«Бытие и атрибуты Бога»

(2.) Непостоянство в воле и привязанностях, противопоставленное неизменности воли в Боге. Мы колеблемся между Богом и Ваалом; и пока мы не только решаем, но и при движении немного вперед, оглядываемся назад с тоской по Содому; иногда вознесенные небесными намерениями, а вскоре низвергнутые земными заботами, подобно кораблю, который от наступающей волны, кажется, стремится к небесам, а следующее падение волн заставляет его погрузиться в глубины. Мы меняем цели чаще, чем моду, и наши решения подобны буквам на воде, от которых не остается никакого следа; мы будем как Иоанн сегодня, чтобы любить Христа, и как Иуда завтра, чтобы предать Его, и, по недостойному легкомыслию, перейдем в лагерь врагов Бога; решив быть святыми, как ангелы утром, когда вечер видит нас такими же нечистыми, как дьяволы. Как часто мы ненавидим то, что прежде любили, и избегаем того, чего прежде жаждали! и наши решения подобны сосудам из хрусталя, которые разбиваются при первом ударе, разлетаются вдребезги от следующего искушения. Саул решил больше не преследовать Давида, но вы вскоре найдете его за его старой игрой. Фараон не раз обещал и, вероятно, решал отпустить Израиль, но в конце шторма его цели исчезают (Исх. 8:27, 32). Когда бедствие прижимает людей, они намереваются изменить свой курс, а следующая новость об облегчении меняет их намерения; подобно луку, не полностью согнутому в своих склонностях, они не могут достичь цели, но живут много лет между решениями о послушании и привязанностями к бунту (Пс. 77:17): и какие обещания люди дают Богу, часто являются плодом их страсти, их страха, а не их воли. Израильтяне были поражены ужасами, с которыми был дан закон, и обещали послушание (Исх. 20:19), но месяц спустя забыли их, и делают золотого тельца, и на виду у Синая призывают и танцуют перед своими богами (Исх. 32); никогда не было людей более непостоянных. Петр, который поклялся в верности своему Учителю и мужестве держаться Его, отрекается от Него почти с тем же дыханием. Те, кто взывает с рвением: «Господь есть Бог», вскоре после этого возвращаются к служению своим идолам (3 Цар. 18:39). То, что кажется нашим удовольствием сегодня, является нашей досадой завтра; страх перед судом ввергает нас в религиозный приступ, а любовь к нашим похотям сводит нас к бунтарской склонности; как только опасность проходит, святой забыт: спасение и проклятие предстают перед нами, касаются нас и порождают некоторые слабые желания, которые растворяются следующими соблазнами плотского интереса. Никакой опоры нельзя взять от наших обещаний, никакого доверия нельзя оказать нашим решениям.

(3.) Непостоянство в практике. Как много начинания в Духе и заканчивания во плоти; один день в святилище, другой в притонах; ясный утром, как солнце, и облачный до полудня; на небесах превосходством даров, в аду курсом нечестия; подобно цветку, который некоторые упоминают, что меняет свой цвет трижды в день, одна часть белая, затем пурпурная, затем желтая! Дух желает против плоти, и плоть быстро торжествует над духом. У доброго человека как часто бывает духовная летаргия; хотя он не поносит открыто Бога, он не всегда прославляет Его; он не оставляет истину, но он не всегда делает достижение ее и утверждение в ней своим делом. Это легкомыслие обнаруживает себя в религиозном долге: «когда хочу делать доброе, прилежит мне злое» (Рим. 7:21). Никогда не более присутствует, чем когда мы имеем намерение делать добро, и никогда не более присутствует, чем когда мы имеем намерение делать лучшее и величайшее добро. Как трудно заставить наши мысли и привязанности держать свою позицию! поместите их на хороший объект, и они будут прыгать от него, как птица с одной ветки, одного плода на другой: мы меняем позы в зависимости от различных объектов, с которыми встречаемся. Курс мира — вещь очень воздушная, приспособленная к неопределенным понятиям того «князя, господствующего в воздухе», который действует в нем (Еф. 2:2). Это должно быть оплакано нами. Хотя мы можем стоять твердо в истине, хотя мы можем прясть наши решения в твердую паутину, хотя дух может торжествовать над плотью в нашей практике, мы должны оплакивать это, потому что непостоянство — наша природа, и какая твердость у нас есть в добре — от благодати. То, что мы находим практикуемым большинством людей, естественно для всех; «как в воде лицо — к лицу, так сердце человека — к сердцу» (Прит. 27:19); лицо в зеркале не более похоже на естественное лицо, чей образ оно есть, чем сердце одного человека естественно похоже на другое.

1-е. Это естественно для тех, кто вне церкви. Навуходоносор так поражен пророческим духом Даниила, что он не хочет, чтобы кто-либо считался истинным Богом, кроме «Бога Даниилова» (Дан. 2:47). Как скоро это понятие ускользает от него, и должен быть воздвигнут идол, чтобы все поклонялись, под страхом самой жестокой, мучительной смерти! Бог Даниила совсем забыт. Чудесное избавление трех отроков за то, что они не поклонились его идолу, заставляет его издать указ, чтобы обеспечить честь Бога от поношения его подданных (Дан. 3:29); однако, немного спустя, вы видите его расхаживающим в своем дворце, как будто нет Бога, кроме него самого.

2-е. Это естественно для тех, кто в Церкви. Израильтяне были единственной церковью, которую Бог имел в мире, и примечательным примером непостоянства. После чудес Египта они роптали на Бога, когда видели фараона, марширующего с армией по пятам. Они желали пищи и вскоре почувствовали отвращение к манне, которую прежде любили. Когда они пришли в Ханаан, они иногда поклонялись Богу, а иногда идолам, не только идолам одного народа, но всех своих соседей. В этом отношении Бог называет это, Свое наследие, «пестрой птицей» (Иер. 12:9); павлином, говорит Иероним, непостоянным, составленным из разнообразия идолопоклоннических цветов и церемоний. Это легкомыслие духа — корень всего зла; оно рассеивает наши мысли в служении Богу; оно является причиной всех восстаний и отступничеств от Него; оно делает нас непригодными для принятия сообщений Бога: все, что мы слышим, подобно словам, написанным на песке, сдуваемым следующим порывом ветра; все, что вложено в нас, подобно драгоценному ликеру в дрожащей руке, вскоре проливается: оно порождает недоверие к Богу, когда у нас неопределенное суждение о Нем, мы не склонны полагаться на Него; неопределенное суждение будет сопровождаться недоверчивым сердцем. В конце концов, там, где оно преобладает, это верный признак нечестия. Быть гонимым ветром, как мякина, и быть нечестивым — одно и то же в суждении Святого Духа (Пс. 1:4); нечестивые «как прах, возметаемый ветром», что означает не их разрушение, а их расположение, ибо их разрушение выводится из этого (ст. 5): «потому не устоят нечестивые на суде». Как это противоположно неизменному Богу, который всегда один и тот же и хотел бы, чтобы мы были теми же самыми в наших религиозных обещаниях и решениях к добру!

