наставление 6. Здесь основание для поклонения Богу. Мудрость и сила — основания уважения, которое мы оказываем людям; будучи обоими бесконечными в Боге, они являются фундаментом торжественной чести, которую должны возвращать Ему Его твари. Если человек делает любопытный двигатель, мы чтим его за его мастерство; если другой побеждает энергичного врага, мы восхищаемся им за его силу: и не должна ли эффективность Божьей силы в творении, правлении, искуплении воспламенить нас чувством чести Его имени и совершенств? Мы восхищаемся теми принцами, которые имеют обширные империи, многочисленные армии, которые имеют силу покорять своих врагов и сохранять свой собственный народ в мире. Насколько больше оснований имеем мы воздавать могучее почтение Богу, Который без труда и усталости создал и управляет этой обширной империей мира словом и мановением! Какие чувствительные мысли имеем мы о шуме грома, силе солнца, штормах моря! Эти вещи, которые не имеют понимания, поразили людей таким почтением, что многие обожали их как богов. Какое почтение и поклонение требует эта могучая сила, соединенная с бесконечной мудростью в Боге, от наших рук! Вся религия и поклонение стоят особенно на двух столпах: благости и силе в Боге; если бы любой из них был дефектным, вся религия ослабела бы. Мы не можем ожидать никакого развлечения с Ним без благости, ни никакой пользы от Него без силы. Это Бог предваряет повелением поклоняться Ему, пользу, которую Его благость даровала им, и могущественный способ передачи ее им (2 Цар. 17:36): «Господь вывел вас из земли Египетской силою великою и мышцею простертою; Его бойтесь, и Ему поклоняйтесь, и Ему приносите жертвы». Поскольку этот атрибут есть главное основание молитвы, молитва Господня завершается доксологией его: «Ибо Твое есть царство, и сила, и слава». Как Он богат, обладая всеми благословениями; так Он могуществен, чтобы даровать все благословения нам и сделать их эффективными для нас. Иудеи повторяют много раз в своих молитвах, некоторые говорят сто раз, מלך העולם, «Царь мира»; это и страх, и ободрение. Мы не могли бы, без рассмотрения этого, молиться в вере в успех; нет, мы не могли бы молиться вообще, если бы Его сила была дефектной, чтобы помочь нам, и Его милость слишком слабой, чтобы облегчить нас. Кто стал бы умолять безжизненное или лежать простертым просителем перед слабой рукой? На этой способности Бога наш Спаситель построил Свои прошения (Евр. 5:7): «Он с сильным воплем принес молитвы Тому, Кто мог спасти Его от смерти». Вера Авраама висела на той же струне (Рим. 4:21), и плененная церковь умоляет Бога действовать согласно величию Его силы (Пс. 78:11). Во всех наших обращениях это должно быть рассматриваемо и учитываемо; Бог способен помочь, облегчить, успокоить меня, пусть мое несчастье будет сколь угодно велико, а моя сила сколь угодно слаба (Матф. 8:2): «Если хочешь, можешь меня очистить» — было соображением, которое имел прокаженный, когда он пришел поклониться Христу; он был ясен в Его силе, и поэтому поклонился Ему, хотя он не был столь же ясен в Его воле. Всякое поклонение стреляет неверно, которое не направлено к и не ведомо мыслями об этом атрибуте, чья помощь нам нужна. Когда мы просим прощения наших грехов, мы должны смотреть на милость и силу; когда мы просим Его оправдать нас в любом случае, где мы несправедливо угнетены, мы не смотрим на праведность без силы; когда мы умоляем исполнение Его обещания, мы не рассматриваем Его верность только без опоры Его силы. Как сила предваряет все атрибуты Бога в их упражнении и проявлении в мире, так она должна быть целью, на которой наши глаза должны быть зафиксированы во всех наших актах поклонения: как без Его силы Его другие атрибуты были бы бесполезны, так без должных представлений о Его силе наши молитвы будут безверными и безутешными. Титул в молитве Господней направляет нас к перспективе как Его благости, так и силы; Его благости в слове Отец, Его величия, превосходства и силы в слове Небо. Невнимательное рассмотрение бесконечности этого совершенства вырывает благочестие посреди нас и делает нас столь небрежными в поклонении. Если бы мы больше думали о той Силе, которая подняла мир из ничего, которая упорядочивает все твари актом Своей воли, которая совершила столь великий подвиг, как тот нашего искупления, когда безвластный грех торжествовал над миром, мы воздали бы Богу честь и поклонение, которое столь великое превосходство вызывает и заслуживает от наших рук, даже если бы мы сами не были работой Его рук или памятниками Его силы; как могла бы какая-либо тварь присвоить себе то почтение от нас, которое причитается могущественному Творцу, от Которого она бесконечно отстает в силе, так же как в мудрости?