4. Если Бог неизменен, это печальная новость для тех, кто решился на нечестие или небрежен в возвращении к тому долгу, которого Он требует. Грешники не должны ожидать, что Бог изменит Свою волю, совершит нарушение Своей природы и нарушит Свое собственное слово, чтобы удовлетворить их похоти. Нет, неразумно, чтобы Бог обесчестил Себя, чтобы обезопасить их, и перестал быть Богом, чтобы они могли продолжать быть нечестивыми, изменив Свою собственную природу, чтобы они могли быть неизменными в своей суете. Бог один и тот же; доброта так же любезна в Его очах, а грех так же отвратителен в Его очах сейчас, как это было в начале мира. Будучи тем же самым Богом, Он тот же самый враг нечестивым, как и тот же самый друг праведным. Он один и тот же в знании и не может забыть греховные поступки. Он один и тот же в воле и не может одобрять неправедные практики. Доброта не может не быть всегда объектом Его любви, а нечестие не может не быть всегда объектом Его ненависти: и как Его отвращение к греху всегда одно и то же, так и каким Он был в Своих судах над грешниками, тем же Он будет и впредь; ибо то же совершенство неизменности принадлежит Его правосудию для наказания греха, как и Его святости для Его неприязни к греху. Хотя завет дел был изменчив из-за преступления человека, нарушающего его, он был неизменен в отношении Божьего правосудия, оправдывающего его, которое является негибким в наказании нарушений Его закона. Закон имел предписательную часть и угрожающую часть: когда человек изменил соблюдение предписания, праведная природа Бога не могла аннулировать исполнение угрозы; Он не мог, в силу этого совершенства, пренебречь Своим праведным словом и потворствовать неправедному преступлению. Хотя не было больше разумных тварей в бытии, кроме Адама и Евы, Бог подверг их той смерти, в которой Он их уверил: и из этой неизменности Его воли возникает необходимость страдания Сына Божьего для облегчения падшей твари. Его воля во втором завете так же неизменна, как та, что в первом, только покаяние установлено как условие второго, которое не было допущено в первом; и без покаяния грешник должен безвозвратно погибнуть, или Бог должен изменить Свою природу: должно произойти изменение в человеке; не может быть никакого в Боге; Его лук согнут, Его стрелы готовы, если нечестивый не обратится (Пс. 7:12). Нет атеиста, лицемера, нечестивого человека, который когда-либо был на земле, но душа Бога гнушалась им как таковым, и таким же Он будет гнушаться вечно; пока кто-либо поэтому продолжает быть таковым, они могут скорее ожидать, что небеса будут вращаться, как им угодно, солнце остановится по их приказу, звезды изменят свой курс по их мановению, чем то, что Бог изменит Свою природу, которая противоположна нечестию и суете; «Кто ожесточал против Него [сердце], и оставался в покое?» (Иов 9:4).

Use 2. Об утешении. Неизменность благого Бога — сильное основание для утешения. Подданные желают, чтобы добрый князь жил вечно, не желая менять его, но не заботятся о том, как скоро они избавятся от угнетателя. Эта неизменность воли Бога показывает Его таким же готовым принять любого, кто приходит к Нему, каким Он был всегда; так что мы можем с уверенностью обращаться к Нему, поскольку Он не может изменить Свои привязанности к доброте. Страх изменения в друге препятствует полному доверию к нему; уверенность в стабильности ободряет надежду и доверие. Этот атрибут — самая сильная опора для веры во всех наших обращениях; это не единичное совершенство, а слава всех тех, которые принадлежат Его природе; ибо Он неизменен в Своей любви (Иер. 31:3), в Своей истине (Пс. 116:2). Более торжественное откровение Себя в этом имени, Иегова, которое означает главным образом Его вечность и неизменность, было для поддержки веры израильтян в ожидании избавления из Египта, что Он не взял назад Свое намерение и Свое обещание, данное Аврааму о даровании Ханаана его потомству (Исх. 3:14–17). В этом основа и сила всех Его обетований; поэтому, говорит Псалмопевец: «Знающие имя Твое будут уповать на Тебя» (Пс. 9:11): те, кто духовно знаком с Твоим именем, Иегова, и имеют истинное чувство его в своих сердцах, будут уповать на Тебя. Его благости нельзя было бы не доверять, если бы Его неизменность была хорошо понята и рассмотрена. Все недоверие бежало бы перед ней, как тьма перед солнцем; оно получает преимущество над нами только тогда, когда мы не хорошо утверждены в Его имени; и если мы когда-либо доверяли Богу, у нас есть та же причина доверять Ему вечно: (Ис. 26:4) «Уповайте на Господа вечно, ибо Господь Иегова есть вечная твердыня»; или, как это на иврите, «Скала Веков», то есть вечно неизменная. Мы находим следы неизменности Бога в тварях. Он Своим решительным декретом установил границы морю: «доселе дойдешь и не перейдешь, и здесь предел надменным волнам твоим» (Иов 38:11). Боимся ли мы, что море затопит нас на этом острове? Нет, из-за Его твердого декрета. И не является ли Его обетование в Его Слове таким же неизменным, как Его слово относительно неодушевленных вещей, таким же хорошим основанием, на котором можно покоиться?

1. Завет стоит неизменным. Изменчивые твари нарушают свои союзы и заветы и разрывают их, как веревки Самсона, когда они не приспособлены к их интересам. Но неизменный Бог хранит Свой: «Горы сдвинутся и холмы поколеблются, — а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется» (Ис. 54:10). Небо и земля скорее распадутся, и самые сильные и твердые части творения рассыплются в прах, скорее, чем одна иота Моего завета не исполнится. Он зависит от неизменности Его воли и неизменности Его слова, и поэтому называется «неизменностью Его совета» (Евр. 6:17). Это плод вечного намерения Бога; откуда апостол связывает намерение и благодать вместе (2 Тим. 1:9). Завет с народом может быть изменчивым, потому что он может быть не построен на вечном намерении Бога «вложить страх Свой в сердце»; но с уважением к послушанию твари. Так Бог избрал Иерусалим как место, где Он будет «жить вовек» (Пс. 131:14), однако Он угрожает удалиться от них, когда они нарушили завет с Ним; «и слава Господня поднялась из среды города и остановилась над городом» (Иез. 11:23). Завет благодати не гласит: «Я буду вашим Богом, если вы будете Моим народом»; но «Я буду их Богом, и они будут Моим народом» (Ос. 2:19 и т. д.). «Я обручу тебя Мне навек; Я скажу: Ты — Мой народ, а они скажут: Ты — мой Бог». Его вечное намерение — написать Свои законы в сердцах избранных. Он ставит условие Своему завету благодати, условие веры, и Он решает произвести это условие в сердцах избранных; и поэтому верующие имеют два неизменных столпа для своей поддержки, сильнее тех, что были воздвигнуты Соломоном у притвора храма (3 Цар. 7:21), названных Иахин и Воаз, чтобы отметить твердость того здания, посвященного Богу; это избрание, или стоящий совет Бога, и завет благодати. Он не отзовет завет и не изгладит имена Своих избранных из книги жизни.

2. Стойкость предопределена. Не подобает величию Божьему призывать человека к Себе действенным образом сегодня, делать его пригодным для Своей вечной любви, даровать ему веру, а завтра отнимать эту веру. Его действенный призыв есть плод Его вечного избрания, а этот совет не имеет иного основания, кроме Его неизменной и непреложной воли; основания, которое стоит твердо и потому называется основанием Божьим, а не тварным; «но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: „познал Господь Своих“» (2 Тим. 2:19). Оно не зиждется на нашей собственной естественной силе; в противном случае оно было бы подвержено изменениям, как и все порождения природы. Падшие ангелы обладали сотворенной благодатью в своей невинности, но утратили ее в своем падении. Если бы это было основанием твари, оно могло бы вскоре пошатнуться, поскольку человек после своего отпадения не может приписать себе ничего постоянного, кроме собственного непостоянства. Но основание заключается не в немощи природы, а в силе благодати, и благодати Божьей, Который неизменен, Которому не недостает ни добродетели, чтобы быть способным, ни милосердия, чтобы желать сохранить Свое собственное основание. С какой целью наш Спаситель говорит Своим ученикам, что их имена «написаны на небесах» (Лк. 10:20), как не для того, чтобы отметить непогрешимую уверенность их спасения в противовес тем вещам, которые погибают и чьи «имена написаны на земле» (Иер. 17:13) или на песке, где они могут быть изглажены? И зачем Христу повелевать Своим ученикам радоваться тому, что их имена написаны на небесах, если бы Бог был изменчив и мог изгладить их снова? Или зачем апостолу уверять нас, что, хотя Бог отверг большую часть иудеев, Он не отверг Свой народ, избранный по Его предопределению и неизменному совету, ибо нет ни одного из избранных Божьих, кто не пришел бы к спасению? Ибо, говорит он, «избрание получило» (Рим. 11:7); то есть все те, кто принадлежит к избранию, получили его, а остальные ожесточились. Там, где поставлена печать освящения, это есть свидетельство Божьего избрания, и это основание будет стоять твердо: «Твердое основание Божие стоит, имея печать сию: „познал Господь Своих“»; это и есть основание, а «исповедание имени Христова», или вера во Христа и «отступление от неправды», есть печать. Как невозможно, чтобы, когда Бог призывает те вещи, которых нет, они не возникли бы в бытие и не предстали бы пред Ним, так невозможно, чтобы семя Божье, согласно Его вечному предопределению, не было приведено к духовной жизни, и этот призыв не может быть взят назад; ибо «дары и призвание Божие непреложны» (Рим. 11:29). И когда покаяние устраняется от Бога в отношении некоторых дел, провозглашается неизменность этих дел; и причина этой неизменности — их чистая зависимость от вечного благоволения и непреложной благодати Божьей, «предопределенной в Самом Себе» (Еф. 1:9, 11), а не от изменчивости твари. Отсюда их счастье — не как патенты среди людей, quam diu bene se gesserint, то есть до тех пор, пока они ведут себя хорошо; но они имеют обетование, что будут вести себя так, чтобы никогда полностью не отступить от Бога (Иер. 32:40): «И заключу с ними вечный завет, по которому не отвращусь от них, чтобы благотворить им, и страх Мой вложу в сердца их, чтобы они не отступали от Меня». Бог не отвратится от них, чтобы благотворить им, и обещает, что они не отвратятся от Него вовек и не оставят Его. И основа этого — вечный завет, и потому вера и запечатление для безопасности связаны вместе (Еф. 1:13). И когда Бог внутренне учит нас Своему закону, Он вкладывает волю не отступать от него: (Пс. 118:102) «От судов Твоих я не уклонялся»; в чем причина? «Ибо Ты научил меня».

3. Этим обеспечивается вечное счастье. Это вывод, сделанный из вечности и неизменности Бога в стихе, следующем за текстом (ст. 28): «Сыны рабов Твоих будут жить, и семя их утвердится пред лицем Твоим». Это единственный вывод, сделанный из тех совершенств Божьих, торжественно утвержденных ранее. Дети, которых пророки и апостолы родили для Тебя, будут полностью избавлены от пережитков своего отступничества и наказания, причитающегося за них, и сделаны причастниками бессмертия с Тобой, как сыновья, чтобы вечно пребывать в доме Отца своего. Дух начинает духовную жизнь здесь, чтобы приготовить к неизменной жизни в славе там, где верующие будут посажены на престол, который не может быть поколеблен, и будут владеть венцом, который никогда не будет снят с их голов.

Применение 3. Увещание. 1. Пусть чувство изменчивости и неопределенности всех вещей, кроме Бога, пребывает в нас. В мире столько же перемен, сколько фигур. Весь образ мира есть вещь преходящая; каждый человек может сказать, как Иов: «Перемены и война против меня» (Иов 10:17). Лот избрал равнину Содомскую, потому что это была более богатая почва. Он пробыл там лишь недолгое время, прежде чем был взят в плен, а его имущество стало добычей врагов. Оно было возвращено, но вскоре после этого огонь с небес пожрал его богатство, хотя его личность была защищена от суда особым Провидением. Мы горим желанием устроить себя, но ошибаемся в пути и строим воздушные замки, которые исчезают, как мыльные пузыри в воде. И потому,

(1.) Пусть наши мысли не задерживаются на них подолгу. Только подумайте о тех душах, которые обладают неизменным Богом, которые созерцают Его никогда не увядающую славу! Не было бы для них своего рода адом, если бы их мысли устремлялись к этим вещам или если бы они находили в себе хоть какое-то желание к изменчивым земным пустякам? Более того, разве у нас нет оснований думать, что они закрывают свои лица от стыда, что у них была такая слабость духа, когда они были здесь, внизу, чтобы тратить на них больше мыслей, чем было необходимо для этой настоящей жизни; и тем более, что они в какое-то время ценили и искали их больше, чем неизменное благо? Не презирают ли они самих себя за то, что когда-либо принижали неизменные совершенства Бога, допуская мысли о пренебрежении Им в любое время ради развлечения такого ничтожного и непостоянного соперника?