Наставление 7. Отсюда мы имеем основание для веры в воскресение. Бог стремится к славе Своей силы, так же как к славе любого другого атрибута. Моисей иначе не выбрал бы это как главный аргумент в своем ходатайстве перед Богом за вложение меча, который Он начал вынимать против них в пустыне (Чис. 14:16): «Народы скажут: потому что Господь не мог ввести этот народ в землю, которую Он обещал им», и т.д. Как нахождение деталей праха наших тел обнаруживает обширность Его знания, так воскресить их будет манифестировать славу Его силы так же, как творение; тела, которые рассыпались в множества атомов, были разрешены в элементы, прошли через разнообразия изменений, были иногда материей, чтобы вместить форму растения, или были превращены в субстанцию рыбы или птицы, или испарены в облако, и были частью той материи, которая скомпоновала удар грома, расположенный в местах далеко отдаленных, рассеянный ветрами, проглоченный и переваренный зверями; для них быть призванными из их различных мест пребывания, чтобы встретиться в одном теле, и быть восстановленными к их прежней консистенции, в брачном союзе, в «мгновение ока» (1 Кор. 15:22), это соображение, которое может справедливо изумить нас, и наши мелкие понимания слишком слабы, чтобы постичь это. Но не является ли это достоверным, поскольку все споры против этого могут быть заглушены размышлениями о Бесконечной Силе, которой ничто не может противостоять, для которой ничто не может быть сочтено слишком трудным для осуществления, что не подразумевает противоречия в себе? Это было не менее изумительно для благословенной девы услышать сообщение, что она должна зачать Сына, не зная мужа; но она быстро получает ответ от ангела: «У Бога не останется бессильным никакое слово» (Лук. 1:34, 37). Отдельные части наших тел не могут быть скрыты от Его всевидящего ока, где бы они ни находились, и во всех изменениях, через которые они проходят, как обсуждалось, когда рассматривалось Всеведение Бога; будет ли тогда сбор их вместе слишком трудным для Его непобедимой силы и крепости, и объединение всех тех частей в тело, с новыми диспозициями принять их отдельные души, быть слишком большим и громоздким для той Силы, которая никогда еще не была знакома с какой-либо преградой? Не было ли чудо умножения хлебов нашим Спасителем, предположим, что это было не новым творением, а сбором зерна из нескольких частей, очень близким к столь же изумительному, как это? Если бы кто-либо из нас был единственным творением, сделанным прямо перед материей мира, и увидел тот бесформенный хаос, покрытый густой тьмой, упомянутый в Быт. 1:2, не показалось ли бы сообщение, что из этой темной глубины, почти ничто, должно быть поднято такое множество прекрасных тварей, с такими бесчисленными разнообразиями членов, голосов, цветов, движений и такими числами сияющих звезд, ярким солнцем, одним единообразным телом света из этой тьмы, которое должно, как гигант, радоваться пробежать путь, в течение многих тысяч лет вместе, без остановки или усталости; не показалось ли бы все это столь же невероятным, как сбор рассеянного праха? Что это было, что воздвигло бесчисленное воинство небес, славных ангелов и сверкающих звезд, насколько мы знаем, более многочисленных, чем тела людей, но акт Божественной воли? И должна ли сила, которая совершила это, утонуть под бременем сбора некоторых рассеянных атомов и сжатия их в человеческое тело? Можете ли вы сказать, как прах земной был замешан Богом в тело человека и изменен в плоть, кожу, волосы, кости, жилы, вены, артерии и кровь и приспособлен для столь многих различных деятельностей, когда человеческая душа была вдунута в него? Можете ли вы представить, как ребро, взятое из бока Адама, безжизненная кость, было сформировано в голову, руки, ноги, глаза? Почему материя людей, которые были, не может быть восстановлена, так же как та, которой не было, может быть сначала воздвигнута? Труднее ли восстановить те вещи, которые были, чем создать те вещи, которых не было? Нет ли того же Ремесленника? Уменьшила ли Его силу какая-либо болезнь или немощь? Стал ли Ветхий Днями немощным? Или элементы и другие твари, которые всегда еще повиновались Его повелению, взъерошатся против Его поднимающего голоса и откажутся извергнуть те остатки человеческих тел, которые они проглотили в своих различных недрах? Разве весь мир и все части его не восстали по Его слову? И не должны ли некоторые части мира, прах мертвых, встать из гробов по слову той же могучей эффективности? Не видим ли мы ежегодно те знаки силы, которые могут оглушить наше неверие в этом отношении? Видите ли вы в маленьком желуде или маленьком семени какие-либо такие виды, как дерево с телом, корой, ветвями, листьями, цветами, плодами — где вы можете найти их? Знаете ли вы невидимые углы, где они скрываются в том маленьком теле? И все же эти вы впоследствии видите восстающими из этого маленького тела, когда посеяны в землю, что вы не могли бы возможно иметь никакой перспективы, когда вы катали его в своей руке или открывали его недра. И почему все детали наших тел, как бы ни были расположены относительно их отдельных природ невидимо для нас, не могут оставаться отдельными, так же как если вы смешаете тысячу семян вместе? Они взойдут в своих отдельных видах и сохранят свои отдельные добродетели. Опять же, не является ли создание неба и земли, союз Божественной и человеческой природы, вечности и немощи, сделать девственницу зачать Сына, носить Творца и произвести Искупителя, сформировать кровь Бога из плоти девственницы, большим делом, чем призыв вместе и объединение рассеянных частей наших тел, которые все одного естества и материи? И поскольку сила Бога манифестируется в прощении бесчисленных грехов, не является ли рассеяние наших преступлений, так далеко, как восток от запада, как выражение есть, Пс. 102:12, и бросание таких чисел в глубины моря, что есть Божья сила над Собой, большим аргументом могущества, чем отзыв и ремонт атомов наших тел из их различных вместилищ? Не трудно им верить в это о воскресении, которые были чувствительны к весу и силе своих грехов и силе Бога в прощении и побеждении того могучего сопротивления, которое было сделано в их сердцах против силы Его обновляющей и освящающей благодати. Рассмотрение бесконечной силы Бога есть хорошее основание веры в воскресение.

Наставление 8. Поскольку сила Бога столь велика и непостижима, как странно, что она презирается и злоупотребляется тварями, как она есть! Сила Бога подавляется одними, оскорбляется другими, богохульствуется многими под их страданиями. Лишение Бога чести Его творения и славы Его сохранения мира подпадает под это обвинение: так делают те, кто отрицает Его устроение мира в одиночку, или думал, что первая материя не была от Божьего творения, и такие, как те, кто воображал злой принцип, автора всего зла, как Бог есть автор всего добра, и так изъятый из силы Бога, что он не мог быть побежден Им. Эти вещи ранее находили защитников в мире; но они сами по себе смешны и тщетны, и не имеют опоры в здравом разуме, и не достойны дебатов в христианской аудитории.

В общем, всякое идолопоклонство в мире возникало из недостатка должного понятия об этой Бесконечной Силе. Язычники думали, что один Бог не достаточен для управления всеми вещами в мире, и поэтому они выдумали несколько богов, которые имели несколько обязанностей; как Церера председательствовала над плодами земли; Эскулап над лечением недугов; Меркурий для торговли и промысла; Марс для войны и битв; Аполлон и Минерва для обучения и искусных искусств; и Фортуна для случайных вещей. Откуда возникает другой род идолопоклонства, обожание наших мешков и золота, наших зависимостей от и упования на твари для помощи, как не от невежества о силе Бога, или мелких и скудных представлений о ней? Во-первых, есть презрение к ней. Во-вторых, злоупотребление ею.