(2.) Тем более мы не должны полагаться на них или радоваться им. Лучшие вещи изменчивы, и вещи такой природы не являются подходящими объектами для доверия. Не полагайтесь на богатство, у него есть свои убыли, как и приумножения; оно иногда поднимается, как поток, и устремляется к людям, но также напоминает поток в столь же внезапном падении и уходе, оставляя после себя лишь тину. Не полагайтесь на честь; вся честь и аплодисменты в мире — не лучше, чем наследство ветра, в котором кормчий не уверен, но который перемещается из одного угла в другой и не стоит постоянно в одной и той же точке небес. Как за несколько веков дом Давида, великого монарха и мужа по сердцу Божьему, опустился до жалкого состояния, и вся слава этого дома заключилась в роде плотника? Пастушеский посох Давида превратился в скипетр, а скипетр той же рукой Провидения превратился в топор в руках Иосифа, его потомка. Не радуйтесь чрезмерно мудрости; она и знания увядают с возрастом. Рана в голову может повредить то, что является славой человека. Если орган выйдет из строя, может наступить безумие, и вся рассудительность человека может быть свернута в неисправимое слабоумие. Навуходоносор не был глупцом, однако внезапной рукой Божьей он стал не только глупцом или безумцем, но своего рода животным. Не радуйтесь силе; она угасает, и могучий человек может дожить до того, что увидит свою сильную руку иссохшей, а кузнечик станет бременем (Еккл. 12:5): «И сильные люди согнутся, и мелющие станут малочисленны» (ст. 3): также не радуйтесь детям; они подобны птицам на дереве, которые издают немного щебечущей музыки и тотчас попадают в сеть птицелова. Мало ожидал Иов таких печальных новостей, как потеря всего своего потомства одним ударом, когда вестник постучал в его ворота; и такие перемены случаются зачастую тогда, когда наши ожидания утешения и довольства в них находятся на высшей точке. Как часто струна лопается, когда музыкант натянул ее до нужной высоты для мелодии, и все его труды и наслаждение разрушаются в одно мгновение! Более того, все эти вещи меняются, пока мы ими пользуемся, подобно льду, который тает между нашими пальцами, и цветам, которые увядают, пока мы их нюхаем. Апостол дал им хорошее название, когда назвал их «неверным богатством», и счел это сильным аргументом, чтобы отговорить их от упования на них (1 Тим. 6:17). Богатство купца зависит от ветров и волн, а доход земледельца — от облаков; и поскольку они зависят от тех вещей, которые используются для выражения наибольшей изменчивости, они не могут быть подходящим объектом для доверия. Кроме того, Бог иногда разжигает огонь под всей славой человека, который незаметно поглощает ее (Ис. 10:16); и пока мы обладаем ими, страх потерять их делает нас не очень счастливыми в пользовании ими; мы едва можем сказать, являются ли они довольством или нет, потому что печаль следует за ними по пятам. Это не лишнее увещание для добрых людей; лучшие люди были склонны полагать слишком много доверия в них. Давид считал себя неизменным в своем процветании, и такие мысли не могли быть без некоторых чрезмерных излияний сердца к ним и упований на них; и Иов обещал себе умереть в своем гнезде и «умножить дни свои, как песок», без всякого прерывания (Иов 29:18, 19 и далее); но он ошибался и был разочарован. Позвольте мне добавить это: не полагайтесь на людей, которые так же непостоянны, как и все остальное, и часто меняют свои самые пылкие привязанности на непримиримую ненависть; и хотя их привязанности могут не измениться, сила помочь вам может исчезнуть. Друзья Амана, которые зависели от него один день, на следующий день пали духом, когда их покровитель должен был сменить свою государственную колесницу на позорную виселицу.

(3.) Предпочитайте неизменного Бога изменчивым тварям. Разве не ужасно видеть, как то, чем мы являемся и чем обладаем, ежедневно рассыпается в прах и находится в постоянном потоке от нас, и не искать чего-то, что является постоянным и всегда остается тем же самым, для нашей доли? В Боге, или Премудрости, Которая есть Христос, есть сущность (Прит. 8:21), в каковом отношении Он противопоставляется всем вещам в мире, которые суть лишь тени, становящиеся короче или длиннее в зависимости от движения солнца; изменчивые также от каждого маленького тела, которое вмешивается. Бог не подвержен никакому распаду внутри, никакой силе снаружи; ничто в Его собственной природе не может изменить Его в том, чем Он является, и нет силы выше, которая могла бы помешать Ему быть тем, чем Он хочет быть для души. Он — океан всякого совершенства: Ему не нужно ничего вне Себя, чтобы сделать Его блаженным, что могло бы соблазнить Его к изменению. Его тварям не может недоставать ничего вне Его, чтобы сделать их счастливыми, чем они могли бы быть соблазнены предпочесть что-либо Ему. Если мы наслаждаемся другими вещами, то это по дару Божьему, Который может так же легко отозвать их, как и даровать; и это лишь разумная, а также необходимая вещь — стремиться к наслаждению неизменным Благодетелем, а не Его отзываемыми дарами. Если бы твари имели достаточную добродетель в самих себе, чтобы похищать наши мысли и поглощать наши души; все же, когда мы бросаем взгляд на фиксированное и неизменное Существо, какая красота, какая сила есть у любой из этих вещей, чтобы соперничать с Ним? Как могут они выстоять и поддерживать свой интерес против живой мысли и чувства Бога? Вся слава их улетела бы перед Ним, как слава звезд перед солнцем. Они были когда-то ничем, они могут снова стать ничем; как их собственная природа не вывела их из небытия, так их природа не защищает их от того, чтобы быть сведенными к ничто. Какое несчастье — иметь наши привязанности устремленными к тому, что сохраняет нечто от своего non esse вместе со своим esse, своего небытия вместе со своим бытием; что живет, действительно, но в постоянном потоке, и может потерять ту приятность завтра, которая очаровывает нас сегодня?

2. Это учение научит нас терпению под таким провидением, которое провозглашает Его неизменную волю. Праведность нашей воли состоит в соответствии с Божественной, как она открыта в Его словах и проявлена в Его провидении, которые являются истечениями Его неизменной воли. Время испытания назначено Его неизменной волей (Дан. 11:35); не в силах воли страждущего сократить его, ни в силах воли врагов удлинить его. Все, что происходит, было предопределено Богом (Еккл. 6:10): «Что было, то уже наречено»; поэтому роптать или быть недовольным — значит спорить с Богом, Который сильнее нас, чтобы поддерживать Свои собственные цели. Бог совершает все вещи удобно для той неизменной цели, задуманной Им Самим, и согласно разуму Своей собственной воли, в истинный момент времени, наиболее подходящий для этого и для нас, не слишком рано и не слишком поздно, потому что Он неизменен в знании и мудрости. Бог не совершает ничего просто по неизменной воле, но по неизменной мудрости и неизменному правилу благости; и поэтому мы должны не только соглашаться с тем, что Он делает, но иметь удовлетворение в этом; и, имея нашу волю таким образом соединяющейся с неизменной волей Божьей, мы достигаем некоторой степени подобия Ему в Его собственной неизменности. Когда, следовательно, Бог проявил Свою волю, открыв Свое постановление миру через Свое дело провидения, мы должны прекратить все споры против него и, подобно Аарону, хранить молчание, хотя скорбь будет очень острой (Откр. 10:3). «Да молчит всякая плоть пред лицем Господа» (Зах. 2:13); ибо все, что есть Его совет, устоит и не может быть отозвано. Всякая борьба против этого подобна хрупкому стеклу, спорящему со скалой; ибо «если Он заключит кого, или заключит в темницу, или соберет, то кто воспрепятствует Ему?» (Иов 11:10). Ничто не может помочь нам, если Он решил поразить нас, как ничто не может повредить нам, если Он решил защитить нас. Чем яснее Бог доказал, что то или иное является Его волей, тем греховнее наша борьба против этого. Грех фараона был тем больше в удержании Израиля, чем более чудеса Божьи были демонстрациями Его твердой воли освободить их. Пусть ничто не влечет наши сердца к противоречию Ему, но пусть мы боимся и воздаем славу Ему, когда час суда, который Он назначил, пришел (Откр. 14:7); то есть, соблюдайте неизменную волю Его заповеди, чем больше Он провозглашает неизменную волю Своего провидения. Мы не должны думать, что Бог должен опозорить Свою природу и изменить Свои действия ради нас; лучше пусть страдает тварь, чем Бог будет умален в каком-либо из Своих совершенств. Если бы Бог изменил Свое намерение, Он изменил бы Свою природу. Терпение — это путь к исполнению неизменной воли Божьей и средство достичь благодатной неизменности для нас самих через получение обетования (Евр. 10:36): «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное».

3. Это учение научит нас подражать Богу в этом совершенстве, стремясь быть непоколебимыми в добре. Бог никогда не отступает от Себя; Он не находит ничего лучше Себя, ради чего Он должен был бы измениться; и можем ли мы найти что-то лучше Бога, чтобы соблазнить наши сердца к изменению от Него? Солнце никогда не отклоняется от эклиптической линии, и мы не должны отклоняться от путей святости. Стойкое послушание поощряется неизменным Богом, чтобы вознаградить его (1 Кор. 15:58): «Будьте тверды, непоколебимы, всегда преуспевайте в деле Господнем, зная, что труд ваш не тщетен пред Господом». Непостоянство — это признак лицемера (Пс. 77:37): стойкость в том, что хорошо, — это знак святого; это характер праведного человека — «хранить истину» (Ис. 26:2). И так же положительно сказано, что «кто не пребывает в учении Христовом, тот не имеет Бога» (2 Ин. 9); а тот, кто пребывает, «имеет и Отца и Сына». Сколько неопределенности, столько природы, сколько твердости в долге, столько благодати. Мы никогда не можем почтить Бога, если не закончим Его дело; как Христос не прославил Бога, кроме как совершив дело, которое Бог дал Ему сделать (Ин. 17:4). Чем ближе мир к концу, тем больше видна неизменность Бога в Его обетованиях и предсказаниях, и тем больше должна быть видна наша неизменность в нашем послушании (Евр. 10:23, 25): «Будем держаться исповедания упования неуклонно... тем более, чем более усматриваете приближение дня». Христиане-иудеи должны были быть тем более упорными в своей вере, чем ближе они видели приближение дня, дня разрушения Иерусалима, предсказанного Даниилом (Дан. 9:26), исполнение которого должно было быть великим аргументом для утверждения христиан-иудеев в исповедании Христа Мессией, потому что разрушение города не должно было быть до отсечения Мессии. Будем же постоянны в нашем исповедании и служении Богу и не позволим себе быть уведенными от Него дурным обращением или польщенными от Него ласками мира.

(1.) Это разумно. Если Бог неизменен в делании нам добра, разумно, чтобы мы были неизменны в делании Ему служения. Если Он уверяет нас, что Он есть наш Бог, наш «Я Есмь», Он также хочет, чтобы мы были Его народом; Его мы есть. Если Он объявляет Себя постоянным в Своих обетованиях, Он ожидает, что мы будем таковыми в нашем послушании. Как супруга, мы должны быть неизменно верны Ему как Мужу; как подданные, иметь неизменную преданность Ему как нашему Князю. Он не хочет, чтобы мы были верны Ему час или день, но «до смерти» (Откр. 2:10); и разумно, чтобы мы были Его, и если мы Его дети, подражали Ему в постоянстве Его святых намерений.

(2.) Это наша слава и интерес. Быть тростником, колеблемым каждым ветром, — не похвала среди людей, и это тем менее является основанием для похвалы у Бога. Славой Иова было то, что он твердо держался своей непорочности (Иов 1:22): «Во всем этом не согрешил Иов»; во всем этом — что целые города и царства сочли бы достаточным основанием для громких восклицаний против Бога, а также против искушения его жены — он сохранил свою непорочность (Иов 2:9): «Ты твердо стоишь в непорочности твоей?» Дьявол, который с Божьего позволения лишил его имущества и здоровья, все же не мог лишить его благодати. Как путник, когда ветер и снег бьют ему в лицо, плотнее закутывается в свой плащ, чтобы сохранить его и себя. Лучше бы мы никогда не делали исповедания, чем впоследствии оставить его; такое увядающее исповедание служит лишь для того, чтобы усугубить преступление, если кто-то из нас бежит, как трус, или восстает, как предатель; какая польза будет солдату, если он выдержал много нападений, а в конце повернулся спиной? Если мы хотим, чтобы Бог увенчал нас неизменной славой, мы должны увенчать наши начинания счастливой стойкостью (Откр. 2:10): «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни»; не как будто это причина заслужить его, но необходимое условие, чтобы обладать им: постоянство в добре сопровождается неизменностью славы.

(3.) Неизменным расположением к добру мы должны начать счастье небес на земле. Это совершенство блаженных духов, тех, кто ближе всего к Богу, как ангелы и прославленные души, они неизменны; не, конечно, по природе, но по благодати; однако не только по необходимости благодати, но и по свободе воли: благодать не позволит им измениться; и эта благодать оживляет их волю, чтобы они не хотели меняться; неизменный Бог наполняет их разумение и привязанности и дает удовлетворение их желаниям. Святые, когда они были внизу, пробовали другие вещи и находили их недостаточными; но теперь они так полностью удовлетворены блаженным видением, что если бы сатана мог проникнуть среди ангелов и сынов Божьих, маловероятно, чтобы он имел какое-либо влияние на них; он не мог бы представить их разумению ничего, что могло бы, при первом взгляде или при обдуманном рассмотрении, быть предпочтительнее того, чем они наслаждаются и в чем они утверждены. Что ж, тогда, будем непоколебимы в познании и любви к Богу. Это наслаждение Бога — видеть, как Его твари уподобляются Ему в том, в чем они способны. Пусть наши привязанности к Нему не будут как тыква Ионы, вырастающая за одну ночь и увядающая на следующую. Не будем только сражаться добрым подвигом, но будем делать это, пока не совершим наше поприще, и подражать Богу в неизменности святых намерений; и с этой целью испытывайте себя ежедневно, какой твердости вы достигли; и чтобы предотвратить любое искушение к мятежу, будем часто наполнять наши умы мыслями о неизменности Божьей природы и воли, которые, подобно огню под водой, будут поддерживать доброе дело кипящим в нас и заставят его как сохранять, так и увеличивать свой жар.

(4.) Пусть это учение научит нас прибегать к Богу и стремиться к тесному соединению с Ним. Когда наш дух начинает слабеть и холодное лихорадочное состояние овладевает нами, пойдем к Тому, Кто может только укрепить наши сердца и снабдить нас балластом, чтобы сделать их стойкими. Как Он единственный неизменен по Своей природе, так Он единственный принцип неизменности, как и бытия в твари. Без Его благодати мы будем такими же изменчивыми в наших проявлениях, как хамелеон, и в наших поворотах, как ветер. Когда Петр полагался на себя, он изменился к худшему; именно обращение его Учителя к Богу за него сохранило в нем восстанавливающий принцип, который изменил его снова к лучшему и утвердил его в этом (Лк. 22:32). В наших интересах быть в соединении с Ним, Который не движется вместе с небесами, не поворачивается силой природы и не меняется от случайностей в мире; но восседает на небесах, двигая все вещи Своей могучей рукой, согласно Своему бесконечному искусству. Пока мы имеем Его своим Богом, мы имеем Его неизменность, как и любое другое совершенство Его природы, для нашего преимущества; чем ближе мы подходим к Нему, тем больше стабильности мы будем иметь в себе; чем дальше от Него, тем более подвержены изменению. Линия, которая ближе всего к месту, где она впервые закреплена, наименее подвержена движению; чем дальше она натянута от него, тем она слабее и более подвержена колебаниям. Будем также стремиться к тем вещам, которые ближе всего к Нему в этом совершенстве; праведности Христа, которая никогда не износится, и благодати Духа, которая никогда не угаснет; этим средством то, чем Бог является бесконечно по природе, мы придем к тому, чтобы быть конечно неизменными по благодати, насколько может вместить способность твари.

ДИСКУРС VII. О ВЕЗДЕСУЩНОСТИ БОГА.