1. Она презирается в каждом грехе, особенно в упорстве во грехе. Всякий грех вообще построен на каком-то ложном понятии или чудовищной концепции того или иного из совершенств Бога, и в частности этого. Он включает тайное и скрытое воображение, что мы способны схватиться с Всемогуществом и вступить в списки с Всемогуществом; что еще можно судить из выражения апостола (1 Кор. 10:22): «Неужели мы решимся раздражать Господа? Разве мы сильнее Его?» Думаем ли мы, что имеем руку, слишком мощную для той справедливости, которую мы раздражаем, и можем отразить ту месть, которую мы усугубляем? Думаем ли мы, что мы равный противник Богу, и способны лишить Его Его Божественности? Презирать Его волю, нарушать Его порядок, практиковать то, что Он запрещает с суровой угрозой, и закладывает Свою силу, чтобы сделать это хорошим, значит претендовать на то, чтобы иметь руку, как у Бога, и быть способным греметь голосом, равным или превосходящим Его, как выражение есть (Иов 40:4). Всякая безопасность во грехе есть этого рода; когда люди не обеспокоены Божественными угрозами, ни поколеблены в своем греховном беге, они намекают, что декларации Божественной Силы — лишь тщеславные хвастовства; что Бог не столь силен и способен, как Он сообщает о Себе; и поэтому они рискнут этим и бросят Ему вызов, чтобы попробовать, столь же ли сильна Его рука, как слова Его уст ужасны в Его угрозах; это значит верить, что они сами Творцы, а не твари. Мы возвеличиваем силу Бога в наших нуждах и принижаем ее в наших восстаниях; как будто Всемогущество было способно только снабжать наши необходимости и неспособно отомстить за травмы, которые мы предлагаем Ему.

2. Эта сила презирается в недоверии к Богу. Всякое недоверие основано на сомнении в Его истине, как если бы Он не хотел быть верным Своему слову; или в Его всеведении, как если бы Он не имел памяти удержать Свое слово; или в Его силе, как если бы Он не мог быть столь же велик, как Его слово. Мы измеряем бесконечную силу Бога короткой линией наших пониманий, как если бы бесконечная крепость была ограничена узким компасом нашего конечного разума; как если бы Он не мог сделать больше, чем мы были способны сделать. Как скоро те израильтяне потеряли воспоминание о простертой руке Бога, когда они произнесли ту атеистическую речь (Пс. 77:19): «Может ли Бог приготовить трапезу в пустыне?» Как если бы Тот, Кто превратил прах Египта в вшей для наказания их угнетателей, не мог превратить прах пустыни в зерно для поддержки их тел! Как если бы Тот, Кто чудесно упрекнул Красное море для их безопасности, не мог обеспечить хлеб для их питания! Хотя они видели египтян с потерянными жизнями утром, в том же месте, где их жизни были чудесно сохранены вечером, все же они позорят ту экспериментальную силу, противопоставляя ей рост Анакимов, крепость их городов и высоту их стен (Чис. 13:32). И (Чис. 14:3): «Зачем Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча?» Как будто гиганты Ханаана были слишком сильны для Него, для Которого они видели армии Египта слишком слабыми. Как они сократили всемогущество Бога до малости маленького человека, как если бы Он должен был обязательно утонуть под мечом хананеянина? Это недоверие должно возникать либо из плоского атеизма, отрицания бытия Бога или Его правления миром; или недостойных представлений о слабости в Нем, что Он сделал твари слишком трудными для Себя; что Он не был достаточно силен, чтобы схватиться с теми могучими Анакимами и дать им владение Ханааном против столь великой силы. Недоверие к Нему подразумевает либо то, что Он всегда был лишен силы, либо что Его сила исчерпана Его прежними делами, либо что она ограничена и близка к периоду: это значит отрицать, что Он Творец, Который сформировал небо и землю. Почему мы должны недоверием пренебрегать той силой, которую Он так часто выражал и которая в мельчайших делах Его рук превосходит силу острейшего понимания?