Иеремия 23:24. Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его? говорит Господь. Не наполняю ли Я небо и землю? говорит Господь.

Повод к этому дискурсу начинается с 16-го стиха, где Бог увещевает народ не слушать слов лжепророков, которые говорят видение сердца своего, а не от уст Господних. Они делали народ суетным своими внушениями мира, когда Бог провозгласил войну и бедствие; и изрекали сны своих фантазий, а не видения Господни; и тем самым отвращали народ от ожидания злого дня, которым Бог угрожал (ст. 17): «Они постоянно говорят пренебрегающим Меня: „Господь сказал: мир будет у вас“. И каждому, поступающему по упорству своего сердца, говорят: „не придет на вас беда“». И они обесценивают пророчества тех, кого послал Бог, ст. 18: «Ибо кто стоял в совете Господа и видел и слышал слово Его? Кто внимал слову Его и услышал?» Кто стоял в совете Господа? Знакомы ли они с тайнами Божьими больше, чем мы? У кого есть слово Господне, если не у нас? Или это может быть продолжением Божьего увещевания: не верьте тем пророкам; ибо кто из них был знаком с тайнами Божьими? или каким образом они могли узнать Его совет? Нет; будьте уверены, «вот, буря Господня идет с яростью, буря грозная; она падет на голову нечестивых» (ст. 19). Буря придет из Вавилона; она прямо у дверей, и не будет развеяна; она падет со свидетельством на нечестивый народ и обманывающих пророков и сметет их вместе в плен. Ибо (ст. 20): «Гнев Господа не отвратится, доколе Он не совершит и доколе не выполнит намерений сердца Своего». Моя ярость не будет детской яростью, которая быстро угасает, но исполнит все, чем Я угрожаю; и будет гореть так сильно, что не остынет, пока Я не удовлетворю Свою месть; «в последние дни вы уразумеете это вполне» (ст. 20), когда буря обрушится на вас, вы тогда узнаете, что бедствия будут соответствовать словам, которые вы слышали. Когда завоеватель опустошит ваши земли, разрушит ваши дома и закоет ваши руки в кандалы, тогда вы уразумеете это и будете иметь пожелания глупцов, что вы имели свои глаза в своих головах прежде; вы тогда узнаете ложность ваших вождей и истину Моих пророков, и различите, кто стоял в совете Господнем, и подпишетесь под посланиями, которые Я послал вам.

Некоторые понимают это не только как вавилонский плен, но относят это ко времени Христа и лжеучению о собственной праведности людей в противовес праведности Божьей; понимая этот стих частично как угрозу гнева, которая закончится преимуществом для иудеев, которые в последнее время уразумеют ложность своих представлений о законнической праведности, и тем самым сделают это обетованием; они тогда узнают намерение Писания, и в последние дни, в конце мира, когда время будет близко к сворачиванию, они обратятся к самим себе; они «воззрят на Того, Которого пронзили»; и до этих последних дней они будут ожесточены и не будут верить ничему из евангельских истин. Теперь Бог отрицает, что Он посылал тех пророков (ст. 21): «Я не посылал пророков сих, а они сами побежали; Я не говорил им, а они пророчествовали». Они вторглись сами без поручения от Меня, каковы бы ни были их хвастовства. Причина, доказывающая это, — (ст. 22): «Если бы они стояли в Моем совете», если бы они были наставлены и вдохновлены Мною, «то они возвестили бы народу Моему слова Мои»; они регулировали бы себя согласно Моему слову, «и отвратили бы их от злого пути их»; т.е. постарались бы разрушить их ложные упования на мир и сделать их чувствительными к их ложным представлениям обо Мне и Моих путях. Теперь, поскольку те лжепророки не могли быть настолько наглыми, чтобы хвастаться, что они пророчествовали во имя Божье, когда у них не было поручения от Него, если бы у них не было некоторого тайного чувства, что они и их намерения скрыты от знания и ока Божьего; Он добавляет (ст. 23): «Не Бог ли Я только вблизи, говорит Господь, а не Бог и вдали? Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его?». Разве у Меня нет силы видеть и знать, что они делают, что они замышляют, что они думают? Почему у Меня не должно быть такой силы, поскольку Я наполняю небо и землю Своей сущностью? «Не Бог ли Я только вблизи, а не Бог и вдали?» Он исключает здесь учение тех, кто исключал провидение Божье из распространения на низшие вещи земли; каковое заблуждение было древним, таким же древним, как время Иова, как видно из их мнения, что глаза Божьи были завязаны и прикрыты густотой облаков и не могли пронзить их темное и плотное тело (Иов 22:14): «Облака — завеса для Него, так что Он не видит».

Некоторые относят это ко времени. Думаете ли вы обо Мне как о Боге, недавно созданном, подобно вашим идолам, начавшем существовать немного времени назад, а не существовавшем до основания мира; да, от вечности? Бог вдали, дальше, чем могут достичь ваши самые острые разумения? Я более древнего происхождения, и вы должны знать Мое величие. Но это скорее относится к месту, чем ко времени. Думаете ли вы, что Я не созерцаю все на земле, так же как и на небе? Заперт ли Я в стенах Моего дворца и не могу выглянуть, чтобы созерцать вещи, совершаемые в мире? Или что Я так привязан к удовольствиям в месте Моей славы, как земные цари в своих дворах, что у Меня нет желания или досуга замечать поведение людей на земле? Бог не говорит, что Он был вдали, но только дает отчет о внутренних мыслях их умов, или, по крайней мере, о языке, выраженном их действиями. Вопросительная форма несет в себе сильное утверждение и уверяет нас больше в Божьей заботе и глупости людей в том, что они не учитывают ее. «Не Бог ли Я только вблизи, а не Бог и вдали? Может ли человек скрыться в тайное место?» (Евр.) В сокровенностях, в самых глубоких ячейках. Что! вы одурманены своими низкими похотями, что думаете обо Мне как о Боге беспечном, невежественном, слепом, что Я не могу видеть ничего, кроме того, как близорукий человек, что находится очень близко к Моему глазу? Вы настолько лишились рассудка, что воображаете, будто можете обмануть Меня? Разве все ваше поведение не говорит о том, что такое чувство лежит тайно в вашем сердце, хотя и не сформировано в полную концепцию, но засвидетельствовано вашими действиями? Нет, вы сильно ошибаетесь; невозможно, чтобы Я не видел и не знал всех вещей, поскольку Я присутствую со всеми вещами и нахожусь не на большем расстоянии от вещей на земле, чем от вещей на небе; ибо Я наполняю всю ту обширную ткань, которая разделена на эти две части — небо и землю; и тот, кто имеет такую бесконечную сущность, не может быть далеким, не может быть невежественным; ничто не может быть далеко от Его глаз, поскольку все так близко к Его сущности. Так что это элегантное выражение всеведения Божьего и сильный аргумент в его пользу. Он утверждает, во-первых, универсальность Своего знания; но чтобы они не ошиблись и не ограничили Его присутствие только небом, Он добавляет, что Он «наполняет небо и землю». Я не вижу вещи так, как если бы Я был в одном месте, а видимые вещи — в другом, как это бывает с человеком; но все, что Я вижу, Я вижу не вне Себя, потому что каждый уголок неба и земли наполнен Мною. Тот, кто наполняет все, должен видеть и знать все. И действительно, люди, которые ставят под сомнение знание Божье, были бы более убеждены учением о Его непосредственном присутствии с ними. И это, кажется, является замыслом и способом аргументации в этом месте. Ничто не удалено от Моего знания, потому что ничто не удалено от Моего присутствия.

Я наполняю небо и землю: он не говорит: «Я нахожусь на небе и на земле», но Я наполняю небо и землю; т.е., говорят некоторые, Своим знанием, другие — Своей властью или Своей силой.

1. Слово наполнение не может быть правильно отнесено к акту разумения и воли. Присутствие через знание должно быть признано, но сказать, что такое присутствие наполняет место, — это неправильное выражение: знания недостаточно, чтобы составить присутствие. Человек в Лондоне знает, что есть такой город, как Париж, и знает много вещей в нем; можно ли сделать вывод, что он поэтому присутствует в Париже, или наполняет какое-либо место там, или присутствует с вещами, которые он знает там? Если я знаю, что что-то удалено от меня, как оно может присутствовать со мной? Ибо, зная, что оно удалено, я знаю, что оно не присутствует. Кроме того, наполнение неба и земли здесь отличается от знания или видения: Его присутствие приводится как аргумент, чтобы доказать Его знание. Теперь суждение и доказательство этого суждения различны, а не одно и то же. Нельзя вообразить, что Бог должен доказывать idem per idem, как мы говорим; ибо каков был бы тогда смысл речи? Я знаю все вещи, Я вижу все вещи, потому что Я знаю и вижу все вещи. Святой Дух здесь приспосабливается к способности людей; поскольку мы знаем, что человек видит и знает то, что делается там, где он телесно присутствует, так Он доказывает, что Бог знает все вещи, которые делаются в самых тайных пещерах сердца, потому что Он везде на небе и на земле, как свет везде в воздухе, а воздух везде в мире. Отсюда школы используют термин repletive для присутствия Божьего.

2. Также под наполнением неба и земли не подразумевается Его власть и сила. Было бы неправильно сказано о короле, который в отношении управления своим королевством присутствует везде своей властью, что он наполняет все города и страны своих владений. «Я, не наполняю ли Я?» Это «Я» отмечает сущность Бога, как она различается согласно нашей способности от совершенств, относящихся к Его сущности, и по разуму лучше относится к субстанции Бога, чем к тем вещам, которые мы представляем как атрибуты в Нем. Кроме того, если бы это подразумевалось только о Его власти или силе, аргумент не был бы хорошим. Я вижу все вещи, потому что Моя власть и сила наполняют небо и землю. Сила не всегда правильно выводит знание, нет, даже у рационального агента. Многие вещи в королевстве делаются властью короля, которые никогда не доходят до знания короля. Многие вещи в нас делаются силой наших душ, о которых мы, однако, не имеем отчетливого знания в нашем разумении. Есть много движений во сне, силой души, информирующей тело, о которых мы не имеем даже простого знания в наших умах. Знание не выводится правильно из силы, или сила из знания. Под наполнением неба и земли подразумевается, следовательно, наполнение его Своей сущностью. Никакое место нельзя вообразить, которое было бы лишено присутствия Божьего; и поэтому, когда Писание где-либо говорит о присутствии Божьем, оно соединяет небо и землю вместе: Он так наполняет их, что нет места без Него. Мы не говорим, что сосуд полон, пока есть хоть какое-то пространство, чтобы вместить больше. Не часть неба, ни часть земли, но все небо, вся земля, в одно и то же время. Если бы Он был только в одной части неба или одной части земли; нет, если бы была какая-то часть неба или какая-то часть земли, лишенная Его, нельзя было бы сказать, что Он наполняет их. «Я наполняю небо и землю», не часть Меня наполняет одно место, а другая часть Меня наполняет другое, но Я, Бог, наполняю небо и землю; Я есть весь Бог, наполняющий небо, и весь Бог, наполняющий землю. Я наполняю небо и все же наполняю землю; Я наполняю землю и все же наполняю небо, и наполняю небо и землю в одно и то же время. «Бог наполняет Свои собственные дела», — говорит языческий философ.

I. Здесь, таким образом, описание присутствия Божьего. 1. Через силу: «Не Бог ли Я только вблизи?» Бог в протяженности Своей руки. 2. Через знание: «Не увижу ли Я их?» 3. Через сущность; как неоспоримое основание для вывода двух предыдущих: «Я наполняю небо и землю».

Доктрина. Бог существенно вездесущ на небе и на земле. Если Бог есть, Он должен быть где-то; то, что нигде, есть ничто. Поскольку Бог есть, Он в мире; не в одной его части; ибо тогда Он был бы ограничен им: если в мире, и только там, хотя это большое пространство, Он был бы также ограничен. Некоторые поэтому говорили: «Бог везде и нигде». Нигде, т.е. не ограничен никаким местом, не получая ни от какого места ничего для Своего сохранения или поддержания. Он везде, потому что никакая тварь, ни тело, ни дух, не может исключить присутствие Его сущности; ибо Он не только близок, но и во всем (Деян. 17:28): «Ибо мы Им живем и движемся и существуем». Не отсутствует ни в чем, но так присутствует с ними, что они живут и движутся в Нем, и движутся больше в Боге, чем в воздухе или земле, в которой они находятся; ближе к нам, чем наша плоть к нашим костям, чем воздух к нашему дыханию; Он не может быть далеко от тех, кто живет и имеет каждое движение в Нем. Апостол не говорит: Им, но в Нем, чтобы показать внутренность Его присутствия. Как вечность есть совершенство, посредством которого Он не имеет ни начала, ни конца, неизменность есть совершенство, посредством которого Он не имеет ни увеличения, ни уменьшения, так необъятность или вездесущность есть то, посредством чего Он не имеет ни границ, ни ограничений. Как Он во всем времени, но так, чтобы быть выше времени; так Он во всех местах, но так, чтобы быть выше ограничения каким-либо местом. Это было хорошее выражение язычника, чтобы проиллюстрировать это: «Что Бог есть сфера или круг, чей центр везде, а окружность нигде». Его смысл был в том, что сущность Бога неделима; т.е. не могла быть разделена. Нельзя сказать, здесь и там линии ее заканчиваются; это подобно линии, проведенной в бесконечных пространствах, что никакая точка не может быть воображена, где заканчиваются ее длина и ширина. Море — это огромная масса вод; однако к нему сказано: «Доселе дойдешь и не перейдешь». Но нельзя сказать о сущности Божьей: доселе она достигает и не дальше; здесь она есть, а там ее нет. Ясно, что Бог таким образом необъятен, потому что Он бесконечен; у нас есть разум и Писание, чтобы согласиться с этим, хотя мы не можем постичь это. Мы знаем, что Бог вечен, хотя вечность слишком велика, чтобы быть измеренной короткой линией сотворенного разумения. Мы не можем постичь обширность и славу небес, тем более то, что так велико, что наполняет небо и землю, да (3 Цар. 8:27), «не вмещается в небесах небес». Вещи называются присутствующими, или находящимися в месте,

1. Описательно, как ограниченные. Это относится к вещам, которые имеют количество, как тела, которые охвачены тем местом, в котором они находятся; и тело наполняет лишь одно конкретное пространство, в котором оно находится, и пространство соразмерно каждой его части, и каждый член имеет отдельное место. Рука не находится в том же самом конкретном пространстве, что нога или голова.