3. Она презирается в слишком большом страхе перед человеком, который возникает из недоверия к Божественной силе. Страх перед человеком есть кредитование могущества человека с дурной репутацией руки Бога, он отнимает славу Его могущества и делает тварь сильнее Бога; и Бога более слабым, чем смертный; как если бы рука человека была жезлом железным, а рука Бога — хрупким тростником. Как часто люди дрожат перед угрозами и запугиваниями хулиганов, все же будут стоять как колья против предписаний и угроз Бога, как будто Он имел меньше силы сохранить нас, чем враги — уничтожить? С каким презрением говорит Бог к людям, зараженным этим юмором (Ис. 51:12, 13)? «Кто ты, что боишься человека, который умирает, и сына человеческого, который как трава; и забываешь Господа, Творца твоего, распростершего небеса и основавшего землю; и постоянно, всякий день, боишься ярости угнетателя?» Бояться человека, который как трава, который не может подумать мысли без Божественного содействия, который не может дышать, но по Божественной силе, ни коснуться волоса без лицензии, сначала дарованной с небес; это забывчивость и, следовательно, пренебрежение той Бесконечной Силой, которая была манифестирована в основании земли и украшении небес. Всякий страх перед человеком, на пути нашего долга, в некотором роде вытесняет воспоминание и дискредитирует великие действия Творца. Не счел ли бы могучий принц это пренебрежением к себе, если бы его слуга отказался от его повеления из страха перед одним из его подданных? И не имеет ли великий Бог справедливой причины считать Себя опозоренным нами, когда мы отказываем Ему в послушании из страха перед тварью: как будто Он имел лишь младенческую способность, слишком слабую, чтобы поддержать нас в долге, и неспособную уравновесить силу руки плоти?

4. Она презирается в уповании на самих себя, в средствах, в человеке, больше, чем в Боге. Когда в любой беде мы будем пробовать каждое тварное убежище, прежде чем прибегнем к Богу; и когда мы применяем себя к Нему, мы делаем это с такими легкими и поверхностными рамками и с таким большим отчаянием, как если бы мы отчаивались либо в Его способности, либо в воле помочь нам; и умоляем Его с более холодными привязанностями, чем мы просим твари: или, когда при болезни мы зависим от добродетели лекарства, способности врача и не размышляем о той силе, которая наделила лекарство той добродетелью и поддерживает качество в нем и содействует операции его. Когда мы зависим от активности средств, как если бы они имели силу изначально в себе, а не производно; и не смотрим на силу Бога, оживляющую и помогающую им. Мы не можем ожидать облегчения ни от чего с пренебрежением к Богу, но мы делаем это в наших мыслях более мощным, чем Бог: мы признаем большую полноту в мелком потоке, чем в вечном источнике; мы, в сущности, низлагаем истинного Бога и создаем себе нового; мы утверждаем, таким родом действия, тварь, если не превосходящую, то равную Богу и независимую от Него. Когда мы доверяем нашей собственной силе, не прося Его помощи; или хвастаемся нашей собственной силой, не признавая Его содействия, как ассириец: «Силою руки моей я сделал это; я низложил жителей, как доблестный муж» (Ис. 10:13). Это как если бы топор хвастался против того, кто рубит им, и считает себя более могучим, чем рука, которая владеет им (ст. 15), когда мы доверяем другим больше, чем Богу. Так Бог упрекает тех через пророка, которые искали помощи от Египта, говоря им (Ис. 31:3): «Египтяне — люди, а не боги»; намекая, что своей зависимостью от них они сделали их богами, а не людьми, и продвинули их из состояния тварей в состояние всемогущих божеств. Это значит поставить кучу праха, груду пепла выше Того, Кто создал и сохраняет мир. Доверять твари — значит сделать ее столь же бесконечной, как Бог; сделать то, что невозможно само по себе сделать. Бог Сам не может сделать тварь бесконечной, ибо это значило бы сделать ее Богом. Она также презирается, когда мы приписываем то, что получаем, силе инструментов, а не силе Бога. Люди, во всем, что они делают для нас, — лишь инструменты, посредством которых работает Творец. Не является ли это позором для живописца восхищаться его карандашом, а не им самим; для ремесленника восхищаться его напильником и двигателями, а не его силой? «Не я, — говорит Павел, — тружусь, но благодать, действенная благодать Божья, которая во мне». Все, что доброго мы делаем, — от Него, а не от нас самих; приписывать это себе или инструментам — значит упустить из виду и презирать Его силу.

5. Неверие в Евангелие есть презрение и отречение от Божественной силы. Это совершенство было обнаружено в зачатии Христа, союзе двух природ, Его воскресении из гроба, восстановлении мира и обращении людей, больше, чем в сотворении мира: тогда какой позор неверие для всей той силы, которая столь сурово наказала иудеев за отвержение Евангелия: обратила столь многие народы от их любимых суеверий; смирила силу принцев и мудрость философов; прогнала дьяволов из их храмов слабостью рыбаков; посадила знамя Евангелия против общих понятий и закоренелых обычаев мира! Какой позор неверие для этой силы, которая сохранила христианство от истребления силой людей и дьяволов и держала его процветающим посреди меча, огня и палачей; которая сделала простоту Евангелия превосходящей красноречие ораторов и умножила его из пепла мучеников, когда оно было лишено всех человеческих содействий! Не верить искренне и не принять то учение, которое сопровождалось такими знаками силы, есть высокое отражение на этом Божественном совершенстве, столь высоко манифестированном в первом провозглашении, распространении и сохранении его.

Во-вторых, сила Бога злоупотребляется, так же как презирается. 1. Когда мы используем ее, чтобы оправдать противоречия. Доктрина пресуществления есть злоупотребление этой силой. Когда поддерживающие ее не могут ответить на абсурдности, выдвинутые против нее, они прибегают к силе Бога. Это подразумевает противоречие, что одно и то же тело должно быть на земле и на небесах в один и тот же момент времени; что оно должно быть одесную Бога и во рту и желудке человека; что оно должно быть телом плоти, и все же хлебом для глаза и для вкуса; что оно должно быть видимым и невидимым, славным телом, и все же грызться зубами твари; что оно должно быть умножено в тысяче мест, и все же целым телом в каждом, где нет члена, который можно увидеть, нет плоти, которую можно попробовать; что оно должно быть выше нас на высочайших небесах, и все же внутри нас в наших нижних недрах; такие противоречия, как эти, есть злоупотребление силой Бога. Опять же, мы злоупотребляем этой силой, когда верим каждой праздной истории, которая сообщается, потому что Бог способен сделать это так, если Он пожелает. Мы можем так же хорошо верить, что басни Эзопа правдивы, что птицы говорили, а звери рассуждали, потому что сила Бога может наделить таких тварей такими актами. Сила Бога не есть правило нашей веры в вещь без упражнения ее в материи факта и декларации ее при достаточном доказательстве.

2. Сила Божья подвергается злоупотреблению, когда на нее полагаются, не используя установленные Им средства. Когда люди сидят сложа руки и делают уверенность в Его силе славным оправданием своей праздности и непослушания, они хотят, чтобы Его мощь совершила все, а Его заповедь не побуждала их делать ничего; это упование на Его силу вопреки Его повелению, притворное прославление Его могущества при пренебрежении Его владычеством. Хотя Бог всемогущ, Он по большей части проявляет Свою мощь, даруя жизнь и успех вторичным причинам и законным усилиям. Когда мы остаемся перед лицом опасности, не имея призыва, повелевающего нам продолжать, и вопреки открытой Провидением двери для нашего спасения, и ищем убежища в силе Божьей без всякого обетования, без всякого Провидения, ведущего нас, — это значит не прославлять Божественную мощь, а пренебрегать ею, пренебрегая средствами, которые Его сила предоставляет нам для спасения; это значит осуждать ее на то, чтобы она соответствовала нашим прихотям, творила чудеса для нас согласно нашей воле, а не Его. Бог мог бы послать червя, чтобы тот стал палачом Ирода, когда тот искал жизни нашего Спасителя, или использовать ангела с небес, чтобы связать ему руки или остановить его дыхание, а не побуждать Иосифа к бегству в Египет с нашим Спасителем; но разве не было бы злоупотреблением силой Божьей, если бы Иосиф пренебрег заповедью и отверг средства, которые Бог дал ему для сохранения его собственной жизни и жизни Младенца? Сам Христос, когда иудеи совещались, как погубить Его, не полагался на силу Божью для Своей безопасности, но использовал обычные средства для Своего сохранения, больше не ходя явно, но удалившись в город близ пустыни, пока не пришел час и призыв Отца не стал явным (Ин. 11:53, 54). Безрассудное бросание навстречу опасности, пусть даже ради самой истины, есть упование на эту силу и, следовательно, злоупотребление ею; горделивое требование, чтобы она служила нашим целям вопреки авторитету Его воли и силе Его заповеди; это не покой в Его установленной силе, а требование Его абсолютной силы для удовлетворения наших глупостей и самонадеянности; это заключение и ожидание от нее большего, чем то, что санкционировано Его волей.