2. Определенно, что относится к ангелам и духам, которые, как говорят, находятся в точке, но так, что нельзя сказать, что они находятся в другой в то же самое время.

3. Наполнительно, наполняя все места. Это относится только к Богу: как Он не измеряется временем, так Он не ограничен местом. Тело или дух, будучи конечными, наполняют лишь одно пространство; Бог, будучи бесконечным, наполняет все, но так, чтобы не быть содержащимся в них, как вино и вода в сосуде. Он от высоты небес до дна бездн, в каждой точке мира и во всем его круге, но не ограничен им, а вне его. Теперь это было признано мудрейшими в мире. Некоторые, действительно, имели другие представления о Боге. Более невежественная часть иудеев ограничивала Его храмом. И Бог намекает, что у них была такая мысль, когда Он утверждает Свое присутствие на небе и земле, в противовес храму, который они построили как Его дом и место Его покоя. И идолопоклонники среди них думали, что их боги могут быть на расстоянии от них, на что намекает Илия в насмешке, которую он бросает на них (3 Цар. 18:27): «Кричите громким голосом, ибо он бог», имея в виду Ваала; «может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге»; и они последовали его совету и кричали громче (ст. 28), благодаря чему очевидно, что они смотрели на это не как на насмешку, а как на истину. И сирийцы называли Бога Израиля Богом гор, как будто Его присутствие было закреплено там, а не в долинах (3 Цар. 20:23); а их собственные боги — в долинах, а не на горах; они воображали, что каждый бог имеет особое владычество и присутствие в одном месте, а не в другом, и ограничивали территории своих богов так же, как они делали это с территориями своих князей. И некоторые думали, что Он привязан к и заперт в их храмах и рощах, в которых они поклонялись Ему. Некоторые из них думали, что Бог ограничен небом, и поэтому приносили жертвы на самых высоких горах, чтобы пар мог подняться ближе к небу, и их хвалы были лучше услышаны в тех местах, которые были ближе всего к жилищу Бога. Но мудрейшие иудеи признавали это и поэтому называли Бога местом, чем они обозначали Его необъятность; Он не был ограничен никаким местом; каждая часть мира существует Им: Он был местом для Самого Себя, большим, чем что-либо, созданное Им. И мудрейшие язычники также признавали это. Один называет Бога умом, проходящим через универсальную природу вещей; другой — что Он был бесконечным и необъятным воздухом; другой — что так же естественно думать, что Бог везде, как думать, что Бог есть: отсюда они называли Бога душой мира; что как душа находится в каждой части тела, чтобы оживлять его, так Бог находится в каждой части мира, чтобы поддерживать его. И есть некоторые подобия этого в мире, хотя никакая тварь не может полностью уподобиться Богу ни в одном совершенстве; ибо тогда это была бы не тварь, а Бог. Но воздух и свет — это некоторые подобия этого: воздух находится во всех пространствах мира, в порах всех тел, в недрах земли и простирается от самой низкой земли до самых высоких областей; и сами небеса, вероятно, суть не что иное, как утонченный вид воздуха; и свет распространяется через весь воздух, и каждая его часть есть истинно свет, как каждая часть воздуха есть истинно воздух; и хотя они кажутся смешанными вместе, все же они суть различные вещи, а не одной и той же сущности; так и сущность Бога во всем мире, не через диффузию, как воздух или свет, не смешанная ни с какой тварью, но остающаяся отличной от сущности любого сотворенного существа. Теперь, когда это было признано людьми, наставленными только в школе природы, это больший позор для любого, знакомого с Писанием, отрицать это. Для понимания этого будут предложены некоторые предложения в общем виде.

Предложение I. Это должно пониматься отрицательно. Наше знание о Боге в основном происходит через удаление от Него или отрицание в наших концепциях любых слабостей или несовершенств в твари. Как бесконечность Бога есть отрицание ограничения бытия, так необъятность или вездесущность есть отрицание ограничения места: и когда мы говорим, что Бог есть totus в каждом месте, мы должны понимать это так: что Он не везде по частям, как тела, как воздух и свет; Он везде, т.е. Его природа не имеет границ; Он не привязан ни к какому месту, как тварь, которая, когда она присутствует в одном месте, отсутствует в другом. Как никакое место не может быть без Бога, так никакое место не может охватить и вместить Его.

Предложение II. Существует влиятельная вездесущность Бога.

1. Универсальная со всеми тварями. Он присутствует со всеми вещами Своей властью, потому что все вещи подчинены Ему: Своей силой, потому что все вещи поддерживаются Им: Своим знанием, потому что все вещи наги перед Ним. Он присутствует в мире, как король присутствует во всех частях своего королевства по-королевски: провиденциально присутствует со всеми, поскольку Его забота распространяется на самых ничтожных из Его тварей. Его сила достигает всего, и Его знание пронзает все. Как все в мире было сотворено Богом, так все в мире сохраняется Богом; и поскольку сохранение не полностью отлично от творения, необходимо, чтобы Бог присутствовал со всем, пока Он сохраняет это, так же как присутствовал с этим, когда Он сотворил это. «Человеков и скотов хранишь Ты, Господи!» (Пс. 35:7). «Держа всё словом силы Своей» (Евр. 1:3). Существует добродетель, поддерживающая каждую тварь, чтобы она не упала обратно в то ничто, из которого она была возвышена силой Божьей. Все те естественные добродетели, которые мы называем принципами действия, суть источники, бьющие из Его благости и силы; все вещи действуют и управляются Им, так же как сохраняются Им; и в этом смысле Бог присутствует со всеми тварями; ибо все, что действует на другое, присутствует с тем, на что оно действует, посылая некоторую добродетель и влияние, посредством которых оно действует: если свободные агенты не только живут, но движутся в Нем и Им (Деян. 17:28), тем более движения других естественных агентов происходят через добродетель, сообщенную им и поддерживаемую в них во время их действия. Это виртуальное присутствие Бога очевидно для нашего чувства, присутствие, которое мы ощущаем; Его существенное присутствие очевидно в нашем разуме. Это влиятельное присутствие можно сравнить с присутствием солнца, которое, хотя и находится на таком большом расстоянии от земли, присутствует в воздухе и земле своим светом, и внутри земли своим влиянием в созревании тех металлов, которые находятся в ее недрах, не будучи существенно ни тем, ни другим. Бог таким образом настолько интимен с каждой тварью, что нет ни малейшей частицы любой твари, но знаки Его силы и благости видны в ней, и Его благость сопровождает их и быстрее в своих истечениях, чем прорывы света от солнца, которые, однако, быстрее, чем можно выразить; но сказать, что Он в мире только своей добродетелью, — значит признать только эффекты Его силы и мудрости в мире, что Его око видит все, Его рука поддерживает все, Его благость питает все, но Сам Он и Его сущность на расстоянии от них; и так душа человека, согласно своей мере, имела бы в некотором роде более превосходный способ присутствия в теле, чем Бог согласно бесконечности Своего Бытия со Своими тварями; ибо она не только сообщает жизнь телу, но фактически присутствует с ним и распространяет всю свою сущность через тело и каждый его член. Все признают, что Бог эффективно находится в каждой щели мира; но некоторые говорят, что Он только существенно находится на небе.