Наставление 9. Если бесконечная сила является исключительным свойством Бога, то как жалки будут все нечестивые мятежники под этой силой Божьей! Люди могут нарушать Его законы, но не могут ослабить Его десницу; они могут пренебрегать Его словом, но не могут противостоять Его силе. Если Он поклянется, что выметет место метлой истребления, «как Я помыслил, так и будет, и как Я определил, так и состоится» (Ис. 14:23, 24). Мятежники против земного правителя могут превзойти его в силе и быть могущественнее своего суверена; никто не может сравниться с Богом, тем более превзойти Его. Как никто не может совершить акт враждебности против Него без Его попустительной воли, так никто не может вырваться из-под Его руки без Его положительной воли. У Него рука, которую нельзя сдвинуть, десница, которую нельзя отвести в сторону. Бог представлен на Своем престоле подобным «камню яспису» (Откр. 4:3), как Тот, Кто обладает непобедимой силой, когда приходит судить; яспис — это камень, который противостоит величайшей силе. Хотя люди противятся порядку Его законов, они не могут противостоять приговору их наказания или его исполнению. Никто не может освободиться от десницы Его силы так же, как не может освободиться от авторитета Его владычества. Как они должны склониться перед Его суверенитетом, так должны они пасть под Его силой. Узник в этом мире может совершить побег, но узник в мире грядущем — нет (Иов 10:7). «Никто не может восхитить из руки Моей». «Некому избавить, когда Он терзает» (Пс. 49:22). Его сила неукротима; поэтому Его престол представлен как «пламень огненный» (Дан. 7:9). Если искра огня имеет силу зажечь одно за другим и разрастаться, пока не поглотит лес, город, поглотит все горючие материалы, пока не поглотит мир, и многие миры, если бы они существовали, то какая сила у дерева противостоять огню, хотя оно кажется могучим, когда превосходит ветры? Какой человек до сего дня смог освободиться от тех оков смерти, которые Бог наложил на него за его восстание? И если он слишком слаб, чтобы спасти себя от временной смерти, тем более от вечной. Дьяволы до этой минуты стонут под грудой гнева, не имея успеха в избавлении себя всей своей силой, которая намного превосходит всю силу человечества, и у них нет надежды на спасение в вечности. Как глуп каждый грешник! Можем ли мы, бедные черви, кичиться перед Бесконечной Силой? Мы не можем противостоять ничтожнейшим тварям, когда Бог дает им поручение и вкладывает меч в их руки. Они не будут, нет, даже черви, трепетать перед славой царя, когда у них есть указ Творца быть Его палачами (Деян. 12:23). Кто может устоять перед Ним, когда Он повелевает волнам и наводнениям моря перепрыгнуть через берег; когда Он раскалывает землю землетрясениями и заставляет ее широко разверзнуться, чтобы поглотить ее обитателей; когда воздух портится, порождая моры; когда бури и ливни, падая не вовремя, превращают в гниль плоды земные; какая сотворенная сила может исправить положение и с властным голосом сказать Ему: что Ты делаешь? Есть два атрибута, которые Бог явит в аду в полной мере: Свой гнев и Свою силу (Рим. 9:22): «Что же, если Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели?» Если бы это был просто гнев, без силы, подкрепляющей его, это было бы не так ужасно; но это гнев и сила: оба соединены вместе. Это не только острый меч, но и могучая десница; и не только это, ибо тогда было бы хорошо для проклятого творения. Получать много острых ударов от сильной руки — это может происходить и без проявления высшей силы, которой обладает человек; но здесь Бог ставит Своей целью сделать Свою силу известной и заметной; Он берет меч, так сказать, обеими руками, чтобы показать силу Своей десницы, нанося более тяжелый удар; и поэтому апостол называет это (2 Фес. 1:9) «славой силы Его», что придает жало Его гневу; и это называется (Откр. 19:15) «яростью гнева Бога Вседержителя». Бог сделает это таким образом, чтобы люди почувствовали Его всемогущество в каждом ударе. Сколь великим должно быть то возмездие, которое подкреплено всей силой Божьей! Когда будет мощный гнев без мощного сострадания; когда вся Его сила будет упражняться в наказании, и ни малейшая ее частица не будет упражняться в жалости; как неотвратима будет тяжесть такой весомой руки! Как может пыль на весах сломать могучие засовы, или выбраться из оков мощного возмездия, или надеяться на хоть крупицу утешения? О, если бы каждый упорный грешник думал об этом и осознал свою неизмеримую дерзость, считая себя способным бороться со Всемогуществом! Какую силу может иметь кто-либо, чтобы противостоять присутствию Того, перед Кем тают скалы и небеса, которые в конце концов будут свернуты, как свиток, последним огнем! Как свет лица Божьего слишком ослепителен, чтобы мы могли взирать на него, так и десница Его силы слишком могущественна, чтобы мы могли противиться ей. Его всемогущество выше досягаемости нашей хрупкой силы, как Его бесконечность выше вместимости нашего близорукого разумения. Бог не был бы всемогущим, если бы Его сила могла быть сделана неэффективной кем-либо.

Использование II. Второе применение этого положения, исходя из рассмотрения бесконечной силы Божьей, заключается в утешении. Как Всемогущество — это океан, который невозможно измерить, так и утешения, исходящие из него, — это потоки, которые невозможно исчерпать. Какая радость может отсутствовать у того, кто находит себя заключенным в объятия Всемогущества? Это совершенство передано верующим в завете, как и любой другой атрибут; «Я Господь, Бог ваш»; следовательно, та сила, которая столь же существенна для Божества, как и любое другое совершенство Его природы, в правах и пределах своих гарантирована вам. Более того, не можем ли мы сказать, что она передана больше, чем любая другая, потому что именно она оживляет каждое другое совершенство и является Духом, который дает им движение и проявление в мире. Если бы Бог выразил Себя в частности, как: «Я истинный Бог, мудрый Бог, любящий Бог, праведный Бог, Я ваш»; что значило бы все это или что-либо из этого, если бы не подразумевалось и другое, как: «Я всемогущий Бог, Я ваш Бог»? В том, что Бог передает Себя в любом конкретном атрибуте, этот атрибут Его силы включен в каждый из них, без которого все Его другие дары были бы незначительны. Это утешение, что сила находится в руках Божьих; она никогда не может быть лучше расположена, ибо Он никогда не сможет использовать Свою силу, чтобы причинить вред Своему уповающему творению; если бы она была в наших собственных руках, мы могли бы использовать ее, чтобы причинить вред самим себе. Это сила в руках снисходительного Отца, а не жестокосердного тирана; это справедливая сила; «Десница Твоя полна правды» (Пс. 47:11); по причине Своей праведности Он никогда не сможет использовать ее во зло, и по причине Своей мудрости Он никогда не сможет использовать ее не вовремя. Люди, обладающие силой, часто неправильно используют ее проявления из-за своей глупости; и иногда используют ее для низких целей из-за своей порочности; но эта сила в Боге всегда пробуждается благостью и направляется мудростью; она никогда не упражняется по своеволию и страсти, но согласно неизменному правилу Его собственной природы, которая есть праведность. Как утешительно думать, что у вас есть Бог, Который может делать то, что Ему угодно; нет ничего настолько трудного, чего Он не мог бы совершить, нет ничего настолько сильного, что Он не мог бы преодолеть! Вам не нужно бояться людей, так как у вас есть Тот, Кто может их сдержать; ни бояться дьяволов, так как у вас есть Тот, Кто может их сковать; нет творения, которое не приводилось бы в действие этой силой; нет творения, которое не пало бы при отнятии этой силы. Она не была полностью израсходована при творении; она не ослаблена Его сохранением вещей; у Него все еще есть полнота силы и остаток Духа; ибо для кого должна быть проявлена та вечная десница Господня и тот непостижимый гром Его силы, как не для тех, ради кого и для чьего утешения она открыта в Его слове? В частности